‘윌슨병’을 앓고 있는 오현택(25·인천시 남구 용현동 국일아파트 가동 104호·경기대 2년 휴학)씨는 수시로 휴대전화 문자메시지를 누른다.김씨의 유일한 의사표시 수단이기 때문이다.김씨는 말을 못하고 신경장애로 제대로 움직이지 못하지만 생각과 손만은 자유롭다.그러나 전송이 안 되는 고장난 휴대전화이기에 어머니 변영희(47)씨가 방에 들어오면 직접 문자를 보여준다.대개 ‘소변이 마렵다.’는 식의 간단한 표현이다. 오씨는 4년째 이름조차 야릇한 윌슨병에 걸려 투병중이다.군입대를 한달 앞둔 지난 2000년 10월 다리가 뻣뻣하고 음식을 자주 토해 병원을 찾았다가 윌슨병이라는 판정을 받았다. 윌슨병은 간과 뇌에 중금속인 구리가 축적돼 생기는 유전성 질환이다.음식물에 함유된 구리는 몸에 필요한 만큼만 사용되고 남은 것은 간에서 담도를 통해 장으로 배출된다.하지만 이 병에 걸리면 구리가 간에서 배출되지 못하고 축적돼 간경화 등을 일으킨다.또 간에서 뇌로 옮겨져 뇌신경을 손상시킴으로써 각종 신경장애를 일으키는 무서운 질병이다. 윌슨병 환자의 절반가량이 구리가 뇌까지 번지는데 이 경우 마치 식물인간과 같다.간만 손상됐을 때는 수술 등을 통해 고칠 수 있지만 오씨와 같이 뇌까지 퍼졌을 때에는 마땅한 치료법이 없어 ‘윌슨병 가족모임 윌슨사랑회’를 통해 정보를 교환하는 정도다. 오씨는 그동안 입원과 통원치료 등을 통해 재기의 희망을 가꿔 왔으나 지난해 담당의사가 “어렵다.”며 고개를 흔드는 것을 본 뒤 삶의 의욕이 꺾인 상태다.더욱 안타까운 것은 오랜 투병으로 가산이 거덜나 지난해 10월부터는 1주일에 한두 번씩 받던 재활치료마저 중단됐다.어머니 변씨는 “파출부라도 해야 하나 종일 현택이를 수발해야 하기 때문에 나갈 수가 없다.”고 말했다. 환경공학을 전공하면서 한때 “환경문제를 해결하는 데 앞장서겠다.”는 의욕을 불태웠던 오씨는 요즘 누워서 텔레비전을 보는 것이 유일한 일과다.식사도 가슴에 뚫은 관을 통해 위장으로 투입된다.애인과 친구들은 더이상 찾아오지 않고 애완견 ‘딴지’만이 오씨의 품에 파고든다.늘 웃는 모습이지만 진정으로 웃는 것이 아니다.얼굴 신경에 이상이 생겨 입이 다물어지지 않기 때문이다.그래서 ‘윌슨병은 웃다가 죽는 병’이라는 말까지 생겼다.오씨는 기자에게 “나는 이미 틀렸지만 이 병을 널리 알려 하루빨리 치료법이 개발될 수 있도록 도와 달라.”고 쓰여진 휴대전화를 보여주었다. 후원 계좌번호는 국민은행 480001-01-158778 사단법인 한국희귀·난치성질환연합회,희귀난치성환자돕기 사랑의 전화는 060-700-1369(1통화 2000원). 인천 김학준기자 kimhj@seoul.co.kr

‘윌슨병’을 앓고 있는 오현택(25·인천시 남구 용현동 국일아파트 가동 104호·경기대 2년 휴학)씨는 수시로 휴대전화 문자메시지를 누른다.김씨의 유일한 의사표시 수단이기 때문이다.김씨는 말을 못하고 신경장애로 제대로 움직이지 못하지만 생각과 손만은 자유롭다.그러나 전송이 안 되는 고장난 휴대전화이기에 어머니 변영희(47)씨가 방에 들어오면 직접 문자를 보여준다.대개 ‘소변이 마렵다.’는 식의 간단한 표현이다. 오씨는 4년째 이름조차 야릇한 윌슨병에 걸려 투병중이다.군입대를 한달 앞둔 지난 2000년 10월 다리가 뻣뻣하고 음식을 자주 토해 병원을 찾았다가 윌슨병이라는 판정을 받았다. 윌슨병은 간과 뇌에 중금속인 구리가 축적돼 생기는 유전성 질환이다.음식물에 함유된 구리는 몸에 필요한 만큼만 사용되고 남은 것은 간에서 담도를 통해 장으로 배출된다.하지만 이 병에 걸리면 구리가 간에서 배출되지 못하고 축적돼 간경화 등을 일으킨다.또 간에서 뇌로 옮겨져 뇌신경을 손상시킴으로써 각종 신경장애를 일으키는 무서운 질병이다. 윌슨병 환자의 절반가량이 구리가 뇌까지 번지는데 이 경우 마치 식물인간과 같다.간만 손상됐을 때는 수술 등을 통해 고칠 수 있지만 오씨와 같이 뇌까지 퍼졌을 때에는 마땅한 치료법이 없어 ‘윌슨병 가족모임 윌슨사랑회’를 통해 정보를 교환하는 정도다. 오씨는 그동안 입원과 통원치료 등을 통해 재기의 희망을 가꿔 왔으나 지난해 담당의사가 “어렵다.”며 고개를 흔드는 것을 본 뒤 삶의 의욕이 꺾인 상태다.더욱 안타까운 것은 오랜 투병으로 가산이 거덜나 지난해 10월부터는 1주일에 한두 번씩 받던 재활치료마저 중단됐다.어머니 변씨는 “파출부라도 해야 하나 종일 현택이를 수발해야 하기 때문에 나갈 수가 없다.”고 말했다. 환경공학을 전공하면서 한때 “환경문제를 해결하는 데 앞장서겠다.”는 의욕을 불태웠던 오씨는 요즘 누워서 텔레비전을 보는 것이 유일한 일과다.식사도 가슴에 뚫은 관을 통해 위장으로 투입된다.애인과 친구들은 더이상 찾아오지 않고 애완견 ‘딴지’만이 오씨의 품에 파고든다.늘 웃는 모습이지만 진정으로 웃는 것이 아니다.얼굴 신경에 이상이 생겨 입이 다물어지지 않기 때문이다.그래서 ‘윌슨병은 웃다가 죽는 병’이라는 말까지 생겼다.오씨는 기자에게 “나는 이미 틀렸지만 이 병을 널리 알려 하루빨리 치료법이 개발될 수 있도록 도와 달라.”고 쓰여진 휴대전화를 보여주었다. 후원 계좌번호는 국민은행 480001-01-158778 사단법인 한국희귀·난치성질환연합회,희귀난치성환자돕기 사랑의 전화는 060-700-1369(1통화 2000원). 인천 김학준기자 kimhj@seoul.co.kr

경상대 환경생명과학 국가핵심연구소 박사과정에 재학중인 장호희(27·여)씨의 연구논문이 세계적으로 권위있는 과학전문지 ‘셀(Cell)’ 6월호에 실려 화제다.국내 박사과정의 학생 연구논문이 ‘셀’에 실리기는 처음이다. 논문 제목은 ‘환경 스트레스에 대한 퍼록시레독신 단백질의 두가지 기능조절에 의한 생체방어 기전 연구’이다. 장씨는 체내에 ‘퍼록시레독신’이라는 물질이 평소에는 몸에 해로운 활성산소를 제거하는 기능을 하지만 질병과 스트레스에 노출되면 다량으로 생성돼 몸을 보호한다는 사실을 처음으로 밝혀냈다. 장씨의 연구는 스트레스에 대한 생체방어 조절기전을 밝혀내 향후 노인성질환인 알츠하이머나 뇌신경질환·다운증후군·유방암 등을 진단,예방하는데 청신호를 밝혔다는 평가를 받고 있다.경상대 생화학과 출신인 장씨는 국가핵심연구센터에서 인간의 노화와 질병의 원인에 따른 신체의 방어능력에 대해 연구하고 있다. 이효용기자 utility@˝

“그동안 대전이나 충남·북 등 중부권 지역의 많은 환자들이 아픈 몸을 이끌고 서울로 갔지만 앞으로는 그럴 필요 없습니다.” 국내 스포츠의학계의 개척자로 알려진 하권익(64) 박사는 ‘병원 전문경영인’으로 유명하다.삼성서울병원의 2,3대 병원장을 연임하면서 400억원 적자의 재정구조를 단번에 흑자로 돌린 사례가 대표적이다. 그는 지난달 30일 중부권 최대의 을지대학병원장(둔산)을 맡으면서 ‘의료 지방화 시대’라는 새로운 기치를 내걸었다.의료계 안팎에서도 그의 출발을 놓고 의료계의 수도권 편중 현상을 어느 정도 해소할 것으로 받아들이고 있다.전체 면적 3만평에 1053병상의 시설로 중부권에선 최대 규모라는 상징성이 이를 뒷받침하고 있다. 하 원장은 “삼성서울병원 재직 당시 환자 통계를 내보면 90% 정도는 지역에서 치료가 가능한 환자였다.”며 “을지대학병원이 이같은 의료 편중화를 막고 지방화를 여는 선봉장이 되겠다.”고 다짐했다. 그는 또 “프랑스와 스위스처럼 도시특화 전략의 개념으로 병원과 온천을 적절히 연계한 ‘온천병원호텔’ 프로그램을 실현할 계획”이라면서 국내 의료시장에서 ‘허브 도시화’를 실현하겠다고 강조했다.즉,우리나라에서는 처음으로 생겨날 ‘의료특구’를 의미한다. 하 원장은 이를 위해 의료진도 국내최고 수준으로 구성했다.뇌수술 분야의 김한규(고신대),폐·식도암 분야의 김길동(연세대),핵의학 분야의 양승오(울산의대) 교수 등을 초빙했다.뿐만 아니라 ‘페트시티(PET-CT)’나 사이클로트론,선형가속기 같은 초고가의 의료장비도 갖췄다고 강조했다. 아울러 검사 결과 등 의학정보를 디지털로 전달하는 PACS시스템이나 자동처방전전달시스템(OCS) 등 진료체계를 완전 디지털화함으로써 환자들의 편의성을 최대한 높였다고 자랑했다.또한 300여억원을 들인 국내 최첨단 암센터가 곧 들어설 예정이라고 했다.이밖에 골관절센터,척추센터,뇌신경 정신센터,소화기센터,심폐센터,불임 및 폐경기연구센터,모자보건센터 등 7개의 특성화 센터를 개설,진료-검사-결과확인 과정을 ‘원스톱’으로 서비스할 예정이란다. 하 원장은 1963년 서울대 의대를 졸업한 뒤 74년 이 대학에서 의학박사(정형외과) 학위를 받았다.2년 동안 베트남전에 참전했으며,74년 대한배구협회 팀닥터를 맡으면서 우리나라 스포츠의학계를 이끌어왔다.이후 82년부터 연속 3회 아시안게임 국가대표단 책임의무요원,LA와 서울올림픽 국가대표단 책임의무요원을 맡았다.또 대한스포츠의학회장·골절학회장·관절학회장 등을 역임하기도 했다.세계인명사전 ‘마르퀴스 후즈 후’에 2차례 등재되는 등 세계 의학계에도 명성이 알려졌다. 김문기자 km@seoul.co.kr˝

수능시험이 임박했다.이맘때면 수험생들도 바짝 긴장하겠지만,덩달아 마음이 초조한 학부모들은 한의원을 찾아 총명탕(聰明湯)을 처방해 가곤 한다.총명탕이 공부를 잘하게 한다는 입소문 때문이다. 맹자(孟子)가 건망증을 치료하기 위해 복용했다는 총명탕은 ‘하루에 천마디를 외울 수 있는 효능’이 있어 과거시험을 앞둔 선비나 기억력이 쇠잔한 노인들이 애용했다고 전해진다. 이밖에도 기억력을 증진시키는 약으로 공자가 즐겨 먹었다는 ‘공자대성침중방’이 있는가 하면 주자의 이름을 딴 ‘주자독서환’,장원급제를 꿈꾸며 먹었던 ‘장원환’도 있다.공부로 일가를 이룬 대가들의 이름을 차용한 약명에서 총기가 느껴지지만,정말 공부가 잘되는지는 한의사인 나도 모른다. 머리를 맑게 해 기억력을 높여주는 총명탕은 석창포와 원지,복신이 주요 약재이다.석창포는 위장을 튼튼하게 하고,눈과 귀를 밝게 하는 것은 물론 뇌신경의 피로를 풀어주는 효과가 뛰어나 소화불량에 기억력이 떨어지고,현기증이 자주 나는 사람에게 주로 처방한다.한마디로 수험생이나 머리를 많이 쓰는 직업을 가진 사람들에게 좋은 약재임에는 틀림없다. 그렇다 하더라도 총명탕이 무조건 좋은 것은 아니다.우선,체질에 따라 먹어도 되는 사람과 그렇지 않은 사람이 있다. 총명탕의 주재료인 석창포는 성질이 맵고 따뜻해 몸에 열이 많은 체질이나 땀을 많이 흘리는 사람에게는 좋지 않다.또 몸이 건강한 사람이 먹어야 약효가 제대로 발휘된다.청소년들이 머리가 맑지 않은 이유는 몸 속 기운이 원활하지 못해 머리쪽에 열이 몰리는 기체증 현상이나 축농증,비염같은 만성질환을 갖고 있기 때문이다.이럴 때는 총명탕을 먹이기보다 질환을 치료하는 것이 먼저다. 오늘도 총명탕을 지어달라며 한의원을 찾은 학부모들에게 나는 이렇게 권한다.“만성질환을 가진 학생이라면 총명탕보다 먼저 질환을 치료해 줘야 한다고.”그래야 남은 기간이나마 맑은 정신으로 공부에 최선을 다할 수 있다고 믿기 때문이다. 이정언 도원아이한의원장

인간의 의식을 차단해 각종 뇌질환을 유발하는 것으로 알려진 유전자가 오히려 통증을 억제한다는 사실이 국내 연구진에 의해 규명됐다.만성통증은 물론 뇌질환 치료신약 개발에 새로운 전기가 마련될 전망이다.각기 다른 종류의 통증을 약 하나로 다스릴 수 있는 ‘꿈의 진통제’ 개발도 기대된다. 한국과학기술연구원(KIST) 신희섭(申喜燮) 박사팀은 뇌의식을 차단하는 유전자(‘T-타입 칼슘채널’)가 뇌에서 통증신호도 차단한다는 사실을 발견했다고 2일 밝혔다. 인간이 잠잘 때나 간질 발작을 일으킬 때 무의식 상태에 빠지는 것은 이 ‘의식차단 유전자’ 때문이다. 치매·파킨슨씨병·우울증 등 각종 뇌신경 질환과도 연관이 있는 것으로 알려져 있다.순기능보다는 역기능이 더 많은 것으로 여겨졌던 이 유전자가 ‘통증 차단’이라는 효자 노릇을 한다는 사실이 밝혀진 것이다. 신 박사는 “생쥐의 뇌에서 이 유전자를 제거한 결과,통증신호가 여과없이 뇌로 전달돼 더욱 극심한 통증이 나타났다.”면서 “이 유전자가 활동하는 장소가 뇌의 시상핵이라는 사실에 주목해야 한다.”고 강조했다. 시상핵(視床核)은 뇌로 들어오는 모든 감각신호를 심사해 전달하는 일종의 관문이다.이 때 정상적인 감각신호와 통증신호를 구별해 반응하는데,통증신호가 들어오면 ‘의식차단 유전자’의 활동이 활발해지면서 통증신호를 저지한다는 것이다.신 박사는 “대부분의 통증신호가 지나가는 길목이 시상핵인 만큼 이곳에서 활동하는 의식차단 유전자를 이용한다면 다양한 종류의 통증을 조절할 수 있는 ‘꿈의 진통제’ 개발도 가능할 것”이라고 강조했다.이를 응용한 뇌질환 복합치료제 개발도 기대할 수 있게 됐다. 뇌가 수동적으로 외부의 모든 자극을 받아들인다는 지금까지의 학설과 달리 능동적 조절능력도 있다는 주장이어서 학계의 관심을 끌고 있다.이번 연구결과는 세계적으로 유명한 사이언스지(10월3일자)에 소개됐다. 안미현기자 hyun@

인구 통계자료에 따르면 뇌종양은 원발성의 경우 인구 10만명당 5∼15명,전이성은 8∼9명의 발생률을 보이는 질환이나,발생률이 점차 높아지는 추세다. 뇌종양은 두개골 안에서 발생하므로 다른 종양과 달리 조금만 커져도 뇌압을 상승시켜 생명을 위협하는 특징이 있어 조기 진단과 치료가 무척 중요하다.남녀간 발생률 차이는 없으나 수막종은 여성,수모세포종은 남성에게서 자주 나타난다. ●뇌종양의 종류 뇌종양은 뇌조직이나 주변 구조물에서 발생하는 원발성과 폐암 등 다른 장기에서 발생했다가 혈류를 타고 뇌로 전파된 전이성으로 나뉜다.다른 장기로 거의 전이되지 않는 원발성은 양성과 악성으로 구분되나,전이성은 모두 암이다.단,수모세포종은 림프절,골수,폐 등 다른 장기로 전이되는 특성을 보인다. 양성 종양은 통상 수술로 완치할 수 있다.그러나 성장 속도가 느려 종양이 큰 후에 발견되는 경우가 많다.뇌수막종,신경초종,뇌하수체종양 등이 여기에 속한다.그러나 양성 종양도 뇌간(숨골)처럼 수술할 수 없는 부위에서 발생한 경우는 임상적으로악성으로 분류한다.종양세포를 완전히 제거하지 않으면 재발하기 쉽고 더러는 악성으로 변하기도 한다. 악성 뇌종양은 성장이 빠르고 주변 뇌조직을 침투해 자란다.따라서 대부분의 경우 치료도 부작용없이 성장을 지연시키는 것이다.그러나 새로운 수술·치료기법이 많이 개발돼 일부 악성 뇌종양은 완치도 가능하다. ●원인과 증상 유전자 손상으로 세포가 정상적으로 작동하지 못할 때 발생하는 것으로 여겨진다.유전자는 선천적으로 손상받은 것일 수도 있고 환경인자가 손상을 유발하기도 한다.세포가 너무 빠르게 분열하고 이를 조절하는 시스템에 문제가 있는 경우에도 종양이 발생한다.종양은 성장하면서 많은 산소와 영양분을 필요로 하는데,종양세포가 스스로 주변에 새로운 혈관을 만들고,이 혈관이 종양을 더 빨리 성장시킨다. 흔한 증상은 두통으로 특히 아침에 심하며 구토를 동반하기도 한다.또 30세 이후의 간질 발작은 뇌종양일 가능성이 매우 높다.이밖에 성격 변화,시력 약화,울렁거림과 구토,언어장애,기억력 감퇴 등을 보이기도 한다.이런 증상을 보이지만 정신과,안과,소화기내과 등을 돌아다니느라 조기진단 시기를 놓치는 경우가 많다.또 운동중추에 종양이 발생하면 반신마비가 오며 뇌하수체종양은 갑자기 젖이 나오거나 생리불순,불임,성욕감퇴 등의 증상이 나타난다. 진단에는 CT,MRI,PET 등이 필수적이다.최근에는 PET와 CT를 동시에 시행하는 ‘PET-CT’가 개발돼 더 정확한 진단이 가능하다. ●치료 보통 수술,방사선,항암화학요법을 통해 치료한다.수술은 종양을 완전히 제거하는 방법이지만,종양에 접근하기 위해 두개골을 열고 탐색 수술을 했던 과거의 방법은 합병증이 많은 문제가 있었다.그러나 최근에는 종양의 위치를 정확하게 찾을 수 있는 첨단 항법장치가 개발돼 탐색수술의 필요성이 줄었으며,따라서 합병증의 위험도 크게 줄었다. 스테로이드와 항경련제를 주로 사용하는 약물치료도 중요한 과정이다.스테로이드는 종양을 뇌의 부종과 염증을 치료해 수술 전후에 많이 사용하는데,장기간 사용할 경우 당뇨,비만,고혈압 등 심각한 합병증을 유발하는 것이 문제다.항경련제는 간질 발작을 예방,치료하기 위해 사용한다. 암세포에 직접 작용하는 항암화학요법은 특히 소아 뇌종양과 임파종,희돌기교종에 효과가 있다.그러나 원발성 뇌암의 30% 정도만 효과를 나타내며,치료 전에 효과를 예측할 수 있는 방법이 없어 많은 환자들이 이 치료법을 외면하는 경향이 있다. 일반적으로 뇌종양은 항암제에 내성을 보이는데,최근에는 종양의 성장을 억제하는 타목시펜 같은 약물을 항암제에 내성을 가진 종양에 투여해 내성을 극복하기도 한다.그런가 하면 항암제를 함유한 웨이퍼를 종양부위에 삽입,천천히 약물이 작용하도록 하는 최신 치료법이 미국 FDA(식품의약국)의 승인을 얻기도 했다.물론 이론적으로는 유전적 결함을 고치는 유전자 치료가 가장 탁월한 치료법일 수 있다.예컨대 암세포의 성장촉진 유전자는 끄는 대신 성장억제 유전자를 켜며,결함이 있는 감시체계를 정상화하고,면역기능을 강화하는데 획기적인 치료법이다.이런 치료법들이 동물실험에서는 효과가 입증됐으나 현실적으로 유전자를 종양세포에 전달하지 못해 실제로 환자 치료에는 효과를 보이지 못하고 있다. 이밖에 면역치료,목표독소치료,혈관신생억제치료,유전자치료,분화치료 등 실험적 치료법들이 선보이고 있으나 아직은 효과를 입증하지 못한 단계다. 이승훈 부원장 유헌 전문의 ■소아 뇌종양은 어떤병 신상훈 전문의 15세 이하의 소아기에 있어 뇌종양은 백혈병 다음으로 흔하다.다른 장기에서 전이된 경우를 제외한 원발성 뇌종양은 전체 소아 종양의 15∼20%를 차지하며,암으로 사망한 소아의 20%를 차지할 만큼 비중이 크다. 소아 뇌종양의 연간 발생률은 소아기 전체로 보면 100만명당 24.5명 정도이나,나이에 따라 발생률에 차이가 있어 5∼9세 때 빈발하다가 이후 점차 줄어든다.환자의 남녀 성비는 1.2∼1.6대 1 정도이나 정상적인 소아 인구의 성별 구성비와 차이가 없어 남자의 발병률이 더 높다고는 볼 수 없다. 소아 뇌종양은 주로 신경축을 따라 발생하기 때문에 뇌 척수액의 경로가 종양으로 폐쇄되면 두개골 내부의 압력이 올라가 두통,구토 등의 증상이 나타난다.대부분 지속적으로 발생하는 두통의 위치가 종양의 위치와 직접적인 관계가 있는 것으로 알려져 있다.그러나 2세 미만의 아이는 두개골이 열려 있어 내압이 상승하기 보다 머리가 커지는 거두증을 보인다. 증상은 종양의 위치에 따라 매우 다양하게 나타난다.예컨대 전두엽 종양은 반대측 팔의 운동장애나 반신마비,학습장애를,양측 전두엽 종양은 반신부전마비,지능저하,정서불안을,측두엽 종양은 기억·시야장애와 간질증상을 보이며,우성 측두엽 종양은 언어장애를 나타내는 식이다. 발병 원인은 밝혀지지 않았지만,최근 염색체 이상이 주목받고 있다.진단은 대부분 자기공명영상(MRI) 촬영으로 종양의 크기,위치와 주변 구조물과의 관계 등을 파악하는 것으로 확인된다. 아직까지 유효한 치료법은 수술이다.깊게 자리잡아 접근이 어려운 경우를 제외하면 치료의 첫 단계는 수술이며,수술을 통해 얻은 병리학적 진단을 토대로 항암 및 방사선치료를 시행한다.뇌종양을 가진 소아의 평균 생존기간은 53개월로 보고되고 있으나 최근 컴퓨터 공학을 응용한 정위적 수술기법과 부작용이 적은 항암치료제 등으로 생존기간이 늘어나고 있다.예컨대 악성 수모세포종의 경우 5년 생존율이 70%에 이를 정도로 치료 경과가 좋아지고 있다. ■도움말 조관호 박사 많은 사람들이 방사선치료를 ‘수술도 할 수 없는 상태에서 마지 못해 한번 해보는 치료’쯤으로 여기고 있다. 그러나 방사선치료가 얼마나 발전했으며,별 부작용도 없이 종양 정복에 기여하는지를 안다면 이런 얘기를 할 수 없다.최근에는 3차원 입체조형방사선치료법 등이 새로 등장했다.전산화 단층촬영이나 자기공명영상 등 첨단 영상과 컴퓨터를 동원,종양의 위치와 크기,모양을 입체적으로 재구성한 뒤 정상 조직을 피해 가면서 종양에 집중적으로 방사선을 투사하는 방법이다. 우리에게 ‘감마나이프 치료’로 알려진 정위방사선치료법도 주목할 만하다.국립암센터 양성자치료센터장 조관호 박사는 “뇌수술을 할 때 전신마취에 의한 부작용은 물론 수술 감염증,출혈이나 뇌 및 뇌신경 손상을 피할 수 있는 치료법”이라며 “이 치료법은 80% 이상의 뇌종양 환자에 대한 국소 제어에 활용되기도 한다.”고 소개했다.의료보험이 적용돼 저렴한 비용으로 시술할 수 있다는 것도 장점이다. 최근에 개발된 강도변조 방사선치료법도 눈여겨 볼 필요가 있다.여러 방향에서 방사선을 투사하면서도 정상조직에는 강도를 줄이는 반면 치료해야 하는 종양에는 방사선 강도를 높여,이전의 어떤 방법보다 효과적으로 종양을 공격할 수 있다.조 박사는 “이 치료법은 종양이 중요한 조직에 가까이 있을 때 매우 유효하다.”고 설명했다. 수소핵(양성자)을 종양 치료에 이용하는 양성자치료도 있다.양성자는 질량을 가진 입자여서 신체 조직을 통과하면서 운동에너지를 잃고 멈추게 되는데,이 때 많은 방사선을 방출한다.바로 브래그 피크(Bragg’s peak)현상으로,이런 성질을 이용해 치료하는 기술이다. 조 박사는 “우리 암센터에서도 오는 2005년부터는 양성자치료법을 일반에 적용할 계획”이라며 “암 정복에 있어 방사선치료는 가장 넓고 깊게 활용되는 치료법”이라고 전했다. 심재억기자 jeshim@

최근 남녀 목욕탕 장면이 인터넷에 오르는가 하면 대중교통에서 여성의 치마 속이 찍히는 사례도 빈번하다.일선 중·고교에도 이른바 ‘폰카메라’로 불리는 휴대전화 카메라 때문에 비상이 걸렸다.여기에다 은행,주차장 등 곳곳에 설치된 CCTV도 심약한 사람에게는 불쾌한 공포감을 준다.이 때문에 적잖은 사람들이 불안장애의 일종인 감시공포증을 호소하고 있다.정보화 사회에서 사생활 노출에 따른 스트레스의 강도와 빈도가 높아진 탓이다. 감시공포증은 스트레스가 많거나 완벽한 성격,간섭을 싫어하는 사람,우울증이 있는 사람에게 나타나기 쉽다.‘누군가 자신을 감시한다.’거나 ‘나를 해칠 것 같다.’라고 느끼면 정신병적 불안,주변 환경은 위험하지 않은데 과도하게 불안감을 느끼면 이보다 가벼운 질병인 신경증적 불안(노이로제)으로 분류한다.이런 불안장애는 흔한 정신질환이지만 일단 발생하면 만성화돼 고통을 준다. 불안·공포감은 심한 경우 정신질환의 일종인 망상장애로 발전한다.망상장애 환자들은 감시나 도청에 대한 두려움을 갖고 있다.그래서 전화가 오면 일일이 발신자를 확인하는가 하면 통화가 끊기거나 혼선만 생겨도 불안감이 증폭된다.감시당한다는 생각에 매 순간이 무척 괴롭다.환자들이 자신의 문제를 인정하지 않는 게 치료의 난점이다.망상장애는 의심이 많고 집요한 편집증적 성향의 사람이나 중년을 넘긴 우울증 환자에게 잘 나타난다.좌절이나 배신 등 정신적 스트레스도 망상장애 유발 요인이다. 감시공포증은 증상에 따라 치료법이 다르다.노이로제의 경우 약물치료보다는 정신 이완이 더 효과적이다.평소 생활에 긴장도가 높다면 명상이나 단전호흡,취미활동 등으로 정신을 이완시킨다.방치하면 ‘아프다’는 생각이 불안을 더욱 확대시켜 증상을 악화시킨다.소화불량,두통 등은 약물로 증상을 완화시킨다.망상장애는 약물치료가 우선이다.도파민이나 세로토닌 등 뇌신경 전달물질을 조절,증상을 개선한다.몸이 뻣뻣해지는 등의 약물 부작용도 많이 개선됐다. 전문의들은 “감시공포증은 생체의 기본적인 반응으로 정상인에게도 얼마든지 있다.”며 “문제는 그같은 증세가 생활에 악영향을 미치는 경우인데 이 때는 주저하지 말고 전문의를 찾아 상의하는 게 중요하다.”고 말한다. ■ 도움말 김영돈 대전선병원 정신과 과장 심재억기자

국내 최초의 풀 디지털시스템을 구축한 분당서울대병원(사진·원장 성상철)이 오는 25일 정부 및 의료계 관계자들이 참석한 가운데 개원식을 갖는다.경기도 성남시 분당구 구미동 4만2000여평의 부지에 지하 3층 지상 14층 규모로 건립된 병원은 지난 96년 착공,3100억원의 사업비를 투입해 7년여만에 완공했다.총 835병상중 1단계로 460병상을 갖췄으며 1일 3000명의 외래환자 진료 능력을 갖췄다.이 병원은 노인병·뇌신경·심장·폐·관절·건강증진센터 등 6개의 특성화센터를 중심으로 운영되며 내과,외과,정형외과,소아과,산부인과,피부과,신경과 등 23개 진료과를 두고 있다.특히 이 병원은 전국적인 노인의료센터의 기능은 물론 노인질환 전문인력을 양성,연구하는 역할을 맡게 돼 노인질환 치료의 새 전기가 될 것으로 기대되고 있다.

가톨릭대학교 여의도 성모병원 조철수·민도준·김유진 교수팀이 최근 난치성 자가면역질환인 루푸스(전신 홍반성 낭창)를 체내에서 통제,조절할 수 있는 조혈모세포(혈액세포를 만드는 줄기세포) 이식에 성공했다고 밝혔다.이는 국내 의료계에서 처음 보고된 성공 사례다. 치료팀은 수년 전부터 심한 단백뇨 및 용혈성 빈혈,혈소판 감소증 등의 증상을 보여 루푸스로 진단받은 31세의 남자 환자를 대상으로 지난해 11월 자가조혈모세포를 이식,6개월이 지난 현재,단백뇨 및 신장기능이 모두 정상으로 환원됐다고 확인했다. 특히 루푸스 환자에서만 나타나는 병적 항체인 자가항체가 모두 소실돼 루푸스의 병적 소견이 전혀 관찰되지 않고 있다고 덧붙였다. 치료팀이 시술한 조혈모세포 이식은 체내의 병적인 림프구를 완전히 제거한 뒤 미리 환자의 몸에서 채취한 조혈모세포를 주입,새로운 림프구를 만들게 함으로써 질환을 치료하도록 하는 방법이다. 지금까지는 루푸스 치료를 위해 스테로이드와 면역억제제 등을 사용했으나 약물의 장기간 사용으로 인한 중증감염,골다공증,무혈성 골괴사,악성종양 발생 등 부작용이 심각했으며,일부는 아예 이런 치료에 반응조차 하지 않아 심각한 장기 손상과 이에 따른 사망이 잇따랐다.환자의 95% 이상이 여성인 루푸스는 체내에 비정상 림프구가 형성돼 조직 및 장기에 염증을 일으키는 자가면역질환으로,신장은 물론 뇌신경계,간,심장,폐 등 전신의 주요장기에 침범해 사망에 이르게 하는 난치성 질환이다. 민 교수는 “조혈모세포 이식 치료에 성공함으로써 통상적인 치료에 반응하지 않는 난치성 자가면역질환 을 근본적으로 치료,조절할 수 있는 획기적인 치료법으로 자리잡게 될 것”이라고 전망했다. 심재억기자

에디슨은 “천재는 1%의 영감과 99%의 땀으로 이루어진다.”는 신조로 평생 연구에 몰두했다.끊임없이 자신의 머리를 훈련시키는 일종의 ‘두뇌 클리닉’으로 발명왕에 올랐다.반면 상대성 이론을 구명한 천재 물리학자 아인슈타인의 뇌 구조는 일반 사람들과 크게 달랐다.그의 뇌는 수학적인 추론을 관장하는 정수리 하단부가 일반인에 비해 15% 정도 컸다고 한다. 뻔하지만 우리 부모들이 관심을 가질 수밖에 없는 물음.천재는 아인슈타인처럼 타고나는 것일까,아니면 에디슨처럼 만들어지는 것일까.뇌 또한 신체의 다른 부위처럼 부모로부터 물려 받는다는 점에서 분명 머리는 타고난다.하지만 영양상태에 따라 뇌의 활동이 영향을 받고 반복훈련으로 인지능력이 향상된다는 점에서 보면 두뇌는 후천적으로도 얼마든지 좋아질 수 있다. 뇌는 움직이고,말하고,생각하고,학습하는 모든 생체활동을 총괄하는 인체의 사령탑이다.많은 양의 에너지와 산소가 필요하다.따라서 머리 좋은 아이로 키우는 데는 역시 영양이 중요하다.특히 뇌가 급성장하는 어릴적 영양이 관건이다.사람은 통상 350g 정도의 뇌를 갖고 태어난다.뇌는 생후 1년만에 1000g에 이를 정도로 커지고 사춘기에 이르면 성인의 뇌 무게인 1300∼1500g에 도달한다. 그러면 뇌의 활동에 직접 영향을 미치는 영양소는 무엇인가.영양학자들은 무엇보다도 먼저 철분과 DHA,비타민C,아연,요오드 등을 꼽는다. 철분이 두뇌활동을 돕는다는 것은 영양학의 상식.철분은 혈액에서 산소를 운반해주는 헤모글로빈의 주요 성분으로서 부족하면 산소 공급에 차질이 발생,두뇌발달이 지연되고 성장도 둔화된다.실제로 마이애미 대학의 허타드 박사팀 연구에 의하면 어린 시절 빈혈 증세가 있었던 아동은 건강했던 아동보다 학업성적이 부진한 것으로 조사됐다.또 참을성도 부족하고 매우 산만하였다고 한다.철분 식품은 쇠간,붉은 살코기,맛조개,계란 등이다. DHA는 뇌의 중추신경계를 구성하는 지방산으로 기억력과 학습 능력을 향상시키는 효과가 있다.참치,고등어,청어,연어,꽁치 등의 등푸른 생선에 많이 들어 있으며,어릴 때 먹을수록 뇌에 잘 축적된다. 비타민C는 두뇌를 맑게 하고,지능지수를 높이는데 필요한 영양 식품.비타민C는 딸기,귤,토마토,풋고추 등의 과일과 채소에 많이 들어 있는데,뇌신경 전달물질의 합성을 돕는다.잣,땅콩 등의 견과류와 육류,굴 등에 많이 포함된 아연도 기억력을 좋게 만드는 영양소이다.요오드가 많은 해조류도 머리를 맑게 해준다. 두뇌음식의 기본은 천연 식품이어야 한다는 것과 세 끼니를 충실히 먹고,간식으론 우유나 과일을 섭취하는 습관을 길러줘야 한다. 어린 시절부터 천연 식품의 다양한 맛과 질감의 자극을 받은 아이는 두뇌 발육도 양호하고 편식도 하지 않는다.아이를 총명하게 키우기 위한 ‘똑똑한 식탁’ 차리기는 부모의 몫이다. 임경숙 수원대 교수 식품영양학

분당 서울대학교병원(원장 성상철)이 경기도 성남시 분당구 구미동 3만6000평의 부지에 연면적 4만2000평 규모로 신축돼 오는 10일 개원식과 함께 진료활동에 나선다.지난 96년 착공,사업비 3100억원을 투입해 완공한 지하 3층,지상 15층 800병상 규모의 병원은 노인병·심장·뇌신경·폐·관절·건강증진 등 6개 센터와 내·외과를 비롯,흉부·신경·정형·성형외과와 산부인과 소아과 등 23개 진료과를 설치했다.또 의사의 처방을 온라인으로 전달하는 OCS 등 국내 최초로 완전 디지털진료시스템을 갖췄으며 교수 120여명 등 1300여명의 직원 배치도 마쳤다.(031)787-2114.

한국뇌학회와 한국뇌신경학회 등은 최근 뇌주간을 맞아 서울대·포항공대 등에서 ‘두뇌의 인공지능과 인식기능’을 주제로 강연회를 가졌다.뇌의 신비와 연구에 관해 전문가의 글을 싣는다. 인간을 포함한 모든 창조물은 뇌에 의해서만 실체를 표현할 수 있다.이는 뇌의 구조가 어떻게 돼 있느냐에 따라 좌우된다.뇌의 구조는 창조물과 창조물,인간과 인간에 따라 다르기 때문이다.뇌는 인간의 정체성을 결정하고,생명의 최고 가치일 뿐만 아니라,마음,정신,의식,감정을 나타내는 주체이자 우리 신체를 컨트롤하는 중심이다.‘나는 뇌이며 뇌가 곧 나’라고 할 수 있다. 인간의 뇌는 신경세포와 신경섬유로 구성된 생물학적 존재다.동시에 고도의 정신활동의 근원이 되는 소우주로 불릴 정도로 복잡하다.실로 우주연구에 비길 정도로 어렵고 끝이 없다.앞으로의 세기에는 크게 두 가지 문제가 과학적 과제로 대두될 것으로 본다.하나는 우주의 신비를 밝히는 것이고,다른 하나는 내(內)우주라 할 수 있는 인간의 뇌에 대한 신비를 밝히는 작업이다. 뇌를 연구하는신경과학연구에는 70년대 이후 새로운 연구기법들이 많이 도입돼 혁신적인 발전이 이뤄지고 있다.예컨대 유전자 차원에서 연구하는 분자생물학의 발전으로 미지의 상태로 남아있던 많은 신경정신기능 관련 유전자와 질병유전자가 밝혀지고 있다.첨단 공학기술의 발전에 힘입어 뇌의 형태는 물론 기능까지도 영상으로 볼 수 있는 자기공명촬영기법(MRI)과,양전자방출단층촬영술(PET)이 개발돼 뇌의 고차적인 기능을 눈으로 직접 볼 수 있는 영상시대가 다가왔다. 이러한 신경과학 연구에 철학·심리학·언어학 등의 인문사회과학과 신경회로망·인공지능·로봇을 연구하는 공학분야가 연계됨으로써 뇌 연구는 새로운 차원으로 발전하고 모든 학문에 크게 영향을 미치고 있다.최근 OECD CERI(교육혁신센터)에서는 OECD 각국이 공동으로 뇌연구를 수행하여 교육혁신에 이용하려고 노력하고 있다.우리나라도 뇌지식을 기반으로 한 교육(뇌기반교육)이 하루빨리 이뤄져 무모한 양적 교육에서 탈피해야 한다고 본다. 이런 신경과학계에서의 발전을 뒷받침하기 위해 최근 미국에서는 국가적 차원에서 10년간 뇌연구 촉진법인 ‘뇌연구 10년 법안’을 마련해 연간 10조원 이상 국가에서 지원하고 있다.때늦은 감은 있지만 우리나라에서도 1998년 ‘뇌연구촉진법’을 제정·공포해 뇌 연구에 박차를 가하고 있다. 뇌는 유전적 소인에 따라 기능하고 있지만 유전자는 환경 속에서 발현되어야 하고 환경의 영향을 받는다.뇌는 전기·화학적으로 작동되며,사회·문화적 세계와의 끊임없는 교감을 통해 작동한다. 철학자 이마누엘 칸트는 뇌에 관해서 이야기한 적은 없지만,“존재하고 있는 대로 일들을 경험하는 것이 아니며 마음(뇌)의 메아리를 통해 여과되는 것만을 경험한다.”고 했다.뇌의 구조와 작동,그리고 이 세상의 부분으로서 우리 자신에 대해 배울 수 있는 것 사이에는 직접적인 관계가 있음을 암시한 것이다.대부분의 신경과학자들이 지금 믿고 있는 바와 같이,우리 뇌의 작동으로부터 자연을 떼어놓고 생각할 수 없다.그러니 21세기에 뇌에 관해 배우는 것보다 더 가치 있는 것이 무엇이겠나. 신경과학의 발전 추세와 미래를 예측해 볼 때 우리나라에서도 이를 발전시켜야 한다는 것은 국가적 차원에서 당연한 과제이다.무한경쟁시대에서 국가적 생존,나아가 선진국 진입의 목표를 달성하자면 신경과학 분야가 우리나라의 과학기술 발전의 견인차 역할을 해야 한다고 본다.신경과학의 발전은 21세기 과학기술의 중요한 핵심이 될 것이기 때문이다. 서 유 헌 서울의대 교수

알츠하이머병을 일으키는 것으로 알려진 ‘에이-베타(A-β)’단백질이 뇌 속에서 섬유질화되지 않고 여러 분자들이 한데 뭉치는 형태의 ‘올리고머’를 형성할 때 두뇌신경세포만 선택적으로 퇴화시킨다는 연구결과가 나왔다.전북대 의대 홍성출(사진·38) 교수팀은 알츠하이머병의 가장 큰 특징인 두뇌 신경세포의 퇴행을 설명할 수 있는 에이-베타 단백질의 작용 메커니즘을 밝혀냈다고 17일 밝혔다.이번 연구는 한국과학재단의 연구비 지원을 받아 이뤄졌으며,논문은 미국 실험생물학회지(FASEB) 11월호에 실렸다. 논문에 따르면 그동안 많은 과학자들은 에이-베타 단백질이 사람의 뇌 속에서 섬유질화되면서 모든 세포에 대한 독성을 갖게 되고 결국 알츠하이머병을 일으키는 것으로 추정해왔으나 이같은 추론은 두뇌신경세포만을 망가뜨려 알츠하이머병을 유발하는 이유를 설명하지는 못했다.홍 교수팀은 그동안의 가설과 달리 알츠하이머병의 신경세포 퇴행은 에이-베타 단백질의 섬유질화 때문이 아니라,이 단백질이 올리고머로 변화는 양에 비례해 진행되는 것으로 확인됐다고 밝혔다. 함혜리기자 lotus@

8월 초면 수험생을 둔 학부모는 기온 이상의 더위를 느낀다.대입 수능시험이 100일도 채 남지 않아 수험생 건강을 살펴야 하는 부담이 덩달아 커지기 때문이다.수험생에게는 시험 때까지 최상의 신체적·정신적 건강 상태를 유지하기 위한 노력이 필요하지만 무더위와 입시 스트레스라는 이중고를 겪다보면 건강을 지키기가 쉽지 않다.수험생에게서 흔히 나타나는 질환과 예방·치료법 등을 알아 본다. ◆ 숙면이 능률이다 = 수험생 건강관리에서 적절한 수면과 스트레스 해소의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다.개인차가 있지만 적어도 하루에 5시간 이상 수면 시간을 확보해야 낮 동안 집중력과 기억력을 좋은 상태로 유지할 수 있다.잠을 쫓겠다고 사용하는 각성제나 커피 콜라 담배 술 등은 건강을 해치고 숙면을 방해하므로 피해야 한다. 수험생은 스트레스 해소를 위해 나름대로 취미생활을 가져야 한다.따로 취미생활을 할 수 없는 상황이라면 하루 10분만이라도 자신만의 시간을 갖는게 좋다.편하게 누워 양 무릎을 세운 상태에서 배로 천천히 숨을쉬는 복식호흡을 하며,기분좋은 사람이나 상황을 떠올리는 방법이 스트레스 해소에 많은 도움이 된다.감당하기 힘든 스트레스는 가족이나 교사,또는 전문가의 도움을 받는 것이 좋다. ◆ 스트레스는 위장의 적 = 수험생 영양관리는 스트레스 관리와 병행해야 한다.음식물의 소화,흡수를 담당하는 위와 장은 직접 뇌신경의 지배를 받기 때문에 긴장상태가 지속되거나 정서적 불안상태에서는 소화불량이나 과민성 대장증후군과 같은 기능성 위장장애,위염·십이지장궤양 같은 질병이 잘 발생하기 때문이다. 스트레스는 바로 해소해야 하며 지구력과 기초체력을 유지하기 위해 균형잡힌 식사를 규칙적으로 하는 것도 중요하다.특히 학습 능률을 높이려면 아침은 반드시 먹도록 한다. ◆ 바른 자세로 요추염좌 예방해야 = 긴장상태에서 장시간 책상에 앉아 있으면 목과 어깨,허리에 통증이 온다.대부분 일시적인 것이나 집중력을 떨어뜨리거나 두통을 유발해 학습에 방해가 될 수 있다. 특히 수험생에게 흔한 요통은 책상에 장시간 앉아 있어 허리 근육이나 인대가 지속적으로 자극받아 요추염좌가 생긴 것으로,이런 때는 의식적으로 바른 자세를 유지하도록 하며 방바닥이나 딱딱한 매트리스침대에서 자는 것이 좋다. 요추염좌를 예방하려면 체형에 맞는 책상과 의자를 선택해야 한다.책상은 팔꿈치보다 5㎝ 가량 높은 것이 좋고,의자는 등받이가 있는 것을 골라 등이 등받이에 닿도록 깊게 앉는다.가끔 의자에서 일어나 스트레칭으로 근육을 풀어주면 좋다.더운 시간대에 30분가량 토막잠을 자는 것도 능률 증진에 도움이 된다. 과민성 대장증후군이나 심한 불안·긴장감으로 답안지 작성에 문제가 있는 학생은 미리 의사와 상의해 처방을 받는 것이 좋다. ◆ 지나친 기대감은 금물 = 수험생에게는 종종 불안·초조·공허·탈진·절망·권태형 등의 입시병이 나타난다.불안초조형은 주변의 과잉기대나 지나친 성적집착,공허형은 취미생활이나 교우관계 등을 포기해야 하는 허탈감,탈진형은 무리한 공부 때문에 지쳐서 나타나는 증상이다.절망형은 성적이 오르지 않아 자포자기에 빠지는 상태고,권태형은 단조로운 생활을 반복해 무기력증을 느끼는 경우다.이런 증상을 보이는 수험생에게는 심리적 압박이 되는 기대감 표출을 삼가며 힐책보다 장점을 칭찬해 줌으로써 정서적 안정감을 찾도록 도와줘야 한다. ■ 도움말 을지대학병원 정신과 이창화·가정의학과 최희정 교수. 심재억기자 jeshim@ ◇수험생 정신안정 경락체조/ 이리저리 쭉쭉 기억력이 쑥쑥 수험생이 알아두면 좋은 기공(氣功)의 경락 두개를 소개한다.시간을 내 주어진 순서대로 체조를 익혀 두면 정신·신체적 안정에 도움이 될 것이다. ◆ 족소양담경 = 우리 몸의 측면을 따라 흐르는 경락으로 용기와 뚝심을 불러일으켜 자신감을 키워준다. 족소양담경을 활성화하는 체조는,우선 다리를 약간 벌리고 편하게 선다.숨을 들이쉬며 왼팔을 귀 옆에 두고 오른쪽으로 최대한 상체를 숙인다.숨을 서서히 내쉬면서 바른 자세로 돌아온다.반대쪽으로 되풀이한다. 이때 더 당기고 힘든 쪽이 있는데 이는 반대쪽 뇌가 위축돼 있어서 그렇다.왼쪽 옆구리가 당기면 오른쪽 뇌가,오른쪽 옆구리가 당기면 왼쪽 뇌가 위축된 것이다.힘든 쪽으로 2∼3차례 반복해 준다. ◆ 족태양방광경 = 머리끝에서 발끝까지 인체의 중심을 흐르는 경락.전신에 활력을 주고 마음을 안정시키며 기억력을 높여준다. 족태양방광경을 풀어주기 위해서는 우선 다리를 모으고 선다.이어 양손을 깍지껴서 손바닥이 하늘을 향하도록 해 가슴 앞에 모은다.숨을 천천히 들이 마시면서 손바닥이 아래를 향하게 해 깍지낀 손을 아래로 밀어내린다.이때 마음으로 발뒤꿈치-종아리-허벅지 뒤쪽-척추-머리정수리로 이어지는 방광경의 경락을 상상하라.상상의 선이 정수리에 이르면 서서히 숨을 내쉬면서 상체를 일으킨다.이 때 상상의 선은 정수리에서 발뒤꿈치로 내려간다. 방광경을 따라 호흡에 맞춰 상체를 숙였다가 세우기를 반복하는 동안에 혈이 열리고 눈이 맑아진다.기억력과 시각을 관장하는 후두엽이 점차 활성화하기 때문이다. ■ 도움말 단클리닉 힐링문화센터 유하진 원장. 심재억기자

서울 신촌의 다세대 주택 5층에 세든 회사원 윤모(29)씨는 ‘전자파 공포’에 시달리고 있다. 바로 옆방이 다량의전자파를 방출하는 이동전화 기지국으로 사용되고 있기 때문이다.윤씨는 “집에 있으면 머리가 아프고 속이 울렁거린다.”고 하소연했다. 서울 강남구 역삼동 N빌딩 8층 오피스텔에 사는 이모(30)씨는 옆방에 설치된 이동전화 기지국을 폐쇄해줄 것을 건물 주인에게 요구했지만 거절당했다.그는 “잠을 자고 일어나도 몸이 개운치 않다.”면서 “사무실이 밀집한 곳에‘전자파 덩어리’를 설치할 수 있느냐.”고 분통을 터뜨렸다. 도심 주택가와 인구밀집지역에 설치된 이동전화 기지국이 주민들의 집단 민원대상이 되고 있다.주민들은 이동통신업체가 통화의 ‘질’을 높이는 데만 급급한 나머지 인구밀집지역에 마구잡이식으로 기지국을 설치,전자파에 무방비 상태로 노출돼 있다고 주장한다. 26일 현재 이동전화 기지국은 전국에 1만 6000여곳,서울에만 4700여곳이 설치돼 있다.서울 성동구 금호동 D아파트 관리사무소는 지난해 8월 2년간 임대료 1000만원을 받고옥상에 기지국을 설치했다가 주민들의 반발로 철거했다.주부 허모(40)씨는 “일부 주민들이 두통과 생리불순 등을호소했다.”면서 “주민 원성이 빗발치자 기지국을 저소득자들이 입주한 임대 아파트 옥상으로 옮겼다.”고 말했다. 성수동 S아파트,노원구 상계동 J아파트,쌍문동 H아파트등도 민원에 시달리다 기지국을 폐쇄했다.S아파트 주민 박모(38)씨는 “주민 자치회의에서 기지국이 폐쇄되면 통화가 잘 되지 않아 불편할 것이라는 지적도 있었지만,건강을 해칠 수 없다는 데 의견을 모았다.”고 말했다. 서울대는 이동통신 3개사가 “학교 기숙사에서는 통화가잘 되지 않는다는 민원이 많다.”며 교내 기지국 설치를요구했으나 1년이 넘도록 허용하지 않고 있다.서울대는 “기지국이 많으면 학생들의 건강에 악영향을 미칠 수 있는만큼 3개사가 공동으로 기지국 1곳만 설치하라.”고 설득했으나 이동통신 회사들간 의견 조율이 이뤄지지 않고 있기 때문이다. 이동통신업체 관계자는 “기지국에서 5m 이상만 떨어지면 인체에 아무런 피해가 돌아가지 않는다.”고 주장하고 있다.하지만 미국과 유럽에서는 전자파 인체보호 기준을 만들어 ‘최대 허용치’를 넘지 않도록 권고하고 있다.영국은 이동전화에 인체 유해 경고문을 부착하고 학교와 주택가 주변의 이동전화 기지국 설치를 규제하고 있다. 연세대 의학공학과 김덕원(50) 교수는 “전자파의 유해성을 입증하는 연구보고는 없지만 이동전화의 전자파는 뇌신경과 혈관 등에 영향을 줄 수 있다.”면서 “기지국 설치 규제 근거를 마련해야 한다.”고 지적했다. 한국전자파연구 시민협의회 정병철(41) 실장은 “조만간기지국 주변의 전자파 측정을 전문기관에 의뢰하고,전자파 위험 스티커를 만들어 유해성을 알릴 계획”이라고 밝혔다. 조현석 윤창수기자 hyun68@

수업 시간에 교실을 배회하고 느닷없이 소리 지르다가 낄낄거리며 웃고,말도 없이 교실을 나가버리는 학생.학급마다 이런 문제아가 몇명씩 있는데 이들이 바로 ‘교실붕괴’의 주범이다.이 때문에 애꿎은 교육부가 뭇매를 맞고 있지만 실은 ‘교실붕괴’가 우리나라만의 문제는 아니다.가까운 일본을 비롯해서 미국 등 세계 각국이 이 문제로 근심하고 있는 것이다.따라서 ‘교실붕괴’를 놓고 교육민주화 등 교육정책에만 눈을 흘기는 것은 오해에서 비롯된 것이다. 그런데 교실붕괴 문제에 대해 환경운동 쪽에서 색다른 견해를 조심스럽게 제기하고 있다.의학적으로 ‘주의력 결핍과다활동 장애’의 원인이 환경 호르몬의 영향일 수 있다는 것이다.세계 환경운동가들이 존경해 마지 않는 테오 콜본 여사(73)가 처음 제기한 학설이다.콜본 여사는 이 문제에 대해 상당한 근거를 제시하고 있다.그는 1998년에 내놓은 ‘환경화학물질의 신경독성작용’이라는 저서에서 “야생동물의 생식계와 행동을 교란하는 화학물질이 태내의인간 뇌신경계 발육도 뒤틀어 장애를 야기할 가능성”을시사한 것이다.일례로 그는 미국 5대호에 서식하는 갈매기와 백로들이 새끼를 돌보지 않고 동물의 기본 본능인 자기영역의 확인의식이 사라지는 현상이 나타나는데 이들의 체내에서 추출한 화학물질을 같은 농도로 닭에게 주입한 결과 동일한 이상증세를 보였다고 보고했다. 우리나라 5대강 하구가 환경호르몬에 의해 심각하게 오염돼 있다는 조사가 나왔다.‘바다가꾸기 실천운동시민연합’이 목포대 등 5개 대학 연구팀과 공동으로 5대강 하구의다슬기류인 대수리를 채취해 수컷의 암컷화 현상을 조사한결과 충남 서천을 제외한 모든 조사지역에서 100%로 나타났다고 한다. 이같은 임포섹스현상의 심화로 인한 산란불능 개체의 출현빈도는 영산강과 낙동강 하구뿐만 아니라비교적 깨끗한 것으로 알려졌던 섬진강 하구에서도 80%이상의 출현율을 보였다는 것이다. 사정이 이러함에도 낙동강 등 3대강 특별법안이 지역간이견 때문에 국회에서 잠자고 있으니 딱한 노릇이다.특히앞장서서 문제를 풀어야 할 해당지역 국회의원들이 “지역간 규제 형평성”을 들어 특별법 처리를 지연시키는 것은직무유기나 마찬가지다.여기서도 지역 정서를 부추기다니그들은 개구리의 암수가 바뀌고 있다는 뉴스도 한번 못들었는가. 김재성 논설위원 jskim@

초등학교 1년생인 영준은 생후 6개월경부터 머리를 15도가량 오른쪽 어깨위로 기울이는 버릇이 나타났다.처음에는앙증맞다고 귀여워했으나 커가면서도 없어지질 않았다. 4살 때 정형외과에서 오른쪽 목근육이 짧다고 하여 목근육 이완수술을 받았으나 사경(斜傾),즉 머리기울임은 여전했다.수술 후 5개월 가량의 물리치료도 효과가 없었다. 어느 날 위로 쳐다볼 때 왼쪽 눈이 위로 올라가면서 흰자위가 유난히 많이 보여 병원을 찾았다.왼쪽 눈에 상사근 마비(斜視)가 있었으며,사시 수술 후 머리가 금방 똑바로 되었다. 우리 눈을 움직이는 근육은 한눈에 6개씩이 있다.이중 상사근은 눈을 내측으로 회선시키면서 아래로 끌어당긴다.이근육의 마비는 선천성일 때가 많으며 후천적으로 뇌의 염증,종양,뇌출혈 혹은 교통사고,타박 등의 외상으로 제4뇌신경이 손상될 때 온다. 상사근 마비 때 눈은 위로 올라가는 상사시가 되고 사물이 두 개로 보이거나 기울어져 보인다.마비된 눈 쪽으로 머리를 기울이면 증상이 더 심해져 불편하다.마비가 안된 눈 쪽으로 기울일때 상사시는 없어진다.두 눈이 똑바로 되어 편해지므로 자연히 머리는 마비가 안된 눈쪽 어깨위로 기울이게 된다.마치 시계가 6시5분전이나 6시5분을 가리키는 모양이다. 머리기울임이 오래되면 기울인 쪽 목 근육까지 단축된다. 한쪽 턱이 더 커지고 볼은 처져서 얼굴형이 비대칭으로 되어 보기 싫게 된다. 영준의 얼굴도 왼쪽이 오른쪽보다 발달되었으며 입도 왼쪽으로 처져있었고 내성적인 성격을 보였다.때로 마비된 눈에 약시도 오고 내사시나 외사시가 합병되기도 한다. 교정은 근육수술로 상사시를 없애야만 하며 마비된 상사근의 강화술도 한다.수평사시가 동반되면 함께 교정해야 하나 재발이 잘 된다. 머리기울임은 상사근 마비로 인한 것이 가장 많다.목근육의 선천성 단축이나 근시·난시·짝눈·약시 등으로 시력이 나쁠 때,사시 및 눈이 떨릴 때,그 외 습관성으로 나타나기도 한다. 머리를 옆으로 돌리거나 턱을 들거나 내린 채 사물을 쳐다보는 곧지 않은 자세도 이런 눈의 이상 때문에 오는 경우가 많다.누구든 평소에 머리나 몸의 자세가 바르지않고 눈에 이상이 있는 느낌이 들면 먼저 안과검진을 받아 보는 것이좋겠다. 조 윤 애 고대 안암병원안과 교수

수돗물에 불소를 투입하여 충치를 예방하자는 움직임이 기승을 부리고 있다.충치예방이란 목적은 훌륭하지만 공공의급수체계에 무차별 투입하는 방법은 상식적으로 이해가 되지 않는다. 불소는 기본적으로 효소활동을 저해하고 면역체계를 손상시키는 체내 축적성 독극물이다.아무리 미량이라도 장기적으로 섭취할 경우 뇌신경장애라는 심각한 부작용을 낳을 수있다.치과계 일부의 불소화 제창자들은 불소가 자연물질이고 전국의 유명한 광천수와 생수에 이미 1ppm농도 내외의불소가 들어있기 때문에 절대 안전하다고 주장한다.하지만이것은 불화물의 독성작용에 대한 무지의 탓이거나 고의적인 사실 왜곡이다. 광천수 등에 들어있는 불소는 불화칼슘의 형태로 존재하며,상대적으로 독성이 약한 반면 수돗물불소화에 사용되는 불화물 즉,불화규산이나 불화나트륨은 보통 비료공장이나 알루미늄산업의 부산물인 독성 산업폐기물이라는 것을 알아야한다. 이 독성물질에 대한 안전성 테스트는 아직 이루어 지지 않았음을 최근 미국의 관계기관도 시인한 바 있다.또한근년에 와서는 불소화의 종주국인 미국의 관계기관 내부에서도 불소화는 과학자들의 저항에 부딪히고 있는 형편이다. 더욱이 세계보건기구(WHO)가 불소화를 권장한다고 하지만 WHO의 문헌에는 해당지역의 풍토와 음식문화등을 사전에 철저히 고려해야 한다고 명시하고 있다.한국인들은 서양인들에 비해 불소가 많이 함유된 해산물,녹차,쌀,보리 등을 상식하는 민족이다. 게다가 산업활성화 등으로 인해 우리의 농토와 대기가 불소로 오염되어 있다는 현실도 간과해서는 안된다. 영유아나신장병,당뇨병 등 독성물질의 체외배출 능력이 떨어지는 건강약자들의 존재를 무시한채 무차별적으로 수돗물에 불소를투입하려는 시도는 즉각 중지되어야 한다. 서한태 [목포 환경과건강연구소]

[베이징 김규환특파원] 중국에서 자신의 뇌신경간세포를이식하는 방법으로 뇌졸중(일명 중풍) 등 뇌혈관계 질환을완벽하게 치료하는 수술이 세계에서 처음으로 성공했다. 상하이(上海) 푸단(復旦)대학 부속 화산(華山)의원의 신경외과 주젠훙(朱劍虹) 박사팀은 최근 뇌손상을 입은 성인 여성환자의 뇌신경간세포를 끄집어내 이를 정상적으로 배양·증식시켜 다시 뇌속에 이식하는 데 성공했다고 북경청년보(北京靑年報)가 18일 보도했다. 뇌신경간세포는 뇌신경세포 가운데 중추 역할을 하는 세포.이 세포가 손상될 경우 뇌졸중 등 뇌혈관계 질환이 발병하는 직접적인 원인이 되고 있다. 주 박사팀은 뇌속에 10㎝ 가량의 상처를 입은 40대 여성환자의 뇌조직에서 뇌신경간세포를 끄집어내 세척한 뒤 염색체를 분리,체외에서 이 간세포를 정상적으로 배양했다.이어 정상화된 뇌신경간세포를 체외에서 지속적으로 증식·분화시킨 뒤 환자의 뇌속에 500만개의 뇌신경간세포를 다시이식하는 데 성공했다. khkim@