우리의 뇌는 지식을 습득한 뒤 계속 깨어 있을 때보다는 잠깐이라도 잠을 자야 기억을 더 잘한다는 연구결과가 나왔다. 이는 계속 공부에만 매달리기보다는 틈틈히 충분한 숙면을 취해야 기억을 잘 한다는 것. 독일 루크 대학 수잔네 디켈만 박사의 연구팀은 최근 신경과학 학술지 ‘네이처 뉴로사이언스’를 통해 “지식을 흡수하는 가장 좋은 방법은 수면”이라고 전했다. 연구팀은 인간이 계속 깨어 있을 때인 ‘각성’과 깊은 잠을 자는 상태인 ‘서파수면(Slow wave sleep)’ 상태에서 각각 얼마나 기억할 수 있는지를 알아보는 실험을 진행했다. 이번 실험은 총 24명의 참가자를 두 그룹으로 나눠 그림카드 15쌍의 패턴을 얼마나 정확히 기억하는지를 테스트했다. 오후 10시부터 11시까지 총 1시간에 걸쳐 진행된 실험에서 계속 깨어 있는 그룹은 40분 동안 학습 한 뒤 나머지 20분 동안 테스트를 받았고, 다른 그룹은 20분만 학습하고 나머지 20분을 자고 난 뒤 실험에 응했다. 결과는 놀라웠다. 계속 깨어 있던 그룹은 60%가 카드 패턴을 정확히 기억했지만 수면을 취한 그룹은 85% 이상이 기억하고 있었다. 디켈만 박사는 “각성과 수면 상태가 기억을 재활성하는데 분기점이 된다.”며 “잠깐 눈을 붙여도 기억은 뇌의 해마에서 신피질로 이동해 장기간 저장된다.”고 말했다. 사진=자료사진 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

“즉흥성과 자유라는 ‘정체성’을 잃어가고 있는 위키피디아에 네티즌들은 흥미를 잃을 것이다.” 영국 옥스포드대 정보관리학과 마이클 얼 교수가 2005년 사용자들이 직접 참여해 만드는 온라인 백과사전 위키피디아에 대해 내놓은 예상이다. 물론 그의 장담은 보기 좋게 빗나갔다. 2001년 1월 15일 문을 연 뒤로 위키피디아는 최대의 취약점으로 꼽혀온 신뢰성 문제를 조금씩 극복하면서 ‘주류’ 편입에 성공했다. 위키피디아 탄생 10주년을 맞아, 사용자 참여형 웹사이트 위키(wiki)가 걸어온 길을 살펴본다. 여러 사람이 머리를 맞댈 때 나오는 결론은 둘 중 하나다. ‘백지장도 맞들면 낫다’ 또는 ‘배가 산으로 간다’. 1994년 컴퓨터 프로그래머 워드 커닝햄의 ‘위키위키웹’에서 시작해, 지미 웨일스의 ‘위키피디아’에서 도약과 성공을 이룬 사용자 참여형 사이트 위키는 전자의 힘을 보여줬다. 수동적으로 주어진 정보를 있는 그대로 받아들이는 시대에 종지부를 찍고 전문가와 대중 사이의 벽을 허문 것이다. 이런 의미에서 위키의 대명사인 위키피디아 탄생 10주년에 전 세계가 열광하고 있다. 설립자인 지미 웨일스는 “(위키피디아의 현주소를 보여주는) 숫자들을 뛰어넘어, 위키피디아는 이제 하나의 문화”라면서 “사람들은 이를 사회의 큰 변화로 느끼고 있다.”고 이 같은 반응을 해석했다. 웨일스도 ‘세계야, 안녕.’(Hello World)이라는 단 두 단어로 시작한 프로젝트가 브리태니커 사전의 정확도에 도전할 만큼 성장할 것이라고 예상치 못했다. 하지만 2005년 과학 잡지 ‘네이처’에 실린 연구에 따르면 두 사전의 오류 정도는 비슷하다. ‘의도적으로’ 잘못된 정보가 제공될 수 있지만, 잦은 노출로 오류 수정 기회가 많아 크게 문제될 게 없다는 시각도 있다. 시간이 지나면서 이용자들도 공짜 정보에 대한 적정 수준의 기대감을 갖고 있다고 웨일스는 판단하고 있다. 그는 “어떤 기자가 이 문제를 놓고 나를 거칠게 몰아붙이더니 카메라가 꺼지자 ‘위키피디아를 매일 쓴다’고 했다.”면서 “다들 속으로 ‘이거 꽤 좋은걸’이라고 생각하고 있는 것”이라고 전했다. 실제로 2008년 미국 대선 당시 공화당의 존 매케인 후보가 그루지야 관련 연설에서 위키피디아를 표절했다. 또 2009년에는 미국의 인터넷 비즈니스 잡지 ‘와이어드’의 편집장 크리스 앤더슨이 책을 쓰면서 위키피디아를 베꼈다고 고백했다. 전문가들은 위키의 미래에 있어서 신뢰도보다는 지속적이고 폭넓은 참여를 이끌어낼 수 있을지가 더 큰 과제라고 지적한다. 민경배 경희사이버대 NGO학과 교수는 “집단적 글쓰기라는 고유의 장점이 원동력이 돼 여기까지 왔지만 또 한번의 도약에 필요한 모멘텀이 지금으로서는 없다.”고 꼬집었다. 위키는 작업에 참여하고 있음을 본인이 알고 있는 ’인지형 참여’로 적절한 보상이 없는 경우 참여자가 제한될 수밖에 없다. 돈을 벌 수 없더라도 블로그에서는 ‘명예’라는 보상을 얻을 수 있지만 위키는 그렇지 않다. 김중태 IT 문화원장은 “명예를 줄 수 없다면 게임 형식을 도입하는 등 즐거움을 줘야 한다.”면서 “이제 위키뿐만 아니라 집단 지성을 이끌어내려면 인터넷 ‘즐겨찾기’ 공유만으로 인기 사이트를 가려내는 ‘딜리셔스’와 같은 ‘비인지형 참여’가 바람직한 방향”이라고 설명했다. 나길회기자 kkirina@seoul.co.kr [용어 클릭] ●위키(wiki) 인터넷 사용자 누구나 읽기 및 쓰기가 가능한 웹사이트를 통칭하는 말이다. 이 같은 열린 웹 편집을 가능케 한 첫 소프트웨어인 위키위키웹(WikiWikiWeb)이 일반 명사화된 것이다. wiki는 하와이어로 ‘빨리’를 의미하며 실제 발음은 ‘위티’ 혹은 ‘비티’다. ‘내가 아는 것은’(what I know is)의 약어로 해석되는 경우도 있다.

네이처 리퍼블릭은 겨울 전용 자외선 차단제 ‘윈터 선크림’ 2종을 출시했다. 스키장 등에서 햇빛과 차가운 바람으로 인한 피부 건조를 막아 주는 제품이다. 기존 자외선 차단제보다 보습력이 한층 강화됐다. 겨울 전용 상품답게 바를 때 피부에 일시적으로 온열감을 준다. 야외 스포츠용인 젤리타입(SPF50·25g/1만 2900원), 건성 피부에 효과적인 모이스처 타입(SPF35·50g/8800원) 등 두 가지다.

AK 책 읽어주는 책꽂이 판매 애경그룹의 온라인쇼핑몰 AK몰(www.akmall.com)에서 ‘책 읽어주는 책꽂이’를 판매한다. 이 책꽂이는 전자태그(RFID) 칩과 무선을 통해 식품, 동물, 사물 등 다양한 개체의 정보를 관리할 수 있는 차세대 인식 기술이 장착된 제품으로 RFID 칩이 들어 있는 책을 대면 자동으로 책을 읽어준다.재질, 디자인, 크기에 따라 45만~290만원대다. 청정원 프리믹스 ‘리올’ 출시 대상 청정원은 프리믹스 브랜드 ‘리올’을 선보였다. 리올은 ‘우리 밀과 쌀로 올바르게’라는 의미로 무농약 재배를 인증받은 우리밀과 국산 쌀을 주원료로 한다. 호떡, 쿠키, 머핀, 핫케이크, 파운드케이크 믹스 등 8종 제품으로 출시했다. 제품 포장지에 QR 코드가 새겨져 있어 스마트폰으로 스캔하면 친환경 인증서와 동영상 레시피 등의 정보를 볼 수 있다. 각 3600원. 로이드, 미끄럼 방지 남성화 신사화 ‘로이드’가 겨울철 눈길, 빙판길에서의 미끄럼 방지를 위한 스파이크화를 출시했다. 최고급 소가죽을 사용한 날렵한 디자인의 정통 남성화지만 바닥창에 걸림쇠 역할을 하는 스파이크가 부착돼 있다. 39만 9000원. 네이처, 고보습 4종 화장품 네이처 리퍼블릭은 집중적 수분 공급이 필요한 여성을 위해 고보습 라인 ‘슈퍼 히알루론 3000’ 4종을 내놨다. 히알루론산은 효모에서 추출한 천연 보습제로 피부의 콜라겐과 엘라스틴을 연결해주는 역할을 해 피부를 촉촉하고 탱탱하게 유지시켜 준다. 토너, 에멀션, 에센스, 크림 등 총 4종으로 구성돼 있다. 특히 쫀득한 수분 젤형이 특징인 크림은 두껍게 얼굴에 도포해 팩 대용으로 사용해도 좋다.

어떤 계절에 태어나는 지가 아기의 향후 성격에 영향을 미칠까. 여름에 태어난 아기 보다 일조량이 비교적 부족한 겨울에 태어난 아기가 어른이 돼서 계절성 우울증에 민감할 수 있다는 연구결과가 나와 학계의 관심을 모으고 있다. 미국 밴더빌트 대학의 더글라스 맥마흔 교수가 이끄는 연구진은 “어떤 계절에 출생하는 지는 향후 아기의 행동에 영향을 미치며 겨울 아기들은 이로 인해 커서 심할 경우 계절 우울증에 걸릴 수도 있다.”고 신경과학 학술지 네이처 뉴로사이언스(Nature Neuroscience) 최신호에서 주장했다. 연구진은 출생한 계절이 아기의 향후 성격과 행동발달에 미치는 영향을 알아보기 위해서 새끼 실험쥐를 그룹으로 나눠 각각 다른 불빛 신호실험을 실시했다. 계절에 맞는 생체시계를 갖도록 하려고 인위적으로 겨울과 여름의 일조량으로 맞춘 것. 실험쥐들은 태어난 직후부터 어미젖을 떼기 전까지 이렇게 자라자, 여름에 태어난 쥐들에 비해서 겨울에 태어난 쥐들에게서 슬픔과 우울감에 더욱 쉽게 반응하는 모습을 포착됐다. 연구진은 이러한 계절적 변화로 인한 일조량 차이가 개인의 뇌와 성격발달에 영향을 미친다고 추측했다. 맥마흔 교수는 “생체시계는 인간의 기분에 큰 영향을 미치며 향후 아기들이 자라서 보이는 행동 장애와 인간성과도 밀접한 연관관계가 있다.”설명하면서 “조울증이나 정신분열과 같은 신경학적 문제를 설명하는 데에도 도움을 준다.”고 덧붙였다. 한편 지난해 2월 영국 브리스틀 대학 연구진은 10여 년에 걸친 연구를 통해서 ‘여름 아기’가 겨울에 태어난 아기 보다 키가 더 크고 뼈가 더 튼튼하다는 연구결과를 내 화제를 모았다. 일조량이 더욱 풍부한 여름 아기들이 ‘햇빛 비타민’으로 알려진 비타민 D를 햇빛으로 많이 흡수하기 때문이라는 것이 연구진의 설명이었다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr 　

물과 대기가 존재하는 등 지구와 비슷한 환경을 갖춘 것으로 알려져 관심을 모은 일명 ‘슈퍼 지구’ 행성의 대기에 수증기 형태 물이 존재할 가능성이 높다고 최초 확인됐다. 미국 매사추세츠 하버드-스미스소니언센터 제이콥 빈 박사가 이끄는 연구진은 “외부행성으로는 최초로 ‘슈퍼 지구’의 대기가 최초로 분석됐다.”고 최근 발표된 학술지 네이처(Nature)에서 주장했다. 지난해 처음 존재를 알린 ‘GJ 1214b’ 행성은 지구로부터 40광년 떨어져 있으나, 물과 대기가 존재하는 등 지구와 비슷한 환경을 가졌을 것이라는 추측으로 천체학자들을 들뜨게 했다. 반지름이 지구보다 2.7배나 커서 ‘슈퍼 지구’라는 별칭으로 불리며 주목을 받은 것. 연구진은 지난 1년 간 칠레에 있는 유럽남부천문대의 3.6m 천체망원경으로 이 행성과 모항성을 관찰했고 ‘GJ 1214b’의 3/4가 물이 존재할 수 있다는 사실을 알게 됐다. 하지만 ‘GJ 1214b’행성과 모항성의 거리는 지구와 태양 거리보다 70배나 더 가까운 2억km에 불과해 표면이 매우 뜨거웠다. 이 때문에 지구처럼 액체상태가 아닌 대기 수증기 형태로 물이 존재할 가능성이 높고 수소 기체와 구름으로 대기가 뿌옇다는 사실이 분석됐다. 연구진은 “이 행성 대기의 구성을 정확히 규명할 순 없었지만 외부행성으로는 최초로 대기를 분석해냈다는 데 기존 천체과학에서 한 단계 진보했다는 의미가 있다.”며 앞으로 이 행성에 대한 추가적인 연구를 할 계획이라고 밝혔다. 사진=www.wired.com 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr 　

우주 속 별이 과학자들이 추정했던 것보다 3배가량 많고 적색왜성을 도는 ‘슈퍼지구’(지구와 비슷한 생명체 서식 조건을 갖춘 행성)도 수조(兆)개에 이른다는 새로운 연구 결과가 나왔다. 2일 영국 BBC방송에 따르면 피터 반 도쿰 예일대 교수의 연구팀이 최근 하와이 케크 천문대의 고성능 망원경으로 지구에서 5000만~3억 광년 떨어진 8개의 대형 타원은하를 표본 삼아 들여다보니 예상보다 20배 많은 적색왜성이 있었다. 또 이번 발견을 근거로 우주 속 별의 개수가 기존 추정치보다 3배 많은 3X10의23승(300000000000000000000000)개에 이르고 적색왜성 주위를 도는 슈퍼지구도 수조개에 달할 것이라고 예상했다. 적색왜성은 보통 만들어진 지 100억년 이상 된 나이든 별로, 질량이 태양의 10~20%에 불과해 어둡다. 학자들은 지금껏 우리 은하와 인접 은하 밖에서는 적색왜성을 찾아내지 못했고 우주 공간에 얼마나 많은 적색왜성이 있는지 밝혀내지 못했다. 연구진은 “이번 연구에서 늙은 은하에는 젊은 은하들에 비해 20배나 많은 적색왜성들이 있다는 사실을 발견했다.”면서 “적색왜성을 도는 행성은 제법 늙은 별들로 (환경이 안정돼) 복잡한 생명체가 존재할 수 있는 조건”이라고 말했다. 한편 하버드 스미스소니언 천체물리학 연구소 과학자들은 지구에서 42광년 떨어진 별 GJ1214를 도는 행성 GJ1214b의 대기를 분석한 결과 이 행성이 수증기나 두꺼운 연기와 안개 등으로 덮여 있어 태양계 행성 중 해왕성과 비슷했다고 2일 네이처지를 통해 밝혔다. 이 혜성은 2009년 발견 뒤 ‘슈퍼지구’로 주목받았다. 연구진은 “행성에서 수증기가 발견됐으나 GJ1214b는 생명이 살 만한 환경은 아니다.”라면서도 “그러나 이번 발견은 향후 연구 방향을 정하는 데 매우 중요한 내용”이라고 설명했다. 유대근기자 dynamic@seoul.co.kr

노벨상위원회의 실수로 한국인 과학자가 올해 노벨 물리학상 수상자에서 제외됐다는 주장이 제기됐다. 세계적인 과학 잡지인 네이처지는 24일자 온라인판에 미국 조지아공과대학의 월터 드 히어 교수가 “올해 노벨물리학상 수장자로 안드레 가임 교수와 콘스탄틴 노보솔로프 박사가 선정된 것은 문제가 있다.”고 지적했다는 기사를 실었다. 노벨상위원회는 앞서 이들이 2004년 사이언스지에 탄소의 단층 구조체인 그래핀(Graphene)의 합성과 관련한 논문을 게재한 공로로 노벨 물리학상 수상자로 선정됐다고 밝혔다. 그러나 드 히어 교수의 지적에 따르면 2004년 사이언스지에 실린 논문의 물질은 그래핀이 아닌 탄소의 복층 구조체인 그래파이트였으며, 실제로 그래핀을 합성하고, 그 특성을 실험한 결과는 2005년 네이처지에 실렸다. 실제로 2005년 네이처지 438호 197~200쪽에는 노벨상 수상자들의 논문이, 같은 호 201~204쪽에는 미국 컬럼비아대 김필립(43) 교수의 그래핀 연구 결과가 게재됐다. 드 히어 교수는 “노벨상위원회의 판단과 달리 많은 학자들은 김 교수가 공동수상자가 됐어야 한다고 믿고 있다.”고 전했다. 김필립 교수의 모교인 서울대 물리·천문학부도 “김 교수가 공동수상자로 선정됐어야 한다.”는 입장을 밝혔다. 강병남 교수(물리·천문학부장)는 “국가적 지원이 있었다면 김 교수의 노벨상 공동 수상도 가능했을 것”이라고 말했다. 이와 관련, 네이처지는 올해 수상자인 가임 교수 역시 “김 교수가 중요한 공헌을 했으며, 기꺼이 그와 상을 나눌 것”이라고 답했다고 전했다. 네이처지는 이어 노벨상 위원회도 “일부 실수가 있었다고 생각한다. 웹 버전에서는 수정하겠다.”는 뜻을 밝혔다고 전했다. 서울 태생인 김 교수는 1986년 서울대 물리학과에 입학, 1992년 같은 대학 대학원을 졸업한 뒤 미국 하버드대 물리학과 박사과정에 진학해 1999년 박사학위를 취득했다. 이후 2년간 버클리대 물리학과에서 박사후 과정을 밟았으며, 2001년 컬럼비아대 교수로 임용돼 2005년 네이처지에 그래핀의 물리적 특성을 처음으로 규명한 논문을 게재, 세계 물리학계의 주목을 받았다. 최재헌기자 goseoul@seoul.co.kr

세계적인 베스트셀러 작가 댄 브라운의 소설 ‘천사와 악마’에는 ‘반물질 폭탄’이라는 낯선 무기가 등장한다. 미량으로도 지구를 소멸시킬 수 있는 이 폭탄을 막기 위해 주인공 랭던 교수는 목숨을 건 사투를 벌인다. 물질을 구성하는 기본 입자들과 이에 대응하며 반대의 성질을 가진 ‘가상의 물질’인 반물질이 서로 만날 경우 엄청난 에너지를 방출한다는 가설에 착안한 내용이다. 일본, 덴마크 등 8개국 과학자들로 구성된 유럽입자물리연구소(CERN) 연구팀은 17일(현지시간) 과학저널 네이처 최신호에 게재한 논문을 통해 “거대강입자가속기(LHC)를 이용해 수소 원자에 대응하는 반수소 원자를 만들어 유지하는 데 성공했다.”고 밝혔다. 20세기 초반 영국 물리학자 폴 디랙에 의해 존재 가능성이 제기된 반물질은 우리가 알고 있는 전자, 양자, 원자 등과 크기나 특성이 동일하지만 반대의 전하를 띤 물질이다. 미시세계를 설명하기 위해 양자역학과 아인슈타인의 상대성 원리를 결합해 디랙이 고안한 ‘디랙의 방정식’은 2개의 해를 갖는데, 이 중 하나가 우리가 알고 있는 정상물질에 대한 것이고 다른 하나가 반대되는 성질을 가진 ‘반물질’이라는 것이다. 물리학자들은 우주 탄생 초기에 물질과 반물질이 같은 양으로 만들어졌지만 어떤 이유에서인지 반물질이 모두 사라지면서 현재의 물질만 남게 된 것으로 추측해왔다. CERN 연구진은 작은 공간 안에 7억개의 양전자와 1000만개의 반양성자를 가둬 두고 가속하는 방식으로 38개의 반수소 원자를 만들었다. 이 원자들은 0.2초가량 안정적으로 유지된 뒤 소멸했다. BBC는 “반입자와 반물질은 생성 즉시 사라지기 때문에 정상 물질과 달리 특정 공간 안에서 유지되기 힘들다.”면서 “연구진은 강력한 자기권역을 만들어 반수소 원자를 잡아넣을 수 있었다.”고 설명했다. 연구에 참여한 제프 항스트 덴마크 아러스대 교수는 “이번 사용한 방법을 이용해 더 많은 반물질 원자를 만들어낸다면 우주 탄생 초기에 존재했던 반물질들이 어디로 사라졌는지 단서를 찾을 수 있다.”고 말했다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

몸속부터 아름다움을 추구하는 소비자들의 기능성 제품에 대한 탐닉은 지칠 줄 모른다. 몸에 좋은 성분을 찾아 새로운 제품을 선보이려는 업체들의 노력 또한 끈질기다. 최근 새삼 각광받는 성분은 오메가3. 생선이나 대두, 견과류 등에 들어 있는 오메가3가 함유된 제품들이 줄을 잇고 있다. 비타민 11종, 미네랄 4종과 함께 오메가3(EPA+DHA 500mg)까지 하나의 캡슐에 담은 세노비스의 ‘트리플러스’는 몸에 좋다는 영양소를 한번에 섭취할 수 있는 멀티비타민으로 인기다. 비타민과 미네랄에 더해 오메가3까지 함유했으니 하루 1회 2알 복용으로 부족한 영양소를 손쉽게 챙길 수 있다. 건강을 유념한 간식거리가 아니면 요즘 사람들 눈에 들지도 못한다. 출출함을 메워줄 과자가 유해하다는 건 옛말. 오리온 과자 브랜드 닥터유의 신제품 ‘튀기지 않은 도넛’은 온갖 좋다는 친환경 재료로 반죽한 데다 스팀으로 쪄내 똑똑한 소비자들의 눈도장을 받았다. 두뇌 건강에 도움을 주는 오메가3뿐 아니라 비타민B군, 콜린, 식이섬유를 주성분으로 하여 맛과 영양을 두루 챙겼다. 참치회사 동원F&B가 내놓은 우유 2종은 건강한 두뇌를 가꾸는 데 초점을 맞췄다. ‘소와나무 DHA 브레인 밀크’와 ‘소와나무 DHA 똑똑한 우유’는 남태평양 등푸른 참치에서 추출한 국내 최대 천연 DHA(10㎎/100㎖) 함유 제품이다. 성장기 아이들의 두뇌 성장과 발달에 좋을 뿐 아니라 성인의 혈행 개선에도 좋다. 풀무원이 내놓은 생식용 두부 ‘내 몸을 맑게 한 모’는 오메가3 함유 기능성 인증까지 받은 제품이다. 제품 1모(120g)에는 정제어유에서 추출한 천연 DHA와 EPA가 함유돼 있어 하루 2모를 섭취하면 식약청에서 공지한 오메가3의 일일권장량(500mg 이상)을 충족할 수 있다. 피부에 좋다는 희귀 성분에 대한 화장품 업계의 노력은 가히 노벨상감이다. 네이처 리퍼블릭의 ‘오메가 링클 필러 앰플’의 핵심 성분은 오메가 3, 6, 9가 풍부한 유포릴, 피부를 촉촉하고 짱짱하게 가꿔준다고 한다. 아이오페는 천연 오메가3를 넣어 인기제품 ‘슈퍼바이탈 엑스트라 모이스트 크림’의 품질을 한 단계 높였다. 크림성분 40%를 함유한 ‘슈퍼바이탈 엑스트라 모이스트 BB크림(SPF33 PA++)’도 이달 새로 내놓았다. 박상숙기자 alex@seoul.co.kr

각종 질병 위험도를 높이는 인간의 변이 유전자를 집대성한 변이 유전자 지도가 마무리 단계에 들어갔다. 28일 영국의 과학전문지 네이처 최신호에 따르면 세계 유전학자 수백명이 참가한 세계 게놈연구 컨소시엄에서는 세계 각지의 사람들을 대상으로 300만여개의 변이 유전자를 분석한 결과 95%를 해독하는 데 성공했다. ‘1000 게놈 계획’이란 이름으로 지난 2008년부터 세계 9개 지역 연구 센터가 합동으로 진행해온 이 프로젝트는 유럽·서아프리카·동아시아인 179명의 전체 게놈과 세계 7개 지역 사람 697명의 단백질 생산 유전자 DNA 염기서열을 분석해, 변이 유전자를 해독하는 데 초점을 맞춰왔다. 컨소시엄은 오는 2012년까지 세계 각지의 2500명을 대상으로 게놈을 추가 분석해 변이 유전자 지도를 완성할 계획이다. 연구 결과에는 지금까지 알려지지 않았던 새로운 정보도 다수 포함됐다. 인간은 유전자를 제대로 작동시키지 않는 변이 유전자를 1인당 평균 250~300개씩 갖고 있으며, 유전 질환을 일으키는 변이 유전자도 1인당 50~100개씩 지니고 있는 것으로 확인됐다. 완벽한 게놈을 갖고 있는 인간은 없다는 사실이 밝혀진 셈이다. 그러나 인간은 같은 유전자를 부모에게서 하나씩 물려받아 두 개씩 갖고 있기 때문에 하나가 변이 유전자일지라도 나머지 하나가 정상이면 유전 질환은 나타나지 않는다고 네이처는 소개했다. 부모와 딸로 구성된 가족들의 게놈에 대한 정밀 분석에서는 부모 어느 쪽에도 없는 변이 유전자가 딸에게서 나타난 경우도 있었다. 세대가 바뀌면서 새롭게 나타나는 변이 유전자도 세대당 약 60개나 되는 것으로 드러났다. 2만 5000여 유전자로 이뤄진 인간의 게놈은 30억개의 DNA 염기쌍으로 구성돼 있으며 각 세포의 23쌍 염색체에 차곡차곡 쌓여 있다. DNA는 아데닌(A), 시토신(C), 구아닌(G), 티민(T) 등 4종류의 염기가 각기 순서를 달리하며 배열돼 있다. 유전자 변이란 염기 배열순서가 달라져 게놈 구성이 깨져 변화가 생기는 것으로 당뇨나 암 등 각종 질환에 걸릴 확률이 높아진다. 컨소시엄 공동의장인 미국 하버드 대학-매사추세츠 공대(MIT)의 브로드연구소 부소장 데이비드 알트슐러 박사는 “변이 유전자 지도가 완성되면 모든 과학자들에게 무료로 공급할 것”이라고 밝혔다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

한 아르바이트 전문 사이트가 발표한 원정대 모집광고에 네티즌들의 시선이 쏠리고 있다. 이 아르바이트 전문 사이트는 28일, 호주 빅토리아 관광청과 공동으로 ‘호주 필립아일랜드 원정대 2기’를 모집한다고 밝혔다. 원정대 모집 발표가 이슈가 된 이유는 앞서 지난 여름방학시즌에 동일 아르바이트 모집을 실시, 지원자가 쏟아졌기 때문이다. 펭귄 먹이만 주는 조건으로 한 달간 천만원을 벌 수 있는 아르바이트로 알려진 것. 천혜의 자연환경에서 공짜로 즐기며 돈까지 벌 수 있어 ‘신의 알바’로 불리며 시선을 모았다. 아르바이트 인원에 뽑히면 1천만원 상당 혜택이 주어진다. 왕복 항공권을 비롯해 3주간 숙박, 식사와 2주 급여로 호주달러 $1800(한화 약 200만원)을 받게 되며 호주 필립아일랜드 네이처파크 공식 수료증까지 받을 수 있다. 모집 인원은 6명으로 아르바이트가 끝난 후 일주일간 멜버른과 시드니를 무료로 여행할 수 있고, 덤으로 호주의 한여름 바캉스를 만끽할 수 있는 레포츠도 즐길 수 있어 혜택 범위도 넓다. 선발된 6명은 2011년 1월 31일부터 2월 19일까지 3주간 호주 필립아일랜드에서 주어진 미션을 수행하게 된다. 지원자격은 도전정신이 강한 대학생이면 누구나 참여할 수 있다. 지원하기 위해서는 아르바이트 전문 사이트( www.alba.co.kr )를 방문하면 되며, 마감은 12월 1일까지다. 한편 이번 ‘호주 필립아일랜드 원정대 2기’모집은 예정에 없다 지난 여름방학 경쟁률 2천대 1의 뜨거웠던 참여열기와 선발된 학생들의 우수한 활동으로 프로젝트를 성황리에 마치면서 호주 필립아일랜드측의 적극적인 지원으로 성사된 것으로 전해진다. 서울신문NTN 뉴스팀 ntn@seoulntn.com

자연생태를 보전하는 데 일차적인 목표를 세우고 이미 훼손됐거나 훼손 가능성이 있는 관내 환경복원사업 계획을 세웠다. 인공적인 환경 인프라 구축을 통해 북구를 350만 부산시민을 위한 친환경 관광 에코벨트로 조성하겠다는 복안이다. 낙동강 둔치에 휴네이처 파크를 조성하는 등 친환경 교육 관광벨트를 조성하기 위한 에코 개발사업을 추진하고 있다. 낙동강 생태탐험 자전거도로와 대천천 자연학습장 마련 등을 예로 꼽을 수 있다. 하드웨어 사업 외에도 ▲그린시티 환경대학 운영 ▲탄소 줄이기 그린아파트 지원사업 ▲그린스타트 구성·운영 등 활발하게 추진되고 있는 소프트웨어 사업도 높은 점수를 받았다.

광주과학기술원(GIST) 이광희 교수팀의 논문이 지난 3~4월 총 75차례 인용돼 물리학 부문 피인용 횟수 세계 2위에 올랐다고 GIST가 밝혔다. 지난해 5월 네이처포토닉스지에 발표한 ‘세계 최고 효율의 플라스틱 태양전지’에 관한 논문이 이뤄낸 성과다. 이 논문의 제1저자는 GIST 히거신소재연구센터의 박성흠 박사이고, GIST 신소재공학부의 이광희 교수는 교신저자로 참여했다. 홍희경기자 saloo@seoul.co.kr

레이저 빛 발생 시간을 1000조 분의 1초까지 획기적으로 줄이는 기술이 한국인 과학자의 주도로 개발됐다. 미국 로런스 버클리 국립연구소의 최현용 연구원은 ‘반도체 양자 폭포 레이저의 초고속 라비 진동(Rabi flopping)과 일관된 펄스의 전파’란 논문을 통해 이런 원리를 입증했다고 30일 밝혔다. 최 연구원이 제1저자로 참여한 이 논문은 광학 분야 최고 학술지인 네이처 포토닉스(Nature Photonics) 29일자에 실렸다. 현재까지 반도체 레이저에서 나올 수 있는 가장 짧은 빛의 시간은 대략 1조분의 1초 정도로, 이를 1000배나 줄여 그만큼 빛의 세기가 강력해진다는 것이 특징이다. 매우 짧은 시간에 빛을 방출시키는 기술은 물리학의 화학반응이나 생물학의 세포 측정 등에 매우 중요하게 쓰인다. 특히 이 기술을 반도체 레이저에 실용화한다면 기존 수십 평 규모의 수십억짜리 고가의 장비를 손톱보다 작은 크기의 저렴한 기계로 대체할 수도 있다. 최 연구원은 연세대를 나와 미국 앤아버 미시간대에서 전기전자공학 박사학위를 받았다. 최 연구원 외에 MIT, 하버드대 등 세계적인 과학자들이 이번 연구에 참여했다. 최재헌기자 goseoul@seoul.co.kr

때로는 물처럼 많이 마시는 음료수. 오늘도 무심코 집어 드는 음료수 한 병에 무엇이 들어 있는지 우리는 얼마나 알고 있을까. 25일 오후 11시5분 방송되는 SBS ‘뉴스추적’의 ‘내 아이가 마시는 음료수의 진실’편에서는 음료수 속의 성분과 논란에 대해 들여다본다. 지난해 국내 음료수 시장 규모는 3조 5000억원으로 무더위가 기승을 부리면서 올해 음료수 소비도 급증하는 추세다. 최근 음료 업체들은 웰빙 추세에 맞춰 맛과 청량감은 물론 영양 강화나 기능성을 내세우며 소비자들을 유혹하고 있다. 38개월 된 솔이는 하루에 서너 종류의 음료수를 마신다. 솔이는 또래보다 두 배나 몸무게가 많이 나가는 고도비만 상태. 초등학생 5학년인 현호는 거의 탄산음료에 중독된 수준이다. 엄마의 잔소리를 들으면서도 하루에 최소 5~6캔 정도의 음료수를 마신다. 아이들의 식단을 분석한 결과 두 아이가 마시는 음료수량은 건강과 성장을 크게 위협할 만큼 심각한 수준이었다. 특히 심리검사에서 두 아이 모두 전두엽 기능과 연관된 주의력 결핍과 충동 성향이 나타났다. 전문가들은 이런 문제의 원인에서 아이들의 식습관을 배제할 수 없다고 진단한다. 지난 4월 ‘네이처 리뷰’지에 과당의 유해성에 대한 논문을 게재한 임중섭 박사는 “음료수 속 과당은 알코올과 같다.”고 강조한다. 과당은 알코올처럼 대부분 간으로 흡수되기 때문에 많이 섭취하면 술을 많이 마신 것처럼 몸을 망가뜨린다는 것이다. 제작진은 소비자시민모임과 함께 시중에서 팔리는 음료수 중 아이들이 좋아하는 탄산음료와 혼합음료들의 성분 표시를 분석해 보니 한 병에 40g 이상의 당이 들어 있는 음료수가 12.5%에 달했다고 밝혔다. 제작진은 “과당뿐 아니라 화학물질인 각종 첨가물도 한 음료수당 평균 10여 종 이상 들어 있는 것으로 확인됐다.”면서 “특히 국제기구 등에서 어린이에게 먹지 않기를 권고하는 타르계 색소와 보존료, MSG가 쓰인 음료수도 여전히 팔리고 있었다.”고 지적했다. 이은주기자 erin@seoul.co.kr

미국 연구진이 호주에서 지금까지 알려진 가장 오래된 동물보다 7000만년 이상 앞선 동물의 화석을 발견했다. 미국 프린스턴대 애덤 매루프 교수팀은 17일(현지시간) 과학지 ‘네이처 지오사이언스(Nature Geoscience)’에 호주 사우스오스트레일리아의 6억 3500만년 된 빙하 퇴적층 아래에서 6억 5000만년 전의 것으로 보이는 동물 화석을 발견했다고 밝혔다. 스펀지처럼 생긴 이 원시 생물체는 몸 안에 작은 구멍들이 많이 뚫려 있고 불규칙한 형태를 띠고 있으며 크기는 1㎝ 정도다. 지금까지 알려진 가장 오래된 동물 화석은 5억 5000만년 전 바다에 산 것으로 추정되는 나마카라투스와 클로우디나 등 두 유기체다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

인류의 조상은 지금껏 알려진 것보다 100만년 더 일찍 석기를 사용, 동물의 뼈에서 고기를 발라냈는 주장이 제기됐다. 독일 막스플랑크 진화연수소 새넌 맥페런 박사팀 등은 12일 발간된 과학학술지 네이처에 실은 논문에서 에티오피아 북부 디카 지역의 침전 지대에서 최대 320만~340만년 전의 것으로 추정되는 석기 유물을 발견했다고 발표했다. 맥페런 박사팀이 발견한 유물은 끝이 뾰족한 도구로만 베어낼 수 있는 조각들과, 포유류 화석 2종 등이다. 지금까지 인류는 대략 250만년 전쯤부터 석기를 사용해 짐승을 사냥했을 것으로 추정해 왔다. 그 이전의 것으로 추정되는 화석에서는 원인들의 이빨자국이나 손톱자국 등만 남아 있을 뿐 도구 자국은 발견되지 않았다. 독일과 미국의 연구팀에 따르면 베어낸 자국에서는 고기를 잘라내는 데 도구가 사용됐고 망치 흔적에서는 뼈를 부수어 영양가 있고 맛있는 골수를 빼낸 흔적을 보여줬다. 발굴된 화석 가운데 소와 유사한 동물의 갈빗대와 염소 크기 동물의 넓적다리 뼈로, 지난 2000년 같은 고생물학 연구팀이 가장 완벽한 형태의 인류 유골 ‘살렘’을 발굴해낸 지점에서 200ｍ가량 떨어진 곳에서 발견됐다. 1974년 에티오피아의 아와시 계곡에서 찾은 고인류 화석 ‘루시’와 마찬가지로 330만년 전에 생존했던 ‘살렘’은 고대 원숭이와 현대 인간 사이의 멸종된 종인 오스트랄로피테쿠스 아파렌시스이다. 미국 연구팀은 성명에서 “이 발견은 조상들의 판도를 바꿔놓을 만한 행동의 시간대가 극적으로 달라졌음을 보여준다.”면서 “살렘이 얇은 돌조각들을 가져와 가족들과 동물을 도살한 것으로 보인다.”라고 설명했다. 맥페런 박사팀은 “이제 우리는 처음으로 ‘루시’가 손에 석기를 들고 고기를 찾는 모습을 상상할 수 있다.”고 말했다. 강국진기자 betulo@seoul.co.kr

배스킨라빈스는 유산균이 살아있는 뷰티 아이스크림, ‘하드락 요거트’ 리뉴얼을 기념해 오는 12일부터 30일까지 ‘미녀는 하드락 요거트를 좋아해’ 프로모션을 진행한다.‘하드락 요거트’는 다량의 유산균과 비타민이 풍부한 과일들이 함유되어 있는 웰빙 아이스크림이다. 이번 리뉴얼을 통해 ‘블루베리 볼케이노’, ‘와일드 스트로베리 바나나’, ‘라즈베리 크런치’, ‘크리스탈베리 초콜릿칩’, ‘화이트 초콜릿 쿠키’ 총 5가지 맛을 선보인다.‘미녀는 하드락 요거트를 좋아해’ 프로모션은 ‘하드락 요거트’ 2개를 구매하는 고객에게 화장품 브랜드 ‘네이처 리퍼블릭’의 여름용 프라이머인 ‘아이스 젤리 프라이머’ 정품을 증정한다. ‘아이스 젤리 프라이머’는 푸딩 제형이 특징으로 뜨거운 여름철 피부톤 보정은 물론 자외선 차단과 모공까지 한꺼번에 관리해준다. 또한 배스킨라빈스 매장에서 15,000원 이상 제품을 구매하는 고객에게는 하드락 요거트 하나를 무료로 맛볼 수 있는 ‘프리 디저트 쿠폰’을 증정한다. 특히 배스킨라빈스는 이번 리뉴얼을 기념해 ‘하드락 요거트송(song)’과 ‘하드락 댄스’를 새롭게 선보일 계획이다.배스킨라빈스측은 “다량의 유산균이 함유된 뷰티 아이스크림 하드락 요거트 처럼 향후에도 소비자 트렌드에 맞는 ‘기능성 웰빙’ 제품을 지속적으로 선보일 예정이다.”고 말했다.한편 오는 15일 명동에서는 깜짝 거리 이벤트로 배스킨라빈스 ‘하드락 요거트 게릴라 콘서트’를 개최한다.서울신문NTN 이규하 기자 judi@seoulntn.com

2일 금융감독원에 따르면 금융위원회와 증권선물위원회는 올들어 지난달까지 회계기준을 위반한 18개 기업에 대해 과징금을 부과했다. 이 가운데 절반이 넘는 10개사에 대해 1억원이 넘는 과징금을 물렸다. 코스닥 상장사인 에임하이글로벌은 전 대표 부부가 지배하고 있는 회사와의 거래내역과 채권·채무내역을 ‘특수관계자와의 거래’ 항목으로 주석에 기재하지 않았다가 최고액인 6억 1830만원의 과징금을 부과받았다. 코디콤(4억 2480만원), 단성일렉트크론(2억 9730만원), 오라바이오틱스(2억 9090만원), 골드카운티(2억 7420만원), 스타맥스(2억 5950만원), 케이에스피(2억 1710만원), 에버리소스(1억 5590만원), 스멕스(1억 5110만원), 퓨쳐인포넷(1억 3140만원) 등에도 1억원 이상의 과징금이 물렸다. 또 공시의무를 위반한 4개사도 ‘억대 과징금 리스트’에 이름이 올랐다. 코스닥 상장사인 중앙디자인(4억 5150만원), 포네이처(2억 480만원), 지오엠씨(1억 3060만원), 제네시스엔알디(1억 2900만원) 등이다. 이경주기자 kdlrudwn@seoul.co.kr