얼마 전 통계청이 앞으로 뜰 6대 ‘블루슈머’ 집단을 발표해 큰 화제가 됐었다. 자동차업계도 이 블루슈머에 눈독을 들이고 있다. 블루슈머란 ‘블루 오션’과 ‘컨슈머’의 합성어다. 경쟁자가 아직 많지 않은 시장(블루 오션)의 소비자(컨슈머)를 뜻한다.▲이동족▲ 무서워하는 여성 ▲아침 사양족 ▲피곤한 직장인 ▲일하는 엄마 ▲살찐 한국인이 그것이다. 자동차를 뜯어보면 이들을 겨냥한 장치가 적지 않다. 블루슈머가 반향을 일으키면서 이들을 자동차 속에 끌어들이려는 연구·개발 움직임이 더욱 활발해지고 있다. ＃ 이동족 분주히 움직이는 이동족은 차안에서도 끊임없이 뭔가를 한다. 텔레메틱스(쌍방향 통신서비스), 디지털 멀티미디어 방송(DMB),MP3 CD플레이어, 핸즈프리 등은 이들의 필수품이다. 현대차와 기아차는 텔레메틱스를 기반으로 MP3·DMB·핸즈프리 기능을 단말기 하나에 모은 ‘종합세트’ 모젠을 내놓았다. 장착률(15%)이 빠르게 늘어나는 추세다. 아반떼(현대차)·쎄라토(기아차)·윈스톰(GM대우)·SM시리즈(르노삼성)에는 외부입력단자(Aux)가 기본으로 장착돼있다. 휴대용 오디오를 직접 연결해 이동하면서 즐길 수 있다. ＃ 무서워하는 여성 리모컨 키(열쇠)의 위험 알림장치는 ‘무서워하는 여성’에게 매우 반가운 장치다. 위기상황 때 경보장치를 누르면 위험 알림 경보가 작동된다. 기아차가 최근 선보인 헤드라이트 지속 기능도 눈에 띈다. 시동을 끄고 문을 잠가도 헤드라이트가 20초간 켜져 있다. 늦은 밤 인적이 드문 곳이나 지하 주차장에서 빠져나올 때 도움이 된다. 오피러스와 카니발에 적용됐다. ＃ 아침 사양족 아침을 거르는 20∼30대에게는 차량용 냉·온장고가 요긴하다. 출근길에 겨울에는 따뜻한 커피를, 여름엔 시원한 음료를 각각 제공해준다. 차량용품 시장(애프터 마켓)에서 쉽게 구입할 수 있다. 차량 자체의 에어컨과 히터를 이용한 냉·온장고도 인기다. ＃ 피곤한 직장인 쌍용차 체어맨과 도요타 렉서스 등에는 안마 시트가 있다. 단추를 누르면 좌석이 진동하거나 움직이면서 등과 엉덩이를 안마해준다. 차량용품 시장에 5만원 안팎의 값싼 제품도 나와 있다. 방석처럼 좌석 위에 올려놓기만 하면 된다. 다임러 크라이슬러사가 지난해 선보인 졸음 방지기술도 피곤한 직장인에게는 그만이다. 운전자의 눈꺼풀이 처지기 시작하면 경보음이 울린다. 국내 회사들도 운전자의 졸음을 경보 또는 진동으로 깨우는 장치를 한창 개발중이다. ＃ 일하는 엄마 일하는 엄마들은 출근길에 아이들을 어린이집 등에 맡긴다. 이 때 ‘컨버세이션 미러’는 필수적이다. 운전하면서 뒷자리에 앉아있는 아이들을 살펴볼 수 있기 때문이다. 실용적인 기능 덕분에 선글라스 케이스를 빠른 속도로 밀어내고 그 자리에 들어서고 있다. 리모컨을 누르면 자동으로 열리는 RV(레저용 차량)의 ‘오토 슬라이딩 도어’도 일하는 엄마에게는 편리하다. 장바구니를 들거나 아이를 안은 채로 문을 열 수 있다. 유아용 좌석을 고정시킬 수 있는 전용 후크도 인기다.SM시리즈와 윈스톰에서 찾아볼 수 있다. ＃ 살찐 한국인…? 애석하게도 살찐 한국인을 위한 자동차 장치는 아직 나와있지 않다. 힘들이지 않고 차에 오르내릴 수 있는 기능이나 다이어트 좌석이 곧 나올지도 모를 일이다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

한때 쏘나타를 두고 ‘소나 타는 차’라고 냉소했던 시절이 있었다. 그런 차가 지금은 부동의 베스트 셀러 1위를 달리는 ‘국민차’가 됐다. 한국에서 통하면 세계에서도 통한다고 했다.2004년 쏘나타는 미국 신차품질조사(IQS)에서 중형차 부문 1위를 차지했다. 일본 도요타, 독일 BMW 등 내로라하는 자동차 회사의 경쟁차종이 나가떨어졌다.“사람이 개를 물었다.”는 현지 언론의 유명한 ‘기사 제목’도 이때 나왔다. 있을 수 없는 일이 일어났다는 뜻이었다. 그해 현대차의 미국 판매대수는 41만대를 돌파했다. 현대차 임직원들은 소리없이 울었다. 불과 6년전만 해도 겨우 9만대 판매에 그쳤던 현대차였다. 이 경험을 통해 현대차는 산 교훈을 얻었다. 고객이 선택하는 메이커(자동차 회사)는 살아남는다는 것, 품질이 좋은 차는 고객이 외면하지 않는다는 것이었다. 실제, 품질과 판매대수는 비례한다. 현대차의 신차품질 조사결과가 연평균 9.4% 향상되는 동안, 판매대수도 9.6%씩 증가했다. 기아차가 사상 처음으로 품질 순위 중위권에 이름을 올린 것도 이무렵이었다. 현대·기아차그룹의 ‘품질 올인’은 이렇게 해서 시작됐다. ●“고객의 감성까지 만족시켜라” “소비자들이 믿고 탈 수 있는 차를 만들어라.”(2005년) “품질은 우리의 자존심이자 기업의 존재 이유다.”(2006년) “품질은 무엇과도 바꿀 수 없는 기본중의 기본이다.”(2007년) 정몽구(MK) 회장이 최근 신년사에서 품질과 관련해 언급한 내용이다. 올해는 ‘고객 우선경영’을 다시 화두로 꺼내든 만큼, 품질에 할당된 시간도 그만큼 길어졌다. 정 회장은 “지금의 성과에 안주하지 말고 고객의 감성까지 만족시키는 품질을 내놓으라.”고 주문했다. 현대·기아차는 단순히 차량 고장을 줄이는 데만 신경쓰지 않는다. 각종 기능 스위치의 위치, 긁힘을 최대한 막아주는 강판, 단수(1단·2단 등) 차이의 미세함, 인간의 청각신경에 가장 거슬리지 않는 경적 소리까지 고민한다. 수치로 계량화되지 않는 감성 품질이다. 물론 선진 메이커들도 일찌감치 시작한 대목이다. 그러나 따라잡는 속도가 매섭다. 고객이 ‘마음에 들지 않는 항목’을 전부 체크하는 지난해 JD파워(자동차 품질 전문 조사기관)의 신차 품질조사에서 현대차(102개)는 포르셰(91개), 렉서스(93개)에 이어 3위를 차지했다. 조사 항목이 135개에서 217개로 대폭 늘고 감성 품질 평가도 추가돼 그 어느 때보다 세계의 관심이 증폭됐던 조사결과였다. ●365일 24시간 가동되는 글로벌 품질상황실 현대·기아차가 이렇듯 짧은 시간에 품질을 급격히 끌어올릴 수 있었던 데는 품질총괄본부의 노력을 빼놓을 수 없다. 그룹 안에서 드물게 현대차와 기아차를 통합시킨 조직이다. 회장 직속이다. 이 안에 글로벌 품질상황실이 있다. 전 세계 190여개국에서 발생하는 모든 품질 문제를 실시간 모니터하는 전초기지다.1년 내내 단 1초도 쉬지 않고 돌아간다. 품질에 문제가 발생하면 국내외 대리점은 즉각 상황실로 보고한다. 접수된 사안은 생산국가별로 자동 분류된 뒤 상세 정보와 함께 해당 부서로 넘어간다. 해당 부서에서 문제의 원인과 해결방법을 파악해 알려오면 상황실은 이를 다시 최초의 문제제기를 한 대리점으로 즉각 넘긴다. 이 모든 과정은 기록으로 남는다. 비슷한 문제가 발생했을 때 검색과 처방을 용이하게 해주는 ‘보물 데이터베이스(DB) 창고’다. 또 하나의 일등공신은 ‘품질 패스제’다. 신차를 개발하는 단계마다 고객의 눈높이에서 품질 수준을 평가한다. 합격점을 받지 못하면 다음 단계로 넘어가지 못한다. 최근 들어서는 ‘맞춤 품질’에도 부쩍 신경쓰고 있다. 디자인, 색상, 옵션(선택사양) 등 나라별 수요 특성과 유행 흐름을 최대한 빨리 자동차에 반영한다. 이같은 맞춤 품질이야말로 글로벌 경쟁시대에 현지시장을 효과적으로 파고들 수 있는 즉효약이기 때문이다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

