“능력이나 운이 있었다면 여기까지 오지 않고 다른 길을 택했을 것입니다.그저 살아남기 위해 노력했을 따름입니다.” 지난 1990년대 ‘100엔(1000원)숍의 신화’를 일궈낸 일본 다이소산업의 야노 히로타케(矢野博丈·61) 회장이 한국시장 공략을 앞두고 지난 23일 우리나라에 왔다.야노 회장은 기자회견에서 현재 10∼30평 규모로 운영되고 있는 한국내 다이소매장을 300평 이상의 대형 매장으로 확대해 나갈 것이라고 밝혔다. 그는 그러나 구체적인 계획에 대해 “나는 전략적으로 목표를 세우고 추진해 본 적이 없다.”면서 “한국에서도 살아 남기 위해 노력할 것”이라고 말했다. 일본이 장기불황을 겪을 때 초저가의 박리다매로 8년 동안 8배의 매출 신장을 기록하며 연 매출액 3000억엔(3조원)을 달성한 야노 회장.하지만 ‘불황 탈출’의 비결이 한국에서도 통할 것이라는 계산으로 뛰어드는 게 아니라고 강조했다. “책 세일즈,폐지 판매,운전기사,볼링장 아르바이트,양식업…….나는 9번이나 직업을 바꿔가며 인생의 밑바닥을 전전하다가 양식장이 불타버리자 빚더미에 앉은 상태에서 100엔숍을 시작했죠.오직 살아남기 위해 소비자의 만족을 얻으려고 노력했습니다.” 어느날 매장을 찾은 손님이 ‘싸구려라 오래 못쓴다.’고 속삭이는 말을 듣고 이익률을 무시하고 만든 품질을 높인 상품들이 날개돋친 듯이 팔려나가기 시작하면서 15년 만에 빚을 갚았고 최근 8년 동안 대성장을 이룩했다.살 길이 없어서 오직 한 길로 노력한 끝에 성공한 셈이다. 성공의 비결은 2500개까지 점포를 늘리면서 대량 구매로 물건 값을 100엔에 맞추었다는 것. 야노 회장은 지금도 손님의 만족을 위해 1주일마다 물건을 새롭게 하고 있고 직원들에게 혹독하게 친절교육을 시킨다.자기 자신에 대한 관리도 엄격하다. “나는 일반 자동차에 운전수도 없고 사장실이나 응접실도 없습니다.부자사장이 될 돈으로 매장을 변화시키는데 모두 투자했습니다.” 다이소산업과 합작한 한국의 ㈜한일맨파워측은 대전 갤러리아백화점 3층,서울 명동 아바타몰 3층과 테크노마트 1층 중 오는 9월 하순쯤 대형 다이소매장 1호점을 열 예정이라고 밝혔다.‘한국 사람들은 이제 소형매장에 만족하지 못하기 때문’에 대형 매장을 만든다는 그가 한국에서도 소비 침체의 벽을 뚫고 소비자의 마음을 얻을 수 있을지 주목된다. 서재희기자 s123@seoul.co.kr

[도쿄 황성기특파원] ‘100엔 숍’하면 싼 잡화나 식품을 파는 가게를 떠올리지만 최근 일본에서 서비스 분야에도 100엔으로 만족스러운 서비스를 제공하는 가게가 생겨나 인기를 얻고 있다. 카페,스포츠 클럽은 물론이고 기존 100엔 숍 체인점을 전개하고 있는 전문기업이 새로운 형태의 사진점도 개점하는 등 100엔 숍의 상술이 갈수록 폭을 넓혀가고 있다. 100엔에 커피 등 음료를 마음껏 마실 수 있는 카페가 대표적이다.한국의 ‘인터넷 카페’와 비슷하지만 100엔 카페에서는 인터넷은 물론 만화,잡지 등도 즐길 수 있다.100엔 동전 하나에 즐길 수 있는 시간은 15분. 지바(千葉)에 본부를 둔 ‘에아즈 넷트’의 ‘에아즈 카페’는 전국에 12개 점포를 두고 사업 영역을 확대하고 있다. 입장 때 입회금 100엔을 지불하면 그 뒤에는 15분에 100엔씩이다.24시간 영업이므로 젊은 샐러리맨이나 여사원들이 짬짬이 들러 머리를 식히는 장소로 활용되고 있다.약속시간이 어중간한 때 싼 맛에 이용자가 많다. 심야나 휴일에는 장시간 이용하는 손님들도 있어 어떤100엔 카페에서는 하루 150명 정도 손님인 평균 체재시간이 2시간10분을 기록했다.1인당 900엔의 매상고를 올린 셈이다. 나고야(名古屋),고베(神戶)시 등에 6개 점포가 있는 ‘US.LAND’는 가라오케,탁구,당구 등을 100엔(15분)에 즐길 수 있도록 하고 있다.야간에 일을 마치고 집에 돌아가는 샐러리맨들이 있는가 하면 낮에는 어린이를 데리고 오는 주부 손님들도 있다. 스포츠 클럽에도 100엔 숍이 등장했다.홋카이도(北海道)에 본사를 둔 오카모토는 지난해 11월부터 삿포로(札幌) 시내에 2개의 스포츠 클럽을 개점했다. 입회 때에 수수료 2000엔을 내면 15분 단위로 이용할 수 있다.월 4000엔 코스도 있지만 회원의 85%가 100엔 개념의 시간제 회원이다. 이 회사가 실시한 앙케이트에 따르면 가격이 비싸 이용하지 않던 손님들이 100엔짜리 시간제로 바꾸자 이용하기 시작했다는 재미있는 결과가 나왔다. 일본 100엔 숍 업계에서 최대 규모를 자랑하는 다이소(大創)산업은 수도권몇개 점포에서 100엔 사진 현상·인화 서비스를 개시했다.현상 100엔,인화 5장에 100엔이다. marry01@