20일(이하 현지시간) 미국 대학 도서관에서 발생한 총격 사건에서 한 대학생이 자신의 가방에 있는 책이 총알을 막아준 덕분으로 구사일생해 화제가 되고 있다고 미 언론들이 보도했다. 사건은 이날 새벽 미국 플로리다주 주립대학 도서관에서 이 학교 출신인 변호사 마이런 메이(31)가 반자동 권총을 난사하면서 발생했다. 이 사고로 3명이 부상을 입었으며 메이는 현장에 출동한 경찰에 의해 사살됐다. 당시 도서관에 있었던 이 학교 학생인 제이슨 더퍼스는 도서관을 걸어 나오는 과정에서 메이와 마주쳤고 이를 황급히 피해 집으로 왔으며 그 순간 여러 발의 총소리가 들렸다고 전했다, 하지만 더퍼스는 집에 와서 자신이 등에 맸던 가방을 풀어 본 순간 여러 책을 관통한 총알이 가방 안에 있음을 발견하고 소스라치게 놀라고 말았다. 더퍼스는 이날 자신의 페이스북에 관련 사진을 올리면서 “용의자가 아마 나를 겨냥한 것 같았지만, 나는 뒤에서 총소리만 들었을 뿐 아무것도 느끼지 못했다”고 밝혔다. 그는 “3시간 동안이나 가방을 열어 보지 않아 전혀 몰랐다”며 “거의 죽을 목숨이었는데, 이런 믿지 못할 일이 일어나다니 신에게 영광을 돌린다”고 밝혔다. 한편, 이날 범행을 저지른 마이런 메이는 이 학교 출신 현직 변호사로 알려져 충격을 더하고 있다. 아직 정확한 범행 동기는 밝혀지지 않았으나, 일부 지인에 따르면 메이는 곧 파산 신청을 준비 중이었으며 이에 따라 매우 불안한 정신 상태를 보였던 것으로 알려졌다. 사진=가방과 책을 통과한 후 발견된 총알 (페이스북 캡처) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

로마 가톨릭 교회에서 빙의된 여성에게 귀신쫓기 수행의식을 하는 순간이 포착돼 충격을 주고 있다. 18일 영국 데일리메일은 지난 2월 체코 남부 브라노프 나트 디유이(Vranov nad Dyji)의 한 로마 가톨릭교회에서 악마를 내쫓는 엑소시즘 의식을 행하는 모습이 포착됐다고 보도했다. 영상을 촬영한 다니엘 트롯타차는 현지 언론을 통해 “여성의 비명과 고함을 지르는 소리를 듣고 교회 문으로 다가갔다”면서 “교회 문 열쇠 구멍을 통해 교회 제단 앞에 서 있는 사람들의 모습과 소리를 지르는 여성의 모습을 2분여 동안 촬영했다”고 설명했다. 영상에는 열쇠 구멍을 통해 몰래 촬영한 엑소시즘 의식 모습과 제단 앞에 서 있는 여러 명의 사람과 여성의 알 수 없는 고함과 울부짖음, 비명소리, 라틴어 기도 소리가 함께 들린다. 교회의 엑소시즘 의식을 도촬한 해당 동영상은 그동안 주목을 받지 못했지만 이번주 가톨릭 교회의 사제 마렉 둔다(Marek Dunda) 신부가 그 진위를 인정하면서 인터넷을 뜨겁게 달궜다. 둔다 신부는 “엑소시즘 의식은 사실이지만 여성의 상태에 대한 세부 사항과 신원공개는 거절한다”며 더 이상의 언급을 거부했다. 한편 지역 주민들은 “무서운 비명을 포함한 소리가 교회 밖 멀리까지 들리고 있다”며 엑소시즘 의식에 대해 무서움과 불만을 제기하고 있다. 사진·영상= Shazzy Mazzy6 youtube 손진호 기자 nasturu@seoul.co.kr

눈길에 미끄러져 인근 강가에 처박힌 승용차를 발견한 한 시민이 차 안에 갇혀있던 3개월 된 여자아이를 극적으로 구조하는 영화 같은 장면이 펼쳐져 훈훈한 감동을 주고 있다고 미 언론들이 19일(이하 현지시간) 보도했다. 미국 메인주에 거주하면서 벌목공으로 일하고 있는 레오 무디(44)는 지난 17일 오후 자신의 차를 이용해 집으로 퇴근하다가 눈길에 미끄러져 도로 옆 강가에 처박혀 있는 SUV 차량을 발견했다. 무디는 즉시 차를 세우고 전화로 긴급 구조신청을 한 후 현장으로 달려갔고 겨우 빠져나오기 시작한 승객들이 승용차 안에 어린아이가 있다며 호소하자 자신의 휴대용 칼을 가지고 강가에 뛰어들어 유아용 시트의 안전벨트를 제거한 다음 극적으로 아이를 구해냈다. 하지만 승용차 밖으로 나온 이 여자아이가 숨을 쉬지 않자 이 현장을 지켜보고 있던 다른 시민이 급히 심폐소생술을 실시했고 3개월 된 여자아이는 울음을 터트리며 다시 호흡을 시작해 극적으로 생명을 건졌다. 사건을 조사한 현지 경찰은 "아이가 물에 잠기기 일보 직전이었다"며 "무디와 다른 시민의 영웅적인 행동 덕분에 아이의 생명을 건질 수 있었다"고 말했다. 무디는 언론의 인터뷰 요청이 이어지자 "그냥 사과 등을 깎아 먹으려고 가지고 다니던 칼이 그날 큰 역할을 했다"며 겸손함을 보였다. 무디의 아내는 "그날 남편이 옷을 홀딱 다 젖은 채로 떨면서 집으로 들어왔다” 며 "자신보다 남을 더 생각할 줄 아는 남편이 더 사랑스럽다”고 말했다. 현지 경찰은 어린아이를 포함해 4명이 탑승한 승용차가 이날 내린 눈으로 인해 빙판이 된 도로를 주행하다 미끄러져 1m 깊이의 강가로 추락해 사고가 난 것으로 보인다고 밝혔다. 사진=눈길에 미끄러져 강가에 처박힌 SUV 승용차 (현지 경찰국 제공) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

