최근 몇 달간 지속돼 온 남중국해 갈등이 이번 주말 절정을 맞을 전망이다. 오는 23일 인도네시아 발리에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF)에서 남중국해 문제가 핵심의제로 다뤄질 예정이다. 중국과 대립각을 키우고 있는 베트남과 필리핀 등은 특히 중국의 남중국해 세력확장 실상을 폭로하면서 “분쟁을 막기 위해서는 구속력 있는 ‘남중국해 행동규범’을 도출해야 한다.”는 점을 집중 강조할 계획인 것으로 알려졌다. 2002년 11월 중국과 동남아시아국가연합(아세안)이 채택한 ‘남중국해 행동선언’은 구속력이 없어 각국의 이해관계에 따라 분쟁이 그치지 않고 있다는 것이다. 이와 관련, 아세안 각국이 ARF 직전에 열리는 아세안 외교장관 회담 후 발표할 공동성명에 이 같은 행동규범을 오는 11월 열리는 역내 정상회의 전까지 책정한다는 목표를 담을 계획이라고 일본의 마이니치신문이 18일 보도했다. 하지만 아세안이 합의에 도달할 수 있을지는 불투명하다. 아세안 10개국 가운데 중국과 남중국해 갈등을 빚고 있는 국가는 베트남·필리핀·말레이시아·인도네시아·브루나이 정도이고 내년 의장국인 캄보디아를 비롯한 일부 국가는 중국과의 관계를 감안, 행동규범 채택에 동조할 가능성이 높지 않은 편이다. 베이징 외교가에서는 이번 ARF에서 중국이 지난해와 마찬가지로 다국 간 협의가 아닌 당사국 간 일대일 대화를 통해 문제를 해결해야 한다는 점을 강조하면서 소극적인 ‘방어전’을 펼칠 것으로 예상하고 있다. 한 소식통은 “중국은 지난해 미국과의 갈등, 일본과의 센카쿠열도 충돌 등을 겪은 이후 ‘대외관계에서 너무 강경하게 대처한 것이 국익에 큰 손해를 가져왔다’는 내부 판단을 내렸다.”면서 “강한 대응이 아닌 조용한 대응에 방점이 찍힐 것”이라고 전망했다. 버락 오바마 미 대통령의 달라이 라마 면담으로 미·중관계가 냉각됐지만 양국 모두 지난 1월 후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석의 방미 이후 조성된 안정적인 양국관계의 손상을 원치 않기 때문에 미국의 목소리가 지난해보다는 ‘톤 다운’될 것이라는 관측도 나온다. 힐러리 클린턴 미 국무장관은 지난해 ARF에서 “남중국해 문제가 미국의 이익과 직결돼 있다.”고 발언, 중국의 강력한 반발을 초래한 바 있다. 베이징 박홍환특파원 stinger@seoul.co.kr

남중국해 및 서해 지역에서 중국의 군사적 도발을 저지하는 내용을 담은 초당적 결의안이 미국 하원에 제출됐다. 이르면 이번 주 초 채택될 가능성이 있는 이 결의안은 중국의 도발을 견제하면서 해당 지역 질서 유지에 미국이 지속적으로 개입하겠다는 의지를 천명하기 위한 것으로 해석된다. 로스 레티넨 하원 외교위원장과 도널드 만줄로 아시아태평양소위원장을 비롯한 공화당 의원 18명, 민주당 9명 등은 지난 15일(현지시간) 남중국해와 동중국해, 서해에서 벌어지는 영유권 분쟁의 평화적 해결을 촉구하는 결의안 352호를 상정한 것으로 18일 확인됐다. 결의안은 “미국의 국가적인 경제·안보 이익은 동아시아 지역에서 일방적 해상 영유권을 주장하기 위한 목적으로 군사력을 사용하지 못하도록 하는 데 있다.”며 무력 사용 금지를 촉구한 뒤 “미국이 이 지역에서 군사 작전을 지속하는 것을 지지한다.”고 적시했다. 나길회기자 kkirina@seoul.co.kr

버락 오바마 미국 대통령이 중국의 강력한 경고에도 불구하고, 16일(현지시간) 백악관에서 티베트의 정신적 지도자인 달라이 라마와 만났다. 중국이 즉각 외교적 총공세에 나서면서 최근 긴장을 더해가고 있는 남중국해 분쟁과 맞물려 미·중관계가 또 다시 소용돌이 속으로 빠져들고 있다. 오바마 대통령의 달라이 라마 면담은 지난해 2월 18일 이후 1년 5개월 만이다. 그 때와 마찬가지로 오바마 대통령은 백악관의 사적 공간인 맵룸에서, 비공개로 회동하는 등 형식적으로는 ‘로키’를 유지했다. 중국은 즉각 강력하게 비난하고 나섰다. 면담 직후인 17일 새벽 외교부 홈페이지를 통해 강력한 항의성명을 발표하고, 추이톈카이(崔天凱) 외교부부부장이 새벽에 주중 미국대사관의 로버트 S 왕(중국명 왕샤오민) 대리대사를 초치해 엄중 항의했다. 마자오쉬(馬朝旭) 중국 외교부 대변인은 “이런 행위는 중국 내정에 대한 엄중한 간섭으로 중국인들의 감정에 상처를 입히고, 중국의 핵심이익에 대한 침해인 동시에 중·미관계를 해치는 것”이라면서 “중국은 강력한 분노와 함께 결연한 반대 입장을 밝힌다.”고 말했다. 17개월 만에 오바마 대통령과 달라이 라마의 면담이 재연됐지만 상황은 그때와 사뭇 다르다. 지난해에는 연초부터 구글사태, 미국의 대(對)타이완 무기판매, 무역마찰 등으로 미·중관계가 이미 최악인 상황에서 면담이 이뤄졌다. 하지만 중국은 후진타오 주석의 미국 국빈 방문을 앞두고 추가적인 대미 조치를 자제했고, 미국도 국무부 부장관의 방중을 통해 대화를 모색하고 나섰다. 이번 면담은 지난 1월 후 주석의 방미 후 적극적으로 조성된 미·중 관계개선 와중에 이뤄졌다는 점에서 다소 의외로 받아들여진다. 실제 양국은 최근 군 최고수뇌부의 상호방문 등 화해의 끈을 이어가고 있는 중이었다. 8월에는 조 바이든 미 부통령이 방중하고, 연말에는 시진핑 부주석의 답방이 예정돼 있다. 이 같은 유화 제스처와는 별개로 중국은 올들어 수개월째 지속되는 베트남, 필리핀과의 남중국해 영유권 갈등 배후로 미국을 지목하고 대미 압박 강도를 높여 “핵심이익”을 지키기 위해선 관계악화도 불사하겠다는 강경한 입장이다. 때문에 오바마 대통령이 중국의 거센 반발이 뻔한 달라이 라마 면담 카드를 왜 꺼냈는지에 관심이 쏠린다. 일각에서 갈등 관계인 의회를 달래기 위한 ‘내부용’이라는 분석이 나오고 있는 가운데 거세게 팽창하고 있는 중국을 제어하기 위해 전가의 보도인 ‘티베트 카드’를 꺼내들었다는 관측도 제기된다. 이번 면담으로 국제적 이목은 당장 19~23일 인도네시아에서 열리는 아세안안보포럼(ARF)에 쏠리게 됐다. 남중국해 문제 등을 놓고 양측의 갈등이 폭발할 가능성이 한층 높아졌다. 상징적 차원에서 중국이 오는 25일로 예정된 힐러리 클린턴 미 국무장관의 홍콩 및 광둥성 선전 방문 계획을 취소시킬 가능성도 제기되고 있다. 베이징 박홍환·워싱턴 김상연특파원 stinger@seoul.co.kr

천빙더(陳炳德) 중국 인민해방군 총참모장이 14일 중국을 방문 중인 김관진 국방장관과의 회담에 앞서 일방적으로 미국을 비난하는 발언을 쏟아냈다. 천 참모장은 우리 군의 합참의장에 해당하며 김 장관보다는 격이 낮은 직책이기 때문에 그의 이날 행동은 ‘외교적 무례’일 수 있다는 비판이 외교가에서 제기됐다. 베이징 댜오위타이(釣魚臺) 국빈관에서 이날 오후 김 장관을 맞이한 천 총참모장은 “한반도의 평화와 안정을 위해 적극적인 일을 할 수 있는 능력과 지혜가 있다고 생각한다.”고 가벼운 덕담을 건넨 뒤 마이크 멀린 미국 합참의장이 중국 방문을 마치고 한국을 찾은 것을 거론하면서 작심한 듯 미국에 대한 불만을 쏟아냈다. 천 참모장은 “멀린 의장이 중국을 방문했을 때 ‘미국은 난사(南沙) 4도 문제에 개입할 생각이 없다’고 말했지만 미국이 베트남, 필리핀과 군사훈련을 크게 한 것이 바로 난사 4도에 개입하는 상징이라고 생각한다. 남중국해 주변국은 이 문제를 해결할 수 있는데 미국이 개입하게 되면 더 많은 어려움이 생길 수 있다.”고 비판했다. 천 참모장은 “미국은 초강대국이어서 다른 나라에 이래라저래라 얘기하지만, 만약 다른 나라가 미국에 이렇게 얘기하면 그 말을 들어주지 않는다.”면서 “미국 사람들과 무슨 문제를 토의할 때는 어려움이 많다. 한국과 미국도 동맹이지만 그런 느낌을 받을 것”이라면서 “패권주의는 항상 패권주의에 맞는 행동이나 표현을 하는데 미국이 하는 것이 패권주의의 상징”이라고 불만을 토했다. 이쯤 되자 미소를 띠고 있던 김 장관도 정색하지 않을 수 없었다. 김 장관은 “멀린 의장은 나를 괜찮은 사람이라고 천빙더 총참모장에게 말해줬고, 나도 (멀린 의장으로부터)천빙더 총참모장을 소개받았다.”면서 “한·중·미 3국 사람들이 서로 좋게 방문하고 소개하는 것을 보면 동북아 안보가 잘 될 것 같다.”고 에둘러 반박했다. 또한 김 장관은 “지난해 천안함과 연평도 사건은 우리 국민에게 큰 상처를 주고 분노를 일으키게 했다. 지난해 두 개의 사건은 꼭 짚고 넘어가야 한다.”고 강조했다. 이에 대해 외교부 당국자는 “난사 4도 문제에 대한 평소 중국의 생각을 말했지만 과한 것 같다.”면서 “발언 내용 자체는 새롭지 않지만 회담 장소에서 공개적으로 말한 저의가 무엇인지 파악해야 할 것 같다.”고 말했다. 오이석기자 hot@seoul.co.kr

“입술이 없으면 이가 시리다.” 중국 측에서 북한과의 관계를 말할 때 순망치한(脣亡齒寒)이라고 말하는 태도는 냉전 종식 20년이 지난 지금도 크게 달라지지 않았다. 중국이 주요2개국(G2) 국가로 발돋움하고 남중국해와 동북아 등에서 미국과의 헤게모니 갈등이 드러나면서 80년대 이후 부담스러운 존재였던 북한은 ‘전략적 자산’으로 재평가됐다. 6·25전쟁 60주년이던 지난해 북한과 중국은 ‘피를 나눈’ 혈맹 관계를 강조했고, 최고지도자를 비롯해 각 분야에서 양국의 우의를 과시했다. 중국은 6·25전쟁을 ‘항미원조전쟁’(抗美援朝戰爭)이라고 강변하면서 한반도 개입을 정당화하고 있다. 내년 10월 당 대회에서 총서기로 최고지도자에 오를 시진핑 국가부주석도 지난해 10월 말 중국의 6·25전쟁 개입에 대해 “평화를 지키고 침략에 맞서기 위한 정의로운 전쟁”이라고 발언했다. 뒤 이어 중국의 마자오쉬(馬朝旭) 외교부 대변인은 “시 부주석의 발언은 중국 정부의 정론(定論)”이라고 못을 박았다. ●한국과 군사·정치 강화는 제자리 중국의 북한과 한반도에 대한 정책의 배경에는 중국 공산당이 있다. 실무는 외교부가 처리하지만 주요한 정책방향과 결정은 당 중앙 외교소조에서 한다. 후진타오 총서기를 비롯한 공산당 정치국 상무위원회의 주요 성원들이 참여한다. 정상회담이나 국빈 초청을 비롯해 북·중 교류는 당 대(對) 당 차원에서 당 대외연락부가 맡는다. 북·중 관계가 유지되는 바탕에는 중국 공산당과 북한 노동당이 있다. 북한의 제2차 핵실험 등으로 국제연합 등 국제사회의 대북 추가 제재가 결의되고, 동북아관계가 요동치던 2009년 10월 말. 원자바오 총리는 평양을 방문, 대규모 지원을 약속하며 국제사회의 제재에 찬물을 끼얹었다. 사실상 “대북 제재는 여기까지”라고 선언한 것이다. 원 총리는 평양 교외를 찾아 6·25전쟁에 참전했다가 미군 공격에 폭사한 마오쩌둥 전 주석의 아들 마오안잉(毛岸英)의 무덤에 참배하는 상징적인 행동도 취했다. 중국은 1992년 한국과 수교해 남북한과 동시에 외교관계를 맺는 나라가 됐다. 지난해 한·중 교역액은 2000억 달러를 돌파했고 중국은 한국 전체 수출액의 25.1%를 차지하면서 미국(10.7%)을 제치고 ‘최대 수출국’이 됐다. 그러나 천안함 사건, 연평도 포격사건 등 북한 도발에 대한 중국의 처신은 등거리 외교와 균형에 치우친 나머지 ‘전략적 동반자 관계’와는 거리가 멀었다. ●北과는 ‘전략적 수요 공유’ 특수관계 북·중 관계가 6·25전쟁 직후의 혈명관계는 아니지만 여전히 특수관계로서 작동한다. 공통의 경험과 개인적 교감을 지녔던 북한과 중국의 혁명세대가 사라졌지만, 북·중은 공산주의라는 이념적 동질성 위에 전략적 수요를 공유하는 관계를 유지하고 있다. 천안함 사태에 따른 남북 교역 중단 이후 북·중 간 교역과 경제협력은 더욱 늘고 있다. 지난해 북한의 대중국 교역액이 34억 7000만 달러로 전년에 비해 29.3% 늘었고, 북한의 전체 교역에서 중국의 비중도 80%를 넘어섰다. 한·중 경협의 비약적 발전에도 불구, 군사·정치 관계 강화는 소걸음이다. 중국 측 관계자들은 “미군이 한국에 주둔하는 상황에서 정치·군사 관계의 발전은 한계가 있다.”고 평한다. 푸젠성 성장, 저장성 성장 겸 당 서기, 상하이시 당 서기 등을 지내며 한국인과 한국기업에 대해 많은 접촉과 호감을 지닌 시 부주석 역시 6·25전쟁 등과 관련, 옛 유산에서 벗어나지 못하고 있다. 중국 공산당이 지난 유산을 새롭게 해석하고 한반도 화해와 진정한 평화에 기여할 수 있도록 하는 과제는 여전히 남의 일이 아닌 채 남아 있다. 이석우기자 jun88@seoul.co.kr

미국과 필리핀이 남중국해 부근에서 28일부터 예정대로 합동 군사훈련을 시작했다. 중국은 훈련 동태를 주시하는 등 촉각을 곤두세우고 있다. 다음 달 8일까지 11일간 진행되는 미국과 필리핀의 이번 훈련에는 미 태평양함대 소속 이지스 구축함 2척 등 3척의 미군 함정과 초계정 2척을 포함한 4척의 필리핀 함정이 참여한다. 양측이 밝힌 훈련 지역은 필리핀 남서쪽 팔라완 섬 부근이다. 미국과 필리핀은 이번 훈련이 남중국해 영유권 분쟁과는 전혀 관계가 없는 정례훈련이라고 밝혔다. 그러나 중국과 필리핀의 남중국해 분쟁이 고조되고 있는 데다 필리핀이 미국의 도움을 공식적으로 요청한 직후라는 점에서 주목된다. 필리핀 서부사령관은 전날 자국 매체와의 인터뷰에서 “이번 훈련은 오래전부터 계획돼 있던 것으로, ‘도발행위’로 인식할 필요가 없다.”고 설명했다. 그는 또 “1951년 체결된 양국 간 방위조약에 따라 최근 10여년간 매년 양국 해군의 합동훈련이 실시돼 왔다.”고 부연했다. 하지만 중국은 이번 훈련의 주목적이 미국이 주장해 온 자유항해 보장 등에 맞춰져 있는 데다 필리핀과 미국이 ‘부창부수’하며 협력을 강조하고 있다는 점에서 긴장하고 있다. 실제 필리핀군 최고책임자는 최근 “만약 남중국해에서 문제가 발생한다면 미국은 방위조약에 따라 필리핀을 도와줄 것”이라고 희망했고, 힐러리 클린턴 미 국무장관은 필리핀 측의 해군 현대화 지원 요청을 수용한 바 있다. 긴장 고조에도 불구하고 최근 베트남과 대화로 문제를 해결키로 합의한 것과 마찬가지로 중국이 필리핀과 ‘양자대화’를 통해 문제를 풀 것이라는 관측도 제기된다. 이와 관련, 베그니노 아키노 필리핀 대통령이 중국의 요청을 받아들이는 형식으로 조만간 방중할 것이라는 전망이 중국 언론들 사이에서 나오고 있다. 베이징 박홍환특파원 stinger@seoul.co.kr

미국과 일본이 중국의 군사력 확장을 억제해야 한다는 데 의견을 모았다. 또 남중국해에서 자유항해의 원칙이 보장돼야 한다는 점을 분명히 함으로써 중국이 타국 선박의 운항을 방해하지 말아야 한다고 요구했다. 양국은 21일(현지시간) 미국 워싱턴에서 열린 미·일 안전보장협의위원회(2+2회담) 후 발표한 공동성명에 이 같은 내용을 담았다. 중국 측의 공식 반응은 나오지 않고 있지만 환구시보 등 중국언론들은 22일 이를 주요 뉴스로 보도하는 등 민감하게 반응했다. 일본 교도통신 등에 따르면 미국과 일본은 공동성명에 “일부 국가가 지역 안보의 불안정을 초래할 수 있는 군사적 역량을 갖추지 못하도록 해야 한다.”고 명시했다. 일부 국가가 어디인지를 지목하진 않았지만 중국의 군사력 확장을 견제해야 한다는 데 미·일 양국이 의기투합한 것으로 해석되고 있다. 미·일 양국은 또 중국의 군사 현대화 관련 활동에서 더욱 폭넓은 투명성을 요구했다. 중국과의 군사교류 확대를 통해 국방비 지출 등의 투명도를 높여야 한다고 한목소리를 냈다. 남중국해 분쟁과 관련해선 “자유항해 원칙과 국제준칙을 준수함으로써 해양 안보를 지켜 내는 것이 특히 중요하다.”면서 중국을 상대로 “타국 선박에 대한 방해 행위를 중지하라.”고 요구했다. 남중국해에서 필리핀, 베트남 등과 합동훈련을 계획 중인 미국의 조치가 주목된다. 양국은 또 희토류 등 주요 자원의 수급 다양화를 위한 전략대화를 갖기로 합의했으며 지난해 센카쿠열도(중국명 댜오위다오) 충돌 이후 대일(對日) 희토류 수출제한 조치를 취한 중국을 간접 비난하기도 했다. 이 같은 소식이 전해지자 중국에서는 네티즌들부터 들끓기 시작했다. 환구시보 관련 기사에는 수백명의 네티즌이 댓글을 달아 미·일 양국을 비난했다. 한 네티즌은 “종이호랑이를 무서워할 필요가 없다. 미국과 일본을 무너뜨리자.”라고 적극적인 대응을 주문했다. 또 다른 네티즌은 “미국이 또 다른 전쟁을 일으킬 힘이나 있느냐.”고 비아냥댔다. 베이징 박홍환특파원 stinger@seoul.co.kr

중국 최초의 항공모함이 다음 달 1일 중국공산당 창당 90주년 기념일에 선보인다. 최근 남중국해 갈등이 고조되면서 주변 국가에 대한 무력 시위 성격이 강해 파장이 예상된다. 특히 중국의 첫 항공모함의 등장은 역내 해양 질서 및 군사 균형에 변화를 가져올 수밖에 없어 미국과 주변 국가들이 긴장하고 있다. 홍콩상보(香港商報)는 21일 익명의 중국 군사소식통의 말을 인용, “항공모함 성능 테스트 일정이 최근 남중국해 갈등이 고조되면서 다소 앞당겨졌다.”면서 이같이 전했다. 이 소식통은 “해상 시험 운항 날짜는 공산당 창당 기념일인 7월 1일로 정해졌으며 날씨가 크게 문제되지 않으면 일정대로 진행될 것”이라고 말했다. 그는 “중국 군부는 남중국해에서의 긴장완화와 다른 국가들을 억제하는 목적에서 중국의 해군력을 보여주길 희망한다.”고 밝혔다. 첫 항모의 공식적인 진수식은 건국기념일이 있는 오는 10월쯤 이뤄질 예정이다. 이 보도에 대해 AFP통신은 중국 국방부에 확인을 요청했으나 국방부 측은 즉각적으로 응하지 않았다. 중국이 항모 개발 일정을 앞당긴 것은 최근 원유와 천연가스가 풍부한 남중국해를 둘러싸고 베트남, 필리핀 등과 갈등이 격화된 것이 주된 원인으로 분석된다. 천빙더(陳炳德) 중국 인민해방군 총참모장은 홍콩상보와의 7일자 인터뷰에서 “중국이 항공모함을 건조하고 있지만 아직 완성되지 않았다.”고 말해 군 수뇌부로서는 처음으로 항모 건조 사실을 인정했다. 이 항모는 소련 시절 건조한 쿠즈네초프급 항공모함인 바랴그호를 랴오닝성 다롄 조선소에서 개조한 것으로 알려졌다. 이석우기자 jun88@seoul.co.kr

