8년만의 재공연 ‘관객모독’ 기국서·주봉 형제
“무대 위에는 단지 지금만이 있다.이 지금은 관객의 지금이다.” 스물셋의 젊은 나이에 ‘관객모독’(1966년)을 발표하면서 작가 피터 한트케는 이렇게 외쳤다.관객을 조롱하고,욕설을 퍼붓는 등 기존 전통극 형식에 정면으로 대항한 이 작품이 당시 독일 연극계를 발칵 뒤집은 것은 예견된 일이었다.하지만 그로부터 12년 뒤,‘관객모독’이 서울 신촌의 허름한 소극장에서 불러일으킨 엄청난 충격과 반향은 누구도 예상하지 못했다.
그 파문의 중심에는 한국 실험극의 대표주자인 극단 76단의 연출가 기국서와 배우 기주봉 형제가 있었다.“그때 제 나이 스물 여덟이었어요.당시 세계적으로 부조리 연극이 유행했는데 한창 젊은 혈기로 실험극에 도전했던 거지요.”(기국서) 살벌한 유신체제 아래서 지식인들의 나약한 한숨 소리만 높던 시절이라 ‘도발적인’ 제목 자체만으로도 충격효과가 컸다고 한다.78년 초연 이후 2∼3년마다 재공연되며 매번 화제를 모았던 ‘관객모독’은 96년 6번째 공연을 끝으로 무대에서 사라졌다.
“더이상 안할 생각이었어요.울궈먹는다는 느낌도 싫었고,잘 아는 작품을 계속할 필요도 없었고….” 하지만 막상 주위에서 멍석을 깔아주고 보니 자신도 깜짝 놀랄 정도로 의욕이 샘솟는다고 했다.이 작품은 동숭아트센터가 연중기획한 ‘연극열전’의 세 번째 작품으로 새달 4일부터 공연한다.
‘관객모독’은 초연 당시 관객을 향한 조롱이나 욕설로도 모자라 원작에 없는 물세례까지 동원한 파격으로 유명하다.흥분한 관객이 의자를 던지고,조명기와 유리창을 깨뜨리는 등 연극의 마지막은 난장판으로 마무리되기 일쑤였다.
초연부터 89년 공연까지 무대에 섰던 기주봉은 “예전에는 어떻게 하면 관객을 더 화나게 하고,모욕할 것인가에 골몰해 격렬하고,공격적인 측면이 강했는데 이젠 보다 성숙한 시각으로 작품을 보게 됐다.”고 했다.이번 무대에는 초연 멤버인 기주봉·정재진을 비롯해 5명의 배우가 출연한다.
기국서는 연습실에서 배우들에게 즉흥성을 강조했다.작위적으로 캐릭터를 설정해 연기하지 말고,탱고 리듬에 맞춰 춤을 추듯,5인조 밴드처럼 호흡과 템포를 맞춰 관객과 대화할 것을 주문했다.극 초반 긴장과 대결상태에 놓인 배우와 관객은 이런 소통의 과정을 거쳐 서로 융화되고,그래야 후반부 욕설이 난무하는 와중에도 불쾌하지 않고 거꾸로 이같은 상황을 즐길 수 있게 된다는 설명이다.
극중에서 배우들은 축구중계 해설자,노점상 호객꾼 혹은 학원강사 같은 독특한 발성법으로 대사를 한다.‘관객모독’이 본래 의도한 언어의 유희,언어의 해체와 분절,다중적 의미를 표현하는 방식이다.기국서는 이 작품을 ‘언어해체 코미디’라고 했다.
웬만한 자극에는 끄떡없을 요즘 관객들을 놀라게 할 비장의 카드가 있을까.“글쎄요.물을 뿌릴지 꽃을 뿌릴지 그건 아무도 모르죠.사고방식이 자유롭고,자기표현에 능한 관객들인 만큼 객석의 반응도 어느 때보다 뜨겁지 않을까요.” 형제는 모의라도 하듯 마주보며 웃었다.배우가 관객을 자극하기보다는 관객이 배우를 도발하기를 은근히 기대하는 눈치였다.4월11일까지 동숭아트센터소극장 (02)762-0010.
이순녀기자 coral@˝