◎“이땅의 질병과 싸워야 할 사람은 우리뿐”/국책 의학연 생겨나 맘껏 연구할 여건 되었으면… 「한국의 파스퇴르」로 불리며 국내에서 가장 가능성 높은 노벨상 후보로 꼽혀온 한탄 이호왕박사(65·고려대 의대교수·미생물학)가 지난 26일 「40년 강단생활」을 마감,정년 퇴임했다. 지난 69년 당시 세계 유명학자들도 번번이 실패했던 유행성출혈열 연구에 도전,세계 최초로 원인균인 한탄바이러스(76년)와 서울바이러스(80년)를 잇따라 밝혀낸 뒤 마침내 유행성출혈열 예방백신까지 개발(88년),세계 의학계를 흥분의 도가니에 몰아 넣었던 이박사.그가 연구성과를 발표할 때마다 미국의 뉴욕 타임스,워싱턴 포스트,타임지등은 대서특필했고 80년 그는 외국인으로서는 처음 미국 최고 공로훈장을 받기도 했다.그리고 지금 이박사의 이름 석자와 그가 명명한 한탄바이러스는 전세계 의학교과서에 중요한 제목으로 다뤄지고 있다. 『돌이켜 보면 도전과 좌절의 연속이었습니다.하지만 「이 땅의 질병과 싸워야 할 사람은 바로 우리 뿐』이라는 사명감 때문에 모든시련을 감내할 수 있었지요』 이박사가 바이러스 연구를 시작한 것은 서울대 의대를 졸업하던 54년.전후에 각종 전염병이 만연된 많은 국민들이 생사의 갈림길에서 고통받는 것을 목격,의학도로서 의무와 책임감이 발동하면서 부터다.그는 55년 미국 미네소타대학에 유학,뇌염바이러스의 인공배양법을 세계 최초로 개발했으며 일본 뇌염모기의 월동기전 규명과 예방백신의 국내 개발에도 성공했다.그리고 69년 당시 말라리아·간염과 함께 세계 3대 전염병으로 분류되던 유행성출혈열의 병원체 규명에 나섰다.이 병은 특히 6·25때 한탄강 상류 「철의 삼각지대」에 주둔했던 미군 3천2백명에게서 발생,이중 6백여명의 목숨을 앗아간 주범.그 뒤에도 아시아·유럽에서 해마다 50만명이 감염돼 5만명이 생명을 잃었다.이에 따라 미국은 휴전뒤 15년간 4천만 달러를 들여 최정예 연구팀 2백50명을 한국에 상주시키며 이 괴질의 정체규명에 나섰지만 아무런 성과 없이 68년 철수하고 말았다. 『누군가는 이 연구를 계속해야 되지 않느냐며 미국 육군성에 연구비 지원을요청했습니다.우여곡절 끝에 50만달러를 지원받아 들쥐 2천마리의 조직 8천개를 관찰한 끝에 마침내 76년 그 베일을 벗겨 냈지요』 그는 『현재 한국의 출혈열 연구분야는 세계 최고 수준이지만 학문연구를 위한 충분한 뒷받침 없이는 뒤쳐질 수 밖에 없다』며 『프랑스의 파스퇴르연구소 같은 국책 의학연구소가 생겨나 마음껏 연구할 수 있는 여건이 조성됐으면 하는 바람』이라고 말했다. 오는 7일 아산재단의 생명과학연구소 소장으로 부임해 후반부 연구인생을 펴 나갈 그는 『앞으로 유전자를 이용한 암환자 치료법 개발과 1회 접종으로 2∼3가지 병을 예방할 수 있는 백신 개발에 주력하겠다』며 『후학들에게 연구자 이전에 사람이 되라는 말을 꼭 해주고 싶다』고 전했다.

보사부는 1일 전남 남해안에서 일본뇌염 매개모기인 작은 빨간집 모기가 발견됨에 따라 전국에 일본뇌염 주의보를 내렸다. 보사부는 이와함께 3∼15세 소아에 대해 예방접종을 실시하고 모기가 서식하는 웅덩이·하수구·지하실·돼지축사등을 소독해 청결을 유지하라고 각 시도에 지시했다. 보사부는 특히 소아들은 이달말까지 예방접종을 맞고 뇌염증세가 있으면 가까운 보건소에 신고해 줄 것을 당부했다. 일본뇌염은 매개모기에 물린 뒤 7∼20일의 잠복기를 거쳐 두통 고열등의 증세를 일으키다 기억상실이나 운동장애등의 후유증을 가져오는 전염병이다.

보사부는 28일 여름마다 발생하는 일본뇌염을 예방하기 위해 다음달부터 오는 10월까지를 일본뇌염 특별관리기간으로 설정하고 예방대책을 마련했다. 이 대책에 따르면 5월부터 매주 일본뇌염을 옮기는 큘렉스모기의 서식밀도조사를 전국적으로 실시,뇌염모기가 발견되면 뇌염주의보를 즉시 내리기로 했다.특히 뇌염은 치사율이 10%에 이르고 치유되더라도 언어·시각등에서 큰 후유증을 남기는 전염병이라는 점을 감안,뇌염모기의 밀도가 50%를 넘으면 뇌염경보를 발령키로 했다.

한국에서는 처음으로 뇌염을 옮기는 작은빨간집모기(Culex Tritaenior Hynchus)월동서식처가 제주에서 발견돼 학계의 비상한 관심을 모으고 있다. 제주도 보건환경연구원(원장 고용구)과 인천대 생물학과 홍한기교수팀은 24일 제주도 북제주군 애월읍 하귀1리 해발 80m지점인 속칭 「배한이」지경(지경)에서 월동중인 작은빨간집모기 6마리를 발견했다고 발표했다. 일반모기인 집모기의 월동사실은 과거부터 알려졌으나 일본뇌염 바이러스 매개체인 작은 빨간집모기의 월동사실이 확인된 것은 이번이 처음이다. 조사팀은 텐트내에 가스히터를 이용,섭씨 13도이상의 온도를 유지시킨후 드라이아이스로 모기를 유인,6마리의 작은 빨간집모기를 채집하는데 성공했다. 채집된 모기중에는 작은 빨간집모기 외에도 중국얼룩날개모기(Anopheles Sinensis)2마리와 빨간집모기(Cules Pipiens)10마리등이 함께 채집됐다.

전국에 일본뇌염 경보가 내려졌다. 보사부는 13일 전남 영광지역에서 채집한 일본 뇌염 매개모기로부터 일본뇌염 바이러스가 발견됨에 따라 일본뇌염환자가 발생할 가능성이 높다고 보고 전국에 일본뇌염 경보를 발표하는 한편 각 시도에 일본뇌염 방역활동을 철저히 하도록 긴급지시했다. 일본뇌염은 매개모기인 작은 빨간집 모기에 의해 전파되는 전염병으로 7∼20일간의 잠복기를 거친 뒤 고열·두통·구토등의 증세를 나타내고 심할 경우 팔다리가 마비되고 혼수상태에 빠지며 치사율이 5∼10%에 이른다. 보사부는 이 전염병이 주로 어린이와 노약자에게 잘 감염되므로 이들이 가정이나 야외에서 모기에 물리지 않도록 하되 특히 뇌염모기의 흡혈활동시간인 해질 무렵부터 밤 9시사이에 주의할 것과 축사주변이나 웅덩이·하수구·지하실등을 소독해줄 것을 당부했다.

【광주=임정용기자】 지난 13일 보사부가 일본뇌염주의보를 발령한 이후 지난 15일 완도지방에서 잡힌 모기 19마리 가운데 2마리가 일본 뇌염모기인 것으로 밝혀졌다. 전남지방에서는 지난 82년 일본 뇌염환자 1백98명이 발생하고 83년 55명이 발생된 이후 지난해까지는 환자발생이 없었다.

보사부는 13일 경기도 고양시 지역에서 채집된 모기가운데서 일본뇌염을 전염시키는 작은 빨간집 모기가 발견됨에 따라 전국에 일본뇌염주의보를 내렸다. 일본뇌염의 주요증상은 두통과 고열·구토등을 유발하며 심할 경우 팔다리가 마비되고 혼수상태에 빠지는등 치명률이 높으며 후유증도 심하다. 뇌염 매개모기에 의해 감염되는 일본뇌염은 우리나라에선 주로 7∼8월에 환자가 발생하는데 올해는 이달초 집중적으로 내린 비로 습도가 높아진데다 온도가 상승하고 일조량이 길어짐에 따라 예년에 비해 뇌염모기가 일찍 발견됐다. 국내에서는 84∼86년과 89년에는 일본뇌염환자가 발생하지 않았으나 지난 82년에는 전국적으로 1천1백97명의 환자가 발생,이중 40명이 목숨을 잃었다.

◎첫 환자발생 20여일 빠르고 모기밀도 높아/전남 84%·제주 65%·경기 56% 우리나라에서 서식하고 있는 모기의 절반이상이 일본뇌염모기로 밝혀져 방역당국을 크게 긴장시키고 있다. 12일 보사부에 따르면 일본 뇌염예방을 위해 지난 5일부터 10일까지 6일동안 전국 주요지역의 모기를 채집,조사한 결과 ▲전남이 83.6%로 일본뇌염채집률이 가장 높았으며 ▲제주 64.7% ▲인천 64.5% ▲부산 60.2% ▲광주 58.8% ▲경남 55.5% 등으로 나타났으며 올해 첫 일본뇌염환자인 이모씨(58·서울거주)의 감염추정지역인 경기도 포천지역에서는 채집모기 1천2백50마리중 56%인 7백마리가 일본뇌염모기로 판명됐다는 것이다. 보사부가 올해 뇌염집단발병가능성이 높다고 보는 이유는 ▲첫 환자발생이 예년보다 20일가량 빠른데다 ▲발병률이 낮은 장마철이 일찍 끝나고 무더위가 계속되며 ▲10년주기로 면역력이 급격히 저하되기 때문이다. 보사부는 지난 5월23일 뇌염모기발견으로 뇌염주의보를 내린데 이어 지난달 30일 첫 환자발생에 따라 경보를 발표하는 한편 긴급방역활동에 들어갔었다.

보사부는 21일 전남지역에서 채집한 일본뇌염모기에서 바이러스가 발견됨에 따라 전국에 일본뇌염경보를 발표하는 한편 각 시ㆍ도에 방역활동을 철저히 실시하도록 긴급 지시했다. 보사부는 일본뇌염을 예방하기 위해서는 집주변의 웅덩이나 잡초를 제거하여 모기의 서식처를 없애고 돼지우리에 대한 살충소독을 철저히 할 것과 잠잘때나 야영을 할 때는 모기에 물리지 않도록 주의해 줄 것을 당부했다.

【제주=김영주기자】 전국적으로 뇌염주의보가 내려진 가운데 제주도 북제주군 한경면 고산리에서 지난4일과 5일 3마리의 일본뇌염모기가 발견돼 방역당국을 긴장시키고 있다. 9일 제주도 보건환경연구소에 따르면 고산리에 설치한 유문 등에서 지난5일 1마리,4일에는 2마리의 뇌염모기가 각각 채집됐다는 것이다. 제주도는 앞으로 뇌염모기 발생률이 증가할 것으로 보고 방역소독활동을 강화하도록 각 시ㆍ군에 긴급 지시하는 한편 오는 20일까지 일본뇌염예방접종을 받도록 계도하기로 했다.