어제의 적이 공동의 적 앞에 동지로 뭉쳤다. 미국과 베트남이 남중국해를 고리로 결속을 다지고 있다. 양국은 지난 17일(현지시간) “남중국해에서의 항해의 자유, 평화와 안정, 안전 유지가 국제사회의 공통 이익”이라는 내용의 공동 성명을 발표했다. 미국이 남중국해 영유권 분쟁에서 베트남의 손을 들어주면서 중국과 각을 세운 것이다. 성명은 워싱턴에서 차관급 ‘정치·안보·국방 대화’를 마치면서 나왔다. AFP통신 등에 따르면 성명은 “최근 발생한 사건들은 해양안보, 항해의 자유, 합법적인 조건 아래 방해 받지 않는 경제 발전과 무역, 국제법 존중에 대해 우려를 불러일으켰다.”고 중국을 겨냥했다. 또 남중국해에서 영유권 분쟁은 강압 혹은 무력 사용 없이 공동의 외교적 절차를 통해 해결돼야 한다고 강조했다. 이와 함께 베트남전 당시 고엽제가 저장됐던 다낭 지역의 토양에서 고엽제 성분인 다이옥신을 제거하는 작업을 공동으로 진행할 것이라고 발표했다. 두 나라가 고엽제 제거에 함께 나선 것은 베트남전쟁 종식 이후 처음이다. 미국이 남중국해 분쟁에서 베트남과 한목소리를 내고, 전쟁 악몽을 넘어 화해 협력에 더욱 속도를 내고 있는 것은 점점 더 거침없이 행동하기 시작한 중국을 견제하기 위한 전략적 판단에서다. 베트남도 중국의 거친 압박과 현재의 위협 속에 옛 교전국 미국과의 협력속도를 더 높일 필요성을 느끼던 차였다. 근년 들어 남중국해 영유권 분쟁 등에서 중국은 완력 사용도 개의치 않겠다는 듯이 베트남을 밀어붙이고 있었다. 미국과 베트남은 다음 달 해군 합동 군사 훈련도 준비하고 있다. 미국은 필리핀, 태국 등 동맹국들과 연례 군사 훈련의 일환이라고 설명했지만 남중국해 갈등에 따른 대응 차원의 성격이 짙다. 지난해 남중국해를 둘러싼 중국과 베트남 등의 갈등이 불거지자 힐러리 클린턴 미 국무장관은 지난해 7월 베트남을 방문해 “남중국해 분쟁의 평화적 해결이 미국 국익에 직결된다.”며 미국이 당사국임을 강조했다. 지난 14일 중국 외교부의 훙레이(洪磊) 대변인은 남중국해 영유권 분쟁과 관련, “비당사국은 반드시 당사국 간의 담판 노력을 존중하기를 바란다.”고 미국에 대한 불쾌감을 표시했다. 또 미국이 이달 말 필리핀에 이어 다음 달 베트남과 해군 합동 군사훈련을 실시하기로 한 것을 겨냥해 “미국은 남중국해 문제에 개입하지 말라.”고 경고했다. 이석우기자 jun88@seoul.co.kr

베트남이 1979년 중국과의 국경전쟁 이후 32년 만에 처음으로 ‘징병 명령’을 발동했다. “응 웬 떤중 총리가 군부의 요청으로 지난 13일 전시 징병 기준을 정한 징병 명령에 서명했다.”고 중국 언론들이 15일 일제히 보도했다. 오는 8월1일부터 발효되는 징병령은 전시에 징병에서 제외되는 주요 국가기관 공무원, 독자 등의 범위를 규정하고 있다. 당장 전면적인 동원령이 내려진 것은 아니지만 베트남의 징병령 발동은 다분히 중국을 겨냥한 조치다. 시사(西沙·파라셀)군도와 난사(南沙·스프래틀리)군도에서 중국과의 영유권 분쟁이 고조되면서 군사적 마찰 가능성이 높아지고 있어 예비적 조치로 징병령을 내린 것으로 보인다. 32년 만의 첫 발동이라는 점에서 베트남의 긴박감이 엿보인다. 중국과의 대결에서 더욱 강경한 입장을 주문하고 있는 자국내 민족주의자들에 대한 ‘화답’ 성격도 짙다. 응 웬 떤중 총리 스스로 여러 차례 “베트남의 모든 정당, 국민, 군대는 우리 해역의 주권을 보위하겠다는 가장 강한 결심을 표출해 달라.”고 역설하기도 했다. 2009년 발표한 베트남 국방백서에 따르면 베트남의 현역 군인은 45만명, 예비역은 500여만명에 이른다. 베트남이 남중국해에서 실탄 사격훈련을 강행하고, 징병령을 발동한 데 이어 다음 달 미국과 합동 해상훈련을 실시키로 하는 등 강경으로 치닫고 있는 가운데 중국 역시 한치도 밀리지 않겠다는 입장이어서 충돌 가능성은 한층 높아지고 있다. 중국은 특히 이달 초부터 남중국해의 한 섬에서 해병대 여단 병력이 상륙훈련을 실시하고 있다. 베트남과의 충돌에 대비한 훈련이 아니냐는 관측도 나온다. 실제 중국 해병대의 남중국해 훈련 사실은 군 기관지 해방군보가 공개함으로써 베트남 등에 대한 경고의 의미를 감추지 않았다. 중국 해군 해병대는 약 2000㎞를 이동, 남중국해의 한 섬에 주둔한 채 낙하 훈련, 상륙 훈련, 야간침투 훈련 등 실전 훈련을 전개하고 있다. 여단장 천웨이둥(陳爲東)은 해방군보와의 인터뷰에서 “20여개 항목의 각종 해병대 실전훈련을 실시하고 있다.”면서 “해안 상륙, 해안 교두보 확보 등의 작전능력이 크게 배양됐다.”고 말했다. 남중국해 분쟁은 이달 말로 예정된 필리핀과 미국의 합동훈련, 다음 달 실시될 베트남과 미국의 합동훈련, 8월에 시작되는 중국 시추플랜트의 남중국해 작업개시 등 ‘악재’가 즐비해 앞으로도 상당기간 지속될 것으로 전망된다. 베이징 박홍환특파원 stinger@seoul.co.kr

