뇌졸중의 사전적 의미는 뇌혈관장애에 의해 갑자기 의식을 잃고 깊은 혼수상태에 빠지는 증상으로서 한의학적 용어이다.그러나 보다 넓은 의미를 내포하는 의학용어인 뇌혈관질환은 의식소실 유무에 관계없이 다양한 신경학적 증상을 보일 수 있으며 경우에 따라서는 완전한 회복까지 가능한 신경계질환이다. 뇌혈관질환은 말 그대로 혈관의 질환으로서 크게 허혈성질환과 출혈성질환으로 구분한다.허혈성질환은 중추신경계의 각 부위를 혈액공급하는 혈관이 좁아지거나 막혀 혈액순환장애에 의한 뇌기능 저하가 나타나는 질환으로서 경미한 경우에는 24시간 이내에 증상이 사라지는 일과성 허혈발작으로 지나가지만 허혈이 계속되면 뇌경색으로 진행한다.이러한 허혈성 뇌혈관질환을 일으킬 수 있는 위험 인자로는 고혈압,당뇨병,고지질혈증,비만등의 주요원인과 이 외에도 많은 부가적 원인이 있다.혈관은 우리몸의 구석구석에 안가는 곳이 없기 때문에 뇌에 있는 혈관만 좁아지고 약해질리는 없다.따라서 이러한 뇌혈관의 허혈성 변화는 대부분의 경우에 심장혈관의 허혈성 변화를 동반하게 되어 결과적으로 허혈성 뇌혈관질환이 나타난 환자는 허혈성심질환을,허혈성심질환이 나타난 환자는 허혈성 뇌혈질환을 동반할 가능성이 매우 높다.실제로 한번 허혈성 뇌혈관질환을 앓은 환자들에서 사망의 제일 원인이 허혈성심질환인 것으로 알려져 있다.출혈성 뇌혈관질환은 혈관벽의 파열로 인한 출혈이 인접 뇌조직을 압박하여 압박받는 부위의 기능이 손상되는 기전으로 이 경우에는 일과성 허혈발작은 없고 정도의 차이는 있으나 모두 신경학적 결함을 남기게 된다.출혈성 뇌혈관질환의 유발인자로는 고혈압이 가장 대표적인 원인이고 이밖에 동맥류,혈관기형등이 원인이 된다.과거에는 우리나라에서 뇌혈관질환의 대다수가 출혈성이었으나 최근에는 건강관리를 통한 혈압조절의 증가,식생활의 변화등의 원인에 의해 점차로 허혈성 뇌혈관질환의 비율이 증가하고 있다. 뇌혈관질환에서 나타나는 증상은 허혈이나 출혈이 일어나는 중추신경계 부위의 본래 담당하고 있던 기능이 떨어지는 것으로서 허혈성질환의 경우에는 각 혈관 공급부위와 기능 저하부위가 잘 연관되어 나타나는 증상으로써 이상을 일으킨 혈관을 정확하게 알 수 있지만 출혈성질환의 경우에는 초기부터 압박효과가 나타나 대략적인 부위를 추측할 수 있다.허혈,출혈에 같이 나타나는 대표적인 증상으로서 반신마비,반신감각장애,발음장애,의식은 깨어있으나 의사소통의 장애,균형감각장애등이 쉽게 눈에 띄는 증상들이고 이외에도 신경학적 검사에 의해 발견되는 수많은 증상들이 있다.이러한 증상에 의식장애까지 동반되는 경우에는 병변이 아주 크거나 작더라도 뇌간(뇌간)이라는 부분의 손상이 동반되었음을 의미한다.이렇게 나타나는 뇌혈관질환의 치료에 대해서는 다음에 알아보기로 한다.

