정부는 론스타 등 외국계 투자펀드에 대한 과세 논란이 일고 있는 것과 관련,“조세회피지역 지정은 최소화할 필요가 있고, 외국자본에 대한 원천징수는 바람직하지 않다.”는 공식 입장을 밝혔다. 박병원 재경부 1차관은 4일 정례브피링에서 “외국계 자본에 대한 원천징수는 최종적인 과세권과 납세의무가 확인되지 않은 상태에서 과세당국이 편의적으로 징수하는 것이기 때문에 바람직하지 않은 것으로 판단된다.”고 말했다. 박 차관은 따라서 “부작용이나 문제가 없는 범위에서 정당화할 수 있는 경우에만 원천징수를 해야 한다.”면서 “조세회피지역 지정도 해당 지역에 주소를 두고 투자하는 것이 조세회피 목적이라고 볼 수 있을 경우로 국한할 필요가 있다.”고 덧붙였다. 그는 “일부 외국자본이 높은 수익을 얻는 것과 관련해 ‘반외자정서’ 우려가 제기되고 있다.”고 전제한 뒤 “하지만 정부는 정서에 휘둘리지 않고 있으며 우리 사회도 정서적인 판단에 따라 휩쓸리지 않았으면 좋겠다.”고 당부했다. 이어 “언론에서 외국계 기업에 대한 세무조사를 보도했지만, 사실과 다르며 국세청의 일상적인 세원관리 업무를 세무조사로 오해한 것”이라고 설명했다. 즉 투자 내용에 변경사항 등이 있을 때 세무자료를 정비하는 업무와 외국법인 연락사무소에 소속된 종업원 급여를 확인하는 업무 등은 세무조사가 아닌 일상적인 세원관리에 불과하다고 지적했다. 아울러 정부는 국내외 자본이 국적과 상관없이 동등하게 대우받고 공정하게 경쟁할 수 있는 여건을 조성한다는 과세원칙 아래 세정을 운영하고 있다고 강조했다. 시장개방 확대 등을 통해 외국인 투자유치 노력을 지속적으로 강화할 계획이며, 불필요한 규제는 원점에서 재검토할 방침이라고 설명했다. 재경부 관계자는 “외국계 펀드의 투자수익이 높은 것은 우리가 몰라서 당한 것”이라면서 “결과만 보고 세금을 추징하자는 주장은 경제논리에 맞지 않다.”고 꼬집었다.백문일기자 mip@seoul.co.kr

론스타 비리 의혹 사건을 수사 중인 대검 중수부는 부실채권 처리펀드인 KDB파트너스 전 상무 이대식씨를 특정경제범죄가중처벌법의 알선수재 혐의로 긴급체포했다. 검찰은 이씨가 부실채권 처리와 관련, 수억원을 받은 혐의를 포착한 것으로 알려졌다. 채동욱 대검 수사기획관은 “개인비리 혐의로 체포했지만 론스타 수사에도 도움이 될 것으로 기대한다.”고 말했다.검찰은 부실채권 매입 등과 관련, 각각 4억 5000만원과 5억 1000만원을 받은 혐의로 이미 구속된 허드슨어드바이저코리아 신동훈 전 부사장,KDB파트너스 우병익 대표 등의 개입 여부도 조사할 방침이다. 한편 검찰은 외환은행 매각 당시 태스크포스 팀장을 맡았던 전용준(구속)씨도 불러 매각 과정에서 금융당국 고위인사의 개입이 있었는지를 캐고 있다.채 기획관은 “이미 구속된 전씨와 신씨 등은 거의 매일 소환, 조사하고 있다.“고 말했다.김효섭기자 newworld@seoul.co.kr

삼성, 현대자동차, 론스타 등 검찰 수사를 받고 있는 재벌기업 등이 거액의 기부 의사를 밝히고 있는 가운데 현직 판사가 기업의 기부행위를 양형에 반영해 집행유예를 선고해서는 안 된다고 주장하고 나섰다. 서울중앙지법 설민수 판사는 2일 법원 내부통신망에 ‘자선적 기부를 이유로 한 집행유예 판결의 적절성’이라는 글에서 “기부를 근거로 한 집행유예 판결이 위법하지는 않지만 부적절하다.”고 주장했다. 그는 “기부를 했다고 집행유예 판결을 하는 것은 일반인이 기부를 면죄부로 생각할 수 있다.”면서 “자선적 기부는 재력이 있다면 얼마든지 쉽게 할 수 있어 금전적 능력 유무에 따라 형량을 바꿀 있기 때문”이라고 지적했다. 설 판사는 기부가 정작 기업의 변화, 범죄예방·처벌에 효과가 없다면서 법원이 기업의 부적절한 관행을 개선하는 과정을 감독하는 이행프로그램을 도입할 것을 주장했다. 법원은 피해자를 특정할 수 없거나 사회적 법익을 훼손한 사건 등 피해자와 합의를 할 수 없는 경우 피의자의 반성과 함께 사회단체 기부나 사회봉사를 할 경우 양형 참작사유로 반영해 왔다. 올들어 지난달 20일까지 기부 등을 이유로 13건의 집행유예 판결을 내린 바 있다.김효섭기자 newworld@seoul.co.kr

외국인이 25% 이상의 지분을 보유한 회사 또는 회사 자산의 50% 이상이 부동산인 회사에 투자하는 외국인의 주식 양도차익에 대해 국내에서 과세토록 하는 조세조약 개정이 유럽 주요 국가들을 상대로 본격 추진된다. 1일 재정경제부에 따르면 정부는 이같은 내용을 골자로 하는 조세조약 개정안을 마련, 우선 아일랜드에 실무진을 파견해 협의 준비에 들어갔다. 론스타의 법적 대주주가 소재하고 있는 벨기에, 네덜란드 등과도 다음달 말까지는 협의를 시작할 방침이다. 아일랜드는 조세회피지역으로 해외펀드들이 활용하고 있고, 네덜란드는 일부 외국계 자본이 과세 회피를 위해 활용한 법인들이 다수 포진돼 있다는 점을 감안한 조치로 해석된다. 앞서 김용민 세제실장도 국회 재경위에서 “25% 이상 지분을 가진 과점주주가 주식 양도차익을 얻을 경우 소득이 발생한 국가에서 과세할 수 있도록 하는 내용의 조세조약 개정을 만들어 현재 각 국가들과 동시다발적으로 추진하고 있다.”고 밝혔다. 장택동기자 taecks@seoul.co.kr

정상명 검찰총장이 5·31 지방선거가 끝나기 전까지 국가경제와 선거에 영향을 미칠 만한 대형 경제사건에 대한 기획수사를 자제하라고 지시했다.정 총장은 1일 오전 대검 회의실에서 확대간부회의를 열고 이렇게 말했다. 검찰총장의 이런 발언이 이제 막 현대차 비자금의 용처 수사에 착수한 대검 중수부와 각종 특수사건을 담당하고 있는 전국 일선 검찰에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 정 총장은 “현대차 수사로 우리 경제에 상당한 충격이 있을 것이라는 걱정과 수사가 다른 기업으로 확대될 것이라는 일부 우려가 제기되고 있다는 사실을 잘 알고 있다.또 한 달 앞으로 다가온 5·31 지방자치선거는 공명하고 깨끗하게 치러져야 한다.”면서 “수사상 시급을 요하거나 사안이 중차대한 경우가 아니면 선거 전까지는 국가경제와 선거에 영향을 미칠 만한 대형 경제사건의 기획수사를 자제하는 게 바람직하다.”고 말했다. 정 총장은 현대차 수사와 관련해 “재벌 총수를 구속하게 돼 검찰이 거대 권력을 행사하는 것으로 비칠 수 있으니 검찰 구성원 한사람 한사람이 겸손한 자세로 공사 생활에 근신해달라.”고 주문했다. 론스타 사건에 대해서는 “외국계 펀드가 수사 대상인 만큼 검찰의 수사도 국제적 기준에 맞게 진행돼야 한다.”고 덧붙였다.박경호기자 kh4right@seoul.co.kr

국세심판원이 론스타가 제기한 1400여억원의 추징금 불복심판청구에 대한 심사에 착수했다.국세심판원은 30일 국세청이 최근 론스타가 제기한 추징금 불복심판청구에 대한 법률 검토를 마치고 의견서를 첨부해 심판원으로 넘겼다고 밝혔다. 심판원은 론스타의 심판청구를 제3 심판부 주영섭 상임심판관에 배당했다.이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

외환은행 ‘헐값 매각’ 의혹을 조사하고 있는 감사원은 29일 주형환 전 청와대 행정관을 소환한 데 이어 권오규 경제정책수석(당시 정책수석)에 대한 조사도 검토하고 있는 것으로 30일 알려졌다. 감사원 관계자는 이날 “주 전 행정관을 조사함에 따라 외환은행 매각과정에서 당시 청와대의 역할에 대한 기초조사가 이뤄졌다.”면서 “사실관계를 추가로 확인하기 위해 주 전 행정관의 상급자인 권 수석에 대한 조사도 검토하고 있다.”고 말했다. 이 관계자는 그러나 “권 수석을 어떤 형태로 조사할지는 내부 검토가 더 필요한 사항”이라고 말해 직접 소환하는 대신 서면조사 등이 이뤄질 수 있음을 시사했다. 앞서 주 전 행정관은 감사원 소환 조사에서 2003년 7월15일 외환은행의 론스타 매각을 논의하는 ‘10인 대책회의’에 참석하면서 통상적인 보고절차를 거쳤다고 진술했다. 감사원은 또 이번주 이강원 한국투자공사 사장(당시 외환은행장)을 재소환한 뒤 이씨와 변양호 보고펀드 대표(당시 재정경제부 금융정책국장) 등 관련자에 대한 검찰수사 의뢰 여부도 판단할 것으로 전해졌다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

외환은행 헐값매각 및 론스타 비리 의혹을 수사중인 대검 중수부(부장 박영수)는 28일 론스타 자회사인 허드슨어드바이저코리아 신동훈 전 부사장과 우병익 KDB파트너스 대표가 불법적인 자금을 받은 정황을 포착, 배임수재 혐의로 구속영장을 청구했다. 이는 론스타 고위 임원에 대한 첫 영장 청구로, 론스타와 관련된 국내 인맥 수사가 본격화될 것으로 보인다. 채동욱 대검 수사기획관은 “신씨 등은 론스타 사건과 관련, 금품을 받은 혐의를 받고 있다. 외환은행 헐값 매각 의혹과 직접 관련된 것은 아니다.”라고 말했다. 신씨 등에 대한 구속 여부는 29일 오전 서울중앙지법 영장실질심사를 거쳐 결정된다. 검찰은 1998년 말부터 2003년까지 론스타가 국내 부실기업 등의 10조원대 부실채권을 매매하며 두배 가까운 이득을 얻는 과정에서 신씨 등이 불법적인 자금을 받은 정황을 잡은 것으로 알려졌다. 자산관리공사(캠코) 출신인 신씨가 2000년 7월부터 2년여 동안 몸담은 허드슨 어드바이저코리아는 론스타의 국내 투자자산 관리회사로 캠코와 예금보험공사, 시중은행이 갖고 있던 부실채권과 부동산을 인수했다. 행시 22회 출신으로 재정경제부 은행제도과장을 지낸 우씨는 2000년 5월 론스타로 옮겨 KDB파트너스의 전신인 LSF-KDB 대표를 맡았다.LSF-KDB는 론스타와 산업은행이 각각 243억원씩 출자한 부실채권 처리 펀드다. 채 기획관은 “돈을 건넨 측은 수사 보안상 밝힐 수 없지만, 조사는 이미 이뤄졌다.”면서 증거확보가 끝났음을 시사했다. 검찰은 신씨 등에 대한 조사를 일단락 지은 뒤 론스타 코리아 회장을 지낸 심광수(65)씨도 조만간 불러 부실채권 인수 과정 전반에 대해 추궁할 계획이다.홍희경기자 saloo@seoul.co.kr

미국계 사모펀드 론스타의 세금 탈루 의혹과 관련, 정부가 ‘휴면법인 과세 불가’라는 기존의 유권해석을 재검토하기로 했다. 행정자치부는 27일 “론스타의 휴면법인을 통한 탈루 의혹이 사실로 드러나면 세금이 부과될 가능성도 배제할 수 없다.”면서 “서울시가 등록세 중과 추징 방안을 협의해 오면 재검토할 것”이라고 밝혔다. 새로운 유권해석이 나오면 론스타는 휴면법인의 신규사업 등록일이 아닌 휴면법인 매입 시점부터 신규사업 등록을 한 것으로 간주돼 중과세를 피하기 힘들 것으로 보인다. 서울시도 28일 론스타의 스타타워 매입 과정에 대한 사실 관계를 행자부에 통지하고 유권해석을 요구할 예정이다. 서울시 최창제 세무과장은 “등록세 중과가 가능하다는 유권해석이 나오면 추징할 것”이라면서 “추징액은 당시 덜 낸 등록세 중과분 213억원에 가산세 20%를 합해 252억원쯤 될 것”이라고 말했다. 론스타는 2001년 6월 현대산업개발로부터 스타타워를 인수하기에 앞서 5년 이상 된 국내 휴면법인을 인수, 우회적으로 스타타워를 사들여 등록세 중과 규정을 피했다는 의혹을 받고 있다.박지윤기자 jypark@seoul.co.kr

‘넥타이를 풀어라.´ 남성들은 검은색 계통의 정장을, 여성들은 말끔한 유니폼을 갖춰 입었던 은행원들의 옷 매무새가 흐트러지기 시작했다. 운동화를 신고 출근하는 직원이 있는가 하면 어떤 은행은 단체로 티셔츠를 입고 고객을 맞이하기도 한다. 최근 은행들이 시도하고 있는 ‘복장 파괴´에는 ‘투쟁전략´,‘마케팅전략´ 등 나름대로의 사연이 있다. 조만간 국민은행으로 넘어갈 가능성이 크지만 여전히 독자생존의 꿈을 버리지 않고 있는 외환은행 직원들은 26일 모두 푸른색 티셔츠와 조끼를 입고 출근했다. 론스타의 헐값매입 진상규명과 재매각을 반대하는 투쟁을 전개하고 있는 노동조합이 제공한 ‘투쟁복´이었다. 쟁의행위가 금지된 일부 직원들을 제외하고는 모두 노조의 지침을 따랐다. 외환은행 관계자는 “투쟁자금으로 30억원을 모을 정도로 직원들은 독자생존에 대한 믿음이 강하다.”면서 “고객들에게 혐오스럽지 않게 보이기 위해 노조도 투쟁복 선정에 심혈을 기울였다.”고 말했다. 단체복 착용은 수요일마다 무기한 계속된다. 하나은행 전직원은 금요일에 붉은악마 티셔츠를 입고 고객을 맞이한다. 은행권 유일의 축구국가대표팀 후원사로 월드컵 마케팅을 극대화하겠다는 전략이다. 외국계 은행이 된 SC제일은행은 지난해 9월부터 금요일을 ‘캐주얼 데이´로 정하고 복장 자율화를 실시하고 있다. 고객을 직접 대하지 않는 본점 직원들은 운동화를 신고 나오기도 한다.‘자연스러운 분위기에서 창의적인 아이디어가 나온다.´는 외국인 경영진의 의중이 반영됐다는 설명이다. 역시 외국계인 한국씨티은행 직원들도 금요일에는 자율 복장으로 출근한다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

수천억원짜리 대형 빌딩을 취득하고도 법의 허점을 교묘하게 피해 지방세를 한푼도 내지 않은 외국계 법인이 대거 철퇴를 맞았다. 서울시는 20개 외국계 법인에 대한 표본 세무조사를 벌여 취득세 및 등록세를 탈루한 13개법인에 대해 모두 363억원을 추징했다고 25일 밝혔다. 외국법인에 대해 지방자치단체가 세무조사를 벌인 것은 처음이다. 서울시는 지난해 9월26일∼11월15일 대형 빌딩을 매입한 뒤 지방세를 내지 않거나 감면받은 외국계 법인에 대해 표본 세무조사를 실시했다. 그 결과 6개 법인에 과점주주 취득세 239억원을,3개 법인에 등록세 중과세 85억원을,3곳에 취득가액 신고과표 누락분 2억원을,2개 법인에 기타 비과세 38억원을 추징했다. 이 가운데 10일 현재 9개 법인이 217억원을 납부했다. ●‘페이퍼컴퍼니’로 취득세 ‘0’원 외국계 사모펀드 론스타로부터 강남구 역삼동 스타타워빌딩을 사들인 싱가포르투자청(GIC)이 지방세법의 과점주주(지분 51% 이상) 규정을 악용한 대표적인 사례이다. 스타타워빌딩은 부동산 매매계약 방식이 아니라 주식을 인수하는 형태로 거래됐다. 이럴 경우 현행 지방세법은 51% 주식을 매입한 과점주주에게만 취득세를 부과하도록 규정하고 있다.GIC는 싱가포르에 1달러짜리 페이퍼컴퍼니(서류상 회사) B사와 C사를 각각 세우고 이 회사들이 스타타워빌딩의 지분을 50.99%와 49.01%로 배분해 구입하도록 했다. 덕분에 GIC는 과점주주에 해당되지 않아 취득세를 한푼도 내지 않았다. 서울시는 GIC가 사실상 스타타워의 경영권을 행사했다고 판단,167억원을 추징했다. 국세기본법이 정한 실질과세원칙에 따른 것이다. 그러나 외국법인의 반발이 거세 법정소송으로 이어질 것으로 예상된다. ●외부업체 이용해 등록세 피해 영국계 푸르덴셜그룹의 PCA코리아는 신설법인에만 등록세를 3배 더 물리는 지방세법을 악용했다. 등록세를 부과하려면 건물을 구입한 신설법인이 임대사업 등록을 하고 인적·물적 시설을 갖춰야 한다. PCA는 임대할 목적으로 서초구 서초동 나라종금빌딩을 취득했지만, 빌딩 관리를 외부업체에 위탁했다. 그리고 가까운 다른 빌딩에서 이 외부업체를 관리했다.PCA는 해당 건물에 인적·물적 시설이 없으니 신설법인이 아니라며 등록세 덜 냈다가 덜미가 잡혔다. 서울시는 이번 표본조사에서 빠진 외국법인의 지방세 납부현황을 상반기에 확인할 계획이다. 외환위기 이후 모두 126개 서울시내 빌딩이 외국법인에 넘어간 것으로 확인됐다. 정은주기자 ejung@seoul.co.kr

현대자동차와 김재록씨에 대한 검찰의 수사가 진행되면서 ‘부실채권’ 헐값매각을 통한 특정기업의 ‘부채탕감’ 논란이 일고 있다. 정치권에서도 공적자금을 잘못 관리해 부실 기업주와 외국투기자본의 배만 불려준 게 아니냐는 의혹마저 제기되는 실정이다. 정부는 1997년 외환위기 이후 금융부문 부실을 정리하기 위해 160조원에 가까운 공적자금을 투입했다. 금융기관이 보유한 부실채권 매입이나 출자, 예금 대지급, 자산 매입 등에 썼다. 부실채권 매입 등을 통해 금융기관의 ‘동반부실’을 막았지만 결과적으로 금융기관과 부실기업의 ‘도덕적 해이’를 자초했다는 지적도 없지 않다. ●금융부실 막기 위해 공적자금 투입 불가피했나 기업이나 개인이 금융기관으로부터 대출을 받으면 금융기관 입장에서는 채권을 갖게 된다. 하지만 대출금 원리를 제때 갚지 못하면 이 채권은 부실채권으로 바뀌고 해당 금융기관은 국제결제은행(BIS) 기준 자기자본비율이 낮아져 부실금융기관이 된다. 정상적인 상황이라면 부실채권이 많은 기업을 청산해 대출금의 일부라도 회수한다. 또는 구조조정 등 기업개선작업을 독려, 나중에 대출금을 받아낸다. 하지만 외환위기 직후는 부실채권을 정상 처리하기 이전에 금융기관이 먼저 쓰러질 상황이었다. 결국 공적자금을 토대로 자산관리공사(캠코)와 예금보험공사가 금융부실 정리에 나섰다. 1997년 11월 이후 캠코의 부실채권 매입에 들어간 공적자금은 39조 7000억원. 이 가운데 92.6%인 36조 6000억원이 회수됐다. 예보는 부실채권 매입에 12조원 등 공적자금 108조원을 투입,33조원 이상을 회수했다. 그 결과 99년 말 61조원이던 은행권 부실채권 규모는 지난해 말 9조 7000억원으로 줄었다. ●자산유동화증권 발행과 부실채권 매각으로 공적자금 회수 캠코는 싸게 산 부실채권을 되팔아 공적자금을 회수한다. 먼저 유동화전문회사(SPC)에 부실채권을 매각하는 방식이다.SPC는 이를 바탕으로 자산유동화증권(ABS)을 발행해 투자자들에게 판다. 또 구조조정전문회사(CRC)나 경매 및 국제입찰 등을 통해 부실채권을 매각하기도 한다. 예보의 부실채권 정리 방식도 비슷하다. 캠코는 38조원의 공적자금으로 장부가 111조원어치의 부실채권을 사서 74조원어치를 처리했다. 남아 있는 37조원 중 대우 관련 채권(출자전환)이 29조원으로 78.4%를 차지한다. 이를 팔면 공적자금 회수액이 지원금액을 넘게 된다. ●부실채권 정리가 특정기업 ‘부채탕감’에 악용됐나 현대차 계열사인 위아(옛 기아중공업)의 사례를 보자.97∼98년 산업은행은 위아의 부실채권 1000억원어치를 캠코에 팔았다. 캠코는 SPC를 만들어 ABS를 발행했지만 위아는 채무상환계획에 맞춰 빚을 갚지 못했다. 그 부담이 캠코에 넘어오자 캠코는 연체시 산은이 부실채권을 되사기로 한 ‘풋백옵션’을 적용, 산은에 다시 넘겼다. 이후 산은은 구조조정회사인 신클레어에 부실채권을 795억원에 매각했고 위아는 이를 851억원에 사들였다. 결국 부실채권이 이리저리 오가면서 위아의 채무만 149억원 탕감해준 결과가 됐다. 한나라당 이한구 의원은 성원건설도 똑같은 방식으로 채무탕감을 받고 외국투기자본에 국부가 유출됐다고 주장했다. 이 의원측에 따르면 예보는 공적자금으로 매입한 성원건설 부실채권 388억원어치를 66억원만 받고 론스타에 팔았고 론스타는 171억원에 성원건설에 되팔았다는 것. 결국 성원건설 부채는 217억원 탕감됐고 론스타는 105억원의 이익을 챙겼다. ●경험부족에 따른 ‘수업료(?)’ 이창용 서울대 경제학과 교수는 “대규모의 부실채권 정리를 해본 경험이 없어 우리가 비싼 수업료를 치른 것으로 봐야 한다.”면서 “돌이켜 보면 경기회복과 외환보유고 증가가 예상보다 빨라 좀더 여유를 갖고 부실채권을 정리했으면 하는 아쉬움도 있지만 당시 급박한 상황에서 그같은 판단이 어려웠을 것”이라고 말했다. 한국경제연구원 안순권 연구위원은 “외환위기 상황을 감안한다면 부실채권 정리는 긍정적으로 평가할 수 있다.”면서 “다만 금융기관의 정부 의존도가 높아지고 외국자본에 많은 이익이 넘어간 것이 문제”라고 지적했다. 재경부 관계자는 “공적자금이 투입된 부실채권 등의 자산을 표준화·전산화·체계화할 수 있는 시스템을 구축해 자산관리의 효율성을 높이겠다.”면서 “장부가 기준으로는 헐값매각일지 몰라도 당시 상황에서는 부실채권 정리에 특혜는 없었다.”고 말했다. 장택동기자 taecks@seoul.co.kr

23일 국내 최대 로펌 김앤장 법률사무소가 미국계 사모펀드 론스타의 법률대리를 맡아 활동하는 것을 놓고 논란이 일고 있다. 국내 로펌이 국내 기업을 변론하는 것은 그렇다 하더라도 외국기업의 법률 대리를 하는 것이 옳으냐 하는 것이다.●제일·한미銀 매각 때도 외국자본 도와 김앤장은 2003년 론스타의 외환은행 매수와 올해 재매각 협상 과정에서 법률자문을 맡아 국내법 자문과 신청서 작성 등을 했다. 지난해 서울 역삼동 스타타워 빌딩 매각차익 등에 대해 국세청이 1400억원대 세금을 추징하자, 론스타가 국세심판원에 낸 과세불복 심판청구 사건도 수임했다. 이밖에 김앤장은 1999년 제일은행 매각 당사자인 뉴브리지캐피탈의 자문을 했고,2003년 칼라일펀드가 한미은행을 살 때도 도움을 줬다. 법률시장 개방이 안 된 현 시점에서 외국계 자본이 김앤장에 러브콜을 보내는 이유는 아시아 최대 로펌이라는 ‘덩치’ 때문만은 아니다. 대기업 비자금 사건 등 대형 사건을 수임하며 갖춘 정보력과 수완 때문이라는 게 법조계의 평가다. 김앤장은 2003년 SK비자금 사건 때 최태원·손길승 회장을 변호했고, 대선자금 수사 때는 LG·현대차·한화그룹측을 대리했다.●전관·전 행정부 관료 영입 비판 여론 여기까지는 ‘유력 로펌에 사건이 집중되는 게 당연하다.’는 반응이 우세하다. 하지만 국내 로펌이 탈세 혐의 등으로 한국에 해를 끼쳤다는 의혹을 받고 있는 외국 투기자본을 위해 법률 대리를 하며 방어 논리를 개발해야 하느냐에 대해서는 의견이 엇갈린다. 로펌으로서는 국내나 외국이나 동일한 고객이므로 문제가 없다는 주장과 국익을 위해 옳지 않다는 주장이 맞선다. 지난 1월 현재 김앤장은 국내 변호사만 228명을 보유했다고 밝혔다. 지난 6년간 로펌행을 택한 전관 출신 변호사 258명 가운데 검사 16명, 판사 29명 등 45명이 김앤장을 선택했다는 조사도 있다. 최근 김앤장은 컨설팅 영역을 강화하며 행정부 관료를 대거 영입하려는 움직임을 보이고 있다. 판·검사 출신을 영입해 얻은 정보력과 행정부 관료 영입으로 파생될 로비력을 합치면 법률적·인적 파워는 막강해진다. 그래서 논란은 더 커지고 있는 것이다.홍희경기자 saloo@seoul.co.kr

‘만인의 연인’ 오드리 헵번이 주연한 영화 중에 ‘마이 페어 레이디’가 있다. 런던의 꽃팔이 소녀가 6개월에 걸쳐 언어학자의 교육을 받아 완벽한 상류층 여인으로 거듭난다는,40년쯤 된 영화다. 론스타에 대한 논란을 지켜보면서 이 영화가 생각났다. 론스타는 지난 2003년 다른 투자자들이 외면한 외환은행을 인수했다.3년이 지나 외환은행은 은행권의 판도를 좌우할 좋은 매물이 됐다. 지금은 금융감독당국을 강타할 폭탄으로 변신했다. 국민들은 왜 우리나라 자본이 외환은행을 사지 않았는지 속상해한다. 외환은행이 지난해 직원 1인당 평균 순익 3억 6333만원으로 국내 12개 은행중 1위라는 소식을 들으면 더욱 안타까워한다. 화려한 변신을 이끌어낸 당사자가 외국인이라는 데 이르면 안타까움은 극에 달한다. 감사원과 검찰이 조사중이지만 ‘음모론’을 즐기는 언론과 정치권은 연일 ‘오래된 뉴스’를 쏟아내고 있다. 외환은행 매각 당시 금융권을 담당했던 한 선배 기자는 “요즘 기사를 보면 당시에 나온 이야기들을 왜 다시 쓰는지 이상하다.”고 한다. 가깝게는 지난해 재정경제부 국정감사에서 나왔던 문서들이 ‘단독 입수’ 등의 제목을 달고 나온다. 외환은행이 어떻게 지금에 이르게 됐는 지 그 과정은 까맣게 잊은 채, 현재의 잣대로 과거의 외환은행을 재고 있다는 느낌이다.‘마이 페어 레이디’ 마지막 장면에서 언어학자와 내기를 한 대령에게 마치 ‘왜 그녀가 혹독한 교육을 견뎌내고 변신할 줄도 모르고 내기를 걸었느냐.’고 야단치는 장면을 보는 것 같다. 언어학자에게는 ‘도대체 그녀에게 무슨 짓을 한 거냐.’며 의혹의 눈길을 던지는 사람들의 모습을 연상시킨다. 론스타는 외환위기 이후 우리나라의 부실채권 10조원어치를 인수해 톡톡히 재미를 봤다. 외환은행은 그 결정판이다. 이 와중에 우리는 중요한 것을 놓치고 있다. 부실채권을 인수해 이를 건전한 자산으로 만드는 기술, 그들의 노하우를 배워야 한다. 얄미워도 론스타는 그런 장점을 갖고 있다. 전경하 경제부 기자 lark3@seoul.co.kr

외환은행 `헐값 매각´ 의혹을 조사 중인 감사원은 21일 유회원 론스타어드바이저코리아 대표를 소환, 정부의 대주주 자격승인 등과 관련해 로비를 벌였는지 여부 등을 조사했다. 감사원 관계자는 이날 “외환은행 인수과정에서 유씨가 막후에서 깊숙이 관여한 것으로 파악돼 이를 집중적으로 캐물었다.”면서 “그러나 유씨는 `모른다.´거나 책임을 회피하는 발언으로 일관했다.”고 말했다.이 관계자는 또 “외환은행 매각 당시 대주주였던 독일 코메르쯔방크에 대해서도 조사할 계획”이라며 “외환은행 매각에 대한 코메르쯔의 입장과 당시 경영상황을 정확하게 파악하기 위한 것”이라고 설명했다. 감사원은 다음주 코메르쯔방크 측을 조사한 뒤 변양호 보고펀드 대표(당시 재경부 금정국장)와 김석동 재경부 차관보(당시 금감위 감독정책국장), 이강원 전 외환은행장 등 `핵심 3인방´도 재소환할 계획이다.장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

●인사이드 월드(YTN 오전 10시25분) 언제부턴가 .tv라는 도메인이 눈에 많이 띄고 있다. 방송 프로그램을 만드는 회사라고 생각하기 쉽지만,tv는 국가 도메인이다.‘투발루’라는 남태평양 작은 섬나라는 국가 도메인인 tv를 외국기업에 팔고 엄청난 부와 이익을 갖게 됐다. 국가 도메인이 tv인 나라, 투발루 정부와 국민들을 만나보자. ●미디어 바로보기(EBS 오후 8시20분) 2003년 외환은행을 인수한 해외투기자본인 론스타는 매각 당시 그 과정에서의 문제점이 드러나면서 최근 우리사회에 논란이 일어나고 있는데, 그 실체를 알아본다. 또 당시 언론보도는 어떤 문제점을 가지고 있었는지 짚어본다. 그리고 이런 해외 투기 자본의 폐해를 사례를 통해 알아본다. ●세상에서 가장 아름다운 여행(SBS 오후 11시55분) 전남의 땅 끝 진도에 사는 7살 강남이는 남들과 다른 왼손을 가지고 태어났는데, 아기 손 같은 작고 여린 손으로 양말을 신을 때도 남들보다 두 배의 시간이 걸린다. 강남이를 포함한 세 명이나 되는 아이들은 연년생이라 엄마는 하루라도 쉴 겨를이 없이 분주하기만 한데…. ●고향은 지금(MBC 오전 7시10분) 씹히는 맛도 사각사각한 오이가 사각모양으로 탈바꿈했다. 육질도 단단하며 맛도 좋아 상품가치가 높아진 사각오이의 탄생배경을 경남 고성에서 만나본다. 한 번 맛을 보면 그 맛을 오랫동안 기억하고 좋아하게 되는 산나물 곰취. 곰취 축제 준비가 한창인 강원도 양구로 떠나본다. ●싱싱 일요일(KBS2 오전 8시) 귀농한 지 벌써 9년째, 집 바로 옆에는 3000여 평의 약초농원에 7000여 그루의 오가피나무와 약재로 쓸 다양한 나무를 키우는 임종철, 이성희 부부의 일과는 바쁘기만 하다. 강원도 산골마을에 찾아온 봄, 그 봄보다 조금 더 향기롭고, 풍성한 임종철, 이성희 부부의 다시쓰는 인생 이야기를 들어보자. ●TV쇼 진품명품(KBS1 오전 11시) 두 점의 도자기 중 명품을 찾아라！ 둘레를 가득 메운 문양에서 그윽한 향내음이 풍겨 나오는 1번 도자기. 맑은 색감과 곧게 뻗은 형태가 눈길을 사로잡는다. 또한 형태는 투박하지만 자연스러움이 그대로 묻어나는 2번 도자기. 과연 어느 도자기가 더 높은 가치를 지니고 있을까?

전윤철 감사원장은 20일 론스타와 국민은행간에 협상 중인 외환은행 재매각과 관련,“여러가지 문제가 풀릴 때까지 (재매각) 절차는 지연하는 것이 옳다고 본다.”고 말했다. 전 원장은 이날 국회 법제사법위원회에서 검찰 수사가 종료될 때까지 외환은행 재매각협상을 잠정 유보해야 한다는 열린우리당 김영주 의원의 질문에 ‘개인적 소견’을 전제로 이같이 답변했다.박지연기자 anne02@seoul.co.kr

오는 7월1일부터 정부가 지정한 조세회피지역을 거쳐 들어오는 외국계 펀드에는 투자차익에 대해 원천징수가 이뤄지게 된다. 20일 재정경제부에 따르면 국회 재정경제위원회는 지난 19일 조세소위에서 ‘국제조세조정법’ 개정안을 정부 원안대로 통과시켰다. 앞으로 재경위·법사위 및 본회의 의결 절차가 남았으나 론스타의 이른바 ‘먹튀’ 논란 이후 여야가 법안 처리에 한목소리를 내 4월 임시국회에서 통과될 것으로 보인다. 개정안은 재경부 장관이 지정하는 조세회피지역을 통해 투자하는 외국계 펀드에는 투자차익이 발생했을 경우 관련 규정에 따라 원천징수하고 이후 과세 여부 등을 따져 세금을 돌려주도록 하고 있다. 재경부는 개정안이 통과되면 6월 말 이전에 조세회피지역을 지정할 방침이다. 그러나 논란이 된 론스타의 투자법인 ‘LSF-KEB홀딩스’가 있는 벨기에가 조세회피지역에 지정되지는 않을 것으로 보인다. 재경부 관계자는 “벨기에와는 조세협약을 통해 문제점을 해결할 것이며 외교관계 등을 감안해 조세회피지역으로 지정하기는 어렵다는 게 관련 부처의 생각”이라고 말했다.백문일기자 mip@seoul.co.kr

권오승 신임 공정거래위원장은 내년 중에 추진할 대기업집단 정책 개편과 관련,“이르면 2008년 4월부터 시행할 수 있을 것으로 기대하고 있다.”고 19일 밝혔다. 권 위원장은 이날 취임 뒤 첫 정례 브리핑에서 “순환출자를 막기 위한 제도로 출자총액제한제도(출총제)가 최선이냐는 데에는 의문이 있고 출총제에 문제가 많다고 생각한다.”고 전제한 뒤 “하지만 대안을 마련하지 못한다면 출총제를 당분간 갖고 갈 수밖에 없다.”고 말했다. 이어 “대안 마련과 여론 수렴 작업이 올해 말이나 내년 초에 끝날 수 있을 것”이라면서 “법안을 만들어 국회에서 통과하려면 내년 4월부터 적용하기는 어려울 것”이라고 내다봤다. 그는 대안 마련과 관련,“일본 모델을 참고하겠지만 일본과 달리 우리나라 재벌은 총수가 있다는 차이가 있다.”면서 “영국과 미국의 적극적인 공시 제도를 살펴 보고 있고 순환출자를 단계적으로 해소하는 방법도 생각하고 있다.”고 설명했다. 권 위원장은 “경제여건 변화에 적극 대응하고 선진경제로의 진입에 박차를 가하기 위해 공정거래법과 제도의 선진화를 추진할 필요가 있다.”면서 “시장경제선진화 태스크포스에 2개 분과를 설치해 공정거래법 및 정책 부분은 2분기부터, 대규모 기업집단 시책 부분은 오는 7월부터 각각 가동하겠다.”고 말했다. 재벌 총수들과의 회동 가능성에 대해서는 “출총제 대안이 마련되면 설득을 위해 만날 수는 있지만 지금은 계획이 없다.”고 밝혔다. 권 위원장은 검찰의 수사를 받고 있는 현대차그룹 정몽구 회장 부자의 사재 출연과 관련,“그런 문제가 생길 때마다 돈을 내서 여론을 무마하는 것은 전근대적이라고 생각한다.”면서 “론스타도 돈을 내놓고 해결하려는 것 같은데 이는 국민을 무시하는 것”이라고 지적했다. 공정위의 운영 방향에 대해서는 경쟁질서의 확산과 소비자보호 강화에 중점을 두겠다고 밝혔다. 그는 “방송, 통신, 금융, 에너지, 보건, 의료 등 규제산업에서 경쟁산업으로 넘어가고 있는 분야에 경쟁원리를 확산시키겠다.”면서 “대기업과 중소기업간 양극화 해소와 상생협력을 위해 시장지배적 지위의 남용이나 불공정행위에 대한 현장 직권조사를 강화하는 한편 하도급법 등 제도 개선도 적극 추진하겠다.”고 설명했다.장택동기자 taecks@seoul.co.kr

존 그레이켄 회장은 미국 텍사스주에서 작은 저축은행을 경영하다 1991년 34살에 텍사스주 댈러스에서 론스타를 세웠다. 하버드대 출신으로 지구 한 바퀴를 돌면 수백억달러가 모인다는 말이 있을 정도로 ‘펀딩의 달인’이다. 댈러스가 조지 부시 미국 대통령의 정치적 근거지인 점을 들어 그레이켄 회장이 미국 공화당 내 막강한 인맥을 갖고 있다는 설도 있다. 지난달 국민은행과 외환은행 매각을 위한 우선협상대상자 계약을 체결하기 위해 방한했던 앨리스 쇼트 부회장은 지난 2003년 외환은행 인수와 이번 재매각 작업을 진두지휘하고 있다.