[열린세상] 건설플랜트 공동훈련과 노사관계/황기돈 한국고용정보원 선임연구위원
2005년 봄. 근로계약서 작성, 8시간 노동, 4대 사회보험 적용 등 1970년대에나 들어봄직한 요구사항을 놓고 70여일 동안 유혈 충돌과 대량 구속이 반복되었다. 울산 건설플랜트노조의 파업이다. 2009년 봄. “노동조합이 구입할 수 없는 고가의 장비와 고가의 물품을 지원해 주셔서 그것이 현장의 생산성이나 안전에 크게 도움이 되고…” “공동훈련을 하면서 서로 어려움을 토로하고 서로 얘기를 하다 보니까 노사 간에 어려움을 서로 알게 되고 신뢰가 구축되고…” 광양 건설플랜트 노사 양쪽 대표의 모 TV 인터뷰 내용이다.
플랜트 노사관계에 4년 동안 많은 변화가 있었다는 것을 짐작할 수 있게 하는 인터뷰다. 전쟁을 방불케 하는 과거, 지원과 대화의 현재 노사관계, 그 사이에는 곡절도 많다. 울산에서는 2007년까지 갈등이 지속되었고, 포항에서는 2006년 포스코 점거사태가 발생했으며, 2007년에는 울산·포항·광양·충남 등 4개 지역플랜트노조가 전국 단일노조로 발전해 노사가 팽팽하게 맞서고 있기도 하다. 그리고 경제위기로 상황이 급변할 경우 2009년 봄의 플랜트 노사관계는 그야말로 짧은 봄날의 꿈이 될 수도 있다. 바로 그래서 변화의 작고 여린 씨앗이라도 찾아내 열매를 맺도록 지켜주고 도와주는 일을 게을리할 수 없을 터다.
변화의 원인은 갈등 해소의 제도화에서 찾아야 한다. 제도화는 사회의 발전수준에 비추어 비정상적인 것을 사회경제적인 여건에 맞도록 바꾸는 것, 즉 정상화에서 시작한다. 예를 들면 2005년 울산 합의에 포함된 내용인 채용 때 조합원의 불이익 금지 및 노조의 인정과 불법 다단계 하도급의 규제는 노동법 기본정신에 어긋나는 처우와 불법적인 일부 경제시스템을 정상화하는 것이었다. 정상화가 이루어지면 관련 시스템을 무시 혹은 파괴하려는 극렬한 행동은 줄어들고 추가적인 개선은 교섭 및 협상의 형태로 진행될 여건이 갖추어진다.
노사공동훈련이 노사간 대화와 신뢰 구축의 매개체가 되었다. 사용자나 중앙정부의 지원이 없거나 미약해, 배우고자 하는 의욕 외에 모든 것이 부족하던 노조 주도의 직업훈련이 있었다. 교섭 제도화로 이 훈련도 국면을 맞는다. 정부가 노사발전재단에 위탁한 노사공동훈련사업에 포항과 광양 플랜트 노사도 내외의 반대를 무릅쓰고 공모절차를 거쳐 참여했다. 노사공동훈련이 시작되어 사용자 단체가 고가의 훈련장비 및 재료를 제공하는 경우가 늘어나고 정부도 사업비를 중심으로 지원하기 시작했다. 이후 노조가 주도하는 훈련의 의도를 의심하거나 성과에 대해 미심쩍어하던 사용자의 시각도 긍정적으로 바뀌고 있다. 이제는 울산을 포함한 대부분의 건설플랜트 노사가 이 사업에 참여하고 있다. 교섭 이외의 대화의 장을 마련하는 것조차 힘겨워하는 한국 노사관계의 현실에 대해 건설플랜트 노사가 보내는 메시지는 매우 강력하다.
교육훈련이 근로자의 고용가능성, 기업의 생산성, 산업안전에 크게 도움이 된다는 점은 새삼스럽지 않다. 건설플랜트 사례는 교육훈련이 노사공동으로 수행될 경우 노사간 대화의 장이 될 수 있음을 보여준다. 이로부터 훈련 및 고용정책 수단을 계획의 수립단계에서부터 체계적으로 기획하고 조정해서 연계시킬 경우 노사관계 선진화 정책도 보다 더 풍부한 성과를 가져올 수 있다는 식의 논리적 추론이 가능하다.
건설플랜트 사례는 아직 성과의 지속성이 확보되지 않았고 타 업종이나 타 지역에 쉽게 적용하기 어려운 특수한 사정도 있다. 그래도 시대 상황에 맞지 않는 현실을 개선하고 갈등의 해소를 제도화하고, 이 과정에서 노사공동훈련과 이에 대한 정부의 지원이 차지한 역할이 우리나라 노사관계 발전에 시사하는 바가 매우 크다. 새로운 가능성을 보이고 있는 건설플랜트 노사의 시도를 정부는 물론 우리나라 노사관계 발전을 바라는 모두가 지속적인 관심을 가지고 물심양면으로 지원해야 할 터다.
황기돈 한국고용정보원 선임연구위원