◎“늦둥이 대책 뭔가” 이색질문 많아 15대 국회 첫 상임위 활동에 대한 전반적인 평가는 대체로 미흡했다는 지적이 높다.물고 늘어지기,미숙한 회의진행,부실한 답변,참신성 부족 등 구태의 되풀이는 많은 아쉬움을 남겼다. ○…일부 의욕적인 초선의원들은 질문공세를 폈으나,대부분은 분위기와 주무부처 업무내용을 파악하는데 주력하는 모습이었다. 신한국당에서는 통일부총리를 지낸 김덕 의원과 이신범 의원(통외위) 김문수 의원(환경노동위) 이윤성 원유철 의원(내무위) 안상수 의원(법사위)등이 질문에 적극적인 태도를 보였다.반면 야권은 국민회의의 길승흠 의원(문체위) 추미애의원(내무위) 방용석 의원(환경노동위),자민련의 이동복 의원(통외위) 이재창 의원(건교위) 지대섭의원(문체위),민주당의 김홍신 의원(보건복지위) 등 거의 대부분이 「다변가」였다. ○…초선의원이 많아서인지 이색질문이 많은 것도 특징 가운데 하나였다.보건복지위의 신한국당 황규선 의원은 『40∼50대 부부들이 자식을 낳아 키우는 사례가 늘고있다』며 이른바 「늦동이」 대책을 촉구하는가 하면,민주당 김홍신 의원은 『국가원수가 국가행사 참석때 한복을 입도록 건의할 용의가 없느냐』고 묻기도 했다. ○…16개 상위 가운데 국회에선 첫 사회를 보는 상임위원장들이 많아 이를 둘러싸고 화제가 끊이지 않았다.환경노동위 이긍규 위원장(자민련)은 국민회의 이해찬 의원의 일문일답식 질의를 제지하다 『의사진행 똑바로 하세요』라는 질타를 당했고,내무위 이택석 위원장(신한국당)은 야당의원들에게는 『그러면 간단히 해주세요』라고 허락하면서도 같은 당 의원들에겐 『웬만하면 다음 기회에 심도있게 논의하자』며 발언기회를 뺏어 빈축을 사기도 했다.〈양승현 기자〉

◎태아 성감별 선별출산 영향/넷째부터는 「불균형」 더 심화 자연출생의 성비는 1백5다.여아가 백명 태어날 때 남아가 1백5명쯤 된다는 얘기다.이는 신이 내려준 황금비율로 고금동서를 막론하고 지켜져 왔다.그런데 최근 우리나라에서 이 성비의 섭리가 깨지고 있다. 14일 통계청이 발표한 인구동태 통계는 셋째 아이부터 남아가 여아보다 두배 이상 많이 태어난다는 충격적인 사실을 보여주고 있다. 94년 현재 우리나라의 출생성비는 1백15·5.대부분 나라의 성비가 1백5∼1백7인 점을 감안할 때 매우 기형적인 모습이다.특히 셋째 아이의 성비(2백5.9)와 넷째이후 아이들의 성비(2백37.7)가 첫째(1백6.1)나 둘째(1백14.3)와는 비교가 안될 정도로 높아 셋째아이부터 태아감별과 선별출산이 집중적으로 이뤄지고 있음을 알 수 있다. 시계열로 보면 첫째아이 성비는 70년 1백10.2에서 94년 1백6.1로 낮아졌고 둘째는 1백9.3에서 1백14.3으로 다소 높아졌다.반면 셋째는 같은 기간 1백9.1에서 2백5.9,넷째 이상은 1백9.4에서 2백37.7로 급등했다.이같은 기형적 성비는 장차 미혼율과 성범죄의 증가로 이어질 소지가 커 인공임신중절 금지 등의 대책이 시급해 보인다. 혼인·출생·사망신고를 토대로 한 조사결과 출생인구는 70년 1백만6천6백45명에서 63만7백24명(87년)으로 줄다가 지난 해엔 73만3천8백33명으로 증가했다.사망은 70년 25만8천5백89명에서 24만2천8백11명(94년)으로 별 차가 없었으나 혼인은 29만5천1백37건에서 37만9천6백20건으로,이혼은 1만1천6백15건에서 6만5천8백38건으로 늘었다. 합계출산율(여성 1명이 평생 낳는 아이)은 70년 4.5에서 86∼90년 1.6으로 낮아지다 지난해 1.8로 다시 높아졌다.첫째와 둘째 아이의 비중은 70년 25%와 21.8%에서 94년 49.7%와 42.1%로 높아졌고 셋째 아이의 비중은 70년 18.8%에서 89년 5.7%로 떨어졌다가 「늦둥이 붐」으로 지난해 7.1%를 기록했다.

◎이번엔 예보까지 적중… 선박 등 미리 대피 늦둥이 태풍 세스역시 11일 하오부터 12일 상오까지 제주도 근처 해상과 남부지방을 지나면서 많은 비를 뿌려 극심한 가뭄을 거의 해갈시켜 「효자태풍」으로 기록됐다.반면에 우려됐던 농작물 손실등 피해는 크지 않았다. 태풍 세스가 지나간 길은 기상청이 예보한 경로와 거의 맞아 떨어져 국민들과 당국의 대비책도 합격점이었다. 태풍의 중심권은 이날 하오 5시쯤 전남 보성을 거쳐 북동진,상오 9시쯤에는 경북 청송 주왕산 부근을 통과해 정오 직전 동해바다로 완전히 빠져 나갔다. 세스가 엉뚱한 곳으로 방향을 트는 「변덕」을 보이지 않았기 때문이기도 하지만 어쨌든 이번의 기상예보는 상당히 정확했다는 평이다. 대부분 한반도 동쪽으로 지나가는 여느 10월의 태풍과는 달리 세스는 가뭄이 극심한 남부·중부 지방을 관통해 동해안으로 지나감으로써 효자태풍의 역할을 톡톡히 했다. 올해 우리나라에 영향을 미친 태풍은 세스를 포함해 5개로 지난 7월 31일 적쟎은 인명·재산피해를 낸 브랜던을 제외하고는 모두 효자태풍이라고 할 만하다. 월트(7월 26일)는 남해안에 1백㎜,더그(8월 10∼12일)는 호남동부와 영남서부에 약 3백㎜,엘리(8월 14∼15일)는 호남남부에 50∼1백㎜의 비를 뿌렸다. 이 태풍들은 큰 피해는 주지않고 때마침 가뭄이 심할 때마다 찾아와 단비를 뿌린 이로운 태풍이었다.

◎청소년들 마약중독·혼전출산 날로 늘어/「동병상련」 노인들 모여 정보단체 조직도 최근 미국에서는 자신의 자녀들이 낳은 아이를 대신 양육하고 있는 「조부모­손자손녀」 세대 가정이 급증, 큰 사회문제로 대두되고 있다. 『딸애가 처음엔 자기가 키우겠다고 우기더니 갓난애가 며칠 앓는 것을 보더니 떠나버렸어요』미국 미시간주 닐시시에 사는 올해 45살의 간호사 메리 프론씨(여)부부는 자녀들을 어느정도 키우고 자신들의 생활을 즐기길 기대하고 있던 5년전,미혼모 상태로 임신한 딸(16세)이 남자아이를 낳은뒤 다른 주로 떠나버려 꼼짝없이 늦둥이 자식에 매인 부모가 돼버렸다. 뉴욕 타임스 최근호에 따르면 약물남용,AIDS(후천성면역결핍증),폭력등으로 자신이 낳은 갓난아이를 부모들에게 맡겨버리는 젊은이들이 늘면서 엉겹결에 비공식적으로 손자손녀를 기르다 양육비보조 문제로 결국에는 입양등 법적 경로를 통해 정식 자녀로 거두게 되는 조부모들이 늘고 있다고 전한다. 미국의 90년도 인구센서스 보고에 따르면 할아버지 할머니,다른 친척에 의해 길러지는 어린이 3백20만명(80년도 대비 40%증가)중 3분의1 이상이 부모가 집에 없는 어린이.이수치는 실제보다 훨씬 낮게 파악된 것으로 조사담당자들은 보고 있다.캘리포니아 버클리대의 공공보건연구팀은 오클랜드시의 경우 조부모를 부모로 둔 학생이 절반이 넘는 초중고교가 상당수 있다고 밝힌다. 손자 손녀를 키우는 조부모들의 어려움은 한두가지가 아니다.퇴직후 고정된 연금으로 생활을 해나가는 형편인 사람들이 많아 각종 양육기금을 타내고 정보를 얻기위한 라킹「ROCKING」(Raising Our Children’s Kids·자식의 아이들 기르기)모임을 발족,같은 처지의 조부모들을 지역의 단체등에 연계하는 등의 활동을 하고 있다. 또 법적인 양육권과 공공기금 지원등의 문제가 결부되는등 퇴직 노부모들이 해결해야할 고민들이 생겨나면서 미국 퇴직자협회(AARP)등도 워싱턴에「아이를 기르는 조부모를 위한 정보센터」를 설립,각종 상담을 해주고 있다. 경제적 문제와 함께 대두되는 것이 아이들이 비행청소년으로 자라지 않도록 하는 정서적 양육문제.AARP 「아이를 기르는 조부모정보센터」,버클리대 건강교육센터및 심리학자들은 조부모와 피양육어린이 1.3세대가 모두 2세대로부터 버림받았다는 비애를 느낄 수 있다면서 이를 방지하기 위해 다음과 같은 조치들이 필요하다고 지적한다. ▲아이들이 부모로부터 버림받지 않았다는 것을 확인해주면서 친부모의 얘기를 숨기지 말고 해줄것 ▲「우리는 너희들을 끝까지 사랑하고 돌봐줄 것」이라며 안아 주고 아이들의 부모가 전혀 돌아올 가능성이 전혀 없더라도 이들의 관계를 유지하는 끈을 계속 남겨둘 것등을 제안했다.

◎미 중년 출산주부 늘어 육아문제 관심/터울 7∼20년… 이론상 부정적/실제론 어린동생에 크게 관심 국내에서도 조금씩 세인들의 입에 오르내리는 「중년 아기엄마」현상이 미국에서는 이미 유행의 선을 넘어섰다.잘하면 손자도 볼 늦으막한 나이에 마음먹고 막내둥이 자식을 새로 낳아기르는 가정이 이제는 이야기거리가 될수없을 만큼 많아진 것이다.최근에는 이런 가정만이 안게되는 육아,가족문제가 진지하게 논의되는 단계에 이르렀음을 뉴욕타임즈는 전한다. 한 10년전쯤에 졸업했다고 치부해버린 아기·어린이의 부모노릇을 사십줄에 다시 시작해야하는 어른,갓난아기때부터 흰머리가 엿보이는 「늙수그레한」 부모 밑에서 성장해야만 하는 늦둥이­양자의 문제가 얼마전까지 집중적으로 이야기됐으나 지금은 논의의 초점이 옮겨졌다.부모와 자식간의 문제에서 가족의 또다른 구성요소인 형제자매,즉 동기간의 관계가 거론되고 있다.전문직장여성이 주류를 이루는 이 중년 아기엄마들은 만득의 첫애를 출산한 게 아니라 단산했다가 자식을 다시 본 처지이므로 이 만득의 막내둥이는 나이차가 엄청 큰 형(누나 언니 오빠)과 만나게 된다.보통 가정의 동기간 터울이 2∼4년인데 비해 이들 늦둥이가정의 터울은 적어도 7년이고 20년씩이나 나이차가 지는 경우도 간간이 있는 것으로 파악되고 있다. 다소 과장하자면 늦둥이는 아버지뻘인 형을,형은 자식뻘인 동생을 갖게 된 셈이다.당연히 기존의 형제간 육아어드바이스가 무용지물이기 일쑤이다.이 남다른 형제들은 나이 층이 너무 진 탓에 상호 나쁜 영향을 끼치는 건 아닐까.아장아장 걷기 시작한 막내동생과 틴에이저 형은 다른 형제와는 달리 사소한 일로 다투지는 않겠지만 한패거리처럼 더불어지내기가 쉽지 않을 것이다.어린 막내에게 부모의 신경이 쏠려 틴에이저 형을 한층 집밖으로 내몰 수도 있다. 많은 심리학자들이 지적하는 이같은 염려는 이론적으로나 상식적으로 수긍이 가는 대목이지만 늦둥이가정의 부모들이 털어놓는 경험담과는 맞지 않는다.늦둥이 장본인은 더 커봐야 알겠지만 연장자 자식의 경우 오히려 긍정적인 변화를 보이더라는 것이다.집밖에서만 놀던 대학생 형제들이 19살이나 어린 남동생이 생기자 집에 자주 들르더라는 이야기,14살된 여자애가 동생을 밴 엄마를 대동하고 병원의 건강분만교실에 와 비상시의 조산부 역할을 즐거워하며 해내더라는 병원관계자의 보고도 있다. 이같은 긍정론은 늦게본 자식 사랑에 「눈이 멀어」 잘못 내린 것일 수 있다.그러나 확실한 것은 늦둥이는 부모들이 원해서 태어났다는 사실과,이는 늦둥이가정의 형제관계에도 분명 플러스가 되리라는 점이다.