얼마 전 호주의 한 해안에서 보트놀이를 하던 한 젊은이가 식인상어의 습격으로 사망하는 사건이 발생했다. 그 후 호주 해안 경비대는 백상아리 수색에 나섰다. 그런데 사망자의 부모는 자식의 생명을 앗아간 백상아리 수색을 중지해 줄 것과 문제의 상어를 사살하지 말아달라고 호소했다. 연유인즉 “우리 아이는 상어를 무척 좋아하고 사랑했으며, 우리 아이가 변을 당한 곳은 다름아닌 바다 생물의 삶의 영역이기 때문이다.”라고 밝혀 동물을 사랑하는 지구촌 사람들에게 잔잔한 감동을 주었다. 우리나라에서도 겨울 수렵 철을 맞아 불법 밀렵이 기승을 부린다고 한다. 한 TV 고발 프로에서 고라니 한 마리가 억센 올무에 걸려 벗어나려고 피를 흘리며 고통을 받는 장면은 너무나 끔찍하여 시선을 돌릴 수밖에 없었다. 또 어느 농장에서는 사육하고 있는 곰 가슴에 고무 호스를 삽입하여 생 쓸개즙을 빼 먹었다니, 구석기 수렵시대도 아니고, 기가 막힐 따름이다. 가축들로부터 얼마든지 육류나 단백질을 섭취할 수 있는 현대사회에서 행해지는 잔인한 밀렵은 인간으로서 할 일이 못 되는 끔찍한 살육행위다. 현재 우리나라 야생동물 중 까치와 청설모, 멧돼지를 제외하면 인위적으로 개체수를 조절할 만큼 과잉 번식하는 동물은 거의 전무하다. 몇십년 전만 하더라도 우리 산천에서 어디서나 볼 수 있었던 나비, 뱀, 개구리, 반딧불, 가재, 잠자리 등은 이제 산골이나 박물관에서 표본으로나 보아야 할 실정이다. 희귀 동식물들도 어디 어디에 좋다는 근거 없는 낭설들로 무분별하게 포획되어 멸종 위기에 처해있다. 가뜩이나 개발과 환경오염 등으로 먹이와 서식지가 척박해진 우리의 야생동물들은 이래저래 딱한 처지가 된 것이다. 온 산천에 거미줄처럼 각종 도로와 교량이 건설되어 동물들의 이동로는 턱없이 부족하다. 이러다간 정말로 이 땅은 탐욕 많은 인간밖에 살지 못하는 황량한 세상이 될지도 모른다. 우리나라 텃새가 아닌 제비가 이 땅에서 대접받는 것은 흥부와 놀부의 우화 속에 이롭고 신성한 철새라는 인식이 깔려있기 때문이다. 그러기에 야생동물에 관한 잘못된 속설과 보신문화도 바로잡아야 한다. 야생동물의 혈액이나 고기를 아무렇게나 섭취할 경우 각종 기생충과 잠복성이 강한 바이러스에 감염되어 치명적인 해와 위험이 될 수 있다는 점도 경고되어야 한다. 또한 독극물이나 덫, 올무를 제작·판매하는 것은 강력한 법으로 금지하고, 그것을 사용하여 야생동식물을 포획하거나 유통, 구입, 식용, 밀수, 반입하는 사람에게는 더 엄중한 법을 적용해 단속해야 한다. 인간을 위협하지 않는 한, 우리에게 그 존귀한 생명을 아무렇게나 빼앗을 권리는 없다. 얼마 전 필자가 찾았던 프랑스의 루브르 박물관 앞 호수에서 청둥오리들이 산책나온 사람의 손이나 어깨에 앉아서 친구처럼 어울려 지내는 것을 볼 수 있었다. 동물들이 그처럼 인간과 친화적인 관계를 가질 수도 있다는 것이 여간 부러운 게 아니었다. 캐나다에서는 불법으로 연어를 잡은 사람에게 5년 동안 연어를 먹지 못하게 하고, 영국에서는 지렁이라도 이유 없이 학대하거나 해하면 처벌을 받는다. 그에 비하여 우리나라는 야생동물 불법 포획이나 학대에 대한 처벌은 솜방망이와 다름없다. 또한 현재 제정된 야생 동식물 보호법이나 지리산 반달곰 방사와 같은 동물보호 노력은 일정한 한계가 있어 보인다. 이제부터라도 우리 산야를 평화로이 날거나 달리는 야생동물을 보려면, 동물이 사라진 황량한 땅을 만들지 않으려면, 범국민적으로 야생동물을 사랑하는 캠페인을 벌여야 한다. 동식물을 아끼고 보호하려는 성숙한 시민 의식도 뒤따라야 하겠다. 우리가 살아가는 자연과 환경은 인간만이 살도록 주어진 공간이 아니기 때문이다. 박명식 말씀인쇄그래픽스 이사·수필가

#1 지난해 12월 경북 봉화군 태백산맥 자락의 산속. 생후 4년 된 산양(천연기념물 217호, 환경부지정 1급 멸종위기종)은 사정없이 내리치는 몽둥이질에 속수무책이었다. 밀렵꾼 박모(63)씨가 쳐놓은 강력한 덫은 도망도, 반항도 허락하지 않았다. 그렇게 숨져간 산양은 입을거리로 쓰기 위해 가죽이 벗겨진 뒤 사람들의 밥상에 올라감으로써 생을 마감했다. 산양은 우리나라에 겨우 수백마리 남아 있을 뿐이다. #2 사진작가 최협(28·돌베개출판사)씨는 두 달 전 강원도 철원군 대마리 들판을 찾았다. 독수리가 허공 높은 곳에서 빙빙 맴도는 모습이 눈에 들어왔다. 아니나 다를까. 현장에선 쇠기러기 수십마리가 흰 거품을 문 채 쓰러져 있었다. 사체를 부검하니, 식도엔 갓 삼켜진 듯한 볍씨가 잔뜩 들어있다. 누군가가 볍씨에 독극물을 묻혀 뿌려놓은 것이다. 최씨는 이런 경험이 “흔한 편”이라고 한다. ●“웬만한 산은 야생동물의 지뢰밭” 야생동물의 겨울나기는 힘겹다. 먹잇감이 적어서도 그렇지만 가장 큰 위협은 사람들의 밀렵이다. 동네 야산이든, 깊은 산속이든 올무나 덫·그물·총포·독극물 등 다양한 형태의 밀렵도구들이 장소를 가리지 않고 발견된다. 그래서 “야생동물에게 웬만한 산이나 들은 모두 ‘지뢰밭’”(야생동물보호협회 최인봉 부산·경남지회장)이라고 한다. 환경부에 따르면 지난 한해 동안 적발된 밀렵행위는 653건(971명), 밀렵·밀거래된 야생동물의 숫자는 957마리에 이른다. 멧돼지·고라니·너구리 등 포유류와 각종 조류, 양서·파충류 등이 망라돼 있다. 예년보다 다소 줄긴 했지만 밀렵행위 자체가 감소한 것은 아니라고 전문가들은 분석한다.“밀렵·밀거래가 더욱 은밀해져 적발되는 경우가 줄었을 뿐”이라는 주장이다. 지난해 수거한 올무 등 불법엽구(2만 449개)가 예년보다 훨씬 는 점도 이를 방증한다. 한번 밀렵도구에 걸려든 야생동물은 용케 구조되더라도 대부분 생사의 고비를 또 한번 넘어야 한다. 덫이나 올무에서 빠져나오려고 몸부림을 치다 다리가 부러지거나 살이 어 들어가는 경우가 다반사인데,“겁이 많고 예민한 고라니 등 초식동물들은 치료하는 과정에서 충격의 여파로 죽기도 한다.”(한국야생동물구조센터 조광일 원장)는 것이다. 수술에 성공해 살아남아도 이전과 같은 야생의 삶을 기대할 순 없다. 한 쪽 다리가 없어진 불구로는 아무래도 자연 도태될 확률이 높기 때문에 “무조건 방사하기는 어려운 실정”(조 원장)이라고 한다. ●年 시장규모 1500억… 주로 건강원 통해 거래 밀렵이 성행하는 건 물론 수요가 있기 때문이다. 이런 수요는 야생동물의 ‘어느 부위가, 몸에 어떻게 좋다.’는 식의 ‘보신(補身)문화’에서 대부분 비롯된다. 환경부에 따르면 전국의 밀렵꾼은 1만 6000여명, 연간 시장규모는 1500억원으로 추산될 정도다. 최인봉 지회장은 “밀렵꾼들을 다수 거느리고 있는 건강원을 통해 주로 거래가 이뤄지는데 멧돼지 쓸개와 고기가 각각 50만∼150만원씩, 오소리는 100만원, 고라니는 40만원 정도”라고 말했다. 밀렵행위에 대한 단호한 처벌이 뒤따르지 않는 것도 밀렵을 부추기는 요인이다.“대부분 200만원 안팎의 벌금으로 끝나기 때문에 두 번만 밀렵해도 본전을 뽑는 구조가 문제”(야생동물보호협회 최성규 사무국장)라는 지적이다. 야생동물도 삶을 부지하기 위해 나름대로 대응 능력을 높여가고 있다. 멧돼지처럼 후각이 예민한 야생동물은 올무에 쉬 걸려들지 않을 정도다.“철사로 만든 올무에 녹이 슬거나 비에 젖어 있을 경우 냄새를 맡고 함정을 피해 가기 때문”이다. 그러나 결국은 뾰족한 수가 되지 못한다. 언제나 한 술 더 뜨는 인간을 당해낼 수 없기 때문이다. 최 사무국장은 “요즘은 고무로 코팅한 올무나 스프링올무가 나오는 등 밀렵도구가 더 ‘발전’했고, 밀렵단속이 심해지자 등산객으로 가장해 도구를 등산가방에 넣고 다니는 등 갈수록 수법이 교묘해지고 있다.”며 혀를 찼다. 밀렵은 사람에 의한 ‘야생동물 잔혹사’나 다름없다는 얘기다. 박은호기자 unopark@seoul.co.kr ■ 야생동·식물보호법 문답풀이 지난해 2월 제정돼 1년간의 경과기간을 거친 뒤 오는 10일부터 발효되는 야생동·식물보호법의 주요 내용을 문답으로 간추린다. ●먹는자 처벌 야생동물은 어떤 경우든 먹어선 안되나. -야생동물 32종(표 참조)만 해당한다. 합법적으로 허가를 받아 사육된 동물은 대상이 아니며, 밀렵되거나 밀수된 야생동물을 먹을 때만 처벌을 받는다. 밀렵 여부를 몰랐을 때는 어떻게 되나. -밀렵된 사실을 알면서 먹을 경우에만 처벌한다. 그러나 자라 등 인공증식되는 일부 종(種)을 제외한 나머지 동물의 밀렵 여부는 상식적으로 판단이 가능하다. 식품위생법상 음식점에서 판매가 불가능한 데다, 고가로 은밀히 거래되기 때문이다. 해를 끼치는 멧돼지나 고라니를 잡아서 먹을 경우는. -농작물·과수원에 해를 끼치는 경우 유해동물 포획허가를 받은 뒤 잡아먹는 것은 가능하다. 수렵장에서 수렵허가를 받은 경우도 마찬가지다. 그러나 이것을 스스로 처분해야 하지, 판매·유통시켜서는 안된다. ●포획 금지 모든 종류의 야생동물 포획이 금지되나. -포유류와 조류는 모든 종류가, 양서·파충류는 32종(표 참조)만 금지된다. 국내에 43종의 양서·파충류가 있는데 이 가운데 비교적 흔하거나 보신용으로 쓰이지 않는 11종은 대상이 아니다. 살모사 등 독사도 못 잡나. -생태계의 중요한 구성요소이므로 이유없이 포획할 수 없다. 그러나 인체에 위해를 미칠 우려가 있는 경우는 허가없이 잡아도 된다. 학교에서 개구리 해부를 위해 잡는 것도 금지되나. -학술연구 목적으로 지방자치단체장의 허가를 받아야 한다. 시중에서 구할 수 있는 사육 개구리를 사용하는 것이 바람직하다. 박은호기자 unopark@seoul.co.kr

야생동물에 대한 ‘인간의 폭력’은 여러 형태로 나타난다. 올가미와 덫 심지어 독극물까지 동원되는 밀렵이 대표적이다. 최근엔 반달가슴곰의 뱃속에 고무호스를 집어넣어 쓸개즙을 빼내는 비정한 사건도 발생했다. 로드킬은 이런 경우처럼 ‘의도된 폭력’은 아니지만 그렇다고 고의성이 아예 없는 건 아니다. 야생동물의 삶과 생태계 단절을 고려하지 않은 채 길을 내는 데만 급급해온 인간의 무신경이 빚어낸 ‘예견된 결과’이기 때문이다. ●농경지 이동 등 10월이 피크 서울대 박종화 교수팀의 조사는 지리산 북·서·남쪽의 도로 4곳을 대상으로 내년 7월까지 진행된다.88고속도로(남원∼함양)와 19번 산업국도(남원∼구례),19번 강변국도(구례∼하동), 지리산 국립공원내 천은사∼성삼재 산악구간의 861번 지방도다. 지금까지 파악된 종(種)별 로드킬 실상은 이들 도로의 지형적 특성 및 계절적 요인 등과 밀접한 연관성을 보였다. 섬진강을 따라 놓여진 19번 강변국도의 경우 양서·파충류의 로드킬 밀도가 1㎞당 5마리에 달해 다른 도로(0.5∼3마리/㎞)에 비해 월등히 높았다. 월별로는 10월이 피크였다. 한달동안 412마리로, 가장 적었던 12월(87마리)의 5배 가량이다. 최태영 선임연구원은 “포유류의 경우 짝짓기 철인 데다 주변 농경지의 추수가 진행되면서 평소보다 이동성이 크게 증가했기 때문”이라고 분석했다. 양서·파충류도 마찬가지인데,“기온이 떨어지면서 체온 유지를 위해 따뜻한 도로 위에 올라오거나 겨울잠에 들어가기 위해 집단적으로 서식지를 옮기기 때문”이라고 한다. 먹이를 구하거나 살 곳을 찾는 등 일상의 활동이 늘 생존의 위협에 노출돼 있다는 얘기다. 특이한 현상은 멸종위기종과 천연기념물의 참사. 전체 76마리 가운데 51마리(67%)가 88고속도로에 집중됐다는 점이다. 최 선임연구원은 “총 14종의 법정보호종이 로드킬을 당했는데, 하늘다람쥐와 무산쇠족제비 등 9종류가 오직 88고속도로에서만 일어났다. 원인에 대한 실마리를 찾으려면 주변 환경과의 관계와 동물사체의 위 내용물에 대한 분석 등 조사를 더 진행해 봐야 한다.”고 말했다. ●촘촘한 도로, 대책은 미흡 로드킬은 전국 방방곡곡의 도로에서 빈번하게 일어난다. 한국도로공사에 따르면 너구리·고라니 등 주요 포유류의 로드킬 숫자는 고속도로에서만 2002년 577마리,2003년 940마리에 이어 지난해엔 1∼9월까지만 1498마리로 해마다 증가 추세다. 나머지 국도와 지방도 등은 통계조차 잡지 못하고 있다. 지난 한해동안 밀렵으로 살상된 야생동물이 ‘고작’ 957마리인 점을 감안한다면 도로는 어느덧 사람이 만든 최대의 ‘인공(人工) 천적’으로 부상했다고 할 수 있다. 현재 깔려있는 각종 도로의 총길이는 9만 7253㎞. 남한 면적(10만㎢)을 감안할 경우 1㎢당 1㎞의 도로가 놓여져 있다. 하지만 생태계의 고립화 및 야생동물 이동의 단절 현상은 앞으로 더욱 심각해질 수밖에 없다. 지리산은 기존 도로의 확장공사가 이미 진행 중이고, 고속도로는 현재 전국 각지에서 13개 노선이 신설 예정 혹은 건설 중에 있다. 그럼에도 로드킬 방지 대책은 아직 미흡한 편이다.“경부선 등 8개 노선 고속도로에 생태통로가 14개 설치돼 있지만 13개 신설 노선에서는 48개로 대폭 늘릴 예정”(한국도로공사 환경관리팀 이정안 과장)이라고 한다. 고속도로 총연장이 3000㎞이므로 생태통로는 현재 200㎞마다 한개씩, 추가 설치되더라도 잘해야 100㎞마다 한개꼴로 예상된다.“친환경적 도로 건설에 더 많은 비용이 투입돼야 한다.”(최태영 연구원)는 주장에 당연히 힘이 실릴 법하다. 개수도 중요하지만 생태통로를 건설할 때 선진국에서 시행하는 것처럼 도로의 지형적·구간별 특성과 주변 환경 등 요인이 고려돼야 한다는 지적도 높다. 대구지방환경청의 최근 조사에 따르면 대부분의 생태통로가 ▲경관 중시에 따른 위치 부적절 ▲폭이 좁거나 입구가 외부로 노출돼 이동에 부적절하다는 등 생태통로로서의 기능을 살리지 못한 것으로 파악됐다. ■ 최태영 서울대 환경硏 선임연구원 “조사를 시작할 땐 꿈이 원대했지요. 로드킬 실태조사 결과를 활용해 야생동물의 참사와 서식지 파괴를 줄이는 데 뭔가 도움이 되리라고 기대했는데….” 7개월째 지리산에 붙박여 지내온 서울대 환경계획연구소 최태영 선임연구원은 날마다 벌어지는 처참한 광경에 몸서리를 쳐야 했다.“로드킬 방지 대책을 마련할 수 있을 것”이라던 그의 포부는 점점 늘어가는 야생동물 사체의 숫자에 비례해 “거의 사라졌다.”고 한다. 속도와 효율, 개발의 상징인 도로의 파괴력에 질려버린 탓이다. “무지막지한 개발 바람을 막을 근본적 처방이 아니고선 (야생동물을 보전할)방법이 도저히 없는 것 같다.”는 게 그의 결론이다. 최 선임연구원도 도로의 필요성을 부인하는 건 아니다.‘무차별적 건설’이 문제라는 것이다.“물류 등 국가경제에 불가피한 경우 도로를 놓아야겠지만 지금은 너무 막나간다.”고 꼬집었다.“관광철에 차량이 밀린다는 이유로 섬진강 강변도로를 4차로로 확장하려 하고, 휴게소가 적자일 정도로 통행량이 적은 데도 88고속도로를 굳이 확장하려는 이유를 도무지 알 수 없다.”고 말했다. 이 때문에 걱정도 커졌다. 지금도 지리산이 도로로 포위돼 있는데, 확장공사 등으로 인해 “백두대간 줄기로부터 지리산이 고립되는 현상이 가속화될 것”이라고 우려했다. 그는 “로드킬도 문제지만 야생동물의 이동이 제한되면서 먹이사슬 파괴 등 지리산 생태계 교란이 더욱 심각해질 것”이라고 말했다. 박은호기자 unopark@seoul.co.kr

지난해 8∼9월 대구지역 공원에서 독극물이 주입된 음료를 마시고 13명의 사상자가 발생한 사건이 미궁으로 빠진 가운데 주워 온 음료수를 마신 강원도 강릉의 복지원 원생 중 1명이 숨지고 3명이 중태에 빠져 경찰이 수사에 나섰다. 강원도 강릉시 내곡동 시립복지원에서 일시 보호중이던 강모(41·충남 태안군 이원면)씨 등 4명이 30일 0시 50분쯤 쓰러져 병원으로 옮겨 치료를 받았으나 이날 오후 1시 50분쯤 강씨가 숨졌고, 최모(46·경남 남해군 남해읍)씨 등 3명은 혼수상태에 빠지는 등 중태이다. 경찰에 따르면 29일 오후 2시쯤 강씨와 최씨가 외출했다가 복지원으로 돌아오면서 인근 관동대학교 주변에서 노란색 음료가 담긴 1.8ℓ 4각 페트병을 주워온 뒤, 오후 5시쯤 저녁식사 후 강씨 등 4명이 이 음료를 나눠 마셨다. 경찰은 강씨가 약물 중독에 의해 숨진 것으로 보고, 이들이 마신 음료를 국립과학수사연구소에 보내 성분분석을 의뢰하는 등 사고원인을 조사하고 있다. 경찰 관계자는 “페트병에 상표가 없고 낡아 음료수라고 볼 수 없는 상태로 불특정 다수를 상대로 한 독극물 투입으로 보기는 어렵다.”고 말했다. 또 “병원측은 내용물의 냄새, 점도와 환자들의 증세로 보았을 때 부동액 ‘에틸렌글리콜’로 추정된다고 전했다.”며 “냄새와 색이 동동주와 비슷해 술로 착각하고 마신 것 같다.”고 덧붙였다. 경찰은 그러나 대구의 독극물 투입 사건과 같은 불특정 다수를 상대로 한 사건일 가능성도 배제하지 않고 다각적으로 조사 중이다. 강릉 조한종기자 bell21@seoul.co.kr

윌리엄 셰익스피어의 비극 ‘로미오와 줄리엣’과 비슷한 비극적인 사랑의 결말이 실제로 이탈리아에서 일어났다고 BBC가 22일(현지시간) 보도했다. 이탈리아 북부 파두아시에 사는 전직 간호사 로산나(66)는 지난해 9월부터 4개월 동안 혼수상태에서 깨어나지 못하고 있었다. 남편 에토르(71)는 매일 밤 병상을 지키는 지극한 정성을 기울이며 그녀가 깨어나기만을 기다렸다. 어떤 날은 집과 병원을 네차례나 오가며 간호하기도 했다. 그러나 아내가 깨어나기 어렵다고 판단한 에토르는 지난 19일 자신의 집 차고에서 자동차 배기가스를 틀어놓고 마시는 방법으로 자살하고 말았다. 그러나 남편이 숨을 거둔 지 12시간만에 로산나는 기적처럼 의식이 돌아왔고 그녀는 눈을 뜬 순간 남편을 간절히 찾았지만 다시는 사랑하는 남편을 볼 수 없었다. 이같은 비극이 소설의 무대였던 베로나에서 60㎞밖에 안 떨어진 파두아에서 일어났다는 점도 흥미롭다. 소설에서 줄리엣은 로미오와 함께 달아나기 위해 거짓으로 독극물을 마신 척했지만 이를 알지 못한 로미오는 그녀가 죽은 것으로 믿고 자살하고 그 뒤 깨어난 줄리엣은 칼로 자신의 가슴을 찌르고 만다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

엄동설한(嚴冬雪寒), 그야말로 깊은 한겨울이다. 겨우살이 짐승들은 가장 깊은 잠에 빠진 채 더 이상 체온을 빼앗기지 않기 위하여 한껏 몸피를 움츠릴 터이며, 벌거벗은 나목들도 더 이상 수액을 얼리지 않기 위하여 한껏 중심을 뿌리에 내릴 터이다. 모든 생명들이 그야말로 살아남기 위하여 안간힘으로 혹독한 추위에 맞서고 있을 때, 어디 사람이라고 다르랴. 더군다나 혹독한 추위가 비단 수은주만은 아닌, 사람살이의 여러 어려움에서 오는 것이라면 더욱 몸피를 움츠리고 차라리 주검이듯 뿌리 밑바닥으로 잦아들 터이다. ●한겨울 소풍농월에 어울리는 여주 8경 추위며 사람살이가 더 이상 견디지 못하게 혹독하다면, 그대는 오히려 정면으로 맞서 소중한 이와 함께 밖으로 나가 보자.‘소풍농월(嘯風弄月)’이라는 멋스러운 말이 있다. 바람에 휘파람을 불고 달을 희롱하며 기꺼이 한 몸이 되는 경지를 이른다. 어떤가, 차라리 저 바람이며 달만은 아닌 엄동설한과도 어울려 기꺼이 한 몸이 되어 보는 것이. 서울에서 한 시간 거리인 여주에는 뜻밖에도 소풍농월에 어울리는 풍광들이 많다. 동국여지승람에는 ‘여주팔경’ 혹은 ‘금사팔경’이라 하여 여주의 빼어난 풍광 8가지로, 여주 일대의 남한강을 일컫는 여강에 내려앉는 기러기, 청심루에서 바라보는 달빛, 포구로 돌아오는 돛단배, 학동마을의 저녁연기, 신륵사의 종소리, 마암 아래 떠있는 고깃배들의 등불, 영릉의 푸른 신록, 팔대수의 청청한 숲을 꼽았다. 과연 어느 곳에나 드맑게 고답한 기운이 서려 있어, 소풍농월의 그대를 금방이라도 감싸 안을 풍광이다. ‘여주팔경’ 중에서도 나로서는 신륵사 종소리를 우선하지 않을 수가 없다.1980년대에 신륵사에는 원경(圓鏡)스님이 주지로 주재하고 있었는데, 나는 거의 사흘이 멀다 하고 신륵사를 찾았다. 물론 원경 스님을 찾아서이다. 모르기는 해도 나는 자신이 지닌 어느 하나 마음에 드는 것이라고는 없는 혹독한 시절이었을 터이다. 어느 때는 스님을 따라 나 또한 머리를 깎고서 단식을 하거나 혹은 한 달 넘어 머물면서 새벽이나 저녁이면 예불 대신에 신륵사의 종을 치기도 하였는데, 아아, 머리끝부터 발끝까지 관통하여 마침내 온누리로 퍼져가던 종소리의 파장과 진동이라니! 처음에는 속된 중생의 손에 의하여 울리는 종소리가 혹여 삼십삼천의 뭇생명들을 잘못 인도할까 두려워 심장마저 벌벌 떨려났으나, 차츰 내 손으로 울리는 서른세 번의 종소리가 뭇생명들을 깨우고 또한 잠재울 수 있으리라는 원력이 더욱 커져갔다. 그러다 보면 또 알랴, 어느 날 새벽에 저 종소리의 파장과 진동 속에서 마침내 자신의 어떤 무지함에도 번쩍 눈뜨게 될지. 원경 스님을 처음 대한 것은 1970년대 중반이었다. 그때 스님은 역시 여주에 있는 흥왕사라는 절에서 주재하고 있었는데, 신륵사와는 달리 달랑 대웅전과 요사채만 있는 참으로 빈한한 절이었다. 절 식구 또한 빈한한 절답게 원경 스님과 벌써 허리가 많이 굽은 공양주보살 이렇게 달랑 둘이었다. 당시 작가 송기숙, 작가 황석영, 시인 조태일, 작가 이문구, 시인 이시영 등의 여러 문인들이 어울려 원주의 김지하 시인 집에 갔다가 서울로 돌아가는 길이었는데, 여주를 지나는 어름에 황석영 선배가 갑자기 원경 스님 이야기를 꺼내어, 에라, 이왕 말이 나온 김에, 하고 흥왕사를 찾은 것이었다. 이미 원주에서 술이 거나해진 일행은 흥왕사에 오를 때도 아랫마을에서 한 말들이 막걸리 두어 통을 들고 올라와 대웅전 앞마당에 대뜸 술판부터 차렸는데, 송기숙 선생이 원경 스님에게 시비를 걸었다. ●신륵사 종소리 뭇생명 일깨우고… “어이, 원경, 저 부처가 내 동생인데, 그러면 자네하고 나는 촌수가 어떻게 되는 것이여?” 그러자 원경스님이 호쾌하게 껄껄, 웃어넘겼다. “부처님 촌수야 너무 어려우니까 따지지 말고, 까짓것 저하고도 그냥 형님 아우 합시다. 형님!” “좋아, 그러면 부처 대신 아우가 먼저 내 술 한 잔 받게.” “좋지요.” 원경 스님은 막걸리 사발을 들어 단숨에 들이켜더니 다시 송기숙 선생에게 넘겼다. 그런 원경 스님을 대경으로 우러러보는 나에게 누군가가 귓속말로 ‘저 스님, 남로당 당수 박헌영의 아들이야.’라고 소곤거렸다. 순간 나는 자신도 모르게 흠칫하여 사방을 두리번거렸다. 낮말은 새가 듣고 밤말은 쥐가 듣는다는 속담대로, 행여 이름 모를 새라도 근방에서 귓속말을 엿들을까 싶어서였다. 시절이 많이 좋아진 지금이야 하늘이며 땅에 대놓고 무슨 말인들 못하랴. 그러나 당시로서는 박헌영이니 공산당이니 하는 말은 무슨 비상(砒霜)보다도 더 무서운 독극물이었다. 그리고 아주 오랜 훗날 알았지만, 허리가 많이 굽은 공양주보살은 바로 원경 스님의 어머니였다. 빈한한 절, 한 사람은 스님이 되고 또 한 사람은 그 스님의 옆에서 공양주보살 노릇을 하는 박헌영 남로당 당수의 살붙이들. 역시 세월이 아주 많이 흐른 후에도 흥왕사 시절의 원경 스님만 떠올리면 어쩔 수 없이 눈시울이 젖어온다. 벌거벗은 나목이듯 뿌리를 밑바닥에 깊이 내리고 숫제 주검처럼 살아온 모자에게는 사람살이가 사시사철 엄동설한이 아닌 때가 없었으리라. 소풍농월의 여주에 어찌 드맑게 고답한 맛이 뒤따르지 않으랴. 신륵사 입구에서 원주로 가는 도로로 5km쯤 달려 강천면 이호나루를 지나면 바로 목아불교박물관이라는 새로운 관광명소가 나온다. 그리고 그 박물관의 한 쪽에 있는 듯 없는 듯 수줍게 사찰음식을 전문으로 하는 ‘걸구쟁이네’(031-885-9875)가 있다. 그러나 걸구쟁이네에 가기에 앞서 반드시 박물관에 들러 먼저 눈을 맑게 할 일이다. ●오신채·육류·해물 없지만 진수성찬 목아불교박물관의 목아(木芽)는 박찬수 관장의 호인데, 목조각 부문의 무형문화재 제108호인 그이가 필생으로 빚어내거나 수집한 6000여 불교 관련 작품들을 2600여평의 드넓은 터에 전시해 놓은 곳이 목아불교박물관이다. 박물관 정문을 들어서자마자 시작되는 야외조각공원에는 연못이며 수목들 주변에 돌이며 청동 같은 재료로 정교하게 빚어낸 미륵삼존대불, 백의관음상, 비로자나불,3층석탑 등 40여 작품이 전시되어 있는데, 특히 눈길을 끄는 것은 미륵삼존대불이다. 높이가 15m에 이르는 미륵삼존대불은 제작기법이 종전의 여느 부처상과는 달리 몸체 자체의 선을 반추상 기법으로 과감하게 처리하여 현대적인 세련미를 느끼게 한다. 이밖에도 인도의 석굴사원을 모방했다는 지상 3층, 지하 1층의 붉은 벽돌건물인 전시관은 외양부터 아름답지만, 안에 있는 여러 전시품을 둘러보다 보면, 박물관장의 예술적 성취뿐만 아니라 깊은 종교적 심성 또한 무슨 향기처럼 저절로 보는 이의 가슴에 드맑게 스며온다. 걸구쟁이네는 주인인 안은자씨가 태어나서 자란 ‘걸구쟁이’란 동네 이름에서 따온 것인데, 바로 인근에 있는 강촌면 걸구쟁이에서 나고 자라 마흔 나이에 사찰음식을 전문으로 하는 주인의 순진한 인상에 잘 어울리는 느낌이다. 원래 사찰음식은 오신채라 불리는 파, 마늘, 달래, 부추, 흥거를 멀리 하고, 육류며 해류 따위 고기를 일체 쓰지 않은 고답한 음식이다. 오신채며 고기 대신에 스님들의 수행 중에 부족한 기름기는 깨며 콩, 부각 등으로 보충하고, 계절마다 산야에서 나오는 냉이나물, 취나물, 유채나물, 곤드레, 씀바귀, 소루쟁이, 고사리, 도라지, 머위, 근대, 곰취 등 각종 싱그러운 나물들을 주로 한다. 오이며 고추, 무, 가죽나물, 깻잎, 콩잎, 더덕, 산초 같은 여러 장아찌류에 버섯구이, 호박꼬지, 박꼬지, 산초두부, 장떡, 도토리묵무침에 된장국이며 청국장까지 곁들이면, 그야말로 한상 떡 벌어진 진수성찬이다. 걸구쟁이네는 사찰정식(1만5000원) 이외에도 도토리 요리도 전문으로 해서, 도토리수제비(6000원), 도토리묵밥(5000원), 도토리총떡(5000원), 도토리묵(1만원)이 있고, 각각 8000원짜리인 곤드레돌솥밥, 취나물돌솥밥, 산나물돌솥밥에, 모듬버섯전이며 장떡도 있다. 어느 것이나 안주 삼아 곡차라고 부르는 동동주 몇 사발까지 거나하게 마실 수가 있다. ●12가지 한약재 사용한 별미 돼지고기 보쌈 만일 여러 이유로 목아불교박물관이며 사찰음식이 저어된다면, 역시 신륵사에서 원주로 가는 도로에서 박물관으로 가는 도중에 북내면으로 접어들 일이다. 거기에 넓은 벌을 앞마당 삼아 무슨 사대부 집안처럼 고풍스러운 전통한옥의 형태의 ‘예닮골(031-883-5979)’이 있다.‘예닮골’이란 그대로 옛날을 닮은 마을이란 뜻인데, 얼핏 둘러보아도 뜰 안의 대청마루며 물레방아에서 가옥 뒤편의 장독대며 심지어 화장실에 이르기까지, 어디에든 주인 되는 이순옥씨의 섬세한 손길이며 마음씨가 쉽게 묻어난다. 예닮골의 맛은 무엇보다도 예닮정식(1만 2000원)이 우선이다. 무려 12가지 한약재를 사용하여 돼지고기 특유의 비린내를 없앤 돼지보쌈에다가 묵은 김치에 시래기를 섞고, 두부며 당면, 고기를 사용하여 커다랗게 빚은 왕만두에, 뚝배기 위로 샛노란 연꽃처럼 예쁘게 부풀어 오른 계란찜이며 된장찌개와 김치찌개, 고등어조림, 동치미, 망초대, 시래기무침, 표고버섯볶음, 도토리묵, 잡채, 짜배기김치, 멸치볶음, 고추장아찌, 무장아찌, 멸치조림 등 25가지에 이르는 반찬이 커다란 상이 좁아라고 가득 펼쳐진다. 게다가 이천쌀에 못잖은 여주쌀의 기름진 쌀밥이 나오고, 끝머리에는 누룽지까지 기다리고 있다. 아니, 식사를 끝내기 전에 주인이 자랑하는 예닮주를 반드시 맛볼 일이다. 전통적인 비법에 따라 빚었다는 예닮주의 누룩냄새가 은은하게 남아있는 향이며 입에 살갑게 감쳐드는 감칠맛은 얼마든지 자랑해도 좋았다. ■ 전통차 손수 끓여보세요 여주에서 돌아오는 길에 뭔가 미진하다면 마지막으로 신륵사 앞에 있는 세계도자기엑스포의 토야도예공방에 들러보자. 내가 즐겨 찾던 80,90년대와는 달리 신륵사 앞 넓은 강변이며 들판은 어느 새 관광지가 되어 강에는 황포돛배가 떠있고, 강변에는 보트장이며, 퍼팅장, 야영장 같은 다양한 체육시설이 들어서 있고, 산뜻한 외양의 식당이며 숙박시설들이 또한 뒤따르고 있어, 옛날의 황량한 강변이며 들판만 기억하고 있는 나의 눈을 차라리 설게 만든다. 그런 신륵사 일대에서도 먼저 돋보이는 것은 단연 재단법인 세계도자기엑스포 건물들이다. 생활도자전시관을 비롯하여 토야도예공방 건물이 드넓은 공간을 차지하며 시원시원하게 들어서 있어서 보는 이의 발길을 저절로 이끈다. 토야도예공방은 이를테면 세계도자기엑스포를 찾는 고객들을 위한 서비스 공간이다. 직접 도자기를 빚어볼 수 있는 ‘흙체험’에서부터 도예작가가 될 수 있는 ‘도예교실’, 아이들을 위시한 가족 모두가 즐길 수 있는 ‘흙놀이’, 전통차를 마시며 쉬어갈 수 있는 ‘토야다실’까지 모두 비영리로 운영되고 있다. 이중에서 ‘토야다실’(031-884-8552)은 전통차를 다룰 줄 모르는 이에게도 본인이 손수 차를 즐기게끔 찻물을 끓이는 법부터 차를 마시고 난 후 설거지에 이르기까지 친절하게 가르쳐 준다. 그리고 본인이 직접 고른 도자기 찻잔으로 차를 담아 입안에 오래 맴도는 드맑은 차향을 얼마든지 즐긴 끝에, 나중에는 도자기 찻잔도 집으로 가져갈 수가 있다. 차향을 즐기고 도자기 찻잔을 챙기는 값이 불과 커피 한 잔 값인 5000원이다. 토야도예공방의 휴무인 월요일만 제외하면 언제든지 토야다실을 이용할 수 있다.

조지 W 부시 대통령이 20일(현지시간) 철통경비속에 전날 내린 눈으로 취임식장인 의사당 주위가 하얗게 변한 가운데 제43대 미국 대통령에 취임했다.4년 전 대선 결과에 대한 논란이 가시지 않은 상태에서 ‘텍사스 촌뜨기’가 재선에 대한 부담감을 안고 긴장하면서 취임식장에 들어섰던 것과는 달리 한결 여유있는 모습으로 취임식장에 모습을 나타냈다. 가슴 속에는 역사에 남는 대통령이 되겠다는 또 다른 부담감을 안고서. ●눈코뜰새 없이 바쁜 하루 부시 대통령은 취임식 참석에 앞서 부인 로라 여사와 함께 세인트 존스 교회에서 열린 전통 취임 예배에 참석했다. 이어 오전 11시30분 취임식장으로 이동, 딕 체니 부통령이 데니스 해스터트 하원의장 앞에서 취임선서를 하는 모습을 지켜본 뒤 정오에 취임선서를 했다.21발의 예포가 울려퍼진 뒤 심혈을 기울여 작성한 취임사를 17분간 읽어내려 갔다. 부시 대통령은 체니 부통령과 함께 의회 지도자들과 오찬을 함께 한 뒤 의장대를 사열하고 전용 리무진에 탑승, 백악관까지 약 2.7마일 구간에서 2시간 동안 퍼레이드를 벌였다. 오후 7시부터 21일 새벽 1시까지 워싱턴내 9곳에서 열리는 무도회에 모두 참석, 잠깐씩 얼굴을 비치고 로라 여사와 춤추는 모습을 선보일 예정이다. ●취임사 21번 수정 재선에 성공한 부시 대통령의 최대 목표는 역사에 남는 대통령이 되는 것이다. 이를 향한 첫 걸음으로 조지 워싱턴 초대 대통령과 에이브러햄 링컨, 존 F 케네디 전 대통령에 버금가는 명연설을 남기겠다는 일념으로 취임사에 심혈을 기울였다. 부시 대통령의 취임사는 19일 오후까지 무려 21번이나 수정됐을 정도다. 취임사의 화두는 ‘자유의 행진’. 미리 배포된 취임사 요약에서 부시 대통령은 “미국은 자유를 향해 전진하는 세계를 향해 자유의 의미와 약속을 반드시 보여줄 것”이며 “미국에서의 평화는 전세계에서 자유의 성공 여부에 달려 있다.”고 강조했다. 부시 대통령은 또 테러와의 전쟁과 총선을 열흘 앞둔 이라크 상황에 대해 언급했다. 이와 함께 정치적 이견으로 분열된 국가의 단결과 단합을 호소했다. 이번 취임식은 유례를 찾아볼 수 없을 정도로 삼엄한 경비속에 진행됐다. 만일의 사태에 대비,1만여명의 군과 경찰이 투입돼 공중·지상·지하에서 입체적인 경계작전을 펼쳤다. 폭약 탐지견은 물론 생화학·방사능 물질을 탐지하는 첨단 장비와 경찰 헬리콥터, 군 항공기들까지 투입됐다. 취임식장 부근의 건물들에는 중무장 저격수들이 배치됐고, 연방수사국(FBI) 소속 인질구출팀, 독극물 전문가, 폭탄 기술자들이 대기했다. 군 당국은 다목적 특수차량인 험비에 스팅어 지대공 미사일까지 장착해 워싱턴 일원에 배치했다. 19일 오후 7시부터 21일 오후 4시까지 의사당과 백악관 주변 도로들에 대해 통행 및 주차도 금지했다. ●한국 의원들 대거 참석 취임 선서식에는 한승주 주미대사를 비롯해 열린우리당 신계륜·이종걸·신중식·최성·우윤근·이광재·이인영·김태년, 한나라당 정형근·박진·남경필·나경원·박형준·안명옥·정의화, 민주당 한화갑·김효석 의원 등이 참관했다. 김균미기자 kmkim@seoul.co.kr

서울중앙지법 형사항소1부(부장 정덕모)는 18일 한강에 독극물인 포르말린 폐용액 방류를 지시한 혐의로 불구속기소돼 1심에서 궐석 재판으로 실형을 선고받은 전 미8군 영안소 부소장 앨버트 맥팔랜드(59)에게 징역 6월에 집행유예 2년을 선고했다. 김효섭기자 newworld@seoul.co.kr

“새들은 어떤 아름다운 이의 영혼일지도 모릅니다.” 강원도 철원군 중부전선 최전방 비무장지대(DMZ)와 철원평야를 겨울철마다 ‘평화의 땅’으로 만들고 있는 새들을 카메라에 담는 스님이 있어 화제다. 지장산 도연암에서 수행 중인 도연(52) 스님은 겨울철마다 두루미(천연기념물 202호) 등 희귀 철새들이 모여드는 민통선내 철원평야를 찾아 7∼8년째 아름다운 비행 장면을 찍고 있다. 암자라고 하지만 실상은 산속에 있는 컨테이너 한 동이 전부여서 ‘컨테이너 스님’으로 불리며, 겨울에는 추워 철원으로 하산해 생활해야 한다. 도연 스님이 새들의 세상에 빠진 것은 사람이 죽으면 새가 된다는 믿음을 갖고 있어, 새들은 바로 자유와 해탈의 세계를 의미하기 때문이다. 그래서 망원렌즈와 모노포드, 디지털카메라 등 장비를 챙겨 일주일의 절반 가량은 철원평야에서 새들의 아름다운 모습을 한 컷씩 담고 있다. 그가 사진에 취미를 갖게 된 것은 초등학교 시절 베트남전에 참전했던 형이 일제 카메라를 가지고 온 것이 계기가 돼 야생화 등을 찍어 보기 시작했으며, 최근에는 새들의 역동적인 모습을 주로 담고 있다. 특히 지난달 19일에는 철원평야에 등장한 황새(천연기념물 199호)를 찍어 세상에 알리는 등 렌즈를 통해 새들의 세상을 헤아려보는 안목도 수준급이다. 또 한국조류보호협회 철원지회 회원들과 함께 가끔씩 순찰활동에 나서 탈진하거나 독극물 중독으로 쓰러진 새들을 보듬기도 한다. 철원 조한종기자 bell21@seoul.co.kr

우크라이나 대통령선거 결선 재투표가 2주일 앞으로 다가온 가운데 야당 후보인 빅토르 유시첸코가 다이옥신에 중독됐다는 검진 결과가 발표되면서 정국이 요동치고 있다. 유시첸코측은 집권세력이 여당 후보 빅토르 야누코비치 총리의 당선을 위해 독살을 기도한 것이라고 몰아붙인 반면 여당측은 즉각적인 입장 표명을 유보했다. 유시첸코는 12일(현지시간) 검진을 마치고 우크라이나로 돌아가기에 앞서 오스트리아 빈에서 기자회견을 갖고 “현 정권은 시한부 삶을 살고 있다. 나는 이것을 소련의 몰락이나 베를린 장벽 붕괴에 비교한다.”며 여당측을 압박했다. 동시에 그는 “이 요인이 긍정적이든 부정적이든 선거에 영향을 미치길 원하지 않는다.”면서 “26일 결선 재투표를 마친 뒤 심층 조사를 해야 한다.”고 밝혀 압박 수위를 조절했다. 하지만 그의 선거캠프 고위 관계자는 11일 검진 결과가 발표된 뒤 영국 옵서버와의 인터뷰에서 “독극물 중독 사건은 전문가에 의해 계획된 것임이 분명하다.”며 옛 소련의 국가보안위원회(KGB) 출신이 개입됐을 가능성을 제기했다. 유시첸코가 KGB 후신인 우크라이나 정보당국(SBU) 총책임자와 저녁식사를 함께 한 뒤 병원으로 후송됐고 얼굴이 일그러졌다는 점에서 KGB 개입설은 정부를 겨냥한 것이다. 그는 또 “(여당 후보를 지지해온)러시아 정부가 관련된 것으로 보지는 않는다.”면서도 “독극물 중독은 유시첸코가 대통령이 되는 것을 원하지 않는 이들의 선택이었다.”고 비난했다. 유시첸코의 검진 결과가 나오자 대선 직전 “유시첸코의 증세는 바이러스성 악성 포진 때문”이라는 수사 결과를 발표했던 검찰이 재수사에 나서는 등 파문이 확산되고 있다. 반면 여당측은 입장 표명을 유보했다. 정치분석가 볼로디미르 말린코비치는 “(여당 후보)야누코비치의 개입 여부를 증명하긴 어렵겠지만 그가 상당한 타격을 받을 것”이라며 “독극물 중독 발표로 유시첸코의 집권 가능성이 52%에서 60%로 늘었다.”고 말했다. 이번 발표에 대해 미국은 우크라이나 당국의 철저한 수사를 촉구했지만 러시아는 검진 결과에 의문을 표시해 그간의 대립을 이어갔다. 한편 11일 발표된 한 여론조사에서 유권자의 47%가 유시첸코에게 표를 주겠다고 한 반면 37%만이 야누코비치를 지지한 것으로 나타났다고 AFP통신이 12일 보도했다. 라숨코프센터가 실시한 이 조사에서는 응답자의 48%가 유시첸코가 이길 것으로 대답, 한달 전 같은 조사의 19%에 비해 큰 폭으로 증가했다. 야누코비치의 승리를 예상한 응답자는 58%에서 27%로 급감했다. 황장석기자 surono@seoul.co.kr

대선을 앞두고 갑작스러운 얼굴 피부 변형이 일어나 독극물 암살기도설이 제기돼온 우크라이나 야당 대선후보 빅토르 유시첸코가 독성화합물인 다이옥신에 중독된 것으로 확인됐다고 유시첸코를 검진한 오스트리아 의료진이 11일(현지시간) 발표했다. 이에 따라 26일 대선 결선 재투표를 앞두고 이 문제가 선거정국을 좌우할 최대 변수로 등장했다. 유시첸코는 지난 9월 초 대선 1차 투표를 앞두고 보안당국 수장과 저녁을 먹은 뒤 복통을 호소해 응급치료를 받았지만 얼굴 피부가 심하게 일그러지는 후유증에 시달려 왔다. 그는 집권세력에 의한 독극물 암살 기도설을 제기해 왔다. 오스트리아 빈의 루돌프이너하우스병원 미카엘 짐퍼 박사는 11일 기자회견에서 “유시첸코의 증상이 다이옥신 중독에 따른 것이라는 점은 의심할 여지가 없다.”면서 “24시간 동안 그의 피부 변화와 혈액 샘플 및 역학조사 등을 통해 확인했다.”고 말했다고 12일 외신들이 보도했다. 유시첸코는 전날 부인과 함께 병원에 도착, 정밀 검진을 받았으며 그간의 치료로 건강 상태는 비교적 양호한 것으로 알려졌다. 다이옥신은 발암률을 높이는 물질로 화학 폐기물 소각과정 등에서 나오는 독성 화합물이다. 과다하게 섭취하거나 노출될 경우 피부질환을 비롯, 간과 신경계 손상을 일으켜 심하면 목숨을 잃을 수 있다. 황장석기자 surono@seoul.co.kr

미국은 1999년 이후부터 25명 이상에게 공급하는 수돗물에 대한 수질을 소비자에게 알리도록 의무화하고 있다. 수돗물에서 건강 위해물질 검출 여부를 알려 주기 위한 것이다. 오염 물질이 검출되면 농도와 출처에 대한 기록과 함께 오염물질이 건강에 미치는 영향을 소비자가 이해하기 쉽게 설명한다. 이것이 바로 ‘수돗물 수질에 대한 소비자 신뢰보고서’다. 그러나 미국 전역의 신뢰보고서 어디에도 원수 수질에 대한 언급은 없다. 단지 원수 출처에 대해 간략히 설명하는 정도다. 이유는 간단하다. 과학적인 이해 없이는 원수 수질이 의미하는 바를 정확히 파악할 수 없을 뿐 아니라 ‘사실’이 심하게 왜곡돼 전파되는 경우가 비일비재하기 때문이다. 수돗물은 과학이 창조한 20세기 최고의 발명품이다. 물이 그냥 물이지 거기에 무슨 과학이 있느냐고 하겠지만 천만의 말씀이다. 수돗물은 과학이 잉태한 생명이자 은총이다. 수돗물은 생명과 생활에 필수적인 공기와 같다. 따라서 수돗물 관련 보도는 매우 신중하고 정확해야 한다. 수돗물에 대한 불신이 확산된 상황에서 정확한 사실 확인과 이해 없이 보도하는 것은 국가차원에서도 큰 손실이다. 수돗물의 원수 수질에 대한 언급은 더욱 신중할 필요가 있다.‘느낌’과 ‘추정’이 ‘사실’과 다른 경우가 많기 때문이다. 대장균, 생화학적산소요구량(BOD) 등 수질관련 인자는 정도를 나타내기 위해 인위적으로 만들어 낸 것이다. 한강물의 경우 정수에는 큰 문제가 없다. 막연히 1급수로 처리한 물이 더 좋을 것이라 생각되지만 2급수의 물도 기존 공정으로 철저하게 처리하면 전 세계의 어떤 수돗물 수질기준에도 맞출 수 있다. 다시 말해 지금 한국은 물론 전세계에서 널리 사용되는 정수방식으로 생산된 수돗물은 국민의 건강과 안전에 문제가 없다는 얘기다. 수질검사는 정확도 면에서 실험실에 따라 큰 차이가 날 수 있다. 특히 미생물이나 미량유해물질의 경우 오차는 더 커질 수 있다. 미국의 경우 연방정부에서 각 실험실에 공인해 주고 있으나 그처럼 까다로운 제도에서도 많은 오차가 나고 있다. 이러한 실험오차가 만일 고의로 행해졌다면 바로 시정돼야 한다. 그러나 실험오차 범위라면 언론에서 크게 다룰 사항은 아니라고 본다. 수돗물과 원수의 수질검사와 공표에도 신중을 기해야 한다. 미국이나 일본과 같은 상수도 선진국도 수돗물수질평가위원회 같은 민간 차원의 수질 감시 단체는 거의 없다. 그런 점에서 수질평가위원회 제도를 도입해 객관적인 수돗물 수질 자료를 시민에게 제공하는 것은 참 바람직한 일이다. 하지만 각 지자체와 수질평가위원회도 운영과 수질 평가 과정에 많은 신경을 쓰고 정성을 들여 자그마한 오해의 소지도 없도록 해야 한다. 발암물질, 내분비장애물질, 독극물 등 자극적인 용어들이 과학적인 설명이 없이 보도될 경우 국민은 정수기를 설치하거나 생수를 사 마시는 등 비싼 대가를 치르게 된다. 과학적이고, 공학적인 사실에 바탕을 둔 보도로 국민의 알권리를 충족시켜야 한다. 국가차원에서 수돗물에 대한 안전도를 검사해 볼 필요가 있다. 만일 수돗물에 문제가 있다면 이를 시급히 해결해야 하며 안전하다면 국민들에게 정확한 사실을 알려야 한다. 미국의 경우, 원수 수질이 한강보다 더 나쁜 곳도 많지만 80% 이상이 수돗물을 마신다. 그러나 서울시민의 수돗물 직접 음용률은 1%대에 머물고 있다. 수돗물 불신이 얼마나 큰 국가적 낭비를 초래하는지, 그 대안은 무엇인지를 심사숙고하는 자세가 필요하다. 박재광 건설환경 상하수도전공 美 위스콘신대교수

｜파리 외신｜야세르 아라파트 팔레스타인 자치정부 수반의 죽음은 진료 기록상 독극물과는 무관하다고 아라파트의 조카 나세르 알 키드와가 22일 밝혔다. 이날 파리에서 군 병원으로부터 558쪽에 이르는 진료기록을 받은 알 키드와는 기자회견에서 “자료를 모두 검토한 것은 아니지만 사인에 대한 정확한 진단이 없고 검사결과 시신에 독극물이 발견되지 않았다는 점은 분명하다.”고 말했다. 그러나 그는 “진료기록에 독극물이 원인이 아니라는 증거도 없다.”고 독살설을 완전히 배제하지 않은 뒤 “아라파트를 오랫동안 수감한 이스라엘이 그의 죽음에 책임이 있다.”고 주장했다. 아라파트를 진료한 프랑스 군 병원측이 사인을 공개하지 않자 팔레스타인에서는 이스라엘 공작원에 의한 아라파트 독살설이 꾸준히 제기됐다.

인터넷 포털사이트에서 스스로 목숨을 끊으려는 사람들과 접촉, 이들에게 독극물을 팔아 2명을 죽음에 이르게 한 30대가 경찰에 붙잡혔다. 서울 수서경찰서는 19일 박모(32·모 공단 사원)씨에 대해 자살방조와 유해화학물질관리법 위반 등 혐의로 구속영장을 신청했다. 박씨는 인터넷에서 다운받은 화공약품취급업체의 사업자등록증을 위조해 지난해 9∼10월 두차례에 걸쳐 종로구의 한 화공약품점에서 청산가리 4㎏을 구입한 뒤 7명에게 모두 127만원을 받고 3.53㎏을 판 혐의를 받고 있다. 박씨는 지난 6일 실직을 비관하다 자살을 결심한 우모(32·여)씨를 서울 지하철 2호선 신당역 근처에서 만나 25만원을 받고 청산가리 10g을 팔았다. 우씨는 같은 날 오후 이를 먹고 숨졌다. 앞서 지난달 27일 부산에서 청산가리 중독으로 숨진 김모(22·여)씨도 사망 엿새 전 박씨에게 청산가리를 구입한 것으로 드러났다. 박씨는 인터넷 포털 사이트에 카페를 만들거나 지식검색 코너에 글을 올려 구매자와 접촉했다. 박씨는 금칙어로 설정된 ‘청산가리’‘자살’ 등의 단어로는 카페 검색이 불가능하다는 것을 알고, 청산가리의 학명 ‘시안화칼륨’가운데 일부인 ‘시안화’나 ‘저승’ 등을 키워드로 설정한 것으로 밝혀졌다. 또 지식검색 코너에 ‘청산가리 사실 분 연락 주세요.’라는 글을 남긴 뒤 연락이 오면 연락처만 확보하고, 글을 삭제해 흔적을 지웠으며, 청산가리에 대한 궁금증을 물어오는 글이 올라오면 리플을 달아 청산가리를 팔았다. 유지혜기자 wisepen@seoul.co.kr

야세르 아라파트 팔레스타인 자치정부 수반의 사인이 여전히 미스터리로 남아 있는 가운데 팔레스타인 무장단체 하마스의 고위 지도자가 아라파트가 독살됐다고 주장, 진위 여부를 놓고 적지 않은 파장을 불러일으키고 있다. 칼리드 마샬 하마스 정치국장은 11일 아랍어 위성방송 알자지라에 전화를 걸어 의사들이 증거를 찾아내지 못할 수도 있지만 지난 2주간 아라파트의 건강 상태와 진료기록들로 볼 때 아라파트는 이스라엘의 독극물 중독에 의해 살해됐다고 주장했다. 그는 그러나 어떤 증거도 제시하지 않았다. 그는 지난 1997년 요르단에서 이스라엘 첩보원에 의해 중독돼 목숨을 잃을 위기에 처했다가 이스라엘이 국제 압력에 굴복해 해독제를 제공함으로써 목숨을 건진 바 있다. 그러나 이스라엘은 물론 팔레스타인 자치정부도 아라파트의 독살설을 부인하고 있다. 실반 샬롬 이스라엘 외무장관은 마샬의 주장에 대해 “완전한 거짓이고 중상모략에 불과하다.”고 일축했다. 나빌 샤스 팔레스타인 외무장관도 아라파트 수반이 약물중독으로 사망한 것이 아니라고 공개적으로 밝혔다. 이처럼 이스라엘과 팔레스타인이 모두 독살 가능성을 배제하고 있음에도 불구하고 독살설이 계속 나도는 것은 아라파트를 치료한 페르시 군병원이 아라파트의 사망을 발표하면서 프랑스의 개인정보보호법에 따라 아라파트의 사인을 밝힐 수 없다고 발표한 데 따른 것이다. 또 라말라를 떠날 때까지만 해도 생명이 위독할 정도의 중병으로는 보이지 않았던 아라파트가 2주 사이에 건강이 급격히 악화된 것도 의문이다. 그러나 한편에서는 아라파트가 발표하기 곤란한 병으로 죽었기 때문에 사망 원인을 발표하지 못하고 있다는 주장도 제기되고 있다. 이처럼 아라파트의 사인을 둘러싼 논란이 계속되는 가운데 또다시 불거진 이스라엘의 아라파트 독살설로 팔레스타인 주민들이 분노하고 있어 중동에 새로운 불씨가 될 것이란 우려도 일고 있다. 유세진기자 yujin@seoul.co.kr

｜파리 함혜리특파원｜야세르 아라파트(75) 팔레스타인 자치정부 수반의 병세를 진단한 결과 생명을 위협할 정도는 아니라는 결과가 나왔다고 아라파트의 고위 측근들이 31일 밝혔다. 아라파트의 대변인 나빌 아부 루다이나는 “최근 진단 결과 아라파트 수반이 생명을 위협하는 질병이 아니라 치료가 가능한 병에 걸린 것이라는 의사 소견이 나왔다.”고 말했다. 아라파트 수반은 지난달 29일 파리 교외 군병원에 입원한 후 다음날 곧바로 종합검진을 받았다. 루다이나는 의료진이 아라파트 수반에 대해 백혈병 등의 검진을 했으나 백혈병이나 다른 중병에 걸린 것이 아니라는 결과가 나왔다고 설명했다. 루다이나는 또 “아라파트 수반이 정신능력을 상실했으며 백혈병에 걸렸다는 CNN의 보도는 거짓”이라고 강조했다. 또 다른 측근은 의료진이 바이러스 감염이나 독극물 중독 가능성에 대해서도 검사하고 있다고 전하면서 최종 검진 결과는 3일 오전 중으로 나올 예정이라고 밝혔다. lotus@seoul.co.kr

포천 여중생 피살사건을 수사하던 경찰관이 격무와 사건해결에 대한 중압감에 시달리다 스스로 목숨을 끊었다. 16일 오전 11시쯤 경기도 포천시 신북면 신곡리 깊이울 유원지 인근 야산에서 포천경찰서 강력1반장 윤모(47) 경사가 신문지 위에 누운 채 숨져 있는 것을 등산객이 발견했다. 윤 반장 시신 옆에서 “하고 싶은 말도 하고 화날 때는 풀었어야 했다. 가족들과 제대로 놀러 가지도 못해 미안하다.”는 내용의 유서와 독극물 병이 발견됐다. 윤 경사는 지난해 10월 포천시 영중면 미군 훈련장 시위대 탱크 점거사건 이후 여중생 피살사건이 이어지면서 1년 3개월여 동안 거의 매일 근무를 하는 등 격무에 시달려 왔다. 경찰은 일단 윤 경사가 여중생 피살사건 수사팀에서 일해온 점 등을 들어 격무와 수사에 대한 부담감 때문에 자살한 것으로 보고 정확한 사인을 조사중이다. 포천 한만교기자 mghann@seoul.co.kr

앞치마를 두른 예쁜 송어 아가씨,늠름한 집게발의 게 부대원,양복을 입고 건들거리는 상어 아저씨….호주 멜버른 바닷가에 살며 내집 드나들듯 바다속을 탐험해온 작가가 풍부한 상상력으로 창조해낸 주인공들이다. ‘해마의 신호’는 이 매력적인 등장인물들이 사는 아름다운 산호초 마을이 배경.어느날 이곳에 독극물이 흘러들어오면서 벌어지는 모험을 통해 환경보호의 중요성을 자연스럽게 일깨우는 그림동화다. 산호초 마을의 해마 카페 주인딸인 송어 아가씨 진주와 게 부대의 버트 상병은 첫눈에 반한 사이.그러나 이들의 사랑은 바다 속으로 흘러들어온 독극물로 인해 위협을 받는다.이 틈을 타 악당 그로퍼는 산호초 마을 주민들을 내쫓을 계략을 세운다.새로운 낙원을 찾아 떠나는 진주와 독극물의 음모를 파헤치는 버트 상병의 이야기가 흥미진진하게 전개된다. 이야기를 풀어가는 틀이 재밌다.등장인물 소개와 프롤로그,에필로그,그리고 2막4장으로 구분된 형식은 마치 한편의 뮤지컬을 보는 듯 생동감 넘친다.역동적이고 호화로운 배경과 개성 넘치는 바다 생물들의 다양한 표정을 보노라면 어디선가 노랫소리가 들리는 듯한 착각마저 든다.초등생용.1만 2000원. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

시카고 지역에서만 7명의 사망자를 낸 타이레놀 독극물 사태는 ‘J&J’ 회사의 사운에 큰 영향을 미칠 만큼 큰 사건이었다.J&J는 시카고뿐만 아닌 전 미국 시장에서 타이레놀을 회수했고,전 국민에게 위험을 알렸다.이런 일을 하는 데 모두 1억 달러의 비용과 2500명의 인력이 동원되었다.당시 워싱턴 포스트지는 “이 사건을 통해 J&J는 비용이 들더라도 옳은 일이라면 반드시 한다는 기업 이미지를 소비자에게 심어주는 데 성공했다.”고 보도했다.반면,보잉은 경쟁업체 록히드 마틴의 문건을 부당 입수한 사실이 드러났다.이로 인해 10억 달러에 이르는 공군의 로켓 수주를 취소당했고,공군 조달 담당 책임자를 재직 중 접촉해 채용한 것으로 밝혀져 조사를 받는 등 잇단 추문으로 곤욕을 치렀다. 영화 ‘인사이더’에서는 인간의 건강을 위협하는 담배회사의 내부비리를 폭로한다.유명한 미국 담배회사의 연구개발부 책임자 겸 부사장인 제프리 와이갠드(러셀 크로)가 어느 날 갑자기 회사에서 쫓겨난다.‘의사소통 능력 부족’이란 말도 안 되는 이유로.진짜 해고 사유는 다른 데 있었다.니코틴 효과를 높여 판매를 촉진시킬 목적으로 담배 속에 인체에 유해한 암모니아 화합물을 첨가하는 데 대한 부당성을 지적한 것이 최고경영자의 심기를 건드린 것이다. 해고당한 와이갠드 박사는 마침내 입사 때 서명한 ‘비밀엄수 서약서’를 무시하고 방송에 나가 담배산업의 비리를 폭로하기로 결심한다.이 때부터 그와 가족을 죽여버리겠다는 전자메일이 날아드는가 하면,집 우편함에서 권총실탄이 발견되는 등 줄곧 위험한 상황에 내몰리게 된다. 한국 기업에서도 이제는 자율적인 정화운동이 도처에서 일어나고 있다.우리나라에서도 얼마 전 전국경제인연합회가 30개사를 대상으로 기업윤리·기업가치와 성과의 관계를 분석,발표했다.이에 따르면 윤리헌장을 제정하고 전담 부서를 두는 등 윤리경영을 적극적으로 실천하는 기업이 그렇지 않은 기업보다 주가 상승률이 높은 것으로 나타났다.늦었지만 반가운 일이라 하지 않을 수 없다. 당장 먹기는 곶감이 달다는 속담이 있다.그러나 단 음식은 건강을 망친다.같은 이치다.눈 앞의 이익만을 생각해서 불법을 저지르다가 기업의 이미지를 손상당하고,손상당한 기업의 이미지는 기업의 발전에 큰 장애 요인이 된다. 윤리경영은 기업의 이미지를 제고하고,제고된 기업 이미지는 기업의 발전에 밑거름이 된다.눈앞의 이익보다는 먼 장래의 이익을 생각할 때다.1999년작.마이클만 감독.알파치노·러셀크로 주연. 서울 배문고 교사 desert44@hitel.net

대북인권단체인 북한인권시민연합(이사장 윤현)에 ‘반통일 역적 김덕홍에게 보내는 최후통첩’이라는 제목의 협박편지와 흉기 등이 배달돼 경찰이 수사에 나섰다. 윤 이사장은 24일 오전 8시쯤 서울 종로구 교북동 심지빌딩 사무실 앞에서 A4용지에 쓴 편지와 20㎝ 길이의 흉기,독극물 2병이 든 사무용 플라스틱 백을 발견,경찰에 신고했다.발송 주소나 수신인은 표시되지 않았다. ‘2004년 8월24일 반미반전대책위’라고 적힌 편지에는 “반통일 역적 황장엽과 함께 그 무슨 ‘탈북자동지회’라는 반북모략 단체를 만들고 반북세력들과 결탁하여 온갖 반통일 행위를 서슴없이 자행해온 네 놈의 죄를 결산할 때가 다가오고 있다.”는 내용이 컴퓨터 활자로 인쇄돼 있다.편지는 “(그가) 최근에는 북체제에 반대하는 복수의 반체제 조직이 북에서 활동 중이고 자신이 그 반체제 조직과 연락을 취하고 있다는 뻔뻔스러운 거짓말로 남과 북의 민중들을 심각하게 우롱하고 있다.”고 적었다. 윤 이사장은 “사무실을 침입한 흔적도,협박 전화도 없었다.”면서 “국내 대북단체의 활동에 반대하는 ‘친북세력’이 보낸 것 같다.”고 말했다. 신고를 받은 서울 서대문경찰서는 최근 대거 탈북과 관련,북한이 탈북지원단체를 비난한 사실과 연관이 있는지 수사 중이라고 밝혔다. 한편 김덕홍 전 여광무역 사장은 1997년 황장엽 전 노동당 비서와 함께 탈북,입국했다.앞서 지난 3월에는 송파구 가락동 탈북자동지회 사무실 앞에서 황 전 비서와 김 전 사장을 살해하겠다는 내용의 유인물과 흉기가 발견됐다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr