농민조합원이 없는 도시농협,평야지대에 있는 임협,내륙까지 진출한 수협…. 조합원들의 권익 향상이라는 협동조합 설립 취지는 아랑곳않고 각 조합중앙회가 ‘세(勢) 불리기’ 경쟁에만 몰두,마구잡이로 회원 가입을 허용한 결과다.협동조합 개혁은 지나치게 난립하고 있는 각 지역조합들을 하루빨리 정리하는 것에서 시작해야 한다는 지적이 높다. ▒조합 난맥상과 문제점 지난해 말 현재 농·축·임·인삼협 등 4개 협동조합의 단위조합은 농협이 1,249개,축협 193개 등 모두 1,600개다.그러나 이들 조합들이 지부·지점·출장소·지소 등의 이름으로 전국 각지에 세운 사무소는 농협 4,234개 등 6,000여개에 육박한다.우리나라 읍·면수(1,425개)를감안한다면 1개 읍·면에 4.2개의 조합 점포가 들어서 있는 것이다.‘한 집건너 농협,한 블록 지나 수협’이라는 표현이 틀린 말이 아니다. 이같은 난립은 각 조합들이 조합원들을 마구잡이로 가입시킨 데서 비롯됐다.따라서 조합마다 무자격 조합원들이 대거 포함돼 있을 수밖에 없다.감사원이 충북 지역의 5개 조합을 표본 감사한 결과 소를 키우지 않거나 다른 곳으로 이사하는 등 무자격 조합원이 전체의 30%를 넘은 것으로 드러나기도 했다.조합원 자격 기준이 뚜렷하지 않은 점도 조합 난립의 한 원인이다.축협은소를 두마리만 키우면 되고 농협은 소·돼지 등 대(大) 가축이 한마리만 있으면 된다.이 때문에 28만여명에 이르는 축협 조합원 중 74% 남짓한 21만여명이 농협 조합원으로 중복 가입돼 있다.81년 농협에서 갈라져 나올 당시 기업형 축산농가 위주로 조합을 꾸려 나가겠다는 취지는 온데 간데 없다.해마다 농민수는 줄어든 반면 조합수와 직원들은 오히려 늘어난 ‘기형적’ 성장이다. ▒대책 농·축협은 2000년까지 합병 등을 통해 조합 수를 각각 500개와 100개로 현재보다 50% 안팎 줄인다는 계획을 내놓고 있다.그러나 지금까지 추진된 ‘군살빼기’ 실적을 보면 아무래도 말로만 끝날 공산이 높다.농협의 경우 97년 말까지 180개 조합을 없앤다는 계획을 세웠지만 실제로는 64개만 정리한 데 불과한 사실이 이번 감사원 감사결과 드러나기도 했다. 따라서 각조합들의 자체 구조조정에 맡길 경우 이번에도 협동조합 개혁은물 건너갈 공산이 높다.2002년까지 중앙회 통합 등의 일정을 잡고 있는 정부 방침도 시일을 앞당겨야 한다는 지적이다.서울대 鄭永一 교수는 “새정부들어 발족한 협동조합개혁위원회가 개혁안을 내놓았지만 거의 1년에 이르도록 표류하고 있다”며 “신용·경제 사업의 분리와 광역 단위의 합병 등의협동조합 개혁을 더이상 늦춰서는 안된다”고 말했다.

4일 국회 경제 사회·문화분야 대정부질문에서는 예상대로 최근 농·어민들의 불편한 심기를 겨냥한 한·일어업협정과 농협비리가 도마 위에 올랐다. 야당의원들은 어업협정의 졸속행정과 대책미비를 강력 비판했고 일부 자민련의원까지 거들었다.반면 국민회의 의원들은 언급을 자제,대조를 이뤘다. 한나라당 朱鎭旴의원은 “정부의 농수산정책은 ‘총론’은 있으되 ‘각론’이 없는,‘말의 성찬’은 있으되 ‘실천’이 없는 정책”이라며 포문을 열었다. 朱의원은 최근에 발생한 어선 피랍사건에 대해 “정부가 벌금담보까지 제공하면서 일본행위를 합법화해 주려는 저자세에 통탄을 금치 못한다”면서 “이는 대일 굴욕외교의 산물”이라고 주장했다.그는 또 최근 표강매로 물의를 일으킨 뮤지컬 ‘장보고의 꿈’을 빗대 “해양수산부의 꿈부터 깨고 집에가서 낚시부터 배워오라”고 꼬집기도 했다.또 비준예정인 한·중어업협정의 대책마련과 함께 어민피해보상을 위한 수산발전기금조성,어민지원특별법 제정 등을 요구했다. 자민련 池大燮의원도 협상의 졸속성을 한탄하면서 책임소재 규명과 관계자문책을 촉구했다. 池의원은 또 농협비리와 관련,조속한 금융감독기관의 감독과 함께 각 협동조합의 신용사업 부문의 독립 및 은행으로의 전환을 요구했다. 金鍾泌총리는 “쌍끌이조업 부분은 일본과 재협의하고 여의치 않으면 별도의 대책을 마련하겠다”면서 “어업회생을 위해 현재 수산업과 어촌에 관한기본법을 추진중”이라고 말했다.金총리는 농협비리와 관련,“감사 결과를바탕으로 종합대책을 마련하겠다”고 덧붙였다.

