[열린세상] 내신(內申)의 의미/김혜영 중앙대 영어교육 교수
최근 연세대와 고려대가 2012년 대학자율화 입시안의 골자를 공개하였다. 그런데 이 두 대학이 서로 상반된 방안을 내놓아서 앞으로 다른 대학들의 반응이 주목된다. 연세대는 내신을 보지 않고, 대학별고사(본고사)만으로 선발하겠다고 했고, 고려대는 수능으로 우선 선발한 후 내신 및 고교활동상황으로 결정하겠다고 했다. 즉 선발의 판단근거를 연세대는 대학에서 직접 마련하겠다는 것이고, 고려대는 고교교육의 성과에 무게를 두겠다는 뜻이다. 나는 이 점에서 고려대의 결정을 지지한다. 내신은 우리의 교육현실에서 매우 중요한 의미를 지니기 때문이다.
내신은 안 내(內), 펼 신(申), 즉 ‘내부적으로 보고하다.’라는 뜻으로, 사전적 의미는 상급 학교 진학이나 취직과 관련하여 선발 자료가 될 수 있도록 지원자의 출신 학교에서 학업 성적, 품행 등을 적어 보내는 것이다. 재학기간 중의 학업성취 정도를 최종 평가한 기록인 것이다. 이러한 내신을 계량화, 객관화하기 위하여, 지난 수십 년간 다양한 장치들을 마련해 왔다. 3년간 12차례 시험, 각종 수행평가 등을 성공적으로 치르기 위해 학생들은 많은 노력을 쏟아붓는다. 자신의 학업능력과 성실성을 누적적으로 보여줄 권위 있는 기록이기 때문이다.
학생들에게 내신은 또한 몹시 중요하고 두려운 존재이다. 학교수업에 온전히 귀를 기울이고, 학교의 과제며 평가에 정성을 들이는 것은 바로 이 때문이다. 대학선발에서의 내신반영은 학교교육이 사교육보다 우선 순위에 있을 수 있는 유일한 이유이기도 하다. 주객이 전도되었다는 점이 씁쓸하지만 사실상 학생들은 대학입학에 내신의 몫이 크기에 열심히 학교수업을 받는다. 일례로 어느 대학이 어학능력만으로 특기자전형을 하였더니, 거의 전 과목성적 ‘가’를 받은 지원자가 여럿이 있었고, 학업불성실의 이유를 물으니 자신들은 목표를 위해 한 우물을 팠노라고 당당히 말했다고 한다.
물론 우리의 내신체계는 문제가 많다. 학업성취를 과정과 수행능력이 배제된 채 단순 문제 맞히기 시험만으로 평가하는 것은 부당하다. 학교시험엔 리더십, 비판적사고력, 창의력은 고려되지 않는다. 칭찬일색의 학교장 추천도 신뢰가 가지 않는다. 상대평가, 누적기록은 급우를 모두 경쟁상대로 생각하게 하고 삭막한 분위기를 조성한다. 결점투성이의 내신이 지나치게 학생들을 억누르고 지배하는 것은 분명 잘못되었다.
그러나 방식이 불완전하다고 해서, 내신을 결코 무시해서는 안 된다. 평가방식은 점차적으로 개선해 나가면 되는 것이다. 실제로 이러한 고민과 노력은 꾸준히 진행되어 왔으며 가시적인 성과가 조만간 나타날 것이다. 선진국 내신평가제도에 대한 검토와 적용안이 발표되고 있고, 최근 어느 사회운동 단체는 내신을 혁신적으로 바꾸는 ‘새 내신기록운동’ 을 활발히 추진하고 학교장·교사들에게 워크숍을 개최하는 등 적극적으로 동의를 구하고 있다. 실제 현장 교사들로부터도 개선된 내신 실천사례들이 보고되고 있다.
무엇보다 과연 대학은 못 믿을 내신보다 우월한 평가방식을 제시할 수 있는가. 나는 이에 매우 부정적이다. 현재도 대학들이 본고사급 논술을 실시하고 있으나, 그리 신뢰할 만한 출제와 평가방식을 만들어내지 못하고 있다. 난해한 문제를 낼 수는 있어도, 그 문제가 적절한 평가 근거가 될지는 미지수이며, 교수들이 단시간 내 다량의 답안을 채점하는 평가방식이 과연 얼마나 신뢰성이 있을지도 의문이다.
흔히 비교가 되는 미국대학들의 입학전형도 우리와 같은 객관성·정확성의 잣대를 들이댄다면 문제가 많을 것이다. 그러나 우리나라 대학들이 그토록 중시하는 평가의 공정성은 그들에게 큰 의미가 없어 보인다. 대학의 경쟁력과 자신감은 우수한 학생을 선발해 내는 데에 있지 않고, 이들을 잘 키워내는 데에 있기 때문이다. 대학은 중등교육에 대한 불신을 거두고 잘 교육하는 일에 더 관심을 두어야 한다.
김혜영 중앙대 영어교육 교수