｜워싱턴 이도운특파원｜김대중 전 대통령은 20일(미국시간) 범 여권의 차기 대통령 후보 선출과 관련,“남북 통일에 의욕을 갖고 열망을 가진 후보가 당선되도록 이번 대선에서 가능한 지원을 해야 할 것”이라고 말했다. 워싱턴을 방문중인 김 전 대통령은 이날 존스홉킨스대학 한·미연구소(SAIS)에서 가진 토론회에서 “한반도 평화를 위해 젊은 세대들이 어떻게 준비하고 통일에 기여해야 한다고 생각하느냐?”는 한 학생의 질문을 받고 이 같이 답변했다. 김 전 대통령의 이같은 발언은 대통합민주신당의 대선 후보 경선이 요동을 치는 상황에서 정동영·손학규·이해찬 후보 가운데 특정한 한 사람을 지지하는 것으로 해석될 수도 있어 주목된다. 김 전 대통령을 수행중인 최경환 비서관은 그동안 김 전 대통령이 차기 대선 후보의 조건으로 ▲민주화 운동 경력 ▲21세기 정보 마인드 ▲통일에 대한 의지 등 세가지를 제시해왔다고 밝혔다. 따라서 김 전 대통령이 이날 별도로 통일만 강조한 데는 나름대로의 메시지가 들어있다는 관측도 나왔다. 이와 관련, 김 전 대통령을 수행중인 박지원 전 청와대 비서실장은 이날 워싱턴 특파원들과의 간담회에서 “특정한 후보를 염두에 둔 발언이 아니다.”고 말했다. 박 전 실장은 “통일부 장관을 지낸 정동영 후보를 지지하는 것처럼 들릴 수 있지 않냐?”는 질문에 “세 후보 모두 남북문제에 큰 관심을 갖고 있으며, 정책도 비슷하다.”면서 “심지어는 한나라당 이명박 후보까지도 큰 틀에서의 대북정책에는 차이가 없을 것”이라고 말했다. 박 전 실장은 이어 “김 전 대통령이 신당 경선 과정에서 특정한 후보를 지지하거나 반대하는 일은 없을 것”이라고 강조했다. 또 “동교동측이 손학규 전 경기지사를 한나라당에서 탈당시켰다거나 여권으로 들어오라는 사인을 보냈다는 얘기가 있으나 그런 일은 결코 없었다.”면서 “누가 그런 과정에 개입할 수 있겠느냐?”고 반문했다. dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜북한 핵 문제 해결을 위한 6자회담이 오는 27일쯤 개최될 것으로 보인다. 워싱턴의 외교 소식통은 당초 지난주 개최될 예정이었다가 북한측의 요구로 연기됐던 6자회담이 27일 개최되는 쪽으로 가닥이 잡혔다고 말했다. 6자회담 날짜가 잡힌 것은 △북한의 비핵화 이행에 상응하는 중국의 중유 제공 지연 △미 정부에서 흘러나오는 북한과 시리아간의 핵 거래설 △미·중·러 3국 핵 기술단의 영변 핵시설 시찰 보고서의 일부 내용 등에 대한 북한측의 불만이 해소됐음을 의미하는 것이라고 소식통은 전했다. dawn@seoul.co.kr

정부는 20일 주택투기지역 12곳을 해제했다. 앞서 지난 13일에는 부산 등 11개 시·군·구의 투기과열지구를 풀었다. 지방에서의 미분양 사태가 심각한 수위에 이르자 수요를 억제해 온 장치를 풀겠다는 의도로 보인다. 김석동 재정경제부 1차관은 이날 정례브리핑에서 “전체적인 금융규제 체계는 유지하면서 시장여건을 고려해 수요억제 장치인 투기지역을 해제하기로 했다.”고 밝혔다. 이로 인해 주택담보인정비율(LTV)과 총부채상환비율(DTI) 등 대출조건이 완화돼 신규 분양과 기존주택의 거래가 활성화할 것으로 기대한다고 덧붙였다. LTV가 40%에서 60%로 높아지고 DTI가 자율적으로 40∼60%로 운영되면 계산상으로는 주택수요자의 대출 여력이 다소 늘어난다. 신규 대출자뿐 아니라 기존 대출자에게도 똑같이 적용돼 일부 분양 시장에선 숨통이 트일 수도 있다. 하지만 시장에서는 미분양 사태의 원인은 금융규제가 아닌 ‘구조적 문제’라고 진단한다. 예컨대 분양가 상한제와 종부세·양도세 등 부동산 정책에 따른 주택시장 위축으로 수요가 취약한 지방에서 분양 수요가 먼저 꺼졌다는 것이다. 정부도 외환위기 당시의 ‘수요급감’과 달리 이번 사태는 ‘공급과잉과 고(高)분양가’ 문제라고 밝혔다. 하지만 미분양 사태가 충분히 예견됐음에도 신속히 대응하지 못한 정부의 책임이 더 크다. 부동산 시장 안정에만 너무 집착, 약발이 다 떨어진 지방에서의 수요억제 장치에 연연했다는 지적이다. 분양가 상한제 등 1·31 부동산 정책을 발표할 때 권오규 부총리도 “미분양 사태를 충분히 예의주시하겠다.”고 우려감을 표시했다. 실제 지난 1월 전국의 미분양 물량은 7만 5600가구로 최근 14년간 미분양 평균인 7만 6000가구에 근접했다. 그럼에도 정부는 당시 사태의 심각성을 깨닫지 못했다. 지난 7월 미분양 물량이 9만 822가구로 치솟은 뒤에야 부랴부랴 대책을 강구하기 시작했다. 그 결과 중산층의 주거불안을 해소하겠다며 내놓은 비축형 장기임대주택의 취지만 이상해졌다. 권 부총리는 연초 “비축형 장기임대주택은 도심의 직장 근처나 생활환경이 우수한 지역 위주로 공급하겠다.”고 강조했다. 반면 지방의 미분양 물량은 거주환경에 비해 분양가가 지나치게 높아 수요자들이 사실상 외면한 주택이다. 이런 주택을 비축형 임대주택으로 활용하겠다는 것은 당초 정부의 설명과 맞지 않는다. 또한 인구 전망을 감안해 장기임대주택의 지역별·유형별·규모별 수요를 파악한 뒤 추진하겠다던 방침도 무시됐다. 한마디로 정책을 펼 시점을 놓쳐 정부가 시장의 왜곡을 도운 셈이다. 뒤늦게 급조했지만 ‘도덕적 해이’ 문제만 야기시켜 정권 말기의 선심성 정책이라는 오해마저 살 여지를 안고 있다.백문일기자 mip@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜천주교 서울대교구장인 정진석 추기경은 최근의 학력 위조 논란과 관련,“한국 사회의 분위기가 모든 것을 자꾸 부풀리려 하기 때문”이라고 말했다. 워싱턴을 방문 중인 정 추기경은 19일(현지시간) 특파원들과의 간담회에서 이같이 말하고 “학력을 위조한 개인들도 책임이 없다고는 할 수 없지만 사회 전체가 정직한 길로 가는 것이 더욱 소망스럽다.”고 말했다. 정 추기경은 또 최근의 아프가니스탄에서 인질 사태를 초래한 개신교의 ‘무리한’ 선교 활동 논란에 대해 “예수님께서는 ‘네가 남에게 바라는 대로 남에게 해줘라.’고 말씀하신 것은 내 이익만 생각하지 말고 상대방 이익도 생각하라는 뜻”이라며 “내 종교를 위해 다른 종교에 피해를 주는 것은 바람직하지 않다.”고 말했다. 정 추기경은 동국대의 신정아씨 교수임용 과정에서 불거진 불교계 부패 의혹에 대해서도 “개인이나 공동체, 집단을 막론하고 지나친 욕심, 과욕이 악을 범하는 원인”이라면서 “그래서 차원높은 종교인들은 ‘마음을 비워라.’,‘욕심을 버려라.’라고 하고, 사람들이 여기에 공감하는 것”이라고 말했다. 정 추기경은 종교인 과세 문제에 대해 “천주교회가 부동산을 사고 팔 때는 세금을 내고 있고, 신부들은 소득이 적어 면세점 이하”라면서 “국민들이 다른 종교단체들은 상당한 소득 있다고 볼 수 있지만 거기에 대해서는 내가 말할 입장이 아니다.”고 말했다. 정 추기경은 오는 12월 대통령 선거에서 어떤 후보에게 투표하겠느냐는 질문에 “정말로 국민을 위해 희생할 수 있는 사람”이라고 답변했다. 정 추기경은 지금까지 낙태에 대해 명확한 반대 입장을 표명한 것을 제외하고는 정치·사회 현안에 대해서는 언급을 자제해 왔다. 그러나 이날 간담회에서 특파원들이 최근의 국내 현안들에 대해 구체적으로 질문하자 간접적인 답변 형식으로 의견을 표시했다. 정 추기경은 22일 워싱턴 대성당에 한국 성모자·순교자 상(像) 조각을 설치하는 것을 기념하는 축복미사를 집전하기 위해 워싱턴을 방문했다. dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜‘워싱턴 바지 소송’의 무대가 됐던 한국인 세탁소가 결국 문을 닫았다. 워싱턴 DC 행정법원의 로이 피어슨 판사로부터 5400만달러(약 500억원)에 달하는 거액의 소송을 당했던 세탁소 주인 정진남(60)씨가 문제의 세탁소를 결국 팔았다고 정씨의 소송 변호인 크리스 매닝 변호사가 19일(현지시간) 밝혔다. 정씨 부부는 1심 재판에서 승소했지만 지난 2년여에 걸친 법정다툼으로 인해 정신적으로 무척 힘든 시기를 보내 사업을 정리하게 됐다고 매닝 변호사는 설명했다. dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜김정일 북한 국방위원장은 개성공단이 확장돼 노동인력이 부족할 경우 북한군을 제대시켜서라도 투입하겠다는 뜻을 밝혔다고 김대중 전 대통령이 말했다. 미국을 방문 중인 김 전 대통령은 19일(현지시간) 워싱턴 의사당에서 리처드 루거 등 상원의원 4명과 오찬을 함께하는 자리에서 지난 2000년 1차 남북정상회담 당시의 일화를 소개하면서 이같이 말했다고 주미대사관이 전했다. 김 전 대통령은 “햇볕정책 때문에 북측에 매년 비료 30만t, 식량 40만t씩을 지원하다 보니 포대만 연간 수천만개씩 북한 천지를 돌아다니고 있다.”면서 “북한 사람들이 한국 드라마와 영화 등을 몰래 보면서 한국에 대해 마음만 연 게 아니라 문화도 받아들이고 있다.”고 강조했다.dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜미국 민주당의 이라크 주둔 미군 철수 요구안이 공화당의 지지를 이끌어내지 못해 19일(이하 현지시간) 상원 통과에 실패했다. 짐 웹 의원(민주·버지니아)과 척 헤이글 의원(공화·네브래스카)이 공동 제안한 수정안은 상원의 표결 결과 56대44로 법안 통과에 필요한 최소 유효표 60표에 4표 미달해 통과가 무산됐다. 이라크에서 한번 복무했던 미군이 재파병되기 위해서는 최소한 같은 기간만큼 국내에 머물도록 해야 한다는 내용의 ‘웹-헤이글’ 수정안은 필리버스터(의사진행방해)를 피하기 위해 최소한 60표의 득표수가 필요했다. 찬성표를 던진 56명의 의원 가운데 6명의 공화당 의원이 포함돼 있다. 이날 뉴욕타임스는 민주당 측이 공화당을 변화를 거부하는 존재로 보고, 현 정권에 대한 지지도에 타격을 가하는 방안을 강구할 방침이라고 밝혔다. 민주당 의원들은 이번 투표 결과를 통해 공화당 의원들이 부시 대통령과의 관계를 단절할 의지가 없다는 사실을 확인했다고 말했다. 해리 레이드 상원의장은 “공화당 의원들은 우리 장병들보다 대통령을 지키는 데만 열중하고 있다.”면서 “이라크전은 부시의 전쟁일 뿐 상원의 전쟁으로 만들지 말라.”고 촉구했다. 반면 조지 부시 대통령을 지지하는 공화당 의원들은 부시 대통령의 전략이 승리를 거뒀다며 환영했다. 신문은 민주당이 발의한 조기철군 법안의 상원 통과 여부가 이라크 주둔 미군을 7월까지 점진적으로 철수시키겠다는 부시 대통령의 계획을 시험하는 일종의 시험대라고 지적했다. 부시 대통령은 지난 13일 대국민 연설에서 이라크 주둔 미군 16만여명 중 3만명을 먼저 철수시키자고 한 데이비드 퍼트레이어스 이라크 주둔 미군사령관의 건의안을 받아들인 바 있다. 한편 민주당은 내년 6월까지 미군을 철수해야 한다는 러스 파인골드(민주ㆍ위스콘신) 의원의 입법 요구안을 비롯, 철군과 관련된 다른 법안들도 가결정족수인 60표를 확보하기 어려울 것으로 내다봤다. dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원·서울 이재연기자｜동남아의 한 국가에 머물던 탈북 여성이 ‘난민’지위를 획득해 미국으로 망명한 것으로 알려졌다. 두리하나선교원의 천기원 목사는 18일(현지시간) 연합뉴스와의 인터뷰에서 “지난 2002년 중국으로 탈북했다가 강제 북송됐던 20대 후반의 북한 여성 김영미(가명)씨가 재탈북에 성공, 동남아의 제3국에 머물다가 미국 망명이 성사돼 20일 미국 동부지역에 도착할 예정”이라고 말했다. 천 목사는 “그동안 탈북자들은 중국을 거쳐 태국의 유엔난민고등판무관실(UNHCR)에서 난민자격을 획득, 미국에 망명해 왔다.”면서 “태국이 아닌 동남아의 제3국에서 미국행이 성사된 것은 이번이 처음”이라고 밝혔다. 북·미 관계의 진전 속에 미국의 탈북자 망명 허용이 북·미 관계에 어떤 영향을 줄지 주목된다. 일각에서는 미국의 탈북자 수용이 체제 붕괴를 우려하는 북한을 자극, 마찰을 일으킬 수 있다고 보고 있다. dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원·서울 전경하기자｜미국의 중앙은행인 연방준비제도이사회(FRB)가 18일(현지시간) 연방기금 금리를 0.5%포인트 낮췄다. 추가적인 금리인하가 이뤄질 것이라는 관측까지 나오면서 미 주식시장은 뛰어올랐다. FRB는 이날 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 열어 연방기금 금리를 5.25%에서 4.75%로 인하하기로 했다고 발표했다. 민간은행에 빌려 주는 이자율인 재할인율도 0.50%포인트 떨어뜨려 5.25%로 낮췄다. 이번 금리 인하 결정은 4년여 만이다. 이날 뉴욕증권거래소(NYSC)에선 다우존스 산업평균지수가 금리 인하 조치에 힘입어 전날에 비해 335.97포인트(2.51%) 오른 13738.39로 마감돼 13700선을 회복했다. 이런 상승폭은 5년여 만에 최대이며 상승률로도 4년여 만에 가장 높은 것이다. 코스피지수도 미국 금리인하의 여파로 1900대를 회복했고 원·달러 환율은 920원대로 내려 왔다. 코스피지수는 전날보다 3.48%(64.04포인트) 오른 1902.65, 코스닥지수는 1.19%(9.22포인트) 오른 784.67을 기록했다. dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜콘돌리자 라이스 미 국무장관은 19일 “북한 체제에 대한 환상은 없으며 처음부터 북한 핵의 확산을 우려해 왔고 이 문제를 6자회담에서 다룰 것”이라고 밝혔다. 라이스 장관은 이날 이스라엘 방문길에 아일랜드 새논에서 가진 기자간담회에서 이같이 말했다. 라이스장관은 ‘북·시리아 핵커넥션 의혹’에 대한 질문에 대해 “핵확산 문제를 아주 신중하게 받아들이고 있으며 우리(미국)는 북한 체제의 본질에 대해 어떤 환상도 갖고 있지 않다.”면서 “처음부터 (북한 핵의)확산을 우려해 왔다.”고 말했다고 국무부가 전했다. dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원·서울 이순녀기자｜반기문 유엔 사무총장이 취임한 이후 첫 회의인 62차 유엔 총회가 18일(이하 현지시간) 뉴욕 유엔본부에서 개막됐다. 이번 회의는 새로운 지구촌 현안들을 논의·조율하는 한편 유엔 수장으로서 반 총장의 지도력을 가늠하는 자리란 점에서 관심을 끈다. 유엔측은 범지구적 쟁점인 기후변화와 각 지역 분쟁이 집중적으로 논의될 것이라고 밝혔다. 안전보장이사회 확대 등 유엔 개혁 논의도 주요 이슈다. 국제분쟁의 주 원인인 종교와 문화간의 갈등 치유 방안 등 162개 의제가 다뤄진다. 반 총장은 취임 이후 최우선 과제 가운데 하나로 제시한 기후변화(24일) 문제를 비롯해 다르푸르(21일)와 이라크(22일), 아프가니스탄, 중동평화(이상 23일)에 대한 고위급회담에 잇따라 참석한다. 기후변화 고위급회의는 오는 12월 인도네시아 발리에서 열리는 유엔 기후변화 콘퍼런스에 앞서 국제사회의 의지를 모으기 위해 반 장관이 마련한 자리로 한덕수 총리 등 150여개국 정상 및 고위관리들이 참석한다. 25일부터는 각국 수석대표의 기조연설이 시작되며 송민순 외교통상부 장관은 28일 북한 핵문제 노력에 대해 설명한다. 북한 수석대표의 기조연설은 다음달 2일로 예정돼 있다. 핵개발 의혹을 받고 있는 이란의 마무드 아마디네자드 이란 대통령 등 각국 정상들이 기조연설에 나설 예정이다. 지난해에는 조지 부시 미 대통령의 연설 다음날 ‘반미주의자’인 베네수엘라의 우고 차베스 대통령이 부시 대통령을 신랄하게 비난, 국제적인 화제가 된 바 있다. 당시 차베스는 부시 대통령의 전날 연설을 비꼬며 “어제 악마가 다녀갔다. 아직도 유황 냄새가 난다.”며 부시에 대한 인신공격과 함께 미국의 정책을 격렬하게 공격했었다. 이번 총회에서 지난 2005년 이후 세번째로 대북 인권결의안이 통과될지도 관심사다. 유럽연합(EU) 회원국들이 주도하고 있는 대북 인권결의는 지난 2005년 총회에서 처음 채택됐다. 지난해에는 한국 정부도 처음 찬성했다. 올해도 EU측은 결의안을 준비 중이다. 일본은 자국민 피랍문제를 결의안에 포함시키기 위해 외교력을 집중하고 있다고 현지소식통들이 전했다.dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜김대중 전 대통령은 18일(미국시간) “한반도에 평화의 서광이 보이고 있다.”고 말했다. 워싱턴을 방문 중인 김 전 대통령은 이날 내셔널프레스클럽에서 가진 연설에서 “조지 부시 대통령의 퇴임 전까지 (한국전쟁) 종전선언과 북·미 수교가 이루어질 것이고, 관계국간의 평화협정도 체결될 것”이라고 전망하며 이같이 말했다. 김 전 대통령은 부시 대통령이 ‘나는 이미 선택했다.’며 임기 내 북핵 문제 해결 의지와 자신감을 피력한 것이 “성과없는 정책을 과감히 청산하고 북핵 문제 해결의 바른 길을 연 것”이라고 평가했다. 김 전 대통령은 “6자회담은 반드시 성공할 것이라는 확신을 갖고 있다.”면서 “평양에서 북한 김정일 국방위원장을 만났을 때 그는 미국과의 관계정상화를 열망하고 있었으며 심지어 ‘미군이 통일 이후까지도 한반도에 주둔해야 한다.’고 말하기도 했다.”고 소개했다. 김 전 대통령은 다음달 2일부터 시작되는 노무현 대통령과 김정일 위원장간의 정상회담과 관련,“이번 정상회담에서 무엇보다도 6자회담이 성공할 수 있도록 적극 지원하는 데 두 정상이 합의할 것으로 믿는다.”고 말했다. 김 전 대통령은 또 남북 정상이 경제협력의 확대 및 한반도의 평화와 긴장완화를 위한 문제도 논의할 것으로 예상했다. 김 전 대통령은 미국내에서 우려하는 한국의 ‘반미감정’과 관련,“절대 다수의 한국 국민은 미국이 중요한 우방이라는 것을 확실히 알고 있다.”면서 “미국은 중국과 일본 등 동아시아 대륙의 위상이 크게 부상하고 있는 상황에서 그 중간에 위치한 한국과 굳건한 동맹을 유지하고 동시에 북한과 관계개선을 해야 한다.”고 강조했다. 김 전 대통령은 이날 오후에는 콜린 파월 전 미 국무장관과 만나 한반도 및 동북아 정세에 대해 의견을 교환했다. 김 전 대통령은 오는 22일까지 워싱턴에 머물며 상원 주요인사, 매들린 올브라이트 전 국무장관, 한반도 전문가들을 면담한 뒤 뉴욕으로 떠날 예정이다. dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜미국 정부가 세계 각국의 마약활동에 대한 연례 평가서에서 예년과 달리 북한을 언급하지 않았다. 17일(현지시간) 발표된 미 정부 평가서는 아프가니스탄 등 20개국을 마약 생산 및 유통 국가로 지목했다. 이날 크리스티 매캠프벨 국무부 국제마약단속 부차관보는 “왜 북한이 리스트에서 빠졌느냐.”는 질문을 받자 “북한은 (마약 관련 활동이) 리스트에 오를 만큼 미국에 영향을 미치지 않는다.”고 설명했다. 따라서 이번 평가서에서 북한이 삭제된 것은 6자회담의 진전에 따른 북·미관계의 개선을 반영한 것으로 볼 수 있다.dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜조지 부시 미국 대통령이 ‘테러 전문’ 판사였던 마이클 머카시를 신임 법무장관에 임명한다. 부시 대통령은 ‘법과 원칙’에 충실한 보수주의자이면서 의회를 장악한 민주당도 수용할 수 있는 인물을 물색한 끝에 머카시 전 판사를 선택했다고 미 언론들이 17일 보도했다. 1987년부터 뉴욕시에서 19년간 연방판사로 재직한 머카시는 지난 1993년 세계무역센터 테러 사건이 발생한 뒤 범인 오마 압델 라만의 재판을 담당했다.머카시는 이 사건을 담당한 뒤 몇년간 정보당국의 엄중한 신변보호를 받기도 했다. 머카시 판사는 재직 당시 뉴욕의 정치인들과도 좋은 관계를 유지했다. 머카시는 현재 공화당의 차기 대통령 후보 경선에 나선 로버트 줄리아니 전 뉴욕시장의 캠프에서 법률고문으로 일하고 있다. 또 뉴욕 주 출신인 민주당의 찰스 슈머 상원의원도 머카시가 법무장관으로서 손색이 없다며 인준 청문회를 통과할 것이라고 말했다.dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜미 국무부는 17일 중국측이 북핵 6자회담 개최를 다음주로 연기한다고 통보해 왔지만 미국은 차기 회담에서 진전이 있을 것으로 여전히 낙관하고 있다고 밝혔다. 숀 매코맥 국무부 대변인은 이날 기자간담회에서 중국측이 6자회담을 다음주까지 연기한다고 통보했다며 “우리는 다음주에 6자회담이 열리기를 고대한다.”고 말했다. 매코맥 대변인은 6자회담이 미뤄진 것은 미국 때문이 아니며 연기 사유는 중국측에 물어볼 일이라고 설명했다.“6자회담 미국측 수석대표인 크리스토퍼 힐 국무부 동·아태담당차관보는 여전히 회담 전망을 낙관하고 있으며 다음 6자회담에서 확고한 진전을 이룰 수 있을 것으로 믿고 있다.”고 매코맥 대변인은 전했다. dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜북한과 시리아간의 ‘핵 거래’ 의혹이 확산되면서 자칫 북핵 문제가 중동 문제에 엮여 들어갈 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 중동은 석유 에너지의 주된 공급원이어서 미국의 전략적 이해가 가장 큰 지역 가운데 하나다. 이를 이용해 북한과의 관계 개선에 비판적인 미국 강경파가 북핵 문제를 중동과 연계시켜 ‘브레이크’를 거는 것 아니냐는 의혹도 나오고 있다. 로버트 게이츠 미 국방장관은 16일(현지시간) 폭스뉴스와의 인터뷰에서 북한이 시리아의 핵 프로그램에 협력한다면 “매우 심각한 우려 대상”이라고 말했다. 그는 북한이 시리아 핵 시설의 건설을 지원했다는 정보에 대해서는 확인을 거부했지만 그같은 가능성을 직접 언급한 것은 문제의 심각성을 보여준다. 대량살상무기(WMD)를 둘러싸고 북한과 악연 관계인 이스라엘이 발목을 잡고 있다는 지적도 있다. 이와 관련, 송민순 외교통상부 장관은 17일 “현재 시리아에는 핵시설이 없는 것으로 안다.”면서 “현재 근거를 가지고 이야기할 만한 상태에 있지 않다.”고 말했다. dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜북한과 시리아 간의 ‘핵 거래설’이 계속 확산되면서 6자회담에 악영향을 미칠 것이라는 우려도 커지고 있다. 워싱턴포스트는 이달 초 북한으로부터 핵 물질을 실은 것으로 추정되는 선박이 시리아에 입항한 직후 이스라엘이 시리아 북북의 핵 의혹 시설을 공습했다고 15일(현지시간) 보도했다. 또 폭스뉴스는 북한이 시리아에 우라늄 농축과 관련이 있는 핵 시설을 판매했다고 보도했다. 월스트리트저널은 14일자 사설을 통해 북한과 시리아의 핵 커넥션 의혹이 투명해지기 전까지는 미 정부가 북한과의 핵 협상을 진전시켜서는 안된다고 주장하기도 했다. 이 같은 보도에 대해 북한과 시리아 모두 부인하고 나섰다. 유엔 주재 북한 대표보의 김명길 차석대사는 언론에 “근거없는 소리들”이라고 일축했다. 파이살 알 메크다드 시리아 외무부 부장관도 시리아가 북한의 도움으로 핵프로그램을 추진하고 있을 가능성을 제기하는 미국 언론의 보도와 관련,“그런 비방은 완전히 잘못됐다.”고 말했다고 현지 언론인 샴프레스 웹사이트가 15일 보도했다.dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜“이라크 전쟁은 석유를 얻기 위해 일으킨 것이다.” 미국의 중앙은행인 연방준비제도이사회(FRB)를 18년간이나 이끌며 ‘경제 대통령’으로 일컬어졌던 앨런 그린스펀 전 의장이 회고록을 통해 이같이 주장하면서 백악관을 곤혹스럽게 만들고 있다. 백악관의 반응이 주목된다. 그린스펀은 17일 판매되는 회고록 ‘격동의 시대:신세계에서의 모험’에서 “모든 사람이 알고 있는데도 정치적으로 불편해지기 때문에 인정할 수 없는 사실이 있다.”면서 “바로 이라크 전의 주된 원인은 석유 때문이라는 사실”이라고 기술했다. 그린스펀은 미국이 중동에서 석유 공급을 안전하게 확보하는 데 위협적인 존재가 처형된 이라크의 사담 후세인 전 대통령이었다고 지적했다. 그러나 조지 부시 미 대통령은 2003년 이라크 전을 일으키면서 후세인이 개발 중인 대량살상무기(WMD)를 제거하고 테러 세력에 대한 지원을 차단하기 위한 것이라고 설명했으며 석유와는 관계가 없다고 주장했다. 그린스펀은 또 회고록을 통해 부시 대통령을 혹평한 반면, 빌 클린턴 전 대통령은 극찬했다. 부시 대통령이 ‘긴축재정을 통한 작은 정부’라는 보수주의의 기본원칙을 버리며 재정적자를 크게 늘리는 실책을 범했다고 비판했다. 부시 대통령에게 방만한 재정지출이 따르는 법안들을 거부할 것을 권고했으나 부시 대통령은 정치적 갈등을 피하기 위해 거부권을 행사하지 않았다는 것이다. 그린스펀은 부시가 이데올로기와 대통령 선거 공약 실현을 위한 욕망에 사로잡혀 경제정책의 올바른 방향에 무관심했던 것은 “커다란 잘못”이라고 지적했다. 그린스펀은 백악관의 정치적인 인사들이 경제정책을 주도하면서 사상 유례가 없을 정도였던 빌 클린턴 전 대통령 시절의 연방 재정흑자가 부시 대통령이 취임한 이후 불과 6∼9개월 만에 모두 사라졌다고 지적했다. 반면 클린턴 전 대통령은 사실에 입각해 국가경제 전반을 직관하는 통찰력을 지니고 있었으며, 재정적자 감축계획을 과감히 추진하는 정치적 용기를 발휘했다고 그린스펀은 극찬했다. 그린스펀은 클린턴이 대통령에 취임한 직후 재정적자를 줄이지 않으면 금융위기의 위험이 있다고 경고했으며, 클린턴이 이를 수용해 과감한 긴축재정을 펼침으로써 대규모 재정흑자를 일궈낼 수 있었다고 회고했다. 클린턴은 캐나다의 목재 가격이 미국 부동산 시장에 미치는 영향 같은 세세한 경제문제에서부터 국가경제 전반을 모두 보는 안목을 갖추고 있었다고 소개했다. 그린스펀은 르윈스키 스캔들이 터졌을 때 믿지 않았으나 사실로 밝혀지자 클린턴이 어떻게 그런 무모한 짓을 했는지 실망스럽고 서글펐다고 밝혔다.dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜조지 부시 미국 대통령은 미 정가의 최대 현안인 이라크 주둔 미군 철수와 관련,‘점진적 철군’이라는 기존의 방침을 유지하겠다는 입장을 재확인했다. 이에 대해 의회를 장악한 민주당은 “받아들일 수 없다.”며 이라크 주둔군의 전면 철수를 요구해 부시 행정부와 의회의 갈등은 더욱 격해질 것으로 보인다. 부시 대통령은 13일(현지시간) 저녁 9시 TV로 전국에 생중계된 대국민연설을 통해 현재 이라크에 배치된 20개 미군 전투여단 가운데 내년 7월까지 5개 여단만 철수시키는 등 이라크 상황에 따른 점진적 철수를 추진하겠다고 밝혔다. 부시 대통령은 이라크 주둔 미군의 병력수준 결정에 대한 원칙은 “보다 큰 성공을 거두면 보다 많은 미군 병력이 돌아온다는 것”이라고 말했다. 이는 올해 초 추가파병한 3만명의 전투병력만 철수시키고 나머지 13만명의 주둔병력을 계속 유지시키겠다는 것을 의미한다. 부시 대통령은 이같은 결정이 데이비드 퍼트레이어스 이라크 주둔 미군사령관 등 현지 지도자의 건의를 반영한 것이라고 강조했다. 퍼트레이어스 사령관은 지난 10,11일 미 의회의 이라크 청문회에서 올해 초 증강된 병력 3만여명을 내년 7월 중순까지 단계적으로 철수하고 추가적인 철군 계획은 내년 3월 이라크 사태를 재평가한 뒤 결정해야 한다고 건의했다. 부시 대통령은 연설에서 점진적 철군 방침이 “이라크에서의 성공이 미국의 안보를 위해 필수적이라고 믿는 사람들과 군대를 즉각 철수시켜야 한다고 믿는 사람들 간의 (이견을 좁히는) 다리가 될 것”이라고 말했다. 부시 대통령은 또 “이라크 지도자들이 미국과의 지속적인 관계유지를 요청했다.”면서 미국으로부터 군사적·재정적·정치적 지원을 필요로 하는 이라크에 대한 미국의 관여는 자신의 임기 이후에도 계속될 것이라고 밝혔다. 그러나 민주당은 부시 대통령의 점진적인 철군안에 즉각 반발하고 나섰다. 내년 대통령 선거에서 집권할 가능성이 크다고 믿고 있는 민주당은 부시 대통령이 이라크라는 ‘부채’를 해결하고 떠나야 한다는 입장을 갖고 있다. 부시 대통령의 연설에 대해 민주당 대권경쟁에서 선두를 달리고 있는 힐러리 클린턴 상원의원은 이날 부시 대통령에게 보낸 공개 서한에서 “미군 철수 규모가 너무 작고 시기가 늦어서 의회가 이를 받아들일 수 없다.”고 말했다. 존 워너 상원의원 등 공화당내 일부 의원들까지 점진적 철군안에 반대하고 있다. 한편 CNN의 여론조사 결과에 따르면 미 국민의 61%가 “부시 대통령이 미국을 잘못된 방향으로 이끌고 있다.”고 생각하는 것으로 나타났다. dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜북한 영변 핵시설을 방문 중인 불능화 기술팀은 북한측에 요청한 모든 것을 다 봤다고 숀 매코맥 미 국무부 대변인이 12일 밝혔다. 그는 이날 기자간담회에서 불능화 기술팀 미국측 대표인 성 김 한국과장이 12일 영변원자로를 둘러봤으며,13일엔 나머지 2개 시설을 살펴볼 것임을 크리스토퍼 힐 동아태차관보에게 보고해왔다고 전했다. 미국 대표 7명과 중국, 러시아 전문가 각각 1명 등 9명으로 구성된 북핵 기술팀은 12∼13일 영변의 3개 핵시설을 모두 둘러본 뒤,14일 평양으로 돌아와 북한측과 세부 불능화 방안을 협의할 것이라고 매코맥 대변인은 설명했다. 그는 북핵 기술팀이 완벽한 불능화 방안을 내놓을지 여부는 모르며 주고받기식 협의가 있겠지만, 이 팀이 실질적인 불능화 방안을 제시할 것이라고 밝혔다. 그러나 구체적인 영변핵시설 불능화 방안에 대한 합의는 다음주 열리는 베이징 6자회담에서 이뤄질 것이라고 그는 덧붙였다. dawn@seoul.co.kr