섹시한 매력으로 한몫 단단히 잡았던 남자 조지 마이클이 ‘분위기 있는’재즈보컬리스트로 4년만에 돌아왔다. 80년대 중반 ‘웨이크 미 업 비포 유 고 고’ 등 업템포 댄스와 발라드로 소녀들의 사랑을 받았던 그가 록과 솔,리듬 앤 블루스 등으로 넓혀오던 음악영역을 재즈로까지 밀어붙인 앨범‘송스 프롬 더 라스트 센추리’를 내놓았다. 조지에게 지난 세기는 재즈만의,재즈를 위한,재즈의 세기로 비친 것인가.금세기를 가름할 만한 재즈와 팝의 명곡을 리메이크했다.한 두 곡이 아니라 앨범 수록곡 전체를 리메이크로 채우는 과감성을 뽐냈다. 이번 앨범을 성공한 가수만이 누릴 수 있는 잠깐의 외도(?)로 가볍게 여길일은 결코 아니다.오랜 노력 끝에 거둬들인 알찬 수확의 기쁨이 그득하다. 이번 음반의 가장 대중적인 트랙은 로버타 플랙의 히트넘버 ‘퍼스트 타임에버 아이 소 유어 페이스’.특유의 중성적인 목소리가 매력을 발해 크리스마스 시즌의 빅히트를 예감케 한다.빌리 할리데이와 엘라 피츠제럴드가 즐겨불렀던 ‘유브 체인지드’,쳇 베이커와 짐홀 등이 애창했던 ‘아이 리멤버유’,니나 시몬의 노래로 유명한 ‘와일드 이즈 더 윈드’ 등 전통적인 재즈명곡들로부터 빙 크로스비와 톰 존스가 즐겨 불렀던 ‘브라더 캔 유 스페어어 다임’,폴리스의 ‘록샌느’ 등 다양한 팝 발라드들을 감칠맛나게 불러주고 있다. 특히 ‘록샌느’의 중성적인 느낌이 묻어나는 목소리는 물리지 않는 달콤함과 인생의 깊은 맛을 맛본 이의 관록이 묻어난다. 그의 재즈세계로의 빠른 연착륙은 사실 96년 보사노바의 원조 격인 안토니오카를로스 조빔의 ‘하우 인텐시브’를 멋지게 소화해내면서 예정됐던 것. 카운트베이시 오케스트라의 연주를 연상케하는 스윙 빅밴드의 경쾌함과 어우러지는 ‘마이 베이비 저스트 케어스 포 미’는 조지의 음악적 역량이 한층성숙했음을 드러낸다. ‘아이 리멤버 유’에서는 하프의 멜로디와 어우러지는 그의 보컬이 돋보이는데 천의무봉이란 말을 떠올리게 한다.유고에서 태어난 조지는 ‘U2’의 브라이언 이노가 만들어 영화 ‘패신저스’사운드트랙에 들어간 ‘미스 사라예보’를 들려준다.이 앨범엔 콜 포터의 연주음악 ‘잇츠 올라이트 위드 미’가 담겨있는 12번째 트랙이 히든 트랙인데 3분여가 사일런트 처리돼있어 참고 기다려야 멋진클래식 분위기의 재즈 연주를 즐길 수 있다. 임병선기자

동일한 희곡을 세 연출자가 다른 색깔로 빚는 ‘키스’가 오는 8일 예술의전당 자유소극장무대에 오른다. ‘키스에 대한 세가지 담론’인 이 작품은 윤영선이 썼고 김동현 박상현 이성열이 한 파트씩 연출을 맡은 옴니버스 무대로 97년과 지난 해 대학로를 달구었다. 지난 2일 연습장에서 엿본 ‘키스’는 제목의 선입관을 여지없이 깨버렸다. 달콤함보다는 대화가 단절된 현대인의 고독을 끝까지,세밀하게 파헤친다. 먼저 ‘둘이 하는 키스’라는 부제가 붙은 파트 Ⅰ.김동현은 그나마 원작의 대화를 충실하게 지키면서 작품을 끌어간다.부부(김내하·이경선)사이도 말이 겉돌 수 있음을 보여준다.나의 ‘여기’는 너의 ‘거기’임이 분명한데도 서로 인정하지 않는다.‘생각한다’는 핑계로 아내의 모든 움직임을 누르는 남편과 ‘숨쉬는 것’밖에 허락받지 못한 아내.춤도 춰보고 뛰어도 보지만무료함은 여전하다.마침내 한판의 욕지거리를 주고 받은뒤 묵은 찌끼를 떨치려고 입을 맞추지만 왠지 불안하다. 박상현은 마임으로 ‘키스’를 풀어낸다(파트 Ⅱ-혼자하는 키스).메신저는조각같은 몸매를 자랑하는 마임이스트 남긍호.무대엔 뼈대만 있는,기울어진의자가 놓여 있다.남긍호는 자신의 분신을 상징하는 이 의자와 하나가 되려고 다양한 몸짓을 시도한다.하지만 작업은 번번이 실패.하얀 천으로 여자의형상을 만들어 입맞추지만 이 역시 불안하다.내면 속의 자아와의 대화도 불가능해진 현대의 절대적 고독을 시사하는 듯. 마지막 소품은 파트 Ⅲ-멀티 키스.무대는 거리·주방·3류극장·다방 등 4곳이다.사람이 모이는 곳을 골라 ‘의사소통의 불가능’을 역설적으로 보여준다.11명의 등장인물이 혼자 지껄이는 장면은 ‘대화 단절’의 극단적 예다.하지만 이 소품은 폭소를 자아낸다. 영화감독이 꿈인 주방기구 외판원(이준혁)이 여러 사람들과 말문을 트려고좌충우돌 하는 해프닝은 배꼽잡는 웃음을 던진다.하지만 마지막에 남는건 눈물.그것은 ‘우리는 어떻게 살고 있나’라는 물음으로 이어진다.7월4일까지. (02)813-1674이종수기자 vielee@