대통령 측근비리 특검법 재의결 논의가 급류를 타기 시작했다.민주당과 자민련이 1일 재의결 가결처리 당론을 앞다퉈 확인했고,이에 고무된 한나라당도 재의 요구 철회를 주장하면서도 내심 표 계산에 바빠졌다. ●최병렬-조순형 회동 민주당 조순형 대표가 오전 11시 단식농성 중인 한나라당 최병렬 대표의 집무실을 찾아 20여분간 환담했다.조 대표가 즉각 재의결을,최 대표가 재의 요구 철회를 주장했지만 특검법 관철에는 뜻을 같이했다. 조 대표는 한나라당을 ‘입법여당’으로 표현하며 한나라당의 즉각 등원을 촉구했다.“국민들도 최 대표의 단식을 이해하는 만큼 적절한 시점에 단식을 마무리하고 국회를 정상화해 특검법 문제를 풀어달라.”고 당부했다.이어 “민주당은 이미 특검법 거부 철회를 당론으로 정했으나,다시 한번 확인해 보겠다.”며 특검법 가결처리에 대한 의지를 내비쳤다. 이에 최 대표는 “오죽하면 국회를 중단하고 단식투쟁을 하겠느냐.기를 쓰고 측근비리를 덮는 것은 대통령답지 않다.대통령이 생각을 고치지 않으면 나라가 망할 것이라는 게 내 판단”이라고 말했다.특검법 재의결에 대해서는 “총무를 통해 협의하자.”면서도 “재의를 추진하면 실패해선 안된다.측근비리를 덮을 수는 없다.”고 말해 재의결을 염두에 두고 있음을 시사했다. 배석한 민주당 김성순 대변인은 “대표가 바뀌었다고 당론이 바뀐 것은 아니다.오히려 재의결해야 한다는 의견이 강하다.”고 당내 기류를 전했다. 두 대표는 재신임 국민투표에 대해서도 “헌법재판소가 사실상 위헌 판단을 내린 만큼 철회해야 한다.“(조 대표),“문희상 청와대 비서실장을 통해 거둬들일 것을 촉구했다.”(최 대표)며 한 목소리로 철회를 주장했다. ●자민련,‘가결처리’로 선회 의원들의 뜻에 가부를 맡기겠다던 자민련도 오전 의원총회를 열어 ‘가결처리’를 당론으로 정했다.김종필 총재는 “국회에서 3분의2 이상이 찬성해 올린 의견을 대통령이 거부하는 건 부당하다.재의결해서 그 부당함을 보여줘야 한다.”고 말했다.김학원 총무와 정진석 의원,유운영 대변인은 의총 직후 한나라당사를 방문,최 대표에게 당론을 설명한뒤 조속히 특검법을 재의결하고 국회를 정상화할 것을 요청했다.김 총무 등은 ‘구원군’ 표정으로 한나라당 기자실을 찾아 최 대표 면담내용을 설명했고,한나라당은 이들의 브리핑을 이례적으로 허용,공조 분위기를 과시했다. ●한나라당도 재의결로 민주당과 자민련이 특검법 재의 가결처리를 당론으로 굳힘에 따라 일단 재의결 요건은 갖춰졌다.한나라당 149명과 민주당 60명,자민련 10명에 무소속 5명이 가세하면 무려 224명이 찬성표를 던지게 된다.재적 272명의 82%로,가결요건(과반수 출석,출석 3분의2)을 크게 웃돈다.외유 등으로 일부가 불참해도 전원 참석 때의 재의요건인 182명까지는 여유가 있다. 한나라당은 홍사덕 총무를 중심으로 바빠졌다.홍 총무는 총무회담 결과와 자민련 당론을 당내 중진들에게 설명하며 대책을 논의했다.홍 총무는 “민주당과 자민련,특히 김종필 총재에게 감사하는 분위기였다.새로운 변화에 대해 총무가 깊이 성찰하고 대표의 마음을 잘 헤아리라는 당부가 있었다.”고 말해 당내 기류가 재의결 추진쪽으로 기울고 있음을시사했다. 진경호기자 jade@

모든 것이 추락하는 시대다.대통령의 탈권위 리더십도,야당 대표의 서슬퍼런 단식도,재계의 오랜 신화도 따뜻한 시선에서 멀어진지 오래다.우리 사회의 모든 기성 가치들이 마치 궤도를 이탈한 행성처럼 정처없이 헤매고 있다.그래서 두 여성이 유난히 돋보이는지도 모르겠다.민주당 추미애 의원과 강금실 법무장관의 인기가 온·오프라인에서 상한가다. 대중들은 추 의원을 추다르크(추미애+잔다르크),강 장관을 강효리(강금실+이효리)라는 별칭으로 부르기 시작했다.추 의원과 달리,강 장관은 연예인처럼 비치는 게 마뜩찮은 모양이다.그러나 대중들의 인기가 강 장관의 심중이나 의도와는 전혀 상관없이 형성됐듯이,싫어한다고 당장 바뀔 것 같지는 않다.‘강 효리’는 이미 시위를 떠난 화살이다. 자주 대하다 보면 첫 인상과 다를 때가 왕왕 있으나,그 이미지는 오래간다.두 사람의 첫 인상이 그들의 별칭만큼이나 대조적이어서 지금도 기억에 남아 있다.추 의원은 지난 15대 총선을 며칠 앞두고 종로 술집에서 만났다.추 의원은 먼저 나서진 않았으나 돌아가는폭탄주를 피하지 않았으며,노래 부를 차례가 되자 별로 쑥스러워하지 않고 앙코르까지 불렀다. 강 장관은 지난해 11월15일 열린 부패방지위원회 국제 세미나 오찬 때 처음 만났다.옆자리에 앉았으나 조용히 다른 사람들의 얘기를 경청했을 뿐,별 말이 없었다.‘법무법인 지평 대표’로 소개된 명함을 받아들고 의아했을 정도다.그러나 내공이 느껴지는 편안한 분위기였다. ‘당당함’과 ‘자연스러움’으로 대별되는,어찌보면 상반된 이미지의 추 의원과 강 장관이 동반 상승하는 이유는 무엇일까.그것은 리더십의 혼재(混在) 상황이다.우리 사회는 지금 3김 이후 생긴 리더십의 공간을 선점하기 위해 그동안 그 밑에서 ‘갈고 닦은’ 여러 리더십들이 용쟁호투(龍爭虎鬪) 중이라고 봐야 옳다.각각의 빛깔과 무늬로 충돌하고 있는데,대부분 낡아빠져 3김의 카리스마를 대체하기에는 역부족이다.따라서 유독 추 의원과 강 장관이 새로움으로 대중들의 공감을 얻고 있는 것이다. 내년 총선까지는 누가 뭐래도 리더십의 과도기이자 실험기이다.그렇지 않아도 21세기는풍부한 감성과 상상력이 지배하는 여성의 시대라는 게 미래학자들의 일치된 예측이다.이미 우리 사회는 지난해 한·일 월드컵축구 때 길거리 응원을 통해 우먼파워 경험을 축적해놓은 상태다.젊은 여성들의 당찬 참여와 리드가 없었다면 실로 불가능했던 역동성이었다는 것은 이미 주지의 사실이다.차별의 경계를 부순 ‘동성(同性)사회’의 물꼬가 터진 셈이다.두 사람의 인기는 이런 토양에 기초한다.이 위에서 전통적인 남성 권력사회인 정치권과 법무부·검찰에서 각각 대등하게 경쟁하고,새로운 문화를 일구고 있는 데 따른 대중들의 호응이라고 봐야 할 것이다. 치솟는 인기는 힘이다.얼마전 상갓집에서 내로라하는 정치인들이 문상을 와도 보는 둥 마는 둥 하던 문상객들이,누군가가 ‘강금실 장관 온다.’고 하니까 너도나도 고개들 들고 쳐다보려 한 것이 바로 대중의 힘이다.실로 그 동력은 불가사의하다.그러나 인기는 따지고 보면 탁월한 재능과 남다른 특장을 지녔다는 것을 의미할 뿐이다.새로운 문화를 창조해내지 못하면 사막의 신기루처럼 허망하게끝나는 경우가 허다하다.지난해 대선 때 이른바 ‘특수(特需)’라는 것으로 한때 반짝했다가 뒷전으로 밀려난 지도자들이 부지기수다. 대중의 인기란 원래 ‘아침 저녁으로 변하는 것’이어서 언제까지 힘의 원천이 될 수 없다.‘추미애의 정치’를,‘강금실의 검찰’을 만들어 대중에게 보여줘야 한다. 양 승 현 논설위원 yangbak@

