무려 10년을 날아 인류 최초로 혜성 궤도 진입에 성공한 로제타호도 ‘얼짱 각도’ 셀카 촬영은 화성에 착륙한 큐리오시티에 한 수 배워야 할 것 같다. 최근 유럽우주기구(ESA)는 혜성을 배경으로 로제타호가 촬영한 셀카 사진을 공개했다. 로제타호 동체 일부가 보이는 이 사진은 혜성 67P와 약 50km 거리를 두고 촬영한 사진. 멀리 두개의 바위가 붙어있는 형태로 보이는 혜성이 바로 탐사지인 ‘67P/추류모프-게라시멘코’(67P/Churyumov-Gerasimenko·이하 67P)다. 특이한 모습 때문에 ‘우주 오리’(Space Duck)라는 별칭이 붙은 이 혜성에 오기 위해 로제타호는 무려 10년을 날아왔으며 현재 그 궤도를 시속 5만 5000km로 돌고있다. 특히 로제타호는 오는 11월 사상 처음으로 혜성 표면에 탐사로봇 ‘파일리’를 착륙시킬 예정이다. 이번 프로젝트에 참여 중인 데트레프 코츠니 박사는 “혜성의 구성 성분이 46억 년 전 태양계가 형성될 당시와 거의 일치해 지구 생명의 기원 등 많은 실마리를 가지고 있을 것으로 보인다” 면서 “파일리가 착륙에 성공하면 혜성 표면에 구멍을 뚫고 소중한 탐사 자료를 지구로 전송해 줄 것”이라고 밝혔다. 한편 파일리는 냉장고 크기의 100㎏짜리 탐사로봇으로 착륙 후 6개월 동안 토양 조사 및 각종 화학 성분 분석을 실시할 예정이다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

지난 6일(현지시간) 10년의 항해 끝에 인류 최초로 혜성 ‘67P/추류모프-게라시멘코’(67P/Churyumov-Gerasimenko·이하 67P) 궤도 진입에 성공한 로제타호의 미션이 착착 진행되고 있다. 최근 유럽우주기구(ESA) 측은 로제타호에 탑재된 탐사로봇 ‘파일리’가 착륙할 후보지 5곳을 선정했다고 발표했다. 두개의 바위가 붙어있는 특이한 모습을 가진 혜성 67P는 일반 혜성과는 다른 특이한 모습에 ‘우주 오리’(Space Duck)라는 별칭도 붙어있다. ESA 측은 혜성의 머리 부근에 3곳, 몸통 부근에 2곳을 유력한 착륙 후보지로 꼽고있다. ESA 측은 “착륙 후보지 5곳 모두 착륙하기에 적당하다” 면서 “이중 가장 표면이 평평하고 안정적이며 태양빛을 잘 받을 수 있는 곳을 선정할 예정”이라고 밝혔다. 　 ESA가 착륙 후보지까지 언론에 공개한 것은 이번 미션이 인류 최초의 혜성 착륙 시도이기 때문이다. 예정대로 라면 오는 11월 중순 파일리는 사상 처음으로 혜성에 착륙해 토양 등을 분석할 예정이다. 이번 프로젝트에 참여 중인 데트레프 코츠니 박사는 “혜성의 구성 성분이 46억 년 전 태양계가 형성될 당시와 거의 일치해 지구 생명의 기원 등 많은 실마리를 가지고 있을 것으로 보인다” 면서 “파일리가 착륙에 성공하면 혜성 표면에 구멍을 뚫고 소중한 탐사 자료를 지구로 전송해 줄 것”이라고 밝혔다. 한편 파일리는 냉장고 크기의 100㎏짜리 탐사로봇으로 착륙 후 6개월 동안 토양 조사 및 각종 화학 성분 분석을 실시할 예정이다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