‘농민 대통령’ ‘국회의원도 좌지우지하는 자리’ 거대 조직 농협 중앙회장 자리를 두고 하는 말이다.축협 등 다른 협동조합중앙회장도 이에 미치지는 못하지만 대내외적으로 막강한 파워를 갖고 있기는 마찬가지다.어떤 자리기에 이런 말까지 나올까. 무엇보다 거느린 ‘식솔’이 많다.농·축·임·인삼협 등 4개 협동조합 중앙회 직원만도 2만명을 웃도는 데다,회원조합 종사자를 더하면 10만명에 육박한다.웬만한 대기업조차 한수 접어야 할 정도다.여기에다 ‘300만 조합원들을 대표하는 자리’라면 더욱 무게가 실린다. 농협의 경우 공기업 중 최대 규모를 자랑하는 한국전력이나 전기통신공사등과 함께 이른바 ‘빅 3’로 불린다.전국 각지에 ‘없는 곳 없이’ 조직이스며들어 있기 때문이다. 농협회장은 청와대가 주재하는 경제단체장 회의때 어김없이 참석한다.경제6단체장으로 분류돼 있어서다.金泳三 정부때는 한국은행 총재 등과 함께 장관이 아니면서도 ‘경제장관회의’의 고정 참석 멤버였다. 이들 중앙회장의 위상은 90년 민선 회장제로 바뀌면서더욱 강화됐다.이전에는 농림부 출신 고위관료나 군 출신 등 낙하산 식으로 임명돼 고분고분할수밖에 없었다.정부의 통제권을 벗어나면서 정부와의 갈등 양상도 종종 표출됐다.94년 횡령 혐의로 중도하차한 韓灝鮮 농협회장이 대표적이다.당시 품목별 생산자단체 조직화 등 신농정을 추진하던 정부 방침에 공개적으로 반기를 드는 등 거침없이 충돌하기도 했다. 대(對)국회 로비력도 대단하다.농촌에 연고를 둔 국회의원이라면 이들 단체의 눈치를 보지 않을 수 없다.농심(農心)을 구실로 수를 틀어버리면 표밭 가꾸기가 여간 어렵지 않다.지난해 추진된 협동조합 개혁이 지지부진한 것도이와 연관돼 있다.국회는 ‘협동조합 개혁 추진 소위’ 구성을 농림부로부터 제의받고도 논의는 커녕 아직까지 위원회조차 구성하지 못한 상태다.표밭관리를 위해 이들의 눈치를 봐야 하기 때문이다. 朴恩鎬

농·축협의 부실경영과 대출비리 등에 대한 검찰 수사가 본격화하고 있는가운데 농·축협 중앙회 영업점과 단위조합 등에서 예금 인출사태가 잇따르고 있다. 특히 일부 단위조합의 경우 앞으로 농·축협의 통폐합이 시작될 것이라는소문이 공공연히 떠돌면서 조합원 및 예금자들의 동요가 더욱 심해지고 있다. 검찰 수사가 시작된 지난 2일부터 이틀간 경북지역의 중앙회 영업점과 단위조합에서는 모두 566억원의 예탁금이 빠져나갔으며 전북지역 중앙회 영업점에서도 590억원의 예탁금이 인출됐다.광주·전남지역 중앙회 영업점은 지난3일 하룻동안 214억원이 빠져나갔다. 농협 창원중앙지점에서도 지난해 많은 돈이 몰렸던 신종적립신탁 상품을 중심으로 뭉칫돈이 빠져나가는 등 예금인출이 이미 시작됐고 인출의사를 밝히는 고객들의 전화도 폭주하고 있다. 경기지역 단위농협에도 감사원 발표 이후 종전의 평균잔액에 비해 하루에 3억∼4억원씩 더 인출되는 등 전국 대부분 지역 농·축협에서 예금인출 사태가 빚어졌다. 축협 예금자들의 동요가 이어져 각 지역의 중앙회 점포와 단위조합에서는예금인출과 관련한 문의가 계속됐다. 농·축협 지역본부와 시·도지회는 고객들의 동요가 계속되자 ‘단위조합들의 예금은 예금자 보호제도에 따라 완벽하게 보호된다’는 내용의 안내문을영업점과 단위조합에 붙여놓는 등 고객들을 진정시키느라 안간힘을 쓰고 있다.┑전국종합┑

농·축·수협은 고유업무인 농어민 지원사업 이외에 여·수신 등 신용업무를 하고 있다.중앙회는 은행법을 적용받지만 단위조합은 신용협동조합법에따라 설립된 상호금융기관이다.다만 수협의 단위조합은 은행업무와 신협 업무를 모두 다루고 있다. 중앙회는 은행법상 금융기관으로 인정되기 때문에 예금자 보호대상이지만단위조합은 신협법에 따르기 때문에 예금자 보호대상이 아니다.중앙회는 ‘농협중앙회’로 표시되나 단위조합은 그냥 ‘농협’으로만 돼 있다. 그러나 중앙회는 사실상 은행임에도 은행법 적용을 받지 않고 있다.농협법등에 예외조항을 둬 농림부와 해양수산부가 감독·검사권을 갖고 있다.재정경제부와 금융감독원이 일부 감독권과 위임된 검사권을 갖고 있으나 제재권이 없어 유명무실하다. 신용협동조합법에는 “농업법 등에 의해 설립된 조합은 신용협동조합으로본다”라고 규정돼 있다.그러나 농협법 등에는 주무부처가 감독한다고 돼 있어 감독·검사권이 금감원과 농림부 등으로 나뉘었다. 감독·검사권이 쪼개져 있기 때문에 중앙회와단위조합은 금융감독의 사각지대로 남아있을 수 있었다.특히 단위조합은 지난 93년 이후 금융감독기관으로부터 단 한차례의 검사도 받지 않았다.상호부조 형태의 신협이지만 조합원이 낸 돈을 어디에 어떻게 썼는지 관리감독을 전혀 받지 않았다. 신협인 단위조합은 이자를 6개월 이상 못받은 부실여신에는 20∼100%의 대손충당금을 쌓아야 하지만 규정을 지키지 않은 것으로 전해졌다.은행은 3개월 이상 연체된 여신에 대해 일정비율의 충당금을 쌓도록 하고 있다. 白汶一 mip@

농협과 축협은 견원지간(犬猿之間)인가. 농촌 사정을 조금 아는 사람이라면 이 질문에 모두 고개를 끄덕인다.그만큼 두 기관은 갈등의 골이 깊다. 두 기관의 대립과 마찰은 지난 81년 1월 축협이 농협에서 독립하면서 비롯됐다.분리될 때도 농협내 축산업자들의 반발이 동인(動因)이었다.그만큼 양측은 뿌리깊은 갈등을 안고 있다.일반 농산물과는 판이한 축산업의 특성을당시 농협 중앙회가 무시하고 있다는 것이 축산업자들의 불만이었고,이것이업종별 전문화라는 이름으로 축협이 독립하게 된 배경이다.농림부 관계자는“당시 축산업의 성장세나 대외여건 등을 감안할 때 축협의 독립은 바람직한 것으로 받아들여졌다”고 전하고 “지금도 두 기관을 통합하는 것이 옳은지에 대해서는 이견이 많다”고 말했다.유통부문에 있어서 농협과 축협이 제각각인 것도 이런 배경이 깔려 있다. 상대방에 대한 반감(反感)은 축협이 훨씬 강하다. 지난해 농·축협에 대한 통합논의가 본격화할 때도 축협은 맹렬히 반대했다. 통합의 부당성을 지적하는 성명이나 정책자료 등대외발표만 200여차례에 이른다. 은근히 농협의 방만한 경영을 지적하기도 한다.“합치면 죽는다”는 위기감이 팽배해 있다.다른 전문조합은 결성돼 있는데 유독 한우조합만 없는 것도축협이 농협과의 세 경쟁을 의식,한사코 저지하고 있기 때문이다. 농림부 안에서도 축산 관련 실·국은 ‘축산부’로 통한다.일의 성격이 일반 농정업무와 다르고 규모도 만만치 않은데 따른 별칭이다. 농·축협이 이런 사이이다 보니 협조가 제대로 될 리가 없다.유통시설도 제각각 세워 중복과잉 투자와 유통비용 상승,소비자 불편 등의 폐해를 낳고 있다.세 확대를 위한 단위조합들의 경쟁으로 농민들이 피해를 보기도 한다. 陳璟鎬

농·축협 비리 수사 착수 이틀째를 맞은 3일 대검은 두 조합의 전·현직 임원진에 대한 소환조사에 앞서 하위직 직원 소환일정과 자료제출 목록 등을작성하느라 분주하게 움직였다. ■검찰은 농협중앙회 사무실에 대한 압수수색 영장 발부를 요청하지 않을 방침임을 분명히했다.한 관계자는 “임의로 자료를 제출토록 요구해도 거부하지 않을 것으로 안다”고 말해 이미 협조의사를 확인했음을 시사했다. ■검찰이 지난 달 27일 농협 산하 유통업체 대표인 李모씨의 계좌에 대한 압수수색 영장을 법원에 청구한 것은 수사기법상 말 못할 사정이 있기 때문일것으로 관측되고 있다.지난해 말 내사 종결했던 사안을 다시 끄집어 냈기 때문이다. 감사원의 감사 결과만으로는 元喆喜 전 회장의 비리 규명이 여의치 않자 방향을 돌린 것 같다는 분석이 설득력을 얻고 있다. ■수사관계자들은 이번 수사가 정권교체기 때마다 되풀이된 ‘기획사정’의재판(再版)이라는 오해를 사지 않을까 걱정하고 있다.농협 등의 부실여신 가운데 상당 부분은 당시 정권차원의 ‘협조융자’였으므로 사법처리가 쉽지않으리라는 견해도 있다. 감사원이 일부 임직원들의 금전비위를 확인한 축협에서 가장 먼저 사법처리 대상자가 나올 전망이다. ■수사를 분담하면서 중수1과가 비중이 낮은 축협을 맡은 것은 수사와 재판이 진행 중인 세풍사건을 맡고 있다는 점이 고려됐다는 후문이다.이에 따라중수3과가 가장 규모가 큰 농협을 맡았다.검찰은 그러나 지난 달 인사 때 중수부 연구관이 6명으로 절반 가까이 줄어 사람이 턱없이 부족한 실정이라고울상을 짓고 있다. 任炳先 bsnim@

농·수·축협의 중앙회나 지점에 돈을 맡긴 사람들은 불안해 할 필요가 없다.3개 기관의 신용사업(은행업무) 부문은 일반은행과 마찬가지로 정부의 예금자보호법 적용 대상이기 때문이다. 예금자보호법 시행령은 98년 8월 1일 이후 새로 예금을 한 경우 2000년 말이전에 금융기관이 지급정지되거나 파산하면 예금자 1인당 2,000만원 이상의 예금은 원금만 보장토록 하고 있다.또 2,000만원 미만의 예금은 원금과 시중은행의 1년 만기 정기예금 평균 금리 수준을 감안,예금보험공사 운영위원회가 정하는 금리 수준의 이자를 보장해 준다. 98년 7월 31일 이전에 가입한 예금은 2,000년 말까지 원금과 이자(원리금)전액을 보장해 준다.만약 농·수·축협이 통합한다고 전제해도 지난해 5개은행들이 문 닫을 때 퇴출은행을 떠맡은 은행들이 퇴출은행의 예금을 떠안았던 것과 마찬가지로 생각하면 된다.은행과 마찬가지로 농·수·축협 중앙회도 예금,적금,부금,표지어음,원금보전 신탁(개인연금,노후생활연금,근로자퇴직적립,일반 불특정금전신탁 등) 등은 늘 보호(상시보호)된다.반면 외화예수금이나 양도성예금증서(CD),환매조건부 채권(RP,97년 6월 30일 이전 발행)은 2,000년 말까지 한시적으로 보호된다.실적배당신탁이나 98년 7월 1일 이후발행한 RP는 보호대상이 아니다. 문제는 농·수·축협의 단위조합이다. 재정경제부는 농협과 축협의 단위조합은 은행법에 의한 신용업무를 할 수없게 돼 있다고 밝혔다.때문에 단위조합에 예금을 한 고객은 가령 단위조합이 파산하거나 지급정지되면 예금보호 대상이 아니라고 지적하고 있다.그러나 수협의 단위조합은 수신업무를 할 수 있게 돼 있기 때문에 걱정할 필요가 없다. 농협은 단위조합과 거래하는 예금자보호를 위해 6조원의 안전기금을 마련했기 때문에 파산하는 단위조합의 예금지급 재원이 모자라면 이 기금을 투입할 방침이어서 예금자들은 안심해도 된다고 밝혔다. 吳承鎬 osh@

