【수원=김동준기자】 수원지검 특수부 안홍렬검사는 26일 토지형질을 변경해달라는 부탁과 함께 1천만원을 받은 화성군청 도시과장 이호복씨(50·수원시 영화동 422의20)를 특정범죄 가중처벌법(뇌물수수) 위반혐의로 구속했다. 검찰은 특히 박씨가 이 임야의 나무를 허가없이 베어낸 것을 밝혀내고 박씨를 불러 이 부분에 대해 조사하고 있다.

◎법원요청 받아 정부서 요구서 제출/토론 없이 표결… 과반수 찬성 얻어야 정부가 뇌물외유사건 관련 세 의원들을 구속한다는 입장을 확실시 함에 따라 이들에 대한 체포동의안 제출 및 처리결과에 관심이 집중되고 있다. 헌법은 국회의원은 현행범인 경우를 제외하고 회기중 국회동의없이는 체포 또는 구금되지 않는다고 규정하고 있다. 이에 따라 관할법원의 판사는 회기중 의원에 대한 영장을 발부하기에 앞서 체포동의 요구서를 정부에 제출하여야하며 정부는 지체없이 그 사본을 첨부해 국회에 체포동의를 요청토록 국회법에 명시되어 있다. 폐회중이거나 회기중이라도 현행범인 경우에는 체포후 국회의장에게 통보만 하면 되도록 규정되어 있다. 지금 임시국회가 개회중이므로 정부가 이들 세 의원을 구속하려면 체포동의안을 제출,그것이 가결되어야하며 아니면 회기가 끝나는 다음달 9일 이후 구속을 집행하는 방법도 있다. 의원에 대한 체포동의안은 상임위심사를 생략하고 곧바로 본회의에 회부,체포대상의원 본인 혹은 본인을 대리한 다른 의원의 변명을 듣고 토론없이 동의여부에 대한 「무기명투표」를 실시하는 것이 관례로 되어 있다. 표결은 일반 안건과 같이 과반수 출석에 과반수 찬성으로 가결된다. 지난 49년 제헌국회에서 조봉암 의원에 대한 체포동의안이 맨처음 제출돼 부결된 이래 14번의 동의안 처리과정에서 가결은 7번,부결은 3번,폐기는 4번이었다. 사례들을 구체적으로 살펴보면 조봉암(49년·부결),양우정(53년·가결),도진희(56년·가결),박영출(56년·부결),박용익(60년·가결),조순( 〃 · 〃 ),정문흠( 〃 · 〃 ),정존수( 〃 ·부결),이재학( 〃 ·폐기),임철호( 〃 · 〃 ),이재현(61년·가결),김준연(64년·폐기),유성환(86년·가결) 박재규(90년·폐기)의원 건 등이다. 특히 4·19직후인 60년 4대 국회에서는 3·15부정선거와 관련해 6명의 의원에 대한 체포동의안이 무더기로 제출돼 이번의 경우와 흡사한 일이 벌어졌다. 당시 이들에 대한 구속동의여부를 일괄처리하자는 주장도 있었으나 결국 개별표결이 진행돼 3명에 대한 동의안만 통과되었다. 따라서 이번 세 의원에 대한 체포동의안이 국회에 제출되면 개별적으로 표결이 진행될 것으로 예산되며 여야 의원이 모두 포함되어 있어 찬반이 엇갈릴 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 최근의 예를 볼 때도 지난 86년 국가보안법 위반혐의로 구속됐던 당시 신민당 소속 유성환의원에 대한 체포동의안이 경호권 발동속에 여당 단독으로 처리됐고 지난 해 2월에는 박재규의원(민자)에 대한 체포동의안이 표결에 부쳐지지 않고 자동폐기되었다가 임시국회 회기가 끝난 뒤 구속이 집행된 사례가 있는 등 동의안 처리문제는 언제나 진통을 겪었다. 이번 뇌물외유관련 세의원의 처리방식은 ▲불구속기소 ▲체포동의안 제출후 국회통과 ▲체포동의안 제출후 처리지연으로 폐기 ▲체포동의안 부결 ▲다음달 9일 회기가 끝난 뒤 구속 등 여러가지로 상정해 볼 수 있다.

◎“체포 동의안 임시국회 운영에 영향”/당정/국면전환 묘방없어 사태추이 관망/여·야 「뇌물외유」사건과 관련,국회상공위 이재근 박진구 이돈만 세의원에 대해 검찰이 구속방침을 확정하자 정치권은 긴장감과 당호감을 감추지 못한채 대책마련에 부심하고 있다. 민자당은 26일 하오 정부측과 긴급 당정회의를 갖고 세의원의 구속방침에는 일단 동의하면서도 구속영장 청구시기를 임시국회 회기가 끝나는 오는 2월9일 이후로 늦춰 의원체포 동의안의 국회처리를 싸고 빚어질지도 모를 심각한 부작용을 피해야 한다는 입장을 강력히 천명하는 등 안감힘을 쓰고 있다. 검찰이 당측의 「회기종료후 영장청구」요청을 긍정적으로 검토하고 있어 「체포동의안 처리」의 몸살은 일단 모면할 가능성도 있으나 어쨌든 이번 「뇌물외유」의 파장은 정치권에 깊은 상처를 줄것같다. ○…민자당의 정순덕사무총장·김윤환 원내총무는 이날 하오 이종남법무장관·손주환 청와대 정무수석 등과 삼청동 안가에서 가진 긴급 대책회의에서 『체포동의안이 제출됐을 경우 임시국회 운영뿐 아니라 표결과정에서 상당한 문제가 야기된다』며 3명의 의원에 대해 구속을 집행하더라도 그 시기를 회기가 끝난뒤로 미뤄주도록 정식 요청. 회의가 끝난 뒤 정총장은 『법무장관으로부터 정부측 입장을 설명받았으며 구속방침은 확고한 것 같았다』면서 『이제 남은 문제는 체포 동의안을 조기에 제출하느냐 아니면 구속을 회기후로 미루느냐 뿐』이라고 설명. 정총장은 『정부측은 구속방침을 세운 이상 2주일 이상 구속을 미루기가 힘들다는 의견을 강력히 개진했으나 당측 입장도 충분히 전달했으므로 정부측이 이를 신중하게 고려,28일쯤 최종입장을 정리하리라 본다』고 피력. 정총장은 『김영일 청와대 사정수석이 강경입장이라는 것은 사실과 다르며 비리는 엄격히 처리해야 한다는 일반론적 입장을 보도진에게 피력한 것일 뿐』이라고 부연. 김총무도 국회에 체포동의안이 제출될 가능성에 대해 『글쎄… 』라며 회의적 반응을 보여 구속이 회기후로 미뤄질 가능성을 시사. 정총장·김총무는 이날 회의가 끝난 뒤 국회로 돌아와 평민당의 김봉호총장·김영배 총무와 각각 만나 회의결과를 설명. ○…이에앞서 이날 상오 삼청동 안가에서 열린 청와대·검찰·안기부 관계자들이 참석한 대책회의에서는 세의원의 구속이 불가피하다는 쪽으로 일단 결론. 청와대측에선 정해창대통령 비서실장,손주환정무수석,김영일 사정수석 등이 참석한 것으로 알려졌는데 『정치권의 분위기를 최대한 감안하면서도 국민여론에 비중을 두어 법에 따른 처리를 하는것이 순리라는 쪽으로 의견이 모아졌다』고 한 관계자가 전언. 이날 회의에서 3명의 의원에 대해서만 구속이라는 극약처방을 하는 것은 형평에 어긋난다는 이의가 제기되기도 했으나 최근 검찰의 수사가 진행되고 있는 입시부정 등 사회의 여타부문과의 형평문제 및 법의 「정의」차원에서 단호하게 대처해야 한다는 의견이 우세했다고 한 참석자가 전언. 그러나 정부측의 강경대응방침 이면에는 최소한 이들 세의원을 구속시켜야만 더이상의 파문확산을 막을 수 있다는 판단과 함께 정치권의 요구대로 불구속 기소로 얼버무렸을 경우 걷잡을 수 없는 사회혼란과 여론의 질타를 견디어내야 한다는 통치권 차원의 부담도 고려됐을 것을 관측. 또 정치권 일각에서는 정부와 강경기류는 「부패된」정치권의 질타를 통해 「새정치질서」가 뿌리를 내릴 수 있는 토양을 마련하는데 목적이 있는 것이 아니냐는 분석도 대두. ○…김동영 정무장관은 『협회나 단체에서 정치인들에게 자금을 지원하는 것은 관례』라고 지적하고 『지금까지 별로 잘한 것도 없는 검찰이 그런 식으로 나오면 곤란하다』며 구속반대 입장을 피력. 그런가하면 서정화 수석부총무는 『의원들과 접촉해본 결과 체포동의안을 처리할 자신이 없어졌다』고 하소연했으며 신하철 부총무는 『나도 상공위를 역임했지만 최소한 전·현상공위원중 누가 체포 동의안에 찬성하겠느냐』고 흥분. 한편 이날 상오9시15분부터 김종필최고위원,김윤환총무,정순덕총장,김장관 등 당지도부가 국회의 김영삼 대표의 방을 드나들며 대책을 논의했는데 『그런식으로 해서 정치권에 도움이 될게 뭐있어』 『그러면 섭섭해』하는 김대표의 고성이 터져 나오기도. ○…철야수사를 받은 민자당의 박진구 의원은 이날 하오 국회 본회의에 잠시 참석한 뒤 국회 기자실에 들러 탈당의사를 밝혔다. 박의원은 다소 지친 표정으로 『오늘 이 순간 국민의 여당이나 모든 면에서 민자당을 떠나는 것이 도움이 된다고 판단했다』면서 『외유관련문제는 사법적 처리결과를 겸허히 수용하겠다』고 피력. 박의원은 특히 수사내용과 관련한 질문에 대해서는 『구체적으로 말씀드릴만한게 없다』며 언급을 회피하면서 『다시는 이땅에 관례라는 이름으로 국민들을 걱정시키는 일이 없어야 할것』이라며 이번 사건의 파문이 의외로 큰 데 대해 다소 불만스런 표정. 박의원은 이날 기자들과 만나기에 앞서 국회 민자당 사무총장실에서 정순덕 사무총장과 상당시간 밀담을 나누었는데 이 자리에서 당의 부담을 덜어주기 위해 탈당하겠다는 의지를 밝힌 것으로 추측. ○…평민당은 이번 파문에 대한 수사가 마무리단계에 접어들면서 이재근위원장 등에 대한 검찰의 체포동의안 요청설 등 강경방침이 흘러나오자 이에 촉각을 곤두세우면서도 당의 당의공식대책에대해서는 계속 함구. 이날 상오 서울시내 서교호텔에서 김대중총재 주재로 대책회의를 가진 평민당 지도부는 박상천 대변인을 통해 『우리당은 계속해서 겸허하고 자숙하는 태도로 대처할 것』이라고 발표,이번 사건에 대한 국민여론 악화를 의식하는 모습. 박대변인은 『다음 대책은 사태의 추리를 보고 28일 총재단위에서 논의하기로 했고 당차원의 문책도 논의키로 했다』고 말해 평민당으로서는 현시점에서 사태추이를 관망하는 것 이외에는 국면전환을 위한 묘방이 없음을 시사. 김영배 총무는 체포동의안 상정자체를 「원천봉쇄」할 것인가라는 질문에 『개인차원에서는 도피나 증거인멸의 우려가 없다는 차원에서 반대한다』고 말했으나 『당차원에서는 모르겠다』고 즉답을 회피. 한편 이재근의원은 당지도부가 이번 사건과 관련,「방풍역」을 해주지 않는데 대해 『김총재가 나를 멋대로 방치하고 있다. 이런 식이라면 누가 그를 믿고 따르겠느냐』며 김대중 총재에게 노골적인 서운함을 표시했다고 한 의원이 전언.

◎당정,국회운영 차질·부작용 우려/수뢰액 4천3백여만원 산출/검찰 국회상공위 소속 의원 3명의 「뇌물외유」 사건을 수사중인 검찰은 세의원에 대한 구속영장 청구시기를 이번 임시국회의 회기가 끝나는 오는 2월9일 직후로 일단 연기하는 방안을 검토하고 있는 것으로 26일 알려졌다. 검찰이 구속영장을 당초 금주초에 법원에 청구키로 했던 방침을 이같이 늦출것을 검토하고 있는 것은 민자당이 임시국회 회기중에 구속영장이 청구되고 이에따라 의원 체포동의안이 곧바로 제출될 경우 국회운영에 상당한 차질을 빚게될 뿐 아니라 이의 처리를 둘러싸고 심각한 부작용이 파생될 우려가 많다는 지적과 함께 「회기종료후 영장청구」를 강력히 요청한데 따른 것이다. 정부와 민자당은 이날 하오 삼청동 안가에서 당측의 정순덕 사무총장,김윤환 원내총무와 청와대 수석비서관,관계장관 등이 참석한 가운데 긴급 당정회의를 갖고 「뇌물외유」 사건의 처리방향을 논의한 끝에 정부측이 회기종료후 구속영장 청구를 적극 검토키로 의견을 모았다. 정총장은 대책회의가 끝난 뒤 『당측에서는 임시국회 회기가 끝난뒤 구속영장을 청구하도록 하는 입장을 설명했다』면서 『정부측에서도 나름대로의 입장을 설명하면서 당측 입장을 검토하겠다고 말했다』고 밝혔다. 한 참석자는 검찰의 구속영장청구 시기문제와 관련,『현행범이 아닌 경우 3권분립의 원칙을 존중하고 의원의 입법활동을 보장한다는 차원에서 회기가 끝난뒤 영장을 청구해도 아무런 법률적 무리가 없다』고 말하고 『검찰이 정치권의 이같은 요청을 수용할 것으로 본다』고 말했다. 정부와 민자당은 오는 28일 다시 당정협의를 갖고 세 의원에 대한 체포동의안의 국회제출사태 없이 이번 사건을 엄정하게 매듭짓는 방안을 논의할 예정이다. 이날 회의에서는 검찰측의 영장청구 시기에 관한 입장이 당측에 전달될 것으로 보인다. ◎「뇌물수수죄」 적용 서울지검 특수3부는 26일 이재근의원 등 세 의원이 자동차공업협회로부터 5만7천달러의 여행경비 말고도 1만6천달러를 더 받은 사실을 밝혀내고 이들에게 특정범죄 가중처벌법 위반(뇌물수수)등 혐의를 적용,구속영장을 청구하기로 했다. 검찰 관계자는 이의원 등에 대한 구속영장의 청구시기는 빠르면 28일쯤이 될 것으로 보이나 당정회의 결과 영장청구 시기가 회기후로 결정되면 오는 2월9일 이후에 영장이 청구될 수도 있다고 말했다. 법원에서 임시국회가 끝나는 2월9일 이전에 구속영장을 발부하려면 국회법 규정에 따라 국회의 체포동의를 얻어야 한다. 검찰은 세 의원을 철야조사한 결과 이들이 자동차공업협회로부터 이미 밝혀진 여행경비 말고도 출국 전날인 지난 6일 각 의원사무실에서 자동차공업협회 직원으로부터 이위원장이 1만달러를,박진구·이돈만의원은 3천달러씩을 따로 받은 사실을 밝혀냈다. 이에따라 세 의원이 자동차공업협회로부터 받은 돈은 여행경비 5만7천달러(약 4천만원) 가운데 의원 및 부인들의 체재비와 숙식비로 쓴 3천여만원과 여행에 동행했던 협회관계자 2명이 갖고나가 공동경비로 쓴 2천달러,미국과 캐나다 자동차업계를 방문할 때의 선물비용 80만원,출국전날 받은 1만6천달러 등 모두 4천3백여만원인 것으로 산출됐다.

◎질문공세에 “죄송” 침묵만/율사출신 의원과 동행… 착잡한 표정/의원들 혐의 부인에 고성 오가기도 한국자동차공업협회 등 단체들로부터 7만7천달러의 경비를 지원받아 해외여행을 다녀온 국회상공위 소속 이재근의원 등 세 의원이 25일 하오 검찰에 자진출두함으로써 이들의 뇌물수수 혐의에 대한 수사가 급진전하고 있다. 사건을 맡고 있는 서울지검 특수3부는 이날 이종찬 부장검사가 이의원을,이훈규검사가 이돈만의원을,이건종검사가 박진구의원을 각각 맡아 이들의 뇌물수수 혐의에 대해 철야심문했다. 이날밤 이의원 등에 대한 조사가 진행되는 동안 이부장검사실 등 검사실에서는 의원들이 혐의사실을 계속 부인하는 바람에 검사와 의원간에 고성이 오고가는 등 몹시 격앙된 분위기를 보였다. 한편 박종철 서울지검장은 이날 하오10시쯤 기자들과 만나 『정치권에서도 빠른 시일안에 사건이 종결되기를 바라고 있으므로 조사가 끝나는 대로 신속히 신병을 처리할 방침』이라고 밝혔다. 의원들은 이날 하오4시55분쯤 이재근의원이 서울1 느1204호 검정색 로열승용차를 타고 도착한 것을 시작으로 15분 사이에 각각 서초동 서울지검 청사에 출두했다. 의원들은 청사에 도착한뒤 카메라 플래시 세례를 받으며 엘리베이터를 타고 곧바로 10층 이부장 검사실로 올라가 잠시 대화를 나눈뒤 5시40분쯤 각 검사실로 가 조사를 받았다. 가장 먼저 도착한 이재근의원은 카메라와 기자들의 질문을 피하기 위해 굳은 표정으로 고개를 숙인채 곧바로 엘리베이터를 타고 올라가려다 사진기자들과 한동안 격렬한 몸싸움을 벌이기도 했다. 이어 도착한 박의원은 『사회에 물의를 일으켜 죄송하다』면서 『법률적용은 검찰의 소관사항이며 잘못한 것이 있다면 법에 따라 처벌을 받겠다』고 말했다. 마지막으로 나온 이의원도 기자들의 질문공세와 카메라를 피해 착잡한 표정으로 검사실로 직행했다. 이날 이재근의원 등 평민당의원 2명의 검찰출두에는 조승형·이상수·조찬형의원 등 세 의원이 변호인 자격으로 동행,박종철 서울지검장 등을 만나 입장을 설명한 뒤 하오5시30분쯤 청사를 떠났다. 조승형의원은 이에 앞서 이날 하오2시30분쯤 이부장검사에게 전화를 걸어 『하오5시쯤 3명이 같이 출두하겠다』고 알려왔으며 이들의 통보에 따라 서울지검은 박종철 서울지검장 주재로 변진우 3차장검사와 이부장검사 등이 잇따라 긴급회의를 열어 신문내용 등을 점검하는 등 부산한 움직임을 보였다. 한편 이의원 등이 이날 밤 10층 검사실에서 조사를 받는동안 검사실 주변에는 수사관과 직원 등 10여명이 외부인의 출입을 통제하는 등 삼엄한 분위기를 보였다.

국회의원 「뇌물외유」 사건과 관련하여 유명세를 치르고 있는 무역진흥 특별회계자금의 징수를 폐지해야 한다는 여론이 비등하고 있다. 수출업체들이 해외시장 개척과 통상정보 수집 등 수출진흥에 필요한 공동경비를 마련하자는 취지에서 징수된 이 자금이 명백한 목적외 유용으로 밝혀지자 폐지논의까지 대두된 것이다. 그간에도 무역특계자금을 거두고 있는 무역협회가 이 회계를 자의적으로 운용하고 자금집행 또한 방만하여 흡사 「임자 없는 돈」이라는 비판이 있었던 것이 사실이다. 그 상황에서 국회의원들이 이 자금을 외유경비로 사용한 사건이 발생함에 따라 이 회계의 존폐가 기로에 서게 되었다. 이 특별회계가 사회문제화되면서 일부 자금이 「정치성 자금화」하지 않았느냐는 의혹마저 제기되고 있다. 일부 신문보도에 따르면 지난해 징수된 자금가운데 63억원에 대한 사용내용이 명확하게 밝혀지지 않고 있다는 것이다. 자금사용 용도가 분명하게 드러나지 않자 일각에서는 「정치성 자금」쪽으로 시선을 돌리고 있는 것같다. 현재 이 회계에 관한시비는 자금의 목적외 유용과 일부 자금의 사용내역에 대한 의혹으로 집약되고 있다. 이로인해 이 회계의 폐지논의가 고조되고 있다. 결론을 먼저 말한다면 이 회계를 폐지해서는 안된다. 지난 몇년동안 국제무역환경이 급격히 악화되어 왔고 특히 미국과의 통상마찰이 격화되어 왔다. 이 사실은 우리의 해외시장개척이 날로 어려워지고 있음을 뜻한다. 무역업계는 과거보다 더 많은 시장개척노력이 필요하고 통상정보수집 노력 또한 배가되어야 할 시점에 있다. 이런 때에 무역진흥사업에 필요한 경비갹출을 중단하는 것은 옳지가 않다. 이번 시비는 그 자금의 징수에 있기보다는 사용에 있다. 한마디로 자금의 방만한 운용에 있다고 하겠다. 이는 문제해결의 접근을 자금의 용도관리에서 찾아야 한다는 의미다. 당장 문제가 되고 있는 국회의원 통상외교 항목을 검토하는 것이 순리이다. 지난 88년 신설된 이 항목의 존폐여부를 가리는 것이 수순이 아닐까. 우리는 국회가 무역협회에 이 항목의 삭제를 요구하기를 기대하고 싶다.이 항목이 계속 남아있고 해마다일정 예산이 계상되면 언젠가 또 국회의원들의 외유성 경비로 지출될 우려가 있기 때문이다. 의원통상외교 항목의 삭제와 더불어 정부가 추진해야 할 무역진흥사업과 민간이 추진해야 할 무역진흥사업을 분명히 가리는 일이 선결되어야 한다. 이러한 일들이 혼재되어 있을때는 이 회계의 정치자금화에 대한 의혹을 불식시키기가 어렵다. 정부가 해야할 사업은 정부예산으로 사업자금을 충당해야 마땅하다. 반면에 무역협회는 사용목적이 불분명하거나 내용이 중복되는 계정을 정리하는 작업을 서둘러야 한다. 한 걸음 더 나가서 이 자금의 집행과 결산에 대한 감사기능이 획기적으로 강화되어야 할 것이다. 현재 실시되고 있는 상공부의 형식적인 감사기능 대신 회비를 내고 있는 무역협회 회원들로 구성된 감사기구를 발족시키는 방법이 있을 수 있다. 이번 기회에 세출항목의 정리와 감사기능을 강화해야 한다.

◎여야,「뇌물외유」 사법처리 파장 고심/여론의 흐름 의식… “엄정 처리” 강경입장/청와대/정국불안 초래 우려,불구속기소 희망/민자/확대기류 걱정속 처벌강도에 큰 관심/평민 「뇌물외유」 사건에 연루된 국회상공위 소속 이재근 박진구 이돈만의원이 25일 하오 검찰에 자진출두,조사를 받은뒤 28일중에는 구속여부가 결정될 것으로 보여 정가가 온통 「뇌물외유 몸살」을 앓고 있다. 여야는 이번 사건이 국민들의 엄청난 질타를 받고 있다는 점을 인식,어떤 방식으로든 의법처리되고 차제에 국회의원들의 비리척결과 도덕성 회복을 위한 기폭제가 되어야 한다는 생각을 갖고 있다. 그러나 한편으로 이번 사건의 여파로 국민들의 정치 불신감이 심화되고 지자제선거를 앞둔 시점에서 정치권 전체가 위축되는 것을 크게 우려하고 있다. 특히 3명의 의원이 구속될 경우 이번 임시국회에서 구속동의안을 처리해야 하고 그 과정에서 여야 연쇄폭로전 등 정국이 걷잡을 수 없는 소용돌이에 빠져들면서 당내 분열과 마찰이 파생된다는 사실 때문에 당혹감을 감추지못하고 전전긍긍하고 있다. ○…이번 사건이 계속 파문을 확대해나가는 가운데서도 일체 언급을 자제해온 청와대측은 『검찰이 엄정하게 처리할 것』이라는 원론만 강조. 그러나 청와대 관계자들의 발언 행간에는 은연중에 세 의원은 마땅히 구속되어야 한다는 뉘앙스를 풍기고 있다. 예를 들어 『뇌물죄가 분명히 성립되는데도 불구속 기소한다면 국민들이 누구나 용두사미라고 비판할것 아니냐』 『검찰이 일단 손을 댄다고 할때는 뭔가 확실한 사법처리를 한다고 보는 것 아니냐』는 등의 말에서 이같은 강경기조를 감지할 수 있다. 「뇌물외유」 세 의원이 검찰에 출두한 이날 하오4시 노태우대통령은 김영삼 민자당대표 최고위원으로부터 주례당무보고를 받았는데 이 자리에서도 이 문제 대한 깊은 논의가 있었던 것으로 전해졌다. 청와대가 이번 사건과 관련하여 가장 촉각을 곤두세우는 대목은 여론의 흐름. 이번 사건이 어떻게 마무리되느냐 하는 것은 곧바로 집권후반기에 들어선 노대통령의 사회기강 확립의지에 대한 시금석으로 국민들의 눈에 비치고있기 때문이다. ○…민자당은 24일 당수뇌부가 이번 파문과 관련,대국민 사과성명을 발표한데 이어 25일에는 박진구의원을 검찰수사에 협조,자진출두토록 종용하는 등 파문의 조기매듭에 안간힘을 쓰는 모습. 정순덕 사무총장은 이날 상오 관련 의원들의 자진출두로 사건을 조기에 매듭짓기로 한 확대 당직자회의의 결정에 따라 박의원에게 전화를 걸어 당방침을 설명하고 『검찰의 요구대로 가능한한 빨리 자진 출두토록 하라』고 지시. 이에따라 박의원은 이날 하오3시쯤 국회운영위원장실에서 김윤환총무로부터 이 사건에 대한 여권의 입장 및 사태 수습방안 등에 대해 설명을 들은 뒤 하오3시20분쯤 검찰로 출발. 한편 민자당은 박의원 등의 자진출두로 이번 사건의 파문이 조기에 수습되기를 기대하면서도 이들 의원들의 신병처리 문제에 대해서는 불구속기소하는 선에서 매듭지어질 것이라는 견해가 우세. 정총장은 이날 상오 기자들과 만나 『구속동의안이 국회에 제출되면 여론때문에 통과는 되겠지만 관례로 보아 국회가 열리고 있는동안 구속동의안을내겠느냐』며 구속가능성에 대해 회의적인 반응. 김동영 정무장관도 『사건의 파장이 더 이상 확산돼선 안된다는 것이 정치권의 기본시각』이라면서 『만일 이번 사건이 구속사태로까지 비화될 경우 파문은 확산되는 것이 아니냐』며 구속가능성을 배제. 또 한 고위당직자도 『구속사태로까지 몰고가면 정치권이 설 땅이 없어진다』면서 『더구나 구속동의안이 상정될 경우 의원들 사이에서는 개인적인 정리때문에 이탈표가 대거 속출할 것이 뻔한데 그러면 국회의 모양도 모양이지만 결국 통치권의 부담으로 작용하게 될 것 아니냐』며 불구속 수사의 희망을 강력하게 피력. 이 당직자는 『검찰의 의지야 어떻든 이번 사건은 결국 정치적으로 매듭지어질 수 밖에 없다』고 지적하고 『이 시점에서 관례화된 비리로 의원을 구속하면 여야를 떠나 국회와 행정부가 정면 대결하는 국면으로 치달을 수 밖에 없는데 이것이 통치권 누수방지에 도움이 되겠느냐』고 반문. 당지도부의 이같은 입장과 함께 대부분의 민자당 의원들은 형평의 문제를 들어 이들 3명의 의원에대한 구속에는 반대하는 분위기. ○…이날 세 의원에 대해 철야조사를 진행한 검찰쪽의 분위기가 구속으로 기우는 듯하자 민자당 주요당직자들은 상당히 곤혹스러워 하는 모습. 한 고위당직자는 이날 밤 『구속보다는 불구속기소로 처리하고 일정기간 등원금지 등 국회차원의 제재를 가하는 선에서 마무리되는 것이 바람직할 것』이라며 구속사태로까지 발전되지 않기를 기대. 이 당직자는 또 『설령 구속을 하더라도 회기중 체포동의안이 처리되기는 대단히 힘들다』면서 『일부에서 노태우대통령의 통치권강화 차원에서 이들 의원들을 구속해야 한다는 의견을 개진하고 있으나 동의안 처리과정에서 잡음이 일 경우 그 반대현상이 나타날 수 있다』고 피력. 이날 저녁 다수 소속의원들과 이번 사태를 논의한 김윤환총무는 『의원들의 여론을 종합해 볼때 동의안처리가 쉽지 않을 것 같다』고 설명하면서 설혹 구속이 집행되더라도 회기후가 될 것으로 전망. 이번 사건이 너무 미묘한 탓인지 김영삼대표 등 민자당 당직자들이 이날 저녁 이 문제에 대한 구체적인언급을 회피했으며 지난 23일 저녁 고위당정회의를 비밀리에 가진 것 외에는 당정인사의 모임도 자제하고 있는 상황. ○…평민당의 관심은 검찰의 처벌강도에 우선적으로 집중. 박상천의원은 검찰수사가 강경방침으로 흐른다는 일부보도가 있자 『법집행의 형평을 고려하면 구속까지는 갈수 없을 것』이라고 낙관하면서 『검찰의 공갈에 불과할 것』이라고 일축. 박대변인은 『만약 구속을 시킨다면 정부도 결코 성하지는 못할 것』이라면서 최악의 경우에 대비한 「비장의 카드」가 별도로 준비돼 있다고 으름장. 율사출신의 또 다른 의원은 『검찰로서도 여론을 의식해 일단 구속시킬 것처럼 흘리고 있을 것』이라고 지적하고 『설사 정부가 구속동의를 국회에 요청하더라도 처리될 수가 있겠는가』라면서 회기내 구속가능성에 대해 회의적인 견해를 피력. 관련의원이 검찰조사를 받고 나오면 임시국회가 끝나는 다음달 9일까지 구속동의안 제출문제로 시비가 벌어지다 여론의 동향을 살펴 결론이 내려질 것이라는 것이 평민당내의 대체적인 전망. 즉 현재의여론을 무마시키는 데는 「시간끌기」 외에는 별다른 묘수가 없다는 지적. 평민당 사건 진상조사단의 일원인 조승형의원은 『어제까지 검찰관계자들과 접촉해 봤지만 구속여부에 대한 아무런 감도 잡지 못했다』면서 『형사처벌의 관건은 자동차공업협회로부터 경비를 받은 행위가 뇌물수수에 해당하는지의 여부에 달려있는데 검찰관계자들도 논란의 소지가 많다는 말을 하더라』면서 형사처벌의 적법성에 대해 문제를 제기. 조의원은 『무역협회로부터 받은 2만달러는 「관행」이라는 차원에서 문제될 것이 없다는데 대해서는 검찰도 견해를 같이 했다』고 설명. 조의원은 그러나 『어제부터 사건의 흐름이 나쁘다는 감을 받았는데 혹시 검찰이 뇌물여부에 대한 해석을 너무 적극적으로 하는 것이 아니냐』고 우려를 표시. ○…평민당 지도부는 일단 검찰의 조사결과를 지켜보자는 생각인듯 이날 밤 국회 본회의가 산회된뒤 별다른 회합없이 귀가. 김대중총재는 국회본회의 연설을 구상하기 위해 하오 일찍 동교동 자택으로 가 두문불출. 김영배총무는 본회의가끝난뒤 평민당의원 몇명과 식사를 하고 하오10시쯤 귀가했는데 여당으로부터 사건관련의원 처벌에 대한 언질이 있었느냐는 질문에 『전혀 없었다』고 부인하고 『의원들의 신분에 불이익이 없었으면 좋겠다』는 개인적인 희망만 피력. 김총무는 정부측이 국회에 구속을 요청해 올 경우 어떻게 대응하겠느냐는 물음에 『사건자체가 의원개인이나 당차원의 문제를 넘어 국회전체의 문제이기 때문에 현단계에서 찬성이냐 반대냐를 얘기할 입장이 아니다』라고 곤혹스런 심경을 토로.

◎“뇌물수수·횡령죄 해당” 결론/국회에 체포동의안 곧 제출키로/세 의원은 청탁사실등 부인 국회 상공위소속 의원들의 뇌물성외유 사건을 수사하고 있는 서울지검 특수3부는 25일 이재근위원장(평민) 박진구(민자) 이돈만의원(평민) 등 세 의원이 이날 하오 검찰에 자진출두함에 따라 이들의 뇌물수수 혐의에 대해 철야조사를 벌였다. 검찰은 이의원 등을 상대로 ▲자동차공업협회로부터 여행경비를 지원받게된 경위 ▲경비를 지원받으면서 협회와 관련된 청탁을 받았는지 여부 ▲해외여행에서의 행적 ▲의정활동에서 협회를 위한 발언이나 입법활동 등을 했는지를 집중추궁했다. 이의원 등은 이날 조사에서 『자동차공업협회로부터 5만7천달러를 여행경비로 지원받은 일은 있으나 이 돈의 지출내용도 모르고 뇌물로 생각하지도 않았다』면서 『더욱이 여행경비를 받기전에 협회와 관련된 직접적인 청탁을 받은 일도 없고 협회에 유리한 활동을 한 적도 없다』고 혐의사실을 모두 부인했다. 이들은 또 『미국과 캐나다 등지를 다니면서 공식적인 스케줄에 따라 행동했을뿐 개인적인 관광이나 쇼핑 등을 한 일도 없다』고 진술한 것으로 알려졌다 이돈만의원은 『무역협회로부터 받은 돈의 일부를 이재근위원장이 박의원 등 다른 의원들에게 나눠준 사실이 있느냐』는 검찰측 신문에 『돈을 나눠준 사실은 있으나 이는 위원장의 판공비에서 준 것일뿐』이라고 횡령혐의도 부인했다. 검찰은 또 이날 국회상공위 박조현 전문위원을 함께 불러 자동차 공업협회측에 여행경비를 지원해 주도록 요청한 경위도 조사했다. 검찰은 이들에 대한 피의자 조사를 마치는 대로 국회의 동의절차를 거쳐 특정범죄 가중처벌법 위반(뇌물수수) 및 횡령혐의 등으로 구속영장을 청구할 방침인 것으로 알려졌다. 검찰은 당초 세 의원에 대한 신병처리 문제를 놓고 외유를 다녀온 다른 의원들과의 형평문제 등을 고려,불구속으로 입건하는 방안을 검토했으나 이들을 엄벌해야 한다는 국민적 여론 등에 따라 구속방침을 세운 것으로 알려졌다. 검찰의 한 관계자는 이와 관련,『이의원 등이 여행경비로 지원받은 금액이 5만7천달러로 엄연히 뇌물수수죄의 가중처벌 대상일 뿐만 아니라 그같은 액수에 대해 지금까지 불구속수사를 했던 전례가 없다』고 상기시켰다. 검찰은 이의원 등이 혐의사실을 모두 부인했으나 지금까지의 참고인 조사를 토대로 이들에게 뇌물수수 혐의를 적용하는데는 문제가 없으며 방증자료도 충분히 확보했다고 밝혔다. 검찰은 이와함께 이의원이 무역협회로부터 지원받은 미화 2만달러를 해외시찰 경비로 쓰지 않고 일부를 이의원 등 2명과 다른 민자당의원들에게 나누어 주고 1만달러는 스스로 지녀왔다는 사실을 밝혀내고 횡령혐의로 추가로 적용하기로 했다. 검찰은 또 경비를 대준 자동차공업협회 간부들도 뇌물공여 혐의로 입건하기로 했다.

◎「협회」,“업권보호” 구실 자금 물쓰듯/대국회로비 겨냥,예산 짤때 상례화/의원들과 유착… 규모는 일체 “대외비”/고위당직자에 비중… 「뇌물한계」 획정 시급 국회의원들의 뇌물성 해외나들이 사건이 큰 파문을 일으키면서 각종 협회 등 사업자단체가 의원들에게 뿌리는 자금용도의 위법성 시비가 국회의원의 청빈론과 함께 다시 주목받고 있다. 특히 이번에 한국자동차 공업협회와 무역협회로부터 모두 11만여달러를 받아 해외여행을 한 이재근 상공위원장(평민)과 박진구(민자)·이돈만의원(평민)은 『의원들이 외유때 관련단체로부터 여비 등을 지원받는 것은 관례』라고 항변할 정도로 이같은 협회자금의 사용은 상례화 돼왔다. 우리나라는 미국과 같이 로비스트제도가 마련돼 있지 않기 때문에 각종 협회나 연합회 등 사업자단체가 회원들의 이익을 꾀하기 위해 국회의원 등을 대상으로 일종의 로비활동을 해온게 사실이어서 언제든지 문제가 될 소지를 안고 있었다. 현재 국내에 이같은 목적으로 설립돼 있는 각종 협회는 이번에 문제가 된 한국자동차 공업협회를 비롯,어림잡아 80여개에 이르며 이밖에도 10여개의 「∼연합회」와 「∼조합」 등의 이름을 내건 이익단체가 비슷한 목적을 위해 설립·운영되고 있다. 이들 단체는 그 정관에 「회원의 친목과 이익을 위해」란 설립목적이 명시돼 있어 소관 상임위의장을 상대로 회원들에게 유리한 입법활동을 위해 의원들의 여행경비를 비롯,엄청난 돈을 쓰고 있으며 이것이 드러나지 않는 한 「의례적」이며 「상례적」인 것이 돼왔다. 이번 사건의 수사를 맡은 서울지검 특수부도 『여행경비로는 상식이상의 돈이며 이를 대가로 의정활동을 했는지를 조사하고 있다』고만 밝혀 이 「상례화」된 돈거래가 뇌물수수에 해당하는지에 대한 시비를 불러 일으켰다. 검찰은 또 이들 상공위 소속의원 3명 말고도 비슷한 시기에 외유를 다녀온 다른 의원들과 유관단체에 대해서는 수사를 기피하려는 인상이어서 「상례화」된 사건을 「특정사건」으로 다루어 법집행의 형평을 잃고 있는 것이 아니냐는 의혹을 사고 있다. 그동안 여야의원들은 국회 상임위의 배정때마다 이른바 「인기상임위」를 배정받기 위해 애를 써왔으며 「인기상임위」는 해당상임위의 소관아래 굵직한 단체가 많았던 것으로 알려지고 있다. 또 각종 사업자 단체들은 국회의원 등에 대한 로비활동 자금을 예산에 편성해 오고 있으며 이 예산의 규모나 의원들에게 건네지는 방법 등은 밝히지 않는 것이 일반적이다. 이번에 문제가 된 무역협회의 무역특계자금의 경우는 지난68년 12월 협회의 임시총회 결의에 따라 수입승인을 받는 수입품 가격의 0.15%를 징수해 조성해 왔다. 협회에 따르면 지난 21년 동안 거둬들인 특계자금은 모두 4천8백93억3천2백만원이며 연평균 2백여억원에 이르고 있다. 검찰조사결과 지난해에는 약 5백80억원이 걷혀 이 가운데 변호사 고용과 로비활동자금인 대외통상협력사업에 49억원이 쓰인 것으로 나타났으며 쓰인 내역은 완전히 공개되지 않고 있다. 이처럼 각 협회나 사업자 단체들은 각자 예산에 활동비 명목으로 총 예산의 5∼20%선을 설정하고 있는 반면 지출내역에 대해서는 『밝힐수록 말썽만 일으킨다』는 것이 관계자들의한결같은 말이다. 실제로 모연합회의 경우 1년 예산 10억여원의 10%인 1억원은 순수접대경비로 쓰고 있다. 각종 의정활동이나 지역구 활동을 위해 많은 자금이 필요한 국회의원들로서는 한정된 세비와 공식경비만으로는 이같은 경비를 대기에 힘이 부쳐 이들 단체의 돈을 부담없이 받고 있는 실정이다. 이익단체들과 의원들의 이같은 「협조」가 드러나 검찰에 기소된 현역의원은 13대국회 들어 현재까지 방재협회로부터 뇌물을 받은 박재규의원(민자)과 토지불하를 미끼로 뇌물을 받은 이상옥의원(평민) 등 2명이다. 이번 사건의 경우 검찰은 이의원 등 3명이 국회에서 행한 발언내용 가운데 자동차협회와 무역협회에 관련된 부분이 있는지를 조사했으며 지난 80년의 대법원 판례인 뇌물수수죄의 구성요건 「장래의 직무」에 해당하는 것으로 보고 있다. 그러나 이번 문제로 제기된 이익단체의 로비활동 범위에 대해서는 뚜렷한 언급이 없어 앞으로도 이같은 논란은 법의 형평성과 더불어 계속될 것으로 보인다. 자칫 이익단체의 활동목표와 활동자체가 모두 비리인 것처럼 보이지 않기 위해서는 법을 집행하는 검찰이나 법원이 이에대한 명확한 한계를 그어줘야 한다는 의견도 나오고 있다.

민자·평민당이 뇌물외유 사건으로 가슴앓이를 하고 있는 와중에 민주당이 의원직 사퇴서 제출이후 등원하지않은 5개월분의 세비전액을 공익사업에 내놓겠다고 나서 작은 충격을 일으키고 있다. 민주당은 당소속의원 8명의 5개월분 세비 1억2천여만원에다 무소속 김현 의원의 세비 1천8백75만원을 보태 공익사업에 내놓은데 대해 『정치권에 대한 국민의 불신이 극대화된 상황에서 조그마한 일이지만 불신해소를 위한 청량제가 되길 바란다』고 밝히고 있다. 그러나 민주당측은 선량한 동기(?)에도 불구하고 정치권에서는 민주당이 정략적 이해에서 이같은 결정을 한게 아니냐는 지적도 있는 것이 사실이다. 초미니 정당의 설움을 내세우며 정치자금 배분을 요구하고 있는 민주당이 의원 개개인으로 볼때 그리 적지도 않은 돈을 뚜렷한 사용처도 결정하지 않고 내놓았다는 것은 흔한 일이 아니다. 사실 민주당 내에서는 세비처리문제를 두고 「도쿄 2·28독립선언 장소인 도쿄 YMCA건물 매입자금으로 희사」(노무현의원),「민주당도 불우이웃인데 당비로 사용하자」(장석화의원),「고아원 및 결식아동 보조」(김정길의원),「호남지역 미수매 추곡수매」(허탁의원),「개인이 알아서 결정할 일」(김광일의원)이라는 주장들이 맞섰으나 결국 공익자금으로 쓰자는데까지만 결론을 내린 상태. 정가 주변에서는 민주당이 뇌물 외유사건 와중에서 세비를 마치 「정치정화자금」인양 내놓은데 대해 곱지않은 시선을 보내고 있으며 평민당도 민주당이 선명성 경쟁을 의식해 정치효과를 내고 있다고 꼬집고 있다. 민주당이 등원거부기간 동안의 세비를 어떻게 사용하는가는 전적으로 민주당의원 개인의사에 달려있음에는 이론이 있을수 없다. 다만 이같은 자선행위가 돈과 관련한 의원들의 추태가 사회문제화되고 있는 시점에서 이뤄짐으로써 행여나 정치적 목적을 겨냥한 것이 아니냐는 지적에 대해서는 곰곰 생각해 봐야 할 것이다. 5개월의 등원거부소동 이후 슬그머니 이번 임시국회에 등원한 민주당은 그동안의 미수령 세비를 공익사업에 희사하겠다는 「무안씻기」도 좋지만 오히려 앞으로 책임있는 공당으로서 정치풍토쇄신과 정치발전에 진실로 기여하는 모습을 국민들에게 보여줘야 할 것이다.

◎자공협 부회장등 “청탁” 진술/경리간부 철야조사,증거보강 국회상공위 소속의원 3명의 뇌물성 외유사건을 수사하고 있는 서울지검 특수3부(이종찬부장검사)는 24일 이재근의원 등 3명의 의원이 국회 회기중이더라도 자진출두해 조사에 응하겠다고 밝힘에 따라 금명간 이들을 불러 조사하기로 했다. 이날 검찰은 이의원 등 평민당 소속의원 2명에 대해 『의정활동에 지장이 없다면 적당한 시기에 출두해달라』고 전화로 요청했으며 이에 대해 평민당의 조승형의원은 『당내 의견을 고려하고 변호사와 협의한뒤 빠른 시일안에 이의원 등이 자진출두,조사를 받기로 했다』고 말하고 『늦어도 26일 상오10시까지는 출두할 것』이라고 답변한 것으로 전해졌다. 또 민자당 소속 이진구의원은 이날 『오늘 하오늦게라도 출두하겠다』고 검찰측에 알려왔으나 신변사정을 이유로 출두시기를 늦춘 것으로 알려졌다. 이에따라 세의원은 빠르면 25일 하오쯤에는 검찰로 나와 조사에 응할 것으로 보이나 세의원이 함께 출두할지 여부는 확실치 않다. 검찰은 이날까지 전 자동차공업협회 회장 김선홍씨(현 기아자동차 회장),한국자동차협회 부회장 임도종씨,국제부장 이동화씨,무역협회 부회장 노진식씨 등을 상대로 방증자료 수집을 위한 참고인조사 및 뇌물수수죄 적용을 위한 법률검토 작업을 모두 끝내고 신병처리 문제를 검토하고 있다. 검찰은 이날 밤 자동차공업협회 경리과장 등 과장급 실무자 2명을 불러 협회운영 예산의 사용내역과 협회측이 의원들에게 여행경비로 5만7천달러를 건네준 과정 등에 대해 마무리 철야조사를 벌였다. 검찰은 이의원 등이 출두하는대로 ▲한국자동차협회 등 단체로부터 여행경비를 지원받게된 경위 ▲돈을 받을 때 또는 그에 앞서 협회의 활동과 관련된 청탁을 받았는지 여부 ▲해외여행의 행적 등을 조사하기로 했다. 검찰은 세의원의 조사가 끝나는대로 혐의내용에 따라 이들을 사법처리할 예정이나 국민들이 선출한 국회의원이란 특별한 신분을 고려,신병은 불구속으로 입건만해 기소할 가능성이 큰 것으로 알려지고 있다. 이들을 구속수사하기 어려운 이유는 상당수 의원들이 유관단체들의 지원을 받아 여행을 해온 것이 관례적인 행위라고 주장하고 있고 이들을 구속할 경우 같은 방법으로 해외여행을 다녀온 의원들과의 형평문제가 제기되기 때문이라고 검찰관계자는 밝혔다. 한편 자동차공업협회 임부회장 등은 검찰조사에서 『의원들에게 여행경비를 대준 것은 국내 자동차업계 보호를 위해 의정활동 과정에서 힘써 달라는 청탁차원이었다』고 진술했다. 검찰은 또 자동차공업협회가 국회의 의결에 따라 국정감사를 받을 수 있는 임의감사대상 기관이어서 협회측이 국정감사에서 잘 봐달라는 취지로 청탁했을 가능성도 크다고 보고 이 부분도 보완수사하고 있다. 검찰은 협회관계자들의 진술과 돈의 액수 등을 놓고 볼때 관련의원들에게 뇌물수수죄를 적용하는데 문제가 없을 것으로 보고 있다. 이와함께 검찰은 의원들에게 뇌물수수죄를 적용할 수 있게됨에 따라 여행경비를 대준 협회간부들을 뇌물공여 혐의로 함께 형사처벌하는 문제도 검토하고 있다. ▷고침◁ 서울신문 25일자 일부지방 1면 「뇌물성외유」관련기사 가운데 민자당소속 이진구의원은 박진구의원의 오기였기에 바로잡습니다.

◎검찰의 「원론적수사」에 시민들 볼멘소리/“관행” 운운 변명 묵과할 수 없는 일/정경유착 밝혀 신뢰회복 계기로/공무원 수뢰와 「사법적 형평」 맞춰야 국회의원들의 뇌물성 외유에 대한 검찰의 수사자세를 놓고 각계각층에서 『사건을 축소시키려는 미온적 수사의 인상이 짙다』며 거센 항의와 함께 엄정한 수사를 요구하고 있다. 국민들은 특히 이번 사건 말고도 수십명의 의원들이 관련단체의 도움으로 외유를 하고 돌아온 점을 들어 이들에 대해서도 철저한 조사를 벌여 진상을 모두 밝히고 「일벌백계」해야 할 것이라고 입을 모으고 있다. 그러나 이종남 법무부장관은 지난 23일 국회 대정부질문 답변을 통해 『3명의 의원 말고는 검찰에서 다른 의원들을 내사하거나 조사할 계획이 없다』고 말해 국민여론과 배치되는 아쉬움을 주고 있다. 또 정구영 검찰총장도 같은날 기자간담회를 통해 『조사결과 혐의사실이 드러나면 형사처벌을 면하기 어려울 것』이라는 원칙론만을 밝힌 뒤 『모든 사안을 같은 수준으로 보아서는 안될 것』이라고 말했다. 이에대해 국민들은 벌써부터 『검찰이 정치권의 눈치를 살피고 있다』는 등 불만을 털어놓고 있다. 이와관련,안동일변호사는 『이번 사건은 정치인의 부도덕성과 몰염치를 단적으로 드러낸 증거』라고 지적하고 『검찰은 수사력을 총동원해 이들 의원을 포함,모든 의원들의 직무와 관련한 비위사실을 샅샅이 캐내야 할 것』이라고 말했다. 안변호사는 또 『말단 행정부 공무원 등은 뇌물 몇푼 받았다고 처벌하면서 이들 보다 훨씬 높은 도덕성과 청렴성이 요구되는 국회의원에 대해서는 「특별한 신분」 등을 이유로 가볍게 처벌한다면 국가의 공신력이 치명상을 입을 것』이라고 경계했다. 또 김모변호사는 『직무와 관련된 뇌물수수죄는 폭 넓게 해석해야 하며 이에관한 판례는 우리나라 뿐만 아니라 이웃 일본 등 선진국에도 있다』고 소개하고 『자신들의 잘못에 대해 반성은 커녕 관행운운하는 의원들의 작태는 묵과할 수 없는 것』이라고 분개했다. 김변호사는 『이번 기회에 비리에 물든 의원들을 철저히 가려내 응징하는 것이 비리와는 상관없는 다른 청렴한의원들의 결백을 밝히는 등 국회의원 모두의 명예회복에도 도움이 될 것』이라고 덧붙였다. 서울대 이각범교수(사회학)는 『의원들의 뇌물성 외유는 현재 우리나라의 정치풍토가 돈으로 매개되기 때문에 생긴 것으로 있어서는 안될 비리의 전형』이라고 전제,『검찰은 이번에 문제가 된 3명의 의원뿐만 아니라 모든 의원들에 대해 각종 이권 등에 개입했는지를 철저하게 파헤쳐 정치전반의 풍토를 쇄신할 수 있도록 해야할 것』이라고 촉구했다. 또 서울 영등포구 양평동교회 이정학목사(67)는 『다만 3명의 의원만이 희생양이 된 것으로 생각되며 다른 의원들도 대부분 거액을 챙겨 외유에 나선 것은 만인이 다 아는 사실』이라면서 『가치관의 전도에서 비롯된 이같은 사회병리현상은 사회지도층이 뼈를 깎는 반성을 하지 않는 한 치유될 수 없으며 따라서 건전한 사회를 이룩할 수 없다고 본다』고 말했다.

우리 국회는 열려있지 않을 때는 하는 일이 없으니 조용하기 그지없다가도 일단 열리기만 하면 사건이 터지고 시끌벅적하며 고함소리가 무성하다. 엊그제 여당의 한 의원은 공개적인 대정부 질문형식을 빌려서 소위 뇌물외유 사례를 빗대어 정말 곤혹스런 표정으로 국회 「공해단체」론을 설파했다. 즉 『한강물에 보통사람과 국회의원이 빠지면 강물오염을 막기위해 국회의원부터 먼저 건져야 한다』는 것이었다. 오죽하면 그와 같은 황당스런 비유와 자학에 가까운 자기비판이 나왔겠느냐하는 의문에 이르러서는 할말을 잊게 된다. 우리는 물론 몇몇 의원들이 업자들의 도움으로 좀 넉넉한 외유를 했고 쓰고 남은 돈을 사용으로 처분했다고해서 나라가 흔들리리라고 보지는 않는다. 그러나 나라가 흔들리지는 않을지언정 사회 윤리규범의 타락이나 일반적인 가치관의 훼손은 어떻게 할것인가. 그보다 이 나라 선량들의 윤리성이 심각한 타격을 입고 그 정체성마저 흔들릴때 국가사회의 기조가 어떻게 될것이냐 생각하면 실로 모골이 송연함을 아니 느낄수가 없는것이다. 이른바 뇌물성 외유로 수사받게된 당사자들은 기자회견을 자청해서 그 「사실」을 스스로 확인한데서 더 나아가 그같은 외유가 「관행」이라고 항변했다. 의원들 대부분이 그러하고 과거도 그러했으니 앞으로도 그와 같을 것이라는 자기변론을 늘어놓았다. 한마디로 공인의식의 결핍이요 도덕성의 결함이며 사회 상식인으로서의 자격미달이 이에서 더함이 없을 것이다. 그동안 국회의원들의 외국여행이 정도이상으로 여론의 눈총을 받아온 것은 사실이다. 의원이라고 해서 국회가 폐회중에 출신지역구에 머물러 그들말대로 시달림만 받으란 법은 없다. 또 일반국민들에게도 진작부터 해외여행이 전면 개방되고 있는 터이다. 문제는 의원 외유의 시기와 성격과 씀씀이인 것이다. 의원들의 해외여행과 이를 통한 견문과 견식의 보완은 그것이 다시 확대 재생산되어 국정 논의에 반영될 것임은 틀림없다. 다만 국민들의 눈밖에 난것은 그 외유의 관광성과 불요불급성과 비생산성인 것이다. 지난해 12월 정기국회 개회초에 여야 당대표들은 각기 대표연설을 통해 정치와 정치인에 대한 국민의 불신과 관련해서 그 책임을 통감한다고 했었다. 이번 뇌물사건에 대해서도 평민당 김대중총재 등이 역시 그 책임을 느낀다며 국민에게 사과했다. 그 사과의 내용 속에는 국민의 정치에 대한 불신은 정치권 전체에 대한 것이면서 동시에 정치인 개개인의 자질과 품위에 대한 것까지 포함되고 있다고 보아야 할 것이다. 우리 국회 내지 의원들 개개인은 그 자질과 품위에 관한한 이제 한계에 와 있다는 사실을 알아야 할 것이다. 그리하여 매우 심도있고 지속적인 자정 노력이 없는한 그 한계를 극복하기 어려울 것이다. 따라서 우리는 국회의원의 품위나 처신과 관련해 국회차원의 진상조사를 비롯해서 제재를 가할수 있는 방법 등을 담은 국회의원 윤리강령을 제정하거나 윤리위원회를 설치하는 문제 등을 적극 검토할 것을 촉구하는 것이다. 이번 회기에 반드시 그래야 할 것이다.

『빨리 후다닥 망하려면 국회의원에 입후보하고,서서히 망하려면 딸에게 피아노를 가르쳐라』는 말이 우리에게는 있었다. 선거를 몇번만 치르고 나면 웬만큼 탄탄하던 가산은 거덜이 나버리고,선거놀이에 중독이 된 당사자는 정상적인 생활인으로 마음을 잡지도 못하고,능력도 성의도 없어서 패가망신하게 된다는 것이다. 또 딸에게 피아노 공부를 시키는 일도 보통 일이 아니다. 악기비용,레슨비용,연수여행,유학비용에 이르기까지 한도 끝도 없이 드는 비용을 감당하기에 너무 벅차다는 뜻에서 이런 말이 나온 것이다. 그러나 예능계 대학입시에 얽힌 「부정입학」의 비용 규모로 미뤄보면 공부시키는 정도로 망할 재력의 학부모라면 숫제 시킬 생각도 하지 않는게 현명할 것 같다. 하여간에,국회의원과 자녀를 예능계 대학에 진학시키는 학부모를 둘러싸고 뇌물소동이 벌어져 걸프전이 강타하고 간 뒤를 이어 또다시 사회가 흔들흔들하고 있다. 동시에 일어난 서로 다른 이 사건을 통해서 우리가 공통으로 느끼는 암담함은 그 단단하고 질기게 자리잡은 비리의 퇴적층이다. 「법의 해석」대로 하면 뇌물에 해당될 수 밖에 없는 비용을 관련단체에서 받아내기 위해 국회상임위가 담당하게 「공문」을 띄워가며 받아냈다는 사실은,또한 그것이 오랜 관행이었다는 사실은 조직폭력이 상권을 장악하고 세금처럼 「상납금」을 거둬들이는 방법과 많이 닮았다. 국회의원들은 스스로를 「걸어다니는 입법기관」이라고 자부하기를 좋아한다. 그들의 공문을 받은 유관기관측은,이 「기억력 있는 입법기관」의 요구를 무슨 수로 외면했겠는가. 모든 「공문」은 정당하고 합법적인 문서라는 인상을 지니고 있다. 공식문서로 요구해서 받아낼 수 있는 「비용」을 쓰는 일이므로 해당 의원들은 아무런 가책도 받지 않았을 것이다. 일이 벌어지자마자 그것이 관행임을 이구동성으로 말하는 국회의원들이 많았던 것을 보면 해당의원들이 억울해 하는 심정도 충분히 이유가 있어 보인다. 비리에 대한 감수성이 이토록 무디어진 일이 우리에겐 우울하다. 예능계 입시부정 사건의 경우에도 그 켯속에 내재한 구조적 부도덕성에 환멸을 느낀다. 「끄나풀」과 「중개인」,크고 작은 비리의 「공생」 「수법개발」 따위가 토지사기단이나 아파트 딱지사기단의 구조와 수법을 방불케 한다. 이 역시 오래되어 한동안 갈아엎어도 오염되지 않은 토양이 드러나기가 어려울 것 같은 느낌이 들어 망연해진다. 그러나 이번 사건이 우리를 서글프게 하는 것은 또다른 곳에도 있다. 당사자들의 대응과 행적이 너무 용렬하고 비겁했다는 점이다. 교실에서 폭력이나 부정행위 따위로 문제를 일으킨 악동들을 다스리기 위해 교사가 그중의 몇명을 붙잡아 혼을 내는 수가 있다. 그럴때면 그중 좀 못난 아이중에는 『…나만 그러지 않았어요. 아무개도 그러고 아무개도 그러고…』하고 일러 바치는 아이들이 있다. 그럴때 매를 든 「선생님」은 『이녀석,너는 잘못만 한게 아니라 친구를 고자질까지 하는구나. 한대 더 맞아야겠다』고 호통을 치게 마련이다. 이런 어린 청소년들에게서나 발견됨직한 이런 용렬함을,우리는 의원들에게서 보았다. 기자회견을 자청하여,우리만 그런줄 아느냐,어느 상임위는 훨씬 많은 돈을 받았다,이건 관행이다,우리는 억울하다… 따위를 강력하게 호소하는 얼굴들이 뉴스시간의 브라운관을 저녁내내 장식했다. 이런 모습보다는 떳떳하고 진실된 태도로 『잘못됐다,오랜 관행에 무뎌져서 해서는 안될 일을 했다,깊이 반성한다』고 솔직하고 겸허하게 말했다면 이를 계기로 구시대의 잘못된 관례들이 깨지게 될 것을 기대하며 해당의원들에 가해지는 처벌이 가벼워지기를 바랐을지도 모른다. 우리의 환멸을 한층 더 깊게 한 것은 뇌물교수들의 폭로행적이다. 명색이 대학선생인 그들이 범죄적 방법으로 자기 자녀를 입학시킨 사실도 드러났는데,그중 한사람은 자신의 아이가 합격되지 못한것을 앙심먹고 동료인 심사위원교수의 뇌물수수를 검찰에 제보하고,자신은 똑같은 수법의 부정으로 타대학의 입학 뇌물을 착복한뒤 도주한 것으로 되어 있다. 그런 그를 고발하기 위해 두번째로 일어난 폭로사건이 「서울음대 입시부정」으로 비화한 것이다. 시정의 야바위,똘마니 집단만큼이나 치사한 보복전이 이어진 셈이다. 우리가 서글픈 것은,뭐니뭐니해도 이 사회를이끌어가고 정화해갈 대표적인 집단들이 이토록 도덕적으로 타락하고 윤리의식이 마비되어 있다는 사실이다. 우리로 하여금 재능있고 노력하는 예능계 젊은이를 보면서도 의심하게 만들고 모든 「교수님」들을 인격적으로 평가절하해서 바라보게 만든,이 충격의 상처가 괴롭고 속상하다. 국회답변하러 나온 행정부의 고위 공직자가 다리만 꼬고 앉아도,으르딱딱 노려보며 『국회의원을 뭘로 보고 자세가 그 모양인가』라고 호통을 치는 의원들의 얼굴이 안방 화면에 비쳐지면 그걸 가당찮게 보는 국민이 당분간은 상당히 많을 것이다. 우리가 우리손으로 뽑은 소중한 대표들이 이런 대접을 받게 되는 일이 너무 유감스럽다. 국회의원을 그렇게 우습게 보는 것이 상습처럼 되어버린 어제오늘의 우리 분위기가 한동안 고쳐지지 않을 일이 더욱 괴롭다. 스스로 「공해집단」임을 자괴하는 자기비하에서 떨치고 일어나 피나는 자기혁신의 노력을 통해 성실하고 능력있고 믿음직하고 그리고 세련된 선량으로 다시 태어날 수는 없겠는가. 그렇게만 된다면 국회의원만큼매력있는 인사가 달리 또 있겠는가.

이재근·이돈만의원은 24일 뇌물성 외유로 물의를 빚은 데 대한 책임을 지고 위원장 및 간사직 사직서를 국회에 제출했다.

◎「의원 외교」등 심사기구 설치 강구/활동지원 재원 양성화 방안 검토 국회의원 「외유스캔들」파문이 크게 일자 여야는 그 수습에 부심하고 있다. 웬만한 외풍에는 미동도 않던 정치권이 서둘러 대국민 사과성명을 발표하는가 하면 제살깎기나 다름없는 국회윤리위 신설 및 국회의원 윤리강령 제정을 서두르는 등 자성의 목소리를 드높이고 있다. 이처럼 전례없이 정치권이 조기진화에 안간힘을 쓰고 있는 것은 이번 외유파문이 모든 국민의 절제와 인내가 강조되고 있는 걸프전쟁중에 노출됐다는 시기적인 약점과 함께 설상가상으로 정치권에 대한 국민의 불신이 그 어느때보다 고조된 가운데 악재로 등장했다는 「상황론」이 우선적으로 고려된 것 같다. 특히 여권의 입장에서는 외유 파문의 당사자가 누구든 사태가 장기화될수록 불이익의 「분담금」도 증가된다는 분석과 더불어 3월에 실시될 예정인 지자제선거에 대한 파급효과,즉 무소속의 득세까지도 염두에 두고 대책마련에 서두르고 있는 것으로 보인다. 그런가하면 보다 큰 피해 당사자인 평민당도이런 유의 사건이 터질때마다 전가의 보도처럼 휘두르던 「공작정치」 「정치보복」 등의 대응수단을 접어두고 「바닥에 납작 엎드려」처분만 기다리는 모습을 나타내고 있는 것은 최소한 이 시점에서 「탄압받는 야당」이라는 재래식 논리로는 국민적인 공분을 가라앉히기 어렵다는 판단에 따른것으로 분석된다. 또한 자칫 이번 사건의 파장이 길어질 경우 김대중 평민당 총재가 현재 지자제 및 대권전략의 일환으로 역점을 쏟고 있는 개혁입법 처리문제가 유실될지도 모른다는 우려 때문인 것으로 풀이된다. 이에따라 민자당은 24일 국회차원의 외유활동을 제도적으로 개선하는 작업에 착수키로 했으며 평민당도 이날 의총에서 상임위의 유관단체가 경비를 부담하는 외유에도 일체 불응키로 결의했다. 이와관련,민자당은 이날 김영삼 대표최고위원,김종필·박태준 최고위원 등 당수뇌부가 긴급 회동,대국민 사과성명을 발표키로 하는 한편 이번 사건을 뼈아픈 교훈으로 삼아 외유의 목적을 철저히 심사하는 제도적인 보완장치가 마련돼야 한다는 데 의견을 같이했다. 민자당은 현재 국회예산의 뒷받침을 받고 있는 43개 의원친선협회가 연간 8개 상임위의 의원 외교활동으로는 의원들의 「외유에 대한 욕구」를 충족시킬 수 없을 뿐만 아니라 통상마찰이나 UR협상,IPU총회참석 등과 같은 필수불가결한 의회지원 외교활동을 감당할 수 없다는 판단에 따라 의원외교를 위한 국회예산을 대폭 증액시키거나 국회 예비비에서 이를 충당하는 개선방안을 강구중이다. 또 이번에 파문을 일으킨 무역특계자금처럼 이미 제도화된 국회지원 재원을 양성화시켜 의원외교활동 지원에 앞서 이를 사전에 공표함으로써 의혹의 소지를 없애는 방법도 고려하고 있는 것으로 전해지고 있다. 평민당도 이날 의총에서 당차원의 의원윤리요강을 제정키로 하는 한편 국회차원의 의원윤리 강령을 제정하도록 여당측에 제의하는 등 기민한 대응을 보였다. 특히 평민당측은 이번에 여론의 호된 질책을 받은 상공위 외유 파문에서 문제가 된 의원의 통상외교 참여시 명확한 행동의 준칙을 마련하는데 초점을 맞출 전망이다. 과거 4당시절 의원윤리강령제정작업에 참여했던 박상천의원(평민)은 『현재와 같은 치열한 통상외교에서 민간업체가 의원들에게 「의원외교」라는 형태의 협조를 요청할 수도 있다』면서 『이 경우 어디까지는 되고,어느 한도까지는 안된다는 명확한 기준이 있어야 한다』고 설명했다. 여야는 의원의교 활동을 포함한 이번 사태에 대한 대응책을 모색하는 과정에서 정치윤리 확립을 위한 제도적 장치의 일환으로 의원윤리강령을 제정한다는데는 심정적인 공감대를 이루고 있으나 이를 구체화하기 위한 협상과정에서는 현실적인 이해관계 때문에 적잖은 논란을 빚을 것으로 보인다. 특히 의원들이 극도로 기피하고 있는 국회의원 윤리강령 및 실천규범의 제정 및 국회내 윤리위를 신설하기 위한 국회법 관계조항을 개정하는 문제에서는 국회법의 개정폭 및 방향에 대한 여야의 시각차가 현저한 점을 감안하면 쉽사리 합의점을 도출하기는 어려울 것같다. 의원들 중에는 지금까지 윤리강령의 강제성을 담보하기 위한 국회법 개정에 반대,「선언적 규정」만으로도 족하다는 의견도 없지 않았으나 이번 상공위 외유스캔들이 엄청난 여론의 질타를 받자 법적 강제성이 뒷받침돼야 한다는 쪽으로 대세가 기울고 있다는 관측이다. 그러나 지난해 여야의원들의 영등포역사 상가특혜분양 의혹설이 터졌을때 강제성이 없는 선언적 의미의 윤리강령 제정문제가 구체화됐다가 의원들의 소극적자세 때문에 끝내 흐지부지된 사실로 미뤄 볼때 이번에도 알맹이가 빠진 윤리요강이 여야간에 합의될 가능성이 없지 않다. 어쨌든 강제성이 뒷받침된 의원윤리강령을 마련할 경우 국회법 개정의 주요 골자로는 ▲윤리위원회의 설치 및 소관사항 신설 ▲윤리위원회의 권고불이행 의원에 대한 징계절차 신설 ▲출석정지기간 등 징계종류의 세분화 등이 포함될 것으로 보인다.

민자당과 평민당은 24일 「뇌물외유」 사건의 근본적 재발방지를 위해 이번 임시국회에서 의원 윤리강경을 제정하는 등 제도적 보완책을 강구해 나가기로 했다. 여야 총무들은 이에따라 이날 회담을 갖고 의원윤리강령 제정 및 윤리위신설 등을 위한 국회법개정 문제협의를 위한 협상위원회를 구성키로 합의했다. 여야는 또 각 상임위의 유관단체가 경비를 부담하는 외유를 금지키로 하고 의원외교는 목적이 명확한 경우에 한해 국회에서 필요 경비를 모두 지급받아 해나가기로 했다. 민자당은 이날 상오 김영삼 대표최고위원,김종필·박태준 최고위원 3인 간담회를 가진뒤 성명을 발표,『우리는 이번에 문제가 된 외유가 관례이든 아니든 부끄럽기 짝이 없으며 뼈아픈 교훈으로 받아들여 정치권 청정의 계기로 삼겠다』고 대국민 사과의사를 밝혔다.

◎69년부터 상품수입때 일정액 적립/사용내역 싸고 끊임없는 물의 빚어 국회의원들의 「뇌물성 외유」 경비 가운데 일부로 쓰여진 것으로 밝혀진 무역특계(무역진흥특별회계) 자금은 무역협회 회원사들의 의결에 따라 정부조달 구매와 수출용 원자재를 제외한 모두 수입품에 대해 수입액의 0.15%를 떼어 수출진흥을 위한 각종 사업에 쓰도록 조성된 기금. 지난 69년부터 걷기 시작한 특계자금은 처음 5년 동안은 1%씩을 떼었으나 징수방법 및 사용처에 대한 일반의 시각이 곱지 않자 징수율을 89년 0.18%,90년 0.15%로 낮췄으며 92년에는 다시 0.1%로 내릴 예정이다. 지난 한햇동안 총 4백3억원을 거뒀으며 올해의 목표액은 5백50억원이다. 특계자금은 특계위원회(위원장 남덕우 무협회장)의 결의에 따라 사용처가 결정되는데 지난해의 경우 종합무역센터 건설자금 상환으로 1백26억원이 쓰인 것을 비롯,무공의 해외무역관 운영보조비(80억원),종합무역 자동화사업(48억원),상사원의 어학연수 등 경쟁력 향상사업(15억원)과 이번에 물의를 빚은 의원외교 등 각종통상외교사업(81억원) 지원 등에 사용됐다. 통상외교 활동지원은 거의 의원들의 외유경비 보조로 지출되는데 지난 한햇동안에는 국회 상공위 소속의원 23명에게 3억9천5백여만원이 지원된 것으로 알려졌다. 무역특계 자금은 3공때부터 정치성 자금으로 유용되고 있다는 의혹이 끊임없이 제기돼 왔으며 박정희 전 대통령 시절에는 대통령 하사금이란 명목으로 해외공관장들의 판공비로 지급된 적도 있다. 무역업계는 특계자금이 「무협총회」 결의사항이라는 근거로 징수되는 세금아닌 세금으로 이를 폐지하는 것이 마땅하다고 주장하고 있다. 무협은 특계자금이 본래 목적인 수출진흥외에도 정치성 자금으로 유용되는 사례가 많다는 지적에 따라 지난 89년 정기총회에서 그 이전까지의 명칭이던 수출 특계회비를 무역특계로 바꾸는 한편 94년부터는 특계제도 자체의 폐지를 검토키로 한 바 있다.

국회의원들의 「뇌물외유」가 불거져 나오자 관련의원들은 냉큼 기자회견을 「자청」해가며 해명했다. 국회 상임위원회별로,의원의 외유여비를 조달받는 일은 이미 「관례화」한 일이고,자신들보다 「더많은 돈을 받은 사례도 얼마든지 있음을 아주 당당하게 피력했다. 흡사 말썽 피우다가 붙잡힌 악동이 선생님보고 『나만 그런게 아니어요. 쟤도 그러고 얘도 그랬어요. 다들 그러는데…』하며 불복하는 것과 같은 모양이 되었다. 뇌물외유 자체보다는 어떤 뜻에서는 이 부분이 더 우리를 실망시킨다. 「뇌물성 관례」가 그토록 뿌리깊다는 사실도 우리를 암담하게 하지만 그보다는 국회의원이라고 하는 「움직이는 입법기관」의 「도덕적 불감증」이 여기에 이르렀는가 하는 한탄때문이었다. 남들이 다하니까 나도 했을 뿐이라는 정도의 차원낮은 무죄의식은 여염의 이름없는 범인이나 할 일이다. 그들 조차도 운수가 사나우면 「걸려서」 혼쭐이 난다. 그러고보면 우리사회에는 잘못된 관례들이 너무 많다. 민원공무원들과 시민사이에 만연한 유착의 관례도 있고교사들과 학부모사이의 관례성 촌지도 있다. 종합병원 의사와 제약회사 간부의 「관례」 관계도 있고 여러가지 상납관계도 있다. 너무 오래되고 너무 광범위해서 그것이 부정이라고 생각하는 일조차 까맣게 잊어버린 관례들이 온 사회의 곳곳에 있는 것이다. 이 「관례」들의 두께만큼 우리 사회의 양심은 마비되어 있는 셈이다. 그 마비된 증세가 국회의원에게서 노정되어 버린 일이 우리에게는 더욱 충격이 된 셈이다. 뇌물외유 관련의원들의 주장처럼 그들만 「운사납게」 걸렸을뿐,지금도 수면밑에서 진행되고 있고 앞으로도 그렇게 쉽게 뿌리 뽑히지 못할 관례일지도 모른다. 그러나,그렇게 생각하는 의식구조를 고치지 않으면 안된다. 내내 멀쩡하게 잘 통하던 관례가 이제와서 문제가 되었다는 사실을 「억울하게」 생각한다면 그건 정말 구제불능한 일이다. 이 일이 불거진 것은,야당의 주장처럼 검찰이 의도적으로 왜곡된 정보를 흘려서 일어난 「공작」이라고는 생각되지 않는다. 알게모르게 우리사회의 민주화작업의 진전이 지층을 갈아엎는 단계가 거기까지 이르렀음을 뜻하는 것이라고 생각한다. 갈아엎는 쟁기의 날이 조금씩 깊어감에 따라 더 고질적이고 뿌리깊은 것들이 드러나게 될 것이다. 그것은 아주 마땅하고 잘되는 일이기도 하다. 설사 고도한 정치적 술수가 개입되어 더러 「공작성」의 음모적 작용이 개입하는 경우가 있을지도 모르지만 대세는 전진의 방향으로 갈것임이 분명하다. 그것을 가로막는 행태가 있다면 그거야말로 국민의 이름으로 지탄되어야 한다. 그러므로 우리는 스스로를 싸고도는 많은 고질화된 왜곡 관례들을 스스로 깨는 작업을 선제하는 편이 현명하다고 생각한다. 그걸 적극적으로 실천해야 할 집단이나 계층이 바로 지도층이다. 「불법」은 어떤 경우에도 뒤집어진다는 신념아래 스스로 그 고리를 끊는 용기를 보여야 한다. 그 용기의 건강성에 따라 우리의 미래가 좌우되기도 한다. 특히 「우리들의 의원님」들에 그 용기를 간곡히 당부한다.

「뇌물성 외유」 사건에 연루된 국회상공위 소속 의원들의 관례운운 주장은 세간에서 나도는 「국회의원들의 의식구조에 근본적인 문제가 있는 것이 아니냐」는 지적에 충분한 설득력을 더해 주었음에 틀림없다. 문제가 된 이들 의원들은 『우리가 처음이 아니고 과거부터 있어온 관례에 따른 것』이라며 『전에는 1년에 5억원의 무역협회 특계자금을 지원받는 사례가 있었다』고 말해 이같은 외유가 그동안 계속돼온 관례중 하나임을 애써 증명까지 했다. 그러나 그것은 어디까지나 애초부터 잘못된 국회의원들과 유관단체들간의 관례였을 뿐이지 국민들이 납득할만한 사회통념상 관례는 아니었음을 이들 의원들은 간과하고 있는 것 같다. 설사 그들의 사정을 백번 감안한다하더라도 그들의 논리에는 몇가지 모순점이 분명히 있다. 우선 초청자인 자동차공업협회 부담의 해외여행에 다른 단체인 무역협회의 돈까지 받았다는 사실은 목적과 부합되지 않는다. 또 이들 단체들로부터 제공받은 돈이 상식선보다 과다한 점이며 의원들의 입법자료 수집활동에 부부동반을 했다는 점이 여행목적을 흐리게 하고 있다. 특히 정치권 주변에서는 이같은 의원들의 논리적 모순보다는 오히려 기자회견까지 자청해 자신들의 행동을 「관례」라는 허울로 합리화하려했던 사실에 더욱 당혹스러워 하는 분위기다. 사건이 일파만파로 확대되자 23일 평민당은 이재근 상공위원장의 위원장직 사퇴를 발표했고 앞으로는 국회상임위 유관단체들의 여비보조를 받지않기로 결의했다. 민자당도 검찰의 수사결과에 따라 제명등 중징계로 국민이 납득할 만한 조치를 취하겠다고 밝히고 있다. 「사후약방문」격이긴 하지만 일단 이같은 정치권의 자성움직임이 누적된 국민들의 정치불신을 해소하는 첫 걸음이 되기를 의원들도 바라고 있다. 13대 국회에 들어서만도 동해 재선거후보 매수사건·농수산위 입법관련 뇌물사건·영등포역사 특혜분양사건 등 되풀이하고 싶지 않은 교훈(?)을 축적한 국회로서는 뼈를 깎는 것같은 자정노력을 기울여야할 것이다. 23일 국회대정부 질문에서 민자당의 이진우의원이 「한강에 국회의원과 보통사람이 빠졌을때 강의오염을 막기위해 국회의원부터 먼저 건져야 한다」는 세간의 얘기를 구태여 소개한 것은 국민들이 현재 국회의원을 어떤 정도로 인식하고 있느냐를 단적으로 말해준다. 후회는 언제해도 늦고 반성은 아무리 빨라도 좋다는 속담에 국회의원들은 귀기울여야할 시점이다.