선천적으로 발가락이 없는 어린 두 형제가 이번 크리스마스를 맞아 최고의 선물을 받게 됐다고 영국 일간 데일리메일이 23일(현지시간) 보도했다. 잉글랜드 레스터셔 시스턴에 사는 키안 자르람(11)과 캘럼 자르람(7) 형제는 아버지 존 자르람(35)으로부터 ‘아담스 올리버 증후군’을 물려받았다. 이는 전 세계 환자가 125명 밖에 안되는 유전성 희귀질환이다. 아담스 올리버 증후군은 발가락이나 손가락은 물론 팔과 다리에 기형, 두피 결함 등 개개인에 따라 매우 다양하게 나타나, 어떤 경우는 증상이 매우 가볍지만 또 어떤 경우는 매우 심각하다. 특히 이들은 잉글랜드에서 유일한 아담스 올리버 증후군 환자들로 이 때문에 이들을 위한 실리콘으로 된 인공 발은 보험(NHS) 적용이 되지 않는다. 따라서 아빠 존은 두 아이에게 고가의 인공 발을 선물로 주기 위한 모금 페이지까지 만들었다. 그리고 마침내 친척과 친구, 모르는 사람들까지 보내온 기부금이 8000파운드(약 1400만 원)를 넘어서 인공 발을 만들 수 있었다. 최근 두 아이는 흥분을 감추지 못한 채 ‘석고 뜨기’를 맞췄고 이번 주 선물을 받을 수 있었다. 아빠 존은 “인공 발은 지금까지 아이들을 위한 크리스마스 선물 중 최고다. 아이들은 이제 스스로 알맞은 신발을 고를 수 있어 매우 기뻐하고 있다”면서 “이는 아이들의 인생을 바꿀 만큼 중요한 것”이라고 말했다. 특히 형제는 이제 친구들에게 따돌림을 당하지 않게 됐다. 그동안 형제는 매우 작은 신발을 신고 학교에 다녀야 했다. 아빠 존은 “휴일 아이들과 수영장에 가면 낯선 사람들이 수군대는 것까지 들었다”면서 “이건 부끄러운 일이 아니므로 항상 아이들이 받아들일 수 있도록 격려했다"고 말했다. 또한 형제는 발가락이 없는 장애가 있지만 어렸을 때부터 축구를 매우 좋아했다. 현재 형제는 두 축구팀에서 미드필더로 활약하고 있는데 심지어 형 키안은 양팀 모두에서 주장을 맡고 있다. 무엇보다도 아이들은 이제 통증 없이 공을 찰 수 있다는 것에 매우 기뻐하고 있다고 아빠는 설명했다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

북극 러시아 군사기지에서 조리사로 일하는 것으로 추정되는 남성이 암컷 북극곰과 그 새끼들을 먹이로 유인해 학대하는 내용의 동영상이 공개돼 충격을 주고 있다. 23일(현지시간) 영국 일간지 데일리메일의 보도에 따르면 최근 공개된 영상은 북극해 랭겔 섬에서 촬영된 것으로, 눈으로 뒤덮인 곳에서 북극곰이 고통에 몸부림치는 모습을 담고 있다. 당시 이 암컷 북극곰에게는 어린 새끼도 있었는데, 먹을 것을 구하기 위해 종종 사람들이 밀집해 있는 기지에 접근해 쓰레기통을 뒤지거나 사람들로부터 먹이를 얻어왔던 것으로 알려졌다. 동영상이 찍힌 날도 어김없이 새끼를 데리고 먹을 것을 찾아 기지 근처를 어슬렁거리던 어미 북극곰은 조리사가 준 것을 음식으로 알고 먹었지만 이는 먹이가 아닌 폭발성 물질이었다. 이를 먹은 어미 북극곰은 매우 고통스러워하며 눈밭을 뱅뱅 도는 등 이상행동을 보였으며, 이내 코와 주둥이에서는 엄청난 양의 피가 흘러내렸다. 충격적인 장면은 기지 근처에 세워진 새로운 군사기지의 직원이 촬영한 뒤 인터넷에 올리면서 공분을 샀다. 이 기지의 한 관계자는 “아마도 이 곰은 고통에 몸부림치다가 총에 맞아 죽었을 것으로 예상된다”고 밝혔다. 실제 이 북극곰이 해당 기지 직원들에게 ‘총살’을 당했는지는 확인되지 않지만 목숨을 건졌을 가능성은 거의 없어 보인다. 러시아가 법적으로 북극곰을 보호하고 있는 만큼 북극곰에게 폭탄을 먹이로 준 조리사는 법적 처벌을 받을 것으로 예상되지만, 이를 본 네티즌들의 분노는 쉽사리 가라앉지 않고 있다.　 사진=동영상 캡쳐 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

여러 종류의 동물들과 함께 자연스러운 셀프카메라(셀피)를 촬영하는 한 남성이 화제다. 22일(현지시간) 영국 일간 데일리메일은 ‘동물 셀카’의 전문가로 불리는 아일랜드 남성 알란 딕슨을 소개했다. 딕슨은 지난 2013년 아기 낙타 한 마리와 함께 찍었던 셀카가 친구들 사이에 큰 인기를 끈 이후로 동물 셀카를 찍기 시작했다. 그 뒤 딕슨이 몇몇 셀카를 SNS에 공개하자 전 세계 네티즌들의 성원이 쏟아졌고, 이에 딕슨의 활동은 더욱 활발해졌다. 그는 “동물 셀카를 겨우 3장 공개했던 시점에 이미 네티즌들의 관심은 기하급수적으로 늘어났다”며 “현재는 더욱 재미있는 동물 셀카에 대한 사람들의 기대가 점점 더 커지고 있다”고 전했다. 여행업계 종사자인 딕슨은 캐나다, 아이슬란드, 노르웨이, 호주 등지를 돌아다니며 캥커루, 쿼카, 낙타, 바다사자 등 다양한 동물들과 함께 셀카를 찍어 왔다. 현재까지 총 30여 종의 생물들과 40여 장의 사진을 찍은 상태다. 딕슨의 셀카가 유독 인기를 끄는 것은 사진 속 동물들이 전혀 긴장하지 않은 채 자연스러운 행동을 취하고 있기 때문이다. 딕슨은 늘 동물들과의 특별한 유대감을 보여주기 위해 노력했으며 그 결과 오리에게 입으로 빵을 건네주는 모습이나 붉은캥거루의 손을 붙잡고 있는 모습 등을 포착해 좋은 반응을 얻을 수 있었다. 딕슨은 그러나 이러한 사진을 찍는데 특별한 재주가 필요한 것은 아니라고 밝혔다. 그에 따르면 비결은 그저 동물들이 편안함을 느낄 수 있도록 인내심을 가지는 것이다. 동물들이 일단 촬영자의 존재를 편안히 받아들이고 나면 카메라를 자연스럽게 끌어와 좋은 셀카를 촬영할 수 있다고 그는 설명했다. 딕슨은 앞으로도 활동을 계속해 동물들과 함께하는 즐거움을 널리 알릴 계획이라고 전했다. 그는 “동물들에게는 정의내릴 수 없는 마력이 있다”며 “나는 동물들을 곁에 뒀을 때 큰 즐거움을 느낀다. 그 즐거움을 다른 사람에게도 전달하고 싶다”고 말했다. 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

눈이 한쪽 밖에 없고 일그러진 외모를 가졌지만 여러 사람들의 사랑을 받는 고양이 한 마리가 화제다. 22일(현지시간) 영국 일간 데일리메일은 독특한 외모 덕분에 ‘해적’이라는 별명을 얻고 인기몰이 중인 1살 고양이 웨슬리의 사연을 소개했다. 지난 해, 새끼 고양이였던 웨슬리는 미국 아이오와 주 소재 동물보호소인 ‘노아의 방주 동물 재단’에 의해 발견돼 보호를 받기 시작했다. 그 뒤 웨슬리는 입양을 기다렸지만 장애 때문인지 1년 동안 주인을 만나지 못하다가 지난 3월이 돼서야 인근 주민 린 카리스 테일러에게 입양됐다. ‘아이폰 라이프’ 매거진에서 부편집장으로 일하고 있는 테일러가 처음 웨슬리를 만난 것은 사실 지난 해 가을이었다. 그녀는 “지난 해 보호소를 방문했을 때 본 웨슬리는 태어난 지 얼마 안 된 어린 고양이었다. 외눈이라는 사실, 그리고 특유의 외모는 내게 큰 매력으로 느껴졌다”면서 “하지만 개인적 사정으로 인해 안타깝게도 웨슬리를 집에 데려올 수는 없었다”고 회상한다. 그렇게 아쉬운 발걸음을 옮겼던 테일러는 6개월이 지나 다시 보호소를 찾았다. 테일러는 “나는 당연히 그 고양이가 금방 주인을 찾았을 줄 알았다”며 “하지만 보호소에 가서 ‘해적 고양이’의 행방을 물었을 때, 아직도 입양되지 않은 상태란 사실을 듣고 충격을 받았다”고 전했다. 그녀는 그로부터 이틀 뒤에 웨슬리를 입양했다. 웨슬리를 집에 데려온 테일러는 곧 웨슬리 전용의 인스타그램 계정을 만든 뒤 매일 특이하고 재밌는 모습이 드러난 사진을 업로드하기 시작했다. 이 계정은 네티즌사이에 금세 인기를 끌었고 현재는 5000명 이상의 팔로워를 거느리고 있다. 테일러는 웨슬리에 쏟아지는 애정을 보며 외모에 대한 사람들의 편견을 다시 돌아보게 된다고 말한다. 그녀는 “사람들은 웨슬리의 외모가 보통과 다르다는 바로 그 사실 때문에 웨슬리를 사랑한다”며 “그러나 인간의 경우엔 남들과 다른 특이한 외모가 장점으로 받아들여지지 못한다는 점은 생각해 볼만한 일”이라고 밝혔다. 이어 "내가 웨슬리에게 배운 것이 있다면, 단점이 오히려 진정한 아름다움의 원천이 될 수 있다는 것"이라고 전했다. 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

지중해 연안 모나코 공국 군주인 알베르 2세 대공과 샤를린 위트스톡 대공비가 첫 공식 가족 크리스마스 카드를 장식하기 위한 화려한 사진을 선택했다. 피플과 데일리메일 등 외신은 모나코 왕실의 이번 크리스마스카드 사진을 앞다퉈 소개해 관심이 쏠리고 있다. 사진은 모나코 왕실 가족이 모나코 국경일 다음 날인 11월 20일, 프랑스에 있는 ‘록 아줼’(Roc Agel) 별장에서 주말을 보낼 때 미국인 사진작가 크리스토퍼 모리스가 촬영한 것이다. 아줼 산 중턱에 있는 이 별장은 전임 군주 레이니어 3세가 프랑스로부터 매입한 것으로 알려졌다. 이날 대공 부부는 크리스마스카드 모델로서 쌍둥이 자녀인 자크 왕세자, 가브리엘라 공주와 함께 벽난로가 있는 거실에서 다정하게 포즈를 취했다. 거기에 크리스마스트리 장식까지 더하고 있어 오붓하게 크리스마스를 보내고 있는 평범한 가족 같은 느낌마저 든다. 하지만 여전한 미모를 과시하는 샤를린 대공비의 절제되고 우아한 자태는 사진 속에서도 특히 빛나고 있다. 대공비는 남아프리카공화국 수영선수 출신으로 결혼 전부터 세계인의 관심을 끌었다. 왼편에 있는 알베르 2세 대공은 마치 이웃집의 푸근한 인상을 지닌 아저씨 같은 모습이다. 또한 모나코 왕실 최초의 쌍둥이로 큰 주목을 받아온 자크 왕세자와 가브리엘라 공주 역시 1년 만에 부쩍 자란 모습도 인상적이다. 모나코의 군주 알베르 2세는 우리나라에서는 국왕으로 부르기도 하지만 정식 명칭은 대공이다. 따라서 국가의 체제도 왕국이나 공화국이 아닌 공국(Principality)이다. 국방권은 프랑스에 있어 국방비 지출이 없으며 국민은 국방의 의무는 물론 납세의 의무도 없다. 인구 3만 명, 국토 면적 1.95㎢, 국경선 길이 4.4km로 바티칸시국에 이어 세계에서 두 번째로 작은 나라인 모나코는 카지노와 포뮬러 원 모나코 그랑프리, 관광 등의 수입이 큰 비중을 차지하며 세계 각지 부호들이 휴양차 요트를 몰고 몰려드는 곳으로도 유명하다. 그런데도 1인당 국내총생산(GDP)은 16만 달러를 넘고 1인당 국민소득은 17만 달러에 이르는 초부국이다. 알베르 2세 대공 역시 자산이 10억 달러(약 1조 1600억 원) 이상으로 알려졌는데 모나코가 부자 나라로 성장한 데는 현실정치에 능하고 비즈니스 감각이 탁월했던 군주들이 있었기에 가능했다. 한편 알베르 2세 대공은 혼외정사로 낳은 딸(23)과 아들(11)을 두고 있으며, 이들은 전통과 법에 따라 왕위를 계승할 수 없다. 현재 모나코 공국의 왕위는 쌍둥이 중 2분 늦게 태어난 자크 왕세자가 물려받을 것으로 보인다. 사진=모나코 왕실 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

영국 뉴캐슬지역에 사는 샤키엘 아크바(25)라는 남성은 최근 지역 상점에서 구매한 유명 브랜드의 양말에서 중국어로 적힌 편지 한 통을 발견했다. 빼곡하게 쓰여진 편지 안에는 자신의 무죄를 주장하는 내용이 담겨 있었다. 영국 일간지 데일리메일의 21일자 보도에 따르면, 아크바가 구입한 양말은 영국의 유명 패스트 패션 브랜드 ‘프리마크’ 제품이었다. 중국에서 흔히 사용되는 얇은 재질의 종이에 적힌 내용을 번역한 결과, 해당 편지를 쓴 남성은 중국 안후이성(安徽省)에 산다는 39세 남성 딩(丁)씨였다. 편지 내용은 다음과 같았다. 딩씨는 지난해 6월, 자신이 거주하는 지역을 관할하는 경찰이 부패를 저지르고 의무를 다하지 않으며, 도리어 범죄조직을 보호하는데 애쓰고 있다는 내용을 고발하기 위해 수도인 베이징을 다녀왔다. 하지만 그는 뜻을 이루지 못했고, 도리어 거짓된 고발로 누명을 쓰고 경찰에 체포돼 모진 고문을 당했으며, 현지 링비(靈璧)인민법원에서 징역형을 선고받기도 했다. 이에 굴복하지 않은 딩씨는 쑤저우시(苏州市) 인민법원에 상소장을 제출했다. 약 1년이 지난 5월, 쑤저우인민법원은 딩씨가 범법을 행했다는 증거가 불충분하다는 이유로 링비인민법원의 판결을 뒤집고 사건을 전면 재조사해야 한다는 내용의 판결을 내렸다. 그러나 현재(편지를 쓴 시점인 6월), 딩씨는 링비시 경찰 당국에 의해 구금된 상태며 여전히 고문에 시달리고 있다고 주장했다. 그는 편지에서 “나의 심신은 극심한 고문으로 상처받고 있다. 누구든 이 편지를 읽는다면 시진핑 주석이나 리커창 총리에게, 혹은 언론이나 기자에게 전달해주길 바란다”고 호소했다. 해당 편지에는 그가 프리마크사 소속이거나 혹은 제조공장에서 일한다는 정보는 담겨있지 않다. 다만 이 편지를 받은 영국인은 그가 프리마크의 중국 공장에서 강제로 노역을 하며 양말을 만들고 있을 가능성이 높다고 추측했다. 편지를 발견한 영국 남성이 언론을 통해 이를 공개하자, 역시 프리마크의 양말에서 비슷한 편지를 발견했다는 제보자도 등장했다. 영국 잉글랜드 북부 허더즈필드에 사는 한 여성의 아버지도 딩씨가 쓴 것으로 추정되는 비슷한 내용의 편지를 양말에서 발견했다는 것이다. 프리마크사는 문제의 편지가 자사와 관련된 직원이나 제조업체와는 무관하며, 누군가가 매스컴의 관심을 얻기 위해 제품 배송 도중 물품을 빼돌려 편지를 넣은 것으로 보인다고 해명했다. 해당 브랜드의 한 관계자는 “프리마크와 중국 내 제조공장 사이에서 어떤 문제점이나 연관성도 찾지 못했다”면서 “상품 제조가 모두 끝난 뒤 운송 과정에서 누군가가 넣어놓은 것으로 추정된다”고 설명했다.　 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

놀라운 착시현상을 소개하는 동영상이 22일(현지시간) 영국 일간지 데일리메일에 소개되어 화제가 되고 있다. 이 영상 가운데 초록점을 노려보라. 뭔가 이상한 점을 눈치채지 않았는가? 약간 속이 울렁거리는 점 외에도 이 영상은 예상치 못한 현상을 일으킨다. 시각장애를 불러오는 것이다. 하지만 걱정할 필요는 없다. 단지 심리적인 현상일 뿐이니까. 회전하는 격자판의 중심에 있는 초록점을 가까이에서 들여다보고 있으면 주변의 세 노란점들이 사라지는 것을 볼 수 있다. 하지만 당신이 다시 시선을 그 노란점으로 돌리면 그들은 다시 나타난다. 이러한 현상을 ‘동작 시각장애'(motion-induced blindness)라 한다. 하지만 실제로 시각장애가 일어나는 것은 아니고, 움직이는 평면상에 있는 사물을 인지하지 못하는 심리적인 요인에 의해 일어나는 착시일 뿐이다. 노란점들은 결코 사라지지 않지만, 당신의 심리상태가 그렇게 받아들이는 것이다. 그러한 현상을 유발하는 것은 움직이는 주변의 사물 탓이다. 이 같은 일시적인 착시현상은 우리의 시각 인지과정 시스템이 가지고 있는 본원적인 결함으로 보인다고 미국 예일 대학의 2007 study가 밝혔다. 이 연구에 따르면, 동작 시각장애는 변화없는 배경과 움직이는 장애 요소를 분리하는 과정에서 발생하는 것으로 보인다고 한다. 예일 대학의 연구자인 조슈아 J. 뉴와 브라이언 J. 스콜은 "동작 시각장애는 시각상의 문제가 아니라, 지각과정의 반응문제"라고 논문에서 결론지었다. 연구에 따르면, 이 착시현상은 실제적인 시각장애가 아니라, 우리의 심리가 고의로 인지 대상을 제외시킨 결과 일어나는 현상이라는 것이다. 이광식 통신원 joand999@naver.com　　

친구가 자고 있던 에어 매트를 호수 한가운데로 밀어버린 친구들의 영상이 인터넷상에서 화제가 되고 있다. 21일(현지시간) 영국 데일리메일은 최근 호숫가로 캠핑을 떠난 웨일즈 브리지엔드의 청년들이 친구가 자고 있던 에어 매트를 몰래 호수로 밀어버리는 영상을 기사와 함께 소개했다. 이 잔인하면서도 재미난 장난을 꾸민 주인공은 22살 청년 벤 필립스. 필립스는 친구와 함께 텐트 안에서 잠자고 있던 엘리엇 자일스(18)의 에어 매트를 끌어내 호수에 밀어 떠내려 보냈다. 영상에는 자일스가 누워 잠자고 있는 상태로 에어매트가 점점 떠내려가 호수 한가운데로 이동하는 모습과 이상한 낌새에 잠이 깬 자일스의 모습이 담겨 있다. 에어 매트서 벌떡 일어나 자리에 앉은 그가 친구들에게 고함을 치며 화를 낸다. 에어 매트가 호숫가 근처로 다다랐을 무렵, 자일스가 매트를 뭍으로 이동하기 위해 자리에서 일어서지만 그만 중심을 잃고 물속으로 빠진다. 자일스의 모습에 친구들의 웃음이 터진다. 한편 이 영상을 접한 네티즌들은 “재미있네요”, “장난이지만 심하네요”, “저체온증 걸립니다” 등 다양한 반응을 보였다. 사진·영상= Ben Phillips / Big News youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

과학자들이 인간의 지능과 직접 관련된 두 유전자 집단을 처음으로 식별해냈다고 영국 일간지 데일리메일이 21일(현지시간) 보도했다. ‘M1’과 ‘M3’으로 명명된 이들 ‘유전자 네트워크’는 한 개인이 자신의 기억과 집중, 처리속도, 추리를 제어함으로써 얼마나 똑똑한지 결정하는 것으로 나타났다. 또한 이들 과학자들은 결정적으로 유전자 네트워크를 스위치처럼 제어할 수 있다는 사실도 확인했다. 각 유전자 네트워크는 수백 개의 유전자로 구성돼 있다. 영국 임페리얼칼리지 런던(ICL) 마이클 존슨 박사가 이끈 국제 연구팀은 이제 이런 스위치를 빈틈없이 식별하고 이를 제어하는 방법을 분석하고 있다. 연구는 아직 초기 단계에 있지만, 연구팀은 인간의 인지 기능을 향상하기 위해 이런 유전자 네트워크의 지식을 사용할 수 있는지를 궁극적으로 조사할 계획이다. 이에 대해 마이클 존슨 박사(의학부)는 “유전자가 지능에 중요한 역할을 하는 것은 알고 있었지만, 지금까지 어떤 유전자가 적절한지는 알지 못했다”면서 “이번 연구는 지능 관련 유전자 중 일부에 주목하고 이런 유전자가 어떻게 상호작용하는지를 강조한다”고 설명했다. 이어 "흥미로운 점은 발견한 유전자가 지능과 연결돼 활동하는 모든 유전자 집단을 다룰 수 있음을 의미하는 하나의 공통의 규칙을 공유하기 쉽다는 것”이라면서 “연구는 아직 이론적 단계지만 유전자가 함께 작동해 지능을 향상할 수 있음을 시사한다”고 말했다. 이번 연구에서는 간질로 신경외과적 수술을 받은 환자들의 뇌를 조사했으며 이들 뇌에서 발현한 수천 개의 유전자를 분석했다. 그다음 지능지수(IQ) 검사를 수행한 건강한 사람들의 유전적 정보도 조사했다. 연구팀은 또 자폐 스펙트럼 장애(ASD)와 지적 장애와 같은 신경 질환을 가진 사람들의 유전적 정보도 조사했다. 이런 데이터를 종합, 컴퓨터 모델화를 통해 연구팀은 건강한 인지 능력에 관여하는 유전자 네트워크들을 식별할 수 있었다고 밝혔다. 특히 연구팀은 건강한 사람 중에서 지능에 영향을 주는 일부 유전자가 변이를 일으키면 인지 능력이 손상되고 간질을 일으키는 유전자와 같다는 것을 발견했다. 이에 대해 존슨 박사는 “이런 지능의 특성은 각자의 위치에 선수를 배치하는 축구팀처럼 큰 유전자 집단이 함께 작동하는 것에 좌우됐다”고 설명했다. 이어 “우리는 인간 뇌가 많은 복잡한 정보에 직면했을 때 새로운 기억을 생성하거나 현명한 결정을 내리는 인지 능력에 영향을 주기 위해 유전자가 함께 작동하는지 컴퓨터 분석으로 식별했다”면서 “어린 시절 심한 간질이나 지적 장애가 발생한 원인이 이런 일부 유전자에 있다는 것도 발견했다”고 덧붙였다. 또 연구팀은 이번 연구가 거대한 게놈의 데이터 집합을 건강과 질병 모두에서 인간의 뇌 기능에 관한 새로운 경로를 발견하는 데 사용하는 방법을 보여준다고 말한다. 연구팀은 이번 연구는 간질과 같은 신경발달 질환의 더 나은 치료는 물론 이런 치명적인 질병과 관련한 인지 장애를 개선하거나 치료하는 데 깊은 이해를 제공할 것이라고 기대감을 나타냈다. 한편 이번 연구결과는 뇌과학 분야 권위지인 ‘네이처 뉴로사이언스’(Nature Neuroscience) 최신호에 실렸다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

중국에서 한 40대 남성의 철없는 행동이 비난을 샀다. 리프트를 타던 남성이 스릴을 느끼려고 갑자기 호랑이 우리로 뛰어내린 것. 21일 영국 데일리메일의 보도에 따르면, 이 황당한 사건은 지난 19일 중국 허난성 뤄양에 있는 왕성공원에서 발생했다. 이날 이곳을 방문한 한 40대 남성은 리프트를 타고 이동하던 중 호랑이 우리에 뛰어들었다. 다행히 남성이 안전망 위로 떨어진 탓에 큰 사고로 이어지지 않았다. 사고발생 순간이 담긴 영상을 보면, 문제의 남성이 리프트에서 두어 차례 몸을 일으키더니 이내 뛰어내린다. 그러자 우리 안에서 흥분한 호랑이들이 거칠게 움직인다. 다행히 안전망 위에 떨어진 남성은 안전요원들에 의해 무사히 구조된다. 구조 직후 이 남성은 “안전망이 매우 튼튼한 것을 보고, 스릴을 느끼고 싶었다”며 “처음부터 계획한 것은 아니다”고 변명한 것으로 알려졌다. 사진 영상=데일리메일, LIVE TIME 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

전 세계 숙박공유서비스인 에어비앤비(Airbnb)를 이용한 여성 이용자가 '몰래 카메라' 피해를 입었다고 주장해 논란이 예상된다. 영국 일간지 데일리메일의 21일자 보도에 따르면 영국 국적의 에디스 슈마허와 그녀의 남자친구인 케빈 스톡턴은 2013년 12월, 한 달 가량 미국 캘리포니아주 어바인에서 여행을 즐겼다. 당시 두 사람은 에어비앤비를 이용해 캘리포니아의 한 아파트를 숙소로 빌렸는데, 여행 3일째 되던 날, 남편 케빈은 장식으로 쌓아놓은 양초 뒤에서 수상한 물체를 발견했다. 정체는 다름 아닌 최첨단 기능이 탑재된 카메라였다. 슈마허와 케빈은 카메라가 발견되기 직전까지 평소와 마찬가지로 옷을 입지 않고 거실을 돌아다니거나 잠을 잤고, 편하게 욕실을 사용했다. 특히 두 사람을 더욱 충격에 몰아넣은 것은 문제의 카메라가 주변이 어두운 상황에서도 피사체를 촬영할 수 있는 고성능 원격 조종 카메라였다는 사실이다. 두 사람은 곧장 아파트 임대인에게 거세게 항의한 뒤 아파트를 나섰고 크게 개의치 않으려 했다. 하지만 지난 2년간 슈마허는 인터넷에 자신의 사생활이 노출될까봐 불안한 나날을 보냈고 이에 두 사람은 뒤늦게 에어비앤비와 아파트 임대인을 상대로 손해배상소송을 냈다. 원고인 슈마허는 에어비앤비가 숙박업 중개자임에도 불구하고 고객의 사생활을 보호해야 하는 의무를 지키지 않았다고 항의했으며, 당시 아파트 임대인이 원격조종카메라를 이용해 자신들의 모습뿐만 아니라 대화내용까지 엿들은 정황이 있다고 주장했다. 에어비앤비는 이에 대해 공식적인 입장을 내놓지 않은 가운데, 한 관계자는 현지매체와 인터뷰에서 “에어비앤비는 고객의 사생활 보호를 매우 중요하게 생각한다. 모든 임대인은 감시카메라 등이 설치돼 있을 경우 사전에 이를 반드시 알리고 관련 법규를 준수할 의무가 있다”고 해명했다. 이번 몰카 관련 사건의 재판 시작 시기는 아직 알려지지 않은 가운데, 에어비앤비가 전 세계 190개국의 숙소 및 4000만 명의 이용자가 얽혀있는 초대형 서비스기업이라는 점에서 파장이 예상된다. 　 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

불과 며칠 전, 항암 치료까지 늦추며 아기를 출산해 많은 사람에게 감동을 전한 여성에게 끝내 안타까운 일이 벌어졌다. 갓 태어난 아기가 8일 만에 세상을 떠나고 만 것. 20일(이하 현지시간) 영국 일간 데일리메일 보도에 따르면, 11일 잉글랜드 서머싯주(州) 포티스헤드의 한 병원에서 제왕절개술로 태어난 아기가 18일 사망했다. 경찰관인 아기 엄마 하이디 로린(32)은 자신의 블로그에 딸 앨리 루이스 스미스의 사망 소식을 전했다. 임신 중 급성 염증성 유방암 판정을 받았던 로린은 아이를 포기하고 항암 치료를 받아야 한다는 의료진 권고를 거부하고 치료를 미뤄 왔었다. 그녀는 만삭 때까지 출산을 미루려 했으나 더 미루면 출산 시기를 놓칠 가능성이 크다는 의료진의 강력한 경고로, 결국 예정일보다 12주 빠른 11일 출산에 들어갔었다. 미숙아로 태어난 앨리의 몸무게는 1.4kg. 매우 작아 신생아 집중 치료실에서 지내오던 아기는 그러나 갑자기 상태가 나빠져 결국 세상을 떠나고 말았다. 로린은 “네가 비록 8일밖에 우리 곁에 머물지 못했더라도 우리는 너를 매우 사랑한단다. 언젠가 우리가 다시 만나리라는 것을 안다”면서 “오늘 무지개가 떴는데 혹시 네가 보낸 게 아닌지 궁금하구나”라며 눈시울을 붉혔다. 이어 “우리 예쁜 딸 앨리, 난 네 이름을 속삭여 산들바람에 실려 보낸다”면서 “영원히 너를 기억할 것”이라고 덧붙였다. 한편 로린이 걸린 급성 염증성 유방암은 매우 치명적인 희귀 질환으로, 암세포가 가슴 피부의 림프관을 차단해 가슴이 자주 붓거나 붉어지고, 혹은 염증이 일어나는 증상을 보인다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

불과 며칠 전, 항암 치료까지 늦추며 아기를 출산해 많은 사람에게 감동을 전한 여성에게 끝내 안타까운 일이 벌어졌다. 갓 태어난 아기가 8일 만에 세상을 떠나고 만 것. 20일(이하 현지시간) 영국 일간 데일리메일 보도에 따르면, 11일 잉글랜드 서머싯주(州) 포티스헤드의 한 병원에서 제왕절개술로 태어난 아기가 18일 사망했다. 경찰관인 아기 엄마 하이디 로린(32)은 자신의 블로그에 딸 앨리 루이스 스미스의 사망 소식을 전했다. 임신 중 급성 염증성 유방암 판정을 받았던 로린은 아이를 포기하고 항암 치료를 받아야 한다는 의료진 권고를 거부하고 치료를 미뤄 왔었다. 그녀는 만삭 때까지 출산을 미루려 했으나 더 미루면 출산 시기를 놓칠 가능성이 크다는 의료진의 강력한 경고로, 결국 예정일보다 12주 빠른 11일 출산에 들어갔었다. 미숙아로 태어난 앨리의 몸무게는 1.4kg. 매우 작아 신생아 집중 치료실에서 지내오던 아기는 그러나 갑자기 상태가 나빠져 결국 세상을 떠나고 말았다. 로린은 “네가 비록 8일밖에 우리 곁에 머물지 못했더라도 우리는 너를 매우 사랑한단다. 언젠가 우리가 다시 만나리라는 것을 안다”면서 “오늘 무지개가 떴는데 혹시 네가 보낸 게 아닌지 궁금하구나”라며 눈시울을 붉혔다. 이어 “우리 예쁜 딸 앨리, 난 네 이름을 속삭여 산들바람에 실려 보낸다”면서 “영원히 너를 기억할 것”이라고 덧붙였다. 한편 로린이 걸린 급성 염증성 유방암은 매우 치명적인 희귀 질환으로, 암세포가 가슴 피부의 림프관을 차단해 가슴이 자주 붓거나 붉어지고, 혹은 염증이 일어나는 증상을 보인다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

청나라 6대 황제 건륭제(재위 1735∼1795)를 위해 만들어진 중국 도자기 한 점이 영국에서 36만3000파운드(약 6억3800만원)에 팔렸다고 영국 일간 데일리메일이 16일(이하 현지시간) 보도했다. 경매 주관사인 ‘한슨스 옥셔니어스 앤 밸류어스’ 측은 “낙찰자는 대리인을 통해 입찰에 참여한 한 중국인 구매자”라면서 “수수료를 포함하면 36만3000파운드에 팔린 것”이라고 설명했다. 낙찰 예상가가 원래 3~5만 파운드였던 이 화병은 몇몇 중국인 구매자의 입찰 경쟁으로, 가격이 급상승해 30만 파운드에 최종 낙찰됐고 업체의 화병 관련 경매 사상 최고가를 기록했다. 이전 기록은 2011년 3월 출품된 이와 비슷한 중국 화병으로 가격은 19만 2000파운드. 특히 화병은 소유주의 사망으로 유족을 통한 골동품 처리 과정에서 경매에 넘겨진 것으로 알려졌다. 한 눈썰미 좋은 감정사가 집안 벽난로 위 선반에 놓여있던 높이 30cm짜리 화병 1점이 건륭제 재위시절 만들어진 도자기라는 것을 알아차렸기 때문. 경매 관계자인 아드리안 리스본은 “화병은 수년간 벽난로 위에만 있었을 것”이라면서 “소유주들은 화병의 진정한 가치를 몰랐을 것”이라고 말했다. 사진=한슨스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

“저와 함께 그 아이를 위해 기도해 주세요” 산타할아버지에게 얼굴 한 번 보지 못한 아기의 생명을 위해 함께 기도해달라고 부탁한 어느 미국 어린이의 마음이 진한 감동을 주고 있다. 17일(현지시간) 영국 데일리메일은 의식불명에 빠진 생후 2개월 아기 녹스 스틴의 쾌유를 기원하고자 산타와 함께 무릎을 꿇은 4살 아동 프레스틴 바넷의 사진이 현지 네티즌 사이에 화제가 되고 있다고 보도했다. 미국 사우스캐롤라이나 주에 살고 있는 프레스틴은 최근 이모 로렌 샤프와 함께 동네 쇼핑몰을 찾았다. 쇼핑몰 한편에서는 크리스마스 시즌을 맞아 산타할아버지가 아이들의 소원을 차례로 들어주고 있었고 두 사람 또한 소원을 빌기 위해 산타에게 다가갔다. 자기 차례가 돼 산타의 무릎의 앉은 프레스틴은 먼저 여느 아이들과 마찬가지로 장난감 선물을 가지고 싶다고 말했다. 그런데 그 이후 이어진 프레스틴의 말은 그 누구도 예상치 못한 것이었다. 프레스틴의 두 번째 소원은 의식불명 상태로 병원에서 치료를 받고 있는 자기보다도 더 어린 아기 녹스 스틴이 건강해질 수 있도록 함께 기도해달라는 것이었다. 이에 산타할아버지는 의자에서 내려와 프레스틴과 함께 무릎을 꿇었고, 이모는 이 순간을 카메라에 담에 자신의 페이스북에 올렸다. 어린 프레스틴이 녹스의 사연을 알 수 있었던 것은 그의 친할머니를 통해서였다. 프레스틴의 할머니는 인터넷에서 우연히 녹스의 안타까운 상황을 접한 뒤 그를 위해 기도하고 있었고, 이를 프레스틴에게도 알려줬던 것. 이모 로렌은 프레스틴이 평소에도 녹스의 이야기에 크게 마음을 두고 있었다고 전했다. 프레스틴의 따뜻한 마음이 담긴 이번 사진은 현지 네티즌 사이에서 크게 회자돼 결국 녹스의 어머니인 민디 스틴에게까지 알려졌다. 민디는 “고통스러운 상황이지만 프레스틴의 아름다운 마음이 내게 일말의 기쁨을 주었다”며 프레스틴에 감사의 뜻을 전했다. 녹스 스틴은 지난달 30일 집안에서 의식을 잃은 뒤 인근 라스베가스 선라이즈 아동병원으로 옮겨졌으나 안타깝게도 현재까지 의식을 되찾지 못했다. 가족들은 녹스가 회복되기만을 바라며 희망을 놓지 않고 있다. 사진=ⓒ페이스북 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

세계적인 역사 유적인 넬슨 기념탑이 거대한 ‘스타워즈 광선검’으로 변신해 화제를 일으켰다. 넬슨 기념탑은 트라팔가르 해전 등을 승리로 이끈 영국의 영웅 호레이쇼 넬슨 제독을 기리기 위해 런던 트래펄가 광장에 세운 기념비로, 높이 52m의 돌기둥 위에 5m 높이의 넬슨 제독 동상이 광장을 내려다보는 형상이다. 이런 역사적인 기념탑이 16일 영국에서 진행된 신작 영화 ‘스타워즈: 깨어난 포스’의 프리미어 시사회가 끝나자마자 거대한 광선검처럼 불을 밝혔다고 데일리메일 등 영국 언론이 보도했다. 넬슨 기념탑이 스타워즈 광선검으로 변신한 이유는 스타워즈의 개봉과 시사회에 참석을 위해 영국을 방문한 출연 배우들을 환영하기 위한 것이었다. 스타워즈라는 영화가 얼마나 대단한 인기를 지니고 있는지 보여주는 대목이다. 거대한 넬슨 기념탑의 과감한 변신은 현지인은 물론 관광객들의 눈길을 사로잡았다. 52m짜리 광선검에 사람들은 저마다 탄성을 내질렀다. 그리고 그 모습을 기념하기 위해 많은 사람은 광선검을 변신한 넬슨 기념탑의 모습을 사진으로 찍어 사회관계망서비스(SNS)에 올렸고 관련 사진은 순식간에 확산할 정도로 시선을 끌었다. 한편 지난 17일 전 세계 동시 개봉한 영화 ‘스타워즈: 깨어난 포스’는 첫날 밤 미국에서만 5700만 달러(약 674억 원)를 넘어서는 등 흥행 신기록을 세우고 있다. 사진=트위터 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

세계적인 역사 유적인 넬슨 기념탑이 거대한 ‘스타워즈 광선검’으로 변신해 화제를 일으켰다. 넬슨 기념탑은 트라팔가르 해전 등을 승리로 이끈 영국의 영웅 호레이쇼 넬슨 제독을 기리기 위해 런던 트래펄가 광장에 세운 기념비로, 높이 52m의 돌기둥 위에 5m 높이의 넬슨 제독 동상이 광장을 내려다보는 형상이다. 이런 역사적인 기념탑이 16일 영국에서 진행된 신작 영화 ‘스타워즈: 깨어난 포스’의 프리미어 시사회가 끝나자마자 거대한 광선검처럼 불을 밝혔다고 데일리메일 등 영국 언론이 보도했다. 넬슨 기념탑이 스타워즈 광선검으로 변신한 이유는 스타워즈의 개봉과 시사회에 참석을 위해 영국을 방문한 출연 배우들을 환영하기 위한 것이었다. 스타워즈라는 영화가 얼마나 대단한 인기를 지니고 있는지 보여주는 대목이다. 거대한 넬슨 기념탑의 과감한 변신은 현지인은 물론 관광객들의 눈길을 사로잡았다. 52m짜리 광선검에 사람들은 저마다 탄성을 내질렀다. 그리고 그 모습을 기념하기 위해 많은 사람은 광선검을 변신한 넬슨 기념탑의 모습을 사진으로 찍어 사회관계망서비스(SNS)에 올렸고 관련 사진은 순식간에 확산할 정도로 시선을 끌었다. 한편 지난 17일 전 세계 동시 개봉한 영화 ‘스타워즈: 깨어난 포스’는 첫날 밤 미국에서만 5700만 달러(약 674억 원)를 넘어서는 등 흥행 신기록을 세우고 있다. 사진=트위터 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

산타클로스는 동심(童心)의 상징입니다. 아이가 자라면서 산타의 실체를 알게 되는 것은 자연스러운 일이지만, 가능하면 오랫동안 산타의 존재를 믿기를 바라는 것이 아이를 키우는 부모들의 마음이지요. 하지만 지금의 아이들은 어른 세대보다 훨씬 일찍 산타를 부정합니다. 아이들은 언제부터, 어떤 이유로 산타를 믿지 않게 된 것일까요. ●산타 안 믿는 美 어린이 나이 7.25세로 낮아져 최근 인터넷 검열 반대 단체인 하이드마이애스닷컴(HideMyAss.com)이 미국 부모 2036명과 그들의 미성년 자녀를 대상으로 설문조사를 진행한 결과 구글이 론칭된 1997년부터 소셜네트워크시스템(SNS)인 페이스북이 론칭된 2005년까지 불과 8년 새, 산타를 믿지 않게 되는 아이들의 평균 나이가 8.05세에서 7.71세로 낮아졌습니다. 2015년 현재 이 나이는 다시 7.25세로 낮아졌습니다. ●구글 서비스 이후 산타 정체 파악 0.8세 빨라져 구글 서비스가 본격화된 이후 산타의 ‘공공연한 비밀’을 알게 되는 나이가 0.8세 낮아진 겁니다. 참고로 이 아이들의 부모가 어린 시절 산타의 존재를 부정하기 시작한 평균 나이는 8.7세였습니다. 아이들은 구글이나 페이스북에서 ‘산타’(Santa)를 검색한 뒤 산타클로스의 기원이나 아이들에게 적합한 크리스마스 선물을 권하는 인터넷 광고를 접하면서 산타의 비밀을 알게 된 것으로 조사됐습니다. 특히 조사에 참여한 어린이의 8%는 부모가 자신을 위해 인터넷으로 크리스마스 선물을 검색한 흔적을 직접 목격한 뒤 산타를 믿지 않게 됐다고 답했습니다. 인터넷이 산타에 대한 아이들의 믿음을 깨는 주된 범인이라는 사실이 입증된 것이죠. 산타와 산타를 믿는 아이들의 동심을 지켜 주고 싶다면 다음의 방법을 권합니다. 하이드마이애스닷컴이 제공하는 무료 프로그램을 설치하면 아이들이 산타와 관련한 검색어를 입력했을 때 관련 정보에 접근하는 것을 차단할 수 있습니다. 또 미국과 캐나다가 공동으로 운영하는 북미항공우주방위사령부(NORAD)의 산타 추적 서비스를 통해 산타의 이동경로를 확인할 수도 있습니다. 뿐만 아니라 NORAD 전화교환국은 크리스마스이브 하루 동안, 산타의 위치를 묻는 어린이들의 전화와 이메일에 일일이 답변해 주는 이벤트를 60년간 이어가고 있습니다. ●핀란드인 50만명은 작년 산타에게 편지 보내 산타마을로 유명한 핀란드 라플란드는 전 세계에서 산타에게 편지를 보낸 아이들에게 답장을 보내 주는 서비스를 제공하고 있습니다. ‘아이들이 설마 산타에게 진짜 편지를 쓰겠어?’라는 생각은 동심이 사라진 어른의 착각일 뿐입니다. 라플란드 정부의 조사에 따르면 지난해 핀란드에서 산타에게 편지를 쓴 사람은 50만명에 달하며 대부분이 어린이였습니다. 더이상 산타를 믿지 않는 어른이라면 아이와는 조금 다른 시각으로 산타의 존재에 접근해 보는 건 어떨까요. 지난해 영국 일간지 데일리메일은 북극 또는 핀란드에 살며 크리스마스이브에 전 세계 어린이들에게 일괄적으로 선물을 배달하는 산타의 행적을 과학적으로 분석했습니다. ●초당 822가구·초속 1050㎞로 배달해야 산타가 선물을 줘야 할 어린이는 3억 7800만명, 총 9180만 가구이며 지구 자전의 영향으로 24시간의 절대 시간이 아닌 ‘하루 31시간’의 상대 시간 동안 선물을 배달합니다. 하루 안에 선물 배달을 마치려면 초당 822.6가구를 방문해야 하며 루돌프가 끄는 산타의 썰매는 초당 1050㎞로 달려야 한다는 계산이 나오죠. 선물을 가득 실은 썰매의 경우 선물 하나의 무게를 평균 0.9㎏으로 가정하면 32만t에 달합니다. 또 썰매를 끄는 루돌프, 즉 순록의 평균 몸무게는 135㎏이므로 제시간 안에, 제 속도로 선물을 전달하려면 21만 4200마리의 순록이 필요하게 됩니다. 재미로 해 본 분석이긴 하나, 위의 계산이 실제라 하더라도 산타는 빛보다 빠른 속도로 하루 ‘31시간’을 뛸 필요가 없을지 모릅니다. 산타할아버지는 우는 아이, 말 안 듣는 아이, 나쁜 아이에게는 선물을 주지 않는다고 선언하셨으니까요. 아무쪼록 전 세계의 아이들이 조금 더 오래도록 산타를 믿음으로써 동심 가득한 착한 아이로 자라날 수 있길 희망합니다. huimin0217@seoul.co.kr

연인이나 친구와 함께 멋진 사진을 찍고 싶을 때 정작 셀카봉이 없어 어려움을 겪어본 적은 없는가. 분명히 가방 안에 챙겨뒀다고 생각했지만 쓰려고 보니 없을 때 말이다. 셀카봉을 써본 사람이라면 이 편리한(?) 기기가 의외로 휴대하기가 매우 불편하다는 것을 느껴본 적이 있을 것이다. 그런데 만일 이 셀카봉을 스마트폰 케이스와 완전히 결합시킨다면 얘기는 달라진다. 그런 상상 속 아이디어 상품이 현재 크라우드펀딩 사이트인 킥스타터를 통해 출자금을 모으고 있어 관심이 쏠리고 있다. 셀카봉과 스마트폰 케이스를 하나로 결합한 제품은 이름하여 ‘스틱박스’(StikBox). 케이스 자체에 셀카봉이 내장돼 셀카를 찍어야할 상황에만 간편하게 빼서 쓰고 다시 집어넣을 수 있다고 한다. 이 아이디어 제품을 개발한 예쿠티엘 셔먼 스틱박스 최고경영자(CEO)는 영국 일간지 데일리메일과의 인터뷰에서 “어느 날 시장을 걷던 중 셀카봉과 스마트폰 케이스를 함께 파는 가판대를 보고 문뜩 그런 아이디어를 떠올리게 됐다”고 말했다. 이런 아이디어를 실물 제품으로 만들어내기가 쉽지는 않았겠지만, 킥스타터를 통해 소개된 ‘스틱박스’를 보면 손쉽게 사용하도록 디자인됐다는 것을 알 수 있다. 우선 셀카봉 자체를 부드럽게 뺄 수 있으며 스마트폰이 장착된 케이스를 쉽게 회전시켜 촬영자가 원하는 각도를 금세 맞출 수 있다. 제원을 살펴보면, 케이스에 셀카봉을 부착해도 두께가 1.7cm밖에 되지 않는다. 셀카봉은 71cm까지 늘어난다. 이뿐만 아니라 가지런히 접혀있는 셀카봉은 스마트폰 거치대로도 사용할 수 있다. 스마트폰 케이스 하나로 셀카봉에 거치대까지 그야말로 1석 3조다. 아쉬운 점은 케이스가 아이폰6와 6S 전용밖에 출시되지 않는다는 것이다. 스틱박스는 현재 킥스타터에서 제품 출시를 위한 금액 3만 3000파운드(약 5800만원)를 목표로 캠페인을 진행하고 있다. 캠페인 기간은 아직 한 달 이상 남았으며 목표 금액이 달성되면 후원자들에게는 차등 혜택을 주게 된다. 사진=킥스타터/페이스북 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

가장 가까운 제2지구 'Wolf 1061c'-우주 생명체 존재도 가능 슈퍼 지구, 곧 제2의 지구를 찾는 것은 장차 인류가 이주해서 살 후보지를 물색하는 작업이다. 그 후보로 '울프(Wolf) 1061c'라는 이름의 외계 행성이 발견되었다고 영국 일간지 데일리메일이 17일(현지시간) 보도했다. 지구 질량의 4배가 넘는 이 암석형 행성은 지금까지 발견된 서식가능영역의 외계행성들 중 가장 가까운 거리인 14광년 떨어진 뱀주인자리에서 발견되었다. 호주의 천문학자들이 발견한 이 슈퍼 지구는 울프 1061이라는 이름의 적색왜성을 모성으로 한 궤도를 도는 3개의 행성 중 하나이다. "이 세 행성이 모두 작은 질량의 암석형 행성으로 지각이 단단하다는 점이 특히 흥미롭다"고 대표저자인 덩컨 라이트 뉴사우스웨일스 대학 교수가 밝혔다. "가운데 행성인 울프 1061c 는 '골디락스 존(생명체 서식 가능지역)' 궤도를 도는데, 액체로 된 물이 있을 가능성이 높으며, 어쩌면 생명체가 살고 있을지도 모른다." 고 설명하는 덩컨 박사는 "저 광대한 우주공간을 바라보면서 우리와 아주 가까운 별들이 생명체를 품은 행성들을 가지고 있을지도 모른다고 생각하면 참으로 환상적인 느낌이 든다"고 덧붙인다. 울프 1061보다 가까운 거리에서 외계행성들이 더러 발견되기도 했지만, 이들은 모두 생명체가 서식할 수 있는 조건과는 거리가 먼 행성들이었다. 새로 발견된 이 3개의 외계행성들은 조그만 적색왜성 둘레를 각각 5일, 18일, 67일 만에 한 바퀴식 공전한다. 그 질량은 지구에 비해 각각 1.4, 4.3, 5.2배쯤 된다. 그중 가장 큰 행성은 최외각 궤도를 도는 울프 1061d로, 암석형이기는 하나 서식가능영역에서 살짝 벗어난 곳에 있다. 그리고 가장 안쪽을 도는 행성은 모성에 너무 가까이 있어 생명체가 살 수 없을 것으로 보인다. "울프 1061의 행성들이 매우 가까운 거리의 궤도를 돈다는 것은 모성 앞을 자주 가로지른다는 뜻"이라고 설명하는 공동저자 로브 비텐마이어 박사는 "따라서 앞으로 이들 행성의 대기를 연구해서 생명체가 살 수 있는 조건들을 알아가는 데 유리하다"고 설명을 덧붙인다. 연구진은 이 연구에 쓰인 자료로 칠레 라실라에 있는 유럽남방 천문대의 구경 3.6m 스펙트럼 카메라의 울프 1061 관측자료를 사용했는데, 논문은 아스트로노미컬 저널 레터에 발표될 예정이다. 현재 외계행성 탐색을 벌이고 있는 미항공우주국(NASA)의 케플러 망원경은 지금까지 수많은 외계행성 탐사 신기록들을 세우고 있는데, 2015년 10월 현재 뽑아낸 계산서 내용은 다음과 같다. 306,604개의 별을 관측하고 4,601개의 외계 행성 후보를 찾아냈다. 그중에서 외계행성으로 확인된 것만도 1,000개가 넘는다. 아직 확인을 기다리는 후보는 모두 4천 여 개에 달한다. 케플러는 외계행성을 찾기 위해 당시까지 총 125억 번의 별 밝기 관측을 수행했으며, 지구로 전송한 데이터는 20.9TB에 달한다. 그리고 최종적으로 가장 중요한 목표였던 서식가능 외계행성을 8개 찾아내는 데 성공했다. 케플러가 조사한 별의 숫자가 우리 은하의 3천억 개가 넘는 별의 극히 일부인 30만 개에 불과한 점을 생각하면 놀라운 숫자가 아닐 수 없다. 이광식 통신원 joand999@naver.com