야3당이 노무현 대통령 측근비리 특검법을 반드시 관철시킨다는 데 의견을 모아 이번 주 안으로 특검법 국회 재의결이 추진될 전망이다. ▶관련기사 5면 특히 박관용 국회의장은 각 당이 합의하지 못할 경우 3일 이후 국회 본회의에 직권상정하겠다는 뜻을 밝혀 조만간 국회가 정상화할 가능성이 높아졌다. 한나라당 최병렬 대표와 민주당 조순형 대표는 1일 회동,특검법이 재의에 부쳐지면 반드시 가결처리돼야 한다는 데 의견을 같이했다. 6일째 단식농성 중인 최 대표는 오전 신임인사차 한나라당사를 찾은 조 대표에게 “노 대통령 측근비리를 그대로 덮고 갈 수는 없다.”며 “재의를 추진한다면 실패해서는 안 된다.”고 말했다.이에 조 대표도 “국회의석 3분의2 이상의 찬성으로 통과된 특검법이 재의결에 실패한다면 국회의 일관성에 문제가 생기는 만큼 반드시 통과돼야 한다.”고 당론을 재확인했다. 다만 조 대표가 즉각적인 재의결과 국회 정상화를 강조한 반면 최 대표는 노 대통령의 재의요구 철회를 먼저 촉구하되 재의결 추진은 각 당 총무들끼리협의토록 하자고 말해 다소간 견해차를 보였다. 자민련도 오전 의원총회를 갖고 특검법을 본회의에 상정,가결처리키로 당론을 모았다. 박관용 국회의장은 오전 4당 총무들과의 회담에서 특검법을 본회의에 직권상정할 뜻을 밝히고 이를 위해 각 당이 조속히 당론을 모아 합의해 줄 것을 당부했다. 이와 관련,한나라당은 2일 운영위원회를 열어 특검법 재의결에 대한 당론을 결정할 예정이다. 4당 총무들은 정기국회 파행으로 새해 예산안 등 현안 처리가 지연됨에 따라 9일 정기국회 폐회 직후 임시국회를 다시 열기로 의견을 모은 것으로 알려졌다. 진경호기자 jade@

한나라당 최병렬 대표가 1일 단식 엿새째 접어들어 건강에 이상신호가 오고 있다.감기 기운과 함께 혈당이 80으로 떨어지고,혈압도 ‘최고 110·최저 75’ 정도로 낮아져 혈압강하제 복용을 중단했다.최 대표는 원래 고혈압이 있어 약을 복용해왔다. 김영삼 전 대통령의 주치의인 유창선 박사와 서정돈 성균관대 총장 등 전담 의료진이 잇따라 진찰,“대표실 공기가 나쁘니 병원으로 옮기라.”고 권유했지만 듣지 않았다고 한다.대신 이날부터 기자단 개방을 대표기자 1명씩으로 제한키로 했다. 최 대표는 얼굴도 현저히 수척해지고 시력 저하에다 말소리가 거의 들리지 않았으나 방문객을 맞을 때는 꼭 일어서서 악수를 청했다. 그는 “방에서 조금씩 걷고 있다.”면서 “몸무게가 쑥쑥 빠지고 있다.”고 말했다. 민주당 조순형 대표와 박상천 전 대표,자민련 김학원 총무 등 정치권 인사뿐만 아니라 김수환 추기경 등이 단식농성장을 방문하는 등 이날까지 1500명 이상 외부인사가 다녀갔다. 김 추기경은 “정치 내용은 말할 수 없지만 이해는 한다.”면서 “뭔가평화로운 길,대화로 문제를 해결해 순리로 되길 기도하겠다.”고 말했다. 박관용 국회의장은 재의 직권상정 방침과 관련,배경을 설명하기 위해 또다시 들렀다.박 의장은 “친구 입장에서 건강도 걱정되고 국회정상화도 중요해서”라고 최 대표를 설득했다. 최 대표는 감사를 표시한 뒤 정치권의 재의결시 찬성 약속과 국회정상화 요구에 “당에서 협의하겠다.”고 답변,전날보다 다소 누그러진 태도를 보였다.그러나 대통령과의 대화 제의에는 “국정쇄신 문제는 재의와 별개 사안”이라면서 “대통령이 내각을 바꾸고 청와대를 개편하겠다면 내가 내 발로 가서 만날 것”이라고 거듭 강조했다. 박정경기자 olive@

단식 닷새째인 30일 한나라당 최병렬 대표는 고비를 넘고 있었다.“의사가 염분과 전해질이 빠져 혈압이 떨어지고 ‘부정맥(不整脈)’이 있다고 겁을 주었지만 책을 보니 단식이 좋은 점도 있다.”면서 애써 담담해했다.오전엔 특히 기력이 많이 떨어진 탓인지,일곱살배기 외손주가 찾아오자 왈칵 울음을 쏟기도 했다.단식 선배인 김영삼 전 대통령은 전화를 걸어 “경험에 비춰볼 때 단식 열흘이 지나니까 사실상 정신이 혼미해지더라.”면서 “개인에 따라 다르고 갑자기 쓰러지는 일도 있으니 조심하라.”고 당부했다고 박진 대변인이 전했다.김 전 대통령은 “23일간 단식을 하니 체력 회복에 9개월 이상이 걸렸다.”고 말하기도 했다. 박정경기자 olive@

