홍콩 탐문도/대중 밀수출 메카로(세계의 사회면)
◎연 10억불… 본사 합법수입량의 15%/고속보트 동원,벤츠차까지 암거래
홍콩의 2백36개 부속 도서중의 하나인 탑문섬이 최근 또다시 대중국 밀수의 전진기지로 명성(?)을 떨치고 있다.
탑문섬은 얼마전까지만 하더라도 고기잡이를 생업으로 삼는 인구 1백여명의 조그마한 섬이었으나 지금은 텔레비전·비디오·냉장고는 물론 자동차까지도 중국 본토에 밀수출하는 어엿한 밀수 전진기지로 탈바꿈 했다.
이섬은 중국 본토에서 가장 멀리 떨어져 있지만 뱃길로 25분밖에 걸리지 않아 밀수 전진기지로서 손색없는 지리적 여건을 갖추고 있다.
지난해 이섬을 통해 중국 본토로 밀수출된 밀수품의 총액은 10억 달러 규모이며 이는 중국 본토에 수입되는 총 물량의 15%에 해당한다.중국 당국은 이섬을 통해 흘러 들어오는 밀수품 때문에 정상적인 유통질서가 무너진다고 하소연 하면서도 교묘하고 은밀한 이 밀수기지를 소탕하는데는 애를 먹고 있다.
「밀수의 메카」라 할수있는 탑문섬은 역사적으로도 밀수와 깊은 관련을 맺고 있다.지난 49년 중국 본토에서 공산혁명이 성공하기 전까지만 해도 이섬은 밀수의 대명사로 불렸으며 70년대에는 비록 세가 약해지긴 했으나 활발한 거래가 이루어져 왔기 때문이다.
밀수 단속임무를 맡고 있는 한 관리는 『생활수준의 향상으로 보다 많은 소비재를 얻고자 하는 욕망이 밀수를 부추기고 있다』고 지적하며 『홍콩제 TV나 냉장고등이 2배 이상의 가격으로 팔리고 있다』고 설명했다.
탑문섬을 발판으로 움직이는 밀수꾼들은 가히 「엔테베작전」을 능가할 정도로 기동력을 발휘하며 첨단장비도 활용해 단속원들을 무색하게 만들고 있다.이들은 달없는 밤을 틈타 고속보트를 이용,80노트의 속도로 기동력있게 「작전」을 수행하며 롤렉스 금딱지 시계와 금목걸이등을 주렁주렁 달고 마중나온 탑문섬 주민들과 현장에서 거래를 한다.
밀수 거래가 이루어지는 장소는 1백여척의 거선이 정박할수 있는 토로항으로 얼마전엔 메르세데스 벤츠 자동차까지 이곳에서 실려 나갔다.이들 밀수꾼들은 또 최근 하나의 거대한 조직으로까지 발전,홍콩까지 세력을 확장하려 하고 있으며 대담한 행동도서슴지 않아 홍콩당국의 신경을 건드리고 있다.
홍콩정부는 이 때문에 중국정부와 공동으로 밀수단속에 나서려 했으나 중국 관리들의 부패로 실효를 거두지 못하자 몇주전 밀수를 뿌리뽑기 위한 새로운 방법을 마련,시행에 들어 갔다.새로 마련된 방안은 고속보트의 건조를 금하고 전자제품이나 자동차의 운반은 특별한 허가를 받아야 한다는 것이다.
홍콩 해상기동타격대 부대장인 시보우른씨는 『이번 조치로 밀수단속에 큰 효과가 있을 것』이라고 장담하며 『벌써부터 가시적인 효과가 나타나고 있다』고 자랑스럽게 말한다.그러나 단속업무를 직접 관장하고 있는 현지 경찰들은 이같은 조치로 밀수를 근절시킬수 있을지에 의문을 표시한다.경찰들은 밀수꾼들이 워낙 교묘하게 밀수품을 식품이나 과일등으로 위장해 반입하고 있기 때문에 이같은 조치의 시행에도 불구,적발에 어려움을 겪고 있다는 것이다.