미국과 중국이 잇따라 서태평양에서 군사 훈련을 실시하면서 인근 남중국해의 파고가 더욱 높아지고 있다. 미국과 중국은 서태평양에서 별도로 훈련을 할 예정이지만 다분히 상대를 의식한 ‘무력 시위’ 성격의 훈련으로 엿보이는 것도 사실이다. 미국의 핵 항공모함인 조지 워싱턴함은 12일 일본 요코스카 기지를 출발해 서태평양으로 향했다. 조지워싱턴함은 남중국해를 포함한 서태평양 해역을 수개월간 다른 참가국 함정들과 함께 항해할 계획인 것으로 알려졌다. 공해상의 자유 항해권 확보가 주목적인 것으로 보인다. 중국 해군도 곧 서태평양 해상에서 군사 훈련을 시작한다. 이를 위해 이미 미사일 구축함 등 함정 11척이 일본 오키나와 남쪽을 통해 서태평양으로 진입했다. 2009년의 전례로 보면 도쿄 남쪽 1700㎞ 해역에 위치한 오키노도리섬 부근 해역이 훈련 예정지로 유력하다. 2009년 훈련에서는 구축함에 탑재한 헬리콥터를 기동시키는 등 ‘가상 적국’ 함정의 접근을 막는 모습이 연출된 바 있다. 현재로서 양국 함정이 서태평양에서 조우할 가능성은 크지 않지만 남중국해의 긴장이 고조되고 있는 상황이어서 지역 정세에는 적지 않은 영향을 미칠 것으로 판단된다. 무엇보다 필리핀과 미국이 남중국해에서 곧 해상 합동 훈련을 실시할 계획이어서 중국을 자극하고 있다. 필리핀 국방부 측은 미국의 최첨단 이지스 구축함이 참여하는 이번 훈련에 대해 “지난해에 이미 계획된 것으로 영해 분쟁과는 무관하다.”고 밝혔지만 중국 언론들은 13일 이번 훈련을 대대적으로 보도했다. 베트남도 예정대로 이날 자국 연안의 혼옹섬에서 실탄 사격 훈련을 강행했다. 베이징의 군사 전문가들은 남중국해 분쟁에도 불구하고 미국과 중국이 군사력 대치 등의 극단적 선택을 할 가능성은 높지 않다고 보고 있다. 오랜 단절 끝에 복원된 군사관계가 악화되는 것을 양측 모두 원하지 않을 것이란 이유에서다. 실제 미국은 베트남과 필리핀의 지원 요청에도, “남중국해의 긴장을 격화시키는 행위를 지지하지 않겠다.”는 입장을 밝히는 등 신중한 자세를 견지하고 있다. 중국도 지난해와는 달리 미국의 서태평양 및 남중국해 해상 훈련 계획에 대해 공식적인 반응을 내놓지 않는 등 충돌을 자제하는 분위기가 역력하다. 베이징 박홍환특파원 stinger@seoul.co.kr

남중국해의 긴장이 한층 고조되고 있다. 베트남이 13일 남중국해에서 실탄 사격훈련을 실시하기로 한 가운데 미국은 최첨단 이지스 구축함 청훈함을 남중국해로 급파했다. 미국과 달리 ‘다자대화’가 아닌 ‘양자대화’를 통해 남중국해 분쟁을 해결해야 한다고 주장해온 중국은 또 하나의 분쟁 상대국인 필리핀에 대해서는 유화적인 제스처를 보냈다. ‘전선 확대’를 막으려는 시도로 풀이된다. ●베트남 ‘확대해석’ 경계 13일 오후 6시(현지시간)부터 자정까지 6시간 동안 실시될 예정인 베트남 군의 남중국해 실탄 사격훈련을 계기로 양국 간 갈등은 최고조에 이를 것으로 보인다. 국수주의 성향의 중국 매체 환구시보는 지난 11일 영문판 글로벌타임스를 통해 “베트남의 강경 입장은 중국인들의 선의를 좌절시키고, 중국 지도자들이 더 강경한 조치를 취하도록 압박할 수 있다.”면서 “역사는 베트남이 영토 분쟁에서 항상 패배자였음을 보여 주고 있다.”고 경고했다. 훈련이 실시될 베트남 중부 해역의 혼옹섬은 시사(西沙·파라셀)군도와는 250㎞, 난사(南沙·스프래틀리)군도와는 1000㎞ 거리로, 중국과의 분쟁 해역에서 상당히 벗어나 있다. 베트남 측은 “연례적으로 예정돼 있던 정상적인 훈련활동일 뿐”이라며 ‘확대해석’을 경계하기도 했다. 하지만 중국 순시선 및 군함이 베트남 어선과 석유 탐사선을 압박하고 있는 상황에서 베트남 해군이 실탄 사격훈련을 강행하는 것은 ‘힘’에서 밀리지 않겠다는 의지를 밝힌 것으로 해석된다. 그런 점에서 상황이 악화된다면 양측 간 군사적 충돌 가능성도 배제할 수 없다. 미국의 최첨단 이지스 구축함 파견도 남중국해 분쟁의 중요한 변수로 작용할 전망이다. 지난주 하와이 진주만 기지를 떠난 미 이지스함은 이번주 초 남중국해 필리핀 연안에 도착해 자유항해 임무를 수행하며 해당 해역의 자유통행권 확보 등의 작전을 수행할 계획인 것으로 알려졌다. 필리핀 주재 미국대사관 측은 중국의 경계심을 의식한 듯 “이번 훈련은 필리핀 해군의 요청에 따른 것으로 미국과 필리핀 간 공동방위협약에 규정된 훈련의 일부분”이라고 해명했다. ●美이지스함 이번주초 필리핀 연안 도착 중국은 연일 “중국의 주권을 침해하지 말라.”며 베트남과 필리핀의 남중국해 석유탐사 시도 등을 비난하면서도 확전은 경계했다. 류젠차오(劉建超) 필리핀 주재 중국대사는 지난 11일 오후 마닐라의 화교상인연합회 주최 행사장에서 베니그노 아키노 대통령을 만나 중국과 필리핀 간의 우호관계를 강조한 뒤 “아키노 대통령이 외가 쪽 고향인 중국을 방문해 달라.”고 공식 요청했다. 아키노 대통령의 모친인 코라손 아키노 전 대통령은 재임 당시인 1988년 4월 조상들의 고향인 중국 푸젠(福建)성을 방문해 “나는 필리핀 대통령일 뿐만 아니라 푸젠성 훙젠(鴻漸)촌의 딸이기도 하다.”고 말한 바 있다. 베이징 박홍환특파원 stinger@seoul.co.kr

