지금으로부터 약 1억 5000만년 전 주로 현재의 북미 대륙에 살았던 공룡 스테고사우루스(Stegosaurus)의 암수를 구별하는 방법이 밝혀졌다. 최근 영국 브리스톨 대학 연구팀은 스테고사우루스의 외관 특징으로 암수 구별이 가능하다는 연구결과를 미 공공과학도서관에서 발행하는 국제학술지 ‘플로스원‘(PLoS One) 최신호에 발표했다. 영화 '쥐라기 공원'에 등장해 우리에게도 익숙한 스테고사우루스는 네 다리로 걷는 초식공룡으로 전체 길이가 약 9m에 달한다. 특히 등줄기를 따라 골판이 솟아 있는 것이 특징으로 이 때문에 '지붕을 가진 도마뱀'이라는 의미의 학명을 갖고있다. 일반적인 동물처럼 공룡 역시 암컷과 수컷이 있지만 이를 구분하는 것은 생각보다 쉽지 않다. 이유는 공룡의 해부학적 자료가 거의 없기 때문. 이번에 브리스톨 대학 연구팀이 주목한 것은 바로 공룡 등줄기에 솟아있는 골판의 모양이다. 여러 스테고사우루스의 골판 모습을 비교 분석한 결과는 어떤 골판은 넓고 큰 반면 어떤 골판은 좁은 삼각형 형태로 우뚝 솟은 모습이 확인됐다. 연구팀은 이를 암수의 차이로 해석했다. 에반 사이타 연구원은 "수컷은 전형적으로 암컷보다 장식으로 자신을 과시하는 경향이 있다" 면서 "이같은 이유로 더 넓고 큰 골판을 가진 공룡이 수컷" 이라고 설명했다. 이어 "수컷 스테고사우루스 골판의 이같은 특징은 수컷 공작새가 암컷에게 구애하기 위해 화려한 깃털을 가진 것과 같은 이치" 라고 덧붙였다.　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

로드러너는 두견잇과의 일종으로 땅 위를 질주하며 주로 뱀을 잡아먹는다. 로드러너가 방울뱀을 사정없이 패대기 쳐 죽인 다음 잡아먹는 모습이 포착돼 눈길을 끌고 있다. 영상 속 로드러너는 또아리를 틀고 있는 방울뱀을 마주하고는 바로 공격태세에 들어간다. 방울뱀이 선공격을 하지만 로드러너는 재빨리 하늘로 점프해 공격을 피한다. 다음 공격 주자는 로드러너. 방울뱀의 머리를 부리로 정확하게 잡은 로드러너는 방울뱀을 바닥에 서너번 연거풔 내리찍는다. 결국 뱀의 머리는 너덜너덜해진 채 목숨을 다한 듯 보인다. 이내 로드러너는 생을 다한 방울뱀을 거침없이 꿀꺽꿀꺽 삼켜버린다. 사막 지역의 숲과 모래 위에서 곤충과 도마뱀 등을 닥치는대로 먹는 로드러너는 특히 맹독을 가진 방울뱀까지 잡아먹기 때문에 오래전부터 아메리칸 인디언의 종교 속에 신성한 동물로 깊이 자리매김 하고 있는 동물이다. 로드러너의 달리는 속도는 시속 24㎞ 이상이다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

코모도 왕도마뱀이 단 한 번의 공격으로 버팔로를 쓰러뜨린 동영상이 공개돼 화제가 되고 있다. 동영상 공유사이트 유튜브에 올라온 4분 30초 남짓한 영상을 보면 버팔로 한 마리가 늪에서 목욕을 즐기고 나오는 장면으로 시작한다. 이를 목격한 코모도 왕 도마뱀은 버팔로의 오른쪽 뒷다리를 잽싸게 문다. < 코모도 왕 도마뱀의 이빨 공격 자체는 크게 치명적이지 않은 탓에 버팔로는 빠르게 피해 가던 길을 계속 나아간다. 그러나 코모도 왕 도마뱀의 이빨에는 독과 박테리아가 있기 때문에 공격을 당한 동물의 온 몸에는 머지 않아 독이 퍼지게 된다. 버팔로도 코모도 왕 도마뱀의 치명적인 독과 박테리아에 전염되어 죽어버리고 만다. 사냥에 성공한 코모도 무리는 떼로 모여 ‘버팔로 만찬’을 즐기며 영상은 끝이 난다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

지금으로 부터 약 7500만 년 전 북아메리카 대륙의 최상위 포식자인 다스플레토사우루스가 동족을 잡아먹기도 했다는 연구결과가 나왔다. 최근 영국 런던대학교 퀸메리 캠퍼스 연구팀은 지난 1994년 캐나다 앨버타에서 발견된 다스플레토사우루스의 두개골을 분석한 논문을 발표했다. 다소 생소한 이름의 공룡인 다스플레토사우루스(Daspletosaurus)는 '폭군 도마뱀' 티라노사우루스(Tyrannosaurus)과의 육식 공룡이다. 몸길이 9m에 매우 강력한 신체를 가졌으며 특히 이빨이 티라노사우루스보다 더 크고 많은 것이 특징. 이번에 연구대상에 오른 두개골 화석은 다스플레토사우루스의 어린 놈으로 머리에 난 이빨 자국이 동족 혹은 티라노사우루스의 것으로 확인됐다. 결과적으로 동족과의 싸움에 패해 잡아먹힌 것으로 추측이 가능한 대목. 연구를 이끈 고생물학자 데이비드 혼 박사는 "어린 다스플레토사우루스 두개골에 치명상을 포함 수많은 부상 흔적이 발견됐다" 면서 "동족과의 전투 후 부분적으로 먹혔을 가능성이 높다"고 설명했다. 사실 과거 티라노사우루스 등 최상위 육식공룡 간의 카니발리즘(cannibalism) 가능성은 과거에도 몇차례 제기된 바 있다. 영역 다툼 혹은 생존을 위해 서로를 살육한 흔적이 티라노사우루스 화석에 남아있기 때문이다. 혼 박사는 "이번 연구는 동족 간의 카니발리즘이 일어났다는 명확한 첫번째 증거라고 볼 수 있다" 면서 "지금도 악어 등 일부 종의 경우 동족을 잡아먹는 경우가 많아 그리 특별한 일은 아니다" 라고 밝혔다. 　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

지금으로 부터 약 7500만 년 전 북아메리카 대륙의 최상위 포식자인 다스플레토사우루스가 동족을 잡아먹기도 했다는 연구결과가 나왔다. 최근 영국 런던대학교 퀸메리 캠퍼스 연구팀은 지난 1994년 캐나다 앨버타에서 발견된 다스플레토사우루스의 두개골을 분석한 논문을 발표했다. 다소 생소한 이름의 공룡인 다스플레토사우루스(Daspletosaurus)는 '폭군 도마뱀' 티라노사우루스(Tyrannosaurus)과의 육식 공룡이다. 몸길이 9m에 매우 강력한 신체를 가졌으며 특히 이빨이 티라노사우루스보다 더 크고 많은 것이 특징. 이번에 연구대상에 오른 두개골 화석은 다스플레토사우루스의 어린 놈으로 머리에 난 이빨 자국이 동족 혹은 티라노사우루스의 것으로 확인됐다. 결과적으로 동족과의 싸움에 패해 잡아먹힌 것으로 추측이 가능한 대목. 연구를 이끈 고생물학자 데이비드 혼 박사는 "어린 다스플레토사우루스 두개골에 치명상을 포함 수많은 부상 흔적이 발견됐다" 면서 "동족과의 전투 후 부분적으로 먹혔을 가능성이 높다"고 설명했다. 사실 과거 티라노사우루스 등 최상위 육식공룡 간의 카니발리즘(cannibalism) 가능성은 과거에도 몇차례 제기된 바 있다. 영역 다툼 혹은 생존을 위해 서로를 살육한 흔적이 티라노사우루스 화석에 남아있기 때문이다. 혼 박사는 "이번 연구는 동족 간의 카니발리즘이 일어났다는 명확한 첫번째 증거라고 볼 수 있다" 면서 "지금도 악어 등 일부 종의 경우 동족을 잡아먹는 경우가 많아 그리 특별한 일은 아니다" 라고 밝혔다. 　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

지구상에는 아직도 인류가 확인하지 못한 동물들이 많은 것 같다. 최근 페루와 에콰도르 공동 연구팀은 남미 안데스 산맥 속 숲에서 신종 도마뱀 3종을 발견했다고 발표했다. 나무도마뱀(Enyalioides)에 속하는 이들 신종 도마뱀(학명· Enyalioides anisolepis, Enyalioides sophiarothschildae, Enyalioides altotambo)은 녹색과 적색 등의 색깔을 가져 화려한 외관을 자랑하며 '난쟁이 용'이라는 거창한 별칭도 얻었다. 이 도마뱀들을 발견해 신종으로 확인하는 과정은 쉽지 않았다. 미국 스미소니언 박물관의 후원을 받은 연구팀은 방대한 안데스 산맥의 자연 속을 수년 간 샅샅이 훑었다. 조사를 통해 연구팀은 새와 양서류를 포함한 대략 1500종의 척추동물을 분석했으며 이 과정에서 특이한 색깔과 비늘을 가진 도마뱀 3종을 발견했다. 이후 연구팀은 이 도마뱀들을 대상으로 DNA 분석을 실시해 최종적으로 신종 임을 확인했다. 　 　 　 연구를 이끈 에콰도르 자연사박물관 오마르 토레스-카르바할 박사는 "최근 몇 년 사이 이 지역에서 신종 도마뱀이 속속 발견되고 있다" 면서 "그만큼 안데스 산맥 지역이 지구의 생명 다양성을 보여주는 동물의 보고라고 할 수 있다" 고 밝혔다. 또한 연구팀은 왜 이 도마뱀에 난쟁이 용이라는 특별한 별칭을 붙였는지에 대해서도 설명했다. 토레스-카르바할 박사는 "거칠고 화려한 특징을 가진 이 도마뱀의 비늘 등 신화 속에 나오는 용의 묘사와 크기만 다를 뿐 외양이 비슷하기 때문" 이라면서 "아직 자연 속에는 우리가 발견하지 못한 수많은 동물들이 있을 것이라 생각된다"고 말했다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

지구상에는 아직도 인류가 확인하지 못한 동물들이 많은 것 같다. 최근 페루와 에콰도르 공동 연구팀은 남미 안데스 산맥 속 숲에서 신종 도마뱀 3종을 발견했다고 발표했다. 나무도마뱀(Enyalioides)에 속하는 이들 신종 도마뱀(학명· Enyalioides anisolepis, Enyalioides sophiarothschildae, Enyalioides altotambo)은 녹색과 적색 등의 색깔을 가져 화려한 외관을 자랑하며 '난쟁이 용'이라는 거창한 별칭도 얻었다. 이 도마뱀들을 발견해 신종으로 확인하는 과정은 쉽지 않았다. 미국 스미소니언 박물관의 후원을 받은 연구팀은 방대한 안데스 산맥의 자연 속을 수년 간 샅샅이 훑었다. 조사를 통해 연구팀은 새와 양서류를 포함한 대략 1500종의 척추동물을 분석했으며 이 과정에서 특이한 색깔과 비늘을 가진 도마뱀 3종을 발견했다. 이후 연구팀은 이 도마뱀들을 대상으로 DNA 분석을 실시해 최종적으로 신종 임을 확인했다. 　 　 　 연구를 이끈 에콰도르 자연사박물관 오마르 토레스-카르바할 박사는 "최근 몇 년 사이 이 지역에서 신종 도마뱀이 속속 발견되고 있다" 면서 "그만큼 안데스 산맥 지역이 지구의 생명 다양성을 보여주는 동물의 보고라고 할 수 있다" 고 밝혔다. 또한 연구팀은 왜 이 도마뱀에 난쟁이 용이라는 특별한 별칭을 붙였는지에 대해서도 설명했다. 토레스-카르바할 박사는 "거칠고 화려한 특징을 가진 이 도마뱀의 비늘 등 신화 속에 나오는 용의 묘사와 크기만 다를 뿐 외양이 비슷하기 때문" 이라면서 "아직 자연 속에는 우리가 발견하지 못한 수많은 동물들이 있을 것이라 생각된다"고 말했다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

거대한 왕도마뱀이 토끼를 잡아먹는 모습이 포착돼 화제가 되고 있다. 5일(현지시간) 영국 동영상 공유사이트 ‘라이브릭’(Liveleak.com)에 올라온 5분 길이의 영상에는 호주 왕도마뱀인 고아나(goanna: 왕도마뱀을 통칭하는 호주 원주민의 토착어)가 전신주에 매달려 토끼를 삼키는 모습이 담겨 있다. 영상에는 2m 크기의 거대 고아나가 사냥해 잡은 토끼를 물고 나무 전신주 위에 올라가 있다. 고아나에게 금세 잡힌 듯 발버둥 치는 토끼. 하지만 어렵사리 먹잇감을 잡은 고아나가 토끼를 놓아줄 리 없다. 고아나는 덩치만큼이나 큰 입으로 토끼를 입안으로 넣기 시작한다. 나무에 매달려 먹이를 먹는 고아나의 모습이 위태위태해 보이지만 고아나는 배고 많이 고픈지 식사에 여념이 없다. 한편 호주 왕도마뱀은 호주의 사막이나 산악지역에서 서식하며 다른 파충류에 비해 상대적으로 높은 지능을 가진 것으로 알려졌다. 사진·영상= Liveleak / HotViralNews youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

큰 도마뱀 한 마리가 토끼를 산 채로 잡아먹는 장면이 호주에서 영상으로 포착됐다. 지난 2일 유튜브에 올려진 영상을 보면 호주의 한 마을 전신주 꼭대기에서 몸길이 2m쯤의 고안나(goanna) 도마뱀이 토끼를 통째로 뱃속에 밀어넣고 있다. 토끼는 별다른 저항을 해보지도 못하고 고안나의 먹이가 되고 만다. 고안나는 호주 원주민 신화에서 자주 등장하는 동물로 유명하며 주로 새, 벌레, 쥐 또는 고양이도 잡아먹는 것으로 알려져 있다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

거대한 왕도마뱀이 토끼를 잡아먹는 모습이 포착돼 화제가 되고 있다. 5일(현지시간) 영국 동영상 공유사이트 ‘라이브릭’(Liveleak.com)에 올라온 5분 길이의 영상에는 호주 왕도마뱀인 고아나(goanna: 왕도마뱀을 통칭하는 호주 원주민의 토착어)가 전신주에 매달려 토끼를 삼키는 모습이 담겨 있다. 영상에는 2m 크기의 거대 고아나가 사냥해 잡은 토끼를 물고 나무 전신주 위에 올라가 있다. 고아나에게 금세 잡힌 듯 발버둥 치는 토끼. 하지만 어렵사리 먹잇감을 잡은 고아나가 토끼를 놓아줄 리 없다. 고아나는 덩치만큼이나 큰 입으로 토끼를 입안으로 넣기 시작한다. 나무에 매달려 먹이를 먹는 고아나의 모습이 위태위태해 보이지만 고아나는 배고 많이 고픈지 식사에 여념이 없다. 한편 호주 왕도마뱀은 호주의 사막이나 산악지역에서 서식하며 다른 파충류에 비해 상대적으로 높은 지능을 가진 것으로 알려졌다. 사진·영상= Liveleak / HotViralNews youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

도마뱀 한 마리가 날카로운 이빨을 가진 악어의 입 안을 마치 ‘치과의사’처럼 들여다 보는 모습이 포착돼 화제가 됐다. 악어의 입 안을 자세히 들여다 보던 도마뱀은 악어 등에 올라가 휴식을 취하는 등 악어와의 친밀감을 보였다. 악어와 도마뱀은 잔디 위에서 한참의 시간을 함께 보냈다. 사진작가는 그 둘은 인도네시아 칼리만탄의 삼바에서 키우고 있는 애완동물이며 서로 친구가 되어주고 있다고 밝혔다. 사진=TOPIC / SPLASH NEWS(www.topicimages.com) 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

코모도왕도마뱀은 코모도, 린카, 플로레스 등 인도네시아의 도서 지역에 사는 육식성 도마뱀으로, 서식지내 최상위 포식자다. 다 크면 길이가 3m에 이르고 무게는 70kg까지 나간다. 여러가지 유독한 미생물이 침에 함유돼 있어서 동물이 물리면 죽게 된다. 이를 이용해 집단으로 먹이를 사냥하기 때문에 들소 등 대형 포유류도 당해내지 못한다. 스미소니언 채널이 동영상 공유사이트 유튜브에 공개한 4분 남짓의 동영상은 큰 사슴을 맹독성 침을 이용해 쓰러뜨리는 모습이 생생하게 담겨있다. 코모도왕도마뱀은 타깃으로 정한 사슴에 슬금슬금 다가간다. 위기를 직감한 사슴은 공포에 질려 발길질을 하지만 전세를 역전시키는 데는 별 도움이 안된다. 사슴이 약간의 빈틈을 보이는 순간 코모도왕도마뱀이 사슴의 다리를 물어뜯어 독을 주입한다. 시간이 지나면서 사슴의 몸에는 독소가 확산되고 결국 웅덩이에 쓰러지고 만다. 영상은 코모도왕도마뱀 무리가 사슴을 갈기갈기 찢어 게걸스럽게 먹어치우는 걸로 끝이 난다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

상상하기 어려운 존재에 관한 책/캐스파 헨더슨 지음 이한음 옮김/은행나무/540쪽/2만 5000원 ‘세상에는 우리의 지혜가 더 날카로워지기를 끈기있게 기다리고 있는 마법 같은 것들이 가득하다.’(버트런드 러셀) 사람들은 흔히 눈에 보이는 것만을 믿고 인정하려 든다. 하지만 세상에는 비록 보이지 않지만 엄연히 존재하고, 눈 앞에 보이는 것보다 훨씬 더 큰 존재의 의미이며 영향력을 가진 것들이 적지 않다. 그리고 그런 것들은 외면당하거나 무시되기 일쑤이다. ‘상상하기 어려운 존재에 관한 책’은 쉽사리 보기 힘들지만 분명히 살아 있고, 인간과 어떤 식으로든 상관있는 동물들을 흥미롭게 소개한다. 제목이 암시하듯 대부분 특이한 모습이나 구조를 띠어 언뜻 상상하기 어려운 존재 27종이 주인공이다. 그 동물들이 현재를 살아가는 우리 인간에게 어떤 의미를 선사하는 지에 포커스를 맞춘 ‘21세기판 동물우화집’으로 읽힌다. ‘처음 보면 도저히 눈을 뗄 수가 없다. 눈꺼풀 없는 구슬같은 눈망울, 목에서 부드러운 산호처럼 가지를 뻗은 아가미, 도마뱀같은 몸통에 앙증맞은 팔다리’ 멕시코 고지대 호수에만 사는 도롱뇽 아홀로틀의 인상 묘사로 시작하는 ‘21세기판 동물우화집’은 손에 잡으면 놓기 힘들 만큼 박식한 지식의 릴레이에 빠져들게 된다. 진화생물학적 관점에서 진기한 동물들의 박물지와 신화, 문학, 예술, 역사를 넘나드는 폭 넓은 통찰이 압권이다. 그리고 주목할 사실은 그 통찰이 인간에 대한 치밀한 성찰로 결집된다는 것이다. 물론 책은 심해 밑바닥과 대륙의 메마른 곳 구석구석에 숨어사는, 듣도 보도 못했던 기이한 동물 소개가 근간을 이룬다. 설인처럼 털북숭이 앞다리가 달린 예티게, 온몸에 장미가시 같은 가시가 나있는 가시도마뱀, 거대한 익룡 케찰코아틀루스, 인간과 아주 닮은 일본원숭이, ‘비너스의 허리띠’라는 별칭이 붙은 띠빗해파리, 이틀 만에 수정란 안에서 완전한 물고기 형태가 완성되는 제브라피시…. 마치 거대한 수족관을 펼쳐놓은 듯한 책은 중세의 동물우화집을 뛰어넘는다. 책의 특장은 환상소설에나 나올 법한 생물들을 통해 인간의 시야를 넓혀준다는 데 있다. 바로 공존의 의미 찾기이다. 저자는 책에서 특정한 주장이나 주의를 강요하지 않는다. 그냥 존재 그 자체를 보라는 듯 다양한 이야기로 버무려 늘어놓는다. 그런 ‘이야기 투르기’가 신기하게도 공존의 의미로 통한다. 그 기발한 파격의 대표적인 대목은 이런 표현이다. “대부분의 문화는 인간의 아름다움을 찬미하지만 자연 전체적으로 보면 우리는 기이해 보이는 무리일 수 있다. 울퉁불퉁한 귀, 빠르게 변하는 얼굴, 믿어지지 않게 수직으로 선 몸 위에서 흔들거리는 지나치게 큰 머리…” 책에는 그런 인간 때문에 손해를 보고 위기에 처한 동물들이 숱하게 등장한다. 호주대륙에 서식했지만 인간이 정착한 뒤 멸종한 가시도마뱀은 단적인 사례로 적시된다. 두꺼운 피부를 가진 고래는 촉감이 예민해 새 한마리가 등에 내려앉아도 몸을 움직인다. 하지만 고래 사냥꾼들은 고래가 작살에 찔리는 고통이 극심하다는 사실을 알면서도 고래잡이를 멈추지 않는다. 그런가 하면 도롱뇽 아홀로틀은 대항해시대 유럽의 정복자에게 짓밟힌 아메리카 원주민의 슬픈 초상이자 현대 재생생물학의 모티브이기도 하다. 인간은 과연 지능이 월등하다는 이유만으로 지구생태계의 다른 구성원들의 운명을 좌지우지할 자격이 있을까. 이제 이 시대를 ‘인류세’라고 불러야 한다는 저자는 이렇게 말한다. “생명의 역사상 유례없이 한 종이 대규모 멸종과 변화를 일으키는 시대가 왔다는 것을 깨달았으므로, 그런 동물들에게도 주의를 귀기울일 필요가 있다는 생각이다.” 김성호 선임기자 kimus@seoul.co.kr

백색증 백색증 환자, 왜 테러 표적이 되었나…끔찍한 신체 절단 이유는? 알비노(백색증 환자)를 상대로 한 무분별한 살상 행위를 막기 위해 총력전에 나선 탄자니아 경찰이 주술사와 전통 치료사들을 무더기로 체포했다. 탄자니아 경찰의 아드베라 불림바 대변인은 12일(현지시간) 주술사와 무허가 전통 치료사 225명을 체포했다고 밝혔다고 BBC가 보도했다. 이들 중 일부는 도마뱀 가죽, 멧돼지 이빨, 타조알, 원숭이 꼬리, 새 발톱, 당나귀 꼬리, 사자 가죽 등을 지니고 있었다고 불룸바 대변인은 덧붙였다. 탄자니아를 비롯한 일부 아프리카 국가에서는 알비노의 신체 일부를 가지고 주술 의식을 행하면 재물과 행운을 가져다준다는 미신이 퍼져 있다. 특히 올 연말 선거를 치를 예정인 탄자니아 정부는 정치인들 사이에서 주술의식이 유행하면서 알비노의 희생이 늘어날 것으로 보고 지난 1일부터 대대적인 단속에 나섰다. 자카야 키크웨테 탄자니아 대통령도 최근 알비노 살해 행위를 탄자니아의 수치라고 규정하고 알비노 대상 범죄를 뿌리 뽑겠다고 다짐했다. 이와 관련, 탄자니아 법원은 지난 5일 알비노 여성을 살해한 혐의로 기소된 4명에 대해 사형을 선고했고, 이튿날에는 정체불명의 약재를 소지한 32명의 주술사가 살인혐의로 체포됐다. 탄자니아는 근친결혼 등으로 서구보다 훨씬 많은 인구 1400명당 1명꼴로 알비노가 출생하는 것으로 알려졌으며, 지난 2000년부터 지금까지 75명 이상의 알비노가 살해된 것으로 유엔은 추산하고 있다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

백색증 백색증 환자, 신체 절단된 모습 “반복되는 테러, 도대체 왜?” 알비노(백색증 환자)를 상대로 한 무분별한 살상 행위를 막기 위해 총력전에 나선 탄자니아 경찰이 주술사와 전통 치료사들을 무더기로 체포했다. 탄자니아 경찰의 아드베라 불림바 대변인은 12일(현지시간) 주술사와 무허가 전통 치료사 225명을 체포했다고 밝혔다고 BBC가 보도했다. 이들 중 일부는 도마뱀 가죽, 멧돼지 이빨, 타조알, 원숭이 꼬리, 새 발톱, 당나귀 꼬리, 사자 가죽 등을 지니고 있었다고 불룸바 대변인은 덧붙였다. 탄자니아를 비롯한 일부 아프리카 국가에서는 알비노의 신체 일부를 가지고 주술 의식을 행하면 재물과 행운을 가져다준다는 미신이 퍼져 있다. 특히 올 연말 선거를 치를 예정인 탄자니아 정부는 정치인들 사이에서 주술의식이 유행하면서 알비노의 희생이 늘어날 것으로 보고 지난 1일부터 대대적인 단속에 나섰다. 자카야 키크웨테 탄자니아 대통령도 최근 알비노 살해 행위를 탄자니아의 수치라고 규정하고 알비노 대상 범죄를 뿌리 뽑겠다고 다짐했다. 이와 관련, 탄자니아 법원은 지난 5일 알비노 여성을 살해한 혐의로 기소된 4명에 대해 사형을 선고했고, 이튿날에는 정체불명의 약재를 소지한 32명의 주술사가 살인혐의로 체포됐다. 탄자니아는 근친결혼 등으로 서구보다 훨씬 많은 인구 1400명당 1명꼴로 알비노가 출생하는 것으로 알려졌으며, 지난 2000년부터 지금까지 75명 이상의 알비노가 살해된 것으로 유엔은 추산하고 있다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

코모도왕도마뱀(이하 코모도)의 ‘왕좌의 게임’을 방불케 하는 영상이 공개됐다. 내셔널 지오그래피 채널이 공개한 2분 50초 정도 분량의 동영상은 코모도들이 먹잇감을 사냥해 잡아먹는 다소 평화로운 모습으로 시작한다. 그러던 어느 날 어린 코모도 한마리가 우두머리에게 결투를 신청한다. 우두머리 코도모는 여러 암컷을 취할 수 있으며 다른 코모도로부터 무한한 존경을 받게 된다. 한 하늘 아래 두 개의 태양은 없음을 인정하듯 우두머리 코모도도 승부를 받아들이고 격투를 시작한다. 마치 인간이 씨름을 하듯 뒷발로 서서 서로의 몸을 부둥켜 잡고 메치기, 넘어뜨리기 등의 기술을 선보이던 코모도 두 마리는 결국 어린 코모도의 목덜미가 잔혹하게 뜯긴 후에야 승패가 갈리고 끝이 났다. 왜 승리한 코모도가 이 코모도 제국의 우두머리를 맡고 있는지 알 수 있게 해주는 영상이다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

백색증 백색증 환자, 왜 테러 표적이 되었나…주술사 미신에서 비롯 알비노(백색증 환자)를 상대로 한 무분별한 살상 행위를 막기 위해 총력전에 나선 탄자니아 경찰이 주술사와 전통 치료사들을 무더기로 체포했다. 탄자니아 경찰의 아드베라 불림바 대변인은 12일(현지시간) 주술사와 무허가 전통 치료사 225명을 체포했다고 밝혔다고 BBC가 보도했다. 이들 중 일부는 도마뱀 가죽, 멧돼지 이빨, 타조알, 원숭이 꼬리, 새 발톱, 당나귀 꼬리, 사자 가죽 등을 지니고 있었다고 불룸바 대변인은 덧붙였다. 탄자니아를 비롯한 일부 아프리카 국가에서는 알비노의 신체 일부를 가지고 주술 의식을 행하면 재물과 행운을 가져다준다는 미신이 퍼져 있다. 특히 올 연말 선거를 치를 예정인 탄자니아 정부는 정치인들 사이에서 주술의식이 유행하면서 알비노의 희생이 늘어날 것으로 보고 지난 1일부터 대대적인 단속에 나섰다. 자카야 키크웨테 탄자니아 대통령도 최근 알비노 살해 행위를 탄자니아의 수치라고 규정하고 알비노 대상 범죄를 뿌리 뽑겠다고 다짐했다. 이와 관련, 탄자니아 법원은 지난 5일 알비노 여성을 살해한 혐의로 기소된 4명에 대해 사형을 선고했고, 이튿날에는 정체불명의 약재를 소지한 32명의 주술사가 살인혐의로 체포됐다. 탄자니아는 근친결혼 등으로 서구보다 훨씬 많은 인구 1400명당 1명꼴로 알비노가 출생하는 것으로 알려졌으며, 지난 2000년부터 지금까지 75명 이상의 알비노가 살해된 것으로 유엔은 추산하고 있다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

큼직한 도마뱀을 잡아먹으려던 뱀이 오히려 입을 물려 곤욕을 치르다 줄행랑 치는 영상이 유튜브에서 눈길을 끌고 있다. 2013년 일본에서 촬영된 것으로 보이는 이 영상은 뱀 한 마리가 도마뱀과 대치하고 있는 장면으로 시작한다. 뱀이 도마뱀을 향해 다가가자 도마뱀은 입을 벌린채 주춤주춤 물러난다. 기회를 엿보던 뱀이 먼저 기습적으로 도마뱀의 머리를 문다. 하지만 덩치가 제법 큰 도마뱀이 몸을 뒤틀며 저항하자 입을 벌려 도마뱀을 놓아준다. 그러자 이번에는 오히려 도마뱀이 뱀의 입 아래쪽을 물고 놓아주지 않는다. 뱀은 가까스로 물린 아랫턱을 빼내 풀숲을 향해 달아난다. 영상= shingo akatuka/ Youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

’쥐가 고양이를 찾아갔다’면, ‘파리가 개구리에게 날아들었다’면, 가정 치고는 황당하다. 그러나 사진에서 보듯 실제 호박벌처럼 보이는 왕벌이 숲속 도마뱀(famale dragon lizard)을 찾아갔다. 도마뱀 머리위에 앉은 것이다. 미국 연예전문매체인 스플래시닷컴은 “믿을 수가 없다(I don’t bee(벌)-lieve)’라고 사진 설명을 달았다. 도마뱀이 나뭇가지를 기어가다 쉬는 동안 왕벌 또한 휴식을 위해 내려앉았다. 이어 도마뱀은 왕벌을 점심 식사로 해치위해 긴 혀를 뻗으려는 순간이다. 사진은 10대 사진가인 프랭키 정(Frenki Jung)이 10일(현지시간) 인도네시아 삼바스(Sambas)에 있는 집 뒤에서 찍었다. TOPIC / SPLASH NEWS(www.topicimages.com) /온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

아메리카 대륙에는 우리나라에는 생소한 이름이지만 ‘카라카라’(Caracara)라고 불리는 매들이 산다. 짐승의 사체나 도마뱀, 곤충류를 잡아먹고 사는데 성질이 공격적이고 사나워서 콘도르 같은 맹금류의 먹이를 가로채거나 농장의 양들을 공격하기도 한다. 카라카라라는 이름은 멕시코 원주민들이 울음소리를 따서 붙인 것이라고 한다. 미국의 자연다큐멘터리 채널 ‘냇지오 와일드’는 남미 포클랜드섬(영국령)에 서식하는 카라카라의 군집생활을 다룬 동영상 클립을 유튜브에 올렸다. 영상을 보면 카라카라 무리는 마치 초원의 하이에나와 같은 청소부의 모습을 보인다. 물개, 바다사자 등의 피부 겉면의 각질을 파먹거나 죽은 펭귄의 사체를 먹는다. 공격적인 성격답게 먹이를 차지하기 위해 무리 안에서 피터지는 사투가 벌어진다. 영상 후반부에는 갓 태어난 새끼 물개를 사냥하기 위해 잔인한 공격을 가하는 모습도 나온다. 이 공격은 성공하지 못한다. 어미 물개가 급하게 달려와 다리에 피를 흘리며 당하는 새끼를 구해내기 때문이다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr