뇌동맥류 수술 후 심각한 후유증으로 알려진 운동기능 마비를 크게 줄일 수 있는 수술법이 국내에서 처음 선보였다. 삼성서울병원 뇌신경센터 김종수 교수팀은 뇌동맥류 결찰수술에 국내에서는 처음으로 운동유발전위 감시장치를 이용한 결과 대표적 수술 부작용인 반신불수 등 운동기능 마비를 크게 줄였다고 최근 밝혔다. 뇌동맥류 결찰수술이란 뇌동맥류 환자의 뇌혈관이 파열돼 뇌출혈 위험이 클 때 시도하는 예방적 수술이다. 의료진에 따르면 운동유발전위 감시장치를 처음 사용한 2007년 12월 이전과 이후 1년간의 수술 예후를 비교한 결과 이전 1년간 수술한 66명의 환자중 3명(4.5%)에게서 운동기능 장애 부작용이 나타났으나 이후 1년 동안에는 102명의 수술환자 중 한명도 운동기능장애 부작용이 나타나지 않았다. 운동유발전위 감시장치란 수술 중 마취상태에서도 뇌의 운동기능을 실시간으로 감시, 운동신경에 이상반응이 나타날 경우 현장에서 조치를 취할 수 있도록 만들어진 첨단 장비이다. 미국 등 의료선진국에서는 최근 들어 사용 빈도가 늘고 있으나 이 검사법을 사용하려면 숙련된 의료진과 비용 투자가 필요해 아직까지 국내에는 보급되지 않은 것으로 알려졌다. 이 때문에 지금까지는 수술 중 뇌파검사나 감각유발전위검사 등을 이용했으나 수술 중에 운동기능 장애를 알 수 없어 수술 후 반신불수 등의 부작용을 감수해야 했다. 일반적으로 뇌동맥류 결찰술로 뇌신경이 손상돼 운동기능 장애 부작용을 겪을 위험성은 전체 환자의 5∼10%선으로 알려졌다. 뇌동맥류는 뇌부위의 약한 혈관이 꽈리처럼 부풀어 오르는 경우로, 이후 혈관벽이 얇아져 파열될 경우 60% 정도가 사망한다. 김종수 교수는 “뇌동맥류 결찰수술 때 운동유발전위 감시장치를 통해 수술 중인 환자의 뇌신경 상태를 실시간으로 모니터링하기 때문에 수술 후 부작용을 크게 줄일 수 있다.”고 말했다. 심재억기자 jeshim@seoul.co.kr

놀이기구를 타다 심장이상 생겼다면 누구 책임? 영국 10대 소녀가 세계 최대규모 종합 휴양지 디즈니월드를 상대로 소송을 제기했다. 놀이기구를 타다가 건강을 잃었다는 주장이다. 영국 레스트셔주에 사는 19세 소녀 리아 디콘은 3년 전 플로리다의 디즈니-MGM 스튜디오의 ‘타워 오브 테러’라는 놀이기구를 탄 직후 쓰러져 병원으로 옮겨졌다. 병원에 도착했을 때 이미 심장이 멈췄던 디콘은 심장충격소생기로 간신히 목숨을 건졌다. 그러나 수차례 수술에도 불구하고 당시 16세였던 디콘은 뇌 손상을 입어 말을 하지 못하게 됐다. 현재 디콘은 24시간 간병인이 필요한 상태다. 해외언론들은 이 소녀와 그의 어머니가 이 사건에 대해 디즈니에 책임을 묻는 서류를 법원에 제출했다고 지난 12일 보도했다. 디즈니월드 측에 기구의 자극적인 디자인 및 운행 부주의에 대한 책임으로 1만 달러 이상의 배상을 요구하고 나선 것. 이들 모녀는 “디즈니 측은 이 놀이기구의 위험성에도 불구하고 단순한 ‘탈 것’과 같이 운행하고 있었다.”며 “운행 전 위험성에 대한 충분한 경고가 없었으며 안전을 위한 탑승제한을 충분히 하지 않았다.”고 주장했다. 문제의 발단이 된 놀이기구 ‘타워 오브 테러’는 건물 13층 높이까지 유령 엘리베이터를 타고 올라갔다가 엘리베이터 줄이 끊어져 다시 1층까지 수직하락하는 방식으로 운행된다. 1960년대 TV시리즈 ‘환상특급(원제 The Twilight Zone)을 기초로 만들어졌다. 이에 디즈니 대변인 킴 프런티는 “아직 회사 차원에서 법원 서류를 확인하지 못했지만 사건 당시 놀이기구는 법적으로 문제없이 운행되고 있었던 걸로 안다.”고 입장을 밝혔다. 한편 이 소식을 전한 영국 텔레그래프는 “지난 1998년에만 7명의 사람들이 이 기구를 타면서 볼트 파손이나 엘리베이터 케이블 문제로 등이나 목을 다쳤다.”고 덧붙였다. 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

과학학습만화 ‘Why?’시리즈가 국내 최초로 2000만부을 돌파했다. 예림당은 12일 “49권까지 출간된 ‘Why?’ 시리즈가 지난해 말 공식적으로 2000만부를 돌파했고, 시리즈 마지막권인 50권이 판매를 기다리고 있다.”고 밝혔다. 2000만부 돌파는 만화학습지에서 처음 있는 일일뿐만 아니라, 전체 출판계에서 단일 시리즈가 이렇게 많이 팔린 것도 처음이다. 현재까지 공식 집계로 가장 많이 팔린 책은 그리스·로마 신화(전 20권)로 1300만부이다. 최근까지 2000만부 가까이 팔린 것으로 추정되고 있다. 17권까지 출간된 만화 마법천자문도 1000만부를 돌파해 뒤를 따르고 있다. ●단일 시리즈 이렇게 많이 팔린 건 처음 ‘Why?’ 시리즈가 2000만권까지 팔린 이유를 예림당측은 “아이들 눈높이에 맞는 이야기 전개에 만화가 곁들여졌고, 학부모 입장에서는 어려운 과학지식을 이해하기 쉽게 전달했다는 점에서 호감을 가졌을 것”이라고 말했다. 특히 국내 순수창작물로 획일적이고 도식화해서 구성하지 않고 각 권이 독립적인 이야기 전개로 진행된 것도 인기를 모은 중요한 이유다. 사진과 실사에 가깝게 일러스트를 강화하고 만화에 치우치지 않도록 정보를 주는 설명도 덧붙였다. ●아이들 눈높이에 맞는 이야기 전개 주인공인 초등학생 ‘엄지’와 ‘꼼지’의 역할도 중요했다. 이를테면 ‘미래과학’ 편에서는 미래에서 과거로 시간여행을 간 미래몽 박사가 우연히 만난 엄지와 꼼지를 도와 탐라섬(제주도)을 지키는 내용인데, 모험과 탐사가 기본으로 깔려있다. 이야기가 전개되면서 인공위성, GPS(위치추적 시스템), 건물짓는 로봇 등에 대한 설명들이 상세히 들어가 있다. ●주인공 초등생 엄지와 꼼지 역할도 중요 원래 ‘Why?’시리즈의 원형은 1989년 출간된 10권짜리 과학만화 ‘왜’시리즈다. 이후 어린이책에서 만화학습지 시장이 확대되자 예림당은 2001년부터 제목을 ‘Why?’로 바꾸고 내용도 완전히 새롭게 손본 기획·창작 시리즈물로 바꿔내기 시작했다. 그간 어린이 과학책이 대부분 서양의 어린이 전집을 들여와 번역한 수준에 불과했던 것에 비하면 획기적인 진화인 셈이다. 한꺼번에 수십권짜리 전집을 내놓기보다 준비되는 대로 한 권씩 펴낸 것도 각 가정의 주머니 사정과 시장의 수요와 맞아떨어졌다. 그 결과 ‘Why?’시리즈는 한국과학문화재단이 선정한 우수과학만화에 지속적으로 선정됐다. 우주와 바다(2002년), 날씨(2003년), 로켓과 탐사선, 갯벌, 똥, 독있는 동식물(이상 2006년), 미생물(2007년), 뇌, 정보통신(2008년) 등이다. 문소영기자 symun@seoul.co.kr

교육과학기술부가 상반기 공모 예정인 한국뇌연구원 유치를 위해 대구경북과학기술원(DGIST)과 대구시·경북도가 본격적으로 나섰다.대구경북과학기술원은 13일 오전 10시 대구 인터불고엑스코에서 대구시·경북도·포항시·포스텍 등과 공동으로 한국뇌연구원의 성공적인 유치를 위한 상호협력 양해각서(MOU)를 교환한다.이에 따라 이 기관들은 ‘한국뇌연구원 공동유치위원회’(가칭)를 구성, 유치에 나설 계획이다. 또 뇌연구 관련 공동연구 프로그램 개발 및 운영, 뇌연구 전문인력 양성 등에도 협력하게 된다.한국뇌연구원이 지역에 유치되면 앞으로 12년간 뇌과학 관련 1000억원의 연구비 유입 효과와 800억원의 생산유발 효과, 500억원의 부가가치 유발 효과가 예상된다. 5000여명의 신규 고용 창출이 가능할 전망이다.한국뇌연구원 설립 사업은 2020년까지 3786억원을 들여 뇌연구 거점을 구축하고, 뇌융합 기술개발 프로그램 등을 운영하는 내용이다. 지금까지 대구·경북 이외에 대전과 인천 등이 유치에 나선 상태다.이인선 대구경북과학기술원장은 “대구·경북지역은 뇌의학 연구센터를 가진 5개의 대학병원이 있는 등 국내에서 가장 관련 인프라가 우수하다.”면서 “뇌연구원 유치를 통해 원스톱 뇌연구 환경을 조성할 것”이라고 말했다. 대구 김상화기자 shkim@seoul.co.kr

아무리 끊고 싶어도 쉽게 끊을 수 없는 도박의 강력한 중독성은 두뇌 반응 때문이라는 연구결과가 나와 눈길을 모으고 있다. 루크 클라크 박사가 이끄는 영국 캠브리지대학교 연구팀은 “우리 두뇌는 도박에서 지더라도 이길 때와 같은 긍정적인 반응이 보인다.”고 과학저널 뉴런(Journal of Neuron)을 통해 주장했다. 연구팀은 대다수 사람들이 도박에서 돈을 잃고도 멈추지 못하는 이유를 설명하기 위해 15명의 성인 실험 참가자들이 슬롯머신 도박을 하도록 하고 이 때 그들의 두뇌 반응을 자기공명영상(fMRI)으로 살펴봤다. 그 결과 연구팀은 참가자들이 도박에서 돈을 땄을 때 초콜릿이나 술을 마실 때 자극되는 기쁨과 보상을 담당하는 두뇌의 부분인 복측선조체 (ventral striatum)와 뇌섬엽(anterior insula)이 활발히 활동하는 모습을 확인했다. 놀라운 것은 이러한 두뇌 반응은 꼭 돈을 따지 않아도 반응한다는 것. 연구팀에 따르면 참가자들이 안타깝게 돈을 따지 못했을 경우(슬롯머신에서 2개만 맞히고 안타깝게 1개가 빗나가는 상황 )에도 두뇌에서 같은 자극이 일어나 흥분이 되고 기분이 상승하는 것으로 나타났다. 연구팀은 “도박 중독자들에게는 아깝게 지는 것이 오히려 도박을 계속하게끔 독려하는 특별 이벤트처럼 번역돼 전달된다.”면서 “이길 때 뿐 아니라 질 때에도 같은 뇌 반응이 나오는 것이 도박에 중독되는 원인”이라고 전했다. 사진=www.hippopress.com 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

식물인간 상태로 회생 가능성이 없는 환자에게서 인공호흡기를 떼도 좋다는 항소심 판결이 나왔다. 자연스러운 죽음을 맞게 하는 ‘존엄사’를 1심에 이어 2심에서도 법적으로 인정한 것이다. 그러나 가집행을 명령하지 않아 판결이 확정될 때까지 인공호흡기는 제거되지 않는다. 대법원의 최종 판단이 주목된다. 서울고법 민사9부(부장 이인복)는 10일 지난 11개월 동안 식물인간 상태로 있는 김모(77·여)씨가 신촌세브란스 병원을 상대로 “자연스럽게 사망하도록 연명 기계장치를 제거해 달라.”고 청구한 소송에서 “1심과 같이 김씨의 인공호흡기를 떼어내라.”고 판결했다. 재판부는 “회생 가능성이 없는 환자가 진지하게 연명 치료장치를 떼길 원하면 의료진이 그 뜻을 존중해야 한다.”고 밝혔다. 김씨는 지난해 2월 이 병원에서 폐종양 조직 검사를 받다 과다 출혈로 심한 뇌 손상을 입고 중환자실에서 지내 왔다. 정은주기자 ejung@seoul.co.kr

중견 여류 작가들이 여성과 개에 대한 헌사를 각각 내놓았다. 전통 채색 기법과 한지를 활용해 1999년부터 종이부인 연작을 선보여 온 작가 정종미(52·고려대 교수)의 개인전이 3월1일까지 금호미술관에서 열린다. 제목은 ‘역사 속의 종이부인’이다. 전시 작품들은 합판 위에 전통 염료로 염색한 한지나 삼베 등을 입히고 여성의 얼굴을 그린 뒤 종이나 비단으로 직접 만든 옷을 콜라주 기법으로 붙인 것들이다. 콩즙, 들기름 등 특유의 재료도 사용했다. 예전의 작업이 보통의 여성, 어머니를 표현했다면 이번에는 이름값이 있는 여인들이다. 고구려 주몽의 어머니인 유화부인, 신라의 선덕여왕, 격동의 시대를 살다간 명성황후, 황진이, 신사임당, 논개, 유관순, 나혜석 등 역사에 이름을 남긴 여성 11명이다. 영정이 있거나, 사진 등으로 얼굴이 남아 있는 경우도 있어 이번 작업은 장삼이사의 어머니를 만들 때만큼 쉽지 않았다고 한다. 정 작가는 “명성황후를 작업하던 지난여름에는 그의 험난한 인생이 눈에 밟혀 마치 접신을 하듯 몸이 아프고 고통스러웠다.”고 소개했다. 작가는 역사 속 여성을 소재로 삼은 이유에 대해 “얼굴을 찾아주고 죽은 영혼들에게 행복을 안겨주고 싶었다.”고 설명한다. 그래서인지 적장을 끌어안고 남강에 투신한 논개는 푸른 바탕 위에 거꾸로 떨어지는 모습을 새처럼 자유롭게 표현했다. 나혜석의 경우는 마치 어린애가 장난친 듯 엉성한 그림이 인상적이다. (02)720-5114. 국내 대표적인 페미니즘 미술 작가인 윤석남(70)은 학고재에서 24일까지 ‘유기견에 대한 진혼제’를 연다. 이번 전시는 지난해 9~11월 대학로 아르코미술관에서 전시된 ‘윤석남 1025-사람과 사람없이’의 연장선상에 있다. 윤 작가는 2004년 버려진 개를 거둬 기르는 이애신 할머니를 만난 뒤 나무를 개 모양으로 조각하기 시작했다. 남편과 자식을 돌보느라 자신을 희생한 여성을 형상화해 온 윤 작가가 이번에는 버려진 개들의 부당하게 대우받은 삶에 촛점을 맞춘 것이다. 1025는 이애신 할머니가 돌본 유기견의 숫자다. 페미니즘과 유기견의 연결 고리는 무엇일까. 윤석남은 “여성을 보살핌이라는 성격으로 한정할 수는 없지만 유기견 작업은 보살핌이라는, 여성에게 내재된 요소와 맥락이 닿아 있다.”고 설명한다. 그는 백팔번뇌를 상징하듯 108마리의 개를 작품화하고 있다. 이미 80마리는 작업이 끝났고, 이번 개인전에서는 약 40마리가 전시된다. 구관에는 아르코 전시 때의 옛날 작품이, 신관에는 신작이 소개됐다. 신작의 특징은 개에게 날개를 달아주거나 촛불, 자개를 박은 화려한 꽃 조각을 곁에 놓아주었다는 것이다. 개들의 해탈과 구원을 소망하는 작가의 마음 때문이다. (02)720-1524. 문소영기자 symun@seoul.co.kr