■감사원 감사결과 발표 직후 전격사퇴한 元喆喜 전 농협회장에 이어 朴順龍 축협중앙회장의 거취도 관심사로 부상.朴 회장은 이에 대해 “주변에서 바라보는 시각과 개인적인 시각은 차이가 있다”며 현재로서는 사퇴를 고려하고 있지 않음을 완곡하게 표시. 이어 “4일중 전국 조합장 회의를 소집,축협 조직의 개선방향 등을 자체적으로 마련할 것”이라며 사태를 적극 수습해 나가겠다는 의지를 보이기도. ■회원조합 95%가 자본잠식 상태라는 감사원 발표에 대해 축협은 “법적으로 절대 분식결산을 한 적이 없다”며 정면 반발. 축협은 이날 ‘회원조합 재무구조 현황’이라는 소명자료를 내고 “그동안농림부 지침에 따라 각종 충당금을 적립하는 등 규정을 어긴 사실이 없다”며 “감사원이 기업에게 적용하는 자산건전성 기준을 단위조합에 적용한 것은 무리이며 억지”라고 강하게 비판.朴 회장은 축협의 공식 견해냐는 질문에 “담당 부서가 자체 의견을 개진했을 뿐 그런 자료를 내도록 지시한 적이 없다”고 해명. ■협동조합에 대한 감사원과 검찰 등의전방위 압박이 진행중인 가운데 당사자인 농·축협 등의 관계자는 수위가 어느 정도까지 올라갈 것인지에 촉각. 축협 관계자는 “정권이 바뀔 때마다 협동조합 흔들기 작업이 진행됐었다”며 “내년 총선을 앞두고 길들이기 차원인지 아니면 단순하게 조직개혁을 독려하기 위한 것인지 헷갈린다”고 토로. ■농협 일각에서 감사원 감사의 부당성을 지적하는 유인물이 도는 등 조직적 반발 움직임이 나타나 주목. ‘농협 직원모임’이라는 명의로 된 9쪽짜리 유인물은 “농협이 부실화됐다는 감사원 지적은 너무나 단순한 시각”이라고 공박하는 등 14개 항목에 걸쳐 조목조목 반박.특히 축협 등 다른 협동조합에까지 유인물이 전파되고 있어 “조합 차원의 반발이 시작된 것이 아니냐”는 분석이 대두. 朴恩鎬 unopark@

‘한 모퉁이를 지키다가 전체를 잃는다(守一遇 遺萬方)’라는 말이 있다.자기 앞가림만 하고 큰 흐름을 보지 못하는 경우에 비유된다.직분을 지키는 것도 중요하지만 가끔은 대의(大義)에 충실하라는 뜻도 담겨 있다. 농·수·축협 비리로 온 나라가 시끄럽다.감사원의 농협비리 발표에 이어 검찰이 농·수·축협의 전면 수사에 나섰다.관계자들이 출국금지되고 간부들의 소환이 예상된다.금융비리의 ‘전형’이라고 한다. 그런데도 유독 금융감독 당국만은 조용하다.강건너 불구경하듯 농·수·축협 비리에 관심이 없다.금융감독원은 감독권이 없다고 한다.검사권도 농림부 등에서 위임받은 것이라고 스스로 한계를 드러낸다.감사원과 검찰이 나섰는데 ‘관할권’이 없는 금감원이 뒤늦게 뛰어들 필요가 있느냐는 식이다. 금감원의 주장에도 일리가 있다.정치·경제·사회 등 총체적 비리로 번질가능성이 있는데 위임받은 검사권으로는 비리규명에 한계가 있을 수 있다. 그러나 농·수·축협 비리에는 금융감독기관의 책임이 적지 않다.위임받은검사권이라도 제대로 행사했다면 이런 일이 일어났을까.재정경제부(옛 재무부와 재정경제원)는 단위조합에 대한 감독·검사권을 갖고 있음에도 92년 이후 한 차례도 행사하지 않았다.지난해 감독·검사권을 이관받은 신용관리기금(현 금융감독원)도 마찬가지다. 금감원은 지금이라도 농·수·축협 단위조합에 대한 감독·검사권을 행사해야 한다.관련법이 상충된다면 주무부처와 협의하고 중앙회에 대한 특별검사도 착수해야 한다.대출과정의 외압이나 청탁으로 인한 부실을 규명하는 데는 전문가의 도움이 필요하다. 금감원은 금융감독 전문기관이다.금감원은 편향되지 않은 정확한 자료를 제시해야 한다.자칫 특정목적을 위해 부실이나 비리가 호도되거나 부풀려지는어리석음을 자초해서는 안된다.감사원이 단위조합에 은행의 자산 건전성 분류기준을 적용한 것은 잘못됐다는 지적이 필요하다.신용협동조합의 규정을적용해도 결과는 마찬가지일 것이라고 말하는 것은 ‘직무유기’다. 금감원은 농·수·축협 비리와 관련된 자료를 숨겨서는 안된다.검사결과를비공개로 한다는 원칙은 현 상황에선 적절치 못하다.지금은 금감원이 지난해 10월 끝낸 농협에 대한 정기검사 결과를 공개할 때이다.금감원이 한 모퉁이만 지키지 않기를 바란다./백문일 경제과학팀 기자mip@

