▲ 여성·청소년을 위한 로봇 의수 올해 29세의 여성인 닉키 애쉬웰(Nicky Ashwell)은 한 가지만 제외하고 평범한 런던의 젊은이라고 할 수 있다. 그녀는 태어날 때 선천적인 기형으로 오른팔 일부를 잃는 불행을 겪었다. 하지만 이제 그녀는 그 사실보다 그녀의 오른팔에 이식된 로봇 의수 때문에 더 주목을 받고 있다. 이 로봇 의수는 체구가 작은 여성과 청소년에 맞춰 제작된 것으로 로봇 의수 제작사인 스티퍼(Steeper)사가 개발한 것이다. 세상에는 그녀처럼 신체 일부를 잃어버린 사람들이 많이 있다. 이들을 위해서 마치 진짜 팔처럼 움직일 수 있는 로봇 의수를 개발하는 것은 오랜 세월 인간의 꿈이었다. 최근까지만 해도 이는 현실에서는 이루기 어려운 꿈이었지만, 급격히 발달한 IT 및 로봇 공학 덕분에 조금씩 현실화의 가능성이 열렸다. 그녀가 착용한 '비바이오닉 스몰 핸드'(bebionic small hand)는 390g에 165mm 정도의 길이를 가진 로봇 의수다. 착용자의 남은 근육의 전기적 신호를 감지하는 방식으로 작동하는 이 로봇 의수는 최대한 가볍게 만들기 위해 군사 기술 및 F1 레이싱 기술에서 사용된 소재를 가져왔다. 그리고 보다 사람 같은 동작을 하기 위해서 실제 인간의 관절과 비슷한 복잡한 구조로 되어 있다. 덕분에 이 경량 로봇 의수는 최대 45kg의 물건을 들 수 있을 뿐 아니라 14가지 형태의 정밀한 쥐기 동작을 할 수 있다. 이를 '이식'받은 애쉬웰은 자신이 자전거 타기에서 한 손으로 지갑을 들면서 다른 손으로는 남자 친구 손을 잡는 일까지 과거에는 절대 불가능했던 일을 이제 할 수 있다고 언급했다. ▲ 45kg 들고 14가지 쥐는 동작 더구나 이 로봇팔은 여성이 착용해도 거부감이 들지 않을 만큼 세련된 디자인으로 개발되었다. 그리고 여성의 신체의 맞게 가볍고 가늘다. 이전에 개발된 로봇팔이 다소 흉물스럽게 생긴 것과는 딴판이다. 여성을 위한 로봇팔이라는 점에서 이와 같은 산뜻한 디자인은 적절해 보인다. 사실 아직 실제 팔의 기능을 능가할만한 로봇 의수는 없다. 그러나 최근 몇 년간 이 분야에서 놀라운 발전이 있는 것은 부인할 수 없는 사실이다. 이미 로봇 의수를 이용해서 암벽 등반 같은 극한 스포츠에 도전하는 사례들도 보고될 만큼 점차 장애를 극복하는데 로봇 의수가 큰 역할을 하고 있다. 앞으로 더욱 많은 연구가 이뤄진다면 팔다리를 잃었거나 제대로 사용할 수 없는 많은 이들에게 큰 희망이 될 것으로 기대된다. 고든 정 통신원 jjy0501@naver.com

▲ 여성·청소년 용 로봇 의수 올해 29세의 여성인 닉키 애쉬웰(Nicky Ashwell)은 한 가지만 제외하고 평범한 런던의 젊은이라고 할 수 있다. 그녀는 태어날 때 선천적인 기형으로 오른팔 일부를 잃는 불행을 겪었다. 하지만 이제 그녀는 그 사실보다 그녀의 오른팔에 이식된 로봇 의수 때문에 더 주목을 받고 있다. 이 로봇 의수는 체구가 작은 여성과 청소년에 맞춰 제작된 것으로 로봇 의수 제작사인 스티퍼(Steeper)사가 개발한 것이다. 세상에는 그녀처럼 신체 일부를 잃어버린 사람들이 많이 있다. 이들을 위해서 마치 진짜 팔처럼 움직일 수 있는 로봇 의수를 개발하는 것은 오랜 세월 인간의 꿈이었다. 최근까지만 해도 이는 현실에서는 이루기 어려운 꿈이었지만, 급격히 발달한 IT 및 로봇 공학 덕분에 조금씩 현실화의 가능성이 열렸다. 그녀가 착용한 '비바이오닉 스몰 핸드'(bebionic small hand)는 390g에 165mm 정도의 길이를 가진 로봇 의수다. 착용자의 남은 근육의 전기적 신호를 감지하는 방식으로 작동하는 이 로봇 의수는 최대한 가볍게 만들기 위해 군사 기술 및 F1 레이싱 기술에서 사용된 소재를 가져왔다. 그리고 보다 사람 같은 동작을 하기 위해서 실제 인간의 관절과 비슷한 복잡한 구조로 되어 있다. 덕분에 이 경량 로봇 의수는 최대 45kg의 물건을 들 수 있을 뿐 아니라 14가지 형태의 정밀한 쥐기 동작을 할 수 있다. 이를 '이식'받은 애쉬웰은 자신이 자전거 타기에서 한 손으로 지갑을 들면서 다른 손으로는 남자 친구 손을 잡는 일까지 과거에는 절대 불가능했던 일을 이제 할 수 있다고 언급했다. ▲ 45kg 들고 14가지 쥐는 동작 더구나 이 로봇팔은 여성이 착용해도 거부감이 들지 않을 만큼 세련된 디자인으로 개발되었다. 그리고 여성의 신체의 맞게 가볍고 가늘다. 이전에 개발된 로봇팔이 다소 흉물스럽게 생긴 것과는 딴판이다. 여성을 위한 로봇팔이라는 점에서 이와 같은 산뜻한 디자인은 적절해 보인다. 사실 아직 실제 팔의 기능을 능가할만한 로봇 의수는 없다. 그러나 최근 몇 년간 이 분야에서 놀라운 발전이 있는 것은 부인할 수 없는 사실이다. 이미 로봇 의수를 이용해서 암벽 등반 같은 극한 스포츠에 도전하는 사례들도 보고될 만큼 점차 장애를 극복하는데 로봇 의수가 큰 역할을 하고 있다. 앞으로 더욱 많은 연구가 이뤄진다면 팔다리를 잃었거나 제대로 사용할 수 없는 많은 이들에게 큰 희망이 될 것으로 기대된다. 고든 정 통신원 jjy0501@naver.com

어쩌면 가까운 미래에는 재난을 당한 인간의 구세주는 바퀴벌레가 될지도 모르겠다. 최근 미 캘리포니아 대학교 버클리캠퍼스 연구팀이 좁은 틈도 쉽게 통과하는 바퀴벌레 로봇을 개발해 관심을 끌고있다. 초소형 모터를 달고 빠른 속도로 움직이는 이 로봇은 멀리서 보면 실제 바퀴벌레로 착각이 들만큼 생김새와 움직임이 닮았다. 이번에 연구팀이 개발한 기술은 기둥같은 좁은 틈을 로봇이 통과하는 능력이다. 바퀴벌레들은 좁은 틈만 있으면 몸을 이러저리 움직여 기어코 통과하지만 이같은 기술이 로봇에 적용되기는 어렵다. 과거 이 바퀴벌레 로봇 역시 좁은 틈을 통과하기 위해 이리저리 방향을 바꿔 움직이다가 결국 균형을 잃고 뒤집어졌다. 보통의 연구팀은 이를 극복하기 위해 아예 장애물을 우회하거나 추가 모터등을 달아 극복하려 하지만 이번 연구진의 생각은 달랐다. 실제 바퀴벌레 모습에 착안해 동그란 접시같은 장치를 로봇 등에 설치한 것. 효과는 만점이었다. 틈을 통과하다 뒤집어지던 과거와 달리 몇 번의 시도 끝에 성공했기 때문이다. 연구를 이끈 첸 리 박사는 "대다수의 로봇은 장애물이 나타나면 우회한다" 면서 "이를 위해서는 센서를 이용해 주위 환경을 파악해야 하는데, 수많은 장애물을 로봇이 파악해 새 경로를 짜기란 쉽지않다"고 설명했다. 이어 "이번 개발은 간단한 아이디어 하나 만으로 디자인을 일부 변경해 얻어져 더욱 가치가 높다"고 덧붙였다. 　　 　　　 한편 미국을 비롯한 각 나라 연구팀이 다른 로봇 중 유독 바퀴벌레에 집착하는 이유는 있다. 바퀴벌레처럼 움직일 수 있는 로봇이나 사이보그를 개발한다면 사람이 가기 힘든 방사능 오염지대, 재난 현장등을 수색하는데 있어 최고의 '요원'이 될 수 있기 때문이다. 특히 2달 전 텍사스 A&M 대학 연구팀은 살아있는 바퀴벌레를 원격으로 조종할 수 있는 일명 ‘사이보그 바퀴벌레’를 개발한 바 있다. 마치 로봇처럼 인간이 원격으로 살아있는 바퀴벌레를 왼쪽, 오른쪽으로 움직이게 만드는 이 기술은 안테나와 관련된 바퀴벌레 신경에 전극을 심어넣는 방식으로 개발됐다. 또한 지난해 노스캐롤라이나 주립대도 ‘사이보그 바퀴벌레’를 공개한 바 있다. 이 바퀴벌레는 소형 마이크로폰을 달고있어 소리가 나는 곳을 알아서 찾아간다. 일본 오사카 대학 역시 지난해 초 사이보그 바퀴벌레의 시발이 될 생체 연료전지 기술을 개발한 바 있다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

어쩌면 가까운 미래에는 재난을 당한 인간의 구세주는 바퀴벌레가 될지도 모르겠다. 최근 미 캘리포니아 대학교 버클리캠퍼스 연구팀이 좁은 틈도 쉽게 통과하는 바퀴벌레 로봇을 개발해 관심을 끌고있다. 초소형 모터를 달고 빠른 속도로 움직이는 이 로봇은 멀리서 보면 실제 바퀴벌레로 착각이 들만큼 생김새와 움직임이 닮았다. 이번에 연구팀이 개발한 기술은 기둥같은 좁은 틈을 로봇이 통과하는 능력이다. 바퀴벌레들은 좁은 틈만 있으면 몸을 이러저리 움직여 기어코 통과하지만 이같은 기술이 로봇에 적용되기는 어렵다. 과거 이 바퀴벌레 로봇 역시 좁은 틈을 통과하기 위해 이리저리 방향을 바꿔 움직이다가 결국 균형을 잃고 뒤집어졌다. 보통의 연구팀은 이를 극복하기 위해 아예 장애물을 우회하거나 추가 모터등을 달아 극복하려 하지만 이번 연구진의 생각은 달랐다. 실제 바퀴벌레 모습에 착안해 동그란 접시같은 장치를 로봇 등에 설치한 것. 효과는 만점이었다. 틈을 통과하다 뒤집어지던 과거와 달리 몇 번의 시도 끝에 성공했기 때문이다. 연구를 이끈 첸 리 박사는 "대다수의 로봇은 장애물이 나타나면 우회한다" 면서 "이를 위해서는 센서를 이용해 주위 환경을 파악해야 하는데, 수많은 장애물을 로봇이 파악해 새 경로를 짜기란 쉽지않다"고 설명했다. 이어 "이번 개발은 간단한 아이디어 하나 만으로 디자인을 일부 변경해 얻어져 더욱 가치가 높다"고 덧붙였다. 　　 　　　 한편 미국을 비롯한 각 나라 연구팀이 다른 로봇 중 유독 바퀴벌레에 집착하는 이유는 있다. 바퀴벌레처럼 움직일 수 있는 로봇이나 사이보그를 개발한다면 사람이 가기 힘든 방사능 오염지대, 재난 현장등을 수색하는데 있어 최고의 '요원'이 될 수 있기 때문이다. 특히 2달 전 텍사스 A&M 대학 연구팀은 살아있는 바퀴벌레를 원격으로 조종할 수 있는 일명 ‘사이보그 바퀴벌레’를 개발한 바 있다. 마치 로봇처럼 인간이 원격으로 살아있는 바퀴벌레를 왼쪽, 오른쪽으로 움직이게 만드는 이 기술은 안테나와 관련된 바퀴벌레 신경에 전극을 심어넣는 방식으로 개발됐다. 또한 지난해 노스캐롤라이나 주립대도 ‘사이보그 바퀴벌레’를 공개한 바 있다. 이 바퀴벌레는 소형 마이크로폰을 달고있어 소리가 나는 곳을 알아서 찾아간다. 일본 오사카 대학 역시 지난해 초 사이보그 바퀴벌레의 시발이 될 생체 연료전지 기술을 개발한 바 있다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

장기적인 저금리 기조로 수익형부동산의 인기가 거세다. 특히, 꾸준한 수익에 향후 권리금도 기대할 수 있는 상가가 유망 투자처로 급부상하고 있다. 하지만, 어떤 투자 상품이나 마찬가지로 무분별한 투자보다 선별적인 투자를 할 필요가 있다. 상가 투자에서 고려해야 할 요소로는 수익률, 배후수요, 미래가치 등을 꼽을 수 있다. 특히, 배후수요 확보는 수익률을 보장해주는 기본 요소로 가장 중요하다고 할 수 있다. 이러한 요소를 모두 고려할 때, 최근 수도권에서 주목할 만 한 상가 투자처로는 청라국제도시를 꼽을 수 있다. 청라국제도시는 현재 개발이 한창 진행중인 신도시이지만, 현재 아파트의 98%정도가 입주를 완료해 선점효과와 함께 안정적인 배후수요를 확보할 수 있다는 점이 강점이다. 또, 개발이 진행됨에 따른 경제효과도 기대할 수 있어 미래가치도 높다. 이에, 최근 수익형 부동산 투자자들이 청라국제도시로 몰리고 있다. 대표적으로 GS건설의 ‘청라파크자이 더테라스 단지 내 상가’에 대한 관심이 매우 뜨겁다. ‘청라파크자이 더테라스 단지 내 상가’는 인천광역시 서구 청라국제도시 LA1, LA2 블록에 위치한 1층 스트리트몰이다. -뜨거웠던 테라스하우스 열풍, 단지 내 상가로 쭈욱! 이 상가는 올해 상반기 최고 56.7대 1의 청약경쟁률을 기록하며 수도권 분양시장에서 테라스하우스 열풍을 일으켰던 ‘청라파크자이 더테라스’의 단지 내 상가다. 당시 높은 청약률로 대변되는 상품성과 화제성은 곧 상가로 이어질 것으로 기대되고 있다. 무엇보다, 풍부한 배후수요를 통한 안정적인 수익창출이 가능하다는 점이 가장 큰 관심 요인으로 꼽힌다. 이 상가는 ‘청라파크자이 더테라스’ 646가구의 단지 수요를 비롯해 주변으로 약 5,000가구가 넘는 충분한 배후수요를 확보하고 있어 수익에 대한 걱정이 없다. 또 단지 서측으로 인천로봇랜드테마파크 조성될 예정으로 최근 투자자 공모에 나선데다, 청라국제도시에는 오는 2017년 하나금융타운, 신세계복합쇼핑몰, 도시첨단산업단지(IHP) 등이 완공될 예정이다. 또 2018년 차병원 의료복합단지도 완공예정으로 배후수요 증가 및 상권의 확대까지 기대할 수 있다, 교통여건도 뛰어나다. 2013년 인천공항고속도로 청라IC에 이어 2014년 경인고속도로 직선화구간이 개통했고, 오는 2017년 제2외곽순환도로가 준공예정으로 도로교통망은 크게 개선된다. 또, 2014년 공항철도 청라역이 개통해 대중교통 환경도 좋아져 인근 청라역 이용 시, 서울역까지 40분, 지하철 9호선 신논현역까지 50분이면 도달할 수 있다. -‘테라스하우스+스트리트몰’ 청라국제도시 랜드마크 기대! 한편, ‘청라파크자이 더테라스 단지내 상가’는 전 매장이 1층 스트리트몰로 구성되어 있다. 스트리트몰은 고층 상가와 달리 이동에 제약이 없어 편리한 이동이 가능함에 따라 고객이 오래 머무르며 소비를 일으킬 수 있어 매출 극대화에 도움이 된다 또, 주변 상권들과 잘 어우러져 유동인구의 유입이 쉽다. 단지 내 상가의 경우, 입주민 외에 유동인구까지 흡수할 수 있어 배후수요 확보에 더욱 좋다. 더불어, 최근 지어지는 스트리트형 상가가 대부분 유럽풍의 외관을 갖추는데, ‘청라파크자이 더테라스’의 경우 테라스하우스만의 특색 있는 모습과 어우러져 더욱 고급스러운 외관을 연출해 지역 내 랜드마크 상가로 발전할 것으로 점쳐지고 진다. 또, 낮은 내정가 책정(예정)으로 합리적인 분양가를 적용해 초저금리 시대 투자형 부동산으로 투자자들의 관심이 매우 뜨겁다. 홍보관은 인천 서구 연희동 796-11번지, 청라딜라이트 빌딩 맞은 편에 위치해 있다.분양문의: 1644-4277 나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr

영화 '허트 로커'에는 육중한 방호복을 입고 폭발물을 제거하는 병사들의 이야기가 나온다. 하지만 이런 방호복을 입어도 폭발에서 위험하기는 마찬가지다. 좀 더 안전하고 확실한 폭발물 제거는 없는 것일까? 이런 고민은 영화의 주인공과 관객뿐 아니라 모든 나라의 군대에서 현재 진행 중이다. 지뢰나 급조 폭발물(IEDs)은 현대전의 골칫거리 중 하나로 지금까지 이를 제거하기 위한 여러 가지 아이디어들이 등장했다. 하지만 아직 레이저는 이 분야에서 활약할 기회가 없었다. 지금까지는 말이다. 미 육군은 보도자료를 내고 현재 미 공군과의 협력으로 개발 중인 레이저 지뢰·폭발물 제거 장치를 공개했다. 이 새로운 레이저 무기는 차량에 탑재가 가능한 크기로 본래 공군에서 개발한 것을 육군의 쿠거 MRAP 지뢰 방호 차량에 탑재한 것이다. (사진 참조) 미 육군에 의하면 이 레이저 무기는 300m 거리에 있는 지뢰 및 급조 폭발물을 제거할 수 있다. 쿠거에 장착된 긴 로봇 팔은 원거리에서 지뢰 및 급조 폭발물을 드러나게 만드는 역할을 하고 일단 의심되는 표적이 나오면 뒤로 물러선 후 레이저로 안전한 거리에서 파괴하는 것이다. 물론 지뢰나 급조 폭발물을 폭발시키는 장비는 이전부터 있었다. 하지만 레이저는 직접 가서 설치할 필요가 없고 정확하게 원하는 표적만 조준해서 공격할 수 있다는 장점이 있다. 이는 인명 피해나 주변 건물에 피해를 최소화한다는 점에서 획기적이다. 여기에 로봇이나 사람이 가서 처리하는 것보다 시간이 크게 절약된다. 공개된 사진에 의하면 실제 레이저를 통해서 지뢰나 급조 폭발물을 파괴하는 테스트가 성공적으로 진행되는 것으로 보인다. 사진에 보이는 테스트는 2015년 2월에 진행된 것인데, 현재도 연구와 테스트는 진행 중이다. 여기서 긍정적인 결론이 나오면 육군의 쿠거 장갑차나 다른 지뢰 방호 차량에 레이저 무기가 탑재될 것으로 보인다. 미 공군 역시 이 무기에 큰 기대를 걸고 있다. 적이 활주로에 지뢰를 살포하는 경우 신속하게 제거하는 데 매우 유용한 방법이기 때문이다. 레이저 포가 탑재된 장갑차는 아직은 SF 영화 속의 일처럼 느껴진다. 하지만 차량에 탑재할 수 있을 만큼 작으면서 출력이 강한 레이저가 개발됨에 따라 이제는 현실로 다가오고 있다. 무기의 개발이 반드시 좋은 일은 아닐 수도 있지만, 군인과 민간인을 가리지 않고 인명을 살상하는 지뢰와 급조 폭발물 제거를 위한 레이저는 긍정적인 결과를 가져올 것으로 기대된다. 고든 정 통신원 jjy0501@naver.com

영화 '허트 로커'에는 육중한 방호복을 입고 폭발물을 제거하는 병사들의 이야기가 나온다. 하지만 이런 방호복을 입어도 폭발에서 위험하기는 마찬가지다. 좀 더 안전하고 확실한 폭발물 제거는 없는 것일까? 이런 고민은 영화의 주인공과 관객뿐 아니라 모든 나라의 군대에서 현재 진행 중이다. 지뢰나 급조 폭발물(IEDs)은 현대전의 골칫거리 중 하나로 지금까지 이를 제거하기 위한 여러 가지 아이디어들이 등장했다. 하지만 아직 레이저는 이 분야에서 활약할 기회가 없었다. 지금까지는 말이다. 미 육군은 보도자료를 내고 현재 미 공군과의 협력으로 개발 중인 레이저 지뢰·폭발물 제거 장치를 공개했다. 이 새로운 레이저 무기는 차량에 탑재가 가능한 크기로 본래 공군에서 개발한 것을 육군의 쿠거 MRAP 지뢰 방호 차량에 탑재한 것이다. (사진 참조) 미 육군에 의하면 이 레이저 무기는 300m 거리에 있는 지뢰 및 급조 폭발물을 제거할 수 있다. 쿠거에 장착된 긴 로봇 팔은 원거리에서 지뢰 및 급조 폭발물을 드러나게 만드는 역할을 하고 일단 의심되는 표적이 나오면 뒤로 물러선 후 레이저로 안전한 거리에서 파괴하는 것이다. 물론 지뢰나 급조 폭발물을 폭발시키는 장비는 이전부터 있었다. 하지만 레이저는 직접 가서 설치할 필요가 없고 정확하게 원하는 표적만 조준해서 공격할 수 있다는 장점이 있다. 이는 인명 피해나 주변 건물에 피해를 최소화한다는 점에서 획기적이다. 여기에 로봇이나 사람이 가서 처리하는 것보다 시간이 크게 절약된다. 공개된 사진에 의하면 실제 레이저를 통해서 지뢰나 급조 폭발물을 파괴하는 테스트가 성공적으로 진행되는 것으로 보인다. 사진에 보이는 테스트는 2015년 2월에 진행된 것인데, 현재도 연구와 테스트는 진행 중이다. 여기서 긍정적인 결론이 나오면 육군의 쿠거 장갑차나 다른 지뢰 방호 차량에 레이저 무기가 탑재될 것으로 보인다. 미 공군 역시 이 무기에 큰 기대를 걸고 있다. 적이 활주로에 지뢰를 살포하는 경우 신속하게 제거하는 데 매우 유용한 방법이기 때문이다. 레이저 포가 탑재된 장갑차는 아직은 SF 영화 속의 일처럼 느껴진다. 하지만 차량에 탑재할 수 있을 만큼 작으면서 출력이 강한 레이저가 개발됨에 따라 이제는 현실로 다가오고 있다. 무기의 개발이 반드시 좋은 일은 아닐 수도 있지만, 군인과 민간인을 가리지 않고 인명을 살상하는 지뢰와 급조 폭발물 제거를 위한 레이저는 긍정적인 결과를 가져올 것으로 기대된다. 고든 정 통신원 jjy0501@naver.com

앞으로는 공항 입국심사대에서 제복을 입은 심사관 대신 로봇을 만나게 될까? 미래 공항의 모습을 바꿔놓을지 모르는 두 종류의 첨단기술이 소개됐다. 영국 일간 데일리메일은 지난 15일 열린 파리 에어쇼에 참가한 프랑스 대표 방위산업체 탈레스그룹과 사프란이 각자의 입국심사 장비를 공개했다고 22일(현지시간) 보도했다. 탈레스는 생체인식(홍채나 지문 등 개인의 독특한 생체정보를 통해 신원을 확인하는 기술) 업계의 베테랑으로 프랑스를 포함한 25개 국가에 생체인식 기술이 들어간 여권, 신분증 등을 공급하고 있다. 이들이 이번에 공개한 장비는 여권을 스캔하고 탑승권을 출력할 수 있는 것은 물론 승객의 사진을 실제 얼굴과 대조해 신원을 확인 할 수 있다. 탈레스 관계자의 설명에 따르면 이 장비가 보급될 경우 장비 4~5대 당 담당자를 1명씩만 배치해도 전체 시스템을 충분히 운용할 수 있다. 탈레스그룹의 라이벌 이라고 할 수 있는 사프란 또한 위험인물을 식별해 내는 첨단 시스템을 공개했다. 이번에 사프란이 공개한 시스템은 자회사 ‘모르포’(Morpho)에서 개발한 것이다. 모르포는 범죄자 신원확인 시스템 설계에 있어 선두를 달리는 기업으로 미국 연방수사국(FBI)을 비롯한 여러 조직에 시스템을 공급·운영하고 있다. 이 시스템은 전 세계 230여 개 항공사에서 1년 동안 수집하는 약 1억 명의 승객들에 대한 데이터를 한 데 모아 분석하는 기능을 갖추고 있다. 모르포의 이번 시스템은 승객이 과거에 ‘위험 행동 징후’를 보인 이력이 있는지 확인해 위험인물을 가려낸다. 또한 인터폴 및 기타 경찰 데이터를 참고해 해당 승객이 과거 계획범죄 및 테러범죄에 연루된 적은 없는지 확인해준다. 이 시스템은 올해 9월 프랑스에서 시범 운용을 시작할 예정이다. 사진= ⓒ AFPBBNews=News1 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

전국경제인연합회는 한·일 국교 정상화 50주년을 맞아 한·일 미래 협력의 키워드를 ‘FUTURE’라고 밝히고 새로운 50년을 향한 협력이 유망한 분야를 21일 제시했다. ‘FUTURE’는 ‘미래산업’(Future Industry), ‘공공인프라’(Utility), ‘관광산업’(Tourism), ‘통일’(Unification), ‘자원’(Resource), ‘에너지’(Energy) 등 여섯 가지 유망 분야를 나타내는 영어 각 단어의 앞 철자를 조합한 말이다. 전경련은 한·일 양국 모두 육성하는 미래산업이 사물인터넷, 로봇, 해양자원 개발 등 비슷한 분야가 많아 협력할 여지가 많다고 밝혔다.

메르스 사태가 전국을 강타했다. 환자 수가 급격하게 증가하면서 국민의 원망과 공포도 눈덩이처럼 부풀어졌다. 우리나라를 찾는 외국 손님들은 발길을 뚝 끊었고 소셜네트워크서비스(SNS)를 타고 떠도는 우려의 목소리와 괴담에 백화점과 마트, 시장 상점들은 개점 후 휴업 상태가 됐다. 이제 우리는 경제적 후폭풍과 심리적 충격에 대비해야 하는 상황이다. 메르스는 2015년 한국에 많은 고통과 상처를 남기고 있다. 사태가 이렇게까지 확산된 것은 누구의 책임인가. 대한민국을 감염공화국으로 탈바꿈시킨 원인은 어디에 있을까. 연일 다양한 매체들이 원인을 분석하고 전문가들이 내뱉는 지탄의 목소리가 TV와 라디오, 인터넷을 떠돈다. 고온 건조한 기후와 고령의 면역력이 떨어진 중증 환자, 좁은 6인실에 환자와 간병인 12명 이상의 사람이 북적거리는 의료 환경과 문화, 정규직과 비정규직·파견직을 구분해 대응했던 구멍투성이 방역망 등이 이번 사태의 원인으로 지적되고 있다. 환자를 진료하는 의료인으로서 앞으로 개선해야 할 부분을 여러 가지 언급할 수 있다. 병원 내 감염 관리의 강화라든가, 메르스처럼 우리가 전혀 모르는 유입 바이러스에 대한 철저한 초기 대응방안 마련 등 여러 가지가 있지만 곧 질병관리본부와 감염학회 등 관련 기관에서 앞으로 대책과 방안을 논의할 것으로 믿는다. 그럼에도 불구하고 메르스 확산 방지 및 기존 환자들의 불편 감소를 위한 긴급회의에 참여하면서 계속 안타까움이 떨어져 나가지 않는 부분이 있다. 의료진 입장에서 ‘환자들이 조금만 도움을 주었더라면’ 하는 부분이다. 마스크를 쓰고 진료에 응해 주기를 부탁해도 ‘답답하다’고 따르지 않거나 격리 조치에 따르지 않아 강제 격리를 당하거나 의심환자나 격리 조치를 받은 환자임에도 대중교통과 찜질방을 이용하고 심지어 골프를 치러 간 것이 그 예다. 환자가 발생한 병원에서 진료받은 내용을 의도적으로 숨기기까지 한 경우도 있다. 의료 문화를 논할 때 자동차 문화와 비교해 많이 설명한다. 좋은 기능과 우수한 품질의 자동차는 많이 보급됐으나 운전 문화는 아직 미성숙한 상태라 교통사고 사망률은 해마다 줄어들지 않고 있다고. 과속운전, 졸음운전, 갓길운전, 보복운전, 운전 중 스마트폰 사용, 안전벨트 미착용 등 엄격한 기준과 교육, 처벌 등을 통해 방지할 수 있는 비극들을 방치하고 있다고. 여기에 필자의 기준을 한 가지 더 첨가한다면 운전자의 마음가짐을 더하고 싶다. 병원도 다르지 않다. 세계 최고의 수준을 자랑하는 의료기관들이 전국에 있으며 자기공명영상(MRI)이나 사이버나이프, 토모테라피, 래피드아크, 로봇수술 등 첨단 시설과 설비, 의료 서비스 수준은 세계 최고, 우주 최강의 환경을 자랑한다. 우리나라는 메르스 사태 이전에는 해외 환자들로 전국의 병원 로비가 채워지고 있었다. 이 모든 시스템의 질적 수준은 이를 사용하는 의료진과 환자, 환자 보호자들의 마음가짐에 의해 결정된다. 우리나라의 의료 시스템은 불시에 질병, 사고, 부상, 사망 등에 대비해 짧은 기간에 고액의 진료비를 지불하는 것을 도와주도록 만들어진 국민건강보험 제도로 운영된다. 국민들이 서로 위험을 나누어서 부담하고 이런 양질의 의료 서비스를 상대적으로 저렴하게 받도록 법적으로 보장돼 있다. 따라서 병원을 이용하는 것은 나의 건강을 지키기 위한 노력에 더해 타인의 비용을 가져다 쓴다는 개념적 이해가 필요하다. 과거와 현재, 미래에 걸쳐 국민건강보험료를 성실하게 납부하는 사람들의 비용을 공유하는 것이다. 메르스 사태 때문에 닥터 쇼핑이 줄어들고 나이롱 환자들이 줄줄이 퇴원을 해서 손해보험 업계는 오히려 반사이익을 얻을 것이라고 한다. 금융감독원이 추산하는 지난해 보험사기 금액은 735억원이다. 진보해 가는 병원 의료서비스에 비해 뒷걸음치는 비정상적 의료문화 확산, 자신만 안 걸리면 되고 다른 사람들의 감염이나 피해는 안중에 없는 의료 이기주의, 닥터쇼핑, 보험사기 등. 이 잘못된 의료문화가 이제 우리 의료산업의 발목을 잡고 있다. 메르스를 극복해 이 위기를 기회로 만들기 위해 우리 모두 ‘의료’에 대해 ‘공공 서비스로서의 공유 자원’이라는 개념 탑재부터 시작하자.

SK텔레콤이 인간 모양을 한 5세대(5G) 로봇 개발에 박차를 가한다. 개발된 로봇은 인간 대신 원자력 발전 사고 현장에 투입되거나 의사 대신 원격 수술을 진행하는 등 다양한 서비스에 활용될 수 있을 것으로 보인다. SK텔레콤은 18일 국내 중소 로봇 개발사 로보빌더와 함께 일상생활은 물론 재난 현장 등에서 활용할 수 있는 ‘5G로봇’ 공동 연구를 진행한다고 밝혔다. 5G로봇은 인간과 비슷한 모습을 갖추고 인간의 행동, 감각, 반응을 모방해 인간과 교감할 수 있는 지능형 기술, 로봇이 감지한 감각을 인간에게 전달하는 실감 체험 기술 등을 탑재하게 된다. 양사는 이를 위해 1GB(기가바이트) 속도의 5G 네트워크를 이용한 원격 제어기술, 재난 방재 기술 등 로봇의 성능을 한 차원 높일 수 있는 기술 개발에 주력한다는 방침이다. SK텔레콤은 앞서 지난 5월 국내 최대 정보통신기술(ICT) 전시회인 ‘월드 아이티 쇼’에서 통제 요원의 수신호를 따라 인사하는 경찰 로봇을 선보인 바 있다. 명희진 기자 mhj46@seoul.co.kr

“천재들을 모아 놓는다고 해서 천재적인 작품이 만들어지는 게 아닙니다. 전체 목표를 위해 개개인이 조화를 이뤄야 명작이 나옵니다. 우리 ‘휴보’의 우승은 멋진 숲을 만들기 위해 아름드리 나무들을 조화롭게 가꿔 이뤄낸 성과입니다.” 지난 5~6일 미국 캘리포니아주 퍼모나시에서 미국 방위고등연구계획국(DARPA) 주최로 열린 ‘로봇 공학 챌린지’(DRC)에서 한국팀을 우승으로 이끈 오준호(61) 카이스트(KAIST) 기계공학과 교수가 놀라운 성과의 비결에 대해 이렇게 말했다. 오 교수는 2004년 일본에 이어 세계에서 두 번째이자 우리나라 최초인 두 발로 걷는 인간형 로봇(휴머노이드) ‘휴보’를 개발했다. 16일 대전 카이스트에서 열린 기자간담회에서 오 교수는 “천재들은 고집스럽기 마련인데 이 고집스러운 천재들을 데리고 하나의 미션을 성공적으로 마치는 것은 결코 쉽지 않은 일이었다”고 술회했다. 오 교수는 연구실 운영뿐만 아니라 로봇 개발에서도 ‘조화’와 ‘안정성’에 무게중심을 뒀다. “로봇은 어느 하나만 잘해서는 좋은 성적을 내기 어렵습니다. 로봇 기술은 여러 기능이 모자라지도 넘치지도 않게 조화를 이루도록 하는 종합 예술이죠.” 걷는 능력은 좋지만 사물 인식 능력이 떨어지는 휴보에게 밝은 눈을 달아 주기 위해 이미지 전문가인 권인소 카이스트 전기·전자공학부 교수를 팀으로 끌어들인 것도 이런 차원이었다. 권 교수의 합류로 휴보는 걸음걸이뿐 아니라 임무 수행 능력이 대폭 개선됐다. 2013년 열린 예선에서 9위를 차지한 휴보팀은 지난 2년간 그야말로 와신상담했다. 오 교수 이후 모든 연구자가 ‘월화수목금금금’ 생활을 하며 점심시간도 제대로 내지 못할 만큼 로봇에만 매달렸다. “이번에 우승을 하고 나니 많은 사람들이 이제 우리나라 로봇 수준이 세계 최고가 된 것 아니냐고 말씀들을 하십니다. 하지만 김연아 선수가 피겨스케이팅에서 1등을 했다고 우리가 빙상 강국이 된 건 아니지 않나요. 로봇 선진국들인 미국이나 일본, 유럽이 우리를 경쟁 대상으로 보기 시작했다는 데 큰 의미가 있습니다.” 카이스트 휴보팀의 다음 목표는 ‘우주’다. 권 교수는 “미국항공우주국(NASA)에서 구상하고 있는 ‘스페이스 로봇 챌린지’(SRC) 대회에 참가할 계획”이라며 “화성과 비슷한 환경에서 로봇들의 실력을 겨루기 때문에 인공지능, 자세 제어 기술 등의 로봇 기술이 지금보다 업그레이드돼야 한다”고 말했다. 오 교수는 정부의 로봇 기술 육성 정책에 대해서도 한마디 했다. “정부를 포함해 많은 사람들이 로봇공학을 산업화와 직접 연계돼 있는 기술로 생각합니다. 그렇지만 로봇은 인공지능, 제어 기술, 시스템화 기술, 센서 기술 등 다양한 원천 기술이 들어가는 기초분야에 더 가깝지요. 그렇기 때문에 반짝 투자로는 꾸준한 성과를 내기가 어렵습니다. 지속적인 투자가 절실한 이유입니다.” 대전 유용하 기자 edmondy@seoul.co.kr

지난 8일(현지시간) 미국 뉴욕의 한복판 월도프 아스토리아 호텔. ‘뉴욕 이코노믹 클럽 강연’에서 기조 연설자로 나선 마윈(馬雲) 중국 알리바바그룹 회장은 “알리바바의 미국 시장 진출 목표는 미국 기업들과 상생하고, 미국 중소기업들의 중국 시장 진출의 기회를 열어 주려는 데 있다”고 자신만만한 목소리로 밝혔다. 이어 “연내 월마트의 매출액(지난해 4700억 달러)을 뛰어넘고 2019년까지 시장 규모를 1조 달러(약 1118조원)까지 확대하겠다”고 구체적인 매출 목표를 제시하며 야심찬 포부를 드러냈다. 마그레테 베스타거 유럽연합(EU) 경쟁담당 집행위원은 11일 아마존이 출판사와 계약할 때 소비자 선택권의 제한을 둔 조항을 고수했는지 여부를 조사하고 있다고 밝혔다. 베스타거 위원은 “아마존이 출판사들과 맺은 계약이 다른 전자책 유통업자들의 참여를 막는 바람에 소비자들에게 피해를 주었는지를 밝혀내는 것이 나의 의무”라고 강조했다. 앤더스애널리시스 통계에 따르면 아마존은 유럽에서 전자책 시장의 90%를 차지해 미국보다 시장점유율이 더 높다. ‘세계 양대 온라인 유통 공룡’으로 불리는 알리바바와 아마존의 명암이 엇갈리고 있다. 지난해 미 뉴욕 증시에 상장한 알리바바가 미 기업 인수·합병(M&A)을 통해 본격적인 시장 확장에 나서는 등 미국 시장에 안착하는 모습을 보이는 반면 아마존은 세계 곳곳에서 반독점 조사와 법인세 특혜 의혹, 전자책 수익 배분을 둘러싼 출판사와의 갈등 등 갖가지 ‘암초’를 만나 제동이 걸리는 듯한 모습이다. 알리바바는 마윈 회장의 이번 뉴욕 방문을 통해 해외 시장 진출을 본격화하고 있다. 최근 해외 시장 진출을 실행하기 위해 글로벌팀을 만든 데 이어 아마존 최대 대항마 ‘제트닷컴’을 비롯해 2억 5620만 달러(약 2863억원)를 투자해 소설네트워크서비스(SNS) 업체 ‘스냅챗’, 소설커머스 업체 ‘주릴리’의 지분 확대에 나서는 등 미국 시장 진출에 박차를 가하고 있다고 블룸버그 통신이 보도했다. 알리바바의 주릴리 지분 확대는 미국 진출을 염두에 두고 학습하는 차원에서 비교적 소규모로 이뤄졌다고 월스트리트저널이 분석했다. 지난해 6월에는 초대받은 사람만 이용할 수 있는 비공개 쇼핑몰인 ‘11메인’을 연 데 이어 모바일 메시징 업체 ‘탱고’, 자동차 공유 서비스 ‘앱 리프트’, 전자상거래 업체 ‘퍼스트 딥스’ 등에 투자했고, 2013년에는 전자상거래 업체 ‘숍 러너’에 2억 2000만 달러를 투자하기도 했다. 제니퍼 쿠퍼맨 알리바바 대외사업 부문 부사장은 “5억 5700만명의 중국 인터넷 이용자들이 알리바바를 통해 전 세계 어디에서나 물건을 구입할 수 있도록 하겠다”고 말했다. 알리바바는 1999년 전자상거래 서비스인 알리바바닷컴과 1688닷컴을 시작으로 2003년 오픈마켓 ‘타오바오’(淘寶), 2008년에는 온라인쇼핑몰 ‘T몰’을 론칭했다. 2010년 그룹 구매 서비스 ‘쥐화쏸’(聚劃算), 해외 이용자들이 물품을 구매할 수 있는 ‘알리익스프레스’를 미국 시장에 내놓았다. 알리바바는 전자상거래 플랫폼 외에도 전자상거래 활성화 지원을 위한 서비스도 제공한다. 2004년에는 판매자와 구매자를 연결하는 메신저 서비스 ‘알리왕왕’과 온라인 간편결제 서비스인 ‘알리페이’를 타오바오에 내놓았다. 특히 2007년에는 온라인 마케팅 서비스인 ‘알리마마’를 선보여 판매 수수료가 없는 타오바오에 새로운 수익 모델을 제시하기도 했다. 이같이 알리바바의 핵심 경쟁력은 판매 수수료가 ‘공짜’라는 데 있다. 아마존과 이베이가 12~15%의 판매 수수료를 받는 것과 대조적이다. 알리바바는 수수료 대신 광고 수수료나 판매자의 웹페이지 구축 등을 통해 수익을 낸다. 그렇지만 알리바바의 지난해 매출액은 전년보다 58.8% 급증한 115억 달러를 기록해 44억 달러의 영업이익을 냈다. 그렇다고 알리바바의 앞날이 순탄한 것만은 아니다. 중국 정부가 알리바바의 직원들이 뇌물을 받고 타오바오와 티몰에 입점시켜 주거나 홈페이지 첫 화면에 광고를 띄워 주고 있다고 정면 비판하고 나서는 등 악재는 끊이지 않고 있다. 여기에다 가격 표시 위반으로 거액의 벌금을 물어야 할 위기에 처하고 ‘짝퉁 논란’으로 이미지가 추락하는 등 경영관리 측면에 아마추어 냄새마저 풍기고 있다. 아마존은 유럽 시장에서 온라인 쇼핑과 법인세 특혜 의혹, 전자책 사업과 관련해 조사를 받고 있지만 세계 최대 온라인 쇼핑몰이라는 수식어가 붙을 만큼 여전히 ‘세계적인 유통 강자’이다. 온라인 서점으로 출발해 모든 제품을 취급하는 온라인 쇼핑몰로 성장한 아마존은 상품 유통이 매출에서 차지하는 비중이 63%로 가장 높고 책을 포함한 미디어 사업 33%, 클라우드컴퓨팅 등 기타 부문이 4%를 차지하고 있다. 아마존의 핵심 경쟁력은 물류 시스템에 있다. 대규모 투자를 통해 미국 곳곳에 대형 물류센터를 구축한 아마존은 2013년엔 인수한 카바시스템스가 만든 키 40㎝, 무게 135㎏의 로봇을 각 물류센터에 배치해 효율성을 높였다. 물류센터에는 로봇들이 주문받은 상품을 찾아 이를 포장센터로 운반해 주고 직원들은 해당 제품을 택배용 상자에 담아 포장한 뒤 컨베이어 벨트로 옮기기만 하면 된다. 광활한 미국 대륙에서 당일 배송이라는 유통 혁신을 이끌어 낸 것도 이런 노력 덕분이다. 올해 초에는 뉴욕 맨해튼에서 ‘프라임 나우’라는 시범 택배 서비스도 시작했다. 아마존 프라임 회원에게 7달러의 배송료로 1시간 내 제품을 배달해 준다. 2시간 이내 배송은 무료다. 아마존의 경쟁력은 여기서 그치지 않는다. 아마존이 바라는 회사의 미래는 소비자가 원할 때 모바일 네트워크와 온라인상의 마켓 플레이스를 통해 모든 형태의 제품과 서비스를 곧바로 제공하는 ‘주문형 경제’라고 보고 있다고 영국 이코노미스트가 전했다. 주문형 경제는 두 가지의 신사업으로 구성된다. 하나는 사물인터넷(loT) 기술을 결합해 월풀, 브러더, 브리타, 바운티, 타이드, 맥스웰 등 17개 브랜드와 손잡고 대시 버튼 서비스를 제공하는 것이다. 대시 버튼 내 와이파이가 탑재돼 있어 소비자가 다량으로 구입하는 물건들을 버튼 한 번 누르는 것으로 자동 주문할 수 있다. 예컨대 커피 머신에 맥스웰 커피 대시 버튼을 누르면 커피 원두 등이 자동 주문되는 식이다. 다른 하나는 아마존 홈서비스다. 쇼핑몰상에서 전문 기술 인력을 연결해 주는 사업이다. 아마존의 대시 기기 가운데 정수기와 같이 설치가 어려운 제품의 바코드를 찍기만 하면 곧바로 전문 인력이 출동해 해당 제품을 설치해 준다. 현재 200여만종의 서비스가 제공되며 아마존은 업체로부터 10~20%의 수수료를 받는다. 아마존은 자체 브랜드(PB) 식품도 출시할 계획이다. 월마트와 코스트코, 타깃 등과 경쟁을 벌이는 아마존이 음식료품 판매 확대를 위해 신선식품 PB 제품을 내놓을 예정이다. 아마존이 준비하는 PB 제품은 우유와 시리얼, 영유아용 식품 등이다. 아마존은 커피와 수프, 파스타, 남성용 면도기, 세탁세제 등 수십여개 제품군으로 선보이고 있는 자사 브랜드인 ‘엘리멘츠’도 상표권 등록을 마친 것으로 알려졌다. 더군다나 한 해 99달러의 회원비만 내면 무제한 당일 배송받는 서비스를 내놓아 식품 영역에서도 강점을 보일 것으로 기대된다. R J 핫토비 모닝스타 애널리스트는 “아마존의 목표인 완벽한 오프라인 상점 대체는 식료품 분야의 성공에 달렸다”면서 “아마존 프레시가 성공하면 세계 최대 유통업체인 월마트의 강력한 도전자로 등장하게 될 것”이라고 내다봤다. 문제는 수익성이다. 아마존 매출액은 해마다 20%씩 성장하고 있지만 순이익은 사실상 제로 상태다. 더욱이 지난해에는 2억 4100만 달러의 적자를 냈다. 드론과 당일배송 서비스 등 배송망과 물류센터, 파이어폰·킨들·태플릿PC 등 모바일 단말기의 출시와 클라우드 서비스에 너무나 공격적으로 투자한 탓이다. 김규환 선임기자 khkim@seoul.co.kr

LG전자는 프리미엄 무선 청소기 ‘코드제로’가 LG전자 국내 청소기 매출의 절반에 육박할 정도로 큰 인기를 끌고 있다고 15일 밝혔다. LG전자가 올해 1월 출시한 프리미엄 무선 청소기 ‘코드제로 싸이킹’은 5월 말까지 누적 판매량 1만대를 달성했다. 판매가 기준 가격은 65만~119만원이다. 비록 무선이지만 LG전자가 자체 개발한 스마트 인버터 모터를 탑재해 유선 청소기 수준의 강력한 흡입력을 자랑한다는 설명이다. 스마트 인버터 모터에 대한 무상 보증 기간은 10년이다. ‘코드제로’는 무선 진공청소기 ‘코드제로 싸이킹’, 무선 핸디스틱 청소기 ‘코드제로 핸디스틱’, 침구청소기 ‘코드제로 침구킹’, 로봇청소기 ‘로보킹’을 포함하는 LG전자의 프리미엄 무선 청소기 브랜드다. 지난해 9월 출시한 ‘코드제로 핸디스틱’은 올 1월부터 월평균 판매량 1만대, 올해 누적 5만대를 돌파했다. LG전자 홈어플라이언스&에어솔루션(H&A) 사업본부장 조성진 사장은 “선을 없앤 편리한 코드제로의 차원으로 국내 최고의 무선 청소기 브랜드 위상을 확고히 할 것”이라고 강조했다. 주현진 기자 jhj@seoul.co.kr

최근 성문화가 개방되고 1인가구가 급증하면서 외로운 솔로들을 위로하기 위해 다양한 성행위 용품들이 등장하고 있다. 이러한 기구들은 인간의 신체적 욕망을 조금이나마 달래줄지언정 마음 속 깊은 외로움까지는 채워주지 못했다. 그러나 인공지능이 고도로 발전하면서 ‘섹스 인형’로 불리는 성행위용 인형 시장은 급변하고 있다. 어떤 이들은 사람과 신체적 사랑은 물론 정서적인 교류가 가능한 섹스 인형이 등장해 인형과 사랑에 빠지는 것이 가까운 미래에는 더 이상 우스갯소리가 아닐 것이라고 전망한다. 이미 몇몇 사람들이 반장난식일지라도 애플 아이폰에 탑재된 인공지능 음성인식 시스템 시리(siri)와 심심할 때 대화를 나눈다는 얘기를 들을 때 이는 충분히 예측 가능한 일이다. 허핑턴포스트와 뉴욕타임스 등 외신에 따르면 미국의 섹스 인형 제작업체 ‘리얼돌(RealDoll)’의 발명가 엔터 매트 맥멀렌은 11일(현지시간) 인간과 대화가 가능한 섹스 인형을 개발 중에 있다고 밝혔다. 맥멀렌은 인공지능을 갖춘 이 인형이 개발되면 지적인 대화가 가능해져 사랑을 나누는 은밀한 순간 몸뿐만 아니라 마음까지 모두 충족시켜줄 것이라고 말한다. 현재 리얼돌은 사람과 흡사한 모양의 실리콘 섹스 인형을 제작하고 있다. 판매가는 5000달러(약 560만원)에서 1만 달러(약 1120만원) 사이로 고가지만 아직까지는 단순히 모양만 갖춘 인형에 불과하다. 맥멀렌은 이러한 인형들에 인공지능을 적용해 사람의 대화를 분석하고 대답하는 기능을 개발 중이다. 그는 현재 인공지능 디자이너 및 엔지니어 팀과 협업해 사람들의 기대를 넘어서기 위해 개발에 몰두하고 있다. 그는 이 섹스 인형이 마치 정말 사람인 것처럼 대답하고 또 질문하고 눈을 깜박이는 등의 반응을 보일 것이라고 말한다. 그가 화면 상의 인공지능 프로그램에 “너는 꿈이 뭐니”라고 질문하자 프로그램 속 여성은 “저는 많은 꿈이 있답니다. 저는 진짜 사람이 되고 싶고 실제 사람의 몸을 갖고 싶어요. 그리고 진짜 사랑의 의미가 뭔지 알고 싶기도 하고요”라고 대답했다. 맥멀렌은 이를 넘어서서 은밀한 사랑의 순간 깊은 커뮤니케이션을 가능하게 해 신체적 쾌락을 극도로 끌어올리고 사랑의 가치를 더욱 풍성하게 한다는 목표를 가지고 있다. 이 인형은 중요한 순간 “더욱 꼭 안아주세요. 전 이 순간 가장 행복한 여자랍니다. 당신은 이 세상에서 최고로 멋진 사람이예요” 등 사람이 듣고 싶어 하는 말들을 하게 될 것이다. 맥멀렌은 현재 개발 상황을 감안하면 “2년 후엔 대화가 가능한 섹스 인형을 10만달러에 구입할 수 있을 것이다. 인형은 대화뿐만 아니라 눈도 깜박거릴 수 있다”고 말했다. 허핑턴포스트는 맥멀렌의 이야기를 전하며 머지 않아 사람이 로봇과 사랑에 빠지는 것이 불가능하지 않을 것이라는 전망을 내놓았다. 깊은 대화와 함께 은밀한 사랑을 나누면서 자신도 모르게 인형과 사랑에 빠질 수 있다는 얘기다. 사진 = 배너티페어 표지 (기사와 직접 관련 없음-스칼렛 요한슨은 영화 ‘Her’에서 인공지능 역할로 목소리만 출연해 2014년 로마 국제영화제에서 여우주연상을 탔다) 연예팀 seoulen@seoul.co.kr

유명 가수 콘서트를 가본 이들이라면 하늘을 날아다니며 상공에서 촬영을 하는 작은 물체를 본 적이 있을 것이다. 이른 바 ‘헬리캠’이라고 일컬어 지는데, 이를 포괄하는 용어가 바로 ‘드론’이다. 카메라가 달려있어 촬영용으로 사용하는 드론은 무선전파로 조종할 수 있는 무인 항공기다. 최근 이처럼 드론의 사용 비율이 증가하면서 전문가들과 일반인들이 모두 드론에 대한 관심을 보이고 있다. 이에 6월 24~27일 사흘간 고양시 킨텍스에서는 로봇, 드론 관련 국제 순회 컨퍼런스 및 전시회 ‘RoboUniverse(로보유니버스)’가 열린다. 그동안 로봇, 드론과 관련된 전시회나 행사는 많이 진행됐으나, 대부분 취미용이나 완구용 드론과 관련한 것이었기 때문에 전문가들을 위한 전시회가 부족한 편이었다. 하지만 로보유니버스는 농업 방제/방역용, 감시용, 군사용, 구조용 등 산업 및 분야별 목적에 따라 개발된 산업용 드론을 모두 만나볼 수 있는 기회가 될 전망이다. 특히 전북테크노파크의 농업용 로봇, 부천테크노파크의 휴머노이드 로봇, 유콘시스템, 카스컴의 산업용 드론 등 로봇관련 기업은 물론이고, 참트론의 그래핀, 이리언스의 핀테크 기술 등 첨단 IT산업 기업들이 총출동한다. 이번 RoboUniverse는 로봇 관련 업체와의 기술 제휴(Global Partnership)를 추진하고자 하는 국내외 로봇 및 부품소재 관계자들이 직접 참여하는 전시회와 참가자들의 강연으로 진행되는 컨퍼런스가 열리는 국제 컨벤션 형태로 열린다. 무엇보다 각 분야별 국내외 전문가들이 한곳에 모여 세션을 진행한다. 영국의 구조용 드론 전문 업체 RTS Ideas의 CEO Amin Rigi, 싱가폴에서 서빙용 드론을 상용화 시킨 Infinium Robotics의 CEO Junyang Woon, 중국 최대 Drone Maker, Autel Robotics(Maxaero)의 CTO Zhao등이 세션을 마련할 예정이다. 국내의 유명 연사들도 참가해 자리를 빛낼 예정이다. 최근 아랍에미리트(UAE)에 민원서비스 로봇을 수출한 퓨쳐로봇의 송세경 대표, 한국과학기술연구원(KIST) 로봇/미디어 연구소 여준구 소장, 국내 굴지의 무인기술 전문 개발 업체 언맨드솔루션의 문희창 대표, 국내 군사용 드론 대표기업 유콘시스템 관계자, 국내 연사로는 최근 미국에서 열린 재난로봇 올림픽(DARPA Challange)에서 우승한 한국 카이스트팀을 이끈 오준호 교수, 로봇 기술과 체험형 엔터테인먼트 콘텐츠가 결합된 인큐브의 Ex-Tobor를 소개할 한상진 대표 등 분야별 전문가들이 한 자리에 모인다. 행사 주최자인 미국의 로봇 관련 전문 미디어 그룹 멕클러 미디어(MecklerMedia) ‘알란 멕클러(Alan Meckler)’ 회장은 “잠재력이 높은 한국의 핵심 로봇, 드론의 하드웨어/소프트웨어 기술이 본격적으로 글로벌 마케팅 될 수 있는 적기가 될 것으로 생각한다”며 “15개국의 1만여 명의 국내외 전문가들이 모여 자리를 빛낼 것”이라고 말했다. 한편, RoboUniverse 는 5월 뉴욕에서 시작해 이번달 한국을 거쳐 10월 도쿄, 12월 샌디에이고에 열리는 순회 전시회다. 6월 1일 기준으로 사전예약이 10개국 8,000여명을 넘었고, 30여개의 전문 세션 및 패널 토의로 구성된 컨퍼런스는 70% 접수 완료돼 조기 마감을 예상하고 있다. RoboUniverse에 대한 자세한 내용은 공식 홈페이지(www.robouniverse.co.kr) 및 로보유니버스 한국사무소(031-995-8187)로 문의하면 된다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

지난 12일 국가에너지위원회의 ‘영구 가동 정지’ 권고로 우리나라 최초의 원자력발전소인 고리 1호기가 사실상 해체 수순에 들어가게 됐다. 국내 첫 원전 폐로(廢爐)인 만큼 앞으로의 과정과 해체 기술 등에 관심이 쏠리고 있다. 원전 해체 방식은 크게 3가지다. 원전의 가동 정지와 동시에 해체하는 ‘즉시 해체’, 방사성물질의 반감기를 고려해 30~60년 시설을 폐쇄한 뒤 해체하는 ‘지연 해체’, 원전시설에 콘크리트를 부어 사용이 불가능하도록 하는 ‘영구 밀봉’이다. 영구 밀봉은 구소련 체르노빌 원전 사고 때 적용했던 것으로, 고리 1호기에 쓰일 가능성은 없다. 한국원자력연구원 제염해체연구본부 문제권 부장은 “경제성뿐만 아니라 얼마나 안전하게 해체할 수 있느냐를 고려해야 한다”고 말했다. 최근 각국의 추세를 감안할 때 고리 1호기의 해체는 즉시 해체와 지연 해체의 2가지 방식이 절충된 형태가 될 가능성이 높다. 이 경우 해체 기획→원전 특성 분석 및 운전 정지→해체 설계→제염→절단 및 철거→폐기물 처리→부지 복원→부지 규제 해제 순서로 진행된다. 운전 정지부터 해체 준비 과정에 5년, 제염·절단 및 철거·폐기물 처리에 10년, 환경 복원에 5년 등 통상 20년 정도가 걸린다. 원전 해체 과정에서 가장 중요한 부분은 제염(除染) 과정이다. 제염은 김치를 담글 때 배추에 소금을 뿌려 숨을 죽여 부피를 줄이고 다루기 쉽게 만드는 것과 같은 원리다. 기계적·화학적·전기화학적·열적 방법으로 원전에 남아 있는 방사성물질을 제거하거나 최소화시켜 절단 및 철거 작업을 쉽게 만드는 기술이다. 미국과 일본, 독일 등 해체 기술 선진국과 비교했을 때 우리나라는 해체 준비 기술과 폐기물 처리 기술은 80% 가까이 확보돼 있지만, 핵심인 제염 기술은 70%, 절단 해체 기술은 60%에 불과하다. 원전 해체 관련 인력도 프랑스 원자력청에는 1000명 이상 있지만, 우리나라는 원자력연구원의 19명뿐이다. 서균렬 서울대 원자핵공학과 교수는 “원전 해체는 화학공학, 로봇공학, 환경공학, 토목,건축, 전자,기계공학 등 전 분야의 과학기술이 집약되는 종합 엔지니어링 기술”이라며 “우리나라는 해체 기술 확보뿐만 아니라 관련 인력 양성도 시급하다”고 말했다. 유용하 기자 edmondy@seoul.co.kr

“안녕 지구! 내 말이 들려요?” 인류 최초로 혜성 표면에 착륙한 뒤 배터리가 방전돼 겨울잠에 빠졌던 혜성 탐사 로봇 ‘필레’가 7개월 만에 깨어나 지구에 이 같은 메시지를 14일(현지시간) 보내왔다고 영국 BBC방송·AFP통신 등이 보도했다. 필레는 혜성의 얼음과 바위를 분석하도록 설계돼 있고, 무게 100㎏ 정도이다. 프랑스 우주국(CNES)도 이날 “필레로부터 2분간 새로운 신호를 받았고, 40초 분량의 자료를 전송받았다”고 밝혔다. 독일 우주국(GAC)은 13일 밤 지상팀이 필레와 85초간 교신했다고 전했다. 유럽우주국(ESA)이 2004년 3월 발사한 혜성 탐사선 ‘로제타’는 10년 8개월간 65억 ㎞를 비행해 지난해 11월 시속 6만 6000㎞로 움직이는 혜성 67P(추류모프-게라시멘코)에 도착했다. 로제타호에 실렸던 필레는 지난해 11월 12일 67P 혜성의 표면에 안착, 인류 최초로 혜성 표면에 착륙하는 역사를 썼다. 필레는 그러나 그늘에 자리잡는 바람에 태양광 배터리가 방전돼 11월 15일부터 대기 모드에 들어갔다. 김규환 선임기자 khkim@seoul.co.kr

미항공우주국(NASA)의 야심찬 차세대 유로파 미션은 바다를 품고 있는 목성의 위성에 대한 활발한 연구 캠페인으로 시작될 것 같다. ​2020년대 중반까지 NASA는 유로파 탐사선을 띄울 계획인데, 이 탐사선은 유로파를 수십 차례 근접비행할 것으로 보인다. 우주생물학자들은 태양계에서 외계 생명을 품고 있을 가능성이 가장 높은 곳으로 유로파를 꼽고 있다. NASA의 과학자들은 이 유로파 탐사선이 미래에 유로파에 착륙하여 생명 탐색을 하는 데 있어 전 단계의 작업을 수행할 것이라고 밝혔다. 지름이 3,100km에 달하는 '유로파'는 지구의 달보다 약간 작은 편이다. 그러나 유로파는 지구의 밤을 밝히는 달과는 영 딴판인 위성이다. 표면은 얼음으로 뒤덮여 있으며, 그 아래 바다가 출렁거리고 있는 것이다. 과학자들은 이 바다의 밑바닥은 유로파의 암석 맨틀일 것으로 보고 있다. 다양한 성분의 암석과 물이 화학적인 반응을 일으켜 거기서 '생명이 태어나지 않았을까' 하고 예측되고 있는데, 이러한 이유로 유로파는 우주생물학자들이 가장 가고 싶어하는 곳이 되었다. 그들의 꿈은 멀지않아 이루어질 것으로 보인다. NASA는 지난 5월 26일, 앞으로 20년 내에 유로파 탐사선에 실려 날아간 9개의 과학장비들이 유로파의 바다에 투척될 것이라고 밝혔다. 장비 중에는 고해상도 카메라를 포함해 얼음 투과 레이더, 열감지기 등이 포함되어 있다. 유로파 탐사선은 목성 궤도에 진입한 후 2년 반 동안 유로파를 근접비행하면서 이 장비들을 이용해 유로파의 얼어붙은 표면과 지하 바다를 연구할 예정이다. 아직은 이름이 지어지지 않은 유로파 근접비행 미션의 최종 목표는 외계 생명체의 증거를 찾는 것이 아니라, 유로파가 과연 생명을 서식할 만한 능력이 있는가를 규명하는 것이다. 유로파에서 생명체를 찾는 것은 참으로 흥미로운 주제이지만, NASA는 아직 이 단계에까지는 아무런 논평을 내놓지 않고 있다. 유로파 미션 기자회견에서 NASA의 유로파 미션 팀장 커트 니버는 "생명탐지기를 제작하는 일은 정말 어려운 작업이다. 과연 그것을 만들 수 있을지는 장담할 수 없다"고 밝혔다. 또한 "아직까지 유로파의 표면이 어떤지도 파악하지 못하고 있다. 평평한지 요철이 심한지, 또는 바위 투성이인지도... 표면 상태를 확실히 알아야 착륙 로봇을 설계할 수 있다"고 말했다. 게다가 로봇은 지표를 뚫고 바다로 진입해야 한다. 찰스 볼든 NASA 국장은 "하지만 2020년대 중 유로파로 갈 것이며 첫번째 미션에서 가능한 한 모든 시도를 하려고 한다"고 설명했다. NASA의 유로파 미션은 먼저 45차례의 근접비행부터 시작해서 궤도비행, 그리고 탐사 로봇의 착륙으로 진행될 예정이다. 이광식 통신원 joand999@naver.com　

지난해 11월 혜성 ‘67P/추류모프-게라시멘코’(67P/Churyumov-Gerasimenko·이하 67P)에 불시착한 후 응답은 물론 정확한 위치도 모르는 말 그대로 '우주 미아'가 된 탐사로봇이 있다. 바로 탐사선 로제타호(Rosetta)에 실려 10년 간 무려 64억 km를 날아간 로봇 필레(Philae)다. 지난 11일(이하 현지시간) 유럽우주기구(ESA)가 '가출' 한 필레로 추정되는 사진을 공개해 관심을 끌고있다. 사진 속(동그라미) 태양빛에 반사된 물체가 필레로 추정되지만 사실 확실치는 않다. ESA 또한 "필레가 위치한 유력한 후보 지역" 이라고 밝힐 정도. ESA가 그 위치조차 정확히 파악하지 못하는 것은 세탁기만한 크기의 필레가 서울의 여의도만한 지역에 낙오돼 신호조차 보내오지 않기 때문이다. 또한 67P의 주위를 도는 로제타호 역시 혜성에서 흘러나오는 가스와 먼지 때문에 보다 가까이 접근하지 못하고 있다. ESA의 속을 태우고 있는 필레는 지난해 11월 12일 로제타호에서 분리돼 사상 처음으로 혜성 표면에 내려 앉았다. 그러나 태양빛을 에너지로 삼는 필레가 그늘에 불시착하면서 인류의 첫 혜성 착륙 시도는 절반의 성공으로 끝났다. 문제는 필레에 탑재된 배터리 지속 시간이 60시간에 불과하다는 점. 이에 필레는 태양빛을 조금이라고 더 받기위해 몸체를 35도 회전시키며 기를 썼지만 결국 배터리 방전으로 휴면상태에 들어갔다. 이후 ESA는 애타게 필레를 호출하고 있으나 아직은 묵묵부답이다. 그러나 아직 희망은 있다. 혜성이 태양에 가깝게 다가가는 시점인 7~8월 필레가 태양 에너지를 충전해 '기지개'를 펼 가능성이 있기 때문이다. 필레 프로젝트 매니저 스테판 올맥 박사는 "혜성이 태양에 점점 가깝게 접근하고 있어 필레를 깨우기 위한 좋은 조건이 되고 있다" 며 기대를 숨기지 않았다. 이에반해 로제타호는 혜성 표면 14㎞까지 접근해 지금도 생생한 표면 사진을 지구로 전송하고 있으며 향후 최대 5km까지 다가갈 예정이다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr