KT&G는 ‘에쎄’(ESSE) 프리미엄군 3종의 담뱃갑을 6각형 모양으로 리뉴얼해 21일 출시한다. 리뉴얼 대상은 ‘에쎄 골든리프’와 ‘에쎄 스페셜골드’, ‘에쎄 스페셜골드 3㎎’이다. 에쎄 골든리프는 타르 3㎎, 니코틴 0.3㎎ 제품으로 한 갑당 4000원이다. 에쎄 스페셜골드는 각각 3000원이다.

어느 외국작가가 지은 ‘밀가루 똥배’라는 책을 보니 밀가루에 대한 좋지 않은 얘기가 쫙 깔렸다. 밀가루가 이른바 똥배의 주범인 이유는 밀에 들어 있는 강력한 식욕촉진제 때문이고, 빵의 혈당지수는 사탕수수보다 높고, 밀가루는 안전도가 확인되지 않은 유전자 변형식품이라는 게 그의 주장이다. 밀을 담배의 니코틴, 술의 알코올과 같은 반열에 올려놓았다. 국수와 빵을 즐기는 필자로선 참으로 곤혹스럽다. 통밀 빵 두 조각이 설탕 두 숟가락보다 더 혈당을 높인다니 겁부터 난다. 시장에 가보면 세상은 온통 밀가루 가공식품 천지다. 외식이 잦은 처지에 다른 먹거리를 찾기조차 쉽지 않다. 생활 속에서 밀을 제거하면 건강 혜택을 누릴 수 있다지만 무슨 낙으로 사나. ‘중년의 혹’ 똥배는 떼어버리고 싶지만, 밀가루 음식을 먹지 않고 견딜 수 있을까. 40대에 담배 끊은 것을 최고의 업적으로 내세우듯, 50대 최고의 업적을 밀가루 끊기로 정해야 하나. 밀과의 단호한 이별이 필요한 시점에서 목하 고민 중이다. 노주석 논설위원 joo@seoul.co.kr

이르면 내년 초부터 담뱃갑에 흡연의 위험을 경고하는 그림이 실리고 담배에 들어 있는 유해 성분도 공개될 전망이다. 보건복지부는 이 같은 내용을 골자로 한 국민건강증진법 개정안을 곧 입법예고할 것이라고 6일 밝혔다. 개정안에 따르면 담뱃갑에는 흡연의 신체적 폐해를 드러낸 그림을 넣어 흡연의 위험성을 경고하게 된다. 현재 미국, 영국, 홍콩 등 23개국에서 담뱃갑에 썩은 폐나 폐암 환자 등 흡연 경고 그림을 넣고 있다. 개정안은 이와 함께 ‘마일드’, ‘순한 맛’ 등 흡연을 유도하는 문구는 담뱃갑에 사용할 수 없도록 하고 있다. 개정안은 담배에 들어 있는 각종 유해 성분도 공개하도록 했다. 현행 담배사업법은 니코틴과 타르 등 주요 성분만 표시하도록 하고 있을 뿐 나머지 성분에 대한 공개 의무 조항은 없다. 길거리에서 진행하는 신제품 담배 홍보행사 등 지정된 담배 판매 장소를 제외한 다른 곳에서의 담배 판촉 활동도 금지된다. 또 각 지방자치단체로부터 위촉받아 활동하는 흡연 금지구역 감시자들을 ‘금연 환경 감시원’으로 임명하고 제도화하는 내용도 이번 개정안에 포함됐다. 보건복지부 관계자는 “기획재정부 등 관계 부처와의 협의를 거쳐 이달 중 이 같은 내용을 담은 건강증진법 개정안을 입법예고해 국회를 거쳐 내년부터 시행할 예정”이라면서 “최근 전국적으로 금연구역이 확대되는 등 흡연 폐해를 줄이려는 사회적 공감대가 확산되고 있는 만큼 19대 국회도 법 개정 취지를 잘 이해해 줄 것으로 본다.”고 국회의 협조를 기대했다. 김소라기자 sora@seoul.co.kr

전자담배가 법률상 담배로 규정돼 금연구역에서 흡연 시 범칙금 부과 등 규제를 받게 된다. 기획재정부는 31일 전자담배를 담배로 규정하는 내용을 골자로 한 담배사업법 일부 개정안을 입법예고했다. 개정안은 담배의 정의를 ‘연초 잎을 원료의 전부 또는 일부로 하여 피우거나, 빨거나, 증기로 흡입하거나, 냄새 맡기에 적합한 상태로 제조한 것’이라고 명시했다. 이에 따라 니코틴 성분이 함유된 액체를 수증기 상태로 흡입하는 전자담배도 담배로 규정했다. 정부는 2008년부터 법제처 유권해석을 토대로 전자담배를 담배로 간주하고, 흡연 장소와 판매 대상을 규제했다. 그러나 구체적인 법적 근거가 없어 단속 과정에서 분쟁이 생기는 등 실효를 거두지 못했다. 담배 성분을 포함하지 않은 금연초 등 대용품은 약사법 등에 의약외품으로 지정돼 있어 담배사업법을 적용하지 않기로 했다. 담배 소매인을 지정할 때는 거리 제한 등 지정불가 요건에만 해당하지 않으면 원칙적으로 허용해 주기로 했다. 담배 제조업체가 의무적으로 부담해온 공익사업 출연금은 자율 출연 제도로 바뀐다. 출연금의 주목적인 연초경작지원기금의 조성이 끝났기 때문이다. 총 4100억원 규모인 연초경작지원기금의 수익금은 국내 담배농가 지원에 쓰인다. 기금은 KT&G가 낸 부담금이 70%가량이며, 나머지는 외국 담배업체들이 분담했다. 임주형기자 hermes@seoul.co.kr

KT&G는 18일 사과향이 나는 멘솔 담배 ‘에쎄센스 애플민트’를 출시한다고 16일 밝혔다. 천연멘솔인 ‘멘사 파이페리타’에 사과향을 더해 색다른 향을 구현한 제품이다. 타르 1.0㎎, 니코틴 0.1㎎이며, 가격은 기존 에쎄센스와 같은 갑당 2800원이다.

담배를 끊으면 몸무게가 기존에 알려진 2.7kg에 거의 두 배에 달하는 약 4.7kg이 증가한다는 조사 결과가 나왔다. 10일 영국의학저널(BMJ) 온라인판에 따르면 영국과 프랑스 공동 연구진이 미국, 유럽, 호주, 동아시아에서 금연자에 대한 기존 기록(1989~2011년) 62건을 재검토한 결과, 금연자들은 한 달 만에 평균 1.1kg, 두 달에 2.2kg, 석달에 2.9kg, 6개월에 4kg, 1년에 4.7kg의 평균 체중 증가율을 보였다. 기존에 금연으로 인한 몸무게의 증가 폭은 1년에 평균 2.9kg이라고 알려졌었다. 또 여성 흡연자가 금연 후 체중 증가에 대해 감안할 수 있다고 생각한 몸무게는 평균 2.3kg이라고 연구진은 밝혔다. 니코틴은 식욕 억제 효과뿐만 아니라 신진대사의 속도를 올릴 수 있다고도 알려져 왔다. 이에 대해 대부분의 학자들은 체중 증가보다 흡연으로 인한 건강 위협이 훨씬 크다고 지적하고 있다. 흡연으로 인해 사망하는 사람은 세계에서 연간 510만명에 달하지만, 비만이 원인인 사망자 수는 280만명인 것으로 알려졌다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

KT&G는 필터 속에 커피원두를 넣어 담배를 피우면 커피향이 나는 ‘레종 카페’(RAISON Cafe)를 6일 출시한다. 레종 카페는 부드러운 헤이즐넛 향을 내며, 겉 포장은 레종 특유의 고양이 캐릭터와 커피잔, 커피원두를 함께 표현했다. 타르 6.0mg, 니코틴 0.6mg으로 가격은 기존 제품과 같은 갑당 2500원.

백신으로 손쉽게 금연할 수 있는 시대가 올 전망이다. 미국 웨일 코넬 의대 연구진은 체내에 들어가는 니코틴을 막는 항체를 생성하는 백신을 개발했다고 27일 사이언스 병진의학 전문지를 통해 발표했다. 선임 저자인 이 대학 유전의학과장 로널드 크리스털 교수는 “실험 쥐를 통해 니코틴 백신을 투여한 결과 그렇지 않은 쥐보다 뇌 속 니코틴 농도가 85% 정도 줄어든 것으로 나타났다.”고 밝혔다. 즉 니코틴 백신을 접종하면 담배를 다시 피우기 시작해도 쾌감을 얻지 못해 결국 담배를 끊게 될 것이라는 게 연구진의 설명이다. 이 니코틴 백신은 니코틴 항체를 유전자조작으로 인체에 해가 없게 만든 바이러스에 접목한 뒤 체내 간세포를 감염시키도록 해 결국 간이 항체를 지속해서 생산하도록 만든다. 이렇게 만들어진 항체는 영구적으로 간에서 계속 생산되며 체내로 들어온 니코틴이 혈류를 타고 뇌로 들어가기 전 팩맨(pac-man)처럼 니코틴을 닥치는 대로 먹어치우게 된다. 한편 니코틴 백신은 안전성이 입증돼 앞으로 영장류를 대상으로 한 동물실험을 거친 뒤 임상시험으로 이어질 전망이다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

‘담배 연기 제로’ 사업을 펼치는 양천구가 청소년 흡연 예방에 힘을 쏟고 있다. 20일 구에 따르면 신정7동 청소년지도협의회는 매달 청소년 흡연예방을 위한 캠페인을 벌이기로 했다. 지난 18일에는 오전 7시 30분부터 1시간 동안 목동고등학교와 봉영여자중학교 앞에서 청소년 건강 보호를 위한 흡연예방 캠페인을 벌였다. ‘담배를 피우면 피부가 나빠져요’, ‘담배를 피우면 키가 안 커요’ 등 청소년 눈높이에 맞춘 홍보 피켓을 들고 등교하는 학생들에게 흡연의 폐해를 알렸다. 일부 학생들은 금연운동의 취지에 동감해 캠페인에 동참하기도 했다. 캠페인에 참여한 회원들은 “미래의 주역인 청소년들이 건강하게 자랄 수 있는 밑거름이 됐으면 한다.”면서 “앞으로도 청소년들이 건전하게 성장할 수 있는 다양한 활동을 펴겠다.”고 말했다. 앞서 구는 담배 연기 제로 사업을 통해 청소년에게 담배판매를 금지하는 ‘나이틴 캠페인’을 벌이고 있다. 지난 3월 말에는 근린공원 71곳과 어린이공원 17곳을 금연공원으로 지정했다. 구 보건소는 ‘금연클리닉’을 통해 니코틴 의존도 평가, 금연상담 등의 서비스를 제공하고 ‘이동금연클리닉’도 운영 중이다. 조현석기자 hyun68@seoul.co.kr

서초구가 ‘삶의 질’ 최고 수준의 도시에 올랐다. 서초구는 시민 4만 5000여명을 대상으로 조사·분석한 서울시 ‘2011서울 서베이 도시정책지표’에서 25개 자치구 중 행복지수 1위를 차지했다고 5일 밝혔다. 구는 자신의 건강상태, 재정상태, 주위 친지·친구와의 관계, 가정생활, 사회생활 등을 묻는 세부 항목에서 가장 높은 점수를 받았다. 서초구는 이번 조사 결과가 민선 5기 출범 이후 실시한 다양한 주민생활 지원정책의 효과에 힘입은 것으로 보고 있다. 그 예로 구는 출산 장려 분위기 조성을 위해 무료 아이돌보미 지원사업을 실시하고 넷째 아이 출산 지원금을 500만원으로 확대했다. 더불어 금연클리닉을 실시해 니코틴 보조제, 행동요법제 등을 지원하고 상담 사후 서비스를 실시하고 있다. 서초구의 성인 흡연율은 16.5%로 역시 전국 지방자치단체 중 최저 수준을 기록하고 있다. 특히 기초생활수급자 등에 소요되는 복지비 지출은 전국 최저 수준인 반면 여성, 노인, 장애인 등에 대한 복지 분야 예산은 비중이 높아 이른바 선진국형 복지 조성이 가능하다. 구는 구 총사업비의 40.8% 수준인 770억여원을 여성, 노인, 장애인 복지 사업에 투자해 주민의 삶의 질을 높이는 데 기여하고 있다. 구 관계자는 “진익철 구청장의 구정철학을 실현하고 도시의 지속 가능한 성장과 주민의 풍요로운 삶이 함께하는 미래도시 만들기에 나름대로 최선을 다하고 있다.”고 전했다. 구는 국토연구원의 ‘건강도시지표’에서도 수도권 66개 시·군·구 중 사회경제분야 1위, 종합순위 2위를 차지했다. 강병철기자 bckang@seoul.co.kr

트위터나 페이스북 등 소셜네트워크서비스(SNS)가 대세인가. 4·11총선에서 낙선한 지인으로부터 토종 SNS 격인 카카오톡 인사를 받고 이를 실감했다. 비용과 속도, 그리고 전파력에서 휴대전화 문자 메시지 등 다른 소통 채널을 압도하는 모양이다. 우리만 그런 것 같지는 않다. 세계적으로도 SNS가 엄청난 영향력을 행사하는 추세다. 미국 시카고대 연구진은 몇년 전 트위터나 페이스북이 알코올이나 니코틴보다 중독성이 높다는 보고서를 냈다. 미 MIT대 등의 연구진은 얼마 전 페이스북 사용 중 뇌파도·근전도 등 심리생리학 지표를 측정해 그 원인을 규명했다. SNS 이용 때의 강한 심리적 각성과 긍정적 정서가 SNS가 세계적으로 확산되는 요인이라는 점을 밝혀낸 것이다. 4·11 총선 선거전에서 SNS가 맹위를 떨쳤다. 하지만, 막상 개표를 해보니 SNS 위력이 기대 이하라는 분석이 나온다. SNS의 거품이 걷혔다는 것이다. ‘나꼼수’ 김용민 후보의 낙선이 그 상징적 징표다. 여성·노인·기독교 비하 발언에도 불구하고 투표일 직전까지도 SNS에서는 그에 대한 지지 멘션이 넘쳐났었다. 총선에서 SNS가 고개 숙인 까닭은 디지털 디바이드(정보기술 활용 격차)가 주요인이란 분석이 나온다. SNS 사용자의 70%가 대도시와 2040세대이기 때문이라는 것이다. 그러나 수도권에서도 SNS의 위력이 예전 같지 않았다는 점에서 다른 설명이 필요하다. 홍형식 한길리서치 소장은 “생각이 같은 사람끼리만 얘기하면서 자신들의 생각을 고착시키고 강화하는 게 SNS의 맹점”이라고 지적했다. 이런 미디어 효과는 ‘침묵의 나선’ 이론으로 설명된다. 누구나 “자신의 의견이 사회적으로 우세해 보이는 여론과 일치하면 적극 표현하되 그렇지 않으면 입을 다문다.”는 차원에서다. 서울 강남을에서 민주통합당 정동영 후보는 여당의 김종훈 후보에게 큰 표차로 졌다. 그러나 SNS상에선 유독 강세를 보였다. 이 과정에서 파워 트위터리안 공지영 작가가 타워팰리스 투표율과 관련해 허위 사실을 리트위트하는 해프닝을 빚기도 했다. 전말을 살펴보면 영락없이 SNS판 ‘침묵의 나선’이 작동한 결과일 듯싶다. 앞으로도 SNS는 전자민주주의에 큰 기여를 할 게 분명하다. 다만 자칫 ‘집단사고’의 오류에 빠지면 SNS 공간 역시 ‘그들만의 잔치’로 끝날 위험성도 다분하다. 소통과 설득에는 미디어 채널 못잖게 전달할 메시지의 진정성도 중요한 법이다. 구본영 논설위원 kby7@seoul.co.kr

