김정은 북한 국무위원장 정권의 외화벌이 수단인 북한 노동자를 러시아 기업에 50~100명씩 알선하는 온라인 광고가 드러났다. 하루 12시간·월 28일 근무를 내세운 광고는 북한 대사관의 신분증 통제와 계약 위반 시 처벌까지 도주 방지 근거로 제시했다. 28일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)는 국제인권단체 글로벌라이츠컴플라이언스(GRC)의 조사를 토대로 러시아 내 북한 노동자 알선망을 보도했다. GRC는 러시아 기업·조달 기록과 보존된 온라인 광고, 소셜미디어 사진·영상 등을 분석했다. 조사 대상은 러시아 사업가 블라디미르 소콜로프가 이끄는 블랙호스 그룹과 연계된 플랫폼 KNDR.su다. 이 사이트는 최소 50명 단위로 북한 인력을 공급하며 농업·건설·제조업 등에 투입할 수 있다고 홍보했다. 광고는 북한 노동자들이 지각하거나 결근하지 않고 술을 마시거나 다투지도 않는다고 강조했다. 하루 12시간·월 28일 근무를 제시하면서 경쟁 업체로 옮겨가지 않는다는 점도 내세웠다. 신분증 통제하며 “도망가지 않는다” 홍보 사이트는 북한 노동자들이 도망가지 않는다고 홍보하면서 북한 당국의 통제를 이유로 들었다. 북한 대사관이 신분증명서를 관리하고 노동자들이 관리자·통역·조리사를 둔 집단으로 움직인다는 설명이다. 최소 계약 기간은 1년이며 계약을 어기면 본국에서 심각한 불이익을 받는다는 문구도 있었다. GRC는 신분증 보관과 이동 제한, 처벌 위협이 국제노동기구(ILO)가 제시한 강제노동 징후에 해당한다고 지적했다. 북한 노동자가 김 위원장 정권의 ‘돈줄’로 불리는 이유는 해외에서 번 임금 대부분이 노동자 개인에게 돌아가지 않기 때문이다. 북한 전문기업 코리아리스크그룹의 슈레야스 레디는 FT에 북한 노동자들이 통상 임금의 10~25%만 받고 나머지는 북한 국영기업과 정권에 돌아간다고 설명했다. 이는 이번 계약의 개별 임금 내역이 아닌 북한 해외 노동자 전반에 대한 분석이다. 노동자가 해외에서 일해 벌어들인 외화를 북한 당국이 확보하는 구조다. GRC는 해외 노동자 파견 수익이 북한의 탄도미사일 프로그램을 유지하는 군수산업으로 흘러간다고 지적했다. 공장에서는 일하고 서류에는 ‘학생’ 알선망은 북한 주민들을 학생 비자로 입국시켜 러시아 기업에 배치하는 방식도 활용했다. GRC는 이들을 대학에 명목상 등록한 뒤 산업 현장의 실습생으로 보내 취업 제한과 노동법 적용을 피하려 했다고 판단했다. GRC가 운영 책임자로 지목한 루슬란 주코프는 고용 희망자로 가장한 조사원에게 북한 인력이 학교에 출석하지 않고 통신교육을 받으며 공장에서 일한다고 설명했다. 그러나 이후 공식 답변에서는 노동자가 아닌 교육과정에 따른 실습생이라고 반박했다. GRC는 모스크바 인근 반려동물 사료 생산업체 KPP 루스콘에서 북한 노동자가 일하는 정황을 확인했다고 밝혔다. 북한인 50명의 실습 배치를 위한 13만 3800달러(약 1억 7800만원) 규모 계약도 조달 기록에서 찾았다. 계약액에는 알선 수수료와 보험료 등이 포함됐다. 유엔 안전보장이사회 결의 2397호는 회원국에 소득을 올리는 북한 노동자를 2019년 12월까지 송환하도록 했다. GRC는 학생이라는 명칭을 붙여도 실제 노동의 성격이 달라지지는 않는다고 지적했다. 주코프는 불법 모집과 제재 회피 의혹을 부인했다. 북한 인력은 학생이며 지급되는 돈도 임금이 아닌 장학금이라는 입장이다. GRC는 KNDR.su를 통해 실제 배치된 북한 노동자의 전체 규모는 산출하지 않았다.

서울 도봉구는 2027년도 도봉구 생활임금을 시간당 1만 2757원으로 확정하고 29일 고시했다. 월급으로 환산 시 266만 6213원(1주 40시간 근무, 월 209시간 기준)이다. 생활임금은 ‘도봉구 생활임금심의위원회’의 심의를 거쳐 결정됐다. 2027년 생활임금은 올해 1만 2121원보다 636원(5.2%) 인상된 금액이다. 또 고용노동부가 고시한 내년도 최저임금 1만 700원보다 2057원 높다. 확정된 도봉구 생활임금은 2027년 1월 1일부터 12월 31일까지 1년간 적용된다. 적용 대상은 도봉구 및 도봉구 출자·출연기관 소속 기간제노동자 및 단시간노동자 약 400명이다. 다만 정부 부처와 서울시로부터 예산을 지원받는 사업에 일시적으로 채용된 노동자는 생활임금 적용에서 제외된다. 김동욱 구청장은 “생활임금은 단순히 ‘임금을 올리는 정책’이 아닌 도봉구에서 일하는 분들의 하루와 삶을 지켜주는 최소한의 약속”이라며 “앞으로도 일하는 모든 분들이 존중받는 도시, 노동이 삶의 질로 이어지는 도시를 만들고자 흔들림 없이 나아가겠다”고 말했다.

제주에서 지게차 전도 사고로 노동자가 숨지는 참변이 넉 달 만에 또 발생했다. 숨진 노동자는 지게차 운전에 필요한 교육을 이수하지 않은 것으로 확인돼 안전관리 부실 의혹이 커지고 있다. 앞서 대형마트에서도 20대 노동자가 지게차에 깔려 숨진 데 이어 유사한 사고가 반복되면서 산업현장의 안전불감증이 도마 위에 올랐다. 29일 경찰 등에 따르면 지난 23일 오전 제주시 구좌읍의 한 축사에서 화물운송업체 소속 노동자 A(44)씨가 2.9t 지게차에 깔려 숨졌다. A씨는 화물차에 실린 사료를 축사로 옮기기 위해 지게차를 운전하다 화물차와 연결된 경사로를 통해 지상으로 내려오던 중 지게차가 넘어지면서 변을 당한 것으로 알려졌다. 당시 혼자 작업을 준비하다 사고를 당한 것으로 전해졌다. 사고 원인과 안전조치 이행 여부를 둘러싸고 업체 측의 책임론도 불거지고 있다. 민주노총 제주본부와 유족 측은 사고 전 배송 물량이 많아 인력 충원을 요구했지만 회사가 이를 받아들이지 않았다는 의혹을 제기했다. 사고 당일 A씨가 운전한 5t 화물차에 적재중량을 크게 웃도는 11.3t의 화물이 실렸다는 주장도 나왔다. A씨는 지게차 운전기능사 자격을 취득했지만, 3t 미만 지게차를 운전하는 데 필요한 건설기계 조종사 면허는 발급받지 않은 것으로 확인됐다. 해당 지게차는 3t 미만으로, 1종 보통 운전면허와 소형건설기계 조종교육 이수 등 별도의 요건을 갖추면 운전할 수 있지만 A씨는 필수 교육도 이수하지 않은 것으로 파악됐다. 경찰은 A씨가 소속된 화물운송업체 측의 업무상 과실치사 혐의 적용 여부를 들여다볼 예정이다. 광주지방고용노동청 제주산재예방지도팀도 산업안전보건법과 중대재해 처벌 등에 관한 법률 위반 여부를 조사할 방침이다. 노동계는 이번 사고를 예견할 수 있었던 인재로 규정하며 철저한 진상 규명과 책임자 처벌을 촉구했다. 민주노총 제주본부는 28일 성명을 내고 “반복되는 산업재해는 우연일 수 없다”며 “노동자의 안전할 권리를 비용으로 여기는 사용자의 무책임성이 빚어낸 참극”이라고 비판했다. 이어 “수사당국은 사고 책임자들을 엄중 처벌하고 원인을 명명백백히 규명해야 한다”며 제주도와 노동당국에 실효성 있는 재발 방지 대책 마련을 요구했다. 앞서 지난 6월 19일 제주시 애월읍 하귀농협 하나로마트 지하주차장에서도 20대 노동자 김모씨가 몰던 지게차가 전복돼 김씨가 깔려 숨졌다. 당시에도 지게차 운전 자격과 안전교육 이수 여부를 둘러싸고 논란이 일었다.

당정은 29일 2030년까지 모든 사업장에 퇴직급여 사외 적립을 의무화하는 방안을 추진하기로 했다. 김영훈 고용노동부 장관은 이날 국회에서 열린 ‘퇴직연금 기능 강화 방안’ 당정 협의회에서 “500조원이 넘는 퇴직연금을 명실상부한 노후소득 보장 체계로 발전시켜야 한다”며 “2028년 (사업장 규모) 100인 이상을 시작으로 2030년 전 사업장에 퇴직급여 사외 적립을 의무화할 것”이라고 말했다. 김 장관은 이어 “영세 사업장의 어려움을 감안해 약 120억원 규모의 재정 지원도 병행하겠다”고 덧붙였다. 기금형 퇴직연금 활성화 방안도 추진된다. 이 제도는 전문성을 가진 제3자(수탁법인)가 적립금을 대신 운용하고 수익과 손실은 가입자에게 귀속하는 것을 뜻한다. 퇴직연금이 원리금 보장 상품에 지나치게 편중돼 장기 수익률이 2%대의 낮은 수준에 머물자 연금 운용체계를 손봐야 한다는 지적이 계속 제기돼 왔다. 더불어민주당 소속인 국회 기후에너지환경노동위원회 김정호 위원장은 “(노사정이) 퇴직급여 단계적 의무화와 기금형 퇴직연금 활성화에 뜻을 모았다는 것이 매우 의미 있는 성과”라며 “이제는 구체적인 제도 개선과 입법 성과로 이어 나가는 것이 매우 필요하다”고 했다. 김 장관은 “기금형 퇴직연금의 수탁법인 설립 주체를 세 가지로 유형화하고 각 특성에 맞게 설계했다”며 “적립금은 노동자의 노후 돈인 만큼 수급권 보호를 최우선으로 엄격한 수탁자 책임을 인정했다”고 했다. 이어 “수탁법인의 성과에 대해서는 철저히 평가해 공개해 나갈 계획”이라며 “계약형 퇴직연금도 과감히 개선해 수익률 제고 노력도 강화하겠다”고 덧붙였다. 김 장관은 또 “노동자가 퇴직연금을 장기 적립하고 연금으로 받아 노후 자금으로 활용할 수 있도록 연금과 일시금을 비교한 자료를 제공하고, 인식 교육 강화 등과 함께 세제 지원도 검토하겠다”고 말했다.

2030년부터 10인 미만 영세 사업장도 퇴직급여를 사외에 적립해야 한다. 퇴직금을 사내 적립했을 때 생기는 임금체불 위험을 낮추기 위해서다. 고용노동부는 29일 기후에너지환경노동위원회 당정협의를 거쳐 관계부처 합동으로 ‘퇴직연금 기능강화 방안’을 발표했다. 연내 ‘근로자퇴직급여보장법’이 통과되면 1년의 준비 기간을 거쳐 2028년엔 100인 이상, 2029년엔 10~99인 사업장, 2030년엔 10인 미만 사업장까지 3단계로 나눠 모든 사업장의 퇴직급여 사외적립이 의무화된다. 다만 사외적립 의무는 시행 시점 이후 발생하는 계속근로기간부터다. 체불 예방을 위한 퇴직급여 사외적립은 2005년 퇴직연금 제도가 도입되면서 시작됐다. 확정급여(DB)형, 확정기여(DC)형, 기금형 등으로 나뉘어 운영됐으나 최근 10년 사업장의 퇴직연금 도입률은 26.5%, 노동자 가입률도 최근 53% 수준에서 정체 중이다. 특히 30인 미만 사업장 도입률은 23.2%로 영세기업 노동자일수록 체불 위험에 크게 노출된다는 문제가 있었다. 이에 정부는 지난해 10월 퇴직연금 노사정 태스크포스(TF)를 거쳐 기금형 활성화와 퇴직급여 사외적립 의무화를 주요 내용으로 하는 공동선언문을 발표했다. 당시 합의된 내용을 바탕으로 법 통과 후 준비기간 1년을 거친 3단계 퇴직급여 사외적립 의무화 방안이 확정됐다. 사외적립 부담이 큰 중소기업엔 재정을 지원한다. 30인 미만 중소기업이 의무화 적용시점 이전에 퇴직연금을 도입하면 최저임금 130% 미만 근로자의 부담금 10%를 사용자에게 지원한다. 또한 50인 미만 중소기업이 퇴직연금 신규 도입 후 1개월이 지나면 경영자금 융자시 대출금리 2% 포인트 이차보전을 지원한다. 조기도입 재정지원은 총 60억원, 경영자금 융자지원은 총 62억원이 2027년 정부 예산안에 반영되어있다. 퇴직연금 중도인출을 억제하고 장기적립과 연금 수령 유인을 위해 담보 대출상품 출시를 위한 제도 개선이 이뤄진다. 기존엔 연금수령 방식을 택하지 않으면 일시금으로 수령됐으나, 앞으로는 자동으로 연금으로 지급된다. 다만 수령 후 일시금으로 받고 싶다면 추후 요청 후 받을 수 있다. 퇴직연금에 참여하는 사업장이 많아지는 만큼 퇴직연금 사업자 평가가 고도화된다. 현재는 정성평가 중심으로 사업자가 제출하는 자료만을 근거로 평가하고 있다. 결과도 업권별·분야별 상위 10% 우수 사업자만 공개해왔다. 앞으론 가입확대·장기 유지·연금 수령 및 자산운용 수익률 등 성과 중심으로 평가 항목을 다시 설계하고 평가 결과를 모두 공개한다. 퇴직연금 적립금을 모아서 운용하는 기금형 퇴직연금 제도 활성화 방안도 마련됐다. 수탁법인 설립 주체를 기준으로 3개 유형이 도입된다. 우선 민간 금융회사가 별도의 수탁법인을 설립해 불특정 다수 사업장의 퇴직연금 적립금을 기금화해 운영할 수 있다. 복수 사용자 연합이나 전국단위 노사단체 연합도 ‘연합형’으로 적립금을 기금화할 수 있다. 마지막으로 공공기관이 300인 이하 사업장 등을 대상으로 공공성을 바탕으로 운용할 수 있다. 기금형 퇴직연금 수탁법인이 되려면 노사, 전문가, 정부 등으로 구성된 인가위원회의 심의를 거쳐 노동부 장관의 인가를 받아야 한다. 적립금은 후불임금인 퇴직급여인 만큼 수탁법인에 강력한 수탁자책임이 부여된다. 김영훈 노동부 장관은 “퇴직연금 기능강화 방안은 노사정이 함께 머리를 맞대어 도출한 사회적 합의의 결과물로, 노후 소득의 안정성과 수익성 간의 균형을 맞춰 노동자의 노후를 든든하게 지켜내는 제도적 기반을 세운 것”이라고 강조했다.

얼마 전 국가데이터처에서 인구와 관련해 의미 있는 통계가 나왔다. 지난해 내국인 출생은 전년 대비 8만 3000명 줄었다. 하지만 우리나라 총인구는 1만 2000명 증가했다. 외국인과 귀화자 등 이주배경인구가 9만 5000명 불어난 덕분이었다. 지난해 이주배경인구는 281만명으로 전체 인구 5182만명의 5.4%다. 이중 외국인 노동자만 따지면 2025년 5월 기준 111만명이다. 전체 취업자의 4% 안팎이다. 2023년 92만 3000명에서 20만명 가까이 늘었다. 이들은 노동시장의 밑단을 도맡고 있다. 45.6%는 광·제조업, 18.9%는 도소매·숙박·음식점업, 10.6%는 건설업에 종사한다. 외국인 노동자 없이는 영세 제조업체도, 건설 현장도, 이삿짐 시장도 돌아가지 않은 지 십수년이다. 이재명 대통령은 최근 외국인 노동자와 관련한 발언을 잇따라 내놨다. 27일 국무회의에선 “(농축어업에서) 일할 사람이 없다. 외국인 노동자들을 불러다가 (일)해도 국가 경제에 크게 도움이 안 된다”고, 28일 엑스(X)에선 “일자리문제 해결이나 내수진작 등을 고려할 때 국외송금을 하는 외국인 노동자는 내국인 노동자보다는 ‘크게’ 도움이 되지 않기 때문에 인건비 지원을 통해 내국인 고용을 늘리는 방안을 강구해야 한다“고 언급했다. 실제로 농촌에선 외국인 노동자 없인 농사를 지을 수 없다. 고용 인력 10명 중 6명은 외국인 노동자다. 장영욱 대외경제정책연구원 북미·유럽팀장 분석에 따르면 농축산어업 계절근로자 및 고용허가제 등 외국인 노동자는 최소 13만 6000여명이다. 결혼이민자나 미등록 이주자를 합치면 두 배는 족히 넘을 것이다. ‘전남 농어업 외국인 계절근로자 효과 분석 연구 용역’(2026)에 따르면 2025년 농업 분야 내국인 월급은 380만원, 외국인은 247만원이다. 이에 외국인 10만명이 농번기 5개월간 일하면 한 해 6500억원의 인건비가 낮아진다. 농산품 물가 하락도 빼놓을 수 없는 부수 효과다. 외국인 총소득 대비 송금액은 26% 정도다. 농축산어업 노동자는 57% 정도로 높은 편이다. 하지만 이들은 월 70만원은 국내에서 소비한다. 10만명이 월 70만원씩 쓰면 월 700억원, 5개월간 3500억원을 지출한다는 뜻이다. 장 팀장은 “외국인이 유입되는 곳이 인구 감소 지역임을 감안하면 이 정도 소비 창출을 두고 ‘도움이 안 된다’고 말할 수 없다”고 지적한다. 물론 고용, 특히 청년 일자리 문제는 심각하다. 국가데이터처 2026년 9월 고용동향에 따르면 청년층(15~29세)은 취업자가 48개월째 감소하면서 전년 동기 대비 14만 7000명 줄어들었다. 인공지능(AI) 여파로 10년 뒤 노동시장에선 약 25만 6000개의 일자리가 감소할 것으로 추정된다. 일자리를 찾는 청년들에게 농어촌은 새로운 일터가 될 수 있다. 하지만 문제는 현실성이다. 이 대통령이 언급한 월급 500만원을 5개월간 10만명에게 맞춰 주려면 월 1200억~2500억원이 필요하다. 연간 1조원이 넘는 비용이 발생한다. 더구나 내국인들이 농어촌 일자리를 외면하는 건 임금뿐 아니라 거주 환경이나 교육, 문화 등이 크게 작용한다. 대기업들이 여간해선 충청 이남으로 공장이나 연구 시설을 내려보내지 않는 이유이기도 하다. 그렇다면 외국인 노동자들이 내국인보다 ‘크게’ 도움이 되지 않는다고 단언할 수 있을까. 오히려 다문화 사회를 지향하는 포용적 정책을 강화하는 게 ‘축소 사회’를 앞둔 미래를 위해 바람직하지 않을까. 지난 8월 경기 여주시의 한 농가에서 라오스 출신 여성 노동자가 숨진 채 발견됐다. 36도가 넘는 땡볕에서 일하다가 온열질환으로 사망했다. ‘코리안드림’을 꿈꾸며 입국한 지 일주일 만이었다. “본국에 남편과 자녀 네 명을 두고 온 이 여성 노동자는, 송금조차 하지 못했다.”(이주노동자평등연대) 혹시 내가 지난여름 주말 가족들과 식탁에 둘러앉아 먹은 채소에도 이 노동자의 땀방울이 맺혀 있지 않았을까, 잠시 생각해 본다. 이두걸 사회1부장

더불어민주당이 조희대 대법원장에 대한 의혹을 해소하겠다며 12월 초 국정조사를 실시한다고 밝혔다. 입법부가 사법부 수장인 대법원장을 대상으로 국정조사에 나서는 것은 초유의 일이다. 그제 의원총회에서 이런 결정을 당론으로 채택한 민주당은 어제 계획을 더욱 구체화했다. 새달 5일 국정조사 요구서를 본회의에서 보고하고, 1~2주일 후 여야 협의로 조사위원회를 구성해 조사계획서를 마련한다는 것이다. 여야 협의가 될 리는 만무하지만, 국정조사의 강력한 의지만은 확인시킨 셈이다. 민주당은 당초 조 대법원장에 대한 탄핵을 추진하다 여론 악화로 슬그머니 접었다. 탄핵이 부담스러우니 대안으로 꺼낸 카드가 국정조사다. 향후 국조 결과에 따라 탄핵 추진도 불사할 기세다. 민주당은 조 대법원장이 이재명 대통령에게 맞서 대법관 재제청을 거부해 벌어진 대법관 공백 장기화, 계엄 당일 심야 간부회의 내용, 업무추진비와 격려금 집행 적정성 등 의혹을 규명해야 한다고 주장한다. 최근 오세훈 서울시장 항소심 무죄 선고, 추가 구속영장이 발부된 김건희씨에 대한 재판 지연 등도 ‘조희대 사법부’의 책임이라고 한다. 과유불급이라는 단어가 절로 떠오르는 대목이다. 삼척동자의 눈에도 이 대통령과 여당의 눈 밖에 난 조 대법원장을 흔들려는 보복성 압박으로 보일 만하다. 삼권분립 위반에 사법부 탄압이라는 비판이 거세지는 이유다. 그럼에도 민주당은 조 대법원장의 휴대전화 기기 교체 여부까지 확인해 ‘사찰’ 의혹까지 불거졌다. 어제는 이 대통령 관련 대장동 사건 등에 대한 ‘조작기소’ 국조특위 사례 보고회도 열었다. 국감 직후 조작기소특검법안을 띄워 정기국회 내 처리하기 위한 수순이다. 입맛에 맞지 않는 대법원장은 국정조사로 흔들고 조작기소는 특검으로 압박하려 한다. 국정 동력을 꺾을 자충수다. 민주당은 브레이크를 밟기 바란다.

러시아에서 북한 주민들이 탑승한 차량과 열차가 충돌해 6명이 숨졌다는 보도가 나왔다. 28일 러시아 국영 리아노보스티(RIA) 통신 등에 따르면 지난 25일(현지시간) 러시아 극동 유대인 자치주에서 북한 주민들을 태운 승합차를 열차가 들이받았다. 승합차가 정지 신호를 무시한 채 철길로 진입했다가 달려오던 열차와 충돌한 것으로 전해졌다. 이 사고로 승합차에 탑승했던 북한 주민 7명 중 6명이 사망하고 1명이 중상을 입었다. 현재 해당 사고에 대한 수사가 진행되고 있다. 현지 수사 당국은 사고로 숨진 탑승객들의 국적은 공개하지 않은 채 “모두 외국인”이라고만 밝혔다. 유대인 자치주 정부 역시 사고 당시 승합차에 타고 있던 인원이 전부 외국인이라고만 발표했다. 이에 대해 미국의 북한 전문매체 NK뉴스는 “불법 노동자 유입에 대한 감시가 강화된 상황에서 러시아 당국이 흔히 취하는 조치”라고 설명했다. RIA 통신은 사망자 전원이 북한 국적자임을 사법 당국으로부터 확인했다고 전했다. 러시아에는 최근 몇 년 동안 북한 노동자가 대거 유입됐으며, 이들은 지역을 오가는 버스를 이용해 집단으로 근무지에 출근하는 것으로 알려졌다.

고령화 속도가 가파르게 진행되면서 돌봄 현장의 비상등이 켜졌다. 돌봄이 필요한 어르신은 급증하는 반면, 현장에서 이들을 돌볼 전문 인력은 턱없이 부족한 실정이다. 한국개발연구원(KDI)의 ‘노인돌봄 인력의 전망과 정책 대응’ 보고서에 따르면, 현재 업무 수준을 유지할 경우 요양보호사 1명이 담당해야 하는 이용자 수는 2023년 1.5~1.9명에서 오는 2040년 최대 3.7명까지 증가할 것으로 전망된다. 돌봄 종사자의 업무 부담이 대폭 늘어남에 따라 케어의 품질 저하와 인력 이탈이라는 악순환이 우려되는 대목이다. 이러한 위기 상황 속에서 정부 역시 지난 10월 ‘복지·돌봄 AI 대전환 종합계획’을 발표하며 본격적인 대응책 마련에 나섰다. AI 기술로 반복 업무를 자동화하고, 돌봄로봇으로 근골격계 부담 등 힘쓰는 일을 보완해 종사자가 ‘사람’에게 더 집중할 수 있는 환경을 만들겠다는 구상이다. 그러나 현장에서는 여전히 우려와 질문이 교차한다. “인공지능(AI)과 로봇이 인간 고유의 영역인 ‘돌봄’을 대신할 수 있을 것인가?” 이에 대해 돌봄 현장 전문가들은 단호하게 입을 모은다. “AI는 돌봄을 대신할 수 없다. 그러나 좋은 돌봄을 더 오래 지속하게 할 수는 있다”라고. 정한나 신한라이프케어 운영전략본부장이 서울미래콘퍼런스(SFC) ‘AX 에이지테크포럼 2026’에서 주제발표한 ‘AI는 돌봄을 대신할 수 있을까?’라는 내용을 소개한다. 돌봄 분야에서 추진되는 인공지능 전환(AX·AI Transformation)의 본질은 단순히 비용을 절감하거나 인력을 감축하는 데 있지 않다. 효율성이 필요하다고 해서 그것이 ‘인력 감축’으로 결착되어서는 안 된다. 현장에서 사람이 반드시 해야 하는 일은 이용자의 상태를 세심하게 ‘관찰’하고, 적절한 케어 방향을 ‘판단’하며, 따뜻한 ‘관계와 공감’을 형성하는 일이다. 반면 기술이 맡아야 할 일은 단순 확인, 반복적인 기록, 불필요한 이동 등 불필요한 노동 부담을 덜어주는 것이다. 기술이 사람의 일을 빼앗는 것이 아니라, 사람이 하지 않아도 되는 일을 줄여줌으로써 요양보호사 등 종사자가 어르신과의 교감과 핵심 케어 업무에 더욱 집중할 수 있도록 돕는 구조다. 기술 도입에 앞서 더 중요한 전제 조건도 존재한다. ‘어떤 기술을 쓸 것인가’를 고민하기 전에 ‘무엇이 좋은 돌봄인가’라는 본질적인 질문에 답할 수 있어야 한다는 점이다. 좋은 돌봄에 대한 명확한 기준과 이용자의 삶·실제 현장 일하는 방식에 대한 깊은 이해 없이 AI를 도입하면, 기존 현장의 혼란만 초래할 수 있다. 프리미엄 케어 서비스의 핵심은 서비스 개수나 종류가 아니라 ‘품질을 유지하는 능력’에서 나온다. 삶의 연속성(Life Continuity)을 지켜 돌봄이 필요해져도 어르신의 삶이 끊기지 않도록 지원하는 4단계 프로세스에 AX 기술이 접목되면서 돌봄 현장은 더 정교하게 진화하고 있다. 먼저, 관찰(Observe)이다. 문제나 사고가 터진 뒤 조치하는 것이 아니라 사전 변화를 알아차리는 단계다. 보행 변화, 수면 상태, 활동량, 컨디션 저하 등 낙상 전에 나타나는 미세한 징후를 축적된 건강지표 데이터 기반 시스템이 먼저 감지해 유관 인력에게 알린다. 둘째, 다학제 연결(Connect)이다. 삼킴, 저작, 구강, 식사 자세 등의 변화가 감지되면 간호, 요양, 영양, 재활 등 각 분야 전문가를 즉시 연결한다. 셋째, 개별맞춤(Personalize)이다. 단순 전문가 투입에 그치지 않고 어르신의 상황에 맞게 식사 형태, 보조 방법, 케어 방식을 실제로 전환한다. 넷째, 유지 및 품질의 지속(Sustain)이다. 잦은 교대근무나 직원 변경 속에서도 동일한 품질의 케어가 제공되도록 생활습관, 위험요인, 맞춤 케어법을 개별 케어노트로 표준화·기록화한다. AX 기술은 이 4가지 선순환 구조를 대체하는 것이 아니라, 현장 종사자가 놓치기 쉬운 위험을 예방하고 전문가 개입 시점을 앞당겨 서비스 전달을 더 빠르고 정확하게 완성하는 강력한 수단이 된다. 돌봄 AX 현장에는 두 명의 고객이 존재한다. 한 명은 서비스를 받는 이용자(어르신)이고, 다른 한 명은 매일 기술을 직접 다루며 돌봄을 제공하는 직원(종사자)이다. 아무리 좋은 솔루션이라도 현장 직원의 업무를 가중시킨다면 성공할 수 없다. 기록 하나, 로그인 절차 하나, 알람 하나가 추가될 때마다 현장 직원에게는 또 다른 잡무가 늘어나는 셈이다. 직원의 편의성과 업무 만족도(Good Job)가 전제되지 않고서는 이용자에게 전달되는 돌봄의 질(Good Care) 역시 지속 가능할 수 없다. 기술은 결국 사람을 향해야 한다. 고령화 시대의 돌봄 AX는 단순히 ‘차갑고 효율적인 디지털 기술’을 이식하는 작업이 아니라, 돌봄 노동자의 짐을 덜어주고(Good Job) 어르신의 삶의 질을 높이는(Good Care) 따뜻한 ‘휴먼 테크놀로지’로 완성되어야 할 것이다.

서울시의회 보건복지위원회 이인애 부위원장(더불어민주당, 비례)은 지난 22일 서남권 직장맘지원센터에 이어 27일 동부권 직장맘지원센터를 차례로 방문해 운영 현황을 살피고 현장 의견을 들었다고 밝혔다. 직장맘지원센터는 ‘서울시 남녀고용평등과 일·생활 균형 지원에 관한 조례’에 따라 임신·출산·육아기 노동자의 모성권 보호를 위한 상담과 교육, 권리구제 등을 지원하는 기관으로, 현재 서남권과 동부권 2곳이 운영되고 있다. 이번 현장 방문은 임신·출산·육아기 노동자를 밀착 지원하는 현장의 실제 운영 상황을 점검하고, 종사자 및 이용자 지원의 미비점을 살피기 위해 추진됐다. 이 부위원장은 각 센터에서 센터장과 실무진으로부터 전반적인 운영 현황을 보고받고 상담실을 둘러보았다. 두 센터는 지난해 총 1만 3천여 건의 상담을 처리했으며, 초기 전화 및 온라인 상담을 거쳐 필요시 사적조정과 법률지원까지 연계하는 체계적인 방식으로 운영되고 있다. 특히 상담 과정에서 발굴된 제도적 사각지대를 실제 법령 개선으로 이끌어낸 모범 사례도 확인했다. 다만 현장에서는 일과 육아를 병행하는 이용자들의 특성상 대면 방문보다 전화·온라인 상담 비중이 높다는 점이 언급됐다. 아울러 임산부와 영유아 동반 보호자가 보다 가까운 곳에서 편리하게 상담받을 수 있는 환경 조성의 필요성이 제기됐다. 이와 함께 중단 없는 상담·지원 서비스 제공과 더불어, 오랜 기간 현장을 지켜온 전문 종사자들의 고용 안정화가 선행되어야 한다는 목소리도 높았다. 이 부위원장은 “두 센터가 지역 여건에 맞춰 쌓아온 강점을 확인했고, 어느 한쪽도 가볍게 볼 수 없다”고 말했다. 또한 “현장에는 상담 건수 같은 자료에 담기지 않는 이야기가 훨씬 많다”며 “얼마나 많이 상담했는지보다 상담 이후 내담자의 삶이 어떻게 달라졌는지가 더 중요하다”고 밝혔다. 이어 “이용자와 종사자, 수탁기관의 목소리가 정책에 충분히 반영돼야 한다”며 “출산과 육아로 가장 어려운 시기를 보내는 시민이 필요할 때 언제든 상담받을 수 있고, 현장을 지켜온 종사자들이 안정적으로 일할 수 있는 환경을 함께 살펴야 한다”고 강조했다. 끝으로 이 부위원장은 “출산과 육아 과정에서 여전히 많은 직장맘·대디가 보이지 않는 장벽을 마주하고 있다”며 “이들의 경력 유지와 건강한 육아·돌봄을 뒷받침하는 직장맘지원센터와 같은 현장의 역할이 무엇보다 중요하다”고 덧붙였다.

서울 서대문구는 주민과 생활밀접직종 종사자, 복지기관이 협력해 사회적 고립 위험에 놓인 주민 2500여명을 발굴·지원했다고 28일 밝혔다. 최근 연희동 복지순찰대원 전민정씨는 평소 안부를 살피던 90대 홀몸 어르신에게서 부재중 전화를 확인하고 집을 찾았다. 집 안에서 의식을 잃고 쓰러진 어르신을 발견한 전씨는 119에 신고하고 가족과 동주민센터에도 상황을 알렸다. 퇴원 후 돌봄서비스가 필요하다는 점도 전달했다. 구는 이처럼 일상에서 위기 징후를 발견하고 필요한 복지서비스를 연결하는 고립예방사업을 운영하고 있다. 이웃돌봄반과 복지순찰대 등 지역 주민뿐 아니라 가스·수도검침원, 집배원, 복지상점 관계자 등도 참여한다. 위기 주민을 발견한 뒤에는 연령과 생활 여건에 맞는 지원을 제공한다. 청년에게는 마음건강과 일상 회복을 돕는 ‘청년, 함께 잇다’ 프로그램을 운영하고, 자살·자해를 시도한 청년에게는 정신건강복지센터와 연계해 스트레스 완화를 위한 ‘마음키트’를 지원한다. 중장년 1인 가구를 대상으로는 자기돌봄·서로돌봄 프로그램 ‘함께삶2’와 취미활동을 공유하는 ‘슬기로운 서대문 생활’을 운영한다. 노년층에게는 걷기와 이웃에게 안부 전화하기 등 스스로 정한 생활 목표를 실천하도록 돕는다. 구는 서대문종합사회복지관과 홍은종합사회복지관을 고립가구 전담기구로 지정하고, 경찰·소방 등 18개 기관이 참여하는 고립예방협의체도 운영하고 있다. 7월 확보한 보건복지부·KMI한국의학연구소 후원금 5000만원으로 청년 주거환경 개선과 중장년 치과 진료, 생필품 지원 등도 추진하고 있다. 전날에는 구청 대강당에서 민관 관계자 150여명이 참석한 가운데 ‘모두 함께 만드는 따뜻한 연결도시 서대문’ 결의대회를 열었다. 참석자들은 전씨 등 우수 활동자의 사례를 공유하고 위기 주민 발굴과 지원을 위한 협력을 다짐했다. 박운기 구청장은 “위기에 놓인 주민을 가장 먼저 발견하는 것도, 다시 일상으로 돌아갈 수 있도록 손을 내미는 것도 결국 사람과 사람 사이의 연결”이라며 “주민분들의 관심이 실제 돌봄과 지원으로 이어지도록 민관 협력망을 더욱 촘촘히 만들겠다”고 말했다.

17년간 병가를 내고 학교에 출근하지 않은 채 급여를 받아온 독일의 한 교사가 재판에 넘겨졌다. 27일(현지시간) 독일 ARD방송 등에 따르면 뒤스부르크 검찰은 최근 허위 병가확인서를 제출해 급여를 받아 챙긴 혐의로 62세 여성 교사를 기소했다. 보건 분야를 담당했던 이 교사는 건강 상태가 수업을 진행하기 어려울 정도라는 허위 내용이 담긴 노동불능확인서를 교육 당국에 제출한 혐의를 받는다. 노르트라인베스트팔렌주 베젤의 한 직업학교에서 근무한 이 교사는 2009년 정신적 문제를 이유로 병가를 낸 뒤 이를 계속 연장했다. 교육 당국은 15년이 지난 2024년에야 이 교사가 장기 병가 중이라는 사실을 파악했고, 지난해 징계 절차에 착수했다. 검찰은 공소시효가 지나지 않은 2021년부터 지난해까지 이 교사가 부당하게 받은 급여가 24만 8000유로(약 3억 6700만원)에 이르는 것으로 보고 있다. 독일 일간 빌트에 따르면 이 교사는 병가 중에도 임금 인상분과 미사용 연차휴가 보상금까지 받았다. 징계 절차가 진행되는 동안에도 병가확인서를 계속 제출했으며, 올해 7월에는 당국의 퇴직 명령에 불복해 소송을 제기했다. 유죄가 인정되면 이 교사는 이론적으로 수년의 징역형에 처할 수 있다. 뒤스부르크 검찰은 27일 이 교사가 아직 혐의에 대한 입장을 밝히지 않았다고 전했다. 유죄가 확정되기 전까지는 무죄 추정 원칙이 적용된다. 이른바 ‘유령 교사’ 사건은 독일 사회의 노동윤리 논란으로도 번졌다. 프리드리히 메르츠 독일 총리가 노동자들의 잦은 병가가 경제 회복을 가로막고 있다며 노동문화를 비판해온 가운데, 장기간 허위 병가를 걸러내지 못한 교육 당국의 관리·감독 부실도 도마 위에 올랐다. 2015년부터 해당 학교에서 근무한 교장조차 이 교사의 이름을 들어본 적이 없다고 밝힌 바 있다. 독일 정부는 지난 7월 발표한 이른바 ‘개혁 패키지’를 통해 병가 제도도 손보기로 했다. 현재는 원칙적으로 병가가 사흘을 초과할 경우 노동불능확인서를 제출해야 하지만, 앞으로는 병가 첫날부터 고용주에게 확인서를 내도록 할 방침이다. 의사를 직접 만나지 않고 전화 통화만으로 확인서를 발급받는 ‘전화 병가’도 폐지하기로 했다.

회의실에서 만나던 노사 대표가 정부의 상생 지원으로 작업 현장을 함께 찾아 문제를 해결하는 ‘수평적 소통’을 하게 됐다. 사측이 현장에서 노동자의 안전 우려를 체감해 적극적인 지원에 나서자 노사 관계 개선으로도 이어졌다. 노사발전재단 서울노사상생센터는 발전소 전력 설비 운영·정비와 신재생에너지 전문기업인 ‘한국발전기술’을 ‘2026년 상생파트너십 종합지원사업’ 협약사업장으로 선정해 지원한 결과 이런 성과를 거두고 있다고 28일 밝혔다. 2026년 상생파트너십 종합지원사업은 2010년부터 2023년까지 운영된 ‘노사파트너십 프로그램 지원사업’을 3년 만에 개편해 재개한 사업이다. 일터의 다양한 현안을 노사가 자율 해결할 수 있도록 노사발전재단이 프로그램 운영 비용과 전문가 코칭을 지원하는 공공서비스다. 한국발전기술은 이번 재정 지원과 전문가의 교육을 통해 노사 대표가 현장을 찾아 구체적인 개선 프로그램을 설계하는 ‘현장 중심 노사협력’ 관계를 설계했다. 노사 대표는 소통을 통해 올해 전국 9개 사업소를 방문해 현장 의견 45건을 들었다. 이 중 35건을 선정해 상생파트너십 종합지원사업 프로그램 운영을 통해 노사 협의를 이뤄 개선했다. 이 같은 개선이 이뤄지기 전엔 사측 혹은 노조가 요구사항을 전달하는 수직적 방식으로 소통이 이뤄졌다. 프로그램을 통해 회의실에서 만나던 노사 대표가 현장을 찾자 전국 발전설비 운영 현장에서 일하는 노동자의 애로사항과 안전 우려를 바탕으로 함께 문제를 인식하고 해결책을 모색하는 ‘수평적 방식’으로 소통 방법이 바뀌었다. ‘극한 폭염’이 찾아왔던 지난여름에는 노사 대표와 안산·삼척사업소 등 발전소 현장 근로자, 발주처와 협력업체 관계자, 보안·미화 인력이 고용노동부의 ‘폭염안전 5대 기본 수칙’ 캠페인에 참여했다. 박경석 한국발전기술 대표와 염호창 공공운수노동조합 한국발전기술지부장은 노동자들에게 음료와 냉방 용품, 쿨패치 등을 전하고 수분 섭취, 충분한 휴식 등 폭염 대응 수칙을 안내했다. 과거엔 안전용품을 배송해 물품을 전달하는 데 그쳤다. 이동철 서울노사상생센터장은 “노사 대표가 현장에서 함께 문제를 확인하고 개선하려는 노력은 근로자의 신뢰를 높이는 데 기여한다”며 “노사 대표의 지속적인 현장 참여 사례가 지역 내 다른 사업장으로 확산할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 상생파트너십 종합지원사업은 개별 사업장뿐만 아니라 복수 사업장, 노사단체, 지역노사민정협의회도 참여할 수 있으며 전국 5개 권역의 노사상생센터는 기업별 상황에 맞는 프로그램을 개발하고 현장 운영을 지원한다. 참여를 원하는 노사는 서울노사상생센터(☎02-3488-1945)로 문의하면 된다.

경기도교육청이 일선 학교 시설미화원의 배치기준과 실제 근무 여건 전반을 점검하는 전면 조사에 나서기로 하면서, 현장 실태를 반영한 제도 개선 논의가 본격화될 전망이다. 경기도의회 교육기획위원회 조병진 의원(더불어민주당, 의정부4)은 지난 26일 경기도교육청 노사협력과 관계자들로부터 시설미화원 근무 여건 및 배치기준 개선에 관한 업무보고를 받고, 학교 현장 실태를 반영한 제도 개선을 주문했다. 이번 업무보고는 앞서 지난 21일 조병진 의원이 전국교육공무직본부 경기지부 시설미화분과 관계자들과 정담회를 열어 학교별 근무 여건 차이와 처우상의 고충을 청취한 데 따른 후속 조치로 마련됐다. 이날 보고에서 경기도교육청 측은 시설미화원 배치기준과 실제 근무 여건 전반을 파악하기 위한 전면 조사를 추진할 계획이라고 밝혔다. 이에 조 의원은 학교별 시설 규모와 업무 특성 및 실제 근무환경이 기준에 충분히 반영되지 않으면 일선 현장에서 불합리한 업무 부담이 생길 수 있다며, 정확한 실태 파악이 선행돼야 한다는 점을 짚었다. 조 의원은 “현장에서 상대적으로 목소리를 내기 어려운 노동자들의 근무환경을 살피는 것은 단순한 처우 문제에 그치지 않는다”며 “시설미화원들이 안정적인 환경에서 일할 수 있어야 학생과 교직원이 생활하는 학교 공간도 보다 쾌적하고 안전하게 유지될 수 있다”고 말했다. 이어 “교육청이 배치기준 전면 조사에 나서는 것을 환영한다”며 “이번 조사가 형식적인 점검에 그치지 않고 학교별 실제 근무 여건과 현장의 목소리를 충분히 반영하는 계기가 돼야 한다”고 강조했다. 아울러 “획일적인 기준으로 인해 누군가가 과도한 부담을 지거나 불합리한 처우를 받는 일이 있어서는 안 된다”며 “현장의 의견을 세심하게 반영해 누구도 억울함을 느끼지 않도록 합리적인 기준을 마련해 주길 바란다”고 당부했다. 조병진 의원은 향후 시설미화원을 비롯한 교육공무직 종사자들의 근무 여건을 지속적으로 점검하고, 교육 현장에서 불합리한 차별이나 소외가 발생하지 않도록 경기도교육청과 함께 제도 개선 논의를 이어갈 방침이다.

전남광주 여수시가 시민의 목소리를 정책으로 연결하고 산업위기 대응과 미래 성장동력을 확보하기 위한 조직개편을 추진한다. 이번 조직 개편은 민선 9기 시정 비전인 ‘시민 속으로, 세계 속으로, 다시 뛰는 여수’를 실현하기 위해 연관 업무를 한데 모으고 시민 생활과 미래 성장 동력을 지원하기 위한 전담 조직을 갖추는 것이 핵심이다. 한시 조직이었던 섬박람회지원단은 폐지하고 산업경제국·인구청년교육국·농림축산국 등 3개국을 신설한다. 미래전략담당관 등 과급 기구 7개를 신설하고 2개를 폐지해 전체 조직은 15국·소·단, 93개 과급 기구, 395팀으로 조정해 현행보다 국·소·단은 2개, 과급 기구는 5개, 팀은 12개가 늘어난다. 시장 직속 시민소통담당관을 시민주권담당관으로 개편하고 시민주권팀을 신설해 시민의 정책 참여를 확대하며, 시민자치과도 신설해 주민이 지역 문제 해결에 직접 참여할 수 있도록 지원한다. 시장 직속 미래전략담당관은 주요 정책과 핵심사업을 기획·조정하고 여수의 새로운 성장동력을 발굴한다. 신설하는 AI혁신과는 행정과 지역산업에 인공지능을 접목해 미래 전략을 구체적인 사업으로 연결한다. 산업위기 대응과 지역경제 회복에 필요한 기능은 산업경제국으로 모은다. 산업·경제·에너지·노동·유통 업무를 산업경제국에 배치해 산업 전환과 기업·노동자 지원을 연계한다. 상생노동과를 신설해 노동자의 권익과 복지를 지원하고, 농산물유통과는 유통산업과로 개편해 농수산물 판로 확대와 해외시장 개척을 뒷받침한다. 인구청년교육국을 신설해 인구 감소 대응과 청년·교육정책 등 인구·청년·교육·도서관 정책을 종합적으로 추진한다. 사회복지국에는 통합돌봄과와 장애인정책팀을 신설해 돌봄서비스 간 연계와 장애인 지원을 강화한다. 농림축산국은 농업·산림·공원·축산 정책을 연계하고, 신설하는 축산과는 축산·동물복지 분야를 맡고 농업기술센터는 현장 기술지원과 보급에 집중하도록 기능을 정비한다. 교통도로국을 안전교통도로국으로 개편하고, 대중교통팀과 보건소 필수의료팀을 신설해 이동 편의와 의료 기반을 보강한다. 기획예산과에는 재정팀을 신설해 국비·특별시비 확보를 체계적으로 추진한다. 공무원 정원은 국가정책과 지역 현안 수요를 반영해 기존 1936명에서 1986명으로 50명 증원하는 안이다. 여수시는 관련 조례·규칙 정비와 시의회 심의 등 필요한 절차를 거쳐 2027년 1월 시행을 목표로 조직개편을 추진할 계획이다.

도널드 트럼프 대통령이 미국에서 활동하는 유명 래퍼 니키 미나즈를 향해 “정말 아름다운 엉덩이”라며 몸매를 평가하는 발언으로 화제를 모았다. 현지에서는 미나즈가 차기 백악관 대변인이 되는 것 아니냐는 농담 섞인 예측까지 나오고 있다. 26일(현지시간) 연예매체 TMZ와 CNN방송에 따르면 스티븐 청 백악관 공보국장이 전날 엑스(X·옛 트위터)에 미나즈 영상을 올리고 “신사 숙녀 여러분, 새 백악관 대변인을 찾은 것 같다”고 적었다. 영상은 전날 트럼프 대통령의 미시간주 지원 유세에 동행한 미나즈가 에어포스원에 탑승했을 때 촬영된 것이다. 영상에는 미나즈가 에어포스원 기내에서 청 공보국장과 마주 앉아 트럼프 대통령의 성과를 칭찬하는 일종의 브리핑을 선보이는 장면이 담겼다. 해당 게시글에 백악관 공식 계정은 눈동자 모양의 이모티콘을 달았고, 트럼프 대통령의 디지털 캠페인 전략 고문인 알렉스 브루세비츠는 “바비즈(미나즈의 팬덤), 이 아이디어 어떻게 생각하느냐”는 답글을 달았다. 현재 백악관 대변인 자리는 케이티 재커라이어가 나흘 만에 경질되면서 공석으로 남아 있는 상태다. 온라인 베팅사이트인 폴리마켓에서 한때 미나즈가 차기 백악관 대변인이 될 것이라는 관측이 8%까지 오르기도 했다. 애나 켈리 부대변인(18%), 스콧 제닝스 CNN 애널리스트(9%)에 이어 3위다. 또 다른 베팅 플랫폼 칼시에서도 미나즈의 백악관 대변인 임명 가능성을 4%로 예상했다. 한편 미나즈는 전날 미시간주 디트로이트 인근 포트휴런의 맥모런 플레이스 스포츠 앤 엔터테인먼트 센터에서 진행된 공화당 유세 현장에 트럼프 대통령과 함께 참석했다. 트럼프 대통령은 이날 집회에서 “이전에 정말 아름다운 엉덩이를 본 적이 있다”며 미나즈를 바라봤다. 이어 “눈에 띄지 않을 수가 없다. 일어나 보시라. 눈에 띄지 않을 수가 없다”고 말했고, 미나즈는 자리에서 일어나 청중에게 손을 흔들었다. 미나즈는 집회 막바지에 직접 연단에 올라 미시간주 상원의원 후보인 마이크 로저스와 주지사 후보 존 제임스를 응원하는 구호를 외쳤다. 이어 “트럼프 대통령, 언제나 당신과 함께할 수 있어 영광이며 앞으로도 영원히 지지하겠다”며 “다시 출마한다면 저는 또다시 당신을 지지할 것”이라고 밝혔다. 트럼프 대통령은 “정말 멋지지 않나. 지금껏 이렇게 아름다워 보인 적이 없다. 사람들이 왜 니키를 좋아하는지 알 수 있다”며 만족해했다.

김영훈 고용노동부 장관은 주 52시간제 예외 허용안을 담은 초광역특구법에 대해 “반드시 사회적 대화를 성사해야 한다”고 강조했다. 노동계와의 사회적 대화 없이는 사실상 입법에 반대한다는 뜻을 나타낸 것이다. 김 장관은 27일 국회 기후에너지환경노동위원회의 노동부 종합 국정감사에서 노동 특례 도입을 논의하는 노사정 사회적 대화가 공전하는 게 아니냐는 질의에 “기업의 생산성과 노동자 건강권이 조화로울 수 있게 해야 지속 가능한 발전이 가능하다”며 “그런 차원에서 사회적 대화가 잘 진행될 수 있게 하겠다”고 말했다. ‘연내 입법’을 주장한 김정관 산업부 장관과 입장이 다르다는 점을 들어 결론이 미리 정해진 것이 아니냐는 질의에 김 장관은 “그렇다”고 대답한 뒤 “국무위원의 한 사람으로서 국가의 명운이 걸린 메가 프로젝트가 반드시 성공해야 한다는 데 이견이 없다고 생각한다. 메가 프로젝트는 아무도 가보지 않은 길이기에 해법을 찾아가는 과정”이라고 말했다. 특별연장근로와 선택적 근로시간제 등 현행 제도가 충분히 활용되지 않고 있다는 지적에 대해 김 장관은 “실제로 반도체 연구·개발하는 분야와도 공식·비공식 간담회를 통해 기업의 어려움이 무엇인지, 현행 제도의 문제는 무엇인지 잘 살펴볼 생각”이라고 말했다.

‘중남미 좌파 대부’ 루이스 이나시우 룰라 다시우바(81) 브라질 대통령이 25일(현지시간) 대선 결선투표에서 극적인 역전승을 거두며 헌정사상 첫 ‘통산 4선 대통령’이라는 새 역사를 썼다. 남미 최대의 경제·정치 대국 브라질이 좌파 진영 보루 수성에 성공하면서, 최근 중남미를 휩쓸던 우경화 바람인 ‘블루 타이드’ 확산세에도 급제동이 걸렸다. 이날 브라질 고등선거재판소의 최종 개표 결과에 따르면 노동자당(PT) 후보인 룰라 대통령은 51.77%를 득표해 자유당(PL)의 플라비우 보우소나루 상원의원(48.23%)을 약 440만표 차로 눌렀다. 두 후보 간 격차는 3.5% 포인트로 룰라와 ‘아버지 보우소나루’가 맞붙었던 4년 전 대선(1.8% 포인트)보다도 더 벌어졌다. 룰라 대통령은 지난 4일 1차 투표에서 2위로 밀렸으나 결선투표에서 민심을 뒤집는 데 성공했다. 1차 패배 뒤 결선에서 역전한 것은 1989년 직선제 도입 이후 처음이다. 역전 드라마를 완성한 룰라 대통령은 상파울루에서 열린 승리 연설에서 “브라질은 그 누구의 뒷마당도 아니다”라며 도널드 트럼프 미 행정부의 중남미 압박 정책을 정면으로 비판했다. 이어 자신을 지지해 준 국민을 향해 “오랜 기간 브라질 국민이 보여 준 관대함과 민주주의 수호 의지에 감사한다”고 소감을 밝혔다. 이번 브라질 대선은 중남미 정치지형뿐만 아니라 트럼프 2기 행정부의 서반구 전략과도 연관돼 있다는 점에서 큰 주목을 받았다. 우선 이번 대선 결과는 거침없는 기세를 보였던 중남미 우파 정권들에 대한 ‘중간 성적표’라는 의미를 갖는다. 트럼프 2기 행정부 출범 이후 중남미 우파 진영은 자극적인 치안 공약과 규제완화, 감세 등을 내세우며 국민의 선택을 받았지만 실제 민생을 바꿨는지는 물음표가 달렸다. 결국 브라질 유권자들은 블루 타이드가 해법이 될 수 없다는 판단에 따라 다시 좌파 정권을 선택했다는 분석이다. 미국의 무리한 간섭이 선거에 역풍이 됐다는 해석도 있다. 트럼프 행정부는 지난해 7월 쿠데타 모의 혐의로 복역 중인 자이르 보우소나루 전 대통령의 재판 중단 등을 요구하고 브라질에 50%의 보복 관세를 통보하는 등 직간접적으로 브라질 우파 진영을 측면 지원해 왔다. 이 같은 모습은 브라질 국민들에게 주권 침해로 받아들여졌고, 룰라가 승리할 수 있는 배경으로 작용한 것으로도 분석된다. 영국 일간 가디언은 “브라질 정가에서는 ‘룰라 캠프의 가장 효과적인 선거 유세 대리인은 다름 아닌 트럼프 대통령’이라는 촌평이 돌고 있다”고 지적했다. 이번 대선 결과가 트럼프 행정부의 중남미 전략에 어떤 영향을 미칠지도 관심이다. 트럼프 행정부는 지난해 국가안보전략에서 ‘서반구 내 미국의 우위 복원’을 내걸고 올해 1월 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 체포하는 등 강경한 ‘돈로 독트린’(트럼프식 서반구 패권주의)을 밀어붙여 왔다. 하지만 거침없던 블루 타이드가 브라질에서 제동이 걸리며 임기 반환점을 눈앞에 둔 트럼프 행정부에는 악순환을 거듭하고 있는 중동전쟁과 더불어 대외정책의 또 다른 악재가 될 것이라는 분석이 제기된다. 뉴욕타임스는 이번 선거로 “브라질과 멕시코를 중심으로 한 좌파 블록이 공고해지면서 서반구 내 미국의 독주를 견제할 축이 형성됐다”고 분석했다. 한편 이재명 대통령은 이날 엑스에 “저의 각별한 친구이자 동지인 룰라 대통령님, 당선을 축하드린다”며 룰라의 승리를 축하했다. 룰라 대통령은 북부 빈농 출신으로 초등학교를 중퇴하고 노동 현장에 뛰어든 ‘소년공’으로, 이 대통령과는 같은 소년공 출신이라는 공통점이 있다. 두 정상은 이 같은 독특한 인생 궤적을 바탕으로 각별한 연대를 이어 왔다.

북한의 대(對)중국 수출이 매년 급성장하면서 올해 연간 실적은 3년 전의 두 배를 웃돌 것이란 전망이 나온다. 대북제재위원회가 유명무실해지면서 중국이 계속해서 북한의 외화벌이 통로를 넓혀 준 결과다. 여기에 신압록강대교 개통과 김정은 북한 국무위원장의 ‘당일치기 방중’을 계기로 양국 교역이 확대되면 사실상 대북 제재가 무력화될 것이란 우려가 나온다. 26일 중국 해관총서 통계에 따르면 올해 1~9월 북한의 대중 수출액은 4억 8357만 달러(약 6398억원)로, 지난해 같은 기간 3억 2138만 달러와 비교해 50.5% 늘었다. 이미 지난해 전체 연간 실적(4억 4240만 달러)을 돌파해 남은 4분기 실적까지 더하면 증가폭은 더욱 커질 것으로 전망된다. 특히 2023년 연간 실적과 비교하면 올해는 2배를 웃돌 가능성이 높다. 북한의 대중 수출은 코로나19 회복기인 2023년 2억 9175만 달러였다가 2024년 3억 4695만 달러로 늘어나는 등 매년 큰 폭으로 증가했다. 2024년 4월 유엔 안전보장이사회 대북제재위원회 전문가 패널의 활동이 종료되면서 대북 제재 감시의 공백이 커진 데다 중국이 우회로를 점차 넓혀 주었기 때문이다. 한 예로 국가안보전략연구원의 지난 7월 보고서에 따르면 북한의 중국 파견 근로자 수입은 일반 분야와 정보기술(IT) 분야를 합쳐 2023년 3억 8000만 달러에서 지난해 4억 9000만 달러로 28.9% 증가한 것으로 추정됐다. 해외에서 소득을 얻는 북한 노동자를 원칙적으로 2019년 12월까지 송환하도록 한 유엔 안보리 결의 2397호가 제대로 이행되지 않고 있는 셈이다. 북한의 대중 수출 확대에는 정치적 배경도 작용했을 것이란 분석이 나온다. 북한은 러시아·우크라이나 전쟁 이후 러시아와 밀착하는 모습을 보였다. 또 미국 도널드 트럼프 대통령은 북미 대화 ‘러브콜’을 꾸준히 보내는 등 몇 년 새 북한의 몸값이 높아진 상황이다. 시진핑 중국 국가주석 역시 북중 관계 개선에 공을 들이면서 가시적 협력의 성과로 교역량 확대를 택했다는 분석이 나온다. 박승찬 용인대 중국학과 교수는 “시 주석이 이번에 김 위원장을 직접 만나지 않았지만 중국 관영 중국중앙(CC)TV가 방중을 보도한 것 자체가 북중 관계 강화 의지를 강하게 보여 준 것”이라며 “최근 북한산 제품의 수입을 확대한다는 북중 간 합의가 있었고 이에 따라 중국 기업들에 수입 확대 지침이 내려갔을 가능성이 있다”고 분석했다. 이러한 흐름에 신압록강대교가 개통되면서 북중 간 교역은 더욱 확대될 가능성이 크다. 지난 15일 개통한 신압록강대교는 중국 단둥과 북한 신의주를 잇는 왕복 4차로 교량이다. 대형 화물차를 통한 북한산 제품 반출과 원자재·물자 반입이 활발해질 수 있다. 향후 인적 교류도 확대될 전망이다. 김 위원장의 치적 사업인 원산갈마해안관광지구 등을 통한 중국인 관광객 유치가 본격화하면 북한의 외화 확보 통로는 더욱 넓어질 수 있다. 상품 교역에 관광 수입까지 더해지면 북한이 국제사회의 대북 제재 완화나 남측의 경제협력 제안에 호응할 필요성도 줄어들 가능성이 있다. 다만 신압록강대교를 통한 교역 확대가 제재 금지 품목의 반입 등으로 이어질 경우 중국에 대한 국제사회의 비판이 커질 수 있다는 점은 변수다. 조한범 통일연구원 석좌연구위원은 “제재를 섣불리 완화했다가는 중국 기업들도 세컨더리 제재로 큰 피해를 볼 수 있다”며 “김 위원장의 방중은 오히려 중국에 제재를 더 풀어 달라고 압박하려는 행보로도 볼 수 있다”고 분석했다. 한편 북한의 대중 수출이 꾸준히 늘어도 수입 규모가 훨씬 큰 만큼 이 같은 무역 불균형이 지속되면 북한 경제에 부담을 줄 것이란 분석도 있다. 올해 1~9월 북한의 대중 수입액은 17억 8907만 달러로, 무역적자는 13억 550만 달러에 달했다.

AI 대전환 시대 어떻게 준비하나홍경준 교수 ‘국민활동급여’ 제안김성식 “소득 보장해야 AI 혁신”“역량·삶 돕는 제도에 투자해야” 인공지능(AI) 확산에 따른 일자리 불안에 대응할 해법으로 ‘국민활동급여제도’를 도입하자는 제언이 나왔다. 경제활동이 어려운 직업 훈련·육아·돌봄 중인 청년에게 소득을 지원해 AI발 일자리 충격을 완화하고, 소득 걱정 없이 직업 훈련에 전념할 수 있게 하자는 것이다. 대통령 직속 경제자문기구인 국민경제자문회의는 26일 서울 중구 페럼타워에서 ‘AI 대전환 시대, 어떻게 준비할 것인가’를 주제로 공개포럼을 개최했다. 발제자로 나선 홍경준 성균관대 사회복지학과 교수는 “취업이 중단된 기간에 소득이 부족해 직업 훈련을 제대로 받지 못하는 사례가 늘고 있다”며 국민활동급여제도 도입을 제안했다. 18~64세 국민에게 가상의 ‘국민활동계좌’를 부여하고 경력 전환 훈련, 취업 진입 훈련, 육아·돌봄 등의 사유가 발생했을 때 급여를 지급하는 방안이다. 홍 교수는 “1단계에서는 경력 전환 훈련과 취업 진입 훈련에 나선 청년에게 생애 최대 12개월간 중위소득의 60~70% 수준을 정액 지급하고, 2단계에서는 육아·돌봄까지 지원 사유를 확대해 최대 24개월간 일정액의 소득을 지급하는 방식”이라며 “재원은 초과 세수를 활용한 미래대응기금과 일반회계에서 마련하면 된다”고 설명했다. 소득 보장 수준을 차등화해야 한다는 주장도 나왔다. 조세로 마련된 정액 급여를 지급하되, 별도 기여금을 낸 사람에게는 직전 소득의 80%를 목표로 소득에 비례해 급여를 추가 지급하는 방식이다. 홍 교수는 “내년에 제도의 기반을 닦고 2028~2029년 시범운영을 거쳐 2030년 전면 시행하자”고 했다. 반도체 호황의 성과가 고용 창출과 가계소득으로 충분히 이어지지 않는다는 지적도 잇따랐다. 장지연 한국노동연구원 선임연구위원은 “AI 활용도가 높은 직종의 기업들이 기존 인력을 유지하는 대신 신규 채용을 줄이면서 청년들이 첫 일자리에서 경험과 숙련을 쌓을 기회가 줄어들고 있다”고 진단했다. 이어 “중소기업이 ‘AI 전환’(AX) 과정에서 청년을 채용해 AI 관련 직무 훈련을 제공하고, 같은 분야의 경력을 갖춘 중장년이 교육과 현장 지도를 맡도록 지원해야 한다”고 언급했다. 사회안전망 확대를 위한 정부의 폭넓은 지원이 필요하다는 제언도 나왔다. 여유진 한국보건사회연구원 선임연구위원은 “저소득·불안정 노동자의 사회보험료 지원을 확대하고 미래대응기금의 일정 몫을 사회안전망 확충에 배정해야 한다”며 “기금의 일정 몫을 떼어 사회안전망 확대를 위한 전용 국부펀드를 만들 필요가 있다”고 했다. 이어 “대기업 ‘초과 이윤’의 일부를 사회보험료로 상생 기여하도록 해 보험료 부과 체계를 재설계하는 방안도 있다”고 제안했다. 국민경제자문회의는 이날 논의된 정책 제안을 바탕으로 AI 대전환 시대의 포용적 성장 방안을 구체화해 대통령 정책 자문에 반영할 계획이다. 김성식 부의장은 “역량 개발과 소득 보장이 함께해야 국민의 삶을 개선하는 AI 혁신이 가능하다”며 “이제 사람의 역량과 삶을 뒷받침하는 제도에도 함께 투자해야 한다”고 강조했다.