5일은 제62회 식목일이다. 식목일이 작년부터 공휴일에서 제외되고, 국가기념일로만 남게 되면서 많은 국민들이 식목일을 그냥 잊고 지나쳐 버리진 않을까 하는 노파심이 생긴다. 특히, 요즘 잊을만 하면 찾아오는 봄의 불청객, 황사를 보면서 걱정은 배가된다. 황사(黃砂)는 중국 황하유역과 몽골 고비사막 등에서 발생한 흙먼지가 바람에 떠다니거나 낙하하여 시정 장애를 일으키는 현상을 말하는데, 그 주요 원인은 사막화에 있다. 몽골의 방목, 산림재해, 중국의 산업화와 산림개발 등으로 사막화가 급속히 진전되면서 황사의 발생 빈도와 농도가 점차 증가하는 추세라고 한다. 지난 주말에는 ‘황사가 있으니 야외활동을 자제하시길 바랍니다.’라는 문자메시지가 날아오고, 방송은 ‘올 들어 최악의 황사’라고 계속 보도했다. 황사 예보, 휴교령, 황사 마스크, 황사먼지를 다스릴 음식, 안과 검진 등이 이젠 우리 국민이 치러야 하는 불가피한 비용이 되었다. 그렇다면, 이러한 사후적 처방이 아니라 사전적으로 그리고 보다 근원적으로 황사를 치유할 수 있는 방법은 없을까? 그 해답과 희망은 나무심기에서 찾을 수 있다. 사막화를 막아 동북아 지역의 황사 피해를 저감시키기 위해서는 나무를 심어 거칠고 건조한 모래땅을 푸르게 바꿔야 한다. 산림청은 그동안 민간단체의 몽골과 중국을 대상으로 한 사막화방지 조림을 지원한 데 이어, 고비사막이 넓게 자리한 몽골에 녹색장성을 쌓는 ‘그린벨트’ 프로젝트를 앞으로 10년간 추진할 계획이라고 한다. 이미 몽골 자연환경부와 관련 협정을 맺고, 산림 전문가를 파견하였다고 하는데, 프로젝트 추진 첫 해인 올해에는 6월 중에 몽골 지역에서 식목 행사를 추진한다고 한다. 우리나라가 산림녹화 성공국가로서의 자신감과 기술력을 가지고 황사 및 사막화 방지를 위한 국제협력사업에 체계적인 지원을 하기 시작한 것은 늦게나마 다행스러운 일이 아닐 수 없다. 최근 FTA로 인해 국가간 경제를 비롯한 거의 모든 영역의 장벽이 거의 사라지고 있으나, 산림환경 문제는 이미 훨씬 오래 전부터 초국적(超國的) 현상으로 어느 한 국가의 문제로만 국한되지 않았다. 이러한 지구환경문제에 공동으로 대처하기 위하여 리우선언이나 UNCCD(유엔 사막화방지협약)체결 등 국제적으로 산림환경 문제를 해결하기 위한 노력이 지속되어 왔다. 결국, 사막화방지를 위해서는 국제적인 협력이 절대적이라는 것이다. 사막화의 진전 속도나, 방대한 사막을 고려할 때, 한 국가만 열심히 나무를 심는다고 해결될 문제가 아니다. 몽골, 중국, 일본 등 동북아 지역의 거의 모든 국가와 UNCCD 등 국제기구가 공감대를 형성, 나무심기에 공동으로 동참하여 국제 산림환경 문제를 해결해 나가야 한다. 이러한 국제공동 노력의 중심에 대한민국이 있기를 희망한다. 우리나라는 1970년대부터 일제 강점기와 이후 6·25전쟁으로 황폐해진 국토의 녹화를 위해서 온 국민이 참여하였고, 결국 성공했다. 미국의 지구환경연구소장 레스터 브라운은 ‘플랜2.0’이라는 저서에서 ‘한국은 산림녹화의 세계적 성공작’이라고 평가한 바 있다. 우리가 이뤄 낸 산림녹화의 성공에 도취되어 현재의 성공에 만족한다는 것은 어리석다. 지금까지의 성공 경험과 기술, 자신감을 바탕으로 동북아 지역의 황사 저감과 사막화 방지라는 새로운 과제에 적극적으로 도전했으면 한다. 제62회 식목일을 맞아 세계로 뻗어가는 ‘제2의 녹화운동’,‘제2의 식목일’을 기원하는 조그만 소망을 띄운다. 한성대 행정학과 교수 한국정책과학학회 회장

2010년이면 인천지역 대부분의 학교에서 담장이 사라진다. 인천시는 20일 내년부터 2010년까지 323억원을 들여 인천시내 학교의 담을 허물고 나무를 심는 공원화 사업을 추진한다고 밝혔다. 우선 내년에는 65개교의 콘크리트와 벽돌 담을 허물고,2007년부터는 매년 60개 학교의 담을 없애고 교목과 관목, 초화류를 심어 녹지공간으로 꾸밀 계획이다. 이에 따라 2010년이 되면 인천시내 430개의 초·중·고교 가운데 77%에 달하는 330개교의 담장이 없어지게 된다. 학교 담장을 없애는 것 외에도 학교 주변의 보도공간, 공한지 등이 푸르게 바뀌고, 기존 방음벽 등 인공구조물도 덩굴성 식물로 단장된다. 시 관계자는 “계획 수립 및 설계 단계부터 학생, 교사, 학부모, 주민이 참여하는 녹화운동으로 전개해 나갈 것”이라고 말했다. 한편 인천시는 지난 2003년부터 지금까지 28억원을 들여 10개 학교의 담을 허물고 각종 나무를 심었다.인천 김학준기자 kimhj@seoul.co.kr

복숭아·오얏나무는 아무 말 하지 않건만 그 아래로는 길이 절로 생긴다. 왜 그런가. 아름다운 꽃을 피우면서 맛있는 열매를 맺기 때문이다. 에 나오는 말로서 덕망 높은 인물은 가만히 있어도 우러러 사람들이 모여든다는 뜻에 비겨쓰고 있다. 司馬遷이 한(漢)나라장군 李廣을 평하면서 썼던 말이다. 세상사는 이렇게 억지 아닌 순리로 풀어야 한다. 그래야 무리가 없고 매끄러워진다. 하기 싫은 공부인데 하라하라 한다 해서 아이가 공부한다고 할 수는 없다. 어버이 성화에 마지 못해 책상 앞에 앉는다 해도 건성으로 책장을 넘긴다면 헛일이다. 중요한 건 아이가 스스로 책상 앞에 앉도록 하는 일. 모든 분야에서 그 길 찾기가 어렵다. 가령 해방 후 벌여온 산림녹화운동을 보자. 아무리 그 당위성을 외쳐댔다 해도 연탄이 없었다면 효과를 거두진 못했을 것이다. 아이가 책상 앞에 앉게 하는 데도 그 ‘연탄’이 필요하다. 한 재벌총수가 타계하면서 유언한 것이 계기로 되어 화장에 대한 공감대가 널리 번져나고 있다. 각계 저명인사들이 그 대열에 끼면서 민간추진운동으로까지. 그러지 않아도 좁은 땅덩이이기에 백번천번 환영해야 할 움직임이다. 하지만 여기서부터가 중요하다. 그 일이 어떻게 복숭아·오얏나무 밑이 되게 하느냐는 것이다. 또 어떻게 섶에 갈음하는 땔감인 연탄이 되게 하느냐는 것이기도 하고. 화장을 ‘두번 죽음’이라 생각해 오는 것이 우리네 매장문화에 대한 집착이다. 풍수설 같은 것도 그에 가세한다. 그렇긴 해도 분묘란 묻어놓고서 돌보지 않을(못할) 때는 그 의미가 없어지는 법. 한데 시대상따라 그런 무연고 묘지들이 늘어나는 추세다. 그 현실이 묘지 관념을 차츰 희미하게 만들어가고 있기도 하고. 화장문화가 비집고 들어갈 틈이 여기서 일단 가리사니 잡혔다고는 하겠다. 이 기회를 잘 잡아야 한다. 그동안 그렇게 화장을 권장해도 뻗장대오는 까닭은 무엇일까. 그건 하기 싫은 공부 하라는 소리같이 유인(誘因)이 시원찮았기 때문이다. 그래서 말인데 우선 납골당부터 어연번듯하게 지었으면 하는 생각을 해본다. 스산하고 퀴퀴한 곳이라는 인상을 씻어낼 수 있는 곳으로. 어느일요일 아이들과 함께 공원으로 놀러가듯 도시락 싸들고 찾아나설 수 있도록. 복숭아·오얏나무 밑이 될 수 있게 둠벙부터 쩍말없이 파놓자는 말. 웬만한 개구리는 그때 뛰어들 것이다. 시대의 흐름이기도 하는 터이므로.

◎여의도광장 11만평에 국제공원·수경시설/1조4천억 재원조달·토지수용이 최대과제/공장이전 부지 5곳 녹지공간으로 탈바꿈 서울시가 29일 발표한 공원녹지확충 5개년 계획은 과밀도시 서울의 녹지정책을 구체화했다는 점에서 큰 의미를 가진다.때문에 단순한 나무심기 계획이 아닌 생태기능 회복차원에서 21세기 서울의 환경도시 건설의 밑그림을 제시했다는 평가다.조순 시장의 「푸른 서울」정책을 구체화한 셈이다.이 계획이 완료되면 시민 1인당 시설 공원면적이 1평가량으로 늘어나는 등 공원 면적이 현재 1천8백48만평에서 1천9백39만2천평으로 91만2천평이 늘어난다.그러나 1조4천여억원이라는 엄청난 재원조달을 비롯,대규모 공장 이적지와 장기 미시설 공원용지의 공원조성화 등 대부분의 사업들이 토지 이용도를 높이려는 관할 자치구와 토지 소유주들과의 마찰이 불가피해 추진과정에서 진통이 예상된다. 다음은 분야별 주요 추진사업내용. ◇공원녹지 공간 확충방안=미시설 학교용지인 압구정동 지하철역 주변 학교용지 4천2백여평을 98년까지 도심지 농촌공원으로 조성한다.나머지 학교설립계획이 없는 학교용지 6곳 3만여평을 일반공원 또는 산림으로 존치한다. 영등포동 2가 시립 영등포 병원부지는 영등포 지역중심 공원으로 만든다.현 시청사 부지 3천7백28평에는 시민광장을,여의도 광장 11만4천여평에는 2000년까지 서울을 상징하는 서울공원(가칭)을 조성한다.분수대등 수경시설·국제정원·25개 구청 특화정원이 들어선다.강동구 천호동 빠이롯드(8만여평),영등포동 OB맥주(1만9천여평),문래3동 대선제분(5천9백여평)등 5곳의 공장이전 부지 3만9천8백여평는 녹지공간으로 조성된다.미시설 공원용지인 용마산·수락산·관악산 등 미시설 공원내 4만9천여평에는 자연학습공원과 자전거 공원 등 주제공원을 만든다.난지도 매립지에는 종합체육공원이 들어선다.99년까지 안정화 공사를 마친뒤,98년부터 2003년까지 51만평 부지에 눈썰매장 등 시민종합체육공원을 조성한다. 노후 시민아파트 부지인 낙산 시민아파트·서대문 연희A·홍제지구 등 고지대 노후아파트 부지도 공원으로 조성된다. ◇시민녹화운동 전개=시·자치구 청사 옥상을 비롯,서소문로(효성빌딩∼중앙일보)주변 옥상면적 1백평이상 11개 건물 1천4백20평에 조경을 실시한다.녹화기술와 시공비는 건물주와 시가 반반씩 부담하게된다.일반주택단지 골목길과 아파트 베란다에 화분내놓기 운동을 권장한다.또 담장을 철거하고 생울타리를 조성하도록 권장하고 측백·쥐똥나무 등 생울타리용 나무를 모두 시에서 지원한다.이 사업은 시민이 참여하는 푸른 서울가꾸기 사업과 연계해 추진한다.시민 10명에 1그루 나무 심기운동을 펼친다.나무시장과 가격,나무 고르는 요령,나무 심는 요령등을 알려준다. ◇가로 녹지화 및 조경시설개선=덕수궁길과 영등포 선유로 이면도로 등 차량통행이 적은 도로를 보차도 공존형 도로로 개선한다.또 세종로 등 보도폭이 6m이상의 넓은 곳은 가로수를 2열로 식재해 녹음이 풍부한 보행환경을 조성한다.중앙분리대 등 가로변 녹지대에는 꽃이 피는 키작은 나무와 상록수를 집중 심는다.도로변 방음벽 설치구간 41㎞에 담쟁이 덩굴이나 덩굴장미를 심고,앞으로는 미관을 해치는콘크리트 방음벽 설치를 지양하고 가능한한 방음둑과 방음림을 조성한다.지하철 3호선 종로3가역 종묘광장(2백평),4호선 사당역(4백74평),도시철도공사옆 5호선 답십리구간(4백84평)등 3곳에 지하철 용출수를 이용한 물레방아,폭포 등 수경시설을 조성한다.북부고속화도로 아래 부지를 비롯한 고가도로 아래에 주차장,자전거도로 등을 만들어 녹지공간으로 활용한다.보도육교에도 통행에 지장이 없는 한도내에서 꽃나무를 심는다. ◇산림생태계 기반 조성과 녹지관리체계 개선=현재 수락산과 관악산 4백36㏊에 지정된 자연휴식년제를 오는 12월까지 확대 지정하고 주요 산림내 고유생물종의 서식·자생지의 인위적인 피해를 억제하기 위해 자연생태계 보호지역을 98년 6월까지 지정한다.

삼사월은 산불나는 달이다.산으로서는 악몽의 달이요 지옥의 달이다. 매일 한두 군데씩 불이 붙는다.라디오에서 텔레비전에서 산불나는 현장을 비쳐준다.수십년 자란 잡목과 소나무가 강풍을 타고 무섭게 타오른다.마치 내 가슴이 타는 것 같고 내 몸에 불이 붙는 듯 쓰리고 아프다.수십년 공들여 키워온 산림과 억만의 생명체들이 삽시간에 재로 변하여 허공으로 사라진다. 시꺼멓게 타버린 그림자 뒤에는 죽음의 신만이 스산하게 서성이는 산야가 우리의 가슴을 아프게 한다. 조그마한 부주의로,순간의 실수로 우리의 생존을 위협하는 돌이킬 수 없는 죄를 저지른 것이다. 산야가 푸르다는 것은 우리의 생명을 풍요롭게 해주는 것이요,그렇지 못할 때는 우리의 생명을 서서히 배앗아 가는 죽음의 길만이 나올 뿐이다. 환경학자들에 의하면 나일강 유역은 오곡이 무르익는 옥토로 구라파 사람들의 곡창이었다고 한다.그러나 나일강 일대의 원시림을 서양인들이 남벌한 후부터 해가 갈수록 옥토는 사막으로 변했다.산림이 없어지면 비가 안 내리고 비가 안 내리면사막이 돼 버린다.오늘날 세계는 수목의 남벌로 일년에 인도땅 만한 면적이 사막으로 변한다고 한다. 수목은 우리 생명의 동반자요,비는 모든 생명의 원천이다.소백산 옆에 있는 6월의 도솔산은 계곡이 길고 수목이 울창하여 생명력이 넘실거리는 산이다.5월의 신록이 지나 검푸른 녹음기로 접어드는 무렵이라 도솔산은 거대한 생명체가 꿈틀거리는 듯 생의 약동을 느낀다. 그동안 전국민이 거족적으로 벌인 산림녹화운동과 산림보호에 힘입어 근자에는 우리 강산도 많이 푸르러졌다. 앞으로 산불내는 자,도벌하는 자는 인류생존을 거역하는 자로서 지구촌에서 영원히 격리하여야 한다는 의식을 누구나 가질 때 지구촌의 산림은 우거지고 왕성한 생명력은 온누리에 가득 찰 것이다.

노재봉 국무총리는 4일 국무회의에서 식목일과 관련,『그간 정부에서 추진해온 녹화사업이 성공적이었다』고 평가하고 『이제 수종을 바꾸는 등 종합적인 계획을 수립,제2녹화사업운동을 금년부터 추진하는 문제를 검토하라』고 산림청에 지시했다. 한편 총무처와 산림청은 4월 한달을 나라꽃인 무궁화 식수의 달로 정하고 「1가구 무궁화 한그루 심기」 등 대대적인 무궁화 식수운동을 벌이기로 했다.