협동조합의 방만하고 부실한 경영실상이 속속 드러나고 있다.농협에 이어 축협에 대한 감사원 감사 결과는 한계수위에 이른 이들 기관의 부실 실체를 극명하게 보여준다.굳이 감사결과를 빌리지 않더라도 협동조합을 더이상 이대로 두어서는 안된다는 것이 전국 농어민들의 한결같은 지적이다.협동조합의실상과 문제점,바람직한 개혁방안을 모색해 본다. 협동조합의 방만하고 비효율적인 경영실태는 조합의 규모나 특성과 관계없이 엇비슷함을 이번 감사원 감사는 말해준다. 우선 각 협동조합들은 당초 목적인 경제사업보다는 신용사업에 치중,농어민 지원은 제쳐둔 채 ‘돈벌이’에만 급급해 온 모습이다.특히 농협은 신용사업 부문이 지나치게 비대하다.농협중앙회의 98년 결산을 보면 신용사업 수익이 1조1,526억원으로,경제사업 수익 1,629억원의 7배에 이른다.인력도 97년말 현재 신용부문 1만2,848명,경제부문 1,773명으로 주업이어야 할 경제사업이 사실은 부업임을 단적으로 보여준다.축협의 경우 신용과 경제 두 부문이엇비슷한 상황이나 매년 신용부문의비중이 높아가고 있다. 협동조합들이 이처럼 신용부문에 치중하면서 농축수산물의 유통 개선과 영농·영어기술 개발 보급,생산자재의 원활한 공급과 판로 확대 등 경제사업부문은 지지부진한 실정이다.왜 이 지경에 이르렀을까.전문가들은 전문경영인의 절대 부족과 정부 당국의 소홀한 관리감독,조합 이기주의,중앙회 기능확대,방만한 조직 등을 꼽는다.94년 협동조합법 개정으로 자율권을 대폭 부여한 것이 오히려 경영부실을 낳았다는 지적마저 제기되고 있다. 중앙회의 비대화가 초래한 협동조합의 기형적 운영은 축협의 경제사업 부문에서 단적으로 드러난다.축협은 농협과 달리 지역별 단위조합과 함께 양돈양계 낙농 등 부문별 전문조합들이 회원조합으로 가입돼 있다.그런데도 축협은 ‘목우촌’사업을 통해 이들 전문조합의 사업영역에 뛰어들어 이들과 경쟁하고 있다. 감사원 감사 결과 축협은 돈육가공,유가공 등 3개 공장에 1,206억원을 무리하게 투입,스스로 재정을 악화시키고 회원조합에 피해를 준 것으로 드러났다.감사 결과 육가공사업 8개 조합가운데 6개 조합이 문을 닫았다.“어미가새끼를 잡아 먹는 꼴”이라고 축산업자들은 분개한다. 전문경영인의 절대부족은 단위조합의 기능 약화,중앙회 비대화 등과 직결돼 있다.농협의 경우 전국적으로 1,332개 단위조합 가운데 조합장이 전문경영인인 경우는 거의 찾아보기가 힘들다.회원이 1,000명도 안되는 조합이 300여개에 이르는 실정에서 조합살림을 제대로 이끌어 갈 인재는 기대하기 어렵다. 전문가들은 지난 88년 12월 농협법 개정으로 조합장과 중앙회장을 직선제로 전환한 것이 오히려 유능한 인재의 진입을 막는 걸림돌이 되고 있다는 지적까지 내놓고 있다. 각 조합 중앙회간의 과당경쟁도 문제점으로 꼽힌다.농협과 축협이 자체 유통조직 구축에 급급해 농축산물 유통체제의 효율성을 떨어뜨리고 있을 뿐 아니라 신용부문을 경쟁적으로 확대,조합 전체의 불균형을 초래하고 있다는 것이다. 각 협동조합의 방만한 경영을 초래한 주된 이유의 하나는 정부당국의 안이한 관리감독이다.주무부처인 농림부와 해양수산부 외에 재정경제부 감사원금융감독원 등이 검사권·감독권을 이리저리 나눠 갖고 있어 효율적이고 입체적인 관리감독이 전혀 이뤄지지 않고 있는 실정이다. 협동조합의 부실실태가 드러난 지금에도 농림부와 금융감독원,감사원 등 관계기관은 서로에게 책임을 떠넘기기에 급급해 하고 있다.협동조합의 총체적부실에 관계당국의 책임이 크다는 지적이다. 陳璟鎬 kyoungho@

李明載 대검 중앙수사부장은 2일 농·축협 비리와 관련,“농민생활과 직결된 사정작업인 만큼 수사력을 집중 투입해 철저히 수사하되 가능한 한 조기에 마무리지을 계획”이라고 말했다. 다음은 일문일답. ▒농·축협 외에 수협비리는 수사하지 않나. 감사원이 수협에 대한 특별감사를 계획중인 것으로 안다.감사자료가 넘어오는 대로 수사할 방침이다. ▒농수산물 유통공사 발주 등과 관련된 비리도 수사하나. 가능한 한 모조리 조사하겠다. ▒비자금 조성이나 정치권 로비여부도 조사하나. 아직 그런 자료는 받지 못했다. ▒수사기간과 우선순위는. 두달 정도 걸릴 것같다.감사원 자료를 검토하고 관련자료를 수집하는데 1주일에서 열흘가량 소요될 것으로 보인다.축협은 아직 자료가 넘어오지 않았기 때문에 농협부터 수사할 방침이다.특히 감사원이 지적한 사항부터 수사하겠다. ▒지난해 중반 宋燦源 전 축협회장을 내사하지 않았나. 지방검찰청에서 내사한 사실이 있다.조만간 자료를 넘겨받아 수사에 활용하겠다. ▒어떤 법률이 적용될 수 있나. 농협의과장급 이상 간부는 특가법상 뇌물죄의 적용대상이 된다.또 농협은특경가법상 금융기관에 해당돼 금품을 받았다면 관련 법률이 적용될 수 있다.

농협과 축협·수협의 부조리와 비리에 대한 검찰의 수사는 공공부문의 사정(司正)한파를 예고하는 것인가.결론부터 말하면 청와대측은 ‘사정정국과는거리가 멀다’는 점을 분명히 하고 있다.감사원 감사 결과,누적된 과거 관행의 잘못과 적폐가 드러나 척결하는 차원이지 공공부문의 ‘사정 예고탄’과는 근본적으로 궤를 달리하고 있다는 것이다. 朴智元 청와대대변인은 2일 “농협 외에도 과거의 누적된 적폐가 드러난다면 이를 단호히 척결해 나간다는 게 金대통령의 생각”이라며 ‘사정정국’의 재판으로 비치는 것을 경계했다. 그러나 과거적폐가 단순히 농·축·수협에 국한될 것 같지는 않다.金대통령의 국민연금 확대 실시에 따른 연금관리공단의 ‘관료주의’에 대한 질타와식품의약품안전청의 비리사건 이후 공공부문에 대한 대수술이 필요하다는 지적이 잇따르고 있기 때문이다. 특히 기획예산위의 정부조직 및 공공분야에 대한 경영평가가 오는 10일쯤 발표될 예정이어서 이와도 연관을 맺고 있다는 관측이 지배적이다. 따라서 정부 산하기관 및 각종단체 등에 대한 감사원의 대대적인 감사 결과에 따라 비리에 대한 수사와 함께 경영쇄신조치가 뒤따를 것으로 전망된다. 청와대의 한 고위관계자도 “선거직이 이끄는 농협 말고도 공공부문이 과거의 관행에서 벗어나지 못하고 있다는 지적이 많다”고 전하고 “이를 뜯어고치는 것은 金대통령이 강조한 의식과 관행의 변화와도 통한다”고 강조,이를뒷받침했다.

- 검찰, 내주 소환 사법처리 대검 중앙수사부(李明載검사장)는 2일 농·축협 비리와 관련,감사원으로부터 농협 특감결과를 넘겨받아 본격적인 수사에 착수했다. 검찰은 이미 출국금지된 元喆喜 전 농협중앙회장과 宋燦源 전 축협중앙회장에 대한 계좌추적 작업에 들어갔다.또 이들 외에 농협과 축협 임원들의 비위사실 자료를 확보하기 위해 조만간 이들의 자택과 중앙회 사무실 등에 대해압수수색을 실시할 방침이다. 특히 감사원 감사결과 일부 지점장급 간부들의 대출 사례금 수수 사실이 확인된 축협에 대해서는 강도높은 수사가 진행될 것으로 예상된다. 宋 전 축협회장은 대출 및 산하 사업체 운영과 관련,거액의 커미션 등을 챙기고 지난 97년 회장 재선과정에서 금품을 살포한 혐의를 받고 있다.

농협에 이어 축협 조직의 비효율성도 개혁의 도마 위에 올랐다. 축협 역시 조합원들의 이익은 뒷전에 제쳐두고 몸집 불리기에만 치중하는등 방만한 경영을 일삼아 왔다.조합원의 이익을 대변해야 하는 협동조합 본래의 정체성을 상실한지 오래됐다는 지적이다. 축협은 지난 81년 농협에서 분리·독립한 이래 집중적으로 규모를 키워왔다.지난해 말 현재 축협이 농림부에 제출한 자료에 따르면 전체 임직원수가 중앙회 4,174명에 조합원 1만6,548명 등 2만722명이다.7만여명에 가까운 공룡조직 농협보다는 훨씬 적지만 효율성은 오히려 떨어진다는 데 문제가 있다. 단적인 사례가 회원조합원수와 대비한 임직원들의 비율이다.축산업에 종사하는 27만여명의 회원을 둔 축협의 경우 조합원 100명당 임직원수가 7.7명이다.농협(3.5명)의 2배를 웃도는 수치로,‘회원을 위한 조합이 아니라 관리인력의 일자리나 챙기는 조직’이라는 비난이 쏟아지는 것도 무리가 아니다. 조직의 생산성 역시 떨어진다.97년 6월 농림부 산하 ‘협동조합발전기획단’이 작성한 자료에 따르면 축협 직원의 1인당 생산성(수신고 기준)은 14억원에 불과했다.수협(12억원)보다 조금 웃돌 뿐 농협(19억원)이나 시중은행(23억원)에 훨씬 못미친다. 조직의 비대화는 경영부실의 원인으로 작용하기 마련이다.주범은 축협 중앙회다.지난해 말 927억원의 적자를 기록한 반면 회원조합은 68억원의 흑자를냈다.축협은 “국제통화기금(IMF) 체제 이후 부실채권이 급증하고 대손충당금 적립 기준 등 회계처리 방식이 다르기 때문”이라고 주장하지만 자체 경영부실도 한몫했음은 물론이다. 농림부 관계자는 “축협 중앙회가 회원조합의 참여는 유도하지 않은 채 거액의 돈을 들여 각종 사업을 문어발식으로 벌여 왔다”고 지적했다.

농협의 총체적 부실은 경제사업 부문에서 더욱 두드러진다.농협이 농민 상조기관이 아닌 금융기관으로 변질된 것이나,농협이 농민들에게 지탄의 대상이 된 것도 결국 경제사업이 형편없이 빈약한 때문이다.앞으로 추진될 협동조합 구조개혁도 이 경제사업 부문에 초점이 모아져 있다. 경제사업이란 산지 수매에서부터 소비자 판매에 이르기까지의 유통사업이나 영농기법 개발과 같은 생산자 지도사업 등을 뜻한다.농협 중앙회의 98년 결산에 따르면 신용사업을 통한 수익이 1조1,526억원인 데 비해 경제사업 수익은 이의 15% 수준인 1,629억원에 불과하다. 농협의 왜곡된 구조와 부실은 바로 여기에 있다.즉,농협의 창립 목적은 농민간의 상부상조를 위해 경제사업을 적극 육성하자는 데 있다.신용사업은 이를 보조하는 차원의 업무다.그러나 현실은 신용사업이 주업이고,경제사업은부업으로 전락했다.농산물 유통 등을 보다 발전시키기 위해 신용을 다뤄야하는데도 실제로는 돈벌이가 우선이고,농민지원은 뒷전인 것이다. 경제사업의 부실은 농민들이 직접 접하는일선 단위조합에 있어서 더욱 극심하다.상당수의 단위조합들이 마을금고 수준으로 전락한지 오래다.단위조합 평균 수익의 75%가 상호금융이라는 신용사업에서 나온다. 그나마 ‘돈놀이’조차 제대로 하지 못해 경영난에 허덕이는 단위조합들이수두룩하다.농민을 위한 경제사업에 손 댈 여력이 있을 턱이 없다.신용업무를 중앙회가 맡아 경제사업에 주력하는 단위조합을 지원하는 구조가 왜곡돼있는 것이다.농민들이 농협을 ‘고리업자’로 질타하는 이유이기도 하다. 농협은 지난해 말 1,332개 단위조합 가운데 39개 조합이 결손상태이고,이가운데 17개 조합만이 자본잠식 상태라고 밝혔다.그러나 감사원 감사결과 퇴직급여와 신용대손 충당금을 결산에 반영할 경우 무려 1,234개 조합이 결손상태에 있고,647개 조합은 전액 자본잠식 상태인 것으로 파악됐다.이처럼 단위조합이 부실운영되고 있는 이유는 회원이 1,000명 미만인 조합이 전체의 4분의 1인 306개에 이르는 등 조합이 난립한데다 조합장들의 경영능력 부족때문이다. 경제사업의 부실은 중앙회 차원에서도 마찬가지다.서울 양재동과 창동에 있는 물류센터의 경우 유통단계 축소라는 당초의 목적과 달리 37개 매장이 수의계약 형태로 일반사업자에게 임대돼 운영되고 있다.농협과 사업자들이 얻는 수익만큼 생산농민과 소비자가 손해를 보는 셈이다.3개의 물류센터를 운영하는데 자회사가 5개나 설립돼 있는 점도 농협의 방만한 운영실태를 대변한다. 농협 직영의 하나로마트도 규모가 영세한데다 방만한 경영으로 적자가 누적되고 있다.유통시장 개방에 대비,국내외 대형유통업체에 맞선다며 매장수를대폭 늘려가고 있지만,적자매장만 늘어나는 실정이다.감사원 감사에서도 지난 96년 215개이던 적자매장이 97년에는 241개로 늘어난 것으로 파악됐다.

- 金농림 “농협 새회장 선출뒤 강도높은 개혁” 金해양 漁協실수 인정…끝내 눈시울 붉혀 2일 국무회의는 지난번 회의에서 국민연금 확대실시 문제를 놓고 金大中 대통령이 ‘국무회의 활성화’를 지시한 탓인지,현안에 대한 관계장관들의 보고가 이어졌다.특히 한일어업 협정에 ‘쌍끌이 어선’ 누락문제를 놓고 金善吉 해양수산부장관이 ‘사태수습후 사퇴’를 얘기하자 국무회의장에 찬기운이 감돌았다는 전언이다. ▒먼저 金成勳 농림부장관은 농·축협 비리와 관련,“농협은 오는 19일 새회장을 선출해서 조속한 조직 안정과 강도높은 개혁을 추진토록 하겠다”고 보고했다. 또 “농·축협 등이 방만한 경영을 하지 못하도록 관계법을 개정하는 등 대책을 강구하겠다”면서 “농협에 대한 농림부와 금감위의 감독권을 강화할필요가 있다”고 강조했다. 이어 “농협 등 각 협동조합이 국제통화기금(IMF) 사태 이전 부실대출이 많았으나 그 이후에는 자체 구조조정을 엄격히 요구해 부실대출이 상당히 축소되고 생산자와 소비자간 직거래 유통도 활발해졌다”면서 “농정개혁의 1호로 협동조합 개혁을 추진하기 위해 중지를 모으고 있으며 현재 진행중”이라고 소개했다. ▒金慕妊 보건복지부장관이 의약분업 실시 시기문제에 대해 간략한 보고를끝내자 金善吉 해양수산부장관이 한·일어업협정 경과를 보고한 후 사의를표명했다. 金장관은 “한·일어업협정 실무협상때 같은 조합에 속해있는 대형기선 저인망어업의 외끌이 어업과 합산해 어획량 쿼터를 받는 바람에 실무자들이 쌍끌이 어업을 제외했다”고 실수를 인정했다.金장관은 끝내 눈시울까지 붉히며“실무적인 잘못은 했지만 어떤 경우에도 우리에게 불리한 협상은 아니다”고 해명했다. 그러자 洪淳瑛 외교통상부장관이 “어업협정 차원에서 보면 안되며 한·일,한·중,일·중 차원에서 봐야 한다”고 거들었다. ▒金대통령은 어업협정에 대한 민심이 매우 나쁘다는 사실을 지적하면서 외교부와 해양수산부에 국민을 적극 설득해 줄 것을 당부했다.이어 실업대책과 예산집행,개혁입법,특별검사제 도입 등에 대해 적극 대처해 줄 것을 주문했다. 이날 처리된 안건은 다음과 같다. ■대통령령안▒검사의 보수에 관한 법률시행령개정안 ▒농어촌도로정비법시행령개정안 ▒인감증명법시행령개정안 ▒과학기술혁신을 위한 특별법시행령개정안 ▒환경친화적 산업구조로의 전환촉진에 관한 법률시행령개정안 ▒염관리법시행령개정안 ▒건설기계관리법시행령개정안 ▒국토이용관리법시행령개정안梁承賢 yangbak@

농업협동조합에 이어 축산업협동조합과 임업협동조합의 비리도 속속 드러나게 된다.감사원은 지난해 9월부터 10월까지 실시한 축협 및 임협에 대한 감사결과를 3일 오후 2시 발표하겠다고 예고했다. 韓勝憲감사원장은 2일 기자간담회에서 “축협 감사결과에는 농협과는 달리금전상의 비위사실이 밝혀졌다”고 말했다.감사원 관계자는 “축협의 과장급 지점장 1명이 업무와 관련해 900만원을 받은 사실이 적발된 것으로 안다”고 전했다.또 임협 간부 수명도 몇백만원 규모의 금품을 받은 사실이 적발됐다고 이 관계자는 말했다. 韓원장은 “축협과 임협의 규모가 농협보다는 작지만 비리의 유형이나 양상,틀은 대체로 비슷하다”고 말했다. 韓원장은 또 수협 감사와 관련,“연간 감사계획에는 9월에 실시하는 것으로 예정돼 있으나 협동조합의 문제점이 드러나는 시점이기 때문에 가급적 시기를 앞당기겠다”고 밝혔다.감사원 관계자는 늦어도 상반기 중 감사가 마무리될 것으로 전망했다. 韓원장은 감사원이 4대 협동조합 감사를 실시한 배경에 대해 “오랫동안감사를 받지 않아 정밀 진단할 필요성이 높았기 때문”이라면서 “이번 감사는 경영상의 문제점을 파악하는 것으로,특정인의 잘잘못을 파헤치기 위한 것은아니었다”고 강조했다.

농협이 오는 19일 임시 조합장 총회에서 차기 회장을 선출키로 함에 따라元喆喜 회장 후임에 관심이 쏠리고 있다. 현재 물망에 오르는 인사는 朴海振 신용담당 부회장과 회장 직무대리를 맡은 李來秀 경제담당 부회장,鄭大根 감사,蘇久永 농업기술교류센터 사장 등 4명이다. 촉박한 일정을 감안할 때 이들 중 1명이 차기 회장이 될 듯하다. 朴부회장은 대리로 농협에 입사해 줄곧 신용사업 부문에서 일하며 강한 업무추진력을 발휘,차기회장 1순위로 꼽힌다. 李부회장은 조용한 성품으로 리더십이 뛰어나고 따르는 후배들이 많아 만만치 않은 기반을 갖추고 있다. 삼랑진단위조합장 출신의 鄭감사는 지난 94년 직선 2기 회장선거에 출마,元喆喜 전회장과 일전을 겨룬 사이로 차기 회장에 강한 의지를 갖고 있는 것으로 알려졌다. 蘇사장은 지난해 3월 선거 때 출마설이 나돌았던 인사로,재사형이라는 것이주변의 평가다. 이밖에 자민련 전국구의원을 지낸 韓灝鮮 전회장의 출마설도 나돌고 있으나,元전회장 반대파의 기대사항일 뿐 성사되기는 어려우리라는 분석이다. 陳璟鎬

농협중앙회는 1일 긴급이사회를 열어 차기회장 선거를 오는 19일 실시하기로 했다. 이에 따라 선거관리위원을 위촉,3일 농민신문에 선거공고를 한 뒤 9일까지후보자등록을 받아 19일 대의원인 1,300여명의 단위조합 조합장들이 참석하는 임시총회에서 차기회장을 선출할 계획이다. 농협 이사회는 2일 오후 최종 수습대책을 발표한다. ▒元喆喜 전회장이 사임한 뒤 처음으로 1일 오전 10시 농협중앙회 본부 16층 강당에서 열린 긴급이사회는 元전회장을 뺀 이사 17명 전원이 참석했으나침통한 분위기가 역력. 이날 농협중앙회에는 대부분 직원들이 출근,앞으로 ‘농협호’의 진로에 촉각을 곤두세우는 등 긴장된 분위기. 비공개인 회의에는 이사진 외에 중앙회 집행간부(상무)와 부·실장 등 60여명이 배석.이사들은 의사진행 발언을 통해 “지금의 상황을 겸허히 받아들이고 빨리 대책을 마련해 조직을 살려야 한다”고 한 목소리. ▒회의를 주재하던 李來秀수석부회장은 오후 3시쯤 기자실로 와 중간발표.그는 “감사원 발표이후 모든 임직원들이 대오각성을 하고혁명적 발상으로 농협개혁을 추진할 것”이라며 “조합장 선거제도나 농협신용사업의 분리방안등을 정부와 협의를 통해 과감히 개선할 것”이라고 설명.이어 “농민의 아픔을 헤아리지 못해서 이같은 사태가 일어났다”며 침통한 표정. 한편 농협중앙회의 부회장 2명과 상무 8명 등 집행임원 전원은 회장 직무대행을 맡고있는 李來秀 경제담당부회장에게 사표를 냈으며,李부회장은 보관하고 있는 사표를 새로 선출되는 차기 회장에게 일괄 제출할 예정. ▒축협도 감사원 감사결과로 촉발된 농협중앙회 파동에 따른 후속조치가 급박하게 이뤄지면서 감사원이 지난해 9월1일부터 40일간 실시한 감사결과를이번주 중에 발표할 것으로 알려진 가운데 농협의 사태 진행과정을 예의 주시중. 축협은 특히 협동조합의 부실이 자칫 협동조합의 통폐합으로 이어지지 않을까 노심초사하는 분위기.