노무현 대통령이 지난 29일 오전 서울 구로구의 조선족 교회(담임목사 서경석)를 깜짝 방문했다. 취업을 위해 국내에 체류하다 강제추방 위기에 놓인 조선족 100여명이 우리 국적 회복을 요구하며 16일째 단식 농성을 벌이던 현장이었다. ●盧 “큰 기대 갖지말라” 노 대통령은 교회 안의 농성자들이 “우리는 돌아갈 수 없습니다.”라고 통곡하듯 매달리자 “여러분은 우리 동포이고,대통령으로서 마음으로 위로한다.”며 연신 애틋함을 드러내 보였다.과거 인권변호사 시절 중국동포 문제를 해결하기 위해 일한 일화 등도 소개한 노 대통령은 목이 메인 듯 잠시 말을 멈추기도 했다.“대통령 왔으니 큰 백이 생겼다고 생각하죠?”라는 말을 주고받는 도중 교회 안에서는 노 대통령에 대한 만세삼창이 일기도 했다.이날 노 대통령이 밝힌 언급들은 조선족 등 소수 민족 융합정책,이른바 대가정 원칙을 고수하는 중국의 입장을 고려하는 듯하면서도,해결 과제를 정부 부처에 던지는 듯한 말을 함으로써 방문 배경에 관심이 쏠리고 있다.외교적 파장도 배제할 수 없다. 노 대통령은 “제가 여기 왔다고 큰 기대를 갖지 말라.”“당장 안 풀리더라도 버림받았다는 생각을 안 했으면 한다.”“도울 방법이 있어서 온 것은 아니다.”고 했다.이어 “대통령이지만 마음대로 할 수 없고,중국 주권을 생각해야 하는 국제 문제가 있다.”며 현실적 한계를 밝히긴 했다. 하지만 노 대통령은 “대통령이 관심을 갖고 노력하면 공무원도 성의를 갖고 노력하지 않겠느냐.”“크게 방향을 잡고 가면 길을 열어내지 않겠느냐.”고 언급,정책 변경 가능성도 시사했다. ●청와대 “위로차원 방문” 이에 대해 청와대 윤태영 대변인은 “정책과는 관계가 없다.”면서 “노 대통령이 변호사 시절부터 관심이 많았고,해결을 못하는 데 대한 안타까움도 있어 위로하는 차원에서 방문한 것”이라고 말했다. 문재인 민정수석은 “그곳을 방문함으로써 기대치를 높일 수 있다는 우려가 있긴 했으나 위로 차원에서라도 가자고 해서 추진했다.”면서 방문은 28일 오후 최종 결정됐다고 밝혔다. 김수정기자 crystal@

법무부는 외국인 불법체류자이더라도 국내 호적에 이름이 남아 있는 경우 국적회복 및 귀화 신청을 받아들이는 방안을 검토하고 있다고 30일 밝혔다.불법체류자에 대해 접수를 일절 거부했던 법무부가 이처럼 태도를 바꿈에 따라 앞으로 중국동포에 대한 처리가 주목된다. ▶관련기사 4면 법무부 석동현 법무과장은 “불법체류자 가운데 국내 호적에 본인이나 아버지,어머니 이름이 남아 있는 경우 국적회복 및 귀화 신청을 받아들이는 방안을 관련 부처와 협의하고 있다.”면서 “그러나 일단 신청을 접수한다 해도 국적을 바로 취득할 수 있는 것이 아니며 엄격한 심사를 거쳐야 한다.”고 말했다. 현행 국적법에 따르면 중국동포는 중국 정부 수립일인 ‘1949년 10월1일’을 기준으로 그 이전 출생자는 국적회복,이후 출생자는 귀화를 신청해야 한다.또 신청자격은 본인이나 아버지 이름이 국내 호적에 남아 있는 미혼 ‘합법체류자’로 제한하고 있다.이에 따라 친지 방문 비자로 입국하는 중국동포들은 체류기간이 3개월에 불과해 1년 정도 시간이 걸리는 국적회복 심사를 받는 게 사실상 불가능하다고 지적해 왔다. 법무부는 이와 함께 중국동포들이 29일 단식농성을 해제한 것과 관련,임금체불·전세금 등으로 당장 출국하기 어렵거나 날짜가 적힌 항공권을 제시하는 경우 강제출국시키지 않기로 했다. 아울러 국회에 계류중인 국적법 개정안이 조속히 처리되도록 노력하기로 했다.개정안은 외국인 여성이 국내에서 결혼한 뒤 2년이 지나지 않아 이혼하더라도 파탄사유가 남편의 잘못이라면 귀화허가를 해준다는 내용을 담고 있다.이에 앞서 노무현 대통령은 지난 29일 중국동포 100여명이 단식농성중인 서울 구로구의 조선족교회(담임목사 서경석)를 방문,중국동포들과 대화를 나눴다. 정은주기자 ejung@

노무현 대통령이 지난 29일 중국동포 100여명이 단식농성중인 조선족 교회를 찾아 면담한 이후 정부의 불법체류 중국동포의 강제추방 방침이 전환될 조짐을 보이고 있다.그러나 아직 정부 당국인 법무부와 조선족교회 등 당사자간 시각차가 커 여진이 당분간 이어질 전망이다. 법무부는 최근까지 불법체류자의 국적회복·귀화 신청은 받지 않겠다고 못박았다.그러나 지난 29일 노 대통령의 방문에 따라 중국동포들이 단식농성을 풀자 태도에 변화가 생겼다. 불법체류자라 해도 본인이나 아버지 등 직계존속이 국내 호적을 보유한 경우 국적회복 및 귀화 신청을 받아들이는 방안을 검토하고 있다고 밝힌 것이다. 조선족교회는 이에 대해 “법무부가 농성중인 대다수 중국동포의 국적을 회복해 주기로 했다.”며 ‘승리’의 환호성을 질렀다.법무부는 즉각 “이번 방침은 중국동포 불법체류자를 구제하기 위한 미봉책이 아니다.”면서 “200만 중국동포를 고려한 전향적 검토”라고 반박했다. 또 “인도적 차원에서 신청을 접수한다는 것이지 모두 한국 국적을 취득할수 있는 것은 아니다.”고 밝혔다.신청 접수를 중국동포의 불법체류 합법화로 확대 해석하는 것을 우려하는 모습이다. 법무부가 조선족교회의 주장을 반박하는 것은 아직 정부 내부에서 의견이 완전히 조율되지 않은 탓으로 보인다.법무부 일각에선 중국동포에게만 특별혜택을 주는 것은 정책의 혼선을 불러올 것이라 비판한다. 현행 국적법은 합법체류자 가운데 본인이나 아버지가 국내 호적을 보유한 경우 절차를 거쳐 국적을 회복하도록 하고 있다. 이기백 법무실장은 “법무부의 인도적 조치란 임금체불 등 합당한 이유가 있을 때 강제출국 등을 최소화하겠다는 뜻”이라면서 “다른 외국인 불법체류자를 고려할 때 현행법을 어기면서 혜택을 줄 수는 없다.”고 강조했다. 또 중국과의 외교관계를 고려할 때 신중한 접근이 필요하다고 지적했다. 반면 다른 고위 관계자는 “아버지가 동포1세로 한국 국적을 취득했으나 아들이 친척방문을 위해 방한했다가 불법체류자가 된 경우 귀화 신청을 받아주는 것이 합당하다.”면서 “현행법의 한계를 인정,탄력적으로 적용해야 한다.”고 말했다. 따라서 정부가 인도적 차원에서 외교적 부담을 떠안고 중국동포의 전면적인 국적회복 조치에 나설지는 아직 시간이 필요한 것으로 보인다. 정은주기자 ejung@

30일 오전 서울 여의도 한나라당 당사에서 있었던 최병렬 대표와 문희상 청와대 비서실장,유인태 정무수석의 40여분에 걸친 면담은 시종 냉랭했다.닷새째 단식 중인 최 대표는 문 실장이 노무현 대통령을 대신해 “건강에 유의하시라.”고 안부를 전하자마자 감사의 말은 잊은 채 “거부권을 철회해야 한다.”고 말을 받았다. ●최 대표 특검을 수용하라.대통령이 재의 요구했을 때는 재의결돼 다시 돌아올 것으로 생각하지 않았을 것으로 본다.재의가 불가능한 것이라 판단했다고 의심하지 않을 수 없다. ●문 실장 특검법 재의는 (국회에서) 통과될 것이라고 본다.(야당의원들을 대상으로 한 회유설과 관련) 우리가 손 쓴 적은 없다. ●최 대표 엊그제 대통령의 TV토론회 내용을 전해 들었는데 정말 걱정된다.대통령이 상황인식을 바꿔야 한다.국회정상화도 중요하지만 대통령 생각의 정상화가 더 중요하다. ●문 실장 대통령도 나릿일을 많이 걱정하고 있다.야당이 도움을 주면 문제를 풀어 나갈 수 있으리라고 본다. ●최 대표 (언성을 높이며)그동안 야당이 안 도와준 게 뭐가 있느냐.도와줄 수 있는 것은 다 도와드렸다. ●문 실장 국회가 많이 도와주고 있지만…,더 도와 달라.대통령도 자나깨나 고심 중이다.국정쇄신책도 마련 중이다.대통령은 특검에 반대하는 것 아니다.검찰수사를 좀더 지켜보고 미진하면 특검을 도입하자는 거다.이 문제에 대해 야당과 언제든지 대화를 하자는 입장이다. ●최 대표 권력으로부터 독립된 특검만이 진상규명을 할 수 있다고 본다.대통령에게 특검거부를 철회하도록 말씀 드려주기 바란다. ●문 실장 현실적으로 철회는 지금 어려운 상황이라고 본다. ●최 대표 재신임 문제와 관련해서도 대통령이 입장을 정리해야 한다.이번에 나온 헌법재판소 판결은 재신임을 묻는 것이 사실상 위헌이라는 판단을 내린 것이다. ●문 실장 잘 알겠다.대통령도 노심초사하고 있고 최 대표께서 국회가 돌아가게 해주면 문제가 풀어질 것으로 본다. ●최 대표 (유인태 수석에게) 국회가 돌아가는 것도 중요하지만 근본적으로 나라가 제대로 돌아가야 되지 않겠는가.대통령이 총선준비에만 몰두하고 국정을 도외시하면 나라가 제대로 돌아갈 수 있겠느냐.자신의 보좌관을 시켜서 사전선거운동을 하고 있는 것은 즉각 중단해야 한다.야당 입장에서 대통령의 사전선거운동이라고밖에 볼 수 없다. ●유 수석 대통령의 생각이 총선에만 집중돼 있지 않다.나랏일을 많이 걱정하고 있다.오해 없기 바란다.오해받지 않도록 신경을 많이 쓰고 있다. ●문 실장 최 대표께서 건강에 유의하시기 바란다.언제든지 연락을 주면 대통령과 만나서 대화할 수 있는 기회를 주선하겠다.대통령도 대화를 마다하지 않고 있다. ●최 대표 대통령이 특검 거부 철회를 안 하고 있는 마당에 지금 만나는 것이 의미가 있겠느냐. 이지운기자 jj@

흔히 정치를 가능성의 예술이라고 한다.어제 문희상 대통령 비서실장과 유인태 정무수석이 단식중인 최병렬 한나라당 대표에게 노무현 대통령과 단독 회동을 제의했다.최 대표는 유보적인 입장을 표명했다는 전언이다.특검 거부와 재신임 국민투표 철회가 먼저라고 거듭 주장했으나 대화 가능성을 열어 두었다는 점은 주목된다. 물론 문 실장의 방문으로 최 대표가 당장 농성을 풀고,국회를 정상화하기는 어렵다.노 대통령이 회담을 제의하긴 했으나,방향 선회를 위한 명분 축적이 충분히 이뤄졌다고 보기에는 이른 감이 없지 않다.대화의 첫걸음이 시작됐을 뿐이다.그러나 공이 최 대표에게 넘어간 만큼 대치정국 해소방안을 정리할 필요가 생겼다고 본다. 국민들은 국회의원 3분의2가 찬성한 특검법에 대해 노 대통령이 거부권을 행사한 것도 잘못이지만,이를 핑계로 국회를 거부하고 단식농성 중인 최 대표는 더 잘못하고 있다고 느끼고 있다.각종 여론조사 결과가 이를 증명한다.더구나 민주당이 조순형 대표 체제로 새롭게 정비되면서 당론을 특검법 재의 찬성으로 정했고,자민련 역시 비슷한 입장이다.최 대표와 조 대표간 회담을 비롯해 4당 대표간 접촉도 활발해질 전망이다.또 박관용 국회의장과 원내 대표들이 본격적인 국회정상화 방안 논의에 들어가 정국이 대화 기류에 휩싸이는 분위기다. 정치권이 최 대표의 단식과는 별개로 특검법 재의를 논의할 가능성이 커졌고,그렇게 되면 머지않아 국회 정상화를 위한 합의점을 도출할 수 있을 것으로 보인다.최 대표는 훌훌 털고 제 1야당 대표로서 대화정국의 중심에 서야 한다.지금 국회는 국가균형발전 3대 특별법을 포함한 개혁·민생법안 등 150건을 당장 처리해야 한다.가뜩이나 경제가 어려운데,최 대표의 단식이 외신을 타면서 국가신인도가 계속 주저앉고 있는 상황도 문제다.단식은 최 대표에게 어울리는 투쟁수단도 아니고,적절한 시점 또한 아니라는 것을 명심해 주기 바란다.

노무현 대통령이 어제 TV 대담에서 ‘측근비리 수사 이후 재신임을 해야한다.’고 거듭 강조함으로써 지난 10월 10일 처음으로 밝힌 재신임 제안을 철회할 뜻이 없음을 분명히 했다.헌법재판소의 재신임 국민투표 각하 결정에도 불구하고 여전히 재신임 절차가 정국의 뜨거운 감자로 남게 된 것이다. 걱정스러운 것은 앞으로 전개될 재신임 절차와 방법을 둘러싼 정치공방과 국론분열을 어떻게 정리하느냐이다.또한 국민투표 방법을 정치권과 국민들이 받아들이지 않을 경우,다른 방안을 찾는 것도 쉽지 않을 뿐더러,과연 국민들이 그 결과에 납득할 것인지도 의문이다.우리사회의 정치적 도덕성을 한단계 끌어올리기 위한 것이라는 노 대통령의 주장에도 분명 일리는 있다.그러나 엄청난 국력낭비를 감수하면서까지 굳이 강행할 필요가 있는 지에는 고개가 갸우뚱거린다. 더구나 노 대통령은 국정이 파행이긴하나 파탄으로 가지는 않을 것이라면서 특검법 거부권 행사로 빚어진 대치정국의 해법으로 시간과 상황을 거론한 것은 너무 안이한 현실인식이 아닌가 한다.정부의 협조를 강조하긴 했으나,원내 제1당인 한나라당이 자율로 국회를 멈춘 것이니 스스로 풀어야 한다는 언급은 국정 책임자로서 부적절하다고 판단된다.정국불안이 계속되면서 부안사태,이라크 파병,수능 공신력 위기 등 주요 국정현안들이 하나도 해결점을 찾지 못한 채 표류하고 있는 상황에서 야당과 대화정치 복원은 필요조건 아닌가. 다행이 정치권에서 특검법안 재의결 주장이 확산되고 있다는 소식이다.또 내주 초에는 박관용 국회의장과 원내 총무들이 국회정상화를 위한 대화를 시작할 예정이라고 한다.노 대통령도 상황변화만을 기다릴 것이 아니라 최 대표에게 비서실장을 보내 단식중단을 권하고,대치정국 해소를 위한 명분과 타협의 주제를 제공해야 할 것이다.아무리 정치가 한단계 업그레이드되는 과정이라고 하더라도 더 이상 국민들을 힘들게 해서는 안 된다.

한나라당 최병렬 대표가 단식 사흘째에 접어들었다.물과 소금에만 의존,수염도 깎지 않은 채 다소 초췌해진 모습이다.2㎏이 빠졌다고 한다.28일에도 이명박 서울시장 등 외부인사 100여명이 다녀갔다.내방객 왕래는 조금씩 줄일 생각이다. ●“국회보다 대통령 정상화가 중요” 최 대표는 이날 새벽 “내 진의가 제대로 전달되지 못해 안타깝다.”며 4만명의 네티즌에게 e메일을 보냈다.특검거부로 촉발된 결심이지만 노무현 대통령의 국정수행 자세에 대한 변화요구도 헤아려 달라는 취지다.그는 “배고픔보다 가슴이 막막히 저려온다.”면서 “국민과 국회의 뜻이 꺾이는 것에 좌절감을 느낀다.”고 적었다. 최 대표는 오후 기자들과 만나 이번 단식이 당내 결속을 꾀한다는 기사에 대해 “3류 해설”이라고 일축했다.국회 마비에 대한 비판적 기사에 대해서도 “요새 신문 보기 싫지만 내가 기자라도 그리 쓰겠지.”라면서 “하지만 국회 정상화보다 대통령의 정상화가 더 중요하다.”고 강조했다. 그는 노 대통령의 ‘개·고양이’ 비유에 대해 “야당에 이죽거리고 수준 낮은 비아냥이나 하다니….유치하다.”고 불쾌감을 드러냈다.그러면서 “측근 문제만 드러나면 대통령 정신 차리게 할 방법이 있다.”고 귀띔했다.노 대통령의 TV토론을 또다시 꼬집었다.그는 “민주당 대표 경선 기사를 구석으로 보내려고 또 뭔가 휘황찬란한 얘기를 할 것”이라고 말했다. ●先철회 - 後대화 팽팽 열린우리당 김원기 의장과 김근태 원내대표는 이날 최 대표를 방문,조속한 국회정상화를 요청했다.한나라당과 열린우리당은 모두 ‘선 철회-후 대화’를 주장한다.다만 철회의 대상이 ‘특검거부’냐 ‘단식’이냐의 차이다.김 의장은 “단식을 풀어야 대통령과 대화 기회도 있을 것”이라며 “대통령도 대화할 생각을 갖고 있다.”고 전했다. 이에 대해 최 대표는 “열린당의 열린 마음이 고맙다.”면서 “그러나 대통령도 특검거부를 철회하도록 권고해 달라.그 다음 여야가 합쳐 문제를 해결하자.”고 말해 서로 평행선을 달렸다.홍사덕 총무는 “빠른 시일내 대통령을 한번 만나달라.”고 청했다. 한나라당은 이날도 부산·경기 등 6개시도에서 당원결의대회를 갖고 노 대통령 실정사례집을 배포했다.앞으로 지구당별 릴레이 농성을 검토하는 한편 투쟁수위를 한 단계 올린다는 구상이다.이재오 총장은 “검찰수사 의뢰는 아주 낮은 단계의 투쟁일 뿐”이라며 “일반의 예상 수위를 훨씬 넘는 투쟁이 전개될 것”이라고 경고했다. 박정경기자 olive@

한나라당 최병렬 대표의 단식이 이틀째다.평상복으로 갈아입은 그는 얼굴이 약간 수척해졌으며 “배가 고프지만 잠은 집에서보다 잘 잤다.”고 답했다.이어 “박종웅 의원이 갖다준 게르마늄 생수를 마시고 있는데 3∼4일 후가 고비일 것”이라고 담담히 말했다.하루 두 차례 개방하는 대표실에는 ‘힘내라.’는 격려 화분이 즐비하고 외부인사의 방문도 줄을 잇고 있다. 박관용 국회의장은 농성장을 찾아 “의장으로서 부끄럽다.”면서 “상황이 달라지면,단식을 길게 하는 게 목적이 아니니까 적절히 대응해달라.”며 국회 정상화를 주문했다.박 의장은 최 대표와 38년 ‘무인회(戊寅會)’ 동기로 평소에 친하다. 이회창 전 총재는 전화를 걸었다.“당과 나라를 위해 크게 고생스러운 길을 선택한 것 같다.”며 건강 유의를 당부했다고 박진 대변인이 전했다.한때 각을 세운 서청원 전 대표도 방문,“노 대통령이 우리 당을 벼랑끝으로 몰았다.”면서 “최 대표가 결단했으니 뭔가 확 바꿔야 한다.”고 힘을 실어주었다. 최 대표는 “예산과 정치개혁안이 중요한것도 알고 이런 모습 국민에게 죄송하지만 대통령이 철회만 하면 내년 살림살이에는 아무 문제가 없다.”면서 특검 철회와 국정쇄신을 거듭 촉구했다.노무현 대통령의 TV토론에 대해선 반론권을 요구했다. 그는 오후 들어 ‘회의감’도 표출했다.손학규 경기지사가 찾아왔을 때 “솔직히 내가 이런다고 대통령이 먼 산만 보고 귀담아 듣지 않는데 과연 기대하는 효과가 나겠나 하는 생각도 든다.”고 털어놓았다. 이재오 사무총장과 임태희 대표비서실장은 홍준표 전략기획위원장의 만류에도 불구하고 대표의 단식이 끝난 뒤 ‘릴레이 단식’에 들어가기로 했다. 이들은 박진 대변인과 함께 하루 한 끼 굶고 있다.홍 위원장은 “홍보가 우선”이라며 “TV토론에서 대통령의 파업 사례를 열거하겠다.”고 별렀다. 특별당보 25만여부를 전 지구당에 배포하는 등 장외투쟁도 계속됐다.이날 중앙당에서 열린 서울지역 당원결의대회에는 300여명이 집결해 “대표님,힘내세요.”를 외쳤다.외유 및 골프 자제 지침도 내려졌다.기자실에는 노 대통령-강금원-이기명씨의 삼각커넥션을 암시하는 사진 위로 모 영화 광고문구인 ‘통하였느냐.’가 씌어진 배경그림이 내걸렸다. 박정경기자 olive@

청와대와 한나라당의 극한대치 속에서 정국 타개책으로 특검법 재의결과 제2특검법 추진 방안이 제기되고 있다.노무현 대통령이 재의 요구를 거둬들일 뜻이 없음을 분명히 한 만큼 특검법을 국회에서 재의결에 부치거나 강금원·이기명씨 등의 비리의혹을 포함한 별도 특검법을 제출하자는 얘기다. 논의에 가장 적극적인 쪽은 민주당이다.조속히 재의결을 추진하되 부결되면 강금원 창신섬유 회장 관련의혹까지 포함한 별도 특검법을 추진한다는 방침을 26일 의원간담회에서 마련했다. 열쇠는 한나라당이 쥐고 있다.단식에 들어간 최병렬 대표나 주요당직자 모두 공식적으로는 “노 대통령이 재의 요구를 거두어야 한다.”는 주장을 되풀이하고 있다.그러나 안으로는 재의결과 제2특검법 추진을 면밀히 검토하고 있다.단식농성 중인 최 대표 역시 재의결을 의중에 두고 있다.26일 기자회견에서 그는 “투쟁의 목표는 특검 관철뿐 아니라 잘못된 노 대통령의 국정운영을 바로잡는 것”이라고 했다.‘나라살리기’라는 더 큰 목표를 위해 재의결을 하지 않겠다던 입장을 바꿀 수도 있음을 시사한 것으로 풀이된다. 한나라당은 28일로 예정된 민주당 전당대회에 촉각을 곤두세우고 있다.누가 대표가 되느냐와,그에 따라 재의결에 대한 당론 결집이 어느 정도의 강도로 이뤄질 것이냐가 관심이다. 한나라당은 재의결과 별개로 노 대통령과 측근 강금원·이기명씨의 비리의혹을 포함한 별도 특검법을 추진하는 방안도 검토하고 있다.이재오 사무총장은 27일 “노 대통령과 강·이씨에 대한 검찰 수사가 미진하면 기존의 측근비리 특검법에 강·이씨와 선봉술씨를 추가,측근 ‘10인방’에 대한 새 특검법을 제출할 것”이라고 말했다. 진경호기자 jade@

특검 대치정국의 긴장도가 위험수위에 육박하고 있다.국회 등원을 거부하고 있는 한나라당이 어제는 노무현 대통령을 포괄적 뇌물수수 혐의로 대검에 수사를 의뢰하는 등 갈수록 벼랑끝 충돌로 치닫고 있는 형국이다.청와대 역시 ‘법리에 맞지 않은 정치공세’로 일축해버려 대치정국이 장기화 조짐마저 보이고 있다.국회정상화를 논의한 3당 총무회담마저 결렬됐다고 하니,이러다 나라가 결딴나는 참극이 빚어지지 않을까 걱정이 앞선다. 굳이 헌법 제84조 ‘대통령은 내란,또는 외환의 죄를 범한 경우를 제외하고는 재직중 형사상의 소추를 받지 아니한다.’는 조항을 들먹이지 않더라도 측근비리에 대한 포괄적 혐의로 현 대통령을 검찰에 수사의뢰한 것은 이미 정치도의를 벗어난 처사다.만약 검찰수사를 받아 강금원·이기명씨의 돈거래에 노 대통령은 관계가 없는 것으로 밝혀진다고 치자.대통령의 영이 어떻게 서며,이런 대통령이 어떻게 산적한 국정난제를 수습하고,국가미래를 준비할 수 있겠는가.차라리 하야운동이나 탄핵을 추진하는 것이 당당하고 떳떳한 자세일 것이다. 어제 최 대표가 위로차 찾은 박관용 국회의장 등 동료 의원들에게 밝힌 “이대로 가면 이 나라가 무너진다.도저히 참을 수 없어 국민에게 알리려는 것”이 단식농성의 참뜻이라면 부질없는 정쟁을 지양해야 한다.국회에서 밤을 새워가며 특검거부의 부당성과 국정운영의 잘못을 따지는 것이 옳다.그것이 법치이고,국회가 정치의 중심에 서는 길이다. 싸움은 엇비슷하니까 일어나는 법이다.노 대통령의 지적처럼 ‘탄핵’ ‘하야운동’ 운운한 한나라당의 공세가 지나쳤다 하더라도,이에 맞서 정국파탄을 초래하는 것은 국정 책임자로서 바른 선택이 아니다.그런데 되레 ‘다수당의 불법 파업에 굴복하지 않겠다.’는 등 기름을 붓고 있으니 정국안정이 요원해 지는 것이다.노 대통령이나 최 대표가 추운 겨울나기를 걱정하는 민초와 회복세에 있는 세계경제로 시선을 돌렸으면 하는 바람이다.

참여정부의 출범 첫해를 마감하는 시점에 정국이 극한대결의 양상으로 치닫고 있다.노무현 대통령은 야권 3당의 공조로 국회를 통과한 대통령측근비리의혹 특검법에 결국 거부권을 행사했다.이에 한나라당은 대통령의 재의요청 철회를 요구하며 국회활동을 전면 거부했고 소속의원의 사퇴서를 받아쥔 제1 야당의 당수는 단식을 시작했다. 한마디로 마주보고 달리는 기차가 머지않아 충돌할 것 같은 상황이다.최병렬 대표는 “절망의 몸부림으로 희망을 찾겠다.” 하고 청와대는 “허공에 대고 주먹질하는 격이다.”라며 오기정치의 극치를 보여주고 있다. 국민들의 귀와 눈만 정치공방의 대상으로 전락하는 것이 아니다.당장 국회기능의 마비로 국민생활과 직간접적으로 관련된 국정현안의 처리에 차질이 우려된다.우선 다음달 2일까지 처리되어야 하는 예산안의 통과가 현재로서는 어렵다.이외에도 칠레와의 자유무역협정비준안 처리가 지연되어 나라의 국제적 신뢰에 악영향을 미치게 되었고 이라크 파병문제,방폐장 문제로 사실상 계엄사태를 연상시키는 부안,그리고 내년 총선을 앞두고 가능한 한 빨리 마무리되어야 하는 정치관계법개정 등 많은 국정과제들이 표류하게 되었다. 원론적으로 볼 때 국회는 한 사회에서 상충되는 여러 이해관계를 정치적으로 대표하며 갈등을 조정하고 궁극적으로 국민통합에 기여하는 역할을 맡고 있다.하지만 우리의 국회는 본연의 기능을 완전히 상실한 식물국회가 되고 말았다.그렇다면 왜 이런 상황에 놓이게 되었을까? 우선 한나라당의 잘못이다.한나라당이 대통령의 거부권행사를 이유로 국회를 거부하는 것은 바람직한 원내 제1당의 모습은 결코 아니다.한나라당 의원이 불참하면 국회는 회의를 열 수 없고 각종 안건을 처리할 수도 없다.한마디로 여러가지 국가현안에 대한 국민적 합의의 도출과정인 정치 자체가 사라지게 된다. 대통령이 거부권을 행사했다면 한나라당과 국회 역시 헌법규정에 따라 재의결을 하면 된다.지난번과 같은 지지를 확보할 수 없고 통과가 안 될 경우에 입게 될 정치적 상처 때문에 재의결을 시도하지 않는다면 한나라당 역시 모든 것을 정략의 대상으로 보고 있음을 의미할 뿐이다. 다음으로 대통령의 잘못이다.대통령은 애초에 측근의 비리의혹이 자신의 재신임을 걸 정도로 심각하다고 했다.그렇다면 최대한 의혹의 소지를 없애야 했다.이는 검찰의 수사를 믿고 안 믿고의 문제가 아니다.제대로 된 수사가 가능한 조건이냐 아니냐의 문제다.나아가 대통령의 정부입법을 통한 특검제 실시는 제도의 본질을 벗어난 정략적 고려의 결과이다.지금까지 우리는 4차례의 특검을 보았다.이들 모두 권력 또는 권력주변과 관련된 의혹을 대상으로 이뤄졌다.이는 가능한 한 객관적이고 공정한 수사환경을 조성하고자 하는 것이 특검의 목표임을 의미한다. 어쨌든 대통령은 헌법에 명시된 자신의 권한을 사용하였다.법률적으로는 하자가 없지만 자신의 최측근이 연루된 비리의혹에 대한 수사 그리고 국회의원의 ‘3분의2+2’ 지지로 통과된 특검을 거부하여 정치적 부담을 안게 되었다.나아가 국정마비로 인한 총체적 책임에서 결코 자유로울 수 없을 것이다.요컨대 거부권 행사도 국회 거부도 잘못된 것이다. 이제 남은 것은 정치권 전체의 생존여부를 결정하는 것이다.이는 국민의 몫이다.국민을 염두에 두지 않는 정치싸움은 결국 정치권 전체에 대한 국민적 거부를 맞게 될 것이다.이제 총선까지 4개월여 남았다.정치권은 심판의 순간이 그리 멀지 않았음을 명심해야 할 것이다. 박 명 호 동국대 교수 정치학

특검거부 정국으로 국회가 기능마비 상태에 빠지자 도리어 ‘물밑 정치’가 활발해지는 양상이다.이는 특검 재의결에 한정되는 ‘역설’로,정파간 논의가 수면 아래서 빠르게 진행될 듯한 형국이다. 여기에는 ‘재의 거부’를 선언했던 한나라당도 적극 나설 모양이다.한 고위당직자는 26일 “민주당이 당론으로 재의결을 결정하고,우리가 이를 믿을 수 있다고 확신하게 되면 재의결할 수 있는 것 아니냐.”며 가능성을 열어놓았다.또 다른 당직자는 “조만간 김종필 총재를 비롯,자민련 의원들을 만나볼 예정”이라고 말했다. 당초 ‘재의 거부’ 선언에는 ‘자민련에서 재의결에 동조할 의원이 거의 없다.’는 당내 보고도 결정적인 영향을 끼쳤다는 후문이다.‘몇몇 민주당 주요 인사들이 사정(司正)의 칼끝에 놓이면서 재의결에 반대표를 던질 것’이라는 보고도 전달됐던 것으로 전해진다.이런 보고의 경위를 되짚으며 다시 한 차례 전반적인 기류를 판단해 보겠다는 심산으로 풀이된다. 홍사덕 총무는 28일 민주당 전당대회에 참석키로 했다.여기서 민주당의분위기도 타진해 볼 것으로 예상된다. 민주당 박상천 대표는 이날 의총에서 “특검법안을 빠른 시일 안에 당론으로 재의결하되,만약 부결되면 새로운 특검법안을 제출할 방침”이라며 이같은 움직임에 호응했다.무엇보다 재의결 논의가 탄력을 받을지 여부는 28일 민주당 새지도부의 탄생에 달려 있다.재의결에 우호적인 지도부가 선출되면 한나라당은 가속을 붙일 태세다. 아울러 이는 최병렬 대표의 단식 문제와도 맞물려 있다.당에서는 최 대표의 연령을 감안,정기국회가 끝나는 12월9일 전후로 10여일을 단식의 마지노선으로 보고 있다.이 때까지는 ‘명분 있게’ 정국을 전환시켜 놓아야 하는 심리적인 부담이 있다.이래저래 한나라당이 ‘물밑 정치’에 매진해야 하는 이유이다. 이지운기자 jj@

노무현(얼굴) 대통령은 26일 한나라당의 장외투쟁 및 최병렬 대표의 단식투쟁에 대해 ‘다수당의 불법파업’이라며 차가운 반응을 보였다.최 대표의 ‘1대1 토론’ 요청에 대해서도 ‘선 등원,후 대화’ 원칙을 견지했다. 노 대통령은 이날 전북지역 언론인과 가진 간담회에서 “정치적인 공격과 방어가 항상 있게 마련이지만 싸움은 헌법규정과 법에 따라 질서있게 경기규칙에 맞게 해야 된다.”면서 “대통령이 양보를 해도 한계가 있는 것이고 규칙의 범위 안에서 양보를 해야지 규칙에 없는 양보를 자꾸하면 결국 정치질서가 완전히 무너지게 된다.”고 강조했다. 노 대통령은 김두관 전 행자부장관 해임건의안 수용에 대해 “내용이 부당했지만 적어도 절차가 지켜졌기 때문에 제가 안받을 권리가 있지만 수용했다.”고 설명했다.그러면서 “그 후 한나라당이 대화하려는 노력이 있었어야 될 것 아닌가.”라고 반문,야당의 성의없음을 지적했다.노 대통령은 “계속 압박하고 이번처럼 너무 심하게 협박하면 정부가 아무 일도 할 수 없어 이번에 결단했다.”고특검법을 거부한 당위성을 역설했다. 그러나 노 대통령은 측근비리 의혹에 대한 특검을 피했다는 여론의 비판을 감안한 듯 “검찰수사가 끝난 뒤 국회에서 보고 미진하다 싶으면 다시 하자.”면서 “제 뜻과 관계없이 3분의2 이상으로 재의를 의결하면 또 어쩔 수 없이 받아들일 것”이라고도 밝혔다. 노 대통령은 “검찰의 수사권 독립은 대통령의 권력뿐만 아니라 정당과 국회 권력으로부터도 흔들리지 않아야 한다.”고 거듭 강조했다.참여정부 출범 이후 악화된 검찰과의 관계개선을 염두에 둔 발언으로 해석된다. 윤태영 대변인도 브리핑을 통해 최 대표가 제안한 노 대통령과의 ‘1대1 토론’에 대해 “지금은 장외에서 1대1 토론을 하기에 앞서 국회에 돌아와 시급한 민생현안 처리에 임하는 것이 순서”라고 상기시켰다. 문소영기자 symun@

한나라당 최병렬 대표는 26일 오전 당사에서 기자회견을 마친 뒤 곧바로 7층 대표실에서 단식투쟁에 돌입했다.최 대표는 실내벽에 파랑색 바탕에 흰색 글씨로 ‘나라를 구하겠습니다’라고 적은 현수막을 걸고 그 앞에 마련된 스티로폼 받침대에 군용모포를 깔아 농성장을 만들었다. 최 대표는 만 65세라는 나이를 의식한 듯 “이런 단식은 생애 처음”이라고 단식 후유증을 다소 우려하면서도 “나라가 제대로 돼야지...”라고 결연한 모습을 보였다. ●김상현의원등 격려방문 단식장에는 민주당 김상현 의원이 제일 먼저 방문,최 대표와 대화를 나눴고,오후부터 방문객이 줄을 이었다. 김상현 의원이 “노무현 대통령이 김대중 정부의 대북송금사건특검은 수용해놓고 자신의 측근비리 특검은 수용하지 않은 것을 국민이 납득하지 못한다.”고 말하자 최 대표는 “지난번 청와대에서 만났을 때는 특검을 받을 것처럼 했는데,특검이 달려들면 무서운 게 있나봐...”라며 특검 거부를 비판했다.김 의원은 “예산안을 심의중인데 제1당 대표가 단식하는 것을 국민이우려하고 불안해 한다.”고 지적하고 자신이 김영삼 전 대통령의 23일 단식을 중단시켰다며 “(최대표 단식도) 중지시킬 명분을 만들겠다.”고 조속한 단식중단을 간접 권유했다. 이어 김덕룡·강재섭·김종하·박종웅 의원 등 소속 의원 40여명과 당원들의 방문이 잇따랐다.최 대표는 의사출신인 정의화 의원과 박종웅 의원 등 단식경험이 있는 의원들로부터 단식에 대한 조언을 듣기도 했다.특히 이라크 현지 조사활동을 마치고 이날 오후 귀국한 국회 이라크 조사단의 강창희 의원은 공항에서 당사로 직행,최 대표를 위로하고 40여분간 이라크 현지상황을 보고했다. ●인·아들 당사 찾아 저녁 7시50분쯤에는 부인 백영자씨가 둘째아들 선준씨와 함께 옷가지를 챙겨 당사를 방문,1시간 30여분간 머물다가 돌아갔으며 이후 최 대표는 홍사덕 원내총무,이강두 정책위의장과 만나 향후 대책을 논의했다. 최 대표는 위염증세가 있기 때문에 당장 식음을 중단하는 게 아니라 이날부터 사흘간은 쌀뜨물을 끓인 것을 하루 한 컵 정도 마시고 이후부터 생수를 제외하고식음을 전폐할 계획이라고 임태희 대표 비서실장은 전했다. 최 대표는 단식 동안 ‘국가전략의 대전환(류상영)’,‘분단과 통일이야기(서원식)’,‘Fit For Life(건강하게 살기)’ 등을 읽을 계획이라고 밝혔다. 박정경기자 olive@

한나라당 최병렬 대표가 26일 단식투쟁을 시작했다.65년을 살면서 곡기를 끊어보기는 5년 전쯤 2주일 동안 ‘야채효소’다이어트를 해 본 게 전부라는 그다. 최 대표가 극단적 투쟁을 선택한 목표는 물론 대통령 측근비리 특검수사 관철이다.단식에 앞서 가진 기자회견에서 그는 “추악한 본색이 드러날까봐 특검을 거부한 것”이라고 노무현 대통령을 맹비난하며 특검법 재의요구 철회를 촉구했다.그럼 과연 단식투쟁이 그런 결과를 가져다 줄 것인가. 뜻 밖에도 최 대표조차 이에 대해 고개를 젓는다.단식 전날 기자의 질문에 “글쎄,(노 대통령이)안받을 거야….”라고 말했다.야당 대표의 ‘떼쓰기’(윤태영 청와대 대변인)에 노 대통령이 백기를 들 것이라고는 자신조차 기대하지 않는다는 것이다. 더구나 국민들의 시선도 곱지 않다.25일 KBS 여론조사에서 71%가 한나라당의 장외투쟁을 반대했다.“그러니까 여러분(언론)이 (기사를) 잘 써줘야지….” 최 대표는 여론동향도 짐작했다는 투로 말했다.그렇다면 앞뒤 사정을 모두 안다면서 그는 왜 단식을 택했을까. 최 대표는 “이렇게 안하면,그럼 노 대통령이 그냥 하는 대로 가자는 말이냐?”고 되물었다.회견에서는 안보와 민생,실업 등의 어려움을 열거한 뒤 “나라를 거덜내고 국민을 못살게 하는 대통령의 잘못된 행태를 1당 대표로서 보고만 있을 수는 없다.”고 표현했다. 실제로 노 대통령에 대한 최 대표의 최근 언급에서는 극도의 불신감과 위기의식이 묻어난다.재신임 국민투표 등 몇몇 사례를 열거하며 노 대통령의 ‘말 바꾸기’를 지적해 왔다.한 마디로 “믿을 수 없는 사람”이라는 것이다.SK비자금사건이 터진 뒤로는 “노 대통령이 하는 대로 따라갈 수는 없다.”는 말도 자주 해 왔다.정보와 권력의 정점에 선 대통령의 페이스에 말려서는 ‘승산’이 없다는 위기감이다. 결국 단식의 보다 큰 목표는 특검 쟁취를 넘어 내년 총선으로 이어지는 정국의 주도권 확보인 셈이다.최 대표 주변에서는 지난 사나흘 동안 단식투쟁을 놓고 설왕설래가 있었다고 한다.건강 및 여론 악화 등을 우려해 반대하는 목소리도 적지 않았던 것으로 전해진다. 그럼에도최 대표가 단식카드를 뽑아든 데는 당내 사정도 한 몫 한 듯하다.지난달 당을 비상체제로 전환한 뒤 비주류 진영에서는 대여(對與) 강공을 앞세운 최 대표와 이재오 사무총장 등에 대한 견제의 목소리가 적지 않았다.청와대를 향한 포문이 결국엔 자신들에게로 돌려지면서 물갈이 공천으로 이어질 것이라는 위기감이다. 최 대표의 단식은 이런 동요를 일시적으로나마 봉합하는 효과를 가져왔다.당내 중진들이 줄지어 당 대표실을 방문,최 대표를 격려하고 돌아갔다.강력한 대여투쟁으로 자신의 당내 위상을 강화,연말부터 몰아닥칠 총선 공천파동을 헤쳐갈 교두보를 구축하는 과정인 것이다. 진경호기자 jade@