고진감래(苦盡甘來), 즉 ‘고생 끝에 낙이 온다’는 말은 힘든 현실 속에서도 희망을 잃지 않고 사람이 살아가게 하는 힘이 되어주곤 한다. 하지만 신경생물학적으로 본다면 이 말만큼 우리의 행동을 적절히 설명하는 말도 드물다. 실제로 우리의 뇌는 고통 뒤에 오는 쾌락을 한 세트로 받아들인다. 1970년대, 신경생물학자들은 개를 대상으로 다소 잔인한 실험을 실시했다. 개에게 일부러 전기자극을 가하고 반응을 관찰하는 것이었다. 전기자극을 주면 개의 심장박동은 빨라졌다. 신체에 위급한 자극이 주어지면 교감신경이 흥분하여 심박동이 빨라지고 혈액이 뇌와 심장, 근육으로 몰리며 모근이 조여져 털이 곤두서는 현상이 나타난다. 깜짝 놀랐을 때 심장이 쿵쾅거리며 털이 쭈뼛 서는 느낌이 드는 것은 바로 이 교감신경이 흥분하기 때문이다. 그런데 초기에는 자극 시 순식간에 무섭도록 치솟던 심박동 수가 시간이 지나면 약간 빠른 상태로 일정한 리듬을 유지한다. 그러다가 전기자극을 멈추면 갑자기 심장박동은 평상시보다도 훨씬 아래로 뚝 떨어졌다가 다시 서서히 평정을 되찾는 현상을 보여주기 시작했다. 즉, 전기자극→심박동 급상승→흥분 상태 유지→전기자극 제거→심박동 급강하→안정시로의 복귀 과정을 거친다는 것이다. 그런데 흥미로운 사실은 이 과정에서 전기자극의 강도를 높이면 심박동의 급상승 정도가 더욱 강하게 나타날 뿐 아니라, 자극 제거 시 나타나는 심박동 급강하, 즉 이완 현상도 더욱 뚜렷하게 나타난다는 점이었다. 즉, 강한 자극이 더 큰 고통을 가져오는 경우 그 자극이 제거되었을 때의 안정감 역시 더 크게 나타난다는 것이다. 더욱 흥미로운 사실은 실험이 반복되면서 나타났다. 전기자극을 반복해서 받게 되면 개는 어느새 이에 익숙해졌는지 더 이상 심박동이 빨라지지 않는 순간이 오게 된다. 그런데 심박동의 급상승이 없다고 해서 자극 제거 시 나타나는 이완 현상이 사라지지는 않는다. 고통스러운 자극에 적응하게 되는 것인데, 이를 순화(馴化) 현상이라 한다. 이제 앞서와 같은 수준의 반응을 이끌어내기 위해서는 전기자극의 강도를 더욱 높여야 한다. 이를 내성(耐性)이라 하는데, 내성이 생기는 순간 금단 증상도 나타난다. 고통이 클수록 더욱 크게 찾아 오는 이완과 평온함은 일종의 쾌락이 되어 대상을 옭아매는 것이다. 자극의 반복→순화→내성→금단 증상으로 이어지는 ‘중독의 고리’는 꽤나 강력하다. 이런 상황에서 인간이 보이는 반응은 개가 보이는 그것과 크게 다르지 않다. 아니 어떤 면에서 본다면 인간이 오히려 더 격하게 반응한다고 말할 수 있다. 개에 비해 대뇌가 발달한 인간은 신체적 자극뿐 아니라, 정신적인 자극에도 민감하게 반응하여 중독의 고리를 만들기 때문이다. 심지어 대상이 반드시 고통을 수반할 필요도 없고, 그저 ‘자극적’이기만 하면 되며, 실질적 대상이 없어도 상관없다. 즉, 굳이 그 자극 대상이 마약이나 알코올, 니코틴 등의 물질적인 것이 아니더라도 게임, 쇼핑, 섹스, 권력, 인터넷, 도박 등등 뭐든지 ‘자극’으로서 기능하기만 한다면 중독의 고리는 쉽게 만들어진다는 것이다. 변화무쌍한 개인의 취향을 고려한다면, 중독의 고리를 만들 수 있는 자극 대상은 무궁무진하다고 말할 수 있다. 문제는 이 중독의 고리는 한 번 형성되면 쉽게 풀리지 않는다는 것이다. 게다가 중독의 고리는 내성에 의해 증폭되는 특징이 있기에 그 끝은 파멸로 이어지는 경우가 많다. 현대 사회가 점점 더 복잡해지고 점점 더 많은 사람이 얽히게 되면서 중독의 고리를 형성하는 원인들도 점점 더 많아지고 있다. 게다가 자가 증폭된다는 특징상 중독의 고리는 점점 더 커지고 집단화되는 듯하다. 조금만 눈을 돌려 보자. 막말은 수위를 높여가며 비수보다 더욱 날카로워지고 있고, 단지 쳐다보는 눈빛이 기분 나빴다는 이유로 사람을 죽일 정도로 폭력의 반응 정도는 강해지고 있으며, 겨우 몇 백만원의 돈을 빼앗길까봐 맨 정신에 시신을 몇 백 조각으로 갈가리 찢는 이도 있다. 브레이크 없는 자동차의 결말은 폐차장 신세이듯, 점점 더 격해지고 집단화되는 중독의 고리 증폭을 내버려 둔다면 우리 사회의 미래는 결코 밝지 않을 것이다.

인도 중부 보팔에서 태어난 지 하루가 채 안된 신생아에게 담배를 먹여 살해한 남자가 경찰에 붙잡혀 인도 사회가 충격에 빠졌다고 12일 인디안익스프레스가 보도 했다. 숨진 아이의 엄마 아니타는 보팔 시내의 한 산부인과에서 자연분만을 통해 건강한 딸을 출산했으나 아이는 하루가 채 되지 않아 숨진 채 발견 돼 경찰에 신고됐다. 경찰은 아이의 입에서 다량의 담배 가루가 발견된 점을 수상히 여겨 부검을 실시했고 그 결과 다량의 니코틴에 의한 사망으로 보고됐다. 잔인하게 영아를 살해한 영아의 아빠는 40세의 나렌드라 라는 남자로 아들을 원해 이 같이 잔인하게 아이를 살해했다고 자백했다. 인도에서는 갓 태어난 여자 아이의 경우 부모에 의해 유기되는 경우가 상당한 것으로 알려지고 있다. 인도통신원 K.라지브 k.rajeev0828@gmail.com

KT&G는 5일 ‘더원 임팩트’(THE ONE impact)를 더욱 깔끔한 맛과 산뜻한 블루 컬러의 패키지로 리뉴얼한다고 밝혔다. 하드필터를 부착한 더원 임팩트는 오래 물고 있어도 쉽게 무르지 않아 소비자들이 깔끔하게 흡연할 수 있다고 회사 측은 설명했다. KT&G 관계자는 “기존 더원이 화이트칼라 사무직 군에서 인기가 있는 반면, 더원 임팩트는 강한 맛을 선호하는 젊은층에게 상대적으로 좋은 반응을 얻고 있다.”고 밝혔다. 가격은 2500원(타르 1.0㎎, 니코틴 0.10㎎).

국내에도 널리 상용화된 전자담배. 최근 니코틴 등 함유량에 대한 논란이 불거진 가운데 미국의 한 남성이 피우던 전자담배가 입안에서 폭발하는 사고가 발생해 안전성 문제를 두고 논란이 일고 있다. 플로리다주 노스베이 마을 소방서 측은 지역 자택 내에서 피우던 전자담배가 불량전지 문제로 폭발해 이를 사용하던 남성이 치아 상당수와 혀 일부를 손상당하고 얼굴에도 심한 화상을 입었다고 15일(현지시각) 성명을 통해 밝혔다. ABC 액션뉴스 등 주요 외신 보도를 따르면 이 남성의 신병은 공식적으로 밝혀지지 않았지만 소셜 네트워킹 사이트인 페이스북에 올라온 신원정보와 대조해본 결과 나이스빌에 사는 톰 홀로웨이(57)로 추정되고 있다. 홀로웨이는 베트남 참전용사 출신으로 현재 사진작가로 활동하고 있으며 전자담배를 사용한 지는 2년 이상 된 것으로 알려졌다. 노스베이 소방서의 버치 파커 서장은 “전자담배 폭발의 효과는 ‘폭발하는 병 로켓을 입에 물고 있는 것’과 같다”고 설명하면서 “이 폭발로 담배에서 전지가 튀어나와 화재를 일으킨 것으로 보인다”고 말했다. 해당 전자담배의 상표나 문제를 일으킨 전지의 종류는 알려지지 않았지만 파커 서장은 “방 안에 충전기와 다른 전지가 있었던 것으로 봐서 리튬 전지였을 수 있다”고 밝혔다. 또한 이와 비슷한 사례는 이전에 보도된 바 없다고 알려졌다. 이에 대해 미국 증기연초 전자담배 협회의 공동 창립자 토마스 키크라스는 “담배나 전지 폭발에 관한 보고는 받은 적 없다”고 밝히면서 “전자담배가 금연하는 데 도움이 될 지는 모르지만, 화학물질이 기존 일반담배보다 적기 때문에 흡연보다는 건강에 덜 해로울 것”이라고 밝혔다. 사진=ABC 액션뉴스 캡처 서울신문 나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr

KT&G는 남성 전문 패션잡지 ‘아레나’(ARENA)와 디자인 합작을 통해 생산한 ‘디스플러스 아레나’(THIS PLUS ARENA)를 14일부터 3주간 한정 판매한다고 13일 밝혔다. 디스플러스 아레나는 디스플러스 최초의 스페셜 버전으로 패키지 앞면에는 나침반, 뒷면에는 보물지도가 디자인돼 있다. 디스플러스 아레나의 가격은 갑당 2100원이며, 타르는 5.5㎎, 니코틴은 0.60㎎이다.

전자담배에서 암과 내분비계 장애를 일으킬 수 있는 환경호르몬이 나왔다. 보건복지부는 19일 국내 시판 중인 13개 전자담배 회사 제품의 액상 121개를 분석한 결과, 발암물질과 환경호르몬이 다량 검출됐다고 밝혔다. 검사를 실시한 모든 제품에서 국제암연구기관(IARC)이 지정한 발암물질 아세트알데하이드가 0.10~11.81㎎/ℓ 검출됐다. 아세트알데하이드를 흡입하면 폐 등 만성호흡기 질환은 물론, 신장과 목 등 인체 손상 및 독성을 일으킬 수 있다. 포름알데히드도 103개 제품에서 나왔다. 단열재와 가구 접착제 재료로 쓰이는 포름알데히드는 새집 증후군의 주요 원인이다. 장기간 노출되면 인두염이나 기관지염을 일으킨다. 환경 호르몬도 다량 검출됐다. 82개 제품에 디에틸프탈레이트(DEP)가, 15개 제품에 디에틸핵실프탈레이트(DEHP)가 들어 있었다. 이들 물질은 내분비계 장애를 일으키는 환경호르몬이다. 인체에 들어가면 남성호르몬을 차단하고 여성호르몬을 교란시키는 것으로 알려져 있다. 또 4개 제품에서는 극미량의 니트로사민(NNN)도 검출됐다. 일반 담배에도 포함된 니트로사민은 1급 발암물질이다. 전자담배의 니코틴 함량 표시도 제품마다 천차만별인 것은 물론 표시된 함량과 실제 함량이 다른 제품도 상당수였다. 121개 액상에 함유된 니코틴 농도는 1㎖당 0.012~36.15㎎이었다. 니코틴을 0.05㎎ 함유한 일반담배와 비교하면 0.24~723개비에 해당하는 양이다. 55개 제품은 최대 4배까지 니코틴의 표시 함량과 실제 함량이 달랐다. 복지부는 함량 표기를 믿고 전자담배를 다량 흡입하면 호흡장애, 의식상실 등에 빠질 수 있다고 경고했다. 현재까지 판매된 전자담배 액상은 600만㎖가 넘는데 대다수는 중국에서 수입되고 있다. 수입도 지방자치단체에 등록만 하면 된다. 때문에 담배 대용품으로 인기를 끌고 있지만 유해성에 대한 관리가 제대로 되지 않는다는 지적이 있었다. 복지부는 액상에 이어 전자담배에서 나오는 연기의 유해성에 대해서도 조사할 방침이다. 김효섭기자 newworld@seoul.co.kr

국가의 담배 제조·수입·판매를 허용하는 담배사업법이 헌법에 보장된 국민 보건권 등 기본권을 침해하고 있다며 11일 시민들이 헌법소원을 냈다. ‘금연전도사’로 불리는 박재갑 전 국립중앙의료원장 등 흡연 피해자 9명은 “담배사업법은 흡연이 건강에 해롭다는 것을 국가 스스로 인정하면서도 유해 물질인 담배를 국가가 합법적으로 제조 또는 수입, 국민에게 판매할 수 있도록 보장하는 법”이라면서 “보건권은 물론 생명권과 행복추구권, 인간다운 생활을 할 권리 등 헌법이 보장한 기본권을 침해하고 있다.”며 헌법소원을 청구했다. 지금껏 담배의 유해성과 관련된 손해배상청구소송은 국내외적으로 많았지만 국가를 상대로 담배 제조·유통 등을 금지해야 한다는 취지의 헌법소원이 제기되기는 처음이다. 이들은 청구서에서 “보건권은 국가가 국민의 건강을 소극적으로 침해해서는 안 된다는 의무뿐 아니라 적극적으로 국민의 보건을 위한 정책을 수립하고 시행할 책무를 지우는 것”이라면서 “정부는 헌재 결정 전에라도 담배사업법을 폐지하고, 담배 연기에는 62종의 발암물질이 들어 있으며 주성분인 니코틴은 중독성이 강한 물질인 만큼 담배를 엄격한 마약류로 관리해야 한다.”고 주장했다. 또 “우리나라에서 한 해 5만여명이 담배 관련 질병으로 사망하고 있다.”고 덧붙였다. 청구인은 ‘한국 담배 제조 및 매매 금지 추진 운동본부’를 결성해 금연운동을 펴는 박 전 원장을 비롯해 현재 흡연에 따른 폐암 판정을 받고 투병 중인 시민과 간접흡연의 폐해를 우려한 임산부, 청소년 등이다. 정부는 현재 담배의 제조와 광고, 판매, 가격, 성분 공개 등 담배와 관련해 포괄적 규제를 담은 ‘담배안전관리 및 흡연예방법’을 마련하고 있다. 안석기자 ccto@seoul.co.kr

금연을 결심한 흡연가들이 한번쯤 애용해 봤을 니코틴 껌이나 패치, 스프레이 등이 담배를 끊는 데 아무 효과가 없다는 연구 결과가 나왔다. 니코틴 대체용품 시장이 2007년 8억 4000만 달러(약 9700억원) 규모로 매년 급성장한다는 점을 감안하면 아이러니다. 뉴욕타임스는 9일(현지시간) 저널 ‘토바코컨트롤’(Tobacco Control)에 실린 연구를 인용, 니코틴 껌이나 패치가 지속적인 대체 효과가 없을뿐더러 일부 사례에서는 역효과까지 나타났다고 보도했다. 미국 하버드대 글로벌담배통제센터와 매사추세츠대 연구진이 연구 당시 막 담배를 끊은 성인 787명을 대상으로 2001~2002년, 2003~2004년, 2005~2006년 3차례에 걸쳐 인터뷰한 결과, 니코틴 대체용품을 사용한 집단이나 사용하지 않은 집단이나 모두 각각 전체의 3분의1가량이 다시 담배를 핀 것으로 조사됐다. 오히려 아침에 일어나 30분 안에 담배를 피우는 ‘헤비스모커’ 가운데 전문상담 없이 니코틴 대체용품을 사용하는 이들은 대체용품을 안 쓰는 이들보다 흡연의 유혹에 다시 빠질 위험이 2배 더 컸다. 연구를 주도한 힐렐 앨퍼트 하버드대 박사는 “니코틴 대체용품을 ‘마법의 약’으로 여기고 지나치게 의존하는 흡연가들에게 그렇지 않다는 것을 보여주는 연구”라고 말했다. 정서린기자 rin@seoul.co.kr

지난 해 호평 속에 종영한 드라마 ‘천일의 약속’으로 알츠하이머(치매)에 대한 국민적 관심이 집중된 가운데, 해외 언론이 알츠하이머를 늦출 수 있는 ‘손쉬운’ 방법을 소개해 눈길을 모으고 있다. 미국 뉴스전문채널인 ABC방송의 10일자 보도에 따르면 미국 밴더빌트대학 연구팀은 담배를 피우지 않는 70대 경도인지장애(알츠하이머 초기 단계)환자를 대상으로 니코틴패치를 붙이게 하고 6개월 간 실험한 결과, 이중 46%가 기억력과 주의력이 상승하는 결과를 얻었다. 니코틴 패치에 함유된 화학성분이 뇌세포를 죽이고 결국 사망에 이르게 하는 알츠하이머 신경물질을 효과적으로 억제해 병의 진행을 늦춘다는 것. 연구를 이끈 밴더빌트대학 신경학자 폴 뉴하우스는 “알츠하이머 환자의 정맥에 니코틴을 적정량 주사할 경우 기억력이 상승하는 것으로 보인다.”면서 “알츠하이머를 완벽하게 치료할 수 있는 치료법이 아직 개발되지 않은 상태에서, 이번 연구결과는 알츠하이머 환자들에게 매우 유익할 것으로 보인다.”고 기대했다. 이어 “하지만 알츠하이머 예방 또는 치료를 위해 흡연을 시작하는 일은 하지 말아야 할 것”이라고 경고했다. 한편 니코틴 패치는 피부에 붙일 경우 니코틴이 피부를 통해 흡수돼 니코틴 부족으로 생기는 금단 증상을 줄여주는 역할을 한다. 연구팀은 니코틴 성분과 알츠하이머의 상관관계에 대한 더욱 정밀한 연구가 알츠하이머 환자들에게 희망을 줄 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이번 연구결과는 ‘신경학 저널’(Neurology journal) 최신호에 실렸다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr