한국통신·한국이통·데이콤/휴대 전화기 개발경쟁 가열
◎10년후 8백만명 이용하는 “황금 시장”/3사 수백억씩 투입… 장기개발계획 마련
21세기 개인통신시대를 앞두고 한국통신과 한국이동통신,데이콤 등 통신사업자들이 개인휴대통신(PCS) 기술개발을 경쟁적으로 벌이고 있다.
PCS는 소형 휴대전화기(1백∼1백50g)로 2GHz 대역에서 동일한 접속방식(우리나라는 CDMA방식예정)을 사용,가정의 코드레스폰을 비롯해 직장의 구내 무선전화기,차량탑승시 셀룰러전화기,외부에서의 가입휴대전화기 등 다양한 형태의 무선전화기를 이용하는 차세대 통신서비스.여기에는 공중통신망(PSTN)과 연결되는 이동통신교환기(ATM)및 기지국설비 등이 필수적이다.
96년쯤 신규사업자가 선정될 PCS서비스는 개인통신시대가 자리잡는 10년후면 가입자가 8백만명 정도로 예상돼 엄청난 사업수익이 보장되는 데다 오는 6월말 마무리될 체신부의 통신사업구조조정에서 현재의 일반·특정통신사업자가 모두 참여할수 있을 것으로 보여 사업권획득을 위한 경쟁이 벌써부터 가열되고 있다.
체신부는 특히 PCS분야가 시장 개방시 외국업체의 주요 타깃이 될 것으로 전망,▲국내기술개발을 촉진하고 ▲서비스 조기상용화 ▲상용화후 서비스 저변확산등 세가지 정책목표를 설정해 개방에 대비할 방침이다.또 초기사업자는 이미 PCS를 도입한 영국·독일 등의 사례를 참고,독점 또는 2∼3개 사업자의 복수경쟁중 하나를 선택할 것을 검토 중이다.
PCS기술개발은 국내 공중통신망을 장악하고 있는 한국통신이 가장 적극적.독점이든 경쟁체제든 사업자 선정에 비교적 유리한 입장인 한국통신은 97년까지 2백50억원을 투자,산하 연구개발원 및 한국전자통신연구소와 협력해 95년까지 기반기술을 확보하고 시스템설계를 완료한다는 계획이다.또 96년에는 PCS시제품을 개발하고 97년에 상용품개발을 목표로 뛰고 있다.
지난 10년간 이동전화 및 무선호출사업을 통해 무선통신의 노하우가 많은 한국이동통신도 오는 98년까지 3백50억원을 투자,3단계에 걸친 PCS장기개발계획을 마련했다.한국이동통신은 95년까지 1단계에서 디지털셀룰러망과 접속하는 기지국 및 단말기를 개발하고 2단계(96년6월)에는 음성·비음성서비스를 개발,시범서비스 체제를 갖출 예정이다.또 98년 9월까지 2백54채널의 매크로셀기지국 및 5백만 이상 가입자를 처리하는 유통망(Flood)을 완료,PCS 보편화에 대비한다는 전략이다.
전용회선 및 국제전화사업을 벌이고 있는 데이콤도 이미 92년말부터 PCS의 필요성을 검토,지난 2월 미국 벨아틀랜틱사에 기술인력을 파견하는 등 사업 참여에 강한 의지를 보이고 있다.데이콤은 올해말 수도권지역에서 PCS실험국을 운영할 계획이며,관련기술의 조기개발을 위해 국내 통신업체 및 외국사로 연구개발 컨소시엄을 구성하는 방안도 활발히 논의하고 있다.