‘미래는 어떤 세상인가. 또는 어떠해야 하는가.’에 대한 호기심과 추적은 예술가와 과학자가 크게 다르지 않은 것 같다. 과학자는 최첨단 기계 장치 등을 활용해 세계를 분석하고 미래의 세상을 만들어 나간다. 반면 예술가들은 오롯이 붓 한자루에 의지해 관찰하고 상상해 마땅히 그래야 할 미래 세상를 창조해 나간다. 사비나 미술관이 오는 28일까지 전시하는 ‘2050 퓨처 스코프:예술가와 과학자의 미래실험실’은 요즘 유행하는 두 학문간의 교류를 담고 있다. 이른바 ‘통섭(通攝·학문간 벽허물기)’이다. 주제는 4가지. 지구환경, 인공지능, 가상현실, 나노기술 등이다. 이 작업을 위해 작가들은 과학자들과 세미나를 함께 하고, 아이디어를 추적하고 형상화시키기 위해 1년을 투자했다. 그 결과물로서의 작품은 과학자들마저 깜짝 놀라고 매혹될 만한 수준이 됐다. 전시는 미술관 입구부터 시작된다. 오창근과 음악 및 컴퓨터 전공자 4명이 작업한 ‘시공간 초월의 시대’다. 이른바 가상현실. 복합미디어 아트로 전시를 구경하기 위해 오는 관람객을 촬영할 뿐만 아니라 서울시내 주요 지역인 인사동, 대학로, 명동 등 현장에서 찍은 사진들을 거의 실시간으로 1층의 흰 벽에 뿌려댄다. 시간의 흐름과 인지범위를 뛰어넘은 영상이 동시성을 갖게 된다. 입구에서 방긋 웃었다면, 영상 어딘가에서 1~2분 뒤에 자신의 모습을 만날 수 있다. 최정원의 작품이다. 이현욱의 ‘이모셔널 드로잉’은 암실처럼 차려진 어두운 방에서 형광 막대기를 휘두르면 화면에는 그림이 그려지고 천장에 부착된 센서가 그 움직임을 포착해 소리로 변환된다. 메인 전시실에는 나노 연구실에 영감을 받은 노진아 작가의 다소 으스스한 작품을 만나게 된다. 몸체가 없는 긴 목을 가진 얼굴들이 꿈틀꿈틀 움직이며 둥근 달을 바라보고 있다. 특수 스펀지로 만들어진 얼굴들은 집먼지를 나노 단위로 확대할 경우 볼 수 있는 모습이라는 설정이다. 일종의 환상인데, 우리가 모르는 생명체들에 접근했다. 작업에는 안성일 카이스트 전기 및 전자공학과 교수가 도움을 줬다. 연세대 의대에서 인체관련 해부도를 6년째 그리고 있는 장동수 작가는 뇌와 인간의 감정의 관계를 분석했다. 희로애락을 담은 뇌를 표현하기 위해 얼굴의 단면을 석고로 떠낸 뒤 여기에 색깔이 있는 뇌를 25개로 담아냈다. 농축된 기억을 담고 있는 뇌는 모형을 뜨지 않고 직접 만들어 냈다. 한국전자통신연구소 박문호 책임연구원이 의식과 무의식, 감정에 대한 뇌의 활동을 소개했다. 과학자들이 가장 매혹된 전시는 이희명 작가의 작품들이다. 다윈의 종의 기원을 해석한 듯하다. 식물과 동물이, 애벌레와 사람의 얼굴이, 애벌레와 손가락, 사과와 손가락 등이 이종교배돼 있다. 이 작가는 “몸은 성숙했지만, 경제활동을 하지 못하는 나의 모습이 애벌레와 닮았다는 자각을 표현한 것”이라면서 “아름다움과 추함을 사람들이 자꾸 분류하지만, 사실은 같다는 것을 자연스럽지 못한 모습을 통해 보여주고 싶었다.”고 말했다. 특히 잘려나간 손가락이 하등한 애벌레로 변하는 작품 ‘진화’는 다윈의 ‘자연선택’ 을 잘 이해한 작품으로 생물학자들로부터 평가받았다. 한미영 한국과학창의재단 실장이 도움을 줬다. 캔버스 위에 숲을 피워내는 길현 작가의 ‘나노 가든’도 흥미롭다. 물감과 비료인 요소를 함께 섞어서 캔버스에 뿌리놓고 건조시키면, 요소가 마르면서 결정이 나무처럼 자란다. 항공사진으로 커다란 숲을 찍은 듯한 형상이다. ‘나노 가든’은 물질을 나노로 쪼개서 보면 ‘나노 플라워’가 보인다는 표현에서 차용한 이름이다. 10명의 작가와 13명의 과학자가 참여했고 조각, 설치, 영상 등 30여점으로 꾸며졌다. 입장료 2000원. (02)736-4371. 문소영기자 symun@seoul.co.kr

│베이징 박홍환특파원│지난해 8월 쓰러져 뇌수술을 받은 것으로 알려졌던 북한 김정일 국방위원장이 사실은 뇌수술을 하지 않은 것으로 추정된다고 중국 내 복수의 외교소식통들이 전했다. 9일 베이징 외교소식통들에 따르면 왕자루이(王家瑞) 중국공산당 대외연락부장 일행은 지난달 23일 김 위원장과의 면담에서 뇌수술 흔적을 발견하지 못한 것으로 알려졌다. 왕 부장은 당시 2시간여의 회담, 3시간에 걸친 오찬 등 모두 5시간 이상 김 위원장과 자리를 함께했는데 김 위원장의 머리에서 수술자국을 발견하지 못했고, 헤어스타일도 자연스러운 데다 가발을 쓴 것 같은 느낌도 받지 못했다는 것. stinger@seoul.co.kr

만족스러운 키스? 그녀는 아닐 수도 있다! 키스를 하면 기분이 좋은 이유는 호르몬 분비가 증가되기 때문이라는 연구결과가 발표됐다. 또 남성과 여성의 키스 시 기분은 분위기에 따라 각각 다른 것으로 나타났다. 미국 라파엣대학교 웬디 힐 교수 연구팀은 15커플을 대상으로 스트레스 호르몬 코르티솔(cortisol)과 사회적 유대감과 관련된 호르몬 옥시토신(oxytocin) 등 두 호르몬의 키스 전후 수치변화를 비교했다. 그 결과 코르티솔 수치는 남녀 모두 감소했지만 흔히 ‘사랑의 호르몬’으로 불리는 옥시토신의 경우에는 남성만 증가하는 것으로 나타났다. 연구팀은 실험 장소의 분위기가 여성들의 호르몬 분비에 영향을 미친 것으로 파악하고 더 친밀한 환경을 조성해 다시 실험을 실시할 예정이다. 힐 교수는 “이번 연구는 키스가 호르몬 변화를 일으키며, 키스 자체는 매우 복잡한 행위라는 것을 보여준다.”면서 “우리는 키스를 하는 기분만 생각하지만 실제로 키스 순간에 우리 신체에는 더 많은 일들이 일어난다.”고 밝혔다. 이번 연구는 정식 결과발표에 앞서 텔레그래프 등 언론에 먼저 소개됐다. 연구팀은 최종 실험 결과를 이번 주 시카고에서 열리는 ‘미국 과학 진흥회’에서 발표할 계획이다. 한편 지난 2007년에는 영국 연구팀이 키스 순간의 뇌와 심장 활동 변화를 측정하는 실험을 실시했었다. 당시에는 키스에 의한 자극이 초콜릿을 먹었을 때의 자극보다 약한 것으로 나타났다. 사진=ehow.com 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

뇌신경 신호를 실시간으로 해석하고 활용해 생각만으로 로봇이나 기계를 제어할 수 있는 ‘뇌-기계 인터페이스(BMI)’ 기술이 앞으로 10년간 한국 과학기술계가 집중해야 할 최고의 유망기술로 선정됐다. 한국과학기술기획평가원(KISTEP)과 삼성경제연구소(SERI)는 6일 서울 삼성동 코엑스 인터콘티넨탈 호텔에서 열린 ‘글로벌 위기 극복을 위한 중장기 미래예측 및 기술전략’ 국제심포지엄에서 ‘10대 미래유망기술 및 신재생 에너지 시나리오’를 발표했다. 10대 유망기술은 정보·전자, 에너지·자원，생명공학，나노소재 분야를 위주로 구성됐다. 임현 KISTEP 연구위원은 “10대 기술은 10년 이내에 상용화가 가능하고 우리나라가 세계시장을 주도할 수 있는 기술”이라면서 “국내 연구진과 기업들이 이 분야들에서 일정 수준 이상의 기술력을 갖고 있는 만큼 적극적인 투자가 필요하다.”고 말했다. 첫번째로 꼽힌 ‘뇌-기계 인터페이스’ 기술은 의수나 의족 등 인체 보조장비로 실생활에 활용 폭이 넓고 수요가 무궁무진하다는 평가를 받았다. ‘RNA 기반 치료제’는 siRNA, shRNA, miRNA 등 RNA를 이용한 유전자 치료 기술이다. RNA는 유전자의 발현과 역할을 조절하는 단백질로 인체 게놈 지도 완성 이후 전세계 생명공학계가 핵심 연구과제로 선정, 집중하고 있는 분야다. ‘그래핀 나노구조체’는 지난달 성균관대와 삼성전자종합기술원이 대량생산 기술을 개발, ‘네이처’에 발표해 화제를 모은 기술이다. 세상에서 가장 얇은 물질로 알려진 그래핀을 이용해 접거나 휘는 디스플레이와 입는 컴퓨터를 만들 수 있다. 최근 전국가적 이슈로 떠오른 녹색성장 관련 기술 중에서는 저가 석탄인 갈탄을 원료로 청정연료를 생산하는 ‘무공해 저급 석탄 에너지 기술’이 선정됐다. KISTEP과 SERI는 높은 수분과 자연발화성 때문에 사용이 제한되고 있는 저등급석탄을 원료로 무공해 청정연료를 생산할 수 있다면 미래에너지로의 가교 역할을 할 것으로 내다 봤다．또 ‘연료감응 태양전지’ 기술은 현재 널리 사용되는 실리콘 태양전지를 대체할 기술로 관심을 모았다. 임 위원은 “연료감응형 태양전지는 태양광을 받으면 전자를 방출하는 특정 염료와 전해질을 이용해 전기를 만드는 기술”이라면서 “제조비용이 적게 들어 시장보급이 쉽고, 반투명하거나 다양한 색깔로 구현이 가능한 만큼 미관효과도 뛰어난 미래형 에너지 기술”이라고 밝혔다. 이밖에도 ▲지능공간 인지 통신 ▲역분화 줄기세포 ▲인체통신 ▲인지로봇 기술 ▲퍼스널 라이프로그 기술 등이 10대 기술에 이름을 올렸다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr [다른 기사 보러가기] 로맨틱 코미디의 몰락, 영화 “그는 당신에게…” 서울대 출신 타짜 특수렌즈 끼고 사기도박 외통위 박차고 나간 ‘대통령 형님’ 이상득 의원 성형수술 사망 딸 어머니 성형권유 죄책감에 자살 석유公, 1조원대 페루 석유社 인수

수백만 년 전 현생인류의 조상은 호두를 너끈히 깔 수 있을 정도의 강한 턱 힘을 가졌다는 주장이 제기돼 학계의 관심을 모으고 있다. 데이비드 스트레이트 박사가 이끄는 미국 올버니대학교 연구팀은 두개골 분석을 통해 약 200만 년 전 살았던 ‘오스트랄로피테쿠스-아프리카누스’는 현생인류에 비해 훨씬 더 강한 무는 힘을 가졌다고 과학저널 내셔널 아카데미 오브 사이언스 최신호에서 주장했다. 연구팀은 “많은 사람들이 예측했던 대로 ‘오스트랄로피테쿠스-아프리카누스’는 당시 먹을 것이 부족한 팍팍한 자연환경에서 열매 씨나 견과류 등 딱딱하고 큰 음식을 먹기 위해 강한 턱과 이빨을 이용했던 것으로 밝혀졌다.”고 전했다. 해당 두개골 모델에 새로운 기술을 적용한 연구팀은 당시 ‘오스트랄로피테쿠스-아프리카누스’에게는 효율적으로 딱딱한 음식을 먹기 위한 ‘특별한 장치’가 있었다는 것을 발견했다. 단단한 머리 근육이 어금니 바로 앞에 있는 소구치를 지탱해줘 강한 힘을 냈다는 것. 스트레이트 박사는 “‘오스트랄로피테쿠스-아프리카누스’가 살던 시대에는 지구 환경과 기후가 급변해 먹기 좋은 열매를 찾기 힘들었다.”며 “부드러운 열매에서 딱딱한 열매 씨나 견과류로 주식이 변화하면서 이에 적절하게 신체가 발달했을 것”이라고 설명했다. 이어 “크고 딱딱한 음식을 깨부수고 더 많은 음식을 입에 넣고 씹기 위해 무는 힘이 발달했지만 시간이 지남에 따라 딱딱한 껍질을 벗겨내는 방법을 배워 부드럽고 영양가가 풍부한 부분을 먹었던 것으로 보인다.”고 덧붙였다. 한편 오스트랄로피테쿠스는 지난 1924년 남아프리카에서 발견된 화석인류로 약 300만 년 전 생존했던 것으로 추정되며 뇌 용량은 고릴라보다 약간 큰 정도였고 유인원의 특징이 있으나 완전한 직립보행을 했다는 점에서 인류에 가깝다. 사진=사이언스데일리 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

우리나라는 3면이 바다다. 바다는 원래 하나지만 동해, 서해, 남해 그 바다에 각기 다른 색깔이 있다. 우리 바다는 3색의 바다인 것이다. 낙조가 아름다운 서해는 눈물의 바다다. 울고 싶을 때 찾아가는 바다다. 다도해가 아름다운 남해는 맛의 바다다. 바다의 맛은 대부분 남해에서 나온다. 그렇다면 동해는? 해가 뜨는 동해는 신화의 바다다. 당신이 《삼국유사》를 읽었다면 연오랑 세오녀, 만파식적, 처용의 신화가 동해바다에서 나온 것을 기억할 것이다. 동해가 신화의 바다가 될 수 있는 것은 그 바다에서 날마다 해가 뜨기 때문이다. 어둠을 뚫고 솟구치는 해는 때로는 신화가 되고 때로는 희망이 된다. 이런 말도 있다. 사랑을 할 사람은 동해로 가고 이별을 할 사람은 서해로 가라고. 나도 사랑을 하기위해 동해로 간다. 거침없는 바다와 정열적인 파도가 동해의 멋이라면 동해의 맛은 그 멋 속에서 나온다. 당신이 당신의 삶에 지쳤다면 이 여행의 동행이 되길 바란다. 동해로 떠나는 여행은 잃어버린 희망을 바다에서 다시 건지러 가는 여행이다. 경제가 어려워서인지 올 겨울은 유난히 춥다. 체감온도가 수시로 빙점 이하로 떨어진다. 하지만 동해는 겨우 그 정도로 엄살이냐고 우리를 나무란다. 바닥이 있어야 치고 오르는 맛이 있는 것이라고 우리를 위로한다. 자신을 사랑하지 못하는 사람은 남도 사랑하지 못한다고 한다. 이번 여행의 목적지는 ‘구룡포’다. 한반도 지도를 보면 호랑이 꼬리인 호미곶이 있다. 호미곶 아래에 장기반도가 있다. 장기반도에 구룡포가 있고, 구룡포 바다가 있다. 행정적으로는 경북 포항시 남구 구룡포읍이다. 구룡포읍 구룡포리가 구룡포의 중심이다. 구룡포 항도 그곳에 있다. 구룡포 항은 작은 만이다. 거기다 수심이 깊어 동해안의 주요 어업전진기지다. 꽁치, 대구, 방어, 오징어 등이 많이 잡히며, 미역과 전복 양식장이 많다. 구룡포 항은 어선이 많고 수산물이 많아 늘 풍성하다. 내 기억 속의 구룡포는 언제나 풍성하다. 피데기 오징어가 그렇고 요즘 제철인 과메기가 그렇다. 바다를 마당처럼 펼쳐놓고 사는 구룡포 사람들의 인심도 풍성하다. 어느 식당에서든 푸짐하고 또한 싱싱하다. 구룡포는 ‘피데기 오징어’의 본향이다. 피데기 오징어란 동해 청정바다에서 잡은 오징어를 산지 신선한 해풍으로 70%쯤 건조시킨 오징어를 말한다. 구룡포 말로 ‘피득피득 말린다’는 것이다. 바짝 말린 마른 오징어보다는 피데기 오징어가 노화방지에 좋은 건강식품으로 대접받고 있다. 하지만 요즘은 피데기 오징어보다 과메기가 제철이다. 이제는 동해한 별미가 아니라 ‘국민 음식’이 되어버린 과메기도 구룡포가 본향이다. 과메기를 만드는 꽁치는 원양에서 잡아오지만 구룡포 해풍과 햇살에 말려야 상품(上品)이 된다. 과메기는 꽁치를 여러 차례 얼리고 말린 것이다. 북태평양 냉동꽁치를 녹이고 손질해 내다 걸어 3~10일 동안 얼고 녹기를 반복하여 말린다. 그러면 꽁치가 과메기로 변신한다. 과메기는 주로 경상북도 지방에서 먹던 음식인데, 과메기라는 말은 청어의 눈은 꼬챙이로 꿰어 말렸다는 관목(貫目)에서 유래한다. 과메기도 역사가 있는 음식이라는 것이다. 옛 책인 《규합총서(閨閤叢書)》에도 ‘비웃(청어)을 들어 보아 두 눈이 서로 통하여 말갛게 마주 비치는 것을 말려 쓰는 그 맛이 기이하다’라는 기록이 남아 있다. 지금도 청어 과메기만을 과메기로만 인정하는 식도락가가 있다. 하지만 근래에는 청어가 많이 잡히지 않고 값도 비싼 데다, 건조기간이 오래 걸려 지금은 꽁치로 만든다. 물론 구룡포 근해에서도 국내산 꽁치가 잡힌다. 국내산 꽁치는 기름기가 적어 건조 때 살이 푸석푸석해진다. 과메기 본래의 맛이 나지 않는다. 그러나 북태평양산 냉동꽁치는 배에서 바로 잡아 급냉해 선도가 그대로 유지되고 녹고 얼고를 반복할 때마다 육질이 야무지게 변한다. 맛도 시대 따라 변하는 법이다. 청어면 어떻고 원양꽁치면 어떠랴. 국민의 사랑을 받을 때 그것이 다시 국민의 맛을 차지하는 것이다. 2009년 새해의 멋과 맛의 트렌드는 명품이 아니라 대중적인 것에 있다. 값이 비싼 명품이 더 이상 대세가 되지 못한다. 예를 들자면 바로 과메기 같은 것이 사랑을 받을 것이다. 꽁치 과메기는 주머니 부담이 없어서 편하다. 맛도 뛰어나다. 꽁치 과메기 20마리 한 줄에 1만 2천 원 내외를 받는다. 4~5인이 푸짐하게, 배부르게 먹을 수 있는 양이다. 과메기는 어떻게 만들어지는가? 냉동꽁치를 먼저 자연 상태에서 하루 동안 해동을 시킨다. 꽁치를 통째로 말리는 ‘통마리 과메기’는 짚에 엮어 그냥 걸어둔다. 반으로 가르는 ‘배지기 과메기’는 일일이 내장과 뼈를 추려내는 작업을 사람의 손으로 한다. 기계에 맡기면 꽁치 본래의 살결이 그대로 살아나지 않는다. 요즘 소비자들이 통마리보다는 배지기 과메기를 선호하기에 구룡포 주민들의 손은 쉴 틈이 없다. 자연 해동된 꽁치는 해저에서 퍼 올린 해수로 깨끗이 씻어낸 다음 손가락 굵기의 곧은 시누대에 걸어 그늘 깊은 응달에서 말린다. 통마리는 영하 2~영상 5도의 기온 사이에서 약 15일간 건조한다. 배지기는 영상 5~8도 사이에서 바닷바람에 얼고 녹고를 3~5일 정도 반복시킨다. 그러면 생선 비린내가 나지 않는다. 과메기는 어떻게 먹는가? 과메기는 본래의 맛도 맛이지만 생미역과 김, 겨울배추에다 쪽파, 미나리, 고추, 마늘을 얹어 달콤한 초장에 찍어 먹어야 제맛이다. 과메기가 예전엔 주로 겨울철 바닷사람들의 술안주였지만 요즘은 무침, 구이, 튀김, 초밥 등 다양한 요리방법이 개발되어 많은 사람들의 맛이 되고 있다. 그렇다면 과메기는 왜 좋은가? 과메기는 원재료인 청어나 꽁치보다 영양가가 높다. 생선 자체보다 과메기로 만들었을 경우 DHA와 오메가3지방산의 양이 상당히 증가하는 것으로 밝혀졌다. 특히 과메기로 만들어지는 과정에서 핵산이 점점 많이 생성되어 피부노화, 체력저하, 뇌쇠퇴 방지에도 효능이 있다고 한다. 영덕이나 울진에서도 과메기를 만든다. 그래도 과메기는 구룡포 과메기를 최고로 친다. ‘구룡포 과메기는 달라요’라고 말할 수 있는 것은 무엇일까? 구룡포에서는 육지에서 부는 북서 계절풍과 영일만 바닷바람이 교차한다. 그 때문에 동해안 어느 지역보다도 적절한 기온과 겨울바람이 최상의 과메기를 만들어낸다. 그보다도 중요한 것은 과메기를 만드는 구룡포 사람들의 정성스러운 손이 있다. 과메기가 일본에까지 소개됐다. 최근 일본의 유력지인 《요미우리》신문에 소개되면서 일본열도에 널리 알려졌다. 구룡포에는 일제 적산가옥들이 많아 남아 있다. 구룡포 일출을 보고 낮에는 천천히 적산가옥이 있는 이국적인 풍경 사이를 거닐어 본다면 구룡포만이 가진 멋에 저절로 취할 것이다. 자, 떠나자. 주머니 걱정일랑 하지 말고 구룡포에서 푸짐하고 영양 많은 과메기 맛에 취해 보자. 자, 지금 우리는 구룡포로 가고 있다. 글·사진 정일근 기획위원

설 명절 황망하게들 보내셨지요? 연휴가 짧았지만 하루, 이틀 연휴 짧은 게 대수겠습니까. 다들 마음이 눅눅하고 무거우니 설도 예전 같지 않았을 터이고, 수상한 시절을 말하자니 눈알 부라리는 세태와의 거친 입싸움이 부담스러워 말문을 닫기도 했을 것입니다. 태평성대라면 가솔들 결혼이나 취직 못한 것이 차례상 요깃거리였겠지만 모두들 내일 일을 모르니 언죽번죽 말 꺼내기 뭣해 그냥 입맛만 다시다 만 말들도 많았겠지요. 그러자니 주전부릴 해봐도 주린 듯 헛헛하고, 뭔가 부족한 공복감이 가시지 않습니다. 설 분위기가 예전과 다른 것도 따지고 보면 갈라지고 뒤틀린 세상 일과 무관하지 않습니다. 권력은 한사코 국민들 말문에 쇳대를 채우려 들고, 그러지 말라는 외침엔 오불관언 콧방귀도 뀌지 않습니다. 국민들 가슴이라도 열어봐야 할 사람이 고쟁이 속 똥 뭉개듯 눙치고 앉아 딴전만 피우고 있는 형국입니다. 그러니 ‘난청의 세상’이랄밖에요. 말이라는 게 그렇습니다. 못 듣는 것보다 무슨 말을 들었는지 모르는 게 문제이고, 이보다 난감한 것은 알아듣고도 못 들은 척 잡아떼는 것입니다. ‘느물거리며 고집 안 꺾는 방안퉁수’ 하나가 여럿 골병 들이기는 일도 아니듯 말이지요. 의학적으로 난청은 대부분 감각신경의 이상이 원인입니다. 풀어 말하면 내이(內耳)의 문제이거나 내이와 뇌 사이의 회로가 손상된 결과이지요. 지금 권력의 동향을 보면 국민들이 중구난방 떠들거나 혀짧은 소릴 해대서가 아니라 확실히 듣는 쪽의 문제라는 사실을 알고도 남습니다. ‘30대 백수’라는 인터넷 논객에게 우롱당하는 수준의 경제정책에 무조건 전임자의 반대로만 하면 된다는 투의 부동산정책과 대북문제, 대운하 시비에 지역·파벌인사, 여기에다 “같이 좀 살자.”는 철거민들을 떼죽음으로 내몰고도 검찰이 내놓은 웃기는 수사결과를 보면 병증이 참 위중해 보입니다. 왕조시대에나 있을 법한 참담한 인간 유린 등 어느 것 하나 귀를 열고 국민의 말을 경청한 흔적을 찾아보기 어려우니까요. 이런 세상을 지켜보자니 가슴에 서늘한 고드름이 돋습니다. 그렇다고 권력이 국민의 말을 통 못 알아들은 건 아닙니다. “청와대 뒷산에 올라가… 많은 후회를 했다.” “지금 주식 사면 부자 된다.” “광우병 걱정되면 안 먹으면 된다.” “국민들이 반대하면 대운하 추진하지 않겠다.” “전임 대통령들이 대접받는 세상을 만들겠다.” 등 사안마다 꼬박꼬박 촌철살민(寸鐵殺民)의 멘트는 빠뜨리지 않고 있으니까요. 중요한 것은 나라와 국민의 일입니다. 그러니 이제는 논죄든 상찬이든 이명박 대통령의 1년에 대한 평가가 있어야 합니다. 동서·남북도 모자라 가진 자와 못 가진 자, 강자와 약자, 청소년과 기성세대를 깡그리 싸움판으로 내몰아 감당 못할 분열을 조장한 과오, 단지 전임자와 다르게 보이기 위해 잘못된 정책을 고집한 과실, 철거민들을 주저없이 불지옥으로 밀어넣는 그런 죄악 위에다 천박하기 짝이 없는 ‘잘만 사는 나라’를 세워본들 제 정신 가진 누가 그걸 성취라고 평가하겠습니까. 이 엄동에 고립된 농성자들을 향해 얼어죽으라는 듯 물대포를 쏘아대는 것도 모자라 희망 대신 죽음을 안기고 그것도 성에 차지 않았는지 “자해다.” “어쩔 수 없었다.”고 우기는, 저 ‘법치’를 빙자한 권력의 만행. 금수에게도 하지 못할 짓을 공공연히 자행하는 그들에게서 우리는 법의 정신을 잊은 충견들의 포효와 권력의 가치를 망각한 제왕식 군림을 볼 뿐입니다. 그러니 우리 국민들 지지리도 복이 없다는 거지요. 꼴랑 이 정도 먹고 사는 일도 복에 겨운지 뽑아세우는 사람마다 앞앞이 ‘허당’이고, 더구나 이 어이없는 난청이 최첨단 보청기로도 해결될 일이 아닌 듯해 참 난감한 정초(正初)입니다. 심재억 미래기획부 차장 jeshim@seoul.co.kr

24시간 잠들지 못했던 아이가 이젠…[동영상] 　이제 세살 밖에 안 됐지만 미국 플로리다주 세인트 피터스버그에 사는 사내아이 레트 램은 얼마 전까지 누구보다 긴 하루를 보내곤 했다.24시간 중 1~2 시간 말고는 거의 잠들지 못했기 때문.밤잠을 제대로 이루지 못하는 그를 치유하기 위해 부모들은 목숨을 내놓아야 할지도 모르는 위험한 수술을 받게 했고 이제 그는 밤잠을 편히 이루게 됐다고 abc 방송이 지난 23일(현지시간) 전했다. 　 　동영상 보러가기 　어머니 새넌은 “레트는 몸이 녹초가 되더라도 정신이 멀쩡해 늘 깨어있었다.”며 “항상 무슨 일이 벌어질지 몰라 두려웠다.”고 털어놓았다. 　레트는 늘 기분이 상해있거나 짜증을 내기 일쑤였다.”다른 애들과 사귀지도 못해 놀 수도 없고 많이 좌절감을 느끼기 때문에 갈수록 나빠졌다.누구와도 의사 소통을 할 수 없어 (그를 지켜보느라) 가슴이 찢어지는 것 같았다.”고 새넌은 돌아봤다.심할 때는 엄마를 때려 눈두덩이를 까맣게 만들어놓기도 했다.”때리기도 하고 깨물기도 했어요.또 엄마나 주위의 뭐든지에 머리를 들이받기도 했어요.” 　부모는 좀처럼 잠들지 못하는 레트를 돌보기 위해 한 명은 낮에 근무하고 다른 한쪽은 야간근무를 택해야 했다. 　레트의 잠들지 못하는 원인을 규명하느라 수많은 병원을 찾았던 부모들은 결국 희귀한 뇌질환인 키아리 척수공동증(chiari malformation)를 앓고 있다는 진단을 받았다.키아리 볼꼴사나움 증후군이라고도 불리는 이 질환은 몸의 균형을 잡아주는 소뇌와 뇌간(腦幹)의 일부분이 두개골보다 훨씬 아래쪽으로 처져 뇌와 등뼈를 눌러 잠들지 못하는 것과 같은 다양한 증상을 초래한다. 　수술 전에 성공 확률은 반반으로 점쳐졌다.올 칠드런스 아동병원 소아정신과의 제럴드 투잇 박사가 레트의 목 위쪽을 절개해 뇌간과 척수 근처의 뼈들을 잘라내 공간을 만들어 압력을 낮추도록 했다. 　수술은 성공적이었다.레트는 밤새 잠을 잘 수 있었고 그에 따라 거칠기만 했던 습관도 극적으로 나아졌다.수술 전에 그는 생후 18개월 정도의 발달 정도를 보여주었고 말조차 제대로 하지 못했다. 　그러나 수술 뒤 몇개월 만에 또래들을 거의 따라잡았고 친구도 처음 사귀었다.레트에겐 거의 오지 않을 것 같았던 수준의 일들이 가능해졌다.새넌은 “그전에는 그애를 껴안거나 만지거나 어떤 일도 할 수 없었어요.하지만 이제는 걸어서 문 밖으로 나가고 한껏 껴안아달라고 할 수도 있어요.’이건 내가 어림도 없는 일이라고 생각했던 일들이야.’라고 생각하면 가슴이 미어질 것 같아요.”라고 말했다. 　 　인터넷서울신문 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr/

1만8000년 전 인도네시아 플로레스 섬에서 살았던 소인족 ‘호모 플로레시언시스’(호빗)가 현생인류의 조상이 아니라는 학술적 근거가 발견돼 학계의 관심을 모으고 있다. 호모 플로레시언시스는 키가 불과 1m밖에 되지 않는 매우 작은 종족으로 침팬지와 비슷한 380㏄의 뇌용량을 가졌다. 특히 작은 키 때문에 호모 플로레시언스는 영화 ‘반지의 제왕’에 등장한 ‘호빗’이라는 별명으로 불렸다. 그동안 과학자들은 호빗을 두고 현생인류의 조상인지 아니면 아예 다른 종인지를 두고 논란이 오갔다. 대다수 과학자들은 호모 플로레시언시스가 키가 매우 작을 뿐만 아니라 뇌 용량이 3분의 1수준인 점을 근거로 현생인류와 다르다고 주장했다. 반면 일부 과학자들은 이들이 몸집과 두뇌가 쪼그라드는 유전질환인 소두병을 앓은 호모 사피엔스라고 주장하며 고립된 섬에서 생존하는 생물 종은 체격이 작아지는 진화현상이 있다는 점을 근거를 들어 반박했다. 이러한 논란 속에서 최근 미국 스토니브룩대학교 해부과학연구팀은 호빗족의 두개골을 3차원 입체로 구조를 파악해 현생인류의 조상이 아니라고 과학저널 ‘휴먼 에볼루션’ (Human Evolution) 최신호에서 주장해 눈길을 모았다. 연구팀은 LBI라는 명칭의 호빗족 여성의 두개골을 3차원 입체로 그 구조를 파악한 결과 현생 인류의 두개골과 차이를 보이며 오히려 150만년 전 아프리카와 유라시아에서 살았던 사람과(科) 동물에 더 가깝다고 주장했다. 연구팀의 일원인 캐런 밥 박사는 “LBI의 두개골 양쪽에 비대칭이 나타나지만 그 정도가 소두병을 앓은 사람 정도의 비대칭이 아니었다.”고 설명했다. 이어 “두개골의 크기, 모양, 비대칭 등을 분석해본 결과 그 모양이 유인원과에 포함되는 수치이며 이러한 두개골 형태는 동물의 것과 더 가깝다.”며 “이는 호모 플로레시언시스가 현생인류의 조상과 거리가 멀다는 사실을 의미한다.”고 전했다. 여전히 호빗을 둘러싼 학계의 주장이 엇갈리고 있는 만큼 호빗과 현생인류와의 관계는 과학자들의 더 깊은 연구를 통해 규명해야할 숙제로 남겨져 있다. 사진=사이언스 데일리 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

과식하면 소화가 안 되고 잘 체해서 불편하다. 하지만 이런 증상이 오히려 몸이 건강하다는 신호라는 사실을 아는 이는 많지 않다. 위장에는 정교한 신경 시스템이 있어서 지나치게 많은 음식물이 들어왔는지, 아니면 독소가 있는지, 급하게 먹어 소화가 안된 고형물질이 많은지 판단해 이 물질들에서 파생된 독소들이 체내에 흡수되지 않도록 억제한다. 이러한 위장신경의 감시체계는 뇌와 협조해 각종 소화불량 증상을 만들어 내기도 한다. 즉 체하고, 토하고, 아프고, 설사하는 등의 증상은 잘못 섭취한 음식으로부터 몸이 손상되는 것을 막기 위한 보호기능인 것이다. 음식을 잘못 먹었을 때 소화가 안 되는 것은 몸을 위해서는 유용한 현상이라고 해도 과언이 아니다. 반면 우리 주위에는 아무리 많이 먹고 빨리 먹어도 소화하는 데 끄떡 없다는 사람도 많다. 자연히 이들은 자신의 위장이 너무 튼튼하다고 자만하게 된다. 하지만 자랑할 일이 아니다. 오히려 위장의 ‘비상벨’이 고장나서 그럴 뿐 몸속에서는 큰 병이 자라는 사례도 흔하다. 경보시스템이 고장나면 자기 전에 과식해도 속이 불편한 것을 모른다. 이러한 현상은 내장신경의 경보기능이 망가져 생기는 것이지 결코 위장이 강한 게 아니다. 사람들은 소화가 잘 되는 것으로 착각하지만 위암이나 대장암, 중풍, 당뇨병, 동맥경화, 지방간, 관절질환, 통풍 등의 큰 병이 잉태될 수도 있다. 실제로 중풍, 당뇨병, 관절염 환자들은 대체로 많이 먹고 돌도 소화시킬 수 있을 만큼 위장이 튼튼하다고 생각한다. 유해물질이 몸속에 들어올 때 위장의 경보장치가 어떻게 대처하는지 살펴보면 매우 흥미롭다. 1단계는 위장 점막의 상피세포, 면역세포, 장내 분비세포가 독소나 감염 물질의 침입에 반응한다. 2단계는 신경 시스템이 상피세포와 면역 경보체계로부터 정보를 받는 과정이다. 마지막으로 신경 시스템이 뇌에 정보를 전달, 통증이 나타나게 된다. 최서형 하나 한방병원 원장

최근 미국의 한 정신과 전문박사가 털실을 이용해 사람의 뇌 구조를 표현한 독특한 작품을 선보여 눈길을 끌고 있다. 케임브리지에 위치한 전미경제조사연구소(NBER: National Bureau of Economic Research)소속의 카렌 노르베리(Karen Norberg)박사는 여러 색의 털실을 이용해 뇌의 각 구조기관을 표현해 냈다. 노르베리 박사가 소뇌, 뇌간, 편도 등 각각의 부위를 따로 제작해 하나의 뇌를 만드는데 걸린 시간은 무려 1년. 뇌의 전피층은 크림색과 옅은 녹색의 털실로 만들었고, 시각령(시신경으로부터 흥분을 받아들이는 대뇌 피질의 부분)은 파란색과 자주색, 청록색을 섞어 표현했다. 또 해마는 옅은 핑크색의 털실을 이용해 만들었다. 실제 뇌의 1.5배 크기로 만들어진 이 ‘털실 뇌’는 각각 22cm정도의 크기를 가지고 있다. 노르베리 박사는 “뜨개질 연습을 해보지 않았기 때문에 상당한 시간이 걸렸다. 게다가 복잡한 구조를 가진 ‘뇌’를 털실로 짜는 것은 매우 어려운 일이었다.”고 회상했다. 이어 “하지만 털실로 뇌에 자리 잡은 주름들을 표현하기에는 매우 간단했다.”면서 “점토나 금속으로 만드는 것보다 훨씬 더 리얼한 뇌를 만들 수 있었다.”고 덧붙였다. 한편 그녀는 또 다른 독특한 재료로 인체의 각 기관을 만들어내고 싶다는 뜻을 밝혔으며 이번 작품은 보스턴 과학박물관에서 전시중이다. 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

남자와 여자의 뇌 특징의 차이는 태아시기가 아닌 태어난 뒤 후천적으로 결정될 수 있다는 가능성이 제기됐다. 특히 이는 ‘성적 특징은 어머니의 자궁에서 결정된다.’는 지금까지의 생물학계 정설을 반박하는 내용이기 때문에 더욱 학계의 주목을 받고 있다. 최근 위스콘신대학교 생물학 연구팀은 “실험용 쥐를 이용해 실험한 결과 남자와 여자의 뇌의 성적 특징 차이는 어머니의 뱃속이 아닌 태어난 뒤 성장하는 과정에 따라서 결정된다.”는 주장을 과학저널 뉴사이언티스트에서 제기했다. 연구팀은 이 같은 내용을 증명하기 위해 ‘쥐실험’을 실시했다. 한 어미쥐가 낳은 딸쥐에게 아들쥐에게 하는 방식으로 키운 것. 이전의 관찰을 통해 보통 어미쥐는 아들쥐의 생식기가 정상적으로 자랄 수 있도록 딸쥐보다 더 많이 배를 쓰다듬는 것으로 알려진 바 있다. 어미쥐가 하는 방식대로 연구팀은 하루 정해진 양만큼 딸쥐를 쓰다듬었다. 그러자 놀랍게도 이렇게 성장한 딸쥐의 뇌에는 여성호르몬인 에스트로겐 수용체 숫자가 보통의 암쥐보다 더 적었다. 오히려 그 양은 숫쥐와 비슷한 정도에 불과했다. 더욱 정확한 조사를 위해 연구팀은 쥐들을 DNA 구조를 살펴봤고 암쥐에게는 유전자 발현을 막는 ‘캡’(Cap)이 더 많이 생겨나 에스트로겐 수용체가 적어졌다는 사실을 파악할 수 있었다. 연구팀은 “태아 시기가 아닌 태어난 뒤 어머니가 후천적인 쓰다듬어주는 행위만으로 뇌 구조가 바뀌었다.”면서 “이렇게 변한 뇌는 평생동안 변하지 않고 지속된다.”고 설명했다. 이러한 결과에 매사추세츠 대학교의 실리아 무어 박사는 “연구결과를 인간의 경우에 적용시키려면 더 깊은 연구가 필요하다.”면서도 “성별차이는 유전자나 호르몬으로만으로는 100%결정되지는 않을 것”이라고 설명했다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

KBS 1TV는 13~16일 오후 3시10분부터 겨울방학 특집 ‘과학콘서트’를 방영한다. 지난달 광주에서 열린 이 강연은 국내 최고의 과학자들이 학교에서 배우는 어렵고 딱딱한 과학공부에서 벗어나 재미있는 과학 이야기를 들려주는 자리로 마련됐다. 한국 최초 우주인 이소연 박사가 13일 첫 방송되는 제1부 ‘미래 우주인에 도전하라’에서 우주인이 되면서 보고 느낀 점을 전한다. 또한 미래의 우주인들을 꿈꾸는 학생들에게 꿈과 희망을 불어넣는다. 이소연 박사는 “주변 모든 사람들에게 감사하고 격려하고 칭찬하면 우리나라가 과학기술 선진국, 우주강국이 될 날은 아마 조금 더 빨리 올 수 있을 것”이라고 강조했다. 또한 단국대학교 의예과 서민 교수는 기생충을 위한 ‘변명’에 나선다. 서 교수는 “우리가 기생충에 대해서는 ‘징그럽다’, ‘더럽다’는 편견을 갖고 있지만, 인류에게 없어서는 안될 존재”라고 주장한다. 실제로 그럴까. 그는 연구실의 기생충 표본을 모두 현장으로 가져와 학생들이 직접 보고, 실험도 하며 기생충에 대한 흥미진진한 강연을 펼친다. 카이스트 바이오 및 뇌공학과 정재승 교수는 ‘뇌과학’에 대해 이야기한다. ‘또 하나의 우주’라고 불리며 우리 몸의 2%를 차지하고 있는 뇌에서는 과연 어떤 일이 벌어지고 있는 것일까. 관객 전체가 참여한 다양한 실험을 통해 우리의 뇌가 범하는 오류를 목격한다. 홍익대학교 수학교육학과 박경미 교수는 ‘소수, 네 정체를 밝혀라!’는 주제로 수학에 대한 호기심을 자극한다. 지금까지 알려진 소수의 자릿수만 1300만 자리로 이 수를 나열하면 서울에서 광주까지 6번을 왕복한 거리보다 길다고 한다. 수학자들은 왜 단지 숫자에 불과할 것 같은 소수를 찾아 헤매는 것일까. 소수의 진짜 정체는 무엇인지 소수의 세계로 함께 떠나본다. 한편 올해로 6번째를 맞는 이 행사는 180년 전통을 자랑하는 영국 왕립연구소가 실시하는 크리스마스 과학 강연을 모델로 한국과학창의재단이 도입한 과학 강연이다. 이은주기자 erin@seoul.co.kr