공감각 훈련으로 지능지수(IQ)를 급격히 향상할 수 있다는 연구결과가 나왔다. 공감각은 하나의 감각이 다른 감각을 불러일으키는 현상으로, 예를 들어 붉은색 방에 들어갔을 때 덥게 느껴지는 것 등이 있다. 영국 서식스대 연구팀이 공감각 능력이 거의 없는 성인들을 대상으로 공감각 훈련이 미치는 효과를 조사했다. 이들은 어린 시절 흔히 접할 수 있었던 다양한 색상의 알파벳 장난감처럼 참가자들에게 이런 글자를 보여주는 실험을 진행했다. 연구팀은 이들에게서 공감각을 개발할 수 있는지 확인하기 위해 9주간의 훈련 프로그램을 고안했다. 참가자들은 공감각에 관한 모든 표준시험을 치렀다. 문자와 색상의 연결뿐만 아니라 각 문자가 갖는 느낌, 예를 들어 X는 지루하고, W는 침착함을 느낄 수 있는지 다양한 요소를 평가했다. 가장 놀라운 점은 이 훈련을 받은 이들은 그렇지 않은 대조군보다 지능지수(IQ)가 평균 12점이 높아진 것으로 나타났다. 연구에 참여한 다니엘 보르 박사는 “이번 연구의 주된 의미는 공감각 세계를 경험하는 근본적으로 새로운 방법이 광범위한 지각 훈련을 통해서 간단하게 초래될 수 있는 것”이라고 말했다. 이어 “일시적이지만, 이런 인지적 능력의 상승은 결국 주의력결핍-과잉행동장애(ADHD) 아동이나 치매 증상이 나타나기 시작한 성인과 같은 취약계층의 정신 기능을 지원하기 위해 임상 인지훈련 도구가 될 수 있다”고 덧붙였다. 이번 연구결과는 세계적 학술지 네이처 자매지인 ‘사이언티픽 리포츠’(Scientific Reports) 18일 자로 게재됐다. 사진=ⓒ포토리아 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

동료 여교사와 함께 16살의 남학생 제자와 이른바 ‘쓰리섬’ 성관계를 가지는 등 막장 혐의로 체포되어 현재 가택 연금 상태에 있는 미국 여성이 이번에는 자신의 가택연금을 해제해 달라는 요청을 재판부에 제출해 다시 화제가 되고 있다고 미 현지 언론들이 18일(이하 현지시간) 보도했다. 미국 루이지애나주의 한 고등학교 영어 교사로 근무하던 셸리 두프레슨(32)은 지난 9월 30일, 동료 여교사인 레이첼 레스페스(24)와 함께 해당 고등학교에 재학 중인 16세의 남학생 제자를 유인해 레스페스의 집에서 함께 성관계를 가진 혐의로 즉각 체포되었다. 당시 이 남학생은 이런 사실을 다른 친구들에게 자랑삼아 이야기하는 과정에서 이러한 사실이 들통이 났고 이 두 여교사는 모두 면직 조치되어 감옥으로 넘겨졌다. 이들은 결국 20만 달러가량의 보석금을 내고 불구속 상태로 석방되었으나, 재판이 끝날 때까지 주거를 집으로 한정한다는 가택 연금 판결을 받았다. 하지만 두프레슨은 자신은 3살과 5살 그리고 7살 된 자녀를 양육하고 있다며 남편도 일하고 있는 관계로 이들을 유치원 등에 바래다주어야 하는 등 가택연금을 완화해 달라고 요청했다. 두프레슨은 또한, 자신도 집에 갇혀 있는 동안 우울증을 비롯한 여러 병을 앓고 있다며 의사를 만나고 재즈 학원에도 다닐 수 있게끔 가택연금을 해제해 줄 것을 재판부에 요청했다. 두프레슨은 특히, 큰 아이가 자폐증을 앓고 있다며 이의 치료를 위해서라도 아침 7시부터 밤 8시까지는 가택연금을 해소해 달라고 재판부에 요청했다. 해당 사건 재판부는 두프레슨의 이러한 요청에 대한 판결을 이번 25일에 내릴 예정이라고 현지 언론들은 전했다. 사진=동료 여교사와 함께 남학생 제자와 성관계한 혐의로 체포된 두프레슨 (현지 경찰국 제공) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

8살과 10살 된 자신의 두 딸에게 가혹한 폭행을 일삼아 오던 부부가 결국 둘이 합쳐 238년형의 징역형이 선고되었다고 17일(이하 현지시간) 미국 현지 언론들이 보도했다. 미국 미주리주 세인트루이스 지역에 거주하는 여성인 라케치아 스탠리(34)는 지난 14일, 상습적으로 두 딸을 폭행한 혐의로 징역 78년 형을 선고받았다. 이들 부부의 자녀 폭행 사건은 지난 2011년 10월, 당시 10살이든 큰딸이 학교 상담원에게 엄마로부터 폭행을 당하고 있는 사실을 신고하면서 밝혀졌다. 당시 신고를 받은 상담원은 이 여학생의 팔과 다리에 차마 눈뜨고 볼 수 없는 멍으로 가득 차 있음을 발견하고 즉시 병원으로 후송 조치했다. 병원 검진 결과 엄청난 폭행으로 인해 혈액 순환마저 장애를 받고 있는 것으로 드러났다. 신고한 이 여학생은 8살 된 자신의 여동생도 마찬가지로 늘 부모로부터 폭행을 당했다고 밝혔다. 경찰 조사 결과 이들 부부는 야구방망이를 이용한 폭행은 물론 전선을 이용한 채찍질과 때로는 물고문도 했던 것으로 드러났다. 이번 재판에 참여한 검찰관은 “이러한 엄청난 폭력을 이전에는 본 적이 없다”며 “이는 자신의 아이들을 상대로 아동 폭력이라는 정의를 넘어서는 아주 체계적인 고문 행위였다”며 강력한 처벌을 주장했다. 검찰관은 이어 “부모라기보다는 공포와 배신의 상징이었으며 거의 매일 모든 수단을 동원해 죄가 없는 아이들을 폭행하고 고문했다”고 끔찍한 내용의 조서를 읽어 나갔다. 스탠리는 모두 34항목의 중범죄 혐의가 인정되어 결국 이날 징역 78년형을 선고받았다. 앞서 지난해 열린 재판에서 이들 두 딸의 아버지인 알렉산더 스탠리(30)도 모두 42항목의 중범죄 혐의가 인정되어 징역 160년 형을 선고받고 이미 수감 생활을 하고 있다고 현지 언론은 전했다. 결국, 이들 부부는 남은 여생을 모두 감옥에서 보내게 될 처지에 놓였다고 현지 언론은 덧붙였다. 사진=자신의 두 딸에게 엽기적인 폭행과 고문을 일삼아 온 부부 (현지 경찰국 제공) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

평소 예수와 같은 차림새로 행세하며 이른바 ‘필라델피아 예수’라는 별명으로 잘 알려진 미국 남성이 자신의 팬들과 사진 촬영을 한 후 팁을 요구했다는 혐의로 체포돼 논란이 일고 있다고 미 현지 언론들이 16일(이하 현지시간) 보도했다. 미국 필라델피아주에 거주하는 마이클 그랜트(28)는 지난 14일, 센터시티 공원에 있는 한 스케이트장에 나타나 유명세 덕분에 공짜로 스케이트를 즐겼다. 그는 이후 몰려든 팬들과 사진 촬영을 했고 이 광경을 지켜보던 현지 경찰에 의해 그만 전격 체포되고 말았다. 현지 경찰은 마이클이 사진 촬영을 한 사람들에게 팁을 요구한 혐의로 체포했다고 밝혔다. 하지만 마이클은 자신의 ‘인스타그램(SNS)’에 사진과 함께 올린 글에서 자신은 무료로 사진 촬영을 해 주었으며 “팁을 주는 것은 자유”라고 말했다며 무죄를 주장했다. 마이클은 지난 2007년부터 2013년까지 마약, 절도, 폭행 등 숱한 범행 기록을 가지고 있었지만, 지난해 예수를 영접해 완전히 치료되어 새로운 삶을 살고 있다고 주장했다. 이후 그는 긴 머리와 함께 예수 차림의 복장으로 도심 중심가에서 성경을 낭독하거나 세례식을 거행하는 등으로 일반 시민들의 인기를 얻어 ‘필라델피아 예수(Philly Jesus)’라는 별칭을 얻기도 했다. 마이클은 “경찰이 자신을 일반 마약 중독자로 인식해 체포한 뒤 얼토당토않은 죄목을 뒤집어씌우고 있다”며 “끝까지 싸워나갈 것”이라고 말했다. 마이클의 변호사도 “그는 매우 좋은 젊은이이며 단지 헌법적 권리인 표현의 자유를 행사했을 뿐”이라며 적극적으로 두둔했다. 팁 요구 혐의로 기소된 마이클의 첫 재판은 다음 달 3일 열릴 예정이라고 현지 언론들은 전했다. 사진=예수 복장으로 행세하다 체포된 마이클 모습(유튜브, 인스타그램 캡처) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim@gmail.com

미국 조지아주에 거주하는 한 남성이 술과 마약에 취한 채 응급구조센터(911)에 전화를 걸어 여성 상담원이 전화를 받자 “목소리가 너무 섹시하다”고 말했다가 바로 철창행 신세를 지고 말았다고 미 현지 언론들이 14일(이하 현지시간) 보도했다. 조지아주 워스 카운티 지역에 거주하는 케빈 모리스는 지난달 24일, 술에 취한 채 미국 응급구조센터 전화인 911에 전화를 걸었다. 그는 여성 상담원이 전화를 받자 “최근 수배된 사람에 관한 중요한 정보가 있다”고 거짓말을 둘러대면서 환심을 샀다. 이에 여성 상담원이 관련 정보를 제공할 것을 요구하자, 그는 정보 제공의 대가로 요구를 들어주는 협상(deal)을 할 것을 요구했다. 이에 상담원은 “그러한 협상은 허용되지 않는다”고 거절하자 모리스는 “그렇다면 여성 경찰관을 집으로 보내라”고 대담하게 요구했다. 이에 상담원이 집 주소를 묻자 모리스는 “당신 목소리가 너무 섹시하다”면서 “전화 번호를 알려달라”는 등 성적 희롱을 계속했고 자동 녹음된 이 내용은 즉시 현지 경찰서에 전달됐다. 현장에 출동한 경찰관은 모리스의 집에서 코카인과 마리화나 등 마약류를 발견하고 그를 즉각 체포했다. 모리스는 응급전화 업무 방해 혐의에다 마약 소지 혐의 등이 추가돼 기소되어 감옥에 수감되었다고 현지 언론들은 전했다. 현지 경찰 관계자는 “이러한 전화는 상담원들을 괴롭히고 많은 다른 중요한 응급 전화를 응대하지 못하게 하는 행위”라며 모리스의 정신 나간 행동을 비난했다고 현지 언론들은 전했다. 사진=술김에 긴급센터에 장난 전화를 걸었다가 체포된 모리스 (현지 경찰국 제공) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

‘홈런왕이냐, 안타왕이냐.’ 한국야구위원회(KBO)는 오는 18일 서울 서초구 양재동 더케이호텔에서 2014 프로야구 정규리그 최우수선수(MVP)와 최우수 신인선수를 발표하고 부문별 시상식도 연다. KBO는 정규시즌이 끝난 직후인 지난달 19일 이미 기자단 투표를 실시했고 이날 개표를 통해 주인공을 확정한다. 가장 관심을 끄는 건 역시 MVP. 후보는 박병호(28), 강정호(27), 서건창(25), 밴헤켄(35·이상 넥센), 밴덴헐크(29·삼성) 등 5명이다. 모두 올 시즌 최상의 활약을 자부하지만 4명이나 이름을 올린 넥센의 ‘집안 싸움’이 될 공산이 짙다. 한 구단에서 후보 4명이 나온 것은 1987년 삼성(장효조 김시진 김성래 이만수) 이후 27년 만에 두 번째다. 넥센은 개인 타이틀을 독차지, 한국시리즈에서 삼성에 당한 아픔을 달랠 것으로 믿는다. 이 가운데서도 박병호와 서건창이 유력한 후보로 꼽힌다. 박병호는 이승엽(삼성 2001~2003년)에 이어 역대 두 번째로 3년 연속 MVP에 도전한다. 그는 무려 52홈런을 폭발시켜 2003년 이승엽, 심정수 이후 11년 만에 50홈런 시대를 활짝 열었다. 타점(124개)과 득점(126개)에서도 1위와 2위다. MVP감으로 손색이 없지만 서건창이 걸림돌이다. ‘호타준족’ 서건창은 사상 초유로 200안타(201개)를 돌파하는 새 역사를 썼다. 득점(135개)에서도 신기록을 작성했고 타격왕(타율 .370)까지 올라 박병호를 위협하기에 충분하다. 여기에 평균자책점(3.18), 탈삼진(180개) 2관왕 밴덴헐크, 유격수 최초로 40홈런을 작성한 장타율(.739) 1위 강정호, 다니엘 리오스(두산) 이후 7년 만에 20승 고지에 선 밴헤켄도 무시할 수 없다. 신인왕은 박민우(21·NC), 박해민(24·삼성), 조상우(20·넥센) 등 3명이 다툰다. 박민우는 타율 .298에 50도루(2위)로 톱타자 입지를 굳혔고, 박해민은 튼실한 수비에 타율 .297로 배영섭의 공백을 훌륭히 메웠다. 불펜 조상우도 48경기에서 6승 2패 11홀드, 평균자책점 2.47로 활약해 접전이 불가피하다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