지난 6일(현지시간) 인류 최초로 혜성 ‘67P/추류모프-게라시멘코’(67P/Churyumov-Gerasimenko·이하 67P) 궤도 진입에 성공한 로제타호의 촬영 사진 한장 한장이 연일 뉴스에 오르내리고 있다. 특히 혜성의 일부 바위 부분이 마치 사람 얼굴을 닮았다는 ‘호들갑’도 그 중 하나다. 최근 독일우주센터(DLR)는 트위터에 “혜성 가장 자리 부근이 마치 인간 얼굴의 윤곽을 닮았다” 면서 친절한(?) 설명과 함께 사진을 공개했다. 실제 공개된 사진을 보면 혜성의 끝부분이 다소 우울하게 생긴 인간 얼굴 모습을 하고 있다. 물론 이는 시각적으로 비슷하게 보이는 현상일 뿐으로 화성에서 자주 발견되는 도마뱀을 닮은듯한 희귀한 암석 모양이 그 대표적인 예다. 전문용어로 파레이돌리아(pareidolia)로 불리는 이 현상은 모호하고 연관성 없는 것에서 일정한 패턴을 추출해 연관된 의미를 찾는 심리를 말한다. 각종 화젯거리를 풍성하게 제공하고 있는 로제타호는 현재 67P 행성 궤도를 시속 5만 5000km로 돌고있다. 로제타 미션 과학자 파울로 페리는 “로제타호가 얼굴 형상 뿐 아니라 수많은 매력적인 사진을 보내왔다” 면서 “특히 산 양쪽이 연결된 것처럼 혜성의 두 부분이 이어져 있는 모습이 매우 인상적”이라고 설명했다. 　 한편 무려 10년을 쉬지않고 날아가 성공적으로 67P 혜성 궤도 진입에 성공한 로제타호는 오는 11월 사상 처음으로 혜성 표면에 탐사로봇 ‘파일리’를 착륙시켜 토양 등을 분석 할 예정이다. ESA 과학자 데트레프 코츠니 박사는 “혜성의 구성 성분이 46억 년 전 태양계가 형성될 당시와 거의 일치해 지구 생명의 기원 등 많은 실마리를 가지고 있을 것으로 보인다” 면서 “파일리가 착륙에 성공하면 혜성 표면에 구멍을 뚫고 소중한 탐사 자료를 지구로 전송해 줄 것”이라고 밝혔다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

지난주 무려 10년 간의 항해 끝에 목적지에 도달한 ‘로제타호’에 못지않은 인류의 탐사선이 하나 더 있다. 바로 미 항공우주국 나사(NASA)가 발사한 최초의 명왕성 탐사선 뉴 호라이즌스(New Horizons)호다. 지난 2006년 발사된 뉴 호라이즌스는 한때 태양계의 9번째 행성이었던 명왕성을 찾아 무려 8년 넘게 항해 중이며 내년 이맘 때 목적지에 도달할 것으로 예상된다. 지난 8일(현지시간) 나사는 뉴 호라이즌스가 직접 촬영한 명왕성과 카론(Charon)의 모습을 영상으로 공개했다. 큰 점(명왕성) 주위를 작은 점(카론) 하나가 돌고있는 이 영상은 지난달 19일~24일 뉴 호라이즌스에 장착된 LORRI(Long Range Reconnaissance Imager) 카메라로 촬영된 것이다. 명왕성과 카론이 하나의 점으로 보이는 이유는 탐사선과의 거리가 아직 4억 2200만 km 나 떨어져 있기 때문이다. 아직도 갈 길이 멀지만 나사 측은 뉴 호라이즌스 시야에 명왕성이 들어왔다는 사실에 흥분을 감추지 못하고 있다. 나사 측은 “명왕성 주위를 돌며 마치 춤추는 듯한 카론의 모습이 잡혔다” 면서 “지금은 점이지만 앞으로 보다 선명하고 큰 명왕성의 모습이 사진으로 전송될 것”이라고 밝혔다. 한편 태양계 끝자락에 위치한 명왕성은 반지름(1151km)이 우리의 달(1738km)보다 작고 질량도 6분의 1에 불과하다. 특히 지난 2006년 명왕성이 행성의 지위를 잃고 왜소행성(dwarf planet)으로 강등된 결정적 이유 중 하나가 바로 이 카론 때문이다. 명왕성의 주위를 도는듯 보이는 카론은 사실 서로의 중력에 휘둘려 공전하는 2중 소행성으로 확인됐다. 모름지기 행성은 자신이 도는 공전 궤도 상에서 가장 지배적인 천체여야 한다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

