“외환은행 매각이라는 기차는 출발했고, 기차에 탈 사람도 모두 탔다. 현재까지 기차는 시간표대로 달리고 있다. 문제는 외부에서 이 기차를 멈출 수 있느냐인데, 가능성은 크지 않다.” 얽히고 설킨 론스타의 외환은행 매각 작업에 대해 금융권 고위 관계자는 이렇게 정리했다. 과정이 어찌됐든 유력한 인수후보자인 국민은행과 하나금융지주가 실사를 하고 있는 이상 론스타가 애초 제시한 일정대로 매각 작업은 진행되고 있다는 것이다. ●“기차는 이미 떠났다” 매각 주체인 론스타와 인수후보자인 국민은행, 하나금융지주 모두 “서두르지 않는다.”는 게 공식 입장이다. 그러나 서두르지 않는다는 것이 일정을 늦춘다는 의미는 아니다. 론스타는 애초 잠재적 인수후보자들에게 지난 1월31일까지 비밀준수약정(CA)을 맺을 것을 요구했고,2월6일부터 온라인상에 외환은행 실사를 위한 데이터룸을 개설할 것이라고 알려왔다. 정황으로 보면 국민은행이 먼저 이 일정에 맞춰 인수작업에 나섰고, 하나금융이 1주일 정도 늦게 합류한 것으로 보인다. 하나금융은 “국민은행이 서두르는 바람에 어쩔 수 없었다.”고 항변하고 있지만 국민은행은 “먼저 참여했다고 매물의 가격을 올려놓은 것은 아니다.”고 맞받아치고 있다. 그러나 국민과 하나가 론스타의 뜻대로 실사에 참여한 이상 이런 논쟁은 이미 무의미하게 됐다. 더욱이 두 인수후보자들은 인수자금 조달을 위해 국내의 연·기금과 외국의 전략적 투자자들을 끌어모아 컨소시엄을 구성하려고 백방으로 뛰고 있는 단계까지 이르렀다. 외환은행 인수에 깊숙이 개입된 한 인사는 “국내외 전략적 투자자들은 이미 국민은행과 하나금융이 제시한 조건을 놓고 저울질하고 있다.”고 소개했다. ●“무모하게 인수하지 않겠다” 국민은행 김기홍 수석부행장은 최근 기자간담회에서 “절대 무모하게 인수하지 않겠다.”고 말했고, 하나금융 역시 같은 입장이다. 그러나 이미 두 금융기관이 경쟁하고 있고, 서로 인수 여력이 낫다고 주장하고 있다. 결국 어느 한쪽이 나가떨어지지 않는 한 ‘무리’의 수준은 올라갈 수밖에 없다. 경쟁이 과열돼 ‘승자의 재앙’을 우려하는 목소리도 있다. 그러나 자본의 논리로 움직이는 인수·합병(M&A)의 특성상 이는 불가피한 현상이다. 금융권 관계자는 “인수에 실패하더라도 상대방에게 되도록이면 큰 타격을 주는 전략이 구사될 것”이라고 말했다. ●기차를 멈출 수 있나 일각에서는 “바이어(국민·하나)가 셀러(론스타)의 일정을 늦출 수도 있다.”고 주장하지만 현실성이 떨어진다. 론스타의 입장에서는 하나금융의 실사 참여로 바라던 경쟁 구도가 완비됐기 때문에 한 달간의 실사 기간을 거쳐 3월 초에 매수의향서(FBO)를 접수받고, 우선협상대상자를 선정하면 된다. 이 일정을 늦추기 위해 국민과 하나가 ‘단결’할 가능성은 별로 없다. 현재 일정을 늦출 수 있는 유일한 변수는 외부에 있다.2월 임시국회 본회의에서 ‘정부의 외환은행 불법매각 의혹에 대한 감사청구안’이 통과돼 감사원이 감사에 착수하면 일정 부분 영향을 줄 수 있을 것으로 분석된다. 감사 대상은 ▲론스타의 외환은행 헐값 인수 의혹 ▲외환은행의 국제결제은행(BIS) 자기자본비율 조작 의혹 ▲외환은행 매각 최종 결정자 규명이다. 그러나 이는 3년 전에 발생한 의혹을 규명하는 것이지, 현재 진행 중인 매각 작업을 중단시키는 작업은 아니다. 설사 의혹이 사실로 드러나 당시의 재정경제부, 금융감독원, 외환은행 관계자가 불가피하게 책임져야 하는 상황이 발생한다고 가정하더라도 론스타가 불법으로 외환은행을 인수했다는 것을 입증하지 못하는 한, 매각 과정을 중단시킬 수는 없다. 윤증현 금융감독위원장도 최근 국회에서 “어느 당국도 대주주에게 지분처분을 강요할 수도, 권유할 수도 없다.”고 말했다. 결국 ‘부당하게 인수했으니, 매각 작업을 멈추라.’고 명령할 연결고리를 찾아야 하지만 현재 상황은 3년 전의 인수 의혹과 진행 중인 매각 작업이 따로따로 돌아가고 있다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

서울중앙지검 금융조사부가 검사 인원을 늘리며 재도약을 하고 있다. 이번달 20일자로 단행된 인사에서 서울중앙지검은 현재 부장검사를 포함해 5명인 금조부에 검사 2명을 추가로 보강할 방침이다. 부부장 검사도 1년 만에 다시 생길 전망이다. 이로써 금조부는 3차장 검사 산하의 특수1·2·3부와 첨단범죄수사부, 마약·조직범죄수사부 가운데 가장 몸집이 큰 부서가 된다. 금조부의 인력보강은 ‘재계 저승사자’로 불리는 이인규 신임 서울중앙지검 3차장의 부임과 무관치 않다는 분석이다. 이 신임 차장은 금조부의 전신인 형사9부장 출신이다. 그는 부장으로 재직하면서 ‘SK 분식회계 사건’을 맡아 최태원 회장을 구속, 대검 중수부의 불법 대선자금 수사의 물꼬를 트는 결정적 계기를 마련하는 등 기업·재벌수사에 남다른 추진력과 돌파력을 인정받고 있다. 이렇게 금조부가 몸집을 불리게 된 배경은 천정배 법무장관이 기업수사에 각별한 관심을 보이고 있는 만큼 검찰도 기업인과 재벌수사를 강화하기 위한 포석이라는 분석이 나오고 있어 재계의 관심이 쏠리고 있다. 금조부는 현재 에버랜드의 편법증여 혐의뿐 아니라 삼성SDS, 서울통신기술,e삼성과 관련된 사건도 맡고 있다.지난달 주가조작과 관련해 영국계 펀드인 헤르메스를 사상 처음으로 기소한 데 이어 미국계 펀드인 워버그핀커스를 조사하고 있다. 또 국세청에 의해 고발된 론스타의 탈세 혐의 등도 가려야 한다.박경호기자 kh4right@seoul.co.kr

2003년 론스타펀드의 외환은행 인수 과정의 불법 의혹을 규명하기 위한 감사청구안이 16일 국회 정무위원회 전체회의에서 통과돼 본회의로 넘겨졌다. 청구안이 본회의에서 의결되면 감사원은 즉각 감사에 착수해 3개월 이내에 결과를 국회에 보고해야 한다. 한나라당 나경원 의원의 대표 발의로 통과된 청구안은 외환은행이 매각되는 과정에서 국제결제은행(BIS) 자기자본비율이 조작됐다는 의혹을 밝히라는 게 골자다. 한나라당과 민주당, 민노당, 국민중심당 등은 감사원 감사와 함께 검찰 수사를 통한 의혹 규명과 현재 추진 중인 외환은행 매각 작업 중단도 요구하고 있어 여당의 대응이 주목된다. 열린우리당은 감사원 감사로 충분하다는 입장이지만 이목희·박영선 의원 등 8명이 최근 공동성명을 통해 외환은행 매각 중단을 촉구하는 등 다른 목소리도 나오고 있다. 이와 관련, 이날 회의에 출석한 윤증현 금융감독위원장은 “매각절차를 중단시킬 만한 법적 근거가 없다.”고 외환은행 매각 중단 요구에 대해 부정적 입장을 밝혔다. 그는 “어느 당국도 대주주에게 지분 처분을 강요할 수도, 권유할 수도 없다.”고 덧붙였다. 여당 일각에서 수출입은행 주도의 컨소시엄을 통해 외환은행을 인수하는 ‘외환은행 독자생존론’이 제기된 데 대해 재원 조달 문제를 들어 “가능성이 희박하다.”고 말했다.황장석기자 surono@seoul.co.kr

국회 정무위는 어제 ‘정부의 외환은행 불법매각 의혹에 대한 감사청구안’을 처리해 본회의로 넘겼다. 이에 따라 2003년 외환은행을 외국계 사모펀드인 론스타에 매각하면서 불거졌던 헐값 특혜시비를 비롯, 정책적 판단 잘못 여부가 가려질 것으로 기대된다. 또 한나라당 등 야 4당은 조만간 외환은행 재매각 중단을 촉구하는 결의안을 국회에 제출할 예정이다. 국회 결의안이 론스타의 외환은행 재매각에 구속력을 가질 수는 없지만 외환은 인수를 둘러싼 시중은행들의 과당경쟁에 어느 정도 제어 역할을 하게 될 것으로 전망된다. 우리는 론스타가 불과 3년만에 3조원 이상의 시세차익을 챙기게 된다는 이유로 외환은 재매각을 백안시해선 안된다고 본다. 하지만 지금까지 제기된 의혹은 이와는 별도로 반드시 규명돼야 한다는 게 우리의 판단이다. 론스타에 매각할 당시 외환은행 내부 이사회에 보고된 국제결제은행(BIS) 자기자본비율 전망치 10%가 어떤 이유로 금융감독원 보고자료에는 6.16%로 떨어져 부실은행으로 둔갑했는지와 더불어 책임자가 밝혀져야 한다. 외환은행은 전망치와 실상의 차이라지만 설득력이 부족하다. 이강원 전 행장이 은행 매각 후 경영자문료 등으로 받은 거액 수수 배경과 정책당국의 매각결정 과정도 철저하게 규명돼야 한다. 우리는 특히 론스타가 거액의 탈세혐의 및 공무집행방해 혐의 등으로 고발돼 검찰 수사가 진행 중인 점에 주목한다. 벌금형 이상이 확정되면 론스타의 대주주 자격이 상실되기 때문이다. 따라서 검찰은 감사원 감사와는 별도로 고발 부분에 대한 수사를 신속히 진행시켜야 할 것이다. 법과 원칙을 분명히 하는 것만이 자본시장의 투명성을 높이면서 투기자본의 침투도 막는 길이다.

사모펀드 론스타펀드의 외환은행 매각 문제와 관련, 인수전에 뛰어든 금융기관들에 팔지 않고 연기금 투자 등을 통해 ‘독자생존’하는 방안이 여당 일각에서 추진되고 있다. 이 방안이 열린우리당 당론으로 채택될 경우 인수에 사활을 걸고 있는 국민은행과 하나금융지주 등 국내외 금융기관들의 거센 반발이 예상된다. 이와 관련, 한나라당·민주당·민주노동당·국민중심당 등 야(野)4당은 외환은행이 미국계 론스타 펀드에 의해 매각되는 과정에서 각종 의혹이 불거지고 있다며 이번 주에 외환은행 매각중단을 촉구하는 결의안을 국회에 제출키로 합의하는 등 정치권에서 매각 유보론이 확산되고 있어 주목된다. 국회 정무위 소속으로 열린우리당 내 외환은행 매각 논의를 주도해 온 이상경 의원은 15일 기자와 만나 “외환은행이 가진 장점을 살리기 위해 다른 금융기관에 매각하지 않고 독자적으로 생존하는 방안을 당 차원에서 추진할 것”이라고 말했다. 론스타와 독일계 코메르츠방크에 이어 13.87%의 외환은행 지분을 보유한 3대주주 수출입은행이 주도해 각종 연·기금 등을 끌어들이는 방식으로 독자 생존을 가능하게 한다는 것이다. 이 같은 방안은 이미 당내 교감도 상당 부분 이뤄져 있어 추진에 탄력을 받을 전망이다. 이 의원은 “외환은행이 가진 국제적 영업 경험과 기업대출 업무의 노하우 등을 살리기 위해선 스스로 설 수 있도록 지원해야 한다.”고 밝혔다.황장석기자 surono@seoul.co.kr

국민은행과 하나금융지주가 인수를 위해 사활을 걸고 있는 외환은행이 지난해 직원들의 생산성, 자산 및 자본 수익률, 대출 건전성 등에서 ‘5관왕’을 차지한 것으로 나타났다. 서울신문이 14일 주요 시중은행들의 지난해 실적을 비교한 결과 외환은행은 직원 1인당 영업이익(대손충당금 적립 이전),1인당 당기순이익, 총자산순이익률(ROA), 자기자본순이익률(ROE), 고정이하 여신비율 등 은행의 주요 생산성 및 건전성 지표에서 모두 1위를 차지했다. 이는 단순히 총자산 72조 7000억원의 외환은행을 인수하면 규모 면에서 최강의 ‘리딩뱅크’로 올라선다는 것 이상을 의미한다. 직원들의 생산성이 뛰어나고 자산이 건전하기 때문에 인수에 성공한 금융기관이 어떻게 운용하느냐에 따라 엄청난 시너지 효과를 낼 수 있다는 잠재력을 보여주는 것이다. 외환은행은 특히 유가증권 투자 수익 등을 뺀 순수 업무이익에서 지난 5년간 계속 1조원 이상의 흑자를 기록, 탄탄한 영업력을 보여주고 있다. 이에 따라 상황에 따라서는 외환은행 직원들이 주장하고 있는 ‘독자생존론’에 힘이 실릴 수도 있다. ●1인당 순익 3억 최고… 국민·하나의 2배 외환은행은 지난해 직원들의 생산성을 가장 잘 나타내는 1인당 ‘(충당금적립전)영업이익’에서 인수 후보자인 국민은행과 하나은행은 물론 다른 모든 은행을 제쳤다. 인수·합병(M&A) 시장에 나온 ‘매물 은행’의 구성원이 잠재적 인수 은행의 직원들보다 경쟁력이 뛰어난 보기드문 현상이 벌어지고 있는 셈이다. 직원 숫자가 5310명인 외환은행의 지난해 1인당 영업이익은 3억 5000만원이나 됐다.1인당 당기순이익도 3억 6333억원으로 웬만한 은행들을 2배 이상의 격차로 따돌리며 1위를 차지했다. 반면 국민은행(직원수 1만 6860명)의 1인당 영업이익은 2억 6252만원,1인당 당기순이익은 1억 3358만원이었다. 하나은행(직원수 7064명)의 1인당 영업이익은 2억 402만원,1인당 순이익은 1억 2836만원이었다. 한편 하나은행은 1인당 원화예수금(102억 6019억원)과 1인당 원화대출금(81억 169억원)에서 각각 1위를 차지해 예금과 대출 실적이 가장 좋았다. ●순수 업무이익 5년간 1조이상 흑자기록 외환은행은 총자산순이익률(ROA)과 자기자본순이익률(ROE)에서 각각 3.05%와 43.97%를 기록해 모두 수위에 올랐다.ROA는 총자산에서 당기순이익을 얼마나 올렸는지를 가늠하는 지표이고,ROE는 투입한 자기자본이 얼마만큼의 순이익을 냈는지를 나타내는 지표로 자산 및 자본의 효율적인 운용을 가늠하는 잣대다. 전통적으로 수익률이 좋은 하나은행의 ROA는 1.05%,ROE는 16.71%였다. 국민은행은 ROA 1.24%,ROE 20.35%를 기록해 2004년보다는 훨씬 좋아졌지만 외환은행을 따라가지는 못했다. 외환은행은 3개월 이상 연체돼 부실징후가 뚜렷한 대출의 비율을 나타내는 고정이하 여신비율도 0.90%를 기록, 은행권에서 대출금의 안전성이 가장 뛰어난 것으로 나타났다. 하나은행은 0.98%로 2위를 차지했고, 국민은행은 1.7%로 다른 시중은행과 비슷했다. 외환은행은 지난해 가계대출이 13조 4879억원(47.7%), 기업대출이 14조 7901억원(52.3%)을 기록해 기업대출에 강한 면모를 보였다. 해외점포수도 28개로 시중은행 가운데 단연 최고다. ●노조 “국민은행의 인수 공식반대” 성명 이런 가운데 외환은행 노조가 이날 국민은행의 인수를 공식 반대하고 나서 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 노조는 성명을 통해 “국민은행은 수출 및 수입금융 실적, 해외점포수, 기업 및 중소기업 대출 비중 등에서 6대 시중은행 가운데 꼴찌”라면서 “국민은행의 외환은행 인수는 각자의 특성을 살리지 못하는 공멸의 길”이라고 주장했다. 노조는 “외환은행은 한 푼의 공적자금도 받지 않고 모든 부실을 자체 해결했다.”면서 “론스타의 지분매각 과정을 통해 독자 생존해 국민의 기업으로 거듭날 것”이라고 덧붙였다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

김치냉장고 ‘딤채’와 에어컨 ‘위니아’로 유명한 위니아만도의 김일태 사장이 고개를 숙였다.김 사장은 노조 모르게 구조조정 차원에서 아웃소싱을 추진하다가 결국 노조에 들켜 관련자 처벌과 공개 사과, 재발 방지, 고용 안정 등을 약속했다. 노조는 이번주에 김 사장으로부터 이같은 내용을 담은 공식 사과문서를 받기로 했다. 노조는 지난해 11월 회사측이 노조와 사전협의 없이 중국업체와 OEM(주문자상표부착생산) 방식의 계약으로 에어컨 완제품을 들여온 사실을 적발하고 최근 부분 파업을 벌여왔다. 노조는 이를 사실상의 인력 구조조정이며, 명백한 단체협약 위반이라고 규정하고 있다. 2004년 1월 위니아만도 최고경영자(CEO)에 취임한 김 사장에 대한 사내 평가는 그다지 우호적이지 않은 편이다. 직원들의 불신감도 상당하다. 위니아만도를 인수한 씨티그룹벤처캐피털이 그동안 노조탄압 행위를 적지 않게 해온 데다 김 사장도 이를 방관해 왔다는 의혹을 받고 있다. 또 이번 협약위반에서도 김 사장의 역할이 적지 않은 것으로 보고 있다. 이 때문에 사내에선 김 사장의 역할이 투기자본을 배불리게 할 인수합병(M&A)의 성공적 추진과 인력 구조조정에 맞춰져 있다고 분석한다. 사실상 김 사장을 씨티그룹의 ‘대리인’으로 파악하고 있는 셈이다. 노조는 ‘김 사장을 노사관계 개선에 그다지 관심이 없는 CEO’라고 평가하고 있다. 그간에 그가 보여준 행보를 종합해 볼 때 그렇다는 것이다. 김 사장은 지난 30년간 무노조인 삼성전자에 몸담은 ‘삼성맨’으로 미국 총괄대표와 가전본부장, 경영혁신팀장 등을 지냈다. 노조 관계자는 “김 사장이 ‘낙하산’으로 내려올 때부터 노조는 반대를 많이 했다.”면서 “최근에는 조합원 불신이 쌓이면서 그에 대한 ‘말’들이 많다.”고 분위기를 전했다. 한편 노조는 최대 주주인 씨티그룹벤처캐피털에 대한 감시도 강화할 방침이다.‘국부 유출’ 가능성이 높아지면서 이와 관련한 고용 불안 해소책을 단체협약에 명시할 계획이다. 또 씨티그룹측의 노조탄압 행위가 빈번해지면서 론스타의 외환은행 인수 문제를 집중적으로 제기해온 투기자본감시센터가 지난달부터 씨티그룹에 대한 감시운동을 선언했다.김경두기자 golders@seoul.co.kr

하나금융지주는 외환은행 인수에 성공하면 외환은행을 하나은행과 합병하지 않고, 지주사의 독립법인으로 편입시켜 독자경영을 보장할 계획을 세운 것으로 밝혀졌다. 이는 ‘신한·조흥’ 등 그동안 국내 은행의 인수·합병(M&A)에서 통용된 ‘인수=합병’이라는 개념을 뒤집는 것이어서 주목된다. 이같은 전략은 서울신문이 12일 입수한 하나금융의 ‘외환은행 인수에 따른 은행산업 구조변화와 경쟁력’ 보고서에서 드러났다. 보고서에 따르면 하나금융은 외환은행을 물리적으로 통합하기보다는 ‘외환’이라는 브랜드를 유지하고, 현 조직이 보유한 경쟁력을 발전시키는 독립법인화를 추진키로 했다. 하나금융은 또 최근 외환은행의 대주주인 론스타측과 비밀유지협약(CA)을 맺은 것으로 알려졌다. 국민은행이 CA를 맺고, 사회 지도층을 상대로 인수의 당위성을 알리는 전략 보고서를 낸 데 이어 하나금융도 CA를 체결하고 국민은행의 논리에 대응하는 보고서를 작성함에 따라 인수전은 본격적으로 불을 뿜을 전망이다. 하나금융 보고서는 “하나은행은 외환은행의 프라이빗뱅킹(PB) 부문을 흡수해 소매금융 전문은행으로 키우고, 외환은행은 하나은행의 해외지점을 흡수해 기업금융 전문은행으로 키워야 한다.”고 강조했다. 보고서는 또 두 은행의 카드부문을 분사해 지주사 내 신용카드 전문회사를 만든다는 구상도 담고 있다. 외환은행을 인수한 뒤 독립법인화하겠다는 하나금융의 계획은 외환을 인수해 통합은행으로 운영한다는 국민은행의 방침과 대조적이다. 하나금융은 이 방안이 실현되면 외환은행의 행명과 조직이 그대로 유지되고, 구조조정도 피할 수 있어 외환 노조의 반발을 최소화할 수 있을 것으로 보고 있다. 한편 국민은행 강정원 행장이 최근 “외환은행을 인수해 아시아로 적극 진출할 것”이라고 밝힌 데 이어 하나금융 윤교중 사장이 지난 10일 “국민은행은 외환은행을 인수해 발전시킬 능력이 별로 없다.”고 말해 양측의 신경전도 가열되고 있다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

금융자본과 산업자본의 분리(금산 분리) 원칙을 계속 유지할지를 공론화하자고 제안한 윤증현 금융감독위원장의 발언에 대해 여당의 경제통 의원들이 “부적절한 발언”이라며 반발하고 나섰다. 민주노동당은 ‘금산 분리 원칙, 지켜야 한다.’는 논평을 통해 윤 위원장을 비판했다. 국회 재경위 소속 열린우리당 박영선 의원은 10일 MBC라디오 ‘손석희의 시선집중’에 출연,“금산 분리 원칙은 80년대 말부터 추진해온 것으로 우리 기업을 굉장히 건강하게 만들었다.”면서 “윤 위원장의 어제 발언은 참여정부 금감위원장으로서는 부적절한 발언이었다고 생각된다.”고 말했다.그는 또 윤 위원장이 ‘국내 산업자본이 밉다고 외국자본에 은행을 내줄 수만은 없다.’고 한 데 대해 “지분을 한꺼번에 팔지 말고 단계적으로 컨소시엄에 매각하면 금산 분리 원칙을 지킬 수 있다.”고 반박했다. 송영길 정책위 수석부의장도 연합뉴스와의 전화통화에서 “현재로서는 금산 분리 원칙을 쉽게 바꿀 수 있는 상황이 아니다.”고 밝혔다. 논란이 커지자 한덕수 부총리 겸 재정경제부장관이 이날 국회 재경위 전체회의에 출석,“현재로서는 정부 정책에 변화가 없다.”며 진화에 나섰다. 하지만 윤 위원장이 출석하는 16일 국회 정무위에서 론스타펀드의 외환은행 매입·매각 문제와 함께 이 문제도 불거질 전망이다.황장석기자 surono@seoul.co.kr

서울신문이 지난달 26일 론스타가 무차별적으로 비밀유지협약서(CA)를 뿌리며 외환은행 매각을 서두르고 있다고 보도한 이후 정치권과 세무당국 그리고 여론은 “3년 전 인수 과정의 문제도 해결되지 않았는데 거액을 챙기고 떠나려 한다.”며 론스타의 행보에 의심의 눈초리를 보냈다. 이런 의심이 부담스러웠던지 론스타는 지난 6일 “매각을 서두르지 않겠다.”고 발표했다. 금융권에서는 론스타가 마음대로 팔아치우고 떠나지 못하도록 시간을 벌었다며 다행스러워 했다. 그러나 착각이었다. 론스타의 “서두르지 않겠다.”는 표현은 “천천히 하겠다.”는 것이 아니라 “애초 일정보다 빨리 하지 않겠다.”는 뜻이었다. 실제로 론스타의 일정대로 유력한 인수후보자인 국민은행과 2∼3개의 해외 금융기관은 CA를 맺고 외환은행 실사에 돌입했다. 하나금융지주 역시 동참하지 않을 수 없는 분위기다. 국민은행과 하나금융이 론스타가 제시한 일정에 맞춘다고 해서 “론스타의 계략에 끌려 다닌다.”고 비난할 수는 없다. 하지만 두 금융기관이 보이는 행태는 우려스럽다.‘인수에 실패하면 은행문을 닫아야 한다.’는 식의 초조감이 팽배해 있다. 국민과 하나가 몸이 달아 오를수록 매물 가격은 높아지고, 론스타의 이익은 커진다. 은행 인수·합병(M&A)은 국민경제에 미치는 영향으로 볼 때 일반 산업의 M&A와 다르다. 더구나 이번 M&A는 누가 승자가 되든 ‘국부유출’ 논란을 불러올 게 뻔하다. 국민은행은 과연 독과점 우려를 불식시킬 수 있는가. 하나은행은 외자를 끌어들이지 않고 인수할 능력이 있는가. 두 기관 모두 자문해 봐야 한다. ‘러시안룰렛’이란 게임이 있다. 연발식 권총에 총알을 한 발만 장착한 채 번갈아가며 방아쇠를 당기는 것이다. 공포를 최대한 인내하는 자가 승자다. 국민과 하나는 각각 론스타와 이 게임을 해야 한다. 협상에서 최대한 끈질기게 버텨야 국부유출을 최소화하고, 정당하게 외환은행을 인수할 수 있다. 국민은행과 하나은행은 과연 방아쇠를 몇번이나 당길 배짱과 협상력을 가졌는가. 이창구 경제부 기자 window2@seoul.co.kr

정치권 등에서 론스타의 외환은행 매각 작업에 제동을 걸고 있는 가운데 그동안 인수를 치밀하게 준비해온 국민은행이 실사작업에 돌입했다(서울신문 1월4일 15면 참조). 8일 금융계 고위 관계자는 “국민은행이 최근 매각주간사인 씨티글로벌증권을 통해 론스타와 비밀유지협약(CA)을 맺고, 매각정보안내서(IM)도 받았다.”면서 “지난 6일부터 온라인상에 개설된 데이터룸을 통해 외환은행 실사에 착수했다.”고 밝혔다. 국민은행은 최근 인사를 통해 외환은행 인수와 관련해 행장-수석부행장-본부장-팀장의 보고라인을 구축, 수십명 규모의 인수팀을 외부에서 운영하고 있다. 김기홍 수석부행장이 부임하면서 과거 부행장이 맡던 전략담당 책임자의 직급이 수석부행장으로 한 단계 격상됐다.또 부행장과 전략기획부 사이에 본부장제를 신설하고 최인규 전 HR지원부장을 선임했다. 이동철 전 뉴욕지점장도 조사역 직함으로 인수팀을 실무 지휘하고 있다. 국민은행 외에 HSBC 등 외국계 은행 2곳도 예비실사에 참여한 것으로 알려졌다. 하나금융지주도 곧 CA를 체결하는 등 인수전에 뛰어들 것으로 보고 있다. 한편 국민연금은 외환은행 인수전에 컨소시엄 형태로 자본참여를 할 것으로 전해졌다.이창구기자 window2@seoul.co.kr

론스타는 3년 전 ‘헐값 매입’ 시비 속에서 외환은행의 대주주가 될 때에도 아무런 장애없이 빠르게 외환은행을 손에 넣은 것으로 드러났다. 8일 서울신문이 입수한 국회 재정경제위원회 소속 문서검증반의 59쪽짜리 ‘론스타 펀드의 외환은행 인수관련 문서검증 결과보고(안)’는 그동안 논란이 됐던 2003년 외환은행의 국제결제은행(BIS) 기준 자기자본비율 축소 의혹은 물론, 인수·합병(M&A) 과정의 첫 단계인 비밀유지협약(CA) 체결도 없이 ‘지배지분’ 인수를 공식 제안한 론스타의 거침없는 행보를 잘 보여주고 있다. 핵심 의혹은 그동안 알려진 대로 2003년 7월21일 외환은행 허모 차장(사망)이 금융감독원에 보낸 팩스 5장에 나타난 ‘BIS비율 6.16%로 하락할 가능성’이다. 당시 금융감독원은 외환은행 이사회에서 언급된 ‘BIS비율 10% 달성 가능성’보다 이 팩스 내용을 토대로 론스타의 외환은행 인수를 사실상 허가해 줬다. 문서 검증작업에 참가한 한 외부 전문가가 지난해 외환은행 인수 관련 청문회 제출 자료를 토대로 낸 검토의견에 따르면 론스타는 이미 2002년 11월20일 외환은행에 보낸 서한을 통해 대주주 자격을 얻고 싶다는 뜻을 명시했다. 이에 외환은행 측은 5일 뒤 답변서를 통해 직접 협의할 뜻을 밝혔다. 이후 론스타는 2003년 1월10일 외환은행 지배지분 인수를 공식 제안하는 인수의향서(PP)를 보내왔다. 론스타는 인수의향서에서 60일간의 배타적 협상권 등을 요구했다. 그러나 외환은행 이사회는 경영진으로부터 인수의향서에 대한 정보를 전달받지 못했다고 보고서는 지적했다. 보고서는 특히 “인수의향서에는 최소한 2개월 전(2002년 11월)부터 외환은행이 론스타측에 기밀정보를 제공해 왔다는 언급이 있다.”면서 “그럼에도 불구하고 2002년 12월13일까지 CA가 체결되지 않은 것은 기묘한 일”이라고 밝혔다. 인수·합병 당사자들은 기밀정보가 오가는 실사작업이 시작되기 전에 CA를 체결하는 게 보통이다. 보고서는 또 당시 외환은행이 잠재적 투자자를 찾아보라고 고용한 모건스탠리가 작성한 ‘잠재적 투자자 찾기’라는 제목의 비망록을 분석한 결과, 모건스탠리는 다른 투자자들을 끌어들여 경쟁적 입찰 환경을 만드는 데 노력하지 않았다고 결론냈다. 모건스탠리는 잠재적 투자자들에게 배포되는 투자제안서(IM)조차 준비하지 않았다.2003년 8월27일 론스타의 외환은행 인수가 의결된 제16차 이사회에서 일부 이사들이 신주를 주당 4000원에 매각하는 것을 승인하면 법률적 책임에 직면할 것이라고 지적했지만 받아들여지지 않았다. 보고서 내용을 종합해 보면 결국 론스타는 애초부터 대주주를 목표로 외환은행에 접근했으며, 이사회나 금융감독 당국의 감시와 제재를 받지 않고 경영진의 든든한 협조 속에 외환은행에 ‘무혈입성’한 것으로 보인다.이창구기자 window2@seoul.co.kr

론스타가 6일 외환은행 매각을 서두르지 않겠다는 입장을 발표했다. 론스타펀드의 엘리스 쇼트 부회장은 이날 홍보대행사를 통해 보도자료를 내고 “외환은행 매각작업은 수개월 이상 걸린다.”면서 “서둘러 진행하지 않을 것”이라고 밝혔다. 쇼트 부회장은 “현재 매각작업은 매각자문사인 씨티그룹이 잠재 인수자를 물색하는 동시에 이들에게 제공할 외환은행의 정확한 재정 상태 등 매각 관련 정보를 준비하고 있는 단계”라고 밝혔다. 그는 “지금 접촉 중인 잠재 인수자들은 소수의 견실한 국내외 금융기관들”이라면서 “외환은행의 최대주주는 국내외에서 능력이 검증된 금융 전업기관이 이어받아야 한다.”고 말했다. 이어 “투자자에 대한 신의성실 의무를 지키는 동시에 한국의 모든 법과 규정을 준수하며 외환은행 매각을 공정하게 진행할 것”이라고 강조했다. 론스타가 이같은 입장을 발표한 것은 최근 정치권이 잇따라 매각에 제동을 거는 등 국내 분위기가 심상치 않게 돌아가기 때문인 것으로 분석되고 있다. 특히 국내의 유력한 인수후보자인 국민은행과 하나금융지주 등이 론스타가 보낸 비밀유지약정서(CA) 등에 반응을 보이지 않자 숨고르기에 들어갔다는 시각이 지배적이다.이창구기자 window2@seoul.co.kr

론스타가 외환은행 매각 작업을 서두르고 있는 가운데 유력한 인수후보자인 국민은행이 오는 3월부터 론스타와 가격 및 매수조건에 대한 협상을 시작할 가능성을 시사하는 보고서가 나왔다. 서울신문이 3일 파악한 국민은행의 ‘외환은행 인수 전략 보고서’에 따르면 국민은행은 매각 진행 일정을 지난 1월말까지 비밀준수약정(CA) 체결,2월 초 투자안내서(IM) 접수,2월 한달간 자산·부채 실사 등으로 분석했다. 또 2월 말∼3월 초에 최종매수의향서(FBO)를 제출한 뒤 본격적인 가격 및 매수조건에 대한 협상이 시작될 것으로 파악했다. 이 일정대로 진행되면 4월 중순까지는 모든 협상이 끝나고 외환은행의 새주인이 가려지게 된다. 이후에는 매수대금 준비 및 지급 절차가 이뤄진다. 보고서는 특히 론스타가 이미 지난해 12월 매각 주간사로 선정된 씨티증권을 통해 잠재적 인수 희망자들과 사전접촉을 끝냈다고 밝혔다. 보고서 일정이 눈길을 끄는 것은 론스타가 추진하고 있는 매각 일정과 똑같기 때문이다. 경우에 따라서는 국민은행이 론스타측으로부터 구체적인 매각 일정을 전달받고 이에 맞춰 인수 작업을 펴는 것으로 해석할 수도 있다. 국민은행 관계자는 “보고서의 일정대로 인수 작업이 진행되는지는 알 수 없다.”면서도 “론스타가 빠르게 진행하고 있는 매각 과정에 우리가 ‘페이스’를 잃을 정도는 아니다.”고 말했다. 보고서는 국민은행의 강력한 인수 의지도 나타냈다. 국민은행 이외의 잠재적 인수자로 하나금융지주, 신한지주, 씨티그룹,HSBC 등을 꼽았다. 그러나 인수자금 여력, 인수 후의 시너지, 통합능력, 외국자본 인수에 따른 부작용 방지 등을 고려할 때 국민은행이 가장 유력하다고 파악했다. 보고서는 매각 대상 지분을 론스타가 보유한 50.53% 외에 주식매수청구권과 주주간 계약에 따른 권리 행사가 가능한 코메르츠방크 및 수출입은행 지분까지 합쳐 79.01%로 분석했다. 이를 위해 7조원 이상이 필요하다고 전망했다. 국민은행은 특히 매수자금의 60% 이상을 내부자금으로 충당하며, 나머지 출자한도를 웃도는 부분에 대해서는 연기금 등 국내 투자자를 중심으로 컨소시엄을 구성해 조달할 계획을 세웠다. 인수에 성공할 경우 외환은행 주식은 모두 국민은행 주식으로 전환할 것으로 보인다. 합병추진 원칙으로는 인수 뒤 무리한 구조조정 지양,1년 간의 통합 준비과정을 거친 뒤 통합안 마련, 노조 조기통합 등을 내세웠다. 금융권은 국민은행이 이 보고서가 제시한 일정대로 인수 작업을 추진하고 있다고 보지는 않는다. 검찰의 론스타에 대한 탈세 혐의 수사에다 최근에는 정치권이 매각에 제동을 걸고 있고, 국세청도 외환은행 세무조사에 착수하는 등 돌발 변수가 많아졌기 때문이다. 그러나 CA 체결을 유보한 채 최대한 인수 작업을 늦추려는 하나금융보다 국민은행이 인수에 더 적극적인 것은 확실하다는 분석이 지배적이다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

국세청이 지난달 말부터 5월 초까지 외환은행의 2001∼2002회계연도에 대한 정기 세무조사를 진행하고 있다. 외환은행에 대한 세무조사는 97년 이후 처음으로, 통상 금융기관에 대한 세무조사가 5년마다 실시된다는 점을 감안하면 다소 늦어진 것이라고 금융계 관계자는 전했다.은행 관계자는 “론스타의 지분 인수 시점이 2003년 10월이기 때문에 이번 세무조사와 론스타는 관련이 없다.”고 말했다.

론스타가 상상을 초월할 정도로 외한은행 매각을 서두르고 있어 국내 금융기관들이 혼란에 빠져 들고 있다. 1일 금융권에 따르면 론스타측은 지난달 말 국내외 금융기관에 인수참여의향서(CA·컨피덴셜 어그리먼트)를 뿌린데 이어 3일쯤 매각주간사인 씨티그룹을 통해 온라인상에 ‘데이터 룸’을 설치할 것으로 알려졌다. 데이터 룸은 매각주체가 인수 희망자들에게 매물의 자산 현황 등을 실사할 수 있도록 마련해 주는 일종의 자료실로, 보통 매물로 나온 회사의 건물에 설치된다.●너무 빠른 매각 작업 시중은행 고위 관계자는 “매각주체측으로부터 3일 온라인 형태의 데이터 룸이 설치될 것이라는 통보를 받았다.”면서 “데이터 룸이 외환은행 내부가 아닌 인터넷상에 설치되고, 인수 희망자들은 비밀번호를 부여받아 외환은행을 실사하는 방식으로 운영될 것 같다.”고 말했다. 이 관계자는 “데이터 룸이 온라인에서 운영되면 실제 장부를 확인할 길이 없다.”면서 “론스타의 상식 밖의 매각 추진 과정에 놀라울 따름”이라고 말했다. 다른 시중은행 관계자는 “론스타측은 데이터 룸을 2월 한 달 동안만 운영하고, 곧바로 3월 초에 최종 인수자를 선정해 매각 작업을 끝낼 계획인 것 같다.”고 밝혔다. 이 관계자는 “이 스케줄대로라면 예비입찰 및 본입찰, 정밀실사, 우선협상 대상자 선정 등 통상적인 인수·합병(M&A) 과정이 대부분 생략되는 것”이라고 덧붙였다. 증권사 애널리스트는 “외환은행이 예년보다 보름정도 빠른 지난달 31일 서둘러 지난해 실적을 발표한 것도 매각을 앞당기기 위한 것”이라면서 “탈세 혐의에 대한 검찰수사, 정치권의 매각 제동 움직임 등이 론스타의 발걸음을 재촉하고 있다.”고 말했다.●국내 금융권 혼란 론스타의 발 빠른 행보로 인수 의지가 있는 국민은행과 하나금융지주는 물론, 인수전에서 한 발 비켜 선 다른 국내 금융회사들도 혼란스럽다. 인수 전략을 세우지 못하는 것은 물론 향후 은행권 판도가 예측 불허의 상태로 빠져 들고 있기 때문이다. 무차별적인 CA 배포, 온라인 형태의 데이터 룸 운영 등으로 볼 때 론스타가 이미 매각 주간사 차원의 정밀실사는 물론 특정 인수희망자와 협상을 사실상 끝낸 것 아니냐는 시각도 있다.이창구기자 window2@seoul.co.kr

외국계 사모펀드 론스타펀드가 외환은행 매각을 서두르고 있는 가운데 여당이 ‘외환은행 매각 중단’을 당론으로 정할 방침이어서 매각 작업에 급제동이 걸릴지 주목된다. 열린우리당 강봉균 정책위의장은 1일 기자와의 전화통화에서 이 방침을 확인하고 “임시국회가 열렸기 때문에 소관 상임위원회에서 논의하게 될 것”이라고 말했다. 론스타의 외환은행 매입·매각 문제는 재경위와 정무위 소관이다. 강 의장은 ‘매각 중단을 당론으로 모아 가겠다는 것이냐.’는 질문에 “그렇다.”고 답한 뒤 “필요할 경우 정책위에서 조율할 것이다. 정부측 얘기도 들어봐야 한다.”고 설명했다. 황장석기자 surono@seoul.co.kr

신정이든 구정이든 새해가 되면 누구나 새로운 계획을 세우고 변화를 시도한다. 과거보다 더 나은 미래를 생각하고 이전보다 더 나은 모습을 추구한다. 그래서 시간이 흐를수록 발전한 자신의 모습을 발견하기를 원한다. 신문에 대한 독자들의 기대도 마찬가지다. 새해가 시작되면 독자들은 이전과 다른 신문의 모습을 기대한다. 2006년이 시작 된 지 한 달이 지난 지금, 서울신문은 독자들의 기대에 얼마나 부응하고 있을까. 서울신문은 몇 가지 면에서 새로운 시도를 하고 있다. 그렇지만 아쉬움도 없지 않다. 우선 1면의 지면배치가 기존의 틀을 깨고 있다. 특히 상단 좌측에는 매일 쟁점이 되고 있는 사안을 뉴스가치와 관계없이 배치하고 있다. 때로는 이 기사를 1면 상단에 가로로 배치하기도 하여 신선한 느낌을 준다. 기획기사 서두를 1면에 배치하는 것도 새로운 시도다. 독자들과 함께 고민해야 할 문제는 ‘생각나눔’이라는 고정란 형식으로 요일에 구애받지 않고 유연하게 게재하고 있다. 매주 토요일에는 ‘주말화제’라는 제목으로 장안의 화제를 게재하고 있는 것도 눈에 띈다. 기획기사는 1월18일부터 23일까지 ‘도서관을 살리자’라는 주제로 연재하였다.‘꿈을 주는 신문, 미래를 보는 신문’이라는 캐치프레이즈에 걸맞은 내용이다. 이 기사에 대한 각계의 의견과 제언을 종합하여 재정리하여 정책으로 연계한 후속보도도 돋보인다. 그러나 시기적으로 서울신문이 신년호에서 다뤘던 ‘계층간 양극화’ 문제를 새해 첫 기획기사로 보도했으면 더 좋았으리라는 생각이 든다. 최근 노 대통령의 발언으로 쟁점이 되고 있는 문제이고 사회적 논란거리인 ‘분배와 성장’의 핵심 논의이기 때문이다. 기사의 논조를 살펴보면 중립성이 돋보인다. 최근 사학법 논쟁에서 대부분 신문이 일방적으로 ‘사학’이나 ‘전교조’를 매도하는 이른바 ‘린치 저널리즘’의 양상을 보이거나 혹은 그 반대의 ‘치어리더 저널리즘’의 태도를 보이고 있다. 서울신문은 기사와 사설에서 형평성을 유지하려는 노력이 엿보인다. 이러한 노력이 지속되기를 바란다. 그러나 심층적 후속 보도에서는 아쉬움이 있다. 최근 국회 등원을 둘러싼 한나라당의 행보와 박근혜 대표의 신년회견, 그리고 감사원의 사학 감사 등의 저변에는 사학법 논란이 자리잡고 있지만 이에 대한 치밀한 분석이 부족했다. 기사 제목에서도 새로운 용어들이 등장했다. 축약형 용어들이 독자들의 시선을 끌기에 충분하다.1월9일자 “귀차니즘이 ‘웬수’”,1월11일자 “난자 윤리 ‘난자’”,1월24일자 “노빠 아닌 배우로 서민 삶 읊는다”,1월26일자 “‘먹튀’서두르는 론스타”,1월27일자 “설 연휴 맞선 데이” 등이다. 그렇지만 일부 용어는 다소 생소하다. 귀차니즘, 노빠, 먹튀 등이 대표적이다. 이런 단어의 의미를 아는 독자들이 얼마나 될까. 새로운 용어를 만드는 것도 중요하지만 독자들이 이해할 수 있는 바른 용어를 찾아 쓰는 것도 신문의 몫이다. 서울신문이 주말매거진으로 발행하는 ‘위(We)’는 설 연휴를 맞이하여 다양한 정보를 제공하였다. 한해 운수, 설 행사, 귀성 교통안내 등 시의적절한 정보를 제공하고 있다. 설 연휴 전날인 1월27일자는 별도의 매거진을 발행하였다. 유명작가 단면소설 5편으로 매거진을 구성하였다. 설 연휴 고향 길에서 혹은 집안에서 적적할 때 읽을거리로는 안성맞춤이다. 그러나 현대소설 일색이다. 누구나 읽어 볼 만한 고전 혹은 근대소설 몇 편과 함께 실었다면 더욱 좋았을 것이다. 서울신문은 외양과 더불어 내용에서도 새로운 모습을 보이기 위해 다양한 시도를 하고 있다. 그러나 아쉽게도 독자들의 반응은 즉각적이지 않은 것 같다. 신문의 노력만큼 그 성과가 가시적으로 나타났으면 얼마나 좋을까. 모든 면에서 완벽한 만족을 바라는 독자들의 마음을 끄는 것은 쉬운 일이 아니다. 그렇지만 용기를 잃지 않고 부족한 점을 메워가며 변화를 위해 노력한다면, 언젠가 그 노력이 결실을 맺으리라 생각한다. 주정민 전남대 신문방송학 교수

