잠수함/역사속 바뀌어온 모습을 좇는다(배:27)
◎18세기말 미 독립전쟁때 실전에 사용/대전시 신출귀몰… 54년 첫 핵잠함 진수
인간은 고대부터 물 속에서 자유자재로 활동하기 위한 노력을 경주해 왔으며 그 결과 오늘날에는 원자력 잠수함까지 보유하게 되었다.
수중항해를 처음으로 생각한 것은 레오나르도 다 빈치였으며 16 20년에 네덜란드의 코르넬리우스 판 드레벨이 만든 목제 잠수어선은 잠수함의 선구자로 지칭된다.잠수선이 어느 정도 구체적인 형태를 갖게 된 것은 18세기 말엽이었다.특히 1775년에 미국의 부슈넬은 영국 프리깃 이글호의 밑에 구멍을 뚫고 시한폭탄을 설치하기 위해 거북호(American Turtle)를 건조하였다.이 잠수정은 선체의 외관이 거북등 두개를 엎어 맞춘 모습을 띠고 내부에 물의 양을 조절할 수 있는 탱크를 보유하고 있었는데,미국독립전쟁때 실전에 사용한 최초의 잠수함이라는 영광을 갖게 되었다.
그러나 군용으로 적합한 잠수선은 19세기 말엽에 등장하였다.18 99년에 프랑스 해군의 기술자 로뵈프는 2백t급의 나발호를,그리고 미국의 J P 홀랜드는 70t급의 홀랜드호를건조하였다.
1차대전중에는 독일이 가장 활발하게 잠수함을 이용하였다.이때 건조된 U보트도 대개 소형잠수함이 주종을 이루었지만,그중에는 배수량 1천1백42t,길이 83.5m,폭 7.5m,수상속력 17.5노트,수중속력 7노트,어뢰발사관 6개의 제원을 가진 대형잠수함도 있었다.
2차대전시 독일은 5백17t급의 U7형 잠수함을 건조하여 큰 성과를 거두었지만 1천6백t의 배수량과 85m의 길이,어뢰발사관 18대,항속거리 1만1천1백50마일,승조원 5대의 제원과 스노켈 장치까지 갖춘 U21같은 대형잠수함도 건조하였다.
잠수함의 역사에 결코 지울 수 없는 획을 그은 때는 최초의 원자력 잠수함이 건조되기 시작한 1952년 7월14일이었다.미 해군의 리커버 대령을 단장으로 한 기술진은 노틸러스호를 설계하기 시작하여 1954년에 진수하고 1955년에 준공하였던 것이다.
잠수함은 양차대전때 상선들의 킬러였을 뿐만 아니라 수상함들에도 괴로움을 주었다.전파탐지기가 개발되지 않은 시기에 잠수함은 야간에 떠도 발견되지 않아 신출귀몰한 활약을 하였다.비록 위성까지 사용하는오늘날에도 원자력 잠수함은 깊은 심도로 잠수,항해하여 위치노출이 거의 안되며 보이지 않는 곳에서 대륙 깊숙이 위치한 적의 심장부를 미사일로 공격할 수 있는 이점을 갖고 있다.그러나 국지전은 물론 연안 가까운 해역에서는 여전히 재래식 잠수함은 위협적인 존재이기 때문에 각국 해군의 주요 함정으로 사용되고 있다.