일본 중의원 의원선거가 집권 자민당의 의외의 낙승으로 끝났다. 자민당은 당초 목표로했던 과반수의석을 훨씬 웃도는 안정다수의석의 확보에 성공하는 선전을 보였다. 이번 일본 총선의 최대 관심사는 자민당이 어느정도의 의석을 확보할 수 있을 것인가 하는 것이었다. 리크루트스캔들과 성급한 소비세제도의 도입에 따른 일반국민의 반발,그리고 연이은 지도층의 여성스캔들 등으로 만신창이가 된 자민당이 과연 2백57석의 과반수선을 지킬 수 있을 것인가가 주목의 대상이었다. 작년 참의원선거때와 같은 여야역전의 혼돈 사태가 빚어지는 것은 아닌가 하는 우려도 있었다. 그러나 우려는 우려로 끝났으며 보수 자민당 주도의 안정이 선택되었다. 그러나 이번 일본총선에서 자민당의 위기극복과 함께 또 한가지 주목되는 것은 제1야당인 혁신계열의 사회당 급부상이다. 자민당은 예상을 뒤엎는 승리를 했으나 해산 당시의 의석 2백95석에는 못미치는 의석 감소를 감수해야 했다. 사회당은 여야역전의 목표 달성에는 실패했으나 해산 당시의 83석을 크게 웃도는의석증대를 달성하는데는 성공했다. 결국 이번 일본총선의 결과는 자민당과 사회당의 사실상의 공동승리가 특징이라 할 수 있을 것 같다. 일본국민은 자민당과 사회당을 동시에 선택한 셈이다. 그것은 일본국민이 안정속의 개혁과 견제를 동시에 원하고 있다는 의사표시이기도 한 것이다. 35년 장기집권에 대한 염증과 금권ㆍ부패정치 및 소비세제 등에 대한 불만에도 불구하고 자민당실권의 변화가 가져올 혼돈에 대한 불안과 야당의 집권능력에 대한 의구심이 자민당을 선택하게 만들었다면 그 자민당의 독주를 방임할 수 없다는 선택이 사회당의 의석을 크게 늘리는 결과를 가져왔다고 할 수 있다. 그것은 일본 유권자들의 보수ㆍ안정지향성이 어떤 것인가를 보여주는 좋은 예라고도 할 수 있을 것이다. 아무튼 21세기를 바라보는 90년대의 일본 정치는 자민당이 주도하는 보ㆍ혁구도의 양대정당 정치로 전개될 가능성이 커지게 되었다. 자민당이 중의원에서 안정다수를 확보했으나 사회당의 의석이 크게 증대했고 참의원이 여소야대라는 현실은 그동안의 일본정치 자민당 독주시대가 끝났음을 의미하는 것일 수도 있다. 자민당은 이제부터 원활한 국정운영을 위해 거대야당이 된 사회당과의 협력관계를 강화시켜가지 않을 수 없게 될 것으로 전망되며 그것은 일본정치의 새로운 변화를 예고하는 것이다. 이와관련,주목되는 것은 일본의 대외정책 특히 한반도정책의 향방이라 하겠다. 물론 한국 우선의 한반도정책기조에 어떤 변화가 있을 것으로 예상되지 않는다. 그러나 일본의 한반도정책에도 사회당의 입김이 이제까지 보다는 강하게 작용할 가능성이 커졌다고 봐야 할 것이다. 친북한 일변도의 사회당도 다행히 최근엔 대한유화자세를 보이기 시작했다. 우리의 대일본 외교도 자민당 일변도에서 사회당등 야당에로의 다변화를 강화시켜 나가는 대응이 필요한 시점인 것 같다. 우리 대통령의 방일을 앞두고 중요한 외교현안으로 부각되고 있는 재일한국교포 3세의 법적지위문제 등 대일외교에서 일본야당들의 협조를 필요로 하는 분야는 많다고 생각한다.

◎상공부,각서받아 삼성과 현대가 건설중인 석유화학공장은 앞으로 완공뒤 일정기간 동안 특정품목의 50%이상을 반드시 수출해야 한다. 상공부는 8일 양사가 오는 93년말 이전에 생산하는 제품가운데 국내공급이 넘치고 나프타분해공장의 가동률에 결정적 영향을 미칠것으로 예상되는 LDPE(저밀도 폴리에틸렌) HDPE(고밀도 폴리에틸렌) PP(폴리프로필렌)등 3개 품목은 생산량의 50% 이상을 수출하고 나머지만 국내시장에 팔도록 했다. 상공부는 이날 삼성 현대 양사로부터 이같은 내용을 지키겠다는 각서를 받았다. 상공부는 앞으로 양사가 준공되기 전에 수출입기별공고를 개정,석유화학공업의 원료가 되는 나프타 NGL(액상천연가스) 가스오일 LPG(액화석유가스) 에틸렌 프로필렌 등을 현 수입자유화 품목에서 수입제한품목으로 바꿔 국내수급사정을 봐가며 수입량을 적절하게 조절할 방침이다. 상공부는 지난 88년11월,그때까지 신규참입이 금지됐던 석유화학업종의 투자를 자유화했는데 그 이후 삼성 현대는 물론 럭키 대한유화 호남석유 한양화학등 모두 6개사가 나프타분해공장의 건설을 추진 중이거나 또는 추진할 계획을 세워놓은 실정이다. 그러나 유공 대림산업등 기존 5개사는 현재 건설중인 삼성과 현대의 공장이 계획대로 추진되면 오는 92년이후 심각한 시설과잉이 우려된다며 정부에 진정서를 제출했었다. 상공부는 기존업계가 올해 계획대로 PEㆍPP등 합성수지 생산량의 20%를 앞으로도 계속 수출하고 삼성 현대가 이번 정부 조치대로 생산량의 50%를 수출하는 경우 에틸렌을 기준으로 한 석유화학업계의 가동률은 92년 91%,93년 82.3%,94년 76.8%,95년 82.7%가 될 것으로 예상하고 있다.