열린우리당 의원들이 외환은행 매각을 공식 선언한 론스타펀드가 최근 국내외 금융회사들에 인수참여의향서(CA·컨피덴셜 어그리먼트)를 무차별적으로 배포(서울신문 26일자 1면 보도)한 데 대해 중단을 촉구하는 성명을 발표했다. 김영춘·김현미·박영선·송영길·신학용·이계안·이목희·이상경 의원 등은 27일 공동성명을 발표하고 “외국계 투기자본 론스타가 주도하고 금융감독 당국이 방관하고 있는 외환은행 매각 추진은 중단돼야 한다.”고 요구했다. 이들은 “론스타가 1400억여원의 탈세 혐의로 검찰에 고발된 상황에서 매각이 끝나버리면, 나중에 인수 과정의 불법 의혹이 사실로 확인되고 탈세 혐의가 확정돼도 펀드가 청산·해체된 뒤라서 책임 추궁도 할 수 없다.”고 지적했다.황장석기자 surono@seoul.co.kr

미국계 사모펀드(PEF)인 론스타가 국내의 혼란스러운 정세를 틈타 외환은행을 재빨리 매각해 큰 차익을 남기고 떠나려는 전략이 점차 가시화되고 있다. 25일 금융권에 따르면 론스타는 최근 외환은행 매각을 위한 인수참여의향서(CA·컨피덴셜 어그리먼트)를 국내외 금융회사들에 무차별적으로 배포했다. 복수의 금융권 고위 관계자들은 “론스타가 외환은행 인수에 적극적인 국민은행과 하나금융지주는 물론 우리은행 등 대부분의 시중은행에 CA를 발송했다.”면서 “특히 씨티그룹과 HSBC,SC제일 등 외국계 은행과 국내에 진출한 외국계 증권사에까지 CA를 보냈다.”고 확인했다.CA는 인수·합병(M&A) 과정에서 매각 주간사가 선정된 이후 매각 주체가 유력한 인수희망자들에게 보내는 일종의 각서다. M&A에 정통한 시중은행 관계자는 “매도자가 매수 희망자와 물밑 협상을 한 뒤 선별적으로 CA를 보내는 게 관례”라면서 “무차별적으로 보낸 것은 전혀 의외”라고 말했다. 론스타의 행보를 놓고 금융권은 매각작업에 속도를 내는 한편 좀더 비싼 가격에 외환은행을 팔려는 전략으로 보고 있다. 인수에 별 관심이 없는 금융사에까지 일단 CA를 보내 놓고 향후 인수전 참여자들과의 협상에서 유리한 고지를 차지하겠다는 뜻으로 풀이된다. 론스타는 또 아랍에미리트연합(UAE) 두바이에 근거한 오일달러 펀드와 계속 접촉하며 외환은행 인수 의사를 타진하는 것으로 알려졌다. 이에 따라 외환은행의 새 주인이 국민은행이나 하나금융지주가 아닌 또 다른 사모펀드나 외국계 은행이 될 가능성도 남아 있다. 인수 작업에 관여하고 있는 한 관계자는 “론스타가 외환은행을 인수할 당시의 문제점을 지적할 만한 유일한 기관은 국회”라면서 “론스타가 현재 국회가 열리지 않는다는 점, 집권당인 열린우리당이 전당대회를 앞두고 어수선하다는 점 등을 이용해 가급적 빨리 팔고 한국을 떠나려 할 것”이라고 분석했다. 금융권에서는 론스타의 외환은행 ‘헐값 매입’ 시비조차 아직 가려지지 않은데다 탈세 의혹에 대한 사법당국의 판단도 나오지 않은 상태에서 매각 작업을 서두르는 것에 대해 비판의 목소리가 높다. 금융권 관계자는 “국세청이 지적한 법인세 탈세 혐의가 입증되면 외환은행 대주주로서의 지위를 상실할 수도 있다.”면서 “정부와 금융감독당국이 매각 작업을 지켜보고만 있는 것은 문제”라고 지적했다. 지난해 국정감사에서 론스타의 외환은행 매입 문제점을 지적한 열린우리당 이상경 의원 등은 곧 소위원회를 구성, 론스타 문제를 집중 부각시킬 예정이다. 론스타가 외환은행을 빨리 매각한다고 하더라도 매각차익에 대한 과세를 놓고 또 한차례 논란이 불거질 전망이다. 현재 외환은행의 시가총액은 9조원 이상이다. 이 상태에서 팔린다고 가정할 때 1조 3800억원으로 지분 50.53%를 매입했던 론스타는 경영권 프리미엄을 포함,4조원 이상의 차익을 얻게 된다. 사모펀드는 매각차익을 해당 투자자들에게 분배한 뒤 해체하는 성격이어서 과세 대상이 불분명한데다 한·미 조세조약상 주식 양도차익은 한국에서 과세할 수 없다. 그러나 당국이 론스타를 국내에 고정사업장을 운영하는 법인으로 보거나, 외환은행을 매입한 투자자금이 조세회피지역 등 제3국에서 온 것으로 확인되면 과세할 수 있다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr