자동변속기/연료 효율·기동성 뒤진다(자동차백과)
◎장착비용 차종딸 60만∼180만원선/출고후 교체할 경우 구청승인 받아야
교통사정이 악화될수록 클러치를 조작할 필요가 없는 자동변속(오토매틱) 자동차의 편리함이 돋보인다.이는 한때 여자나 모는 차로 수모받던 자동변속차량이 최근 국내 중형차 출고량의 50%를 넘어선 사실로도 알수있다.
자동변속기는 수동식과 달리 운전자가 일일이 변속을 하지 않아도 가속페달을 밟는 정도나 엔진에 걸려있는 부하등을 종합판단,변속에 가장 좋은 시점을 자동으로 찾아내 실행하는 장치다.수동식보다 연료효율과 주행 기동성등에서 다소 뒤떨어지는 단점도 있으나 요즘 생산되는 차들은 제조기술이 좋아 큰 차이가 없다는 것이 전문가들의 얘기다.
국산 자동차의 자동변속기 장착은 최소형 국민차에서부터 최고급 대형 승용차까지 어느차종에건 가능하다.단 2천㏄급 이상의 대형차종에는 기본으로 장착되는 경우가 많으나 나머지 차종은 구입자의 선택에 따라 추가 경비를 내고 달아야 한다.장착비용은 현대,기아,대우등 자동차3사가 거의 비슷해 국민차급이 60만5천원,1천5백㏄급 이하가 69만원,1천5백∼1천9백㏄급이 79만∼99만원,대형차종에 쓰이는 전자제어 4단용이 1백10만∼1백80만원선이다.
현재 자동변속기의 국내 생산은 현대자동차가 유일하다.그러나 기아자동차가 아산만공장내 자동변속기 공장이 완공되는 95년까지 국산화를 마칠 계획이며 대우자동차 역시 조만간 자체 생산품을 선보일 예정이다.
자동차 3사는 공히 출고될 당시 자동변속기를 채택하지 않은 차량의 추후 변경작업은 실시하지 않고있다.따라서 수동변속 차량을 구입했다가 자동으로 바꾸고자 하는 자가운전자중에는 어쩔수없이 일반 배터리가게를 찾아가 의뢰하는 경우가 종종있다.실제 불법행위에 해당되는 이들 업소의 자동변속기 장착비용은 통상 30만∼70만원정도.반면 차량소유주는 자동차등록증과 주민등록증등 구비서류를 갖추고 추후에 관할구청에서 자동차구조변경 승인을 받으면 법적인 문제는 없다.
그러나 법과 가격의 문제를 떠나서 자동변속기 같은 핵심부품의 교체를 아무곳에나 맡기는 것은 위험천만한 일임에 틀림없다.특히 차주인이 임의로 차량구조를 변경한후 발생한 고장이나 사고에 대해서는 자동차회사에 아무런 배상요구를 할수 없게된다.결국 자동차는 「처음 출고된 그대로의 형태」로 타는 것이 가장 안전하고 경제적이다.