13일부터 16일까지 오후 8시 50분 EBS 세계테마기행은 ‘잃어버린 시간의 땅, 캄보디아’를 방영한다. 앙코르제국의 후예들이 살고 있는 캄보디아를 박장식 부산외대 동남아지역원장과 함께 찾았다. 1부 ‘풍요의 약속, 메콩강’은 캄보디아의 젖줄 메콩강 유역을 샅샅이 훑었다. 티베트의 만년설에서 출발해 동남아 6개국을 관통한 뒤 남중국해에 도달하는 강이다. 상류까지 거슬러 올라가다 당도한 스뚱뜨렁 마을. 여기에는 다양한 젓갈류가 존재하는데 한국의 청국장도 맛볼 수 있다. 깜삐 마을은 우기에 맞춰 1년에 한번씩 대규모 이사를 감행해야 한다. 프놈펜 왕국의 모습도 카메라에 담았다. 2부 ‘숲속의 보석, 라따나끼리’는 캄보디아 북동쪽 끝자락 안나마이트 산맥에 위치한 고산지대 라따나끼리를 조명했다. 열대밀림이 우거진 지역이라 아직 제대로 된 길조차 없는 곳이기에 9개의 소수민족이 사는 곳이기도 하다. 이들은 화전 농법을 일구면서 살아가고, 고구마와 바나나 같은 작물을 돌려가며 짓는다. 이 가운데 자라이족은 가장 오지에 위치한 소수민족이다. 밀려드는 현대문물에 밀려 멸망을 눈 앞에 두고 있는데 이들에게서 종족의 미래를 어떻게 생각하는지 들어봤다. 하지만 이 지역에도 보물은 숨겨져 있다. 유색보석, 특히 대형 사파이어 산지가 존재한다. 3부 ‘크메르의 영광, 프놈펜’ 은 크메르족의 영광을 온전히 담고 있는 프놈펜 왕궁을 집중 조명한다. 이곳에서는 캄보디아의 전통 결혼식, 영화 ‘툼 레이더’로 널리 알려진 다프롬 사원에서 1000년 동안 살아남았던 압사라 부조, 전통 춤을 이어가는 어린 소녀들을 찾아간다. 4부 ‘낙원의 신비, 꼬꽁’에서는 태국과의 국경지대에 위치한 꼬꽁을 찾았다. 꼬꽁은 자유무역지대로 지정되어 있다. 사실상 외화벌이 창구 역할을 맡고 있는 것. 캄보디아 노동자들이 그려내는 풍경과 함께 이 지역에서 유명한 맹그로브 숲도 화면에 담았다. 맹그로브 숲은 갯벌을 유지시켜 주고, 태풍을 막아 주고, 각종 어류들이 살 수 있도록 도와 준다. 동해 오징어잡이처럼 야간 크랩잡이가 활발하다. 손엔 작살을, 머리엔 램프를 이고 직접 야간 크랩잡이에 나섰다. 조태성기자 cho1904@seoul.co.kr

중국과 베트남, 중국과 필리핀 간의 남중국해 갈등이 최고조로 치닫고 있다. 갈등의 기저에는 남중국해의 풍부한 석유가 깔려 있다. 중국은 베트남과 필리핀에 “중국의 석유를 도둑질하지 말라.”고 경고하면서 자국의 시추 장비를 남중국해로 반입시킬 계획이고, 이에 맞서 베트남은 남중국해에서 실탄 훈련을 할 계획을 밝혀 물리적 충돌 우려도 고조되고 있다. 중국 외교부 훙레이(洪磊) 대변인은 9일 “베트남은 남중국해의 핵심 지역인 난사(南沙·스프래틀리)군도와 부근 해역에서 중국의 주권을 침해하는 행위를 중단하라.”고 촉구했다. 지난달 26일에 이어 지난 8일 베트남 국영석유회사 탐사선의 케이블이 중국 선박에 의해 손상되자 베트남 측이 중국에 항의한 데 대한 일종의 ‘답변’이다. 중국 외교부 대변인 출신인 류젠차오(劉建超) 필리핀 주재 대사도 “다른 나라들이 중국 허락 없이 남중국해에서 석유 탐사 활동을 해서는 안 된다.”고 못 박았다. 류 대사는 군사력 개입 가능성에 대해서는 “우리가 공격받지 않는다면 무력을 사용하지 않을 것”이라고 말했다. 베트남 외교부 대변인이 중국의 석유 탐사 방해는 주권 침해라고 강도 높게 비난한 데 이어 베트남 해군 관계자는 10일 “13일 중부 꽝남성에서 남중국해로 40㎞ 떨어진 혼옹섬에서 실탄 훈련을 6시간 동안 벌일 것”이라고 밝혔다. 훈련 예정 지점은 난사군도에서 약 1000㎞ 떨어져 있으나 양국 간 긴장이 더 고조될 전망이다. 베이징 박홍환특파원 stinger@seoul.co.kr

중국 해군 함정들이 무리를 지어 태평양으로 향하고 있다. 서태평양에서 군사훈련을 실시하기 위해서다. 중국 국방부는 자국 함정들이 이달 중순부터 하순까지 서태평양의 국제해역에서 훈련을 실시할 계획이라고 9일 밝혔다. 참가 함정의 규모나 정확한 훈련 해역 등은 밝히지 않았다. 앞서 일본 방위성은 “8일 0시쯤 중국 해군의 보급함 1척과 잠수함 1척, 구난함 1척 등 3척이, 같은 날 정오쯤에는 미사일 구축함 3척 등 5척이 동중국해에서 태평양을 향한 남동 방향으로 나아가고 있는 것을 해상자위대 호위함이 확인했고, 9일 오전에도 3척이 같은 방향으로 지나갔다.”고 밝혔다. 11척의 중국 군함은 일본 오키나와 본토와 미야코섬 사이 공해를 통과한 것으로 알려졌다. 이번 서태평양 훈련에 몇 척이 참가할지는 알려지지 않고 있지만 중국 해군은 지난해 4월에도 잠수함 2척을 포함, 총 10척이 이 해역을 통과해 동쪽으로 기동한 바 있어 일본 측은 ‘사상 최대 규모’라며 민감한 반응을 보이고 있다. 서태평양 해역은 미 7함대의 관할이라는 점에서 이번 훈련은 다분히 미 해군을 겨냥한 성격이 짙어 보인다. 중국 측은 이런 우려를 의식한 듯 훈련계획 사실을 공개하면서 “이번 훈련은 올해 계획된 정례훈련으로 국제법 준칙에 부합하고, 특정국가나 목표를 겨누지 않고 있다.”고 선을 긋기도 했다. 미국은 중국 해군의 서태평양 진출을 예의주시하고 있다. 미국을 겨냥해 전략적 해상방어 범위를 동중국해와 남중국해 해역에서 서태평양 쪽으로 확대하고 있다는 것이다. 지난해 8월 발간한 중국 군사력 보고서에서도 이 문제를 공식 언급했다. 베이징 박홍환특파원 stinger@seoul.co.kr

중국은 북한에 어떤 모험도 하지 말 것을 촉구하고 있다고 량광례(梁光烈) 중국 국방부장이 5일 밝혔다. 량 부장은 싱가포르에서 열린 제10차 아시아안보회의(샹그릴라 대화)에 참석해 연설을 통해 “우리가 북한에 대해 하고 있는 일은 외부세계에서 생각하는 것보다 훨씬 많다.”면서 이같이 말했다. 량 부장은 “한반도의 긴장국면은 현재 완화되는 방향으로 가고 있지만 한반도의 평화기반이 취약하다.”면서 “중국은 긴장을 완화시키기 위해 노력하고 있다.”고 주장했다. 량 부장은 이어 “중국은 북한 관리들과 6자회담 재개를 위해 비공식적인 접촉을 계속하고 있다.”고 덧붙였다. AP통신은 “북한의 (한국에 대한) 도발은 더 대담해지고 있다.”면서 한반도의 긴장 상황을 강조했다. 한편 량광례 부장은 특정국가를 겨냥한 군사동맹에 대해 경고하면서 국제관계에서의 민주주의를 촉구했다. 량 부장은 “국제관계에서 민주주의 옹호와 서로의 핵심이익 및 관심과 우려를 존중할 때만이 아시아·태평양지역에서의 영구적인 평화와 조화 안정을 찾을 수 있다.”고 말했다. 그는 남중국해를 둘러싼 동남아 국가와의 영유권 갈등 고조와 관련, 중국은 안보협력을 통해 남중국해에서의 평화와 안정을 위해 노력할 것이라고 다짐했다. 이어 량 부장은 국제사회의 중국 국방력 증강에 대한 우려를 의식한 듯 “중국의 군사력은 미국보다 20년 정도 뒤떨어져 있다.”면서 “중국은 결코 패권이나 군사적 팽창을 추구하지 않을 것이며 아시아의 평화를 위협하지 않을 것”이라고 말했다. 베이징 박홍환특파원 stinger@seoul.co.kr

분쟁 해역인 남중국해의 파고가 다시 높아지고 있다. 특히 필리핀 및 베트남과 중국의 신경전이 예사롭지 않다. 베트남에서는 군사행동 목소리가 고개를 들고, 필리핀은 자국 주재 중국 외교관을 불러 항의하는 등 외교적 공세를 강화하고 있다. 3일부터 싱가포르에서 열리는 ‘샹그릴라 대화’도 남중국해 문제로 시끄러울 전망이다. 필리핀 외교부는 지난 1일 주필리핀 중국 부대사를 불러 중국이 최근 난사(南沙·스프래틀리)군도 내에 건설 자재를 하역하고, 초소를 설치한 일 등에 대해 강력 항의했다. 필리핀 측은 중국이 2002년의 당사국 간 분쟁자제 합의를 명백하게 위반했다고 강조했다. 지난 3월에도 난사군도 해역에서 필리핀 석유 탐사선과 중국 순시선이 마찰을 빚는 등 양국 사이에는 긴장이 고조되고 있다. 중국과 베트남 간의 공방도 가열되고 있다. 베트남 언론들은 지난달 31일 근해에서 조업중이던 자국 어선 4척이 중국 순시선으로부터 위협사격을 당했다며 “이는 명백한 주권침해 행위”라고 2일 보도했다. 지난달에는 베트남 국영 석유회사 소속 탐사선이 남중국해에서 탐사활동을 벌이다가 중국 순시선에 의해 케이블이 절단당하는 사건까지 발생했다. 일련의 충돌이 계속되면서 베트남내 일부 강경세력은 정부 측에 군사적 대응을 포함한 강경대응을 주문하고 있다. 남중국해 분쟁과 관련, 원자바오 총리가 올 초 “당사국 간 대화를 통해 문제를 풀 것”이라며 유연한 입장을 밝혔지만 중국은 전혀 물러설 기미가 없어 보인다. 필리핀이나 베트남의 석유탐사 행위 등을 좌시할 경우 기득권을 잃을 수 있다는 점을 우려해 선제적 대응을 하고 있는 것으로 해석되고 있다. 실제 중국 외교부 장위(姜瑜) 대변인은 최근 정례브리핑에서 “해당 지역에서 석유 및 가스탐사 활동을 벌이는 것은 중국의 핵심이익과 사법적인 주권을 침해하는 행위”라고 못 박았다. 중국이 3일부터 싱가포르에서 열리는 아시아 안보회의, 즉 ‘샹그릴라 대화’에 량광례(梁光烈) 국방부장을 참석시키는 것도 남중국해 관련 발언권을 의식한 포석으로 해석된다. 중국은 2007년 샹그릴라 대화에 첫 참석한 이래 지난해까지 인민해방군 부총참모장이 수석대표를 맡아 왔다. 베이징 박홍환특파원 stinger@seoul.co.kr

중국 군부 최고위급 인사들이 동시에 미국과 동남아시아로 ‘출격’했다. 중국 군 총참모장으로는 7년 만에 천빙더(陳炳德) 총참모장이 15일(현지시간)부터 일주일간의 방미 일정을 시작한 가운데 량광례(梁光烈) 국방부장도 동남아시아의 싱가포르·인도네시아·필리핀 3개국 방문길에 올랐다. 서태평양에서 무력 대치 중인 미국을 압박하면서 남중국해의 분쟁 당사국들을 다독이는 양상이다. 량 부장의 동남아 순방은 남중국해 문제에 대한 미국의 간섭을 막기 위한 ‘각개격파’ 성격도 있다는 분석이 나온다. 천 총참모장 수행단에는 중국의 전략 핵미사일 부대인 제2포병의 정치위원인 장하이양(張海陽) 상장(대장) 등이 포함돼 있어 군사력 확장의 ‘세 과시’ 측면도 없지 않다. 천 총참모장은 미국에서 힐러리 클린턴 국무장관, 로버트 게이츠 국방장관 등과 만나 현안을 논의하고, 초청자이자 ‘카운터 파트’인 마이크 멀린 미 합참의장과도 처음으로 대면한다. 미국 측은 대표적 해군기지인 버지니아주 노퍽기지 등 민감한 지휘 기구와 각종 훈련소 등을 공개하는 등 극진하게 환대할 예정이다. 미국이 강경한 중국 군부를 ‘대화의 장’으로 끌어내기 위해 ‘멍석’을 깔았지만 천 총참모장은 출발 전부터 결연한 의지를 여러 차례 밝혔다. 지난해 미국의 대(對)타이완 무기 판매의 앙금이 완전히 걷히지는 않은 양상이다. 미국의 의도대로 덕담만 오갈 수 있는 상황은 아니라는 얘기다. 실제 중국 국방부는 천 총참모장의 이번 방미에서 미국의 타이완에 대한 무기 판매 문제, 동중국해 등에서의 미군 함정과 항공기의 전방위 정찰 문제 등이 반드시 해결돼야 한다고 강조한 바 있다. 양이(楊毅) 해군소장도 “양국 군사 관계 악화를 막기 위한 ‘키’는 미국이 쥐고 있다.”면서 “타이완 문제에서 미국은 중국인들에게 상처를 입혀서는 절대로 안 된다.”고 강조했다. 량 부장의 동남아 순방은 남중국해 분쟁이 더욱 고조되는 상황이라는 점에서 주목된다. 특히 필리핀과는 최근 남사군도 부근에서 양측이 충돌을 빚으면서 긴장이 고조되고 있어 ‘조정안’을 갖고 갈 가능성도 배제할 수 없다. 베이징 박홍환특파원 stinger@seoul.co.kr

“아시아 국가들은 해안지대에 원전을 건설하기에 앞서 마닐라 해구를 주목해야 한다.” ●中 남동부·타이완 남부 특히 심각 중국과 타이완, 인도 등 아시아 국가들이 잇따라 해안지역에 원전을 건설하고 있으나 대형 쓰나미에 대한 대비는 소홀하다는 지적이 나오고 있다. 특히 지각판이 충돌해 서로 위아래로 밀려들어 가는 섭입지대인 마닐라 해구에서 가까운 중국 남동부 해안 원전단지와 타이완 남부 원전이 우려의 대상으로 떠오르고 있다. 마닐라 해구에서는 지난 440년간 대규모 지진이 없었기 때문에 그만큼 많은 응력이 쌓여 있어 강력한 지진 발생 가능성이 크다는 게 전문가들의 지적이다. 이곳에서 대형 지진이 발생하면 수백㎞밖에 떨어져 있지 않은 중국 남동부 원전이나 타이완 남부 원전에 일본 후쿠시마 제1 원전을 강타한 것과 같은 대형 쓰나미가 들이닥칠 수 있다는 것이다. 마닐라 해구 지진 가능성을 연구해온 미국 미네소타대학 데이비드 위엔 교수는 “중국 남동부나 타이완 남부 등의 쓰나미 위험을 생각해야만 한다. 아마 10년 안에는 몰라도 50~100년 안에는 발생할 가능성이 있다.”고 말했다. 위엔 교수팀의 분석에 따르면 마닐라 해구에서 규모 9.0의 지진이 발생할 경우 남중국해에서 발생한 쓰나미가 15분 후 타이완 남부를 덮치고 중국 남동부 해안에는 2시간 뒤 도달하게 된다. 쓰나미 높이는 5~8ｍ에 이를 것으로 분석됐다. 중국 당국은 대형 쓰나미 피해 가능성에 대해 직접 언급하지 않고 있으나 최근 중국 해안은 대형 쓰나미 발생에는 적합하지 않은 넓고 얕은 대륙붕에 둘러싸여 있다며 쓰나미 피해 가능성을 일축했다. 이에 전문가들은 1700년대에 타이완 남부와 중국 남동부 지역에 각각 10ｍ와 8ｍ 이상의 대형 쓰나미가 닥친 역사적 기록이 있다며 지금이 바로 쓰나미 가능성에 대해 인식하고 행동에 나서야 할 때라고 주장했다. 일본 후쿠시마 원전 지역도 과거 서기 869년과 기원전 140년, 기원전 600~900년 등 세 차례에 걸쳐 대형 쓰나미가 발생했던 지질학적 증거를 일본 당국이 제대로 감안하지 않아 이번 재앙을 초래했다는 지적이 나온다. ●후쿠시마 원전 고농도 오염수 10%↑ 한편 후쿠시마 제1원자력발전소 1∼3호기 내에 고여 있는 고농도 오염수가 2주일만에 10% 정도 증가해 6만 7500t에 이르는 것으로 파악됐다. 도쿄전력이 지난 5일 1∼3호기의 터빈 건물과 작업용 터널에 6만t의 고농도 오염수가 있다고 발표했던 것에 비하면 7500t이 증가한 것이다. 원자로와 사용 후 연료 저장조의 냉각 기능 회복을 위한 작업을 위해서는 고농도 오염수의 처리가 시급하지만 이날 현재까지 복수기 등으로 옮긴 오염수는 660t에 불과하다. 앞서 경제산업성 원자력안전보안원은 1~3호기 연료봉의 상태에 대해 연료 본체인 ‘펠릿’이 용해되고 있다고 추정했다. 펠릿의 용해는 연료봉의 손상 단계 중 노심손상보다는 심각하고, 멜트다운(노심용해)보다는 덜 손상된 상태다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

세기의 정상회담으로 불렸던 지난 19일 미국과 중국 간의 정상회담에서 버락 오바마 미국 대통령과 후진타오 중국 국가주석은 미·중 관계를 ‘긍정적·건설적·포괄적인 관계’로 규정하고 협력적인 파트너십 구축을 강조했다. 오바마 대통령은 중국의 부상을 환영하며 일각에서 일고 있는 ‘중국 위협론’ 대신 ‘우호적인 경쟁’, ‘건강한 경쟁’을 주장했다. 동시에 세계 제2의 경제대국이라는 위상에 걸맞도록 책임 있는 국제사회 일원으로서의 역할을 넓혀 나가 달라는 메시지를 분명히 했다. 미·중 정상회담을 통해 미국은 중국과의 글로벌 파트너십 구축을 강조했지만 구체적 현안에 있어서는 원칙과 법치를 강조하며 지금까지보다 강경한 대중 정책기조를 펼칠 것으로 미국의 중국 전문가들은 전망하고 있다. 안보와 경제, 글로벌 현안들에 있어서 그동안의 협력기조를 유지하면서도 미국의 최대 채권국이자 최대 흑자국이라는 아킬레스건 때문에 한동안 주저했던 인권과 위안화 문제 등에 대해 좀 더 분명하게 목소리를 내는 정공법을 펼 것이라는 분석이다. 안보문제에 있어서 미국은 중국의 군사력 증강과 신무기 개발 추세를 주시하고 있다. 기회가 있을 때마다 중국에 대해 국방예산의 투명성을 촉구하며 견제의 끈을 놓지 않을 것으로 보인다. 아시아에서 중국에 대한 ‘봉쇄정책’은 사실과 다르다고 주장하지만 아시아에서 영향력을 확대해 나가고 있는 중국에 맞서 한국, 일본, 인도, 동남아시아와의 협력을 강화, 아시아·태평양 국가로서의 입지를 확대해 나갈 것으로 전망된다. 북한 핵 문제에서와 마찬가지로 이란 핵개발 문제에 대해서도 중국이 단기적인 국익보다 국제사회와의 공조에 역점을 둘 것을 주문하며 압박할 것으로 예상된다. 가장 큰 변화는 경제정책에서 나타날 전망이다. 지금까지 기록적인 대중 무역적자를 해소하기 위해 중국의 위안화 추가 절상에 초점이 맞춰졌다면 앞으로는 거대한 중국 시장의 추가 개방과 공정한 경쟁 확보에 치중할 것으로 보인다. 미국 시장으로 몰려드는 값싼 중국산 제품을 막을 수 없다는 사실은 미 행정부도 너무나 잘 알고 있다. 중국 제품과의 가격 경쟁은 더 이상 승산이 없다는 결론이 내려진 상태다. 대신 움트고 있는 중국의 중산층이라는 엄청난 성장 잠재력을 공략하는 쪽으로 대중국 경제정책이 바뀌어가고 있다. 미국산 제품의 중국 수출을 늘리기 위해 중국의 수입 장벽들을 낮추는 데 주력할 것으로 보인다. 이번 후 주석의 방미에서 나타난 것처럼 중국의 조달시장에서 미국 기업들에 대한 차별 대우, 중국 기업과 기술에 대한 특혜 철폐 등 중국 시장 진입 장벽을 없애는 것이 대중 경제정책의 우선순위를 차지할 것으로 예상된다. 금융시장의 추가 개방과 국제 표준 적용 등도 강도 높게 요구할 항목이다. 물론 중국 위안화의 추가 절상을 위한 압박도 빼놓을 수 없는 사항이다. 워싱턴 미·중 정상회담을 통해 두 나라는 장기적으로 지향해야 할 방향을 제시했다. 하지만 이번 협력관계가 얼마나 지속될지는 불투명하다. 합의 당사자들인 오바마 대통령은 2012년 재선에 도전하고, 후 주석은 2013년 주석직에서 물러난다. 미국의 중국 전문가들 중에는 미·중 협력관계가 한반도나 남중국해에서의 긴장 고조, 미국의 타이완에 대한 무기 판매 재개 등으로 갈등이 재발할 경우 언제든지 흔들릴 수 있을 정도로 취약하다고 보고 있다. 워싱턴 김균미특파원 kmkim@seoul.co.kr