◎환자발생 빈도높은 계절… 예방책을 알아본다/뇌출혈 전조증상/갑작스런 두통·경련/운동·시각·언어장애/현기증·귀울림 증세/출퇴근때 다발… 자각증세 오면 즉각 진단을/고혈압 환자 특히 조심… 발병위험률 50%/흡연 삼가고 스트레스 쌓이지 않도록 노력 겨울추위가 뒤늦게 기승을 부리면서 젊은 직장인들이 뇌출혈로 생명을 잃는 사례가 잇따르고 있다. 뇌출혈이 겨울철에 많이 발생하는 것은 기온의 변화에 따라 혈관수축작용이 심해져 모세혈관이 많은 뇌혈관이 쉽게 터지기 때문이다. 서울대병원의 경우 지난 1월중순이후 뇌출혈환자가 1주일에 평균 20여명이나 내원,평소보다 2.5배이상 늘어났다. 뇌출혈은 뇌의 가느다란 동맥벽이 추위나 쇼크등의 갑작스런 자극을 못이기고 순간적으로 파열,혼수나 사망에 이르는 뇌졸중의 한 부류. 혈관이 막히는 뇌경색이 60대에서 다발하는 것과 달리 뇌출혈은 주로 50대이하에서 발생한다. 뇌출혈은 흔히 「어느날 갑자기」찾아오는 질환으로 잘못 인식되는 경우가 있지만 환자의 대부분은 발병전에 자각증상을 경험한다는 사실에 유념할 필요가 있다.뇌출혈로 쓰러졌다가 의식을 회복한 환자를 조사한 결과,80%이상이 발병직전 혹은 6개월 이전에 이미 두통 현기증 손발떨림 다리휘청거림 귀울림등의 전조증상을 경험했다는 통계가 이를 뒷받침해주고 있다.즉 몸이 사전에 위험신호를 알려 줬지만 대부분 사람들이 이를 간과하거나 무시했다는 증거가 된다. 한편 서울대병원 이상복교수(신경외과)는 『뇌출혈의 50%이상이 고혈압에서 비롯된다』고 지적,『뇌출혈예방은 한마디로 혈압조절이 관건』임을 강조했다.일반적으로 고혈압은 최고혈압(수축기)이 1백61mHg,최저혈압(확장기)이 96mHg이상을 말하는데,뇌출혈은 특히 최저혈압이 높을수록 발생률이 커진다.예컨대 최저혈압이 1백mHg에 비해 1백90mHg일 경우 뇌출혈 발생빈도는 10배이상 높아지게 된다.따라서 현기증 귀울림등의 똑같은 전조증상을 보이더라도 최저혈압이 높은 사람부터 쓰러지게 된다. 습관적인 흡연도 경미한 일산화탄소중독증을 반복적으로 유발,흡연자가 비흡연자의 경우보다 뇌출혈빈도가 3배이상높게 나타나는 것으로 밝혀지고 있다. 특히 과도한 스트레스는 내분비대사활동의 난조를 일으켜 혈관수축의 원인으로 작용한다.연세대의대 이현철교수(내과)는 『성격이 급하고 공격적이며 참을성이 없고 일하기를 좋아하며,늘 긴장한 상태에서 불안감을 갖고 사는 사람들사이에서 뇌출혈이 흔히 발생한다』고 지적,『국내 40대 뇌출혈환자의 대부분은 고혈압과 스트레스의 복합작용에 의한 것』이라고 말했다. 하루중 뇌출혈이 가장 많이 발생하는 시간대는 상오 8∼9시,하오 6∼7시의 출·퇴근 직후인 것으로 알려지고 있다. 계절적으로는 12∼2월의 추운시기에 다발하며 기압이 내려가고 습도가 낮을때 발병위험이 높아진다. 현재 뇌경색은 한번 발병하면 사망률이 30 ∼ 40%정도이고 뇌출혈은 80 ∼ 90%에 이르고 있는데,국내 뇌졸증환자의 60%는 고혈압으로 인한 뇌출혈환자인 것으로 전문가들은 추정하고 있다.이교수는 갑작스런 두통이나 경련,일시적인 운동·지각·언어장애증세가 보이면 뇌출혈일 가능성을 의심해야 한다고 주장했다.또 갑자기 한쪽 눈이 안보이거나 물체가 두개로 보이고 현기증이 나타날때도 즉시 전문의의 진찰을 받아야 한다는 것이다. 서울 안세병원 이웅구박사(내과)는 『뇌출혈상태로 3시간이상 지나면 뇌세포가 파괴돼 회생이 불가능하다』며 위험신호가 나타나는 즉시 병원으로 신속히 후송해야 함을 강조했다. 뇌출혈환자의 응급처치와 관련,한주석 한의학박사는 『우선 환자를 편하게 누인뒤 넥타이나 혁띠등을 풀고 몸이 춥지 않도록 이불로 덮어줘야 한다』면서 『의식이 있는 경우에 한해 우황청심환을 먹이면 효과적』이라고 소개했다. 신경과전문의들은 이밖에도 뇌혈관환자는 스트레스가 쌓이고 혈압이 올라가기 쉬운 하오에 화를 내는 일이 없도록 마음을 안정시키고,심한 운동을 피하며 급격한 체감온도변화를 방지하면 발현가능성이 그만큼 줄어든다고 설명했다.

◎서울지법,사망유족에 1억7천만원 지급판결 의사가 수술 위험성에 대해 사전에 환자에게 충분한 설명을 하지않았다면 이는 불법의료행위임으로 배상을 해야한다는 판결이 나왔다. 서울민사지법 합의12부(재판장 강병섭부장판사)는 28일 교감신경 절제수술을 받은 뒤 수술후유증으로 사망한 전승호씨(경기도 성남시 수정구 태평동)의 유족들이 연세대 영동세브란스병원을 상대로 낸 손해배상 청구소송에서 이같이 판시,『병원측은 유족들에게 모두 1억7천여만원을 지급하라』며 원고 승소판결을 내렸다. 재판부는 판결문에서 『병원측이 수술전 혈압과 맥박조사등 신경학적인 검사와 심전도 검사등 필요한 조치를 모두 취했고 수술후유증이 발생하자 산소호흡기 부착등 필요한 조치를 취한 점은 인정된다』며 『그러나 의학적으로 매우 어려운 신경수술은 잘못될 경우 중추신경계의 합병증이 유발돼 사망할 우려가 있는데도 병원측이 이를 사전에 환자에게 충분히 설명하지 않은 이상 이에 대한 배상을 해야한다』고 밝혔다. 유족들은 전씨가 90년 7월 손과 발에땀이 많이 나는 다한증(다한)치료를 위해 영동세브란스 병원에 입원,교감신경 절제수술을 받은 뒤 후유증으로 뇌경색증을 일으켜 숨지자 소송을 냈었다.

◎40대이하서도 빈발… 해마다 증가/고혈압·당뇨병 등 치료 서둘러야/두통 반복땐 적신호… 오전6시∼10시 사이 조심을 늦가을에서 초겨울로 접어드는 이맘때가 되면 멀쩡하던 사람이 뇌졸중으로 쓰러져 응급실을 찾는 사례가 부쩍 늘어난다. 이는 기온이 뚝 떨어지면서 혈관의 수축작용이 심해져 모세혈관이 많은 뇌혈관이 터지거나 막히기 때문이다. 흔히 「중풍」으로 불리는 뇌졸중은 치사율이 높다는점 말고도 언어·시력장애,반신불수를 동반함에 따라 환자뿐만이 아니라 가족에게도 극심한 고통과 경제적 손실을 가져다 준다. 최근 보사부 통계에 따르면 우리나라는 매년 15만여명의 뇌졸중환자가 발생,이 가운데 2만5천여명이 목숨을 잃는 것으로 보고되고 있다.암에 이어 우리나라 사람들의 사망원인 2위를 차지하고 있는 뇌졸중은 과거 50∼60대에서 주로 발생했지만 요즘엔 40대이하에서도 빈발하고 있으며 발병인원수도 해마다 느는 추세. 뇌졸중은 머리나 목부위의 혈관중에 동맥경화등이 생겨 뇌로 가는 혈류를 막는 뇌경색과 뇌의 가느다란 동맥벽이 고혈압등의 압력을 견디지 못해 터지는 뇌출혈로 대별된다. 뇌경색은 초기에 잠깐씩 어지럼증이 반복되다가 심하면 어둔해지고 입이 돌아가며 손에 든 물건등을 자신도 모르는 사이에 놓치게 된다.뇌출혈은 뇌경색과 달리 발병시 머리가 때려부수듯 아픈것이 보통이며 구토증세를 보이기도 한다.뇌경색은 사망률이 30∼40%이고 뇌출혈은 80∼90%정도인데 우리나라의 경우 뇌출혈환자가 전체의 60%를 차지한다.특히 최근들어 늘고있는 40대 뇌졸중환자의 대부분은 고혈압·스트레스등으로 인한 뇌출혈로 밝혀지고 있다. 서울대 이상복교수(신경과)는 뇌졸중의 위험군으로 고혈압,뇌동맥경화,고지혈증,당뇨병,흡연등을 꼽는다.이중 고혈압은 최대위험인자로서 뇌졸중환자의 50%가 고혈압이 원인인 것으로 집계되고 있다. 수축기혈압이 100㎜Hg에 비해 190㎜Hg 이상일때 뇌졸중 발생빈도는 10배이상 높아진다.또 당뇨병환자의 뇌졸중유발률은 남자가 2·5배,여자가 3·7배나 높고 뇌졸중환자의 14%가 당뇨병을 갖고 있는 것으로 나타나고 있다. 흡연은 뇌혈관의수축과 혈소판의 응집을 촉진시켜 흡연자의 뇌졸중발생빈도는 비흡연자보다 3배 이상 높다. 하루중 뇌졸중이 가장 많이 발생하는 시간은 뇌출혈이 상오6∼8시,뇌경색은 상오8∼10시. 일반적으로 ▲팔다리저림이나 지각 언어장애 ▲갑작스런 경련 ▲심장박동이상 ▲현기증·귀울림·청각장애 ▲갑자기 눈앞이 침침해지면서 모기가 날아다니는 것같은 착각증세 ▲스트레스탓이라고 가볍게 여기는 두통이 잦을때는 뇌졸중의 신호로 받아들여야 한다. 뇌졸중은 발작정도에 따라 결과가 다르다.증세가 심하지 않을 경우 적극적으로 치료하면 마비현상이 3주∼3개월뒤에 완전히 회복될 수도 있다.그러나 일단 뇌출혈이나 뇌경색이 진행된뒤에는 설령 생명을 건진다 하더라도 몸 한쪽을 쓸 수 없게 된다. 이교수는 『발병 초기단계에서의 정확한 진단은 뇌졸중의 예후를 크게 좌우하므로 적절한 응급조치에 이은 신속한 환자이송이 가장 중요하다』고 강조한다. 즉 뇌세포에 혈액이 공급되지 않은 상태로 3∼24시간이 지나면 뇌세포가 파괴되기 때문에 발병후 24시간안에치료해야 효과를 기대할 수 있다는 것. 즉 뇌졸중은 평소 건강관리를 통해 고혈압,당뇨병등 위험인자를 차단하는 것이 중요하지만 위험신호가 왔을때 신속히 손을 써야 병세악화와 후유증을 막을 수 있다는 지적이다. 이교수는 『요즘처럼 실내·실외온도차이가 큰 환절기에는 급격한 체감온도변화에 각별히 신경을 써야한다』며 『고혈압이 있는 사람이 건강을 과시한다고 한데서 뛰거나 함부로 냉수마찰을 하는 것은 피해야 할 것』이라고 당부했다.

◎연하 간부와 다툰 근로자 승소 서울고법특별10부(재판장 한대현부장판사)는 22일 직장에서 뇌경색으로 쓰러져 하반신 마비증세를 일으킨 인쇄공 오한경씨(53·양천구 신정3동)가 서울관악지방노동사무소를 상대로 낸 요양불승인 취소청구소송에서 『오씨의 병은 성격이 원만치 못한 직장 상사로부터 받은 정신적 스트레스로 생긴 것이므로 업무상 질병에 해당된다』고 밝히고 『노동사무소측은 오씨가 요양,치료를 받을수 있도록 하라』고 원고승소판결을 내렸다. 재판부는 판결문에서 『오씨가 10살 아래인 상사와 다퉈 항상 긴장된 상태에서 작업을 할수 밖에 없었던 점이 인정된다』면서 『뇌경색증은 정신적인 긴장상태나 스트레스가 계속될 때 생기기 쉬운 질병이므로 오씨의 병은 업무상 질병으로 볼 수 있다』고 밝혔다. 오씨는 출판사의 오프셋공으로 일하던 지난 90년8월 함께 일하던 10살 아래의 상사 박모씨와 사소한 시비끝에 말다툼을 벌이다 박씨가 밖으로 나간뒤 혼자 일을 하다 뇌경색으로 쓰러졌으나 관악노동사무소로부터 업무상 질병으로 인정되지 않자 소송을 냈었다.

KBS사태가 계속돼던 지난 23일 하오 농성을 벌이다 뇌출혈로 쓰러져 병원으로 옮겨졌던 KBS제작지원국 미술센터소속 사원 김재석씨(52)가 뇌경색증이 심해져 생명이 위독한 상태에 빠져 있다. 김씨는 지난 23일 하오 KBS본관2층 로비에서 농성도중 노조풍물패에 지원해 꽹과리를 치다 지병인 뇌졸중이 악화,졸도했으나 곧 의식이 회복돼 집으로 돌아갔다가 24일 새벽 다시 의식을 잃어 병원으로 옮겨져 치료를 받아왔다.