‘현대차는 도요타, 기아차는 혼다’. 현대·기아차그룹이 이같은 차별화 전략을 공표함에 따라 구체적으로 일본 도요타와 혼다차가 어떤 차별성을 갖는지 궁금증이 커지고 있다. 한 집안 식구이면서도 현대·기아차간의 시장 잠식이 치열한 만큼 브랜드 차별화를 적극 모색키로 한 데 대해 일단 시장은 긍정적인 평가다. 하지만 일각에서는 기아차의 방향을 혼다로 설정한 데 대해 갸우뚱하는 시선도 있다. 그룹 내부에서조차 명확한 개념 정립이 없어 우려의 목소리도 있다. ●현대차=도요타, 기아차=혼다의 의미는? 29일 업계에 따르면 최근 현대차 임원들은 공·사석에서 “앞으로 현대차는 도요타, 기아차는 혼다로 간다.”는 말을 부쩍 자주 한다. 박동욱 재무관리실장도 지난 25일 기업설명회(IR)에서 “현대차의 정체성은 도요타, 기아차는 혼다에 가깝다.”고 공개적으로 밝혔다. 업계에서 흔히 얘기되는 도요타의 이미지는 ‘다품종 대량생산’이다. 대중차 캠리에서부터 고급 렉서스에 이르기까지 다양한 차종을 갖추고 있다. 현대차의 쏘나타처럼 쉽고 편하게 탈 수 있는 차의 이미지가 강하다. 반면 혼다는 ‘양’보다는 ‘질’을 추구한다. 모든 차종(풀 라인업)을 갖추기보다는 시빅이나 어코드 등 정예차종으로 승부한다. 따라서 차종은 많지 않아도 판매량은 많다. 대당 수익성이 높다는 얘기다. 남이 만든 차를 무작정 따라가지도 않는다.‘마니아층’이 두껍다. 혼다 앞에 흔히 ‘기술’ 또는 ‘효율성’이라는 수식어가 붙는 것은 그래서다. ●혼다,“기아차와 우리는 성격 달라” 흥국증권 송상훈 애널리스트는 “현대차가 기아차를 인수한 뒤 플랫폼을 공유하면서 기존의 현대·기아만의 이미지가 많이 희석됐다.”면서 “특히 현대차와 점점 닮아가는 기아차의 타격이 컸다.”고 지적했다. 그는 “두 차의 이미지를 적극 차별화시켜 나갈 필요가 있다.”면서 “현대차가 도요타를 추구하는 것은 공감이 가지만 기아차를 혼다와 연결시키는 것은 잘 맞지 않는다.”고 고개를 갸우뚱했다. 기아차 일각에서도 선뜻 공감하지 않는 분위기다. 혼다코리아 박종석 자동차사업부장은 “현대·기아차 그룹이 어떤 의미로 혼다를 언급했는지 모르겠지만 기업의 경영철학이나 상품(차) 구성에 있어 기아차와 혼다는 성격이 확연히 다르다.”고 말했다. 이에 대해 현대차의 한 임원은 “혼다가 젊고 역동적이라면 도요타는 좀 더 나이가 있고 성공한 사람들이 타는 차”라며 “그런 점에서 기아차와 현대차의 방향으로 잡은 것”이라고 설명했다. 하지만 그룹 내부에서도 명확한 차별성을 제시하지 못한다.IR에 나선 박 실장조차 “그냥 ‘브랜드 전략’ 책자를 보고 말한 것”이라고 할 정도다. 송 애널리스트는 “원래 기아차는 닛산을 추구했었는데 닛산이 프랑스 르노그룹에 흡수되면서 혼다로 말을 바꾼 것 같다.”며 “중요한 것은 앞으로 현대·기아차의 시장 잠식이 더 심화될 것으로 예상되는 만큼 디자인을 차별화시키는 것”이라고 강조했다. 안미현기자 hyun@ seoul.co.kr

열린우리당 이계안 의원이 23일, 전날 임종인 의원에 이어 탈당했다. 천정배·염동연 의원 등 많게는 10여명의 의원이 빠르면 이번 주 탈당계를 제출할 것으로 알려져 연쇄탈당 전망이 나온다. 당 사수파는 연쇄탈당 흐름을 끊기 위해 신당파 요구를 적극 수용할 뜻을 밝혔다. 여당이 탈당 도미노와 내분 봉합의 갈림길에 섰다. 이 의원은 이날 자신의 홈페이지에 올린 ‘정치적 렉서스를 꿈꾸며’라는 글에서 “노무현 대통령과 겹쳐 보이는 열린우리당이 만든 상품은 그 효능과 품질은 따져 보지도 않고 외면하는 국민들께 ‘잘사는 나라, 따뜻한 사회’란 상품을 팔려면 특단의 조치가 필요하다.”면서 “그러한 특단의 조치의 대전제는 열린우리당이 죽어야 한다고 믿는다.”고 탈당을 선언했다. 이 의원은 일본 도요타자동차가 미국 시장에서 도요타란 이름을 쓰지 않고 성공을 거둔 ‘렉서스’의 사례를 들며 “정치의 렉서스를 꿈꾸며 새로운 길을 찾아 나선다.”고 밝혔다. 탈당 기류를 끊기 위한 당 사수파와 중진들의 움직임도 빨라졌다. 사수파를 대표해 전당대회 준비위원회에 참여하고 있는 김태년 의원은 전화통화에서 “전대의 정상적 개최와 대규모 탈당 방지를 위해 29일 중앙위원회가 정상적으로 치러지는 데 최대한 협조키로 했다.”고 밝혔다.29일 중앙위에서 회비 내는 당원 중심의 기간당원제를 일반국민 참여를 확대하는 기초당원제 당헌으로 개정하는 데 반대해온 그간의 입장에서 선회하겠다는 것이다. 이날 오전 문희상·배기선 의원 등 당내 중진들로부터 입장 선회 요청을 받은 뒤에 나온 반응이다. 선도탈당 가능성이 나온 임종석·송영길·김부겸·정장선 의원 등 재선의원들도 이날 오전 모임을 갖고 전대를 통한 통합신당 추진을 지켜 보기로 의견을 모았다. 하지만 천정배·염동연 의원 등은 29일 중앙위와는 관계 없이 탈당할 방침이다. 천 의원은 이날 기자간담회를 갖고 “기초당원제, 이런 문제가 본질적인 문제가 아니다.”면서 “전대 이후에도 가망이 없다고 본다면 오히려 깨끗이 헤어져서 선의의 경쟁을 한 뒤 다시 한 길에서 만나는 것을 목표로 하는 것이 바람직하다.”고 주장했다. 그는 “당내 다수 의원들이 저와 공감을 갖고 있다.(탈당에 대해)판단하는 데 많은 시간이 남지 않은 것 같다.”고 말했다. 천 의원 등이 탈당하면 신당파 일부 의원들도 뒤따를 가능성이 높다. 당내에선 ▲29일 이전 선도탈당 ▲29일 이후 탈당 ▲다음달 14일 전대 이후 탈당 등 3단계 탈당론이 구체적으로 논의되고 있다.구혜영 황장석기자 surono@seoul.co.kr

‘링컨’이 젊어졌다. 고급 리무진의 대명사로 불리는 미국 포드사의 링컨이 4000만원대 모델을 내놓았다. 모델명은 ‘링컨 MKZ’. 디자인을 날렵하게 바꾸고 가격 거품을 뺀 것이 특징이다. 링컨의 트레이드 마크인 ‘창살 그릴’만 그대로 놔둔 채, 전체적인 분위기를 역동적으로 바꿨다. 링컨 하면 연상되는 무겁고 딱딱한 느낌을 없애려 노력한 흔적이 역력하다. 특히 내부 인테리어는 프리미엄 승용차 부문 베스트 인테리어상을 받기도 했다. 배기량은 3500㏄. 세계 10대 엔진중 하나인 신형 듀라텍 V6 엔진을 얹었다.‘스타워스’의 루카스 필름이 이 차량에만 공급하는 영화관 수준의 카오디오 시스템도 눈길을 끈다. 무엇보다 가격 경쟁력이 있다. 부가가치세를 포함해 4390만원에 책정됐다. 경쟁 모델인 닛산 인피니티의 G35나 도요타 렉서스 ES350보다 훨씬 싼 편이다. 한국포드 정재희 대표는 “강력한 힘과 스타일을 갖춘 링컨 MKZ로 미국차의 명성을 되찾겠다.”고 말했다. 올해 500대를 판매한다는 목표다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

국산 대형차보다 수입 대형차에 대한 소비자의 불만이 더 많은 것으로 조사됐다. 소비자조사 전문기관인 마케팅 인사이트는 12일 이같은 조사결과를 발표했다.2005년 7월부터 지난해 6월 사이에 국산·수입 신차를 구입한 소비자 574명을 대상으로 조사했다. 국산차는 에쿠스·오피러스·스테이츠맨·체어맨, 수입차는 메르세데스-벤츠·BMW·렉서스 등이다. 총 146개의 세부항목 가운데 ‘불만’이라고 생각하는 항목을 표시하는 방법으로 이뤄졌다. 그 결과 수입차는 1대당 9.1건의 불만이, 국산차는 7.3건이 각각 지적됐다. 특히 시트는 수입차의 경우 1대당 0.90건, 국산차는 0.57건의 불만이 각각 제기돼 가장 격차가 컸다. 실내공간·트렁크에 대한 불만도 수입차 0.73건, 국산차 0.39건으로 격차가 컸다. 세부항목별로는 수입차의 경우 컵홀더의 수, 트렁크 공간, 연료 효율성, 카세트·CD, 수납공간의 순서로 불만이 많았다. 국산차는 TV수신 감도, 고속주행시 정숙성 등에서 많은 불만이 제기됐다.마케팅 인사이트측은 “수입차는 국내차보다 기대수준이 높아 불만도 많이 나온 것 같다.”고 풀이했다.안미현기자 hyun@seoul.co.kr

일본차가 국내 수입차 시장을 무섭게 잠식하고 있다.‘환율 호재’(엔화 약세)에 힘입어 도요타자동차는 미국시장에서도 포드를 따돌리고 판매 2위로 올라섰다.‘도요타 따라잡기’가 숙원인 현대차는 노조에 발목잡혀 생산 차질을 빚고 있다. 질주하는 일본차와 덜컹거리는 현대차의 명암이 연초부터 극명하다. ■ 비틀대는 현대차일본차 업체들이 기대 이상의 성적표를 받아들고 웃던 5일, 현대차 임직원과 지점장 1100여명은 서울 양재동 사옥에서 ‘2007년 내수판매 결의대회’를 가졌다. 연간 63만대를 팔아 4년 연속 시장점유율 50% 이상을 지켜 내겠다는 각오였다. 하지만 상황은 녹록지 않아 보인다. 성과급 차등 지급에 반발한 노조가 지난해 12월28일부터 휴일 특근 및 잔업 거부에 들어가면서 연초부터 생산 차질이 빚어지고 있다. 5일까지 6일간(근무일수 기준) 벌써 5911대,922억원의 손실이 발생했다. 노조는 10일까지 성과급 협상이 타결되지 않으면 파업도 불사하겠다는 태세여서 피해는 더 커질 것으로 보인다. 엎친데 덮친격으로 주요 외신들이 ‘성과를 달성하지 않았으면서도 성과급 전액을 요구하는 현대차 노조’를 집중 부각시킴에 따라 대외 신인도 하락마저 우려된다. 블룸버그통신은 “국내외 시장에서 일본업체와 치열한 가격 경쟁을 벌이고 있는 현대차에 노사불안이 엄청난 압박을 가하고 있다.”고 꼬집었다. 실제로 현대차는 일본차의 ‘엔저 공세’에 밀려 지난해 미국시장에서 쓴맛을 봤다. 겨우 45만 5012대를 팔았다. 전년보다 고작 508대 더 팔았다. 증가율로 따지면 0.1%다. 현대차의 ‘필생의 라이벌’인 도요타는 전년보다 무려 12.9% 늘어난 254만대를 팔았다. ■ 질주하는 일본차 국내 수입차 시장에서 일본차가 2년 연속 1위를 차지했다. 도요타·닛산·혼다 ‘빅3’가 주도하는 일본차의 기세가 매섭다. 한국수입자동차협회가 5일 발표한 ‘2006년 수입차 등록 현황’에 따르면 수입차 신규 등록 대수는 총 4만 530대로 처음으로 4만대를 돌파했다. 전년보다 무려 31.2%나 늘었다. 같은 기간 국산차 내수 판매가 고작 1.9% 증가한 것과 비교하면 엄청난 성장세다. 이를 이끈 것은 일본차다. 도요타의 고급 브랜드인 렉서스는 BMW를 제치고 2년 연속 판매 1위를 차지했다. 총 6581대를 팔아 BMW(6101대)를 500대 가량 앞섰다. 12월 판매에서는 혼다가 615대를 팔아 월간 판매왕을 차지했다. 전년 대비 성장률에서는 닛산의 고급 브랜드인 인피니티가 1위를 차지했다. 전년보다 판매량이 무려 3배 이상(222.4%) 늘었다. 단일 차종별 베스트 셀러 1·2위도 일본차가 석권했다. 렉서스 ES350(2639대)이 2년 연속 ‘가장 많이 팔린 수입차’에 등극했다. 혼다 CR-V(1930대)는 BMW320(1900대)을 따돌리고 2위로 올라섰다. 수입차협회 윤대성 전무는 “일본차가 품질이 좋으면서도 독일차에 비해 상대적으로 가격이 저렴해 좋은 반응을 얻고 있다.”면서 “해외시장에서도 엔화 약세에 따른 잇단 차값 인하로 판매량이 급증하고 있다.”고 전했다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

현대·기아차 그룹이 내년 위기 돌파 전략으로 ‘자린고비’와 ‘고급화’를 잡았다. 안으로는 이면지까지 활용하며 허리띠를 졸라맨다. 밖으로는 고급차종 출시에 속도를 낸다. 불필요한 지출은 최대한 줄이되, 돈 되는 곳에는 아낌없이 투자하겠다는 얘기다.●3년째 마른 수건 다시 짜기 28일 현대·기아차 그룹에 따르면 정몽구 회장은 1월2일 시무식 때 긴장 유지를 주문할 예정이다.2005년 비상경영을 선포한 이래 3년째다. 임원들에게는 ‘과도한 접대 자제령’이 떨어졌다. 각 부서별 내년 예산도 일부 삭감할 예정이다. 심지어 새해 달력을 전년보다 8만 5000부나 적게 찍었을 정도다.부서별로 비용 절감 방안을 모으고 있지만 2년 연속 긴축 예산을 펼친 탓에,“더 이상 짤 수건이 없다.”는 데 고민이 깊다. 핵심 관계자는 “이미 초긴축 살림을 하고 있어 새롭게 비용을 절감하는 데 한계가 있다.”면서 “상황이 더 나빠지면 인력이나 조직 재편성도 염두에 두지 않을 수 없다.”고 털어놨다. 올들어 3분기까지 현대차의 순이익은 9889억원으로, 지난해 같은 기간보다 무려 40.4%나 줄었다. 영업이익은 9조 2078억원으로 지난해 같은 기간보다 4.7% 줄었다.●베라크루즈 내년 6만5000대 수출 계획 우선 럭셔리 유틸리티 차량(LUV) 베라크루즈를 미국에 이어 유럽시장에도 진출시킨다. 시기는 내년 상반기쯤으로 잡고 있다. 내년 초 미국시장 출시는 이미 확정됐다. 현대차 고위관계자는 “베라크루즈의 유럽 사양 개발에 이미 착수한 상태”라며 “가격은 아직 정해지지 않았지만 싼타페가 3만 2000유로(약 3900만원)인 만큼 4만유로(약 4900만원) 정도는 받아야 하지 않겠느냐.”고 말했다. 내년 한해동안 해외에서만 6만 5000여대를 팔 계획이다. 하지만 국내 판매가 다소 저조해 해외에서 돌풍을 일으킬지는 불투명하다. 베라크루즈는 지난 10월12일 출시돼 이달 20일까지 3186대가 팔렸다. 이 관계자는 “미국 소비자들을 대상으로 ‘블라인드(blind) 테스트’(어떤 차종인지 모르게 한 상태에서 진행)를 실시한 결과, 베라크루즈가 경쟁 차종보다 좋은 평가를 받았다.”며 자신감을 내비쳤다.경쟁차종인 혼다 파일럿과 도요타 하이랜더 등이 미국에서 2만 5000∼3만 5000달러에 팔리는 점을 감안하면 베라크루즈 시판가격은 평균 3만달러(약 3000만원)선에서 결정될 것으로 보인다. 미국 판매모델은 세 종류로, 배기량 3800㏄에 가솔린 엔진을 얹었다. 현대차가 야심차게 개발중인 최고급 승용차 2종도 2008년 잇따라 나온다. 다이너스티 후속모델격인 BH(프로젝트명)가 내후년 초에 나온다. 그랜저와 에쿠스의 중간급이다. 현대차 최초의 ‘후륜 구동’(뒷바퀴 구름) 차다. 다만 출시 일정이 자꾸 늦춰지는 점이 흠이다. 같은 해 하반기에는 에쿠스 후속모델인 VI가 나온다. 도요타의 ‘렉서스’처럼 고급차만을 겨냥한 별도의 브랜드 도입 방안도 계속 검토중이다.안미현기자 hyun@seoul.co.kr

내년에 하이브리드차(휘발유와 전기를 함께 쓰는 차)에 대한 자동차 시장의 관심이 그 어느 때보다 높아질 것으로 보인다. 물론 아직은 판매량이 미미해 ‘돈 되는 영역’은 아니다. 그러나 미래의 돈밭이 될 가능성이 커 업체들간의 시장 선점 경쟁이 가속화될 전망이다. 국내 완성차 업체들은 정부의 지원에 힘입어 내년부터 하이브리드카 소량 생산에 들어간다. 수입차 업체들은 해외시장에서 잘 팔리는 모델을 앞다퉈 들여올 계획이다. ●국산차, 소량 생산 개시로 일본차 추격 발판 마련 25일 자동차업계에 따르면 현대·기아차는 그동안 공공기관에 하이브리드차를 시범 공급해 왔다. 승용차 모델은 각각 베르나와 프라이드. 아직은 선진업체에 비해 기술력이 떨어지는 데다 시험 생산용 모델이라 대당 가격이 높은(각각 3670만원,3740만원) 것이 흠이다. 현대·기아차측은 “내년 생산 모델의 가격은 아직 확정되지 않았지만 생산대수가 늘어 규모의 경제가 어느 정도 가능하고 기술도 축적돼 상당폭 낮아질 것”이라고 전했다.2500만원 수준으로 점쳐진다. 정부(지방자치단체 포함)는 내년부터 2년간 현대·기아차가 생산한 하이브리드차 3390대를 의무적으로 구입해준다. 대신 정부 보조금을 대당 2800만원에서 1400만원(총 389억원)으로 절반 줄인다. 이 기간동안 현대·기아차는 자사의 하이브리드차를 최대한 ‘홍보해’ 2009년부터는 본격 양산에 들어갈 방침이다. 세계 하이브리드차 시장을 선점하고 있는 일본차 업체와 비교하면 아직은 걸음마 수준이지만 최소한 추격의 발판은 마련했다고 자부한다. ●도망가는 수입차 업체, 양산모델 잇따라 수입 수입차업체가 내년에 들여오는 신차는 총 60여종. 수입차협회 윤대성 전무는 “신차 가운데 디젤과 하이브리드차가 20% 이상을 차지할 것으로 조사됐다.”고 밝혔다. 당장 내년 2월 일본차인 혼다가 시빅 하이브리드 모델을 출시한다. 배기량 1339㏄에 연비가 ℓ당 23.2㎞나 된다. 시판가격은 3390만원. 혼다코리아 정우영 사장은 “아직은 하이브리드차에 대한 우리나라 국민들의 인식과 관심이 낮아 시장 규모는 크지 않을 것으로 보이지만 혼다의 앞선 기술력을 보여주고 시장을 선점하기 위해 하이브리드차 출시를 결심했다.”고 전했다. 국내 하이브리차 시장에 처음 뛰어든 곳은 같은 일본차인 도요타다. 지난해 9월 렉서스 브랜드인 RX 400h를 들여왔다. 지금까지도 국산·수입차 통틀어 시판되고 있는 유일한 하이브리드차다. 도요타측은 내년 상반기와 하반기에 각각 LS600h와 GS450h를 추가로 출시해 ‘선두’ 자리를 굳힌다는 전략이다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

12명 가운데 무려 9명이 한국 선수로 구성된 아시아팀이 17일 막을 내린 대륙대항 여자프로골프대회인 렉서스컵에서 미국·유럽·호주 골퍼가 주축인 인터내셔널팀을 제압하며 지난해 참패를 설욕했다. 박지은(나이키골프)이 주장인 아시아팀은 17일 싱가포르 타나메라골프장(파72·6620야드)에서 1대1 매치플레이로 치러진 최종 3라운드에서 5승1무6패(1승은 승점 1,1무는 승점 0.5)로 뒤졌다. 하지만 포섬 및 포볼 방식으로 열린 1·2라운드 중간 승점 합계에서 7-5로 앞서 최종 합계 12.5-11.5로 안니카 소렌스탐이 주장인 인터내셔널팀을 제쳤다. 지난해 첫 대회에서 승점 8-16, 더블스코어 차이로 참패했던 아시아팀은 이로써 아시아 골프 파워를 세계에 과시했다. 아시아팀 승리에는 한국 선수들이 주역이었다. 한국 선수들은 이날 아시아가 따낸 5승1무 가운데 4승1무를 거두는 힘을 발휘했다. 특히 김영(신세계)과 이선화(CJ)는 사흘 내내 승리를 따내며 각각 승점 3을 보태 우승의 주역 가운데 주역이 됐다. 앞서 포섬 방식 1라운드는 3-3(2승2무2패)으로 팽팽했으나, 포볼 방식 2라운드 6경기 가운데 막판 2경기에서 김영과 요코미네 사쿠라(일본)조와 박세리(CJ)-이선화조가 각각 로라 데이비스(잉글랜드), 카린 코크(스웨덴)조, 셰리 스테인하워, 안젤라 스탠퍼드(이상 미국)조를 꺾어 승점 2를 앞선 아시아팀이 승기를 잡았다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

한때 국내 수입차 시장 1위였던 독일 메르세데스-벤츠가 급기야 5위로까지 추락했다. 일본차 렉서스(도요타), 혼다, 인피니티(닛산)는 계속 급신장하고 있어 대조된다. 한국수입차협회가 5일 발표한 ‘11월 수입차 등록 현황’에 따르면 메르세데스-벤츠는 391대 신규등록에 그쳤다. 폴크스바겐(407대)에 덜미를 잡혀 전달 4위에서 5위로 내려앉았다.1위인 렉서스(789대)의 절반에도 미치지 못한다. 렉서스의 1억원이 넘는 고급신차 LS460은 328대나 팔렸다.2∼3위는 BMW(592대)와 혼다(444대)가 각각 차지했다. 혼다는 돌풍을 일으키고 있는 CR-V에 이어 시빅까지 내놓으면서 여세몰이에 나서고 있다. 수입차 전체로는 모두 4015대가 신규 등록됐다. 전달보다 36.1%나 늘었다. 월별 등록대수가 4000대를 넘기는 처음이다.안미현기자 hyun@seoul.co.kr

세계적인 베스트 셀러인 일본 혼다자동차의 ‘시빅’이 우리나라에도 상륙했다. 시빅이 ‘CRV 돌풍’을 이어갈 수 있을지 관심이 모아지고 있다. 혼다는 저렴한 가격(3000만원대 초반)과 세련된 디자인의 CRV를 앞세워 지난달 수입차 등록대수 1위를 차지하는 돌풍을 일으켰다. 시빅은 1972년 출시돼 160여개국에서 지금까지 1700만여대가 팔렸다. 국내에 들어온 모델은 8세대. 배기량은 2000㏄다. 크기는 현대차 아반떼급(준중형)이지만 성능은 쏘나타(중형)와 비슷하다는 게 혼다측의 주장이다.5단 자동변속기를 얹었다. 최고 출력은 155마력. 연비는 리터당 11.5㎞로 보통(3등급)이다. 가격이 다소 비싼 것이 흠이다.2990만원이다. 옵션(선택사양)이 달라 단순 비교는 어렵지만 일본이나 미국에서는 1800만원 안팎이다. 혼다코리아 정우영 사장은 “수입관세(8%)와 물류비, 풀옵션 모델인 점 등을 감안하면 (일본·미국 판매가보다)비싼 것은 결코 아니다.”라고 주장했다.1800㏄ 모델은 시장 수요를 살펴 내년 상반기에 들여오기로 했다. 같은 일본차인 렉서스 스포츠 유틸리티 차량(SUV)이 국내 하이브리드 시장에서 고전하고 있지만 혼다는 시빅 하이브리드(1400㏄·3390만원)를 내년 2월 들여오기로 했다. 승용차로는 국내 시판 하이브리드 1호다. 정 사장은 “혼다의 기술력을 보여준다는 상징적 의미에서 출시를 결정했다.”고 설명했다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

6단 자동변속기를 달았다고 하면 차 가진 사람들은 그저 막연히 “비싼 차인가 보다.”하고 만다. 단수가 높을수록 기술 개발이 까다롭고 차값이 올라가기 때문이다. 그러나 세계 자동차업체들의 ‘단수 경쟁’으로 이제는 웬만한 중형차들도 별다른 가격 부담없이 5단 자동변속기를 장착하고 있다. 우리나라는 어떨까. 아직도 4단이 대세다. 현대·기아차 등 국내 완성차업체들이 부랴부랴 단수 경쟁에 뛰어들었지만 갈 길이 멀다. 자동변속기는 말 그대로 일정 속도에 도달하면 기어를 자동으로 바꿔주는 장치다.‘계단’을 연상하면 이해가 쉬워진다.4단은 계단이 4개,5단은 5개,8단은 8개라고 보면 된다. 높이는 같기 때문에 계단 숫자가 적을수록 계단과 계단 사이가 높아 성큼성큼 뛰어올라야 한다. 반대로 계단 수가 많아지면 경사가 완만해져 힘을 안 들이고 오를 수 있다. 뻥 뚫린 도로에서 속도를 올렸을 때, 부드럽게 나가는 차와 쿨렁거리며 가는 차의 차이는 바로 이 변속기 단수에서 비롯되는 것이다. 단수가 높아지면 그만큼 주행감과 정숙성이 좋다. 기어 변화에 힘이 덜 드니 자연 기름도 덜 든다. 유해가스 배출량도 줄어들어 선진국에서는 친환경 기술로 각광받고 있다. 물론 차가 무거워지는 단점이 있다. 차값도 비싸진다. 업계 관계자는 “렉서스가 얼마 전 LS460에 세계 최초로 8단 변속기를 달았지만 구불구불한 길이 많은 우리나라에서 실제 8단까지 쓸 일은 많지 않다.”고 꼬집었다. 그러나 “5∼6단은 연비나 효용성 측면에서 이제 상용화 추세”라고 덧붙였다. 이같은 추세를 반영해 국내 자동차업체들도 뒤늦게 단수에 신경쓰고 나섰다. 현대자동차가 얼마전 럭셔리 스포츠유틸리티차량(SUV)을 출시하면서 6단 자동변속기를 단 것이 국내 최초이자 최고 기록이다. 아직 국산화에 성공하지 못해 외국 제품을 수입해 썼다. 내년 말 출시 예정인 고급차 BH(프로젝트명)에도 6단을 적용할 계획이다. 현대차 가운데 5단 변속기를 장착한 차량은 10월말 현재 35.5%에 불과하다. 지난해(21%)와 비교하면 크게 늘었지만 아직도 세계 수준에는 못 미친다. 예컨대, 렉서스는 중형 차종에도 6단을 얹고 있다. 대중차인 혼다 어코드만 하더라도 5단이 기본이다. 기아차도 5단 비중을 지난해 15%에서 올해 26%로 끌어올리며 단수 경쟁에 가세했다. 특히 대형세단 뉴오피러스에 5단을 얹어 재미를 톡톡히 봤다. 2000㏄급에서는 올해 출시된 GM대우의 토스카가 국내 최초로 5단을 시도했다. 뒤이어 나온 SUV 윈스톰도 5단이다.GM대우차 중에 5단 차량은 수입차인 스테이츠맨을 빼고 이 두 종뿐이다. 르노삼성도 대형차인 SM7에만 5단을 적용하고 있을 뿐, 중형차인 SM5에 여전히 4단을 쓰고 있다. 레저용 차량(RV)이 많은 쌍용차는 액티언만 4단이다. 그렇다면 4단 차량과 5단 차량의 기름값은 얼마나 차이날까. 단수가 하나 올라가면 통상 연비가 약 4∼10% 개선된다고 한다. 연비가 10(리터당 10㎞)과 11인 경유차가 연간 2만㎞를 달린다고 가정했을 때, 기름값(리터당 1200원 전제)은 각각 240만원과 218만원이 든다. 같은 조건이라면 5단 변속기를 단 차량이 22만원을 절약할 수 있다는 얘기다. 기아차 관계자는 “기어비는 엔진과의 궁합 등을 고려해야 하기 때문에 높다고 무조건 좋은 것만은 아니다.”면서도 “5단 장착률을 좀 더 늘릴 필요는 있다.”고 털어놓았다. 변속기 기술에서 가장 앞서 있다는 벤츠가 최고급차인 S600에 아직 5단을 쓰고 있는 것이 그 예다. 하지만 이는 극히 예외적 경우다. 벤츠는 이미 3500㏄ 이상 차량에 7단을 상용화하고 있다. 미국 운전자들의 성향상, 기어비에 상대적으로 둔감했던 미국차들마저 단수 경쟁에 가세했을 정도다. 제너럴모터스(GM)는 내년부터 전 차종에 6단을 다는 것이 목표다. 포드도 익스플로러에 6단을 얹었다. 국내 유일의 자동변속기 제조업체인 현대파워텍(현대·기아차그룹 계열사)도 6단 변속기 개발에 성공하고, 양산화 작업에 착수했다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

메르세데스-벤츠 등 수입차 업체들의 ‘다리박매(多利薄賣)’ 횡포가 도를 넘어서고 있다. 마진(판매 차익)을 최대한 높게 책정해 적게 팔리는 불리함을 상쇄하는 상술이다. 또 환율 하락으로 가격인하 요인이 생겼는데도 수입차값을 내리기는커녕 오히려 올리고 있다.‘한국에서는 비싸야 잘 팔린다.’는 통념에 근거한 배짱 마케팅이다. 이같은 얌체 상술을 발붙이게 하는 국내 일부 소비자의 의식도 문제라는 지적이다. ●수입차, 한국만 오면 차값 껑충 22일 자동차업계에 따르면 메르세데스-벤츠의 고급 승용차 S600은 국내에서 2억 6600만원에 팔린다. 그러나 미국의 포털 사이트 MSN에 따르면 미국내 소비자 가격은 15만 4170달러(1억 4420만원, 풀옵션 적용)다. 무려 1억 2000만원의 차이가 난다. 폴크스바겐의 최고급 세단 페이톤 W12 6.0 LWB도 국내 시판가 1억 7000여만원, 미국 판매가 12만 4170달러(1억 1600여만원)로 6000만원가량 차이가 났다. 아우디의 고급차 A8 LWB는 국내에서 미국(15만 4170달러,1억 4400여만원)보다 3000만원가량 비싼 1억 7000만원에 팔리고 있다.BMW 760Li와 렉서스 LS460L의 국내 판매가도 미국 차값의 거의 두배다. 이같은 문제점은 그동안 수차례 도마에 올랐으나 수입차업체들은 “한국은 시장이 작고 세금 등이 많아 차값을 내리기가 어렵다.”는 주장만 되풀이한다. 이런 가운데 벤츠는 차값만 3억 3500만원인 S600L의 수동제작 모델을 이날 출시해 눈총을 샀다. ●美 소비자들, 실망스러운 차=벤츠 벤츠는 미국의 권위있는 소비자 보고서(컨슈머 리포트) 조사 결과,‘실망스러운 차’에 3개 모델(구형 S클래스,CLS,E클래스)이나 포함됐다. 고급차 가운데 총 6개 모델이 실망스러운 차로 꼽혔는데 이 중 절반이 벤츠차였던 셈이다. 벤츠는 스포츠카 부문에서도 SL,CLK,V6 SLK 3개 모델이, 중형 스포츠유틸리티차량(SUV)에서도 M클래스가 실망스러운 차에 오르는 수모를 겪었다.‘믿을 만한 차’에는 단 한개 차종도 이름을 올리지 못했다. 벤츠는 국내서도 판매 순위가 2년 연속 3위로 뒤처져 비상이 걸렸다. 시장 변화를 반영하지 않는 ‘고자세 마케팅’도 한 요인으로 지적된다. 최근 1년새 원·달러 환율은 9.4%나 하락했다. 그러나 벤츠 S350L은 지난해말보다 차값(1억 6290만원)을 오히려 310만원 올렸다. 벤츠코리아측은 “달러화는 약세지만 유로화는 지난해와 비교해 거의 변동이 없어 차값에 영향을 주지 않는다.”고 해명했다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

도요타 자동차가 ‘명성’과 달리 추돌에 취약하다는 시험결과가 나왔다. 22일 미국 고속도로안전보험협회(IIHS)에 따르면 미국내 시판되는 도요타 16개 모델에 대해 추돌 시험을 벌인 결과, 도요타는 단 한개 차종도 ‘최고 품질’(Top Safety Pick) 평가를 받지 못했다. 반면 ‘한계 수준’(Marginal)과 ‘형편없는’(Poor) 등급 등에는 무려 9개 모델이 무더기로 포함되는 불명예를 안았다. ‘형편없는’ 등급에는 도요타 아발론과 시에나가 들어갔다. 이 등급의 기준은 시속 약 64㎞로 추돌했을 때 탑승자가 목숨을 잃을 수 있음을 의미한다. ‘한계 수준’ 등급은 국내서도 인기리에 팔리고 있는 렉서스 ES 350과 GS 350, 도요타 캠리 등이 선정됐다. 그나마 렉서스 IS 250과 350이 ‘그런대로 괜찮은’(Acceptable) 등급을 받았다. 도요타측은 “협회가 도요타 모델에는 장착돼 있지 않은 특정 헤드셋 디자인을 선호한다.”면서 조사 결과에 불만을 표시했다.안미현기자 hyun@seoul.co.kr

베라크루즈는 현대자동차가 글로벌 마켓에서 럭셔리SUV 시장을 주도하고 있는 BMW, 렉서스 등과의 본격적인 경쟁을 위해 선보인 국내 최초의 LUV(Luxury Utility Vehicle)다. 이번 광고에서 베라크루즈 탄생의 의미를 ‘세계적인 SUV와 경쟁하기 위한 것´으로 강력히 전달하고 있다. 레이아웃은 LUV로써 베라크루즈가 가지고 있는 수많은 장점과 정보를 배제한 채 심플하게 처리해 보여주고 싶은 당당함과 자신감을 표현했다. 이러한 간결한 메시지는 ▲국내 최초로 독자 개발한 V6 디젤엔진 ▲6단 자동 변속기 ▲우수한 정숙성과 승차감 등 베라크루즈의 품질을 보증해 줄 수 있는 수많은 혁신 기술이 뒷받침되었기에 가능한 것이다. 앞으로도 현대자동차는 세계 초일류 자동차회사를 목표로 꾸준히 노력하는 기업이 되겠다. 권영국 실장

올 한해가 거의 저물면서 소비자들의 관심은 벌써부터 내년에 나올 신차로 옮겨가고 있다. 19일 자동차업계에 따르면 내년 신차의 하이라이트는 현대차의 고급 승용차 ‘BH’(프로젝트명)와 르노삼성의 SUV(스포츠유틸리티차량) ‘H45’다. 특히 BH는 국내 완성차 업체뿐 아니라 도요타·닛산 등 일본차 업체들도 촉각을 곤두세우고 있다. 현대차는 정확한 컨셉트와 출시 시점을 극비에 부치고 있다. 내년 하반기에 출시될 것이라는 게 대체적인 분위기다. 이미 럭셔리 SUV ‘베라크루즈’로 명품차 여건을 조성했기 때문이다. 여세를 몰아 승용차 시장에서도 차별화 전략에 나설 것으로 보인다.BH는 에쿠스급이다.3800㏄와 4500㏄ 두 종류가 나온다. 현대차 최초의 후륜구동이다.BMW 5시리즈와 벤츠 E클래스를 경쟁 모델로 삼았다는 얘기가 있다. 또 하나의 관심사는 BH를 출시하면서 현대차가 별도의 독자 브랜드를 도입할 것인지 여부다. 예컨대 도요타가 고급차를 내놓으면서 렉서스라는 브랜드를 채택한 것과 같은 이치다. 현대차측은 “검토 방안 중의 하나이나 아직 정해진 것은 없다.”고만 되풀이한다. 승합차 스타렉스의 후속모델 ‘TQ’도 내년에 나올 예정이다. 인터넷에는 벌써 TQ의 이미지샷이 나돌고 있다. 르노삼성차는 내년 연말을 목표로 첫 SUV를 준비 중이다.4륜 구동에 유로Ⅳ 기준을 충족하는 2.0 디젤 엔진을 얹었다. 데뷔무대인 파리모터쇼에서의 호평이 구전을 타면서 SUV 대기 수요자들의 최대 관심사로 떠올랐다. 내년 5월 서울모터쇼때 전시용 모델(Show Car)로 나온다. 양산되기까지 1년이나 기다려야 하는 점이 흠이다. 게다가 출시 시점이 내후년 초로 미뤄질 가능성도 있다. 르노삼성은 출시를 계속 미뤄온 SM3 디젤 모델도 내년에 내놓을 계획이다. 기아차에서는 대형 SUV ‘HM’이 기대주다. 현대차의 베라크루즈, 쌍용차의 렉스턴Ⅱ 등을 겨냥한 고급 SUV다. 내년말 출시 예정이다. 가격은 베라크루즈와 비슷한 3000만∼4000만원대.HM이 출시되면 기아차는 대(HM)·중(쏘렌토)·소(스포티지) 라인업을 모두 갖추게 된다. 기아차측은 “베라크루즈와 렉스턴의 장점을 살리면서도 정통 SUV의 참맛을 보여주는 차가 될 것”이라고 장담한다. 중형차 로체의 앞모습을 바꾼 페이스 리프트 모델 출시도 계획 중이다. GM대우는 미국 GM(제너럴모터스)의 자회사인 오펠이 시판해 재미를 보고 있는 2인승 스포츠 오픈카 G2X 로드스터를 내년 하반기에 가져온다. 엄밀히 말하면 자체 신차라기보다는 수입 신차다. 지난 9월 군산 국제자동차 엑스포 때 첫선을 보였다. 국내에서 시판되는 2인승 로드스터로는 최초의 정통 후륜구동 방식이다. 준중형 라세티의 디젤모델도 내년에 나온다. 출시 시점이 내년은 아니지만 이미 개발에 착수한 GM대우의 준중형 SUV도 관심거리다. 스포티지(기아차)와 윈스톰(GM대우)의 중간급이다. 내년이면 좀 더 구체적인 윤곽이 나올 것으로 보인다. 쌍용차는 내년 5∼6월께 중형 SUV 카이런의 부분변경 모델을 내놓는다. 체어맨 풀체인지 모델(차체를 완전히 바꾼 신차) ‘W200’과 소형 SUV 신차도 개발 추진 중에 있지만 일의 진척상 내년 출시는 어려울 것으로 보인다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

인텔 소노마 노트북, 도요타 렉서스 ES350 자동차, 스타벅스 그린티 라테, 네슬레 웰빙커피…. 이들 제품의 공통점은 우리나라 사람들이 맨먼저 써보고 타보고 마셔봤다는 것이다. 한국을 글로벌 시험장(테스트 베드)으로 삼는 사례가 갈수록 늘고 있다.. 우리나라 사람 특유의 ‘지적 과시욕망’이 그 원동력이 됐다. 그러나 유행에 대한 지나친 집착과 이로 인해 범람하는 ‘짝퉁’은 글로벌 시험장으로서 자리를 굳히는 데 걸림돌이 된다는 지적도 제기됐다. 대한상공회의소는 15일 발표한 ‘글로벌 테스트 베드로서의 한국시장 강점과 활용 전략’ 보고서에서 이같이 지적했다. 보고서는 “IT에서 시작한 한국시장에서의 글로벌 테스트 추세가 자동차를 거쳐 식품과 생활용품으로 확산되고 있다.”고 밝혔다. 예컨대 일본 도요타와 닛산자동차는 신차(ES350, 뉴G35) 출시 행사를 한국에서 맨먼저 가졌다. 스타벅스의 히트상품 그린티 라테도 한국인들이 맨먼저 맛보고 합격점을 내렸다. 보고서는 세계 유명회사들이 글로벌 출시에 앞서 한국을 첫 시험장으로 선택하는 이유를 한국인의 ▲지적 과시욕망 ▲강한 호기심 ▲유행에 민감한 집단주의적 성향 ▲사회 전반의 경쟁심리 등을 꼽았다. 상의 산업조사팀 손세원 팀장은 “해외시장에서는 몇년 걸릴 피드백(제품에 대한 반응)이 한국시장에서는 3∼6개월 안에 일어나기 때문에 히트 예감과 제품 보완에 유리하다.”면서 “인터넷 동아리들의 날카로운 분석도 큰 장점”이라고 말했다. 보고서는 그러나 좋은 토양 못지않게 돌부리도 많다고 꼬집었다.▲짝퉁과 불법 복제가 범람하는 낮은 시장 성숙도 ▲지나친 신제품 집착(얼리 어댑터 성향)으로 인한 소비자간의 격차 ▲비판 위주의 욕구 표현 ▲신토불이 집착 등이 대표적이다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

한때 독일 BMW와 국내 수입차 시장 1∼2위를 다투던 메르세데스-벤츠가 3등으로 주저앉는 양상이다. 그 뒤를 아우디와 혼다가 무서운 기세로 쫓아오고 있어 그나마 3등도 안심할 수 없는 상황이다. 한 집안 식구인 다임러 크라이슬러는 제작 결함에 따른 대규모 리콜(자발적 소환수리)로 ‘수난시대’를 이어가고 있다. 14일 수입차업계에 따르면 벤츠는 올 들어 지난달 말까지 4321대를 팔았다. 렉서스(5183대),BMW(4931대)에 이어 3위다.9월에 ‘반짝 1등’을 차지하기도 했지만 신차 인증이 늦어진데 따른 ‘병목’ 등록 현상 탓이 컸다. 올해가 한달 반 정도 남아있지만 현재의 판매 추이를 볼 때 순위를 뒤집기에는 역부족으로 보인다. 올 들어 지난달 3590대가 팔린 아우디가 벤츠를 위협하고 있다. 벤츠는 지난해에 이어 계속 수입차시장 3등에 머물고 있다. 지난해에도 순위는 렉서스-BMW-벤츠의 순서였다.안미현기자 hyun@seoul.co.kr

프랑스 파리에 가면 샹젤리제 거리에 이색 아틀리에가 있다. 자동차도 팔고 음식도 파는 전시장 겸 식당이다. 세계적인 자동차그룹 ‘르노’에서 운영하는 아틀리에다. 우리나라에서도 자동차 대리점 파괴 바람이 불고 있다. 대리점 하면 차만 진열해놓은 공간을 떠올리지만 이제는 골프연습장, 수면실, 인공암벽, 오토카페 등 ‘테마가 있는 공간’으로 탈바꿈하고 있다. 심지어 패션쇼, 모델 선발대회도 열린다. 대리점에서 차만 파는 시대는 지난 것이다. 물론 근간은 고객들의 눈과 귀를 붙잡아 차를 한 대라도 더 팔려는 전략이다. ●골프 연습도 하고 잠도 자고 르노삼성차의 ‘오토 카페’가 대표적이다. 서울 성수·도봉, 인천, 대전 등 전국 9개 직영매장 2층에 골프 연습장을 갖춘 카페를 마련했다. 차를 둘러보는 동안이나, 수리를 맡겨 기다리는 동안 골프 스윙 연습을 할 수 있다. 또 하나 눈에 띄는 공간은 수면실이다. 쪽잠이 아쉬운 택시기사나 직장인에게 폭발적인 인기를 얻고 있다. GM대우의 부평영업소도 카페 같은 분위기다. 투명 인테리어에 넓은 공간을 확보해 기존의 대리점 이미지를 없앴다.GM대우에서 나오는 전 차종을 갖다놓았음은 물론 그 차종에 어울리는 각종 액세서리도 ‘코디’해 놓았다. 포드의 서울 도산대로 전시장에는 높이 8.4m짜리 인공암벽이 있다. 암벽타기 강습도 무료로 해준다. ●차가 하늘에? 닛산 인피니티는 ‘진열’에서 파격을 시도한 예다. 통상 1층에 차를 전시하는 고정관념을 깨고 건물 꼭대기(5,6층)에 차를 올려다 놓았다. 지나가는 사람들이 쉽게 차를 구경할 수 있도록 하기 위해서다. 유명 화가들의 작품을 전시, 차와 그림이 함께 있는 갤러리 전시장으로도 유명하다. 도요타자동차의 렉서스 서울 서초동 전시장은 유리공예 아티스트 김정석씨의 작품을 전시해 놓았다.‘마크 레빈슨룸’에서는 세계적인 오디오 브랜드(마크 레빈슨)로 유명 아티스트의 공연 실황을 즐길 수 있다.BMW의 서울 성산서비스센터는 책이 있는 공간으로 유명하다.BMW가 펼치고 있는 ‘북 크로싱(책 돌려보기)’ 캠페인 덕분에 매달 새로 배치되는 인기도서를 볼 수 있다.2000만원짜리 체지방 측정기와 와인바가 있는 푸조의 청담동 전시장도 눈에 띈다. ●현대차등 국내업체도 ‘역발상´ 시동 상대적으로 ‘변신’에 소홀했던 현대·기아차는 최근 대리점 인테리어에 눈돌리기 시작했다. 수입차 전시장이 많은 서울 강남일대 대리점을 중심으로 값비싼 홈시어터 시스템을 들여놓았다. 르노삼성차 박수홍 영업본부장은 “업체간 경쟁이 갈수록 치열해져 단순히 차만 파는 개념으로 접근해서는 한계가 있다.”며 “아직은 수입차업체들이 더 적극적이지만 국내 업체들도 대리점에 각별한 공을 들이고 있다.”고 전했다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr