일본의 사고 원전인 후쿠시마 제1 원자력 발전소 2호기의 격납 용기에서 수분 만에 사람이 사망할 수 있는 고농도 방사능 수치가 측정됐다. 원전내 사람의 접근이 불가능할 뿐만 아니라 로봇을 투입해도 제어회로 등 원격조작 기기가 고장을 일으킬 수 있는 수치여서 사고 수습을 위한 원자로 폐기 등에 걸리는 시간이 예상보다 길어질 전망이다. 28일 도쿄신문 등 일본 언론에 따르면 도쿄전력은 후쿠시마 제1 원전 2호기의 원자로 밖을 감싸고 있는 격납용기 내에서 최대 시간당 7만 2900밀리시버트(m㏜)의 방사선량이 측정됐다고 발표했다. 사람이 6분 정도 피폭하면 바로 사망하는 수준이다. 노심용융(멜트다운) 사고가 일어난 1~3호기의 격납용기 내부 방사능을 측정한 것은 처음이다. 도쿄전력은 전날 공업용 내시경을 격납용기의 바닥 부분까지 넣고 8개 지점에서 방사선량을 측정했다. 8개 지점 가운데 바닥에서 4.2m 높이의 지점에서 방사능 수치가 최고를 기록했다. 후쿠시마 제 1원전에서 지금까지 측정된 가장 높은 방사선량은 지난해 8월 1, 2호기 주 배기관 부근의 배관에서 측정된 시간당 1만m㏜였다. 이번에 측정된 방사선량은 이전 수치의 7배가 넘는다. 격납용기의 방사선량이 높은 것은 노심용융으로 녹아내린 핵연료가 원자로의 바닥을 뚫고 격납용기로 떨어져 쌓여 있기 때문이다. 보통 원자로 가동이 정상적으로 정지된 상태에서 격납용기 내 방사선량은 0.1m㏜ 정도다. 일본 정부와 도쿄전력은 1~3호기의 폐로 작업을 통해 격납용기로 누출된 연료의 회수 작업을 세계에서 처음으로 실시해 30∼40년 후 원자로의 폐기를 종료한다는 계획이다. 하지만 전자부품은 높은 방사능에 지속적으로 노출되면 고장을 일으킬 수 있어 로봇을 투입한 원자로 폐기 작업이 장기간 지체될 가능성이 커졌다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

방사능 대량 유출 사고가 난 일본 후쿠시마 제1원자력발전소 2호기의 원자로 격납용기 수심이 낮아 핵연료가 또다시 노출될 우려가 있는 것으로 조사됐다. 원자로 내의 냉각수 수심이 측정된 것은 지난해 3월 11일 원전 사고 발생 이후 처음이다. 도쿄전력은 27일 후쿠시마 제1원전 2호기의 원자로 내부를 내시경으로 조사한 결과 격납용기 내 냉각수 수심이 60㎝라고 발표했다. 이는 냉각수가 격납용기 하부에 4.5ｍ가량 고여 있을 것이라는 지금까지의 예상에 크게 못 미치는 수치다. 이에 따라 격납용기 바닥에 쌓인 핵 연료가 냉각수에 완전히 잠기지 않았을 가능성이 우려되고 있다. 2호기는 원자로 내 핵연료가 녹아 압력용기의 바닥을 뚫고 원자로의 가장 바깥 벽인 격납용기 바닥에 쌓여 있는 것으로 추정되고 있다. 냉각수가 압력제어수조의 손상부를 통해 외부로 누출되고 있을 가능성도 높은 것으로 분석된다. 냉각수의 수심이 충분히 유지되지 않을 경우 핵연료가 노출될 가능성이 있다. 하지만 도쿄전력은 원자로 내부의 온도가 섭씨 48.5~50도로 비교적 낮아 ‘냉온정지상태’가 유지되고 있다고 밝혔다. 한편 후쿠시마 제1원전의 오염수 처리시설에서는 배관상의 문제로 약 120t의 고농도 방사성 오염수가 유출돼 가동이 중단됐다. 유출된 방사성 오염수 가운데 약 80ℓ는 인근 바다로 흘러든 것으로 보인다. 이 오염수에서는 스트론튬 등 방사성물질이 ㎤당 약 14만 베크렐(㏃) 검출됐다. 오염수 처리시설에서는 지난해 12월에도 약 15t의 오염수가 유출됐고 이 가운데 150ℓ가 바다로 흘러들었다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

11일 동일본 대지진이 발생한 지 1주년을 맞았다. 일본 전역에서는 추모 행사가 열렸다. 지진 발생 시간인 오후 2시 46분에 전국에서 1분간 희생자들의 명복을 비는 묵념을 했다. 그런가 하면 추모 행사장 근처에서는 원전에 반대하는 시위와 행사가 진행됐다. 일본 정부가 주최한 대지진 1주년 추도식은 이날 오후 도쿄 국립극장에서 열렸다. 아키히토 일왕 부처와 노다 요시히코 총리, 피해자 유족 대표 등 1200명이 참석했다. 노다 총리는 추도식에서 “재해 복구를 통한 일본의 회생은 역사적 사명”이라며 “하루빨리 재해 지역을 복구하고 재해의 교훈을 후세에 전하며 우리를 연결한 ‘상호 부조’와 ‘감사’의 마음을 잊지 않겠다고 맹세한다.”고 밝혔다. 아키히토 일왕은 “재해 복구 과정에서 수많은 곤란이 있겠지만 국민 여러분이 마음을 합쳐 계속 노력하길 바란다.”며 “재해의 기억을 잊지 말고 안심하고 살 수 있는 국토를 구축하길 바란다.”고 말했다. 지난달 심장수술을 받은 후 요양 중인 일왕은 추도사만 낭독한 뒤 바로 퇴장했다. 추도식 참석이 불투명했으나 일왕이 참석을 강력히 원해 지난 7일 가슴의 물을 뽑아내는 치료를 받고 행사장에 나왔다. 한편 국립극장에서 수백m 떨어진 도쿄전력 본사 앞에서는 오후 20∼30명 규모의 원전 반대 시위가 이어졌다. ‘탈원전 세계회의’라는 단체는 오후 4시 35분쯤 도쿄 히비야공원에서 “원전을 없애고 자연에너지 사용을 늘려야 한다.”고 주장하는 한·중·일 지식인 311명의 명단을 발표했다. 피해가 컸던 미야기현 센다이시와 나토리시, 이와테현 리쿠젠타카타시, 후쿠시마현 후쿠시마시 등지에서도 일제히 추도식이 열렸다. 추도식이 열리는 시간에도 이들 지역에서는 경찰의 실종자 수색 활동이 계속됐다. 니시자와 도시오 도쿄전력 사장은 후쿠시마 제1원자력 발전소를 방문해 “(원전) 사고로 여러분께 폐를 끼쳤다.”며 다시 한번 사죄했다. 11일 현재 대지진으로 인한 사망자 수는 1만 5854명, 실종자 수는 3155명이다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

일본 정부가 후쿠시마 제1원자력발전소 사고 초기 노심 용융(멜트다운)을 파악하고도 이를 은폐하다가 2개월 후에야 이를 인정한 것으로 밝혀졌다. 정부가 노심 용융 사실을 즉시 공표했다면 원전 주변 주민을 신속하게 피난시키고 보다 적절하게 사고에 대응했을 것이라는 논란에 휩싸일 전망이다. 4일 아사히신문에 따르면 경제산업성 원자력안전보안원의 ‘정보대응 분석평가팀’은 동일본 대지진 발생 1주 후인 지난해 3월 18일 후쿠시마 제1원전 1∼3호기에서 모두 노심 용융이 일어났다고 판단했다. 노심 용융은 원자로의 냉각장치가 정지돼 연료인 우라늄을 용해함으로써 원자로의 노심부가 녹아버리는 현상이다. 정보대응 분석평가팀은 도쿄전력으로부터 24시간 들어오는 원자로의 냉각수 수위와 압력 데이터, 원자로 격납용기 내 방사선량을 측정하는 모니터(CAMS) 수치 등을 토대로 당시 상황을 파악했으며 3월 15일 1, 2호기의 방사선량이 급격하게 상승해 격납 용기 아랫부분에 핵연료가 녹아 밑바닥으로 흘러내린다는 사실을 알게 됐다. 다른 데이터에서도 비슷한 결과가 나오자 3월 18일 오후 2시 45분 1∼3호기에 노심 용융이 일어났다고 판단한 문서를 남겼다. 문서에는 “녹아 내리는 연료는 밑바닥에 쌓여 물에 담겨 있어서 외부로부터 물을 계속 투입하는 한 안정된 상태를 지속할 수 있다.”고 적혀 있다. 하지만 정보대응 분석평가팀은 기존의 분석 부서가 긴급 대응에 쫓기는 상황에서 경제산업성과 원자력 안전기구 등에서 10여명을 차출, 급조한 잠정 조직이라는 이유로 분석 결과가 정식으로 보고되지 않고 사장됐다. 이런 사실은 아사히신문이 정보공개 청구로 확보한 문서에서 뒤늦게 확인됐다. 보안원도 이른 시기에 노심 내 상황을 정확히 알고 있었다. 하지만 조직의 은폐 체질로 인해 이런 사실을 공표하지 않았다. 도쿄전력이 컴퓨터 분석 결과를 밝히며 1호기의 노심용해를 인정한 것은 무려 두 달이 지난 5월 15일, 2·3호기는 같은 달 24일이었다. 정부의 은폐사실은 지난달 28일 ‘후쿠시마 원전 사고 독립검증위원회’의 발표에서도 드러났다. 검증위는 에다노 유키오 관방장관이 3월 11일 사고가 발생한 뒤 2주일 동안 기자회견에서 “(방사성물질 방출은) 즉각적으로 인체와 건강에 해가 되지 않는다.”는 말을 적어도 10차례 했다며 국민들 사이에 정보에 대한 뿌리 깊은 불신감이 퍼졌다고 진단했다. 또 간 나오토 총리 관저는 당시의 심각함을 알고 도쿄까지 대피 권역에 넣는 시나리오를 만들었지만 끝내 정확한 상황을 공개하지 않았다. 일본 정부에 대한 국민과 외국의 불신은 노다 요시히코 총리 체제에서도 별반 달라지지 않았다. 노다 총리는 지난 3일 일부 외신과의 공동 인터뷰에서 “(대지진) 재해 지역의 사회기반시설이나 경제가 착실히 복구되고 있고 제조업의 공급망은 완전 부활했다.”고 주장했지만 재해지역에서의 생산에 차질을 빚고 있는 일본 기업은 해외 이전을 서두르고 있는 실정이다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

후쿠시마 제1원자력 발전소 사고를 계기로 일본의 원전 정책이 기로에 서 있다. 원전 추진 중단과 자연에너지 활용이라는 여론이 거세기 때문이다. ●‘원전 수명 40년으로… 예외땐 20년 연장’ 법안 확정 일본 정부는 지난 1월 말 원전의 수명을 40년으로 하되, 사업자가 원하고 안전기준을 충족하는 경우 예외적으로 20년까지 연장할 수 있도록 하는 원자력 규제 관련 법안을 확정했다. 현재 가동되는 원전의 수명이 다할 경우 자연스럽게 탈(脫)원전으로 간다는 방침하에 자연에너지 등의 확보에 힘을 쏟고 있는 셈이다. 원전 54기 가운데 현재 가동되고 있는 원전은 니가타현에 있는 도쿄전력 산하의 가시와자키카리와 원전 6호기와 홋카이도 전력 산하의 도마리 원전 3호기뿐이다. 가시와자키카리와 원전 6호기는 오는 26일, 도마리 원전 3호기는 4월 말 정기점검을 위해 가동이 중단된다. 하지만 일본 정부는 전력난 때문에 당장은 원전에 의존하지 않을 수 없는 실정이다. 전력 공급의 30%를 차지하고 있는 원전을 대신할 전력원을 쉽게 찾을 수 없기 때문이다. ●“모든 원전 중단땐 한여름 9.2% 전력 부족” 일본 정부는 모든 원전의 가동이 중단될 경우 여름철 혹서기의 전력사용 피크 때 전국에서 약 9.2%의 전력이 부족할 것으로 전망하고 있다. 에다노 유키오 경제산업상은 최근 “원전을 가동하지 않을 경우 연료비가 급증해 전력회사들이 5∼15% 정도 전기요금을 올리게 될 것”이라고 말했다. 이처럼 전력 제한이 불가피하고 비용 면에서 태양광이 당장은 원전보다 비싸지만 자연에너지와 같은 소규모 분산형 전원은 보급될수록 가격이 싸진다는 점 때문에 원전 반대의 목소리에 힘이 실리고 있다. 따라서 원전을 새로 건설하지 않고 수명이 다한 원전을 폐쇄하는 방식으로 장기적으로는 원전에서 벗어나겠다는 구상을 하고 있다. ●태양광 비용 부담… 소규모 분산형 전원 관심 탈원전을 위한 시민단체 운동도 활발해지고 있다. 도쿄와 오사카 등 일본 전역에서는 가동 중인 원전의 폐쇄를 위한 대국민 서명운동이 전개되고 있다. 60명 이상의 지방의원들로 이뤄진 정치단체인 ‘녹색의 미래’는 오는 7월 탈원전을 기치로 ‘녹색당’을 창립하기로 했다. 소프트뱅크의 손정의 사장은 태양전지 등 환경에너지 보급 촉진을 위해 자연에너지재단을 설립했다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

후쿠시마 제1 원자력발전소 사고 당시 간 나오토 전 총리의 강한 자기 주장과 개입이 오히려 혼란을 키웠다는 사고 조사 결과가 발표됐다. 후쿠시마 원전 사고를 조사해 온 ‘후쿠시마 원전 사고 독립검증위원회’는 간 전 총리 등 관저(총리실)의 초동 대응이 “불필요한 혼란으로 상황 악화의 위험을 높였다.”고 지적했다. ●지휘체계보다 개인 보좌진 조언만 과학자와 법조계 인사 등 전문가 6명으로 구성된 원전사고검증위의 보고서에 따르면 간 전 총리는 전원차 확보와 관련해 “어디에 몇 대가 있는지 나에게 보고하라.”는 식으로 세부적인 지시를 하는 한편 조직의 지휘 체계를 통한 정보를 불신하고 개인적인 보좌진의 조언에 의지했다. 사고 당시 총리 관저에서는 원자로 격납용기의 압력을 낮추기 위해 방사성물질이 포함된 증기를 밖으로 배출하는 통풍(벤틸레이션)을 실시하기로 결정하고 이를 도쿄전력에 지시했으나 도쿄전력은 주민의 피난과 전원 상실 등을 이유로 이를 지체했다. ●현장소장, 총리실 지시 불이행도 대지진 다음 날인 3월 12일 오후 간 전 총리와 도쿄전력은 원자로에서 핵분열이 연쇄적으로 일어나는 재임계의 가능성을 들어 사고 원전 1호기의 냉각을 위한 바닷물 주입을 재검토하라고 지시했지만 요시다 마사오 현장소장은 이를 무시하고 바닷물 주입을 계속했다. 결과적으로 요시다 소장의 판단이 타당했지만 총리실과 도쿄전력 본점의 지시에 반한 것은 위기관리상의 중대한 위험을 포함하는 문제라고 원전사고검증위는 지적했다. 원전사고검증위는 그러나 사고 발생 초기 도쿄전력이 인명 피해의 위험성을 들어 후쿠시마 제1원전으로부터 철수하려고 했을 때 간 전 총리가 이를 용인하지 않고 현장 사고 수습을 강하게 지시한 것은 바람직했다고 평가했다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

일본의 서남부 지역인 간사이 전역의 모든 원전이 가동을 멈췄다. 21일 아사히신문에 따르면 후쿠이현에 있는 간사이전력 다카하마 원자력발전소 3호기가 정기 점검을 위해 이날 새벽 가동을 중단했다. 이에 따라 간사이전력을 포함한 서일본 지역의 모든 원전이 가동을 멈췄으며, 전국 원전 54기 가운데 가동 원전은 2기로 줄었다. 현재 운전 중인 원전은 니가타현에 있는 도쿄전력 산하의 가시와자키 가리와 원전 6호기와 홋카이도에 있는 홋카이도전력 산하의 도마리 원전 3호기뿐이다. 하지만 가시와자키 가리와 원전 6호기는 다음 달 26일, 도마리 원전 3호기는 4월말 정기점검을 위해 가동이 중단돼, 일본의 모든 원전이 가동을 멈출 예정이다. 일본 정부는 모든 원전의 가동이 중단되면 여름철 혹서기의 전력사용 피크 때 전국에서 약 9.2%의 전력이 부족할 것으로 전망했다. 후지무라 오사무 관방장관은 “(원전 가동이 모두 중단되면) 10% 정도 전력이 부족할 것이라는 전망이 있어 면밀히 검토한 뒤 대책을 강구하겠다.”고 말했다. 정부는 후쿠이현 오오이 원전 등 가동이 중단된 원전의 재가동을 위해 안전평가 등을 서두르고 있으나 해당 지방자치단체의 동의를 얻어야 하기 때문에 언제 재가동이 이뤄질지 불투명하다. 전력 부족으로 생산 차질이 우려되자 일부 기업들은 자체적으로 발전시설을 설치하는 등 자구책을 마련하고 있다. 스미토모전기공업은 오사카를 비롯한 4곳의 생산거점에 자가발전기를 1대씩 늘렸다. 일부 기업은 아예 생산 거점의 해외 이전을 추진하고 있다. 전문가들은 원전의 재가동이 이뤄지지 않으면 전력부족과 비용 증가로 기업의 국외 유출이 가속화할 것으로 전망했다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

일본 산업계에 한국 기업 경계령이 내려졌다. 판매 부진으로 한때 일본 시장에서 철수한 한국 기업이 세계 시장에서 선전하고 있는 것을 계기로 다시 일본 시장을 공략하기 위한 대대적인 공세에 나섰다며 경계심을 드러내고 있다. ●현대車·삼성·LG 공격마케팅 일본 언론은 미국과 유럽 시장이 위축되고 신흥시장의 경쟁이 치열해지자 한국과 중국 기업이 원화와 위안화 약세를 이용해 상대적으로 경쟁이 덜한 일본 시장으로 몰려오고 있다고 전했다. 16일 아사히신문과 니혼게이자이신문에 따르면 한국의 현대자동차는 올해 안에 일본에서 대형 트레일러를 판매하고, 이후 트럭을 순차적으로 투입하기로 했다. 2009년 철수한 승용차를 다시 판매하는 방안도 검토하고 있다. 현대차는 현재 관광버스를 일본 시장에서 팔고 있다. 판매가가 일본 버스보다 10% 정도 저렴해 지난해에 50대에 이르는 판매 기록을 올렸다. 올해는 관광버스 판매를 3배 이상 확대하는 한편 수요가 많은 노선버스 판매도 시작한다. 삼성전자도 화상이 선명한 최첨단유기발광다이오드(OLED) TV 등을 이르면 내년부터 일본 시장에 투입한다. 삼성은 2002년 일본에 평판 TV를 발매했지만 매출이 부진하자 2007년 철수했다. 하지만 스마트폰 ‘갤럭시’가 큰 인기를 끌면서 일본 내에서의 브랜드 인지도가 높아졌다고 판단하고 있다. 지난해 갤럭시 S2는 위탁 판매한 일본 내 최대 통신업체인 도코모 제품 가운데 판매 1위를 차지했고, 일본 전체 휴대전화 시장에서도 점유율 10%대를 기록한 것으로 알려졌다. LG전자는 이미 2010년부터 일본에서 TV를 판매하고 있다. 고화질의 3DTV를 주력으로 2014년까지 시장 점유율 5% 확보를 목표로 하고 있다. 일본 언론은 삼성전자와 LG전자가 세계 시장에서 일본 제품을 압도한 것을 계기로 과거와 달리 가격 경쟁보다는 품질 경쟁에 나서고 있다고 전했다. ●일부언론 “기술자 빼간다” 또 1990년대 이후 한국의 삼성전자가 소니와 파나소닉 등 일본 기업의 기술자를 영입해 기술력을 높였고 결국 일본의 전자업체를 몰아내고 세계 유수의 전자업체로 부상한 점을 지적하며, 이 같은 인재 유출이 다시 일어날 것을 우려하는 목소리가 높다. 마이니치신문은 이날 1면 톱 기사로 한국이 도쿄전력의 원전기술자 빼가기를 시도하고 있다며 다소 자극적인 제목을 달았다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

‘재임계 상태로 치닫는가, 온도계 고장인가.’ 후쿠시마 제1원자력 발전소 2호기 원자로의 온도가 계속 치솟아 일본 정부와 인근 주민들이 불안해하고 있다. 특히 후쿠시마현과 주민들은 이 같은 현상이 원자로 안에서 핵분열이 연쇄적으로 일어나는 재임계 상태로 치닫는 건 아닌지 우려하고 있다. 하지만 온도계 고장으로 온도가 상승하고 있다는 반론도 제기되고 있다. 2호기 압력용기 아랫부분의 온도는 13일 오후 한때 섭씨 342도까지 치솟았다. 이는 도쿄전력의 보안규정상 관리 목표인 80도를 넘어선 것은 물론이고 일본 정부가 지난해 12월 16일 후쿠시마 제1원전이 냉온정지 상태(100도 이하)라고 선언한 이후 최고치에 해당한다. 원형인 압력용기 아랫부분에는 기울기별로 0도, 135도, 270도 등 세 곳에 온도계가 설치돼 있다. 이 가운데 0도로 설치한 온도계의 수치가 지난 2일부터 올라가기 시작했다. 11일 오후 11시에는 4.9도, 12일 오후 2시 15분쯤에는 82도를 기록한 데 이어 13일에 더 급격히 상승한 것이다. 하지만 나머지 두 개의 온도계 수치는 33도와 40도 전후를 유지하고 있다. 도쿄전력은 재임계를 방지하기 위해 핵분열을 억제하는 붕산을 냉각수에 타고 있다. 도쿄전력은 격납용기 내 공기를 조사한 결과 핵분열 시 발생하는 방사성 제논이 검출 한계 이하이고, 문제의 온도계 수치가 짧은 시간에 75∼90도 사이에서 격렬하게 변동한다는 점을 들어 재임계보다는 온도계 고장일 개연성이 있다고 보고 있다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

노다 요시히코 일본 총리가 지난 16일 후쿠시마 제1 원자력 발전소의 냉온정지를 선언한 데 대해 비난이 쏟아지고 있다. 원자로 상황이 정확하게 파악되지 않았고 미량의 방사성물질 방출이 지속되고 있는 상황에서 정부의 사고 수습 선언이 시기상조라는 비판이 일고 있다. 동일본 대지진 직후 미나미소마시의 긴박한 상황을 유튜브에 올려 세계로부터 관심을 끈 사쿠라이 가쓰노부 시장은 “긴급시 피난준비구역이 해제된 후에 제논이 검출됐다는 발표가 있었다. 주민이 안심할 수 있는 수위까지 사고가 수습됐는지 의심스럽다.”고 지적했다. 구도 가즈히코 규슈대 특임교수(원자력 공학)도 정부와 도쿄전력이 냉온정지 상태의 근거 중 하나로 제시하고 있는 압력용기 등의 온도가 100도 이하라는 점에 대해 “녹아내린 핵연료 부근의 수온을 정확히 측정하기란 불가능하기 때문에 현재의 계측 방법으로는 안전성이 확보됐다고 말할 수 없다.”고 말했다. 도쿄전력은 지금까지 텅 비어버린 압력용기 하단의 온도를 판단기준으로 삼아 왔다. 결국 호소노 고지 원전사고담당상은 지난 18일 사토 유헤이 후쿠시마현 지사와의 회담에서 “수습이라는 말로 사고 전체가 수습된 것 같은 인상을 안겨준 듯한 부적절한 표현을 한 것에 반성하고 있다.”고 사과했다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

일본 후쿠시마 제1원자력 발전소에서 사고 수습을 진두지휘하다 최근 지병 치료를 이유로 사임한 요시다 마사오(56) 소장의 병명이 식도암인 것으로 밝혀졌다. 도쿄전력은 9일 “원전 사고 이후 요시다 소장의 피폭량은 내부와 외부를 합해 약 70밀리시버트”라며 “식도암의 잠복 기간은 최소 5년이어서 암의 원인이 원전 사고에 따른 피폭일 가능성은 매우 낮다.”고 설명했다. 요시다 소장의 피폭량은 일반인의 연간 피폭한도(1밀리시버트)의 70배에 달한다. 요시다 소장은 지난해 6월 후쿠시마 제1원전 현장소장에 취임해 퇴임 직전까지 긴급사태대책본부에서 사고 수습을 지휘했다. 한편 후쿠시마현이 원전 근처 일부 지역 주민 1730명을 대상으로 외부 방사선 피폭량을 조사한 결과 최고 37밀리시버트, 평균 1밀리시버트 이상 피폭된 것으로 나타났다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

일본 후쿠시마 제1원자력발전소의 2호기에 이어 1호기와 3호기에서도 핵분열이 연쇄적으로 일어났을 가능성이 제기되고 있다. 도쿄전력은 지난 1일과 2일 2호기 원자로의 격납용기에서 회수한 기체에 대해 일본 원자력개발기구에 상세한 분석을 의뢰한 결과 미량의 방사성 제논 133과 135가 검출됐다고 밝혔다. 1일 측정에서 제논은 기체 1㎤당 10만분의1 정도가 포함돼 있었다. 도쿄전력은 그러나 3일 2호기 원자로 내에서 핵분열 반응이 연쇄적으로 일어나는 ‘임계’는 없었다고 부인했다. 검출된 제논의 농도나 원자로의 온도, 압력의 데이터로부터 핵분열 상황을 추정해 임계 상태에는 달하지 않았다고 판단했다. 앞서 원자력안전보안원과 도쿄전력은 방사성물질의 대량 유출 사고가 난 후쿠시마 제1원전의 1호기와 3호기에서도 2호기와 비슷한 핵분열이 일어날 가능성이 있다고 인정했지만 도쿄전력이 하루 만에 말을 바꾼 것이다. 1호기와 3호기는 2호기처럼 격납용기의 기체를 회수하는 장치가 아직 설치되지 않아 핵분열 여부에 대한 조사가 가능한지 불투명하다. 호소노 고시 원전사고담당상은 “2호기에서 제논이 검출됐지만 원자로의 온도가 안정돼 있어 대규모 임계는 아니다.”라고 말했다. 하지만 전문가들은 제논의 검출은 원자로에서 핵연료가 부분적으로 다시 용융할 가능성을 시사하는 것이어서 사고 원전의 냉각 정상화 일정에 차질을 빚지 않을까 우려하고 있다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

지난 3월 동일본 대지진으로 방사성물질 누출 사고가 난 후쿠시마 제1원자력발전소 2호기에서 방사성 제논(Xe)이 검출돼 핵분열이 일어났을 가능성이 있는 것으로 알려졌다. 방사성 제논은 핵분열 시 생기는 방사성물질이다. 반감기가 짧은 제논이 발견됐다는 것은 최근까지 2호기 원자로 내에서 핵분열이 발생했다는 것을 뜻한다. 2일 교도통신에 따르면 도쿄전력은 후쿠시마 원전 2호기의 원자로 격납용기 기체에 방사성 제논이 포함됐을 가능성이 있어 핵분열이 일어나고 있을 우려를 부정할 수 없다고 밝혔다. 도쿄전력은 2호기의 격납용기 내 기체를 밖으로 뽑아 정화하는 시스템을 설치해 기체를 분석한 결과 제논133과 제논135가 포함됐을 가능성이 있다고 판정했다. 경제산업성 산하 원자력안전보안원은 제논이 극히 미량이어서 진짜 제논인지 아니면 계기에 문제가 있는 것인지 분석하고 있다고 밝혔다. 2호기 핵연료는 방사성물질 누출 사고 이후 냉각수가 고갈되면서 용융해 압력용기 바닥에 쌓인 것으로 추정된다. 하지만 바닥으로 유출된 핵연료가 큰 덩어리를 형성하면 부분적으로 핵분열을 일으킬 수도 있다. 도쿄전력은 원자로에서의 핵분열을 억제하기 위해 붕소수 주입을 시작했다고 말했다. 붕소수는 중성자를 흡수해 핵분열을 억제한다. 도쿄전력은 그러나 원자로의 온도와 압력, 방사선을 측정하는 모니터링 포스트의 수치에는 변동이 없다고 설명했다. 원자력안전보안원도 도쿄전력이 압력용기에 냉각수를 주입하고 있는 데다 원자로의 상태가 안정적이어서 핵분열의 확대로 연료가 다시 용융할 가능성은 낮다고 보고 있다. 2호기의 압력용기 하부 온도는 현재 안정적 상태를 유지하고 있는 것으로 알려졌다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

일본 후쿠시마 원전 사고 이후 국내 원자력 사용의 단계적 폐지를 검토하고 있는 일본 정부가 원전기술의 해외 수출 확대에 주력해 ‘이중적인 원전 정책’을 펴고 있다는 비난을 사고 있다. 원전 사고 당시 총체적인 무능력을 보여 줬던 도쿄전력을 비롯, 일본 원자력 산업계는 베트남, 터키, 리투아니아 등 에너지 자원이 부족한 저개발국가들을 상대로 수십억 달러 어치의 원전 프로젝트에 새로 착수하고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 최근 10일(현지시간) 보도했다. 지난해 일본의 원전수출 규모는 150억엔(약 2260억원)에 이른다. 일본은 사고 발생 6개월째인 지난달 베트남과 1조엔(약 15조 526억원)에 이르는 원전 건설 프로젝트 협상을 재개했다. 이 프로젝트에는 도쿄전력과 후쿠시마 원전에 원자로 설비를 공급했던 히타치, 도시바도 참여하고 있다. 남부 베트남에 2기의 원자로를 건설한다는 계획인데, 일본은 여기에 자금 지원까지 해 주기로 했다. 자국에서는 원전 사고로 10만명의 피난민을 낳고 계속 방사능이 누출되고 있는 후쿠시마 원전과 사투를 벌이고 있는 일본의 공격적인 수출 드라이브에 나라 안팎의 우려가 커지고 있다. 환경보호단체 ‘지구의 벗’ 일본 본부는 지난달 “일본 정부의 원전수출 홍보는 명백하게 이중적인 잣대이자 실수”라고 비난했다. 하지만 일본 정부는 최신 원전기술은 안전장치가 포함된 것이라고 주장한다. 노다 요시히코 총리가 이끄는 일본 내각은 해외 원전 프로젝트가 대지진 이후 큰 타격을 받은 일본의 수출주도 경제를 활성화시킬 것으로 기대하고 있다. 때문에 원전기술 수입국에 대한 자금 지원도 불사하고 있다. 정서린기자 rin@seoul.co.kr

제16회 부산국제영화제가 9일간의 공식 일정을 마치고 14일 폐막한다. 수영만 시대를 마감하고 전용관인 영화의전당을 마련해 제2의 도약기에 들어선 올해 부산영화제는 초반에 다소 준비가 미흡한 면도 있었지만, 큰 잡음 없이 무난한 출발을 보였다. 70개국 총 308편의 다양한 작품을 소개하며 아시아 최대의 영화 축제로 확고히 자리잡았다. 폐막을 앞두고 7년 만의 신작 ‘뱀파이어’를 들고 부산을 찾은 일본의 대표적인 감독 이와이 슌지(48)를 부산의 한 호텔에서 만났다. 그는 신작보다 지금의 일본 사회를 향해 하고 싶은 말이 훨씬 많은 듯했다. 일본 정부와 언론을 향해 거침 없는 비판을 쏟아냈다. →‘뱀파이어’는 미국에서 영어로 만든 첫 번째 장편영화인데. -영어도 익히고 할리우드에 대해 공부해보고자 미국을 찾았다가 자연스럽게 미국에서 영화를 찍게 됐다. 처음에는 감독협회 등 단체에 등록하고 계약서를 쓰는 일이 너무 복잡했지만, 스태프들과 소통도 편하고 촬영 자체는 굉장히 간단하고 쉬웠다. 일본에서 더이상 촬영을 하고 싶지 않을 정도로 좋았다. →자살 충동을 가진 완벽한 여자들을 찾아다니는 뱀파이어에 관한 이야기다. 다소 어둡고 기괴한 느낌인지라, 전작 ‘러브레터’처럼 서정적인 작품에 익숙한 관객들은 낯설게 느낄 수도 있을 것 같다. -‘러브레터’나 ‘하나와 앨리스’ 같은 작품만으로 나를 판단한다면 오해다. ‘스왈로우테일 버터플라이’를 보면 알겠지만, 내 안에는 굉장히 어두운 면이 많다. 배급 상황이 여의치 않긴 하지만 ‘뱀파이어’는 꼭 한국에서 개봉하고 싶다. 그때 가서 더 자세히 이야기 하고 싶다. 그것보다 내가 최근 찍은 다큐멘터리 영화와 지금의 일본 사회에 대해 이야기를 좀 하고 싶다. ‘뱀파이어’보다 그것이 더 시급한 문제인 것 같다. →어떤 다큐멘터리인가. -일본 대지진 이후 원폭 피해 등 일본 내 힘든 상황을 담은 ‘프렌즈 애프터 3.11’이라는 다큐멘터리를 만들었다. ‘이와이슌지영화제’(www.iwaiff.com)라는 제 웹사이트와 일본의 위성 방송 BS1를 통해 방송됐다. 조만간 극장판으로도 만들 계획이다. 제 웹사이트는 한국어로도 서비스되는데, 이런 사실이 한국에 전혀 알려지지 않아 깜짝 놀랐다. →구체적으로 어떤 내용을 담은 다큐인가. -일본 정부와 도쿄전력이 그동안 어떤 상황에서 어떻게 진실을 숨겨왔는 지에 대해 폭로했다. 일본 국민의 80%는 원자력이 없어져야 한다고 생각하는 데도 불구하고, 정부는 굳이 하겠다고 고집했고 이것이 피해로 이어졌다. 이런 상황은 바뀌어야한다. →다큐 제작에 직접 뛰어든 계기가 있나. -원폭이나 방사능 피해를 소재로 한 재난 영화는 무수히 많다. 그런데, 피폭이 일어나고 방사능이 하늘을 뒤덮는 일이 실제로 발생했는데, 그런 이야기를 하는 일본 영화인들이 아무도 없다. 이런 문제에 대해 모두 외면한다면 앞으로 재난 영화에 대해 누구도 이야기 할 수 없다고 생각했다. 솔직히 우리가 지금 먹고 있는 음식에 방사능이 얼마나 있는지 아무도 모른다. 정부도, 언론도 정보를 제대로 공개하지 않고 있다. 오히려 인터넷이 그 역할을 하고 있다. (일본) 총리가 바뀌었지만 여전히 주변 사람들의 눈치만 보는 것 같다. 다큐는 진실을 이야기하는 과학자나 전문가 등 친구들이 정보를 공유해 나갈 수 있다는 내용을 보여준다. →일본 사회 내에서는 그런 비판이 나오지 않는 것인가. -도쿄에서 몇 만명이 모여 시위를 벌여도 언론에 잘 보도되지 않는다. 미국 뉴욕의 노동자 시위, 중국의 반일 시위, 한국의 독도 관련 시위가 잘 보도되는 것과 대조적이다. →한국에서는 후지TV 사옥 앞에서 벌어진 반한류 시위가 크게 보도됐는데. -일본인으로서 부끄러운 일이다. 후지TV 앞에서 시위를 하지 않으면 안될 정도로 일본 드라마가 재미없어졌다는 것을 반증하는 것 아닌가. →영화 이야기로 돌아가보자. 내용은 어둡지만, 영상은 아름답게 표현됐다는 평가를 받고 있는데. -동일본 대지진 사망자가 2만명인데, 일본의 한 해 자살자가 3만명으로 그보다 많다. ‘뱀파이어’를 통해 이러한 사회 문제에 대해 깊이 있게 고민해 보고 싶었다. 주인공은 자살을 앞둔 사람들을 만나 따뜻한 관심을 보낸다. 전체적인 분위기는 어두워도 성적으로 섹슈얼한 면을 보여줘서 아마 기분이 좋아지나 보다. 다큐 ‘프렌즈 애프터 3.11’도 내용은 심각하지만, 비참한 상황에서 함께 싸우고 극복하는 사람들의 이야기를 감동적이고 애정 어린 시선으로 담고 싶었다. →한국에서도 원자력은 ‘뜨거운 감자’다. 마지막으로 한국인에게 하고 싶은 말은. -물론 원자력이나 핵 자체가 나쁘다고 생각하지는 않는다. 다만 그것을 악용하는 인간들이 문제다. 인류의 문명에 대한 이기심과 풍요로움 때문에 사회적으로 인간의 목숨이 함부로 다뤄지는 데 대해 누군가는 경종을 울려야 한다. 이로 인해 인류는 이번 세대나 다음 세대에 무너질 수도 있다. 지난 50년간 빠르게 성장한 한국과 중국도 다시한번 짚어 볼 문제라고 생각한다. 부산 이은주기자 erin@seoul.co.kr

원자력발전소를 운영하는 일본 전력회사들이 조직적으로 정치권 로비를 벌여 온 것으로 나타났다고 아사히신문이 9일 보도했다. 의원 비서들과 전력회사 전직 간부 등에 따르면 오키나와 전력을 제외한 전력 9개사로 이뤄진 전기사업연합회는 2∼3개월에 한 차례씩 도쿄 시내 호텔에서 자민당 의원들과 조찬 모임을 열었다고 신문은 전했다. 일부 회사는 부정기적으로 점심 모임도 개최했다. 원전 담당 부처인 경제산업성과 관계가 있는 중견 의원들과 비서들이 주로 참석했다. 정치인이 호텔에 도착하면 이 의원을 담당하는 전력회사 간부가 따라붙었고, 선거철이 되면 전력회사 측에서 200만∼300만엔(약 3077만∼4616만원)의 현금을 주었다는 것이다. 1년에 한 차례 요정에서 의원들을 접대하는가 하면, 낚시를 좋아하는 의원에게는 발전소 부근 낚시터를 제공하고, 의원들의 지역구 스포츠 행사에 직원들을 파견하는 등 편의도 제공했다. 민주당 의원들은 전력회사와 관계사 노동조합과 정기 조찬 모임을 연 것으로 알려졌다. 이런 유착 관계는 1990년대에 성행했다가 지난 3월 후쿠시마(福島) 제1원전 사고 이후 중단됐지만, 한 의원 비서는 도쿄전력 사원에게 “몇 년 후에 다시 잘 부탁합니다.”라고 말한 것으로 알려졌다고 신문은 덧붙였다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

일본 후쿠시마 제1원자력발전소 부지 외부에서 독성 강한 플루토늄이 검출됐다. 지난 3월 후쿠시마 원전 사고 이후 일본 정부 조사를 통해 원전 부지 밖 토양에서 플루토늄이 검출되기는 처음이다. 일본 문부과학성은 30일 제1원전에서 북서쪽으로 45㎞쯤 떨어진 이타테무라 등 후쿠시마현 6개 지점의 토양에서 플루토늄이 검출됐다고 밝혔다. 플루토늄이 검출된 곳은 제1원전의 북서쪽에 있는 후쿠시마현 후타바초와 나미에초, 이타테무라 지역이다. 플루토늄은 반감기가 길고, 호흡 등을 통해 인체로 들어가면 암을 일으킬 가능성이 매우 높다. 문부과학성은 “검출된 플루토늄은 극미량으로 인체에 영향을 줄 만한 수치는 아니다.”라고 설명했다. 또 다른 방사성물질인 스트론튬은 제1원전에서 80㎞ 떨어진 곳에서도 검출됐다. 앞서 도쿄전력은 3월 말 제1원전 부지 안에서 극미량의 플루토늄이 검출됐다고 밝혔고, 홋카이도대학 기무라신조 강사 등이 지난 4월 NHK의 의뢰로 벌인 조사에서는 제1원전 정문에서 서쪽으로 약 1.7㎞ 떨어진 도로변 토양에서 플루토늄이 검출됐다. 한편 일본 환경성은 원전 사고로 방출된 세슘 등 방사성물질을 제거하기 위해 제1원전 부근 지역의 토양을 걷어 내는 제염(오염 제거) 비용만 1조 수천억엔(20조원 이상)이 들어갈 것으로 보인다고 밝혔다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

지난 15일 정전대란으로 인해 한국에서 전력수급에 비상이 걸린 가운데 올여름 일본의 전력사용내역이 공개돼 관심을 끌고 있다. 가정보다 기업 쪽이 절전에 훨씬 많이 기여한 것으로 나타났기 때문이다. 일본 수도권에 전력을 공급하는 도쿄전력은 27일 전력사용 제한령이 발령된 지난 7월 1일∼9월 9일 전력수급 상황을 분석한 결과를 공개했다. 도쿄전력은 올해 최대수요(4922만㎾)를 기록한 8월 18일 오후 2∼3시와 지난해 여름 최대수요(5999만㎾)를 기록한 7월 23일 오후 2∼3시를 비교한 결과 올해가 지난해 보다 18%(1077만㎾) 줄어들었다고 밝혔다. 1077만㎾ 감소 내역을 분석한 결과 15% 절전 의무가 부과된 기업, 빌딩 등 500㎾ 이상 대규모 사용자의 수요는 지난해 7월 23일 약 2050만㎾에서 올해 8월 18일에는 약 1450만㎾로 내려갔다. 감소량은 약 600만㎾(29%)였다. 500㎾ 미만 소규모 사용자의 수요는 지난해 약 2150만㎾에서 올해는 약 1750만㎾로 400만㎾(19%) 줄었고, 가정의 전력수요는 지난해 약 1800만㎾에서 올해 약 1700만㎾로 100만㎾만 (6%) 내려갔을 뿐이다. 이처럼 기업의 절전 기여도가 훨씬 높아진 것은 지난 7월 1일부터 수도권과 도호쿠지역내 대기업을 중심으로 절전을 의무화하는 전력사용 제한령을 발동했기 때문인 것으로 보인다. 도요타 등 자동차 업계를 비롯해 일부 대기업이 목·금요일에 쉬고, 토·일요일에 공장을 가동하는 방식으로 근무를 조정한 것이 전력수요를 줄이는 데 상당한 영향을 줬을 것으로 분석된다. 제1차 석유파동 후인 1974년 이래 37년 만에 발동된 전력사용 제한령은 평일 낮 전력 사용량을 전년대비 15%가량 절전하도록 의무화했다. 고의로 지키지 않을 경우 100만엔(약 1536만원) 이하의 벌금이 부과됐다. 실제로 전력 제한령을 발동한 7월 1일부터 9월 2일까지 도쿄전력과 도호쿠전력 권내의 평일 최대수요 평균은 지난해보다 각각 약 21% 줄었다. 도쿄전력은 최대 사용량이 4922만㎾로, 사전에 예측됐던 5500만㎾를 크게 밑돌았다. 도쿄전력 관계자는 “기업들의 적극적인 협조로 1일 전력 수요를 900만~1000만㎾ 가량 줄일 수 있었다.”고 분석했다. 한국의 전력요금은 일본보다 약 3분의1 정도 싸다. 전체 전력 사용량중 51.5%은 산업용인 반면 가정용은 14.9%에 불과하다. 안정적인 전력 공급을 위해서는 산업용 전력의 효율적인 관리가 필요한 셈이다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

동일본 대지진이 일어난 지 11일로 6개월을 맞는다. 집중 피해지인 미야기현과 후쿠시마현, 이와테현 주민 가운데 아직 피난생활을 하고 있는 주민은 8만 7000여명에 이른다. 이들은 여관과 호텔, 친척집, 학교 등 공공시설을 전전하거나, 가설주택과 차용주택에서 불편하고 불안한 생활을 지속하고 있다. 무엇보다 이들은 후쿠시마 제1원자력발전소에서 새 나오는 눈에 보이지 않는 방사능 공포와 힘겨운 싸움을 벌이고 있다. 7일 후쿠시마를 찾아 이재민의 애환을 들어봤다. 동일본 대지진과 후쿠시마 제1원자력발전소 사고가 일어난 지 6개월이 지났지만 주민들은 방사능 공포에서 헤어나지 못하고 있다. 원전 운영사인 도쿄전력은 1∼4호기의 원자로 및 사용후 연료를 내년 1월까지 방사성물질이 유출되지 않는 섭씨 100도 미만의 냉온 정지 상태로 유도한다는 계획이지만 목표 달성이 가능할지는 불투명하다. 원전 사고 등으로 피난 생활을 하는 후쿠시마현 주민은 4만 8900여명. 이들은 하루라도 빨리 집으로 돌아가기를 원하지만 이마저도 방사능 피폭 위험이 없어져야 가능하다. 후쿠시마 원전에서 30㎞ 남짓 떨어진 이이다테무라. 이곳 주민은 6200명에 이르지만 지금은 모두 대피해 유령도시로 변했다. 후쿠시마현 내 가설주택과 차용주택에 3000여명이 피난해 있고, 나머지 주민은 다테시, 소마시, 가와마타마치, 이노마치 등의 가설주택 등에 뿔뿔이 흩어져 있다. 후쿠시마시 마쓰가와 가설주택으로 피난한 사토 료헤이(60)는 지방의원이다. 그는 대지진 이후 이산가족 처지가 됐다. 사토는 7일 “마을에서 꽤 큰 집에서 살고 있었는데 지금은 바로 옆에 있는 사람들을 의식하면서 사는 게 너무 힘들다.”고 털어놨다. 사토는 이이다테무라의 시간당 방사능 수치가 5~6μ㏜(마이크로시버트)여서 집으로 돌아가려면 짧아도 2년은 더 기다려야 한다고 한숨을 내쉬었다. 세슘 등의 방사성물질에 토양과 식물 등이 오염되면서 먹거리에 대한 근심도 깊어지고 있다. 세슘 소고기에 이어 추수가 임박한 세슘 쌀에 대한 우려도 높다. 논에 축적된 세슘의 반감기가 30년이나 돼 토양과 쌀을 오염시킬 가능성이 있어서다. 이에 따라 농림수산성은 방사성 세슘 오염이 흙 1㎏당 1000∼3000㏃(베크렐)이 넘는 토양에서 수확한 쌀을 검사한 뒤, 세슘이 기준치(1㎏당 500㏃)를 넘으면 출하 제한령을 발동하기로 했다. 먹거리에 대한 우려가 커지면서 후쿠시마현 내에는 어린이의 건강을 지키기 위한 시민단체가 활발하게 움직이고 있다. ‘어린이들을 방사능으로부터 지키기 위한 후쿠시마 네트워크’도 방사능 공포에서 어린이들을 지키자는 취지로 지난 5월 1일 결성됐다. 후쿠시마 네트워크는 정부의 발표를 믿지 못해 자발적으로 방사능 검사를 실시해 경각심을 높이기도 했다. 사토 사치코 대표는 “학교 내 방사능 오염 기준치를 20m㏜(밀리시버트)로 강요하고 있는데, 이는 어린이들의 건강을 위해서는 위험천만한 일”이라고 목소리를 높였다. 이에 따라 후쿠시마 네트워크는 효고현이나 가고시마현 등 일본 서부 지역의 농산물을 기증 받거나 싸게 구입해 자율요금제로 후쿠시마 주부들에게 판매하고 있다. 방사능의 공포에서 벗어나려는 주민들의 몸부림은, 말 그대로 사투(死鬪)였다. 후쿠시마 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr ●현지 동영상은 9일 오후 7시 30분 케이블 채널 서울신문STV를 통해 방영되는 ‘TV 쏙 서울신문’에서 보실 수 있습니다.

일본의 간 나오토 전 총리가 후쿠시마 제1원자력발전소 사고는 시뮬레이션이 제대로 작동하지 않은 ‘인재’였다고 분명히 했다. 그는 사고 당시 도쿄가 궤멸할지 모른다는 위기감도 느꼈다고 회고했다. 간 전 총리는 6일 도쿄신문 등이 보도한 인터뷰에서 “원전 사고 전부터 여러 가지 의견이 있었는데 견실한 준비를 하지 않았다는 점에서 후쿠시마 원전 사고는 인재”라고 규정했다. 그는 “원자력안전·보안원과 원자력안전위원회가 전원상실 등을 예상하지 못해 대응할 수 없었다.”고 말했다. 도쿄전력에 대해서도 “격납용기 내의 증기를 방출하도록 지시를 내려도 실행하지 않고 우왕좌왕했다.”고 비난했다. 그는 동일본대지진 4일 후인 3월 15일 오전 당시 가이에다 반리 경제산업상으로부터 도쿄전력이 후쿠시마 제1원전 사고 직후 원전에서 직원들을 철수하려 한다는 보고를 받고 바로 시미즈 마사타카 사장을 불러 원전을 사수하라고 지시했다고 밝혔다. 간 전 총리는 당시 도쿄전력이 후쿠시마 제1원전과 제2원전에서 철수하도록 방치했었다면 수십 시간 내에 냉각수가 고갈돼 원자로의 노심용융(멜트다운)이 진행되면서 옛 소련의 체르노빌 사고의 수배, 수십배의 방사성물질이 유출될 수 있는 상황이었다고 회고했다. 간 총리는 “도쿄전력이 원전에서 손을 뺐다면 지금 도쿄는 인적이 없는 상태가 됐을지도 모른다.”며 “당시는 일본이 국가로서 성립할 수 있느냐 없느냐의 기로였다.”고 강조했다. 간 총리는 “10만명, 20만명이 피난하는 것도 엄청난 일인데 3000만명(수도권 인구)이 피난하게 된다면 피난할 곳이 없기 때문에 , 이런 리스크를 커버하기 위해서는 원전에 의존하지 않는 방법밖에 없다.”며 탈(脫) 원전으로 선회한 배경을 설명했다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr