고양이는 역시 타고난 사냥꾼이 맞는 모양이다. 고양이 한 마리가 날아가는 새를 공중으로 뛰어올라 낚아채는 보기 드문 순간이 카메라에 포착돼 화제다. 영국 일간 데일리메일 4일자 보도에 따르면, 최근 중국 SNS인 웨이보에 이런 모습이 담긴 영상이 ‘시골 고양이가 얼마나 사나운지 보라’는 제목으로 게재돼 눈길을 사로잡았다. 영상을 공개한 현지 블로거는 게시글을 통해 “이 고양이는 아직 신원이 확인되지 않았지만 엄청난 쿵푸 실력을 갖추고 있다”면서 “고양이계의 엽문”이라는 농담 어린 설명까지 덧붙였다. 엽문은 전 세계적으로 널리 알려진 할리우드 액션 배우 이소룡의 스승으로도 유명하다.게시글은 공개된 지 얼마 지나지 않아 많은 네티즌의 관심을 끌었다. 조회 수는 보도 시점까지 1억5000만 회를 넘겼고, 댓글은 2만2000개가 넘게 달렸다. 그중 한 네티즌은 고양이를 보고 “잘 생겼다”고 말한 뒤 “도시 고양이와 전혀 다르다”고 평가했다. 그러자 또 다른 네티즌은 “이 고양이는 내가 좋아하는 종이다. 집에서는 온순하지만 바깥에서는 사납게 돌변할 때가 있다”고 설명했다. 한편 해당 영상이 정확히 어느 지역에서 촬영됐는지는 아직 확인되지 않았다.사진=웨이보 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

중국에 사는 한 남성이 물 위를 밟고 뛰는 놀라운 ‘묘기’를 선보여 화제다. 영국 일간 데일리메일 등 외신은 4일(현지시간) 중국 충칭시에 살며 10년 넘게 무술을 배워 왔다는 치앙이라는 이름의 28세 남성이 이런 묘기를 선보이는 모습이 담긴 영상을 소개했다.영상 속 남성은 노란색 대야를 양동이나 의자 위에 올려놓고 제자리에서 도약해 대야에 든 물 위를 찰나의 순간에 밟으며 다시 한번 뛰어올라 넘는다. 하지만 이는 영상을 몇 번 보다 보면 일종의 눈속임이라는 것을 알 수 있다. 쉽게 말해 남성은 ‘2단 점프’를 하는 것인데 단지 발을 대야 속 물 위에 갖다 대는 것.이에 대해 대다수 네티즌은 “좋은 트릭이지만, 머리를 보면 물에 발을 뻗었을 뿐”, “물 위를 뛰지 말고 걸어 봐라”, “대야 옆을 밟은 것 같다”, “도약하는 궤적을 보면 대야 위를 지날 때 발을 담그기만 한다” 등 혹평을 보였다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

퇴근하는 엄마를 창가에서 기다리던 7살 소녀와 반려묘가 30m 높이 9층 창문에서 떨어졌지만 바닥에 쌓인 눈더미로 떨어져 기적적으로 생존했다. 영국 일간 데일리메일의 보도에 의하면 이 기적 같은 생존 사고는 러시아 야말로네네츠 자치구에 위치한 노비 우렌고이에서 발생했다. 이름이 공개되지 않은 이 소녀는 엄마가 퇴근하면 같이 산책을 하는 것이 하루의 일과였다. 집에서 혼자 있으며 반려묘와 함께 놀다가 엄마가 집에 오는 시간이 되자 두툼한 겨울 점퍼를 입고 고양이를 백팩에 넣고는 엄마가 오는지 보기 위해 9층 창가에 서서 엄마를 기다렸다. 그 때 백팩에 있던 고양이가 가방 밖으로 나가려고 발버둥을 쳤고 소녀는 그만 중심을 잃고 높이 30m 아래로 고양이와 함께 떨어졌다. 소녀는 기적적으로 아파트 바닥에 쌓인 눈더미로 떨어지며 목숨을 잃지 않았다. 마침 지나가던 행인이 구조대에 신고를 했고 소녀는 출동한 응급 구조 대원으로 부터 응급 치료를 받고 병원으로 이송 됐다. 소녀를 치료한 의사는 “두툼한 겨울옷과 두껍게 쌓여 있던 눈더미 덕분에 목숨을 잃지 않았다”며 추락에서 생긴 상처들을 치료해 줬다. 지역 경찰 대변인인 예브게니 잘로프는 “추락한 소녀는 병원으로 이송 당시 심한 정신적 충격을 받은 상태였지만 검사 결과 몸의 상처는 심하지 않았다”며 “정확한 사고 상황을 조사할 예정”이라고 발표했다. 한편 소녀와 같이 떨어진 고양이도 무사하며, 소녀와 고양이의 기적 같은 생존 소식이 전해지자 ‘고양이의 목숨은 9개’ 라는 미신을 믿는 사람들은 사회관계망서비스(SNS)에 “9개의 목숨을 가진 고양이가 소녀에게 한 생명을 나누어 준 것”이라고 적고 있다. 김경태 해외통신원 tvbodaga@gmail.com

집에서 키우던 고양이가 아기의 얼굴 위에서 누워 자는 바람에 아기가 질식해서 사망하는 비극적인 사건이 발생했다. 영국 일간 데일리메일의 보도에 의하면 시네자나(22)는 남편 알렉산더와 9달이 된 딸 알렉산드라와 함께 우크라이나 중부에 위치한 빈니차에서 살고 있었다. 시네자너는 집안일을 하는 동안 아기를 유모차에 태워서 뒷마당에 놓았다. 집안일을 하는 중에 아기를 살펴보기 위해 유모차로 온 엄마는 아기 얼굴에 집에서 키우는 고양이 한마리가 누워 있는 것을 발견했다. 엄마가 다가오자 고양이는 아기 얼굴에서 냅다 도망갔다. 그리고 아기를 확인한 엄마는 공포의 비명을 지르고 말았다. 아기가 숨을 쉬지 않고 사망한 상태였다. 엄마는 구조대에게 연락했고, 경찰과 응급구조 차량이 즉각 도착했다. 응급 구조대원 할리나 자쿠하르크는 “우리가 도착했을 때 아기에게서 우유 냄새가 느껴졌고, 아기는 아직도 몸이 따뜻했지만 숨을 쉬지 않고 있었다”고 말했다. 응급 구조대가 30분에서 40분여 동안 응급소생술을 실시했으나 아기를 되살리지는 못했다. 경찰은 아기의 정확한 사망 원인을 밝히기 위해 부검을 실시했다. 초기 부검 결과 사망 원인은 질식사였다. 파블로 다모그라이 경찰관은 “아기의 몸에서 다른 상처는 발견되지 않았다”며 “잠정적으로 고양이에 의한 질식사로 결론을 낼 예정이며, 엄마에게 법적 책임을 묻지는 않을 것”이라고 발표했다. 그는 이어 “아기 사망으로 엄마를 포함한 가족이 심각한 정신적 고통을 겪고 있다”고 말했다. 현지 우크라이나 언론에는 집에서 키우던 2마리의 고양이 중 어떤 고양이 인지는 확인이 안됐지만, 고양이가 추운 날씨에 유모차 안으로 들어와 우유 냄새가 가시지 않은 따뜻한 아기의 얼굴 위에서 잠이 들면서 아기가 숨을 쉬지 못하고 질식사로 사망한 것으로 보도 했다. 김경태 해외통신원 tvbodaga@gmail.com

지능이 높다고 알려진 침팬지 중에는 심지어 빨래를 하는 개체도 있는 모양이다. 최근 중국의 한 동물원에서 침팬지 한 마리가 빨래하는 모습이 포착돼 사육사들을 놀라게 했다. 영국 일간 데일리메일 등 외신에 따르면, 지난달 29일 중국 충칭에 있는 러허러두 야생동물원에서 유후이라는 이름의 18살 된 수컷 침팬지가 흰색 티셔츠에 비누를 묻혀 거품을 낸 뒤 심지어 솔로 문질러 빨래를 했다고 담당 사육사가 밝혔다. 사육사는 우연히 유후이가 옷을 가지고 물에서 빨래하는 듯이 행동하는 모습을 목격하고, 실제로 빨래를 할 수 있는지 살피기 위해 물웅덩이 옆에 흰색 티셔츠와 솔 그리고 비누를 놔뒀다. 그러자 잠시 뒤 실내에서 실외 울타리로 방사된 유후이는 곧 바로 티셔츠가 있는 물웅덩이 쪽으로 향했다. 방사장으로 함께 나온 여동생인 17세 암컷 침팬지는 물웅덩이 옆에 있는 철봉 위로 올라가 유후이의 행동을 관찰했다.실제로 동물원 측이 공개한 영상에는 유후이가 마치 여동생에서 자신이 빨래하는 모습을 보라는 듯이 잠시 뒤를 돌아본 다음 솔과 비누를 집어드는 모습이 담겼다. 유후이는 옆에 놓인 티셔츠를 웅덩이 물에 담갔다가 뺀 뒤 비누와 솔을 집어들고 반복해서 문질러댔다. 이 침팬지는 거품을 충분히 낸 뒤 티셔츠를 다시 물에 담궈 헹구고 나서 바위 가장자리에 올려놨다. 그런데 이 침팬지는 빨래하는 과정을 즐기는 듯했다. 왜냐하면 티셔츠를 다시 빨래했기 때문이다. 그후로도 유후이의 빨래 시간은 무려 30분 동안 지속됐다. 그것도 사육사들이 유후이와 그의 여동생을 위한 식사를 가져오고 나서야 비로소 침팬지의 빨래가 끝났다는 것이다.이에 대해 동물원 측은 유후이는 평소 사육사가 빨래하는 모습을 지켜보는 것을 매우 좋아했다면서 이 침팬지는 호기심이 많으며 흉내내는 것을 매우 좋아한다고 설명했다. 사실 침팬지가 인간의 행동을 모방하는 사례는 이번이 처음은 아니다. 올해 초 중국 선양삼림동물원에 사는 메이수라는 이름의 또다른 암컷 침팬지는 정기적으로 빗자루를 들고 자신의 울타리 안을 청소하는 모습이 포착됐었다. 이 침팬지 역시 사육사들의 행동을 따라한 것이다.사육사들에 따르면, 메이수의 지능은 세 살 아이의 것과 맞먹는다. 이에 대해 이들 사육사는 메이수가 플라스틱 뚜껑을 비틀어 물병을 여는 것을 보기 전까지 이 침팬지가 얼마나 영리한지 몰랐다고 말했다. 침팬지는 인간과 DNA를 99%까지 공유해 지구상에서 가장 가까운 근연종에 속한다. 영장류학자 프란스 드 봐알 박사는 침팬지는 세계에서 가장 지능이 높은 동물 중 한 종이며 한때는 인간만의 특성으로 여겨졌던 거의 모든 행동을 할 수 있다고 말했다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

호주 뉴사우스웨일스주 북부에서 발생한 대형 산불로 시드니 전역이 매캐한 연무에 휩싸였다. 호주 데일리메일은 2일(현지시간) 시드니 상공이 두꺼운 연기 층으로 뒤덮였다고 전했다. 이날 오후 하버시티를 가로질러 이동하면서 건물에 드리운 연기는 며칠간 도시에 머무를 것으로 보인다. 2일 현재 뉴사우스웨일스 전역에서 125건의 화재가 발생했으며, 이 중 54건은 아직 진화되지 않았다. 현재 약 2100명이 넘는 인력이 투입돼 진화 작업을 벌이고 있지만 강풍의 영향으로 어려움을 겪고 있다.특히 산불 연기가 시드니 도심까지 내려오면서 주민들이 각종 호흡기 문제에 시달리고 있다. 연기는 고층 빌딩과 하늘이 맞닿은 스카이라인까지 잠식했다. 하늘에서 내려다본 시드니 하버는 마치 유령도시처럼 자욱한 연기 속에 파묻혀 있다. 뉴사우스웨일스에서는 7월 이후 발생한 최악의 산불로 200만 헥타르가 불에 탔다. 7000여 건의 화재로 673채의 가옥이 소실됐으며, 6명이 사망했다.이 같은 호주의 대형 산불 원인 중 하나로 전문가들은 ‘다이폴 현상’을 꼽고 있다. 다이폴 현상은 인도양을 중심으로 동서쪽에 서로 다른 기상현상이 동시에 발생하는 현상을 말한다. 해수면 온도가 상승하면서 이런 현상은 극단적 형태로 나타날 가능성이 크다. 호주기상청의 조너선 폴락은 이번 다이폴 현상이 기록상 가장 강력한 것 중 하나라고 말했다. 가장 우려스러운 대목은 수년간 인도양의 아프리카 쪽 해수면은 따뜻해져 더 많은 비를 촉발하는 반면 맞은편 호주 쪽 해수면 온도는 떨어져 불나기 쉬운 건조한 기후를 만든다는 것이다. 기상전문가들은 기후변화가 심화될수록 호주 산불은 더 자주 발생할 것이며, 피해 범위도 방대해질 것이라고 경고하고 있다. 권윤희 기자 heeya@seoul.co.kr

2년 전 차량 돌진 테러로 많은 인명피해가 발생했던 영국 런던브리지에서 이번엔 끔찍한 흉기 테러 사건이 발생했다. 지난달 29일 한낮 런던 한복판에서 벌어진 칼부림으로 안타깝게 2명이 숨졌지만, 경찰 출동 전 시민들이 위험을 무릅쓰고 용의자를 제압해 더 큰 희생을 막았다. 이들 ‘시민 영웅’ 가운데는 전과자와 이민자도 포함된 것으로 알려지면서 놀라움을 더하고 있다고 로이터통신과 BBC 등이 30일(현지시간) 보도했다. 엘리자베스 2세 여왕은 “목숨을 걸고 타인을 도운 용감한 시민들에게 끝없는 감사를 표한다”고 말했다. 용의자는 폭탄테러 음모로 6년간 복역하다 가석방된 우스만 칸(28). 2010년 12월 런던 증권거래소 테러 기도로 다른 8명과 함께 체포됐다. 당시 19세로 일당 중 가장 어렸던 그는 2012년 테러 혐의로 기소돼 징역 16년형을 받고 복역하다가 향후 30년간 전자발찌를 부착하는 조건으로 지난해 12월 가석방됐다. 칸은 이날 런던브리지 북단에 있는 피시몽거스 홀에서 케임브리지대학이 주최한 출소자 재활 콘퍼런스에 참석했다가 범행을 저지른 것으로 조사됐다. 건물 안에서 이미 공격을 시작한 그는 런던브리지로 빠져나와 마구잡이로 칼을 휘둘렀다. 2명이 숨지고 3명이 다쳤으며, 칸은 경찰이 쏜 총에 맞아 현장에서 숨졌다. 희생자 가운데 한 명은 케임브리지대 대학원생 잭 메릿(25)으로 칸이 참석한 행사를 진행하던 중 변을 당했다. 또 다른 여성 희생자의 신원은 확인되지 않았다. 칸은 범행 당시 가짜 폭탄 장치를 몸에 두르고 있었다. 트위터 등을 통해 10여명의 남성이 런던브리지에서 용의자로 보이는 남성과 몸싸움을 벌이는 모습이 담긴 동영상이 퍼지며 이들에 대한 찬사가 쏟아지고 있다. 테러범에게 맞선 시민 영웅 중에는 2003년 지적장애 여성(21)을 살해한 혐의로 2004년 종신형을 선고받았으나 가석방된 제임스 포드(42)도 포함돼 있다. 가석방 다음날 칸과 같은 재활 프로그램에 참석한 포드는 칼부림 공격을 보고 달려들었다. 범죄학자인 데이비드 윌슨 버밍엄시티대학 교수는 포드가 “(복역하던) 그렌던 교도소에서 정신치료를 집중적으로 받았다”며 포드의 사례는 재소자가 어떤 교육을 받는지에 따라 충분히 바뀔 수 있다는 점을 보여 준다고 말했다. 반면 포드에게 살해당한 여성의 숙모 안젤라 콕스(65)는 “그가 오늘 무슨 일을 했든지 살인자일 뿐 영웅은 아니다”라고 말한 것으로 데일리메일이 전했다. 루커스로 알려진 폴란드 출신의 남성 요리사도 부상을 무릅쓰고 칸을 저지해 브렉시트 찬성자들을 무색하게 만들었다. 여행 가이드 토머스 그레이(24)는 차를 타고 가다 내려서 테러범 제압에 힘을 보태기도 했다. 그레이는 “런던 시민이라면 누구나 했을 일을 했다”고 말했다. 이기철 선임기자 chuli@seoul.co.kr

29일(현지시간) 영국 런던 브리지 흉기 테러를 막은 시민 영웅 중에는 사건 당일 용의자와 같은 직업재활프로그램에 참여한 살인 전과자도 있었던 것으로 나타났다. 데일리메일과 BBC 등은 런던 브리지 테러 용의자 우스만 칸(28)을 제압한 시민 중 한 명이 2003년 지적장애 여성을 살해한 제임스 포드(42)라고 보도했다. 포드는 지난 2003년 7월 20대 지적장애 여성을 살해한 혐의로 종신형을 선고받고 복역하다 테러 당일 가석방됐다.그가 살해한 아만다 챔피온(당시 21세)은 15세 수준의 인지능력을 가진 지적장애 여성으로, 실종 3주 만에 집 근처 폐허에서 시신으로 발견됐다. 경찰이 용의자를 특정하지 못하면서 자칫 미궁으로 빠질뻔한 이 사건은 포드가 사건 한달여 후 자수를 해오면서 해결됐다. 인근 공장에 다니던 그는 범행 이후 한달 간 지역상담센터에 전화를 걸어 죽고 싶다는 말을 남긴 것으로 알려졌다. 재판부는 그가 죄 없는 장애 여성을 살해하고 시신을 훼손하는 등 무시무시한 악행을 저질렀다며 종신형을 선고했다. 그리고 지난달 29일, 16년 만에 가석방된 포드는 우연히 런던 브리지 흉기 테러 현장을 목격하고 다른 시민과 함께 용의자와 맞서 싸웠다. 이날 테러 용의자와 같은 직업재활프로그램에 참석하기도 했던 포드는 사망자 중 한 명을 보호하려 했던 것으로 알려졌다.이후 테러범과 맞서 싸운 살인 전과자 포드의 얼굴은 언론마다 도배가 됐다. 과거 포드가 수감됐던 교도소에서 일한 대학교수도 "언론에 공개된 사진을 보고 그를 알아봤다"라고 밝혔다. 버밍엄시티 대학 데이비드 윌슨 교수는 포드가 교도소에서 정신치료를 집중적으로 받았다면서 "포드의 사례는 재소자가 어떤 교육을 받는지에 따라 충분히 바뀔 수 있다는 점을 보여준다"고 설명했다. 가족을 죽인 범인이 영웅 대접을 받자 유가족은 경악했다. 포드가 살해한 장애 여성의 유가족은 "그는 영웅이 아니"라면서 "가석방만은 막으려 했지만, 이미 그는 풀려난 상태였다"라고 답답한 심경을 토로했다.유가족은 가석방 사실도 당일에야 통보 받았다면서, 그가 TV에 나오고 있다는 얘기를 듣고 충격을 받았다고 덧붙였다. 이어 가족 중 누구라도 준비되지 않은 상태로 길에서 그와 마주칠 수 있었다며 분노했다. 또 "그는 아무 이유 없이 장애아를 살해했다. 냉혹한 살인자"라면서 "그가 무슨 일을 했든 상관없다. 살인자일 뿐이다. 사람은 변하지 않는다"라고 말했다. 포드는 왜 살인을 저질렀는지 구체적인 범행 동기에 대해 지금까지 단 한 번도 밝힌 적이 없다. 포드를 담당했던 경찰들은 당시 그를 매우 위험한 사람이라고 경계한 바 있다. 권윤희 기자 heeya@seoul.co.kr

다친 몸을 이끌고 뭍으로 올라왔다가 셀카족을 피해 달아났던 바다표범이 결국 안락사에 처했다. 28일(현지시간) 데일리메일은 도싯 카운티 체실 비치에서 구조된 바다표범이 끝내 숨을 거뒀다고 보도했다. 바다표범은 지난 주말 지느러미발을 다친 채 뭍으로 올라왔다. 그러나 몰려든 사람들의 카메라 세례에 놀라 물속으로 자취를 감췄다. 해가 지고 사람들이 물러간 뒤에야 다시 해변에 나타난 바다표범은 신고를 받고 출동한 동물단체에 구조돼 겨우 병원으로 옮겨졌다. 그러나 부상 정도가 심각해 안락사 처리됐다.세계 최초의 동물복지단체인 RSPCA(영국 왕립 동물학대 방지협회) 측은 낚싯줄에 지느러미발을 베인 바다표범의 상처가 매우 깊었다고 밝혔다. 상처를 소독하고 치료를 진행했지만, 감염이 뼈까지 진행돼 손 쓸 수 없는 상태였다고도 덧붙였다. RSPCA 대변인은 “바다표범의 부상 정도와 앞으로의 회복 가능성 등을 종합적으로 고려한 끝에 바다표범을 안락사했다”고 설명했다.한편 바다표범이 센터로 이송되기 전까지 보호를 맡았던 지역 야생동물 전문가 데릭 데이비는 다친 동물을 둘러싸고 사진을 촬영한 구경꾼들을 정면으로 비판했다. 데이비는 바다표범이 처음 뭍으로 올라왔을 때 구조됐다 하더라도 결과는 같았을 수 있지만, 고통을 빨리 끝내줄 수는 있었을 것이라고 꼬집었다. 그는 바다표범이 몰려든 구경꾼을 피해 달아나는 바람에 구조가 지연됐다면서, 구경꾼들이 셀카를 찍는 사이 바다표범은 계속 죽음과의 사투를 벌여야 했다고 말했다. 권윤희 기자 heeya@seoul.co.kr

무심코 버리는 바나나 껍질에 유익한 영양분이 다량 함유돼 있으므로, 버리기 보다는 깨끗하게 세척한 뒤 먹는 것이 좋다는 주장이 영국 일간지 데일리메일에 소개됐다. 호주에서 영양사로 활동하는 수지 버렐은 자신의 블로그 및 데일리메일을 통해 바나나 껍질의 순기능을 강조했다. 이 영양사에 따르면 바나나 껍질에는 섬유소가 매우 풍부해, 바나나 껍질 하나만으로도 권장 섬유소 섭취량의 10%를 섭취할 수 있다. 뿐만 아니라 바나나 속살에 비해 비타민 B6와 비타민 C도 더 풍부하며, 바나나 껍질을 섭취하는 것이 피부미용뿐만 아니라 다이어트와 숙면에도 도움이 된다고 주장했다. 버렐은 “다만 바나나 껍질을 생으로 씹어먹기보다는 스무디나 머핀, 빵이나 카레 등에 섞어 먹기를 권장한다. 고기를 요리할 때 바나나 껍질을 아래에 깔아두는 것도 방법 중 하나”라며 “바나나 껍질을 부드럽게 만들면 껍질을 감싸고 있는 세포벽이 함께 약해져 영양분을 흡수하는데 도움이 된다”고 설명했다. 이어 “색이 밝은 바나나 껍질은 항암효과가 있는 산화방지 물질이 풍부하다. 반면 약간 덜 익은 초록색 바나나는 숙면에 도움을 주는 필수 아미노산인 트립토판 및 다이어트에 도움이 되고 장에 유익한 저항성 전분(resistance starch)이 풍부하다”고 덧붙였다.이와 관련해 과거 호주의 또 다른 영양 전문가는 바나나 껍질의 색깔에 따라 영양성분의 차이가 존재한다고 소개한 바 있다. 예컨대 덜 숙성된 초록색 바나나에는 유익한 전분이 다량 함유돼 있어 금세 포만감을 느낄 수 있지만, 가스가 쉽게 차거나 더부룩함을 느낄 수 있다. 알맞게 숙성된 노란색 바나나는 초록색 바나나에 비해 탄수화물 비율이 낮고 당 비율이 높다. GI지수(혈당지수)가높아서 쉽게 소화되며, 색이 진해질수록 비타민 C와 E 같은 산화방지 성분이 높아지고 섬유소의 양도 풍부한 상태가 유지된다. 반면 검게 변한 과숙성 바나나는 기존의 건강한 탄수화물 성분이 대부분 모두 당으로 변한다. 섬유소도 적어지기 때문에 너무 많이 익은 바나나는 먹지 않는 것이 더 나을 수 있다고 전문가는 권장했다. 송현서 기자 huimin0217@seoul.co.kr

물 알레르기라는 희소 질환 탓에 한 달에 두 번밖에 샤워할 수 없는 20대 여성의 사연이 세상에 공개돼 안타까움을 자아낸다. 영국 일간 데일리메일 27일자 보도에 따르면, 미국 캘리포니아주(州)에 사는 대학생 테사 핸슨-스미스(21)는 물 알레르기 탓에 샤워할 때는 물론 눈물이나 땀이 나도 발진이 생겨 매우 고통스럽다고 말한다. 심지어 이 여성은 물과 닿은 지 불과 몇 분 안에 편두통이 생기고 몸에서 열이 나는 증상까지 겪고 있다. 이 때문에 그녀는 운동을 할 수 없고 단순히 걷는 동안에도 땀이 나기 시작하면 발진이 생겨 대학교 캠퍼스 안에서조차 셔틀버스를 타고 이동해야 하는 불편함을 감수한다.테사 핸슨-스미스는 “내 눈물과 타액 그리고 땀에도 알레르기 반응이 일어나 정말 힘이 드는 상태”라면서 “실제로 열이 나면 탈진하기 쉬워 신체 활동을 피할 수밖에 없다”고 설명했다. 이와 함께 “근육 피로와 메스꺼움도 많이 느낀다. 이 증상은 보통 내가 과일이나 채소 같이 수분이 많은 어떤 음식을 먹으면 생긴다”면서 “심지어 물을 마시는 것조차 내 혀에 상처를 줄 수 있다”고 말했다. 이런 안타까운 상황에 부닥친 그녀는 지금으로부터 11년 전인 10세 때 물 알레르기 진단을 받았다. 처음 증상은 목욕이나 샤워를 했을 때 자주 발진이 일어난 8세 때부터 나타난 것으로 전해졌다. 가정의학과 의사이자 딸의 주치의인 그녀의 어머니는 딸에게 한 달에 단 두 번만 샤워하도록 지침을 내렸다. 사실 어머니는 처음에 딸의 알레르기가 비누나 샴푸 때문에 일어났을지도 모른다고 생각했다. 이 때문에 핸슨-스미스 가족은 아이에게 알레르기 반응이 일어나지 않는 제품을 찾느라 시간을 허비하기도 했다. 게다가 발진을 막기 위해 먹기 시작한 알레르기약은 나이가 들면서 점차 효과가 없었다. ‘수성 두드러기’라고도 불리는 이 질환은 전 세계에 환자가 100명 미만이라는 희소성 탓에 환자를 위한 치료 효과를 입증한 자료가 극히 적다. 이 때문에 그녀는 증상을 막기 위해 하루에 많은 약을 먹고 있다. 이 여성은 “수성 두드러기가 있으면 정신력이 매우 중요할 때도 있다. 매일 그렇게 많은 약을 먹어도 치료할 수 없다는 사실을 알고 있어 힘이 들기 때문”이라면서 “한때 난 하루에 12알씩 먹었지만 현재는 9알씩 먹고 있다”고 설명했다. 또 “난 종종 물 알레르기를 치료하는 법이 없고 내가 절대로 완치될 수 없다는 점을 다시 깨닫게 되는 데 이는 분명히 듣고 있기 힘든 얘기”라고 말했다.힘든 일상에서도 물 알레르기에 지지 않기 위해 싸우고 있다는 그녀는 “학교 수업에 나갈 수 있는 것만으로도 극복했다고 생각한다”고 말했다. 한편 테사 핸슨-스미스는 물 알레르기에 관한 대중의 인식을 높이기 위해 현재 인스타그램 페이지를 만들어 활동하고 있다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

야생에서 보기 힘든 분홍색 코끼리가 포착됐다. 데일리메일은 27일(현지시간) 케냐 마사이마라 국립공원에서 희귀 코끼리가 태어났다고 전했다. 올 4월 태어난 코끼리는 어미의 보호 아래 건강하게 자라고 있다. 코끼리를 촬영한 이집트 출신 사진작가 모스타파 엘브로로시는 “분홍색 아기 코끼리가 어미 곁을 졸졸 따라다녔다”면서 “보기 드문 광경이었다”라고 설명했다. 그는 “분홍색 코끼리가 태어났다는 소식을 라디오를 통해 들은 뒤 카메라를 챙겨 오랜 시간 사파리를 돌아다녔다”라면서 “다행히 코끼리가 태어난 지 8시간 만에 촬영에 성공했다”라고 덧붙였다.알비니즘(albinism, 백색증) 때문에 눈과 피부가 모두 분홍색인 새끼 코끼리는 무리 사이에서도 단연 눈에 띈다. 멜라닌 합성 결핍으로 눈과 피부, 털 등에서 색소 감소가 나타나는 선천성 유전질환인 백색증은 매우 드문 현상이다. 종에 따라서는 10만분의 1 확률로 나타난다. 햇빛이 닿으면 눈이 멀거나 피부에 문제가 생겨 생존이 어렵다. 강렬한 햇살이 온종일 내리쬐는 아프리카에서 알비노 코끼리가 포착된 것은 매우 이례적인 일이다. 아프리카에서 알비노 코끼리가 목격된 것은 2009년과 2017년 등으로 손에 꼽을 정도다.올 3월 남아공 크루거 국립공원에서 생후 3주 정도 된 분홍색 새끼 코끼리가 발견된 적이 있지만, 부분적으로 피부만 분홍색을 띠고 눈자위는 정상적인 검은빛을 띠는 루시즘(leucism) 코끼리였다. 한편 아시아에서는 알비니즘 코끼리가 신비한 생명체인 영물(靈物)로 여겨진다. 인도에는 마야부인이 6개의 상아를 가진 흰 코끼리가 옆구리로 들어오는 태몽을 꾼 뒤 석가모니를 낳았다는 전설 같은 이야기도 있다. 권윤희 기자 heeya@seoul.co.kr

성공하려면 일찍 일어나는 습관이 중요한 것일지도 모르겠다. 영국에서는 성공했다고 자부하는 사람 10명 중 3.5명(35.2%)이 하루를 오전 5시30분부터 시작하는 것으로 나타났다. 영국 일간 데일리메일은 25일(현지시간) 최근 구인·구직 사이트 ‘CV-라이브러리’가 전문직 종사자 2000명을 대상으로 한 설문조사 결과를 인용해 위와 같이 밝혔다. 하지만 이보다 일찍 일어나는 것은 소용이 없을지도 모른다. 하루를 오전 4시30분부터 시작한다고 답한 자칭 성공한 사람은 10명 중 1.2명(12.5%)에 불과했기 때문이다. 조사는 또 이들 대상자가 하룻밤에 얼마나 잠을 자고 있는지도 살폈다. 그 결과, 수면 시간이 6시간30분인 사람은 10명 중 3.7명(37.4%)인 것으로 나타났다. 반면 수면 시간이 8시간인 사람은 10명 중 1.3명(13.9%)에 불과했다. 그렇다면 이 성공한 사람들은 일찍 일어나서 출근 전 무엇을 하고 있는 것일까. 조사 결과, 이메일 처리하기가 10명 중 4.2명(42.5%)으로 가장 많은 것으로 나타났다. 이는 이메일을 확인하고 그에 맞게 답신하는 것이다. 그다음으로는 최신 뉴스 읽기(32.1%)와 일정(스케줄) 순서 잡기(31.1%)인 것으로 나타났다. 하지만 자칭 성공한 사람들이 모두 워커홀릭은 아니었다. 어떤 이들은 그보다 개인적인 활동을 하고 있기 때문이다. 이를 보면 사랑하는 사람과 시간(23%)을 보내거나 소셜미디어(SNS)를 확인(21.5%)하고 반려견과 산책(12%)하거나 운동(11.2%)하는 사람도 있었다. 이밖에도 커피를 마시며 인적 교류(10.8%)를 쌓고 파트너에게 문자(7.9%)를 보내거나 명상(6.6%)을 하기도 했다. 이에 대해 리 비긴스 CV-라이브러리 설립자 겸 최고경영자(CEO)는 “모든 사람이 아침형 인간이 될 수 있는 것은 아니다. 어떤 사람에게는 출근 전 아침을 먹는 일 외에는 어떤 것도 할 수 있다는 생각이 다소 과장될 수 있다”면서 “다만 우리 조사는 성공한 사람들이 권장 수면량보다 적게 자고 있음에도 일찍 일어나는 경향이 있음을 보여준다”고 말했다. 사진=123rf 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

불난 집에 뛰어 들어가 홀로 있던 아기를 구한 마트 배송사원에 박수가 쏟아지고 있다. 얼마 전 영국 노팅엄셔 스테이플포드에서 화재가 발생했다. 불이 난 집 앞에는 몰려든 사람들이 모두 발을 동동 구르고 있었다. 그때 배달을 나온 인근 마트 직원 하빌 칸(26)이 화재 현장을 목격했다. 그는 “길가에 차를 세우고 배달지로 가려는데 어떤 집에서 연기가 뿜어져 나오는 게 보였다”면서 “본능적으로 달려갔다”고 설명했다. 24일(현지시간) 데일리메일은 그가 불이 난 집에 남아있는 사람은 없는지 확인하는 등 혼란스러워하는 주민들을 진정시켰다고 전했다. 이윽고 어린 두 아이를 데리고 있던 여성 한 명이 집 안에 아기가 혼자 남아 있다고 소리치기 시작했다. 칸은 이 여성을 데리고 망설임 없이 불 난 집으로 뛰어들었고, 활활 타오르는 부엌 옆 방에서 생후 7개월 된 아기를 데리고 나왔다. 연기가 자욱한 화재 현장에서 아기를 구조한 칸은 소방대와 구급대원들이 도착할 때까지 머물며 사람들을 보살핀 뒤 다시 일터로 돌아갔다.칸의 영웅적 행동이 알려지자 동료들은 환호했다. 칸과 함께 일하는 클레어 윌키스는 “스스로는 영웅이라고 생각하지 않는 것 같지만 우리는 아니”라면서 “정말 훌륭한 행동이었다”라고 칭찬을 아끼지 않았다. 그가 일하는 마트의 매니저 피터 스미스 역시 “항상 웃는 얼굴로 손님을 돕는 그가 이런 일을 해내다니 우리 매장의 큰 자산”이라고 뿌듯해했다. 배송직원이 화재 현장에서 아기를 구했다는 소식은 본사까지 전해졌다. 데일리메일은 칸이 소속된 유명 마트 ‘아스다’ 본사가 그를 올해의 사원을 선정했다고 밝혔다. 정작 칸은 이런 사람들의 반응이 낯선 것 같다. 그는 한 언론과의 인터뷰에서 “정말 아무 생각이 없었다”면서 “약간의 도움을 주었을 뿐 솔직히 전혀 영웅적인 일은 아닌 것 같다”라고 멋쩍어했다. 이어 “사람들 모두 무사하고 아기도 가족과 함께 집으로 돌아가 다행”이라고 말했다. 권윤희 기자 heeya@seoul.co.kr

23년간 ‘세계에서 가장 화려한 패션쇼’로 불려 온 빅토리아 시크릿 패션쇼를 종료한다고 모기업 L브랜드가 공식 발표했다. 영국 일간지 데일리메일의 21일 보도에 따르면 럭셔리 란제리 브랜드인 빅토리아 시크릿은 매년 수 천 달러를 들여 호화로운 패션쇼를 열어왔다. 이 패션쇼는 패션 관계자뿐만 아니라 전 세계에 생중계되어 왔으며, 지난 23년간 세계에서 가장 많은 눈길이 쏠리는 패션 이벤트로 자리 잡았다. 그러나 그 영광의 빛은 차츰 사그라지기 시작했다. 빅토리아 시크릿은 다양한 인종과 제3의 성(性), 다양한 신체 사이즈가 공존하는 사회적 흐름에서 꾸준히 벗어나 있었다. 깡마른 몸매가 가장 아름다운 몸매라는 인식을 심어주는데 큰 몫을 한 빅토리아 시크릿은 여성의 아름다움에 대한 잘못된 인식을 퍼뜨린다는 비난을 받아왔다. 빅토리아 시크릿의 모기업인 L브랜드(L Brand)의 마케팅 최고경영자가 공식적인 자리에서 “빅토리아 시크릿의 속옷 패션쇼에 ‘성전환 모델’이 필요하다고 생각하지 않는다. 플러스사이즈 모델은 빅토리아 시크릿이 보여주는 ‘판타지’의 본보기가 아니다”라고 발언해 논란이 일기도 했다. 결국 지난 8월, 빅토리아 시크릿은 자사 역사상 최초로 트랜스젠더 모델을 발탁하는 등 변화를 꾀했지만, 지속적인 매출 하락과 소비자의 외면은 피할 수 없었다. 데일리메일에 따르면 L브랜드의 지난 3분기 매출은 전년 같은 기간 대비 3.5% 감소한 26억 8000달러(약 3조 1600억원)를 기록했다. 지금까지 소문으로만 무성했던 빅토리아 시크릿의 패션쇼가 공식 종료된 가운데, 빅토리아 시크릿 측은 고객들과 더욱 소통하기 위해 노력하겠다는 뜻을 밝혔다. 이와 관련해 2011년부터 빅토리아 시크릿 무대에 서 온 한 모델은 데일리 텔레그래프와 한 인터뷰에서 “매년 ‘천사’(빅토리아 시크릿 패션쇼의 피날레에 서는 모델)가 되기 위해 노력해 왔기 때문에 이 일을 받아들이는 것이 쉽지는 않다”면서도 “그러나 최고의 브랜드인 빅토리아 시크릿과 새롭게 일 할 방법이 있을 것이라 믿는다”고 전했다. 송현서 기자 huimin0217@seoul.co.kr

과도한 업무에 시달리던 영국의 여성 간호사가 중압감을 이기지 못해 결국 극단적인 선택을 한 배경이 밝혀졌다. 영국 일간지 데일리메일의 20일 보도에 따르면 영국 공공의료서비스인 국민보건서비스(NHS) 산하의 한 병원에서 근무하던 35세 여성 간호사 레오나 고다드는 지난해 10월 자신의 집에서 목을 매고 숨진 채 발견됐다. 당시 고다드가 남긴 유서에는 자신의 인생이 하향곡선을 타기 시작했으며, 스스로에 대한 혐오감과 부정적인 느낌에 시달리고 있다고 적혀 있었다. 경찰은 이 여성이 자살이라는 극단적인 선택을 한 원인을 찾는 조사를 시작했다. 최근 발표된 조사 결과에 따르면, 이 여성을 삶의 끝으로 몰아간 원인 중 하나는 다름 아닌 직장의 과도한 업무지시 및 근무교대 시스템이었다. 이 여성은 간호사로 일하는 동안 끊임없이 추가업무에 시달려야 했다. 예상치 못한 야근 또는 추가 근무 탓에 일 평균 근로시간은 12시간에 달했다. 뿐만 아니라 고다드를 포함한 간호사들은 근무시간 중 잠시 앉아 쉬는 것조차 제재를 받았다. 고다드는 이를 악물고 버텨 승진을 하긴 했지만, 승진한 지 불과 6개월 만에 극단적인 선택을 하고야 말았다. 그녀의 대학 동기는 현지 언론과 한 인터뷰에서 “레오나는 집을 옮기기 위해 돈을 모으고 있었다. 마음에 드는 집을 찾기 위해 움직여야 했지만, 근무교대가 계속 걸려있어 적당한 시간을 낼 수도 없었다”면서 “우리는 몇 년간 대화를 나누기조차 어려웠고, 그녀는 스스로가 최악의 상황에 있다고 느꼈다”고 전했다. 고다드가 사망하기 일주일 전 만난 정신과 전문의 역시 그녀가 진료 시 “교대근무와 과도한 업무 등 회사 일이 끔찍하게 힘이 든다”고 말했다고 밝혔다. 해당 병원은 이와 관련해 공식적인 입장을 밝히지 않고 있는 가운데, 국내에서는 지난 3월 스스로 목숨을 끊은 서울아산병원 고 박선욱 간호사에 대해 ‘업무상 질병'(산업재해) 판정이 내려졌다. 지난해 2월 발생한 박 간호사의 죽음은 간호사들의 열악한 노동 환경과 이른바 ‘태움’(재가 될 때까지 태운다는 뜻의 은어) 문화가 심각하다는 사실을 공론화시키는 계기가 된 바 있다. 송현서 기자 huimin0217@seoul.co.kr

호주 시드니 전체가 인접 지역의 산불로 발생한 연기에 휩싸인 가운데, 대기질이 시민들의 건강을 위협할만한 수준으로 급격히 나빠졌다. 현지 기상학자인 엘리 브랜드포드는 데일리메일 호주판과 한 인터뷰에서 “밤새 불어닥친 북서풍이 화재로 발생한 연기를 도시로 강하게 밀어 넣었다”면서 “이러한 현상은 19일 밤까지 지속될 것으로 보인다”고 밝혔다. 뉴사우스웨일스 주 환경 당국에 따르면 현지시간으로 19일 오전 9시 기준, 시드니를 포함한 해당 지역의 공기질을 측정한 결과 공기오염농도(AQI, Air Quality Index)가 최고 2334를 기록했다. 공기오염농도의 안전 수준은 66 이하이며, 시드니의 현재 공기질은 대기오염이 심한 인도네시아 자카르타나 중국 베이징에 비해 20배에 달하는 수준이다. 시드니 북서부의 라우즈힐(Rouse Hill) 일대의 공기오염농도는 2131에 달했고, 시드니 중부는 327 수준이다. 전문가들은 시드니의 대기질에 심각한 문제가 발생함에 따라 천식 또는 호흡기 질환이 있는 사람들은 반드시 실내에 머무르며 야외운동을 피해야 하고, 필요에 따라 의사의 진료를 받는 것이 좋다고 권고했다. 기상학자인 브랜드포드는 “19일 오후 6시경 예상되는 바람이 대부분의 연기와 안개를 제거할 것으로 예상된다”면서도 “이번 주 내내 비 소식이 없고 기온이 오를 것으로 예상됨에 따라 안심하기는 어려운 상황”이라고 밝혔다. 한편 뉴사우스웨일스 주에서는 2주 전부터 약 90건의 산불이 동시다발로 발생했으며, 최소 3명이 숨지고 가옥 150여 채가 소실됐다. 뉴사우스웨일스 주정부는 시드니를 포함해 14개 지역에 비상사태를 선포했다. CNN은 이번 산불로 뉴사우스웨일스주에서 지난해 발생한 산불보다 3배나 많은 면적이 불에 탔다고 전했다. 전문가들은 산불의 규모가 매년 커지고, 산불 시즌도 길어진 배경으로 지구 온난화에 따른 기후변화를 지목했다. 세계에서 인구가 거주하는 가장 건조한 지역인 호주는 선진국 중에서도 유독 지구 온난화에 취약한 국가로 손꼽힌다. 송현서 기자 huimin0217@seoul.co.kr

욕심이 화를 부른 것일까. 임팔라를 노리던 거대한 비단뱀 한 마리가 표적을 표범으로 바꿨다가 되려 치명상을 당하는 순간이 카메라에 포착됐다. 영국 일간 데일리메일은 최근 케냐 나이로비 마사이마라 국립공원에서 한 사진작가가 촬영한 비단뱀과 표범의 사투 장면이 담긴 사진 몇 장을 소개했다. 공개된 사진은 두 맹수가 목숨을 걸고 공수를 주고받는 모습을 보여주고 있어 당시 결투가 얼마나 치열했는지를 가늠하게 해준다.이 놀라운 사진을 촬영한 작가는 캐나다 온타리오주(州) 출신 마이크 웰튼(28). 지난 7년간 야생동물을 촬영해 왔다는 그는 당시 팀원들과 함께 임팔라 한 마리를 점심 메뉴로 ‘찜’한 표범을 주시하고 있었다. 표범은 매우 참을성 있게 조심성이 많은 임팔라가 공격 가능 거리 안으로 들어오기를 기다렸다. 하지만 표범의 매복 작전은 15분 동안 이어졌지만 표적과 거리가 점점 멀어져 실패로 끝나는 듯했다. 이에 따라 작가 역시 다른 이들과 마찬가지로 카메라 렌즈에 뚜껑을 다시 덮었다.그런데 표범과 마찬가지로 임팔라를 노리던 커다란 비단뱀은 이번 점심을 굶는 것이 매우 싫었던 모양이다. 뱀은 임팔라를 추적하다가 자신과 거리가 가까워진 표범을 습격한 것이다. 하지만 표범은 특유의 민첩성을 발휘해 공중으로 도약하며 앞발로 비단뱀의 습격을 막아냈다. 당시 작가를 비롯한 목격자들은 비단뱀에 습격당한 표범이 죽임을 당할지도 모른다는 생각했었다. 그렇지만 이들의 걱정은 기우였단 모양이다. 표범은 큰 고양잇과 맹수 중에서도 특히 민첩성이 뛰어나 비단뱀의 공격이 제대로 통하지 않았다. 오히려 표범은 발톱으로 비단뱀에게 반격을 가했고, 결국 뱀의 머리를 이빨로 강하게 깨무는 데 성공했다. 그때 뱀의 두개골에서 발생한 것으로 추정되는 소리가 매우 크게 났다고 작가는 회상했다.즉 비단뱀은 표범에게 치명상을 입었다는 것이다. 뱀은 그 후로도 계속해서 움직였지만 아마 살아남지 못했을 것이다. 이에 대해 작가는 꽤 오랫동안 야생동물들의 사진을 찍어오면서 이런 모습을 본 적은 없었다면서 그야말로 놀라웠다고 말했다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

겨우 여섯 살밖에 되지 않은 어린 소녀가 연달아 두 번이나 아프리카 대륙 최고봉 킬리만자로 등정에 성공했다. 데일리메일은 16일(현지시간) 영국의 한 소녀가 해발 5895m 높이의 킬리만자로 정상에 올랐다고 보도했다. 이로써 킬리만자로 등정 최연소 여성 기록이 깨졌다. 영국 웨스트서식스주 출신 애슐리 맨드릭(6)은 지난 9월 29일과 10월 13일 차례로 킬리만자로를 정복했다. 매년 2만5000여 명이 킬리만자로 등정에 나서지만 그중 3분의 2만이 정상에 도달하는 것을 감안하면 놀라운 성과가 아닐 수 없다. 어머니, 오빠와 함께 킬리만자로를 찾은 소녀는 주위의 도움도 마다하고 꿋꿋이 산을 올랐다. 경험 많은 산악인과 가이드도 혀를 내둘렀다는 전언이다. 어찌나 등산을 즐거워하는지 첫 등정 후 2주 만에 또다시 산을 찾았을 정도다.두 번째 등반에서는 뚝 떨어진 기온과 강풍 등 악조건 속에서도 단 5일 만에 정상에 올라 9월 29일 첫 등정 때보다 기록을 하루 단축했다. 소녀는 “처음 정상에 올랐을 때 너무 재밌어서 바로 또 도전하고 싶었다”라고 설명했다. 애슐리는 이번 등정으로 킬리만자로 등정 역사상 최연소 여성 기록을 갈아치웠다. 종전 기록은 미국 소녀 몬태나 케니가 가지고 있었다. 몬태나는 지난해 3월, 7살 10개월의 나이로 킬리만자로 정상에 올라 남녀를 통틀어 최연소 등반가로 기록됐다. 그러나 같은 해 10월 뉴멕시코 출신의 콜튼 태너라는 소년이 6살하고도 1개월의 나이에 킬리만자로 정복에 성공하면서 최연소 기록을 뺏겼으며, 애슐리의 이번 등정으로 최연소 여성 기록마저 내주게 됐다. 애슐리는 콜튼보다 불과 몇 달 먼저 태어난 때문에 아쉽지만 남녀 통합 최연소 기록은 놓쳤다. 권윤희 기자 heeya@seoul.co.kr

온라인 쇼핑몰에서 물건을 클릭 몇 번으로 구매한 뒤 반품하는 사례가 늘고 있는 가운데 이런 반품이 지구의 환경을 파괴하는 결과로 이어질 수 있다고 일부 전문가가 경고하고 나섰다. 영국 일간 데일리메일은 14일(현지시간) 몇몇 연구를 인용해 매년 반품 처리된 물건 중 6조원이 넘는 수십억 개의 물건이 비용 문제로 폐기돼 이를 처리하는 과정에서 14t에 달하는 이산화탄소가 대기 중으로 방출되고 있는 것으로 나타났다고 전했다. 이런 최신 통계는 이른바 ‘반품 문화’로 불리는 새로운 현상에서 비롯됐다. 예를 들어 소비자들은 옷을 구매할 때도 자신에게 완벽하게 맞는 제품을 찾기 위해 다양한 크기와 색상의 같은 옷을 한 번에 주문한다. 그러고 나서 자신에게 맞지 않는 제품을 몽땅 반품해 버린다는 것. 영국에서만 매년 300만 개가 넘는 택배 상자가 반품되고 있는데 그중 대다수는 연말 연휴 시즌인 12월 중에 일어난다. 참고로 유럽에는 매년 30억 건, 미국에서는 35억 건의 주문이 반품 처리된다. 실제로 최근 미국의 물류회사 UPS는 오는 12월 한 달 동안 매일 100만 개가 넘는 택배 상자가 반품될 것이며 이듬해 2일 절정을 맞이해 190만 건을 기록할 것으로 예측된다고 밝혔다. 이는 지난해 같은 기간보다 26% 늘어난 것으로, 얼마나 많은 사람이 오프라인 상점 대신 온라인 쇼핑몰을 선택하고 있는지를 보여주는 것이다. 이에 대해 스웨덴 예테보리대학의 샤론 컬리나넨 교수(경영학과)는 지난해 논문 발표 보도자료에서 “우선 고객들은 얼마나 많은 반품 물건이 현경에 영향을 주는지 이해하고 더욱더 책임감 있게 행동할 필요가 있다”고 말한 바 있다. 이와 함께 “그다음으로 소매업자들 역시 반품을 더욱더 효율적으로 처리하기 위해 여러 가지 일을 할 수 있으며 소비자들에게 반품을 장려하지 안을 책임이 있다”면서 “세 번째는 운송 업체들 역시 배송 효율을 높여 환경에 대한 영향이 덜 가도록 해야 한다”고 지적했다. 미국 매사추세츠공과대(MIT) 연구진은 과거 오프라인 상점을 이용하는 것보다 온라인에서 상품을 주문하는 것이 환경에 더 친화적일 수 있다고 언급했었지만, 이는 배송 혁신이 일어나기 전의 상황이었다. 세계 최대 전자상거래 기업인 아마존의 제프 베저스 최고경영자(CEO)는 자사의 당일 배송 정책이 이산화탄소 배출량을 줄이리라 생각한다. 하지만 전문가들은 아마존의 탄소 배출량이 2015년부터 2018년까지 6% 증가했다고 지적했다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr