강원도 정선군 산골오지에 설치한 ‘레일바이크(철길을 이용한 자전거)’가 지역 효자 관광상품으로 떠오르고 있다. 단풍철을 맞아 옛 정선선의 레일바이크를 찾는 관광객들이 폭발적으로 늘고 있기 때문이다. 17일 정선군에 따르면 지난 7월초부터 2인승,4인승으로 운행을 시작한 레일바이크는 하루평균 350대가 운행되며 주말에는 100% 가까운 이용률을 보이고 있다. 레일바이크는 정선군 북면 구절리∼아우라지까지(7.2㎞) 옛 정선선 철길을 이용해 만든 것으로 단풍철을 맞아 관광객들이 급증하면서 정선군은 이 달초부터 4인승 20대를 추가로 배치해 운행하고 있다. 그러나 단체 수학여행단 및 관광객들이 몰리면서 주말에는 피서철처럼 새벽 줄서기 풍경까지 생겨나고 있다. 지난 7월1일 첫 운행을 시작한 레일바이크는 지금까지 4만 9000여명이 탑승, 승차수입만 4억 3000만원에 달하는 것으로 집계됐다.군은 관광객들이 숙박 및 먹을거리 구입 등에 사용한 돈까지 포함하면 40억원 이상이 지역에 뿌려진 것으로 보고 있다. 정선군 김원창 군수는 “단풍철에도 관광객들이 몰리는 등 레일바이크가 4계절 체험관광 코스로 인기를 끌고 있다.”면서 “레일바이크 덕분에 화암동굴 및 강원랜드도 연계관광객으로 동반상승 효과가 나타나는 등 효자 관광상품으로 인정받고 있다.”고 말했다.정선 조한종기자 bell21@seoul.co.kr

협곡과 터널, 강을 가로질러 첩첩산골 강원도의 모습을 고스란히 즐길 수 있는 옛 정선선 철길을 이용한 ‘레일바이크(철로 자전거)’가 외국인들을 대상으로 관광상품화에 나선다. 강원도와 정선군은 지난여름 처음 개장한 레일바이크를 해외 상품으로 개발하기 위해 최근 동남아, 구미지역 등 국·내외 15개 여행사들을 대상으로 팸투어를 실시, 좋은 평가를 얻었다고 14일 밝혔다. 정선 레일바이크는 옛 정선선이 멈춘 일부구간으로 아우라지∼구절리까지 7.2㎞를 2∼4사람의 탑승객이 페달을 밟으며 철도 레일위를 달리는 레포츠의 일종이다. 구절리역을 출발해 송천협곡과 터널 3개소를 지나 아우라지까지 약 50분이 소요되는 코스로 중간에 2곳의 휴게소까지 설치돼 있다. 이번 외국 관광객을 상대로 한 상품은 빠르면 내달부터 실시하게 된다. 레일바이크는 성수기 주말과 정선 5일장이 열리는 날에는 하루 1000명 이상이 찾아 한 인기를 끌고 있다. 정선 조한종기자 bell21@seoul.co.kr