미국 콜로라도주에 거주하는 한 남성이 17년 간격으로 자신의 아내를 돈에 눈이 어두워 고의적으로 살해한 혐의가 드러나 충격을 주고 있다고 미 현지 언론들이 13일(현지 시간) 보도했다. 미국 콜라라도주에 거주하는 해롤드 헨손(58)은 첫 부인과 사별한 후 재혼한 두 번째 부인과 지난 2012년 9월, 록키 마운틴 국립공원을 등반하던 중 사진 촬영을 위해 포즈를 잡고 있던 부인이 그만 실수로 낭떠러지로 떨어져 숨지고 말았다고 주장했다. 당시 사건 조사에 나선 경찰은 헨손의 과거 범죄 기록을 조사했으나, 1994년 백화점에서 5만 원 상당의 물건을 슬쩍 훔친 전과 이외에는 과거 아무런 범죄 사실도 없다는 것을 알고 사건을 거의 종결 처리했다. 하지만 다시 이 사건을 훑어 보던 주 검찰 당국은 지난 1995년 핸손의 첫 번째 부인 역시 실수에 의한 사고사로 숨졌다는 사실을 알아내고 당시 상황을 전면 재조사 했다. 검찰 조사 결과 1995년 당시에도 헨손은 자동차 타이어에 펑크가 났다며 이를 교체하고자 첫 번째 부인에게 운전대를 맡겼는데 그만 실수로 자동차의 브레이크 장치가 풀려 차가 낭떠러지로 떨어져 부인이 숨졌다고 밝혔었다. 검찰 조사 결과, 당시 숨진 첫 번째 부인은 사망하기 전에 3개 보험회사에 모두 45억 원가량의 생명보험에 가입한 사실이 밝혀졌고 헨손은 부인이 사망한 바로 다음 날 이 보험금을 모두 청구한 것으로 밝혀졌다. 또한, 지난 2012년 재력가로 알려진 두 번째 부인이 사망한 후 헨손은 15억 원가량 되는 현금을 보유하고 있었으며, 이 돈은 모두 사망한 두 번째 부인의 재산인 것으로 밝혀졌다. 핸손을 일급살인 혐의로 기소한 검찰은 “이번 살인이 그의 첫 번째 살인이라고는 믿지 않는다”며 지난 1995년 첫 번째 부인도 고의에 의한 살인으로 숨졌을 가능성을 강하게 시사했다. 이에 지난주 열린 법원 배심원 판결에서 헨손에게 기소가 결정되었으며 헨손은 이날 검찰에 의해 즉각 체포됐다. 헨손 측 변호사가 체포 직후 신청한 보석 신청을 거부한 판사는 “두 사건이 너무도 유사하게 닮아 있다”며 “헨손을 보석으로 석방할 경우 그가 숨진 부인의 자산을 가지고 도망칠 가능성이 매우 크다”며 보석 불허 이유를 밝혔다. 하지만 헨손 측 변호사는 무죄를 주장하며 헨손은 불구속 상태에서 재판을 받아야 한다고 주장하고 있다고 현지 언론들은 전했다. 헨손과 두 번째 부인 사이에서 태어난 9살 된 딸은 현재 외가댁에서 돌보고 있다고 현지 언론들은 덧붙였다. 사진=일급살인 혐의로 기소된 헨손과 그의 두 번째 아내 (뉴욕데일리뉴스 캡처) 다니엘 김 미국통신원 danielkim.ok@gmail.com

공식 행사장에서 가끔 껌을 씹는 모습이 포착되어 논란이 일었던 버락 오바마 미국 대통령이 이번에는 중국 베이징에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 다시 껌을 씹는 모습이 중국 TV 화면에 그대로 방영되어 중국 네티즌들의 입방아에 올랐다고 미국 언론들이 11일(아래 현지시간) 보도했다. ‘유에스투데이’ 등 미국 언론에 따르면, 10일 저녁 중국 베이징 올림픽 주경기장에서 시진핑 중국 국가주석 주최로 열린 환영 만찬 행사에서 행사장에 도착한 오바마 대통령이 만찬장으로 이동하며 껌을 씹고 있는 모습이 그대로 중국 관영 TV인 ‘CCTV’를 통해 방영됐다. 이러한 모습이 TV를 통해 그대로 방영되자 베이징 칭화대학의 인홍(Yin Hong) 저널리즘학과 교수는 “우리는 노래와 춤 등으로 행사를 화려하게 준비했는데, 오바마는 게으름뱅이처럼 껌을 씹으면서 차에서 내렸다”고 비난했다. 또 다른 네티즌들도 “대통령이 아니라 마치 랩 가수(rapper) 같다”고 비난하는 등 비난 대열에 가세했다. 특히, 이날 오바마 대통령은 만찬장에 도착하면서 다른 정상들처럼 중국 정부가 제공한 공식 행사 차량인 중국산 럭셔리카인 '훙치(紅旗)’를 타지 않고 미국산 외교 차량을 이용한 사실이 알려지면서 중국인들의 비아냥을 키웠다고 미국 언론들은 전했다. 오바마 대통령은 자국 행사에서만 아니라 외국에서 열린 공식 행사에서도 껌을 씹는 장면이 자주 포착돼 여러 번 구설수에 올랐었다. 지난 6월 초에는 프랑스에서 열린 노르망디 상륙 작전 70주년 기념식에 참석했을 때도 껌을 씹는 장면이 그대로 TV로 중계돼 논란이 일었으며 지난해 12월 남아프리카공화국에서 열린 넬슨 만델라 전 대통령의 장례식 행사장에서도 껌을 씹는 모습이 포착돼 구설수에 올랐다. 과거에도 오바마 대통령이 자주 껌을 씹는 모습이 공식 행사장에서 포착되어 논란이 일자, 미 백악관은 비공식적으로 “오바마 대통령이 금연을 위해 금연 껌을 즐기고 있다”고 해명한 바 있다. 하지만 특히, 일부 외국 네티즌들은 “엄숙해야 할 행사장에서 껌을 씹고 있는 것은 아무리 봐도 천박하다”는 등 연일 입방아가 끊이질 않고 있다. 사진= 공식 만찬장에 껌을 씹으면서 등장하고 있는 오바마 (유튜브, CCTV 캡처) 다니엘 김 미국통신원 danielkim.ok@gmail.com

동서 냉전의 상징이었던 베를린장벽 붕괴 25주년인 9일 100만명이 넘는 국내외 인사가 축하 행사에 참석했다고 BBC 등이 보도했다. 장벽 붕괴를 이끌어 냈던 미하일 고르바초프 전 소련 대통령은 “세계가 다시 새로운 냉전에 직면하기 직전”이라며 서방과 러시아의 대립에 우려를 나타냈다. 1961년 세워진 베를린장벽은 155㎞ 길이로 1989년 11월 9일 저녁 허물어졌다. 동독에서 자유를 찾아 베를린장벽을 넘다 최소 389명이 숨졌다. 현재는 3㎞ 정도만 남아 있다. 베를린 시내에서는 이날 과거 장벽을 따라 15㎞ 길이에 설치된 8000개의 풍선이 장벽이 무너진 시간(오후 6시 20분)에 맞춰 불을 밝힌 채 하늘로 치솟았다. 이 풍선은 자유를 상징한다. 유대계인 세계적 지휘자 다니엘 바렌보임이 이끄는 베를린 필하모닉 오케스트라는 통일의 상징인 브란덴부르크문 앞에서 베토벤 9번 교향곡 ‘환희의 송가’를 연주했다. 축하 자리에는 고르바초프 전 대통령을 비롯해 앙겔라 메르켈 독일 총리, 자유노조 지도자이자 노벨평화상 수상자인 레흐 바웬사 전 폴란드 대통령, 미클로시 네메트 전 헝가리 총리 등이 참석했다. 동독 출신인 메르켈 총리는 이날 기념사에서 “앞으로 더 많은 장벽이 붕괴될 수 있다. 그것은 독재, 폭력, 이데올로기, 적대감의 장벽”이라며 “이것이 베를린장벽 붕괴가 오늘날 우리에게 주는 메시지”라고 우크라이나, 시리아, 이라크 등 자유와 인권이 위협받고 있는 지역 시민들을 언급하면서 이같이 밝혔다. 그는 “우리는 모든 것을 더 낫게 변화시킬 수 있다”면서 “꿈은 현실이 될 수 있으며 그 어떠한 것도 지금 상태 그대로 머물러 있지 않는다”고 덧붙였다. 그러면서 “과거 동독은 이데올로기에 사로잡힌 체제의 그릇된 국가였다”고 규정하고, “베를린장벽이 붕괴된 이날은 자유의 날인 동시에 (자유를 위해 싸우다 숨진) 희생자 추모의 날”이라고 강조했다. 고르바초프 전 대통령은 “베를린장벽 붕괴는 유럽과 다른 대륙의 모든 이가 축하할 일”이라고 말했다. 그러나 미국을 비롯한 서방과 러시아가 우크라이나에서 극한 대립을 보이는 것을 염두에 둔 듯 “세계가 다시 새로운 냉전에 들어서기 직전”이라고 경고했다. 소련의 개혁·개방 정책을 이끈 그는 미국이 1991년 소련 붕괴 이후 승리주의에 도취됐다고 비판했다. 이제훈 기자 parti98@seoul.co.kr

미국에서 한인들이 많이 거주하는 뉴저지주 포트리 지역에서 현지 경찰 당국이 유명한 캐릭터인 도널드 덕 복장으로 위장한 경찰관을 투입해 교통 단속을 실시하고 있어 시민들과 마찰이 발생하는 등 논란이 일고 있다고 9일(현지 시간) 현지 언론들이 보도했다. 포트리의 현지 경찰 당국은 횡단보도에서 빈발하고 있는 교통사고를 예방하고자 도널드 덕의 복장을 한 위장 경찰관을 횡단보도로 건너게 한 다음, 이 과정에서 정지 의무를 지키지 않는 운전자들을 적발해 이들에게 교통 티겟을 발부해 벌금을 물리게 하고 있다. 하지만 이러한 함정 단속을 당한 시민들은 황당하다는 반응을 내놓고 있다고 현지 방송들은 보도했다. 230 달러에 달하는 벌금 티켓을 받은 한 여성 운전자는 “나는 여자인데 그 거구의 캐릭터를 횡단보도에서 보는 순간 너무 놀랐다"며 경찰 당국이 운전자는 전혀 배려하지 않은 함정 단속이라고 비난했다. 이에 관해 현지 경찰서의 담당자는 “도널드 덕 복장을 한 위장 경찰관은 키가 거의 2미터에 달해 누구나 쉽게 횡단보도를 건너는지 알 수 있다”며 “횡단보도에 사람과 함께 애완견이나 기타 다른 동물들이 건너더라도 반드시 정지 의무를 지켜야 한다”며 반박했다고 현지 언론은 전했다. 포트리 현지 경찰 당국은 “지난 2년 동안 60명이 넘는 보행자들이 교통사고를 당했는데 올해는 벌써 40명의 보행자들이 사고를 당했다”며 “이러한 보행자 사고를 막기 위해 불시에 이러한 함정 단속을 실시하게 된 것”이라고 밝혀 이러한 위장 단속을 취소할 뜻이 없다는 점을 분명히 했다고 현지 언론들은 덧붙였다. 사진=도널드 덕 복장으로 위장해 함정 교통단속을 하고 있는 경찰관 (현지 방송, ABC7 캡처) 다니엘 김 미국통신원 danielkim.ok@gmail.com

미국 플로리다주에 거주하는 한 남성이 함께 거주하고 있던 여성 룸메이트를 잔인하게 살해한 후 성폭행하고 이어 다른 남성 룸메이트마저 살해하려다 체포된 사실이 밝혀져 충격을 주고 있다고 미 현지 언론들이 8일(이하 현지시간) 보도했다. 미국 플로리다주 올랜도 지역에 거주하는 브라이언 산타나(20)는 지난달 28일 함께 거주하고 있던 여성 룸메이트인 셀비 페지오(23)를 살해한 후 이후 다른 룸메이트인 남성 존 허먼스(23)가 욕실에 있는 것을 발견하고 이내 그에게 다가가 마치 아무런 일이 없었다는 듯이 인사를 건넸다. 하지만 욕실에서 나온 허먼스는 페지오의 방이 피로 얼룩져 있는 것을 발견하고 이내 도망치려 했지만, 산타나는 후추 스프레이를 그의 눈에 뿌려가며 그를 살해하려고 했다. 그러나 천신만고 끝에 엽기적인 현장을 겨우 빠져나온 허먼스는 즉시 경찰에 신고했고 출동한 경찰은 현장에서 숨진 채 발견된 페지오의 사체를 수습했다. 당시 끔찍했던 사고 현장은 허먼스가 긴급신고센터(911)에 신고한 내용의 녹음이 이날 언론에 공개되면서 충격을 주고 있다고 현지 언론들은 전했다. 당시 허먼스는 신고 전화를 통해 산타나가 아마 페지오를 이미 죽었을지 모른다며 경찰의 도움을 요청하는 목소리가 생생하게 전했다. 더구나 출동한 경찰이 현장을 조사한 결과, 산타나는 페지오를 살해한 다음 성폭행까지 한 것으로 밝혀져 충격을 더하고 있다고 현지 언론들은 전했다. 산타나는 이러한 엽기적인 범행을 감행한 뒤 마치 아무런 일이 없었다는 듯이 2시간 뒤에 인근에 위치한 이발관에서 유유하게 머리를 깎고 있다가 출동한 경찰에 의해 1급 살인 혐의 등으로 체포됐다고 현지 언론들은 덧붙였다. 사진=여성 룸메이트를 살해한 산타나(좌)와 피살된 페지오(우) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

거리에 서 있는 매춘부 복장을 한 여성에게 3달러를 주며 성관계를 해준다면 저녁 식사로 치킨 요리를 사 주겠다고 제안한 미국 남성이 즉각 체포되었다. 그 이유는 다름이 아니라 이 매춘부 복장을 한 여성이 바로 매춘부로 위장한 단속 경찰이었기 때문이었다고 미 현지 언론이 7일(이하 현지시간) 보도했다. 미국 플로리다주의 샌포드 경찰국은 지난 6일 밤 관내에서 빈번하게 발생하고 있는 공공장소에서의 매춘행위를 적발하고자 이른바 ‘매춘 유인(Prostitution Decoy)’이라는 작전명으로 일제히 함정 단속을 실시했다. 샌포드 경찰국은 “이번 함정 단속은 성을 파는 사람들뿐만 아니라 이를 매수하려고 하는 사람들까지 체포해 주민들의 삶의 질을 향상하고자 하는 목적으로 실시됐다”며 여러 명의 여성 경찰관들이 매춘부로 위장에 현장에 투입됐다고 밝혔다. 이번 함정 단속에서는 모두 7명의 남성들이 성을 매수하려고 한 혐의로 체포됐다. 이 중에서 나이가 가장 어린 스티븐 토레스(32)는 매춘부로 가장한 여성 경찰관에게 접근해 3달러를 주면서 성관계를 하고 난 다음 치킨 요리로 저녁을 사겠다고 제안했으나, 그 즉시 체포되고 말았다. 현지 경찰국은 가장 나이가 많은 로널드 베이커(67)를 비롯해 모두 7명의 남성을 성 매수 혐의로 체포했다며 이들 모두를 관련 법에 따라 기소할 예정이라고 밝혔다. 사진=3달러를 주며 성관계를 제안했다가 체포된 미 남성 (현지 경찰국 제공) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

미국에서 가장 인구가 밀집한 도시이자 번화한 도시로 알려진 뉴욕시(New York City), 그만큼 많은 사람들이 모여 살다 보니 여러 가지 위생 문제가 빈번하게 발생한다. 그중 뉴욕 시민들이 가장 골칫덩어리로 생각하는 것이 바로 쥐이다. 이들 쥐들은 지하철 승차장은 물론이고 어떤 때는 도로 옆 인도에서 자주 목격되는 등 보건위생도 문제이지만, 시민들에게 섬뜩한 공포감을 안겨주기 일쑤다. 이렇게 쥐떼들이 많이 기생하다 보니 아마 뉴욕시에 사는 이들 쥐들의 개체 수는 뉴욕시 전체 인구인 840만 명에 버금간다는 것이 그동안의 정설 아닌 정설이었다. 하지만 뉴욕시에 사는 쥐들의 숫자가 정확히 220만 마리가 된다는 주장이 나와 화제가 되고 있다고 뉴욕데일리뉴스가 6일 보도했다. 이러한 연구 결과는 컬럼비아대학 박사과정에 재학 중인 조나단 아우어바흐(26)의 최신 논문에서 밝혀졌다. 그는 이 논문으로 지난달 180년 전통의 영국 통계학회가 시상하는 통계학 분야 대상을 받기도 했다. 조나단이 뉴욕시에 사는 쥐들의 숫자를 알아내는 방법은 다소 기발했지만, 의외로 간단했다. 그는 뉴욕시 대표 민원 전화인 ‘311’에 걸려 온 쥐 출현 관련 민원들을 전부 조사했다. 그는 쥐가 출현했다고 신고된 지역들을 전부 조사해 뉴욕시 전체 지도에 표기해 보니 모두 4만 500개의 블록이었다고 밝혔다. 전체 뉴욕시의 84만 2000 개의 블록 중 약 4.75%에 해당하는 지역이었다. 조나단은 쥐들이 대개 집단으로 거주한다는 점과 대체로 한 블록의 집단 거주 지역에서 대략 40에서 50마리의 쥐들이 사는 것으로 파악되고 있어 이를 환산하면 약 220만 마리의 쥐가 뉴욕시에 살고 있는 것으로 파악되었다고 밝혔다. 이에 관해 또 다른 쥐 생태 연구전문가인 로버트 슐리번은 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 “물론 뉴욕시에 사는 쥐의 숫자가 800만 마리까지는 되지 않을지라도 거의 인구 일 인당 한 마리꼴이라는 기존의 시나리오는 쥐의 퇴치를 위해서도 좋은 아이디어”라고 말했다고 뉴욕데일리뉴스는 전했다. 사진= 뉴욕시에 거주하는 쥐 한 쌍이 음식물을 먹고 있는 모습 (뉴욕데일리뉴스 캡처) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

2014 스타일리시 스칸디대디 컨테스트에서 이진영씨 가족이 베스트 스칸디대디 상을, 김영주·오정재씨 가족이 스칸디대디 상을 받는 영예를 안았다. 이들은 베이비뵨 주최로 5일 서울 동대문디자인플라자 갤러리 문에서 열린 시상식에서 라르스 다니엘손 주한스웨덴대사로부터 상금과 부상을 받았다. 다니엘손 대사는 “아빠의 적극적인 육아 참여는 아이와 교감을 높여줄 뿐만 아니라 양성평등의 첫 걸음이며, 이는 자연스럽게 여성의 경제참여와 높은 출산율을 가져온다”면서 “베이비뵨의 스칸디대디 컨테스트는 그런 면에서 매우 의미가 있고, 훗날 가족들에게도 좋은 추억이 될 것이라고 생각한다”고 말했다. 이 컨테스트는 아빠의 육아참여를 독려하기 위해 기획돼 매년 스웨덴, 미국, 일본 등 전세계적으로 열리고 있다. 올해 한국에서는 195명이 참여해 1~3등 13명이 총상금 300만원과 베이비뵨 제품을 부상으로 받았다. <아내의 이진영 아빠 추천사> 7살 연상남편은 저에게 첫눈에 반해 결혼했지만 3년 가까이 아이가 생기지 않았죠. 인공수정으로 귀한 딸을 얻게 돼 39살 늦깎이 아빠가 되었답니다. 너무나 감사하고 행복해서 서윤이가 태어나면서부터 우리의 하루하루는 기쁨과 웃음 가득이랍니다~. 아이 낳고 몸이 많이 힘든 저를 도와서 기저귀 갈기, 목욕시키기, 옷 입히기, 놀아주기, 청소하기 등 많은 일을 도와주고 있어요. 눈뜨자마자 아기에게 달려와서 사랑한다 말해주고 스킨십 해주고 아기를 품에 꼬옥 안아 한껏 교감을 나누는 다정한 아빠랍니다. 아기 보느라 출근 늦을 것 같으니 어서 가라 재촉해도 눈에 밟힌다고 옷 다 입고서도 아기 안고 안아주는 딸바보 아빠지요. 퇴근하고 와서도 아기가 깨어있으면 함께 목욕시켜주고 베이비마사지는 아빠몫이에요. 힘들고 지쳐도 아가를 꼭 안고 심장과 심장을 맞닿게 안으면 피로가 싸~악 풀린다지요. 윗몸 일으키기 하면서 얼굴 마주보면 그렇게 좋아서 꺄르르 꺄르르 해서 아빠가 50번 넘어가면서 힘들어하지만 아기가 좋아해서 계속 할 수밖에 없다며 아빠를 운동시키는 효녀이기도 해요~. 아기에게 매일 하진 못하지만 아기에게 책 보여주며 이야기를 만들어 들려주기도 하고, 트림시키는 동안 집안 곳곳 돌아다니며 물건 소개도 시켜주고 만지작거리면서 손 근육 운동도 시켜주고, 그 좋아하는 TV시청도 기꺼이 포기해버린 만점 아빠랍니다. 서윤이 4개월 넘어서 주말에는 가까운 곳으로 바람 쐬러 가는데요. 베이비뵨 캐리어 원 앞보기 하면서 예쁘고 즐거운 것 보여주느라 아빠는 신이 난답니다! 멋쟁이 아빠는 딸에게 예쁜 옷도 골라입히고 본인도 근사하게 입고는 우리 딸 여기저기 자랑해야된다며 당당하게 한껏 으스대며 다녀요~우리 멋진 남편을 스칸디대디로 추천합니다! 김주혁 선임기자 happyhome@seoul.co.kr

빠른 속력은 약육강식(弱肉强食) 법칙이 지배하는 자연 생태계에서 포식동물이 갖춰야 할 필수요건 중 하나다. 빠른 속도를 지녔다는 것은 경쟁자보다 먼저 먹이를 낚아챌 수 있고 자신보다 강한 상대로부터 안전하게 도피할 수 있는 그야말로 ‘생존’에 특화된 축복을 받은 것과 다름없기 때문이다. 이런 면에서 딱정벌레의 한 종류인 참뜰길앞잡이(tiger beetle)는 축복받은 곤충이다. 평균 몸길이 12㎜의 해당 곤충은 놀랍게도 육상에서 가장 빠르게 움직이는 생명체로 시속 772㎞의 속도로 움직일 수 있다. 하지만 참뜰길앞잡이(tiger beetle)에게 빠른 속력은 축복이자 동시에 단점이기도 하다. 너무 순식간에 많은 속력을 내기에 정작 시야가 흐릿해지는 현상이 발생되는 것이다. 이유는 간단하다. 망막이 눈 앞 시야를 확보할 만큼 충분한 빛이 들어오기도 전에 빠르게 이동하는 것이 원인이다. 문제는 이렇게 시야가 충분히 확보되지 못한 상황에서 먹이 사냥이 가능할지 여부다. 아무리 속력이 빨라도 위치를 제대로 파악하지 못한다면 결국 사냥은 실패할 가능성이 높다. 최근 이에 대한 흥미로운 연구결과가 나왔다. 미국 피츠버그 대학 연구진이 참뜰길앞잡이(tiger beetle)가 빠른 속력을 ‘아래턱’을 이용해 보완하면서 사냥에 임한다는 가설을 실험을 통해 입증했기 때문이다. 연구진은 가짜 먹잇감으로 참뜰길앞잡이(tiger beetle)를 유인한 뒤, 먹이에 달려들기까지의 모든 과정을 슈퍼 슬로우 모션 카메라로 잡아냈다. 이후 해당 모습을 하나하나 세분화해 관찰해냈다. 분석 데이터를 살펴보면, 참뜰길앞잡이(tiger beetle)는 사냥돌입 순간부터 아래턱을 크게 벌리며 먹잇감을 향해 이동하는데 이는 턱을 열었다, 닫았다 하는 행위가 취약한 망막 시야를 대신해 먹잇감의 크기, 위치, 거리를 측정하는 역할을 수행한다는 높은 가능성을 제시한다. 어떻게 보면, 언제 어디서 먹잇감과 조우할지 알 수 없으니 항상 턱을 벌리고 사냥 준비를 하고 있는 습성으로 이해할 수도 있다. 해당 연구를 주도한 피츠버그 대학 다니엘 쥬렉 연구원은 “관찰자와 목표대상이 모두 빠르게 이동하는 상황에서 시각적 취약점을 보완할 곤충들만의 광범위한 사냥 매커니즘이 존재함을 알 수 있는 연구결과”라고 설명했다. 한편 이 연구결과는 국제학술지 바이올로지 레터스(Biology Letters)에 게재됐다. 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

미국에서 가장 인구가 밀집한 도시이자 번화한 도시로 알려진 뉴욕시(New York City), 그만큼 많은 사람들이 모여 살다 보니 여러 가지 위생 문제가 빈번하게 발생한다. 그중 뉴욕 시민들이 가장 골칫덩어리로 생각하는 것이 바로 쥐이다. 이들 쥐들은 지하철 승차장은 물론이고 어떤 때는 도로 옆 인도에서 자주 목격되는 등 보건위생도 문제이지만, 시민들에게 섬뜩한 공포감을 안겨주기 일쑤다. 이렇게 쥐떼들이 많이 기생하다 보니 아마 뉴욕시에 사는 이들 쥐들의 개체 수는 뉴욕시 전체 인구인 840만 명에 버금간다는 것이 그동안의 정설 아닌 정설이었다. 하지만 뉴욕시에 사는 쥐들의 숫자가 정확히 220만 마리가 된다는 주장이 나와 화제가 되고 있다고 뉴욕데일리뉴스가 6일 보도했다. 이러한 연구 결과는 컬럼비아대학 박사과정에 재학 중인 조나단 아우어바흐(26)의 최신 논문에서 밝혀졌다. 그는 이 논문으로 지난달 180년 전통의 영국 통계학회가 시상하는 통계학 분야 대상을 받기도 했다. 조나단이 뉴욕시에 사는 쥐들의 숫자를 알아내는 방법은 다소 기발했지만, 의외로 간단했다. 그는 뉴욕시 대표 민원 전화인 ‘311’에 걸려 온 쥐 출현 관련 민원들을 전부 조사했다. 그는 쥐가 출현했다고 신고된 지역들을 전부 조사해 뉴욕시 전체 지도에 표기해 보니 모두 4만 500개의 블록이었다고 밝혔다. 전체 뉴욕시의 84만 2000 개의 블록 중 약 4.75%에 해당하는 지역이었다. 조나단은 쥐들이 대개 집단으로 거주한다는 점과 대체로 한 블록의 집단 거주 지역에서 대략 40에서 50마리의 쥐들이 사는 것으로 파악되고 있어 이를 환산하면 약 220만 마리의 쥐가 뉴욕시에 살고 있는 것으로 파악되었다고 밝혔다. 이에 관해 또 다른 쥐 생태 연구전문가인 로버트 슐리번은 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 “물론 뉴욕시에 사는 쥐의 숫자가 800만 마리까지는 되지 않을지라도 거의 인구 일 인당 한 마리꼴이라는 기존의 시나리오는 쥐의 퇴치를 위해서도 좋은 아이디어”라고 말했다고 뉴욕데일리뉴스는 전했다. 사진= 뉴욕시에 거주하는 쥐 한 쌍이 음식물을 먹고 있는 모습 (뉴욕데일리뉴스 캡처) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

오는 9일 베를린 장벽 붕괴 25주년을 맞아 독일이 들썩대고 있다. 1989년 11월 9일 동·서 베를린을 가르던 장벽이 무너짐에 따라 동독정권이 붕괴하고 1990년 10월 3일 서독과 통일에 합의했다. 당시 동독 과도정부 대변인이 현 독일 총리인 앙겔라 메르켈이고 동독 비밀경찰 슈타지의 기록물 훼손을 막은 동독 민주화 운동 지도자가 지금 대통령인 요아힘 가우크다. 4일(현지시간) DPA통신 등 유럽 언론들은 독일에서 준비 중인 25주년 기념행사 내용을 자세히 소개했다. 우선 8~9일 베를린국립미술관과 베를린장벽기념관 등에서는 ‘장벽 없는 세계’를 주제로 각종 토론행사와 기념식 등이 열린다. 정계, 학계 인사들뿐 아니라 평범한 동독인이나 무너진 장벽에서 공연을 벌였던 데이비드 해설호프 같은 가수들까지 연사로 나선다. 축하행사의 핵심은 브란덴부르크문을 중심으로 열릴 시민 축제. 9일 저녁에는 베를린장벽 터를 따라 8000개의 풍선을 일제히 날려 보낸다. 이때 다니엘 바렌보임이 베를린필하모닉오케스트라를 지휘해 베토벤 교향곡 9번 ‘환희의 송가’를 연주한다. 장벽 붕괴 때 연주된 곡이기도 하다. 베를린장벽은 1961년 8월 13일 설치됐다. 동독 정권의 억압으로 서독으로 가는 도망자가 늘자 콘크리트 200만t, 강철 70만t을 들여 높이 3.6ｍ, 길이 155㎞의 장벽을 만들었다. 틈새마다 지뢰를 심고 기관총을 놓고 2000여명의 군인을 주둔시켰다. 철옹성 같던 이 벽은 미하일 고르바초프 당시 소련 서기장의 개혁개방 정책으로 무너졌다. 동유럽 민주화 바람에도 당시 동독 서기장 에리히 호네커는 1989년 1월 19일 “베를린장벽은 100년도 더 유지될 것”이라고 호언장담했으나 고르바초프가 돌아서자 그대로 주저앉았다. 호네커의 강압적 통치 등 내치의 실패, 빌리 브란트 전 서독 총리가 주창한 동방정책의 지속적인 추진 등도 크게 작용했다. 붕괴 이후 25년간의 행보에 대한 외부 시선은 호평 일색이다. 마이클 바운 미국 밸도스타주립대 교수는 “1, 2차대전 때문에 여전히 강력한 정치적 헤게모니를 망설이는 경향이 있으나 경제 분야에서는 많은 국가의 기대에 부응하는 리더십을 보여주고 있다”고 말했다. 리처드 휘트먼 영국 켄트대 교수는 정치적 소극성에 대해서도 “메르켈 총리의 조심스러운 처신이 독일에 대한 정치적 믿음을 한껏 더 강하게 한다”면서 “이제 독일은 완전한 정상국가”라고 평가했다. 그러나 지역발전의 불균형은 여전히 문제다. 통일 직후 1991년부터 ‘연대세’를 도입해 2조 유로(약 2700조원)를 동독 지역 경제 발전에 쏟아부었음에도 격차는 여전하다. 지난해 독일 통계청 집계에 따르면 옛 동독 지역의 실업률은 10.3%, 서독 지역 실업률은 6%다. 최근 튀링겐 등 옛 동독 지역에서 동독공산당 계열의 좌파당이 세를 불리고 있는 것도 이 때문이다. 조태성 기자 cho1904@seoul.co.kr