지난 6일(이하 현지시간) 인류 최초로 혜성 ‘67P/추류모프-게라시멘코’(67P/Churyumov-Gerasimenko·이하 67P) 궤도 진입에 성공한 로제타호가 근접 촬영한 혜성의 표면 사진을 지구로 보내왔다. 유럽우주기구(ESA) 측은 같은날 혜성에서 불과 130km 떨어진 곳에서 로제타호가 촬영한 67P의 정밀한 표면 모습을 사진으로 공개했다. 혜성의 생생한 모습이 그대로 드러난 이 사진에는 크레이터, 둥근 바위, 가파른 절벽등이 고스란히 담겨있다. 로제타 프로젝트 관계자 마크 맥코그린 박사는 “마치 ‘디즈니랜드 과학관’을 보기위해 지난 10년을 자동차 안에서 기다린 기분” 이라면서 “아직 차 문을 열고 내리지는 못했지만 창문은 열었다”며 의미를 부여했다. 맥코그린 박사가 밝힌 대로 지난 2004년 발사된 로제타호는 무려 10년을 쉬지않고 64억㎞를 날아가 목적지인 67P 궤도에 진입하는데 성공했다. 특히 오는 11월에는 우주선에 탑재된 100㎏짜리 탐사로봇 ‘파일리’를 사상 처음으로 혜성 표면에 내려 보내 토양 등을 분석하게 된다. ESA가 우리 돈으로 2조원 가까이 들여 멀고 먼 혜성에 우주선을 보낸 이유는 약 46억년 전 태양계 형성 시 생겨난 잔해들로 이 혜성들이 만들어졌기 때문이다. ESA 과학자 데트레프 코츠니 박사는 “혜성의 구성 성분이 46억 년 전 태양계가 형성될 당시와 거의 일치해 지구 생명의 기원 등 많은 실마리를 가지고 있을 것으로 보인다” 면서 “파일리가 착륙에 성공하면 혜성 표면에 구멍을 뚫고 소중한 탐사 자료를 지구로 전송해 줄 것”이라고 밝혔다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

지난 6일(이하 현지시간) 인류 최초로 혜성 ‘67P/추류모프-게라시멘코’(67P/Churyumov-Gerasimenko·이하 67P) 궤도 진입에 성공한 로제타호가 근접 촬영한 혜성의 표면 사진을 지구로 보내왔다. 유럽우주기구(ESA) 측은 같은날 혜성에서 불과 130km 떨어진 곳에서 로제타호가 촬영한 67P의 정밀한 표면 모습을 사진으로 공개했다. 혜성의 생생한 모습이 그대로 드러난 이 사진에는 크레이터, 둥근 바위, 가파른 절벽등이 고스란히 담겨있다. 로제타 프로젝트 관계자 마크 맥코그린 박사는 “마치 ‘디즈니랜드 과학관’을 보기위해 지난 10년을 자동차 안에서 기다린 기분” 이라면서 “아직 차 문을 열고 내리지는 못했지만 창문은 열었다”며 의미를 부여했다. 맥코그린 박사가 밝힌 대로 지난 2004년 발사된 로제타호는 무려 10년을 쉬지않고 64억㎞를 날아가 목적지인 67P 궤도에 진입하는데 성공했다. 특히 오는 11월에는 우주선에 탑재된 100㎏짜리 탐사로봇 ‘파일리’를 사상 처음으로 혜성 표면에 내려 보내 토양 등을 분석하게 된다. ESA가 우리 돈으로 2조원 가까이 들여 멀고 먼 혜성에 우주선을 보낸 이유는 약 46억년 전 태양계 형성 시 생겨난 잔해들로 이 혜성들이 만들어졌기 때문이다. ESA 과학자 데트레프 코츠니 박사는 “혜성의 구성 성분이 46억 년 전 태양계가 형성될 당시와 거의 일치해 지구 생명의 기원 등 많은 실마리를 가지고 있을 것으로 보인다” 면서 “파일리가 착륙에 성공하면 혜성 표면에 구멍을 뚫고 소중한 탐사 자료를 지구로 전송해 줄 것”이라고 밝혔다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

혜성 탐사선 로제타호가 착륙할 대상인 혜성 ‘67P/추류모프-게라시멘코’(67P/Churyumov-Gerasimenko·이하 67P)의 근접 사진이 공개됐다. 최근 유럽우주기구(ESA) 측은 지난 29일(이하 현지시간) 로제타호가 촬영한 67P의 새 사진을 공개했다. 혜성과 불과 1950km 거리에서 촬영돼 비교적 선명한 사진 속 67P는 두개의 바위가 붙어있는 특이한 형태를 하고 있다. 이같은 모습 때문에 ‘우주 오리’(Space Duck)라는 별칭이 붙은 이 혜성의 근접 사진은 그러나 많은 관계자들을 눈물나게 만든다. 이유는 로제타호가 무려 70억 km를 날아가 혜성에 불과 수천 km 까지 접근하는데 성공했기 때문이다. 로제타호는 지난 2004년 3월 인류 최초로 혜성에 우주선을 착륙시킨다는 목표로 발사됐다. 무려 10년을 쉬지않고 날아간 로제타호는 오는 6일이면 목적지인 혜성 67P 궤도에 진입한다. 특히 로제타호는 궤도 진입에 성공하면 혜성 표면에 착륙선 파일리를 착륙시키는 인류 최초의 시도를 하게 된다. 학계가 혜성 탐사에 관심을 쏟는 이유는 약 46억년 전 태양계 형성시 생겨난 잔해들로 이 혜성들이 만들어졌기 때문이다. ESA 과학자 데트레프 코츠니 박사는 “혜성의 구성 성분이 46억 년 전 태양계가 형성될 당시와 거의 일치해 지구 생명의 기원 등 많은 실마리를 가지고 있을 것으로 보인다” 면서 “파일리가 착륙에 성공하면 혜성 표면에 구멍을 뚫고 소중한 탐사 자료를 지구로 전송해 줄 것”이라고 밝혔다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

혜성 탐사선 로제타호가 착륙할 대상인 혜성 ‘67P/추류모프-게라시멘코’(67P/Churyumov-Gerasimenko·이하 67P)의 근접 사진이 공개됐다. 최근 유럽우주기구(ESA) 측은 지난 29일(이하 현지시간) 로제타호가 촬영한 67P의 새 사진을 공개했다. 혜성과 불과 1950km 거리에서 촬영돼 비교적 선명한 사진 속 67P는 두개의 바위가 붙어있는 특이한 형태를 하고 있다. 이같은 모습 때문에 ‘우주 오리’(Space Duck)라는 별칭이 붙은 이 혜성의 근접 사진은 그러나 많은 관계자들을 눈물나게 만든다. 이유는 로제타호가 무려 70억 km를 날아가 혜성에 불과 수천 km 까지 접근하는데 성공했기 때문이다. 로제타호는 지난 2004년 3월 인류 최초로 혜성에 우주선을 착륙시킨다는 목표로 발사됐다. 무려 10년을 쉬지않고 날아간 로제타호는 오는 6일이면 목적지인 혜성 67P 궤도에 진입한다. 특히 로제타호는 궤도 진입에 성공하면 혜성 표면에 착륙선 파일리를 착륙시키는 인류 최초의 시도를 하게 된다. 학계가 혜성 탐사에 관심을 쏟는 이유는 약 46억년 전 태양계 형성시 생겨난 잔해들로 이 혜성들이 만들어졌기 때문이다. ESA 과학자 데트레프 코츠니 박사는 “혜성의 구성 성분이 46억 년 전 태양계가 형성될 당시와 거의 일치해 지구 생명의 기원 등 많은 실마리를 가지고 있을 것으로 보인다” 면서 “파일리가 착륙에 성공하면 혜성 표면에 구멍을 뚫고 소중한 탐사 자료를 지구로 전송해 줄 것”이라고 밝혔다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

혜성탐사선 로제타호가 조사할 대상인 혜성 ‘67P/추류모프-게라시멘코’(67P/Churyumov-Gerasimenko)의 베일이 벗겨졌다. 최근 유럽우주기구(ESA) 측은 두개의 바위가 붙어있는 듯한 특이한 모습을 가진 혜성 67P의 모습을 공개했다. 이 사진은 최근 로제타호가 혜성으로부터 1만 2000km 떨어진 곳에서 촬영해 화질이 선명하지는 않다. 그러나 일반 혜성과는 다른 특이한 모습에 ‘우주 오리’(Space Duck)라는 별칭도 붙었다. 전문가들은 67P의 특이한 모습을 태양계 생성 초기 두 혜성이 충돌해 만들어졌거나 인접한 목성 중력의 영향 때문인 것으로 분석하고 있다. 로제타 프로젝트 담당자 매트 테일러 박사는 “67P가 일반적인 혜성과는 다른 매우 재미있는 외양을 가졌다” 면서 “마치 오리처럼 큰 몸통과 작은 머리를 가진 형태”라고 설명했다. 이어 “특이한 모습이 평범한 혜성보다 더 많은 ‘역사’를 담고있을 것으로 기대된다” 고 덧붙였다. 지금으로부터 10년 전 혜성의 구성물질을 연구하기 위해 70억 km의 여정을 떠난 로제타호는 오는 8월 6일 67P 혜성 궤도에 진입할 예정이다. 특히 궤도 진입에 성공하면 오는 11월 인류 최초로 혜성 표면에 착륙선 파일리를 내려보낼 예정이다. 학계가 혜성 탐사에 관심을 쏟는 이유는 약 46억년 전 태양계 형성시 생겨난 잔해들로 이 혜성들이 만들어졌기 때문이다. ESA 과학자 데트레프 코츠니 박사는 “이 혜성의 구성 성분이 46억 년 전 태양계가 형성될 당시와 거의 일치해 지구 생명의 기원 등 많은 실마리를 가지고 있을 것으로 보인다” 면서 “파일리가 착륙에 성공하면 혜성 표면에 구멍을 뚫고 소중한 탐사 자료를 지구로 전송해 줄 것”이라고 밝혔다. 한편 나폴레옹이 이집트 원정에서 발견한 로제타석의 이름에서 따온 로제타호는 지난 2004년 3월 인류 최초로 혜성에 우주선을 착륙시킨다는 목표로 발사됐다. 태양열로 작동되는 로제타호는 이후 수십억 km를 순항하다 지난 2011년에는 에너지 절약차 이른바 ‘수면모드’에 들어간 바 있다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

혜성탐사선 로제타호가 조사할 대상인 혜성 ‘67P/추류모프-게라시멘코’(67P/Churyumov-Gerasimenko)의 베일이 벗겨졌다. 최근 유럽우주기구(ESA) 측은 두개의 바위가 붙어있는 듯한 특이한 모습을 가진 혜성 67P의 모습을 공개했다. 이 사진은 지난 14일 로제타호가 혜성으로부터 1만 2000km 떨어진 곳에서 촬영해 화질이 선명하지는 않다. 그러나 일반 혜성과는 다른 특이한 모습에 ‘우주 오리’(Space Duck)라는 별칭도 붙었다. 전문가들은 67P의 특이한 모습을 태양계 생성 초기 두 혜성이 충돌해 만들어졌거나 인접한 목성 중력의 영향 때문인 것으로 분석하고 있다. 로제타 프로젝트 담당자 매트 테일러 박사는 “67P가 일반적인 혜성과는 다른 매우 재미있는 외양을 가졌다” 면서 “마치 오리처럼 큰 몸통과 작은 머리를 가진 형태”라고 설명했다. 이어 “특이한 모습이 평범한 혜성보다 더 많은 ‘역사’를 담고있을 것으로 기대된다” 고 덧붙였다. 지금으로부터 10년 전 혜성의 구성물질을 연구하기 위해 70억 km의 여정을 떠난 로제타호는 오는 8월 6일 67P 혜성 궤도에 진입할 예정이다. 특히 궤도 진입에 성공하면 오는 11월 인류 최초로 혜성 표면에 착륙선 파일리를 내려보낼 예정이다.학계가 혜성 탐사에 관심을 쏟는 이유는 약 46억년 전 태양계 형성시 생겨난 잔해들로 이 혜성들이 만들어졌기 때문이다. ESA 과학자 데트레프 코츠니 박사는 “이 혜성의 구성 성분이 46억 년 전 태양계가 형성될 당시와 거의 일치해 지구 생명의 기원 등 많은 실마리를 가지고 있을 것으로 보인다” 면서 “파일리가 착륙에 성공하면 혜성 표면에 구멍을 뚫고 소중한 탐사 자료를 지구로 전송해 줄 것”이라고 밝혔다. 한편 나폴레옹이 이집트 원정에서 발견한 로제타석의 이름에서 따온 로제타호는 지난 2004년 3월 인류 최초로 혜성에 우주선을 착륙시킨다는 목표로 발사됐다. 태양열로 작동되는 로제타호는 이후 수십억 km를 순항하다 지난 2011년에는 에너지 절약차 이른바 ‘수면모드’에 들어간 바 있다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

예정대로라면 올해가 가기 전 인류 우주 탐사에 새 역사가 씌여진다. 유럽우주기구(ESA)의 혜성탐사선 로제타호가 오는 8월 6일 혜성 ‘67P/추류모프-게라시멘코’(67P/Churyumov-Gerasimenko) 궤도에 진입한다. 최근 ESA 측은 “로제타호가 현재 혜성 67P에 4만 3000km 까지 접근했다” 면서 “예정대로라면 오는 8월 6일 그 궤도에 진입한다”고 밝혔다. 로제타호는 지금으로부터 10년 전 혜성의 구성물질을 연구하기 위해 멀고 먼 여정을 떠났다. 그간 약 70억 km의 순항 끝에 목적지인 67P 혜성에 근접한 로제타호는 특히 궤도 진입에 성공하면 오는 11월 인류 최초로 혜성 표면에 착륙선 파일리를 내려보낼 예정이다. 학계가 혜성 탐사에 관심을 쏟는 이유는 약 46억년 전 태양계 형성시 생겨난 잔해들로 이 혜성들이 만들어졌기 때문이다. ESA 과학자 데트레프 코츠니 박사는 “이 혜성의 구성 성분이 46억 년 전 태양계가 형성될 당시와 거의 일치해 지구 생명의 기원 등 많은 실마리를 가지고 있을 것으로 보인다” 면서 “파일리가 착륙에 성공하면 혜성 표면에 구멍을 뚫고 소중한 탐사 자료를 지구로 전송해 줄 것”이라고 밝혔다. 한편 나폴레옹이 이집트 원정에서 발견한 로제타석의 이름에서 따온 로제타호는 지난 2004년 3월 인류 최초로 혜성에 우주선을 착륙시킨다는 목적으로 발사됐다. 태양열로 작동되는 로제타호는 이후 수십억 km를 순항하다 지난 2011년에는 에너지 절약차 이른바 ‘수면모드’에 들어간 바 있다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

유럽우주국(ESA)의 혜성탐사선 로제타호(Rosetta)가 내년 11월 사상 처음으로 혜성에 착륙을 시도할 것으로 알려져 관심을 끌고있다.　 최근 ESA 측은 이같은 내용을 담은 계획을 공개하고 현재 ‘수면상태’에 있는 로제타호를 조만간 깨울 것이라고 밝혔다. 이번에 탐사대상이 되는 혜성은 현재 목성 부근에 있는 것으로 알려진 약 4km 크기의 ‘67P/추류모프-게라시멘코’( 67P/Churyumov-Gerasimenko)다. 탐사선 로제타가 ‘수면상태’가 된 것은 ‘67P/추류모프-게라시멘코’와 만나기 위해 머나먼 항해를 떠났기 때문으로 현재 히터와 알람시계를 제외하고 모든 기능이 정지돼 있다. ESA 측이 다시 로제타를 깨우는 시기는 내년 1월 20일 10시(GMT). ESA 과학자 데트레프 코츠니 박사는 “이 혜성의 구성 성분이 46억 년 전 태양계가 형성될 당시와 거의 일치해 지구 생명의 기원 등 많은 실마리를 가지고 있을 것으로 보인다” 면서 “탐사선이 혜성에 다가가 착륙하는 작업이 쉽지는 않을 것”이라고 밝혔다. 한편 2004년 발사된 로제타호는 태양력 추진 우주선으로 애초 ‘67P/추류모프-게라시멘코’에 소형 착륙선 ‘파일리’를 착륙시킬 목적으로 제작됐다. 이 프로젝트는 현재까지 성공적으로 진행 중이며 만약 계획대로 혜성에 착륙하면 표면의 암석과 여러 물질 등 태양계의 진화 과정을 알려주는 자료를 제공해줄 것으로 기대를 모으고 있다.　 　 　 　 　 　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

유럽우주국(ESA)의 혜성탐사선 로제타호(Rosetta)가 내년 11월 사상 처음으로 혜성에 착륙을 시도할 것으로 알려져 관심을 끌고있다.　 최근 ESA 측은 이같은 내용을 담은 계획을 공개하고 현재 ‘수면상태’에 있는 로제타호를 조만간 깨울 것이라고 밝혔다. 이번에 탐사대상이 되는 혜성은 현재 목성 부근에 있는 것으로 알려진 약 4km 크기의 ‘67P/추류모프-게라시멘코’( 67P/Churyumov-Gerasimenko)다. 탐사선 로제타가 ‘수면상태’가 된 것은 ‘67P/추류모프-게라시멘코’와 만나기 위해 머나먼 항해를 떠났기 때문으로 현재 히터와 알람시계를 제외하고 모든 기능이 정지돼 있다. ESA 측이 다시 로제타를 깨우는 시기는 내년 1월 20일 10시(GMT). ESA 과학자 데트레프 코츠니 박사는 “이 혜성의 구성 성분이 46억 년 전 태양계가 형성될 당시와 거의 일치해 지구 생명의 기원 등 많은 실마리를 가지고 있을 것으로 보인다” 면서 “탐사선이 혜성에 다가가 착륙하는 작업이 쉽지는 않을 것”이라고 밝혔다. 한편 2004년 발사된 로제타호는 태양력 추진 우주선으로 애초 ‘67P/추류모프-게라시멘코’에 소형 착륙선 ‘파일리’를 착륙시킬 목적으로 제작됐다. 이 프로젝트는 현재까지 성공적으로 진행 중이며 만약 계획대로 혜성에 착륙하면 표면의 암석과 여러 물질 등 태양계의 진화 과정을 알려주는 자료를 제공해줄 것으로 기대를 모으고 있다.　 　 　 　 　 　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

｜파리 다름슈타트 AFP 연합｜유럽의 혜성탐사선 로제타호가 2일 오후 4시17분(한국시간) 프랑스령 기아나의 쿠루기지에서 아리안5 로켓에 실려 발사돼 10년간의 혜성 탐사 장정에 들어갔다. 지난주 2번의 발사 연기끝에 이날 성공한 로제타호는 2014년 5월 얼음으로 뒤덮인 ‘67P/추류모프-게라시멘코’ 혜성 궤도에 진입,표면에 소형 실험장치를 갖춘 착륙선을 내려놓을 때까지 앞으로 70억㎞를 우주여행하게 된다.과학자들은 혜성이 태양 및 태양계의 생성 초기에 만들어졌다는 점에서 로제타호의 혜성탐사가 태양과 태양계 탄생 비밀의 실마리를 풀어줄 것으로 기대하고 있다. 유럽우주국(ESA)은 이날 발사 15분 후 로켓이 첫번째 목표인 지구궤도 진입에 성공했다고 발표했다.˝