지난달 중순 본격화한 미국발 금융쇼크의 불길이 유럽으로 옮겨 붙더니 결국 경제체력이 취약한 신흥 개발도상국들을 벼랑 끝으로 몰아넣고 있다. 아이슬란드, 우크라이나, 파키스탄 등이 국제사회에 구원의 손길을 요청했고 아르헨티나도 비슷한 처지다. 금융·실물의 글로벌 경제 패닉이 훨씬 더 확장된 국면에 접어든 것이다. ●경제체력 취약한 동유럽 신흥국 줄줄이 부도위기 지난 22일 파키스탄과 벨로루시가 각각 국제통화기금(IMF)에 구제금융을 요청했다. 파키스탄은 많게는 100억달러의 돈이 필요한 것으로 알려졌다. 벨로루시도 “금융시장 안정과 경제성장률 유지를 위한 안전장치가 필요하다.”면서 IMF에 20억달러를 요청했다. 이에 앞서 우크라이나, 헝가리, 아이슬란드도 IMF에 손을 벌렸다.IMF는 지난 19일 우크라이나에 140억달러를 긴급 지원하기로 결정하는 등 개별국가들과 협의를 진행 중이다. 아이슬란드는 IMF 구제금융 10억달러를 포함해 북유럽과 일본 등 중앙은행으로부터 총 60억달러 규모의 긴급자금을 받게 될 것으로 보도됐다. ●경제규모 큰 나라로 확산 도미노 우려 문제는 지금부터다. 유럽, 아시아, 중남미 등 세계 전역으로 국가부도가 확산되는 것은 물론이고 해당 국가들이 기존 구제금융 신청국들과는 비교도 할 수 없을 만큼 경제규모가 크고 개방돼 있다는 것이다. 현재 가장 우려되는 나라는 2001년 최악의 국가부도를 경험했던 아르헨티나다. 지난 22일 전 세계적인 주가하락의 최대 원인 제공자였다. 아르헨티나는 금융위기와 1차 산업 생산품의 가격 하락 등 악재를 동시에 만났다. 정부가 22일 민간 연금펀드를 국유화하겠다고 밝히면서 국가 부도 가능성을 스스로 기정사실화하는 것 아니냐는 분석이 나온다. 아르헨티나 증시는 최근 이틀 연속 10% 이상 폭락했다. 브라질과 멕시코도 주식, 외환 등 금융시장이 극도로 불안한 모습을 보이고 있어 대외환경 악화가 지속될 경우 위기가 올 수 있다는 경고음이 잇따르고 있다. 칠레, 에콰도르도 높은 대외채무와 낮은 외환보유고로 금융불안에 취약하다는 지적을 받고 있다. 아시아에서는 베트남이 막대한 무역적자와 물가상승 등으로 금융시장 불안이 커지면서 지속적으로 IMF 구제금융 신청설이 흘러나오고 있다. ●허약한 경제기초에 급격한 외화 유출이 원인 최근 국제사회에 SOS를 보낸 동유럽 국가들은 만성적인 경상적자를 해외자본 유치를 통해 보전해 왔지만 외환보유고 부족과 자본이탈 가속화, 재정수지 악화 등이 겹치면서 외채상환 불능 사태에 빠지게 됐다. 이를테면 파키스탄의 외환 보유고는 사상 최대의 무역적자 등으로 최근 1년간 74%나 감소해 현재 43억달러로 바닥을 보이고 있다. 동구에서는 비교적 부유한 헝가리 포린트화의 유로화 대비 가치는 지난 8월 말 이후 17%나 떨어졌다. 동유럽에서 비교적 안정적이었던 폴란드 즐로티화, 체코 코룬화도 외국 투자자들이 빠져나가면서 압박을 받고 있다. 중남미의 신흥국들은 단기간에 갚아야 하는 외채들이 많다는 점이 최대의 문제로 지적되고 있다. 앞으로 금융불안이 지속돼 국제적으로 돈줄이 더욱 고갈되면 만기연장이나 신규차입이 불가능해질 수밖에 없기 때문이다. 원유, 농산물, 광물자원 등 원자재 수출 및 선진국 경제 의존도가 높다는 것도 우려를 더하는 부분이다. 김태균기자 windsea@seoul.co.kr

부인이 남편의 ‘남성’을 잘라버린 사건이 에콰도르에서 발생했다. 21일(현지시간) 코메르시오 등 현지 언론에 따르면 충격적인 사건은 에콰도르 바바 지방 산 호세 농촌지역에서 발생했다. 술에 취한 남편 옥타비오(39)가 잠이 든 새 부인이 남편의 성기를 완전히 잘라 버렸다. 현지 언론은 “질투를 억누르지 못한 부인이 남편을 거세했다.”고 전했다. 술에 취한 남편이 잠이 들기 전 부인과 다퉜는지는 아직 확인되지 않았다. ’남성’이 잘린 남편은 이웃들에 의해 인근 루스 베르나사 데 과야킬 공립병원으로 후송됐으나 성기접합수술은 실패했다. 옥타비오의 모친 마르타 토말라는 “(남성이) 완전히 잘렸다.”며 “신이 준 모든 것이 잘려나갔다.”고 말했다. 병원 관계자는 “환자가 ‘남성’이 잘리면서 이젠 자녀를 가질 수 없게 됐다.”며 “병원은 환자에게 심리치료를 받도록 할 예정”이라고 밝혔다. 옥타비오의 부친은 언론과의 인터뷰에서 “평소 며느리가 굉장히 질투심이 많았다.”고 주장했다. 이웃들은 그러나 남편이 부인에게 폭력을 구사한 적이 많았다며 부인을 두둔하고 있다. 부인은 사건을 저지른 후 도주해 현재 행방이 파악되지 않고 있다. 에콰도르 경찰은 부인을 수배 중이다. 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

인류 역사상 매춘이 가장 오래 된 직업이란 농담이 있지만, 해적도 그 못지않게 유래가 긴 ‘직종’이다. 북유럽의 바이킹이나 동아시아의 왜구 등이 설치기 훨씬 이전인 기원 전에도 지중해 연안에는 해적이 출몰했다. 스페인의 남미 정벌 이후 카리브 연안에 발생한 해적떼는 수차례 영화로도 소개됐었다. 내전과 기근으로 신음하는, 아프리카 소말리아 해역이 현대판 해적들의 온상이 되고 있다. 해적의 출몰이 가장 빈번한 곳은 해역 동북쪽의 아덴만. 유럽과 아시아, 홍해를 거쳐 인도양과 대서양을 연결하는 수에즈 운하로 향하는 요충지다. 전세계 해적 행위의 3분의1이 발생하는 곳이다. 문제는 아덴만의 노략질이 우리에게 ‘강건너 불’이 아니라는 데 있다. 국내 해운 물동량의 25%를 점하는 500여척의 화물선이 매년 여기를 지나간다고 한다. 그러다 보니 피해도 속출하고 있다.2006∼2007년 동원호와 마부노1·2호가 납치돼 우리 선원들이 길게는 174일간이나 고초를 겪었다. 지난 9월에도 국적선 브라이트 루비호가 피랍됐다. 협상 끝에 선원들이 풀려나긴 했으나, 거액의 몸값을 부담했음은 불문가지다. 급기야 국내 164개 외항선사들의 모임인 한국선주협회가 자구책 마련에 나섰다. 해적들로부터 배를 지키기 위해 경호를 맡을 용병(傭兵)을 공동 고용키로 한 것이다. 한 차례 선박 경호를 의뢰하는 데 보통 10만∼20만달러가 들지만, 공동 고용방식으로 계약하면 20∼30% 할인 혜택이 기대되기 때문이란다. 그렇다 하더라도 최근 운임과 용선료 급락으로 경영난을 겪고 있는 해운업계로선 이중고다. 아덴만에 우리 군함을 보내야 한다는 여론이 고개를 드는 것도 이 때문이다. 이미 2006년 유엔 안보리 결의에 따라 미국, 영국, 프랑스 등 20여개국 함정이 해적 퇴치 활동을 벌이고 있다. 국제법적 문제는 없는 셈이다. 해적들이 함정 파견국 선박 납치는 피하려 한다는 얘기도 들린다. 물론 넓은 해역에서의 작전 역량과 먼 거리에 따른 군수지원 비용 등이 문제이긴 하다. 그러나 언필칭 대양(大洋) 해군을 꿈꾸고 있다면, 차제에 함정 파견을 적극 검토해 봐도 괜찮을 듯싶다. 구본영 논설위원 kby7@seoul.co.kr

말끔하게 경찰복을 입고 있었다. 경찰이라는데 의심할 이유가 없었다. 혼자 자리를 지키던 경비원은 순순히 문을 열었다. ‘믿었던 경찰들’은 그러나 순식간에 강도로 돌변했다. 그래서 잊어버린 게 자동차 27대. 아르헨티나 제2의 도시 코르도바에 있는 푸조 자동차대리점이 경찰복을 차려입은 무장 강도단에 수십억 강도를 당했다. 피해 규모는 푸조 307 18대를 비롯해 푸조 206, 푸조 207 등 시동 한번 걸어보지 않은 새 차 27대. 강도들은 또 미처 훔쳐가지 못한 자동차에서 타이어 150개, 바테리 40개, 스테레오 30개 등도 빼내어 가져갔다. 합치면 피해액은 수백 만 달러에 이르게 된다. 지난 19일 발생한 사건은 21일 클라린 등 아르헨티나 현지 언론에 보도되면서 뒤늦게 알려졌다. 휴일인 사건 당일 대리점에는 경비원 1명이 자리를 지키고 있었다. 오후 2시30분경 물어 볼 것이 있다는 경찰에 의심 없이 문을 열어준 게 화근이 됐다. 범인들은 불과 4시간만에 자동차와 타이어 등을 훔쳐 감쪽같이 증발했다. 이상한 점은 목격자가 1명도 나오지 않고 있다는 점. 현지 검찰 관계자는 “대낮에 자동차를 30대 가깝게 훔쳐 달아났는데 보았다는 사람이 단 1명도 나오지 않아 어디에서부터 수사를 해야 할지 감이 잡히지 않는다.”고 말했다. 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

이건희 전 삼성그룹 회장의 외아들인 이재용 삼성전자 전무가 20일 ‘무보직’ 해외순환 근무길에 올랐다. 인사발령에는 근무시작일만 있을 뿐, 끝나는 날은 없다.‘경영수업’인 셈이다. 이번 해외순환근무가 지난 4월22일 삼성이 내놓은 10대 쇄신안 가운데 하나인 데다 복귀 명분을 얻기 위해서라도 제대로 된 현지체험에 나설 것으로 보인다. 해외순환근무 근거지인 중국 상하이로 날아가기 전에 일본에 들러서 차세대 기술을 중점적으로 살펴보는 것도 이같은 맥락에서 읽혀진다. 삼성전자측은 “이 전무가 20일 오전 일본으로 출국해 고베의 유기발광다이오드(OLED) 제조업체인 아사히글라스와 고베 근처 도쿠시마의 LED 업체 니치아화학 등을 방문할 계획”이라면서 “주말까지 일본에 머문 뒤 상하이로 이동한다.”고 밝혔다. 베이스캠프를 서울에서 두시간 거리인 상하이로 잡은 것은 아버지인 이 전 회장의 건강이 좋지 않은 것과 아직 3심 재판이 남아있는 점 등을 감안한 것으로 풀이된다. 삼성전자측은 “해외 이곳저곳을 다녀야 하는 만큼 상하이의 편리한 교통망도 감안했다.”고 설명했다. 상하이가 당초 삼성이 이 전무의 해외근무지로 밝힌 ‘여건이 열악한 신흥시장’과는 거리가 있다는 논란을 의식한 듯, 삼성전자측은 “상하이를 근거지로 삼지만 주재원처럼 붙박이 근무를 하는 것은 아니다.”라며 “사업상 필요한 곳이나 경영현안이 있는 곳이라면 태국, 중남미, 아프리카, 러시아, 인도 등 어디든 가게 될 것”이라고 밝혔다. 근무자격은 대주주의 아들이자 삼성전자 전무이다. 공식직함은 없다. 가족도 동행하지 않는다. 그렇더라도 한국에는 종종 들를 것으로 보인다. 당장 다음달 19일 이병철 삼성 창업주의 21주기 추도식에도 참석할 예정이다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

멕시코의 지하동굴에서 보물들이 쏟아지고 있다. 공룡화석을 비롯해 미주대륙에서 가장 오래된 것으로 보이는 유골, 마야문명의 유물, 19세기 초 총기류까지 희귀한 자료가 쏟아져 발굴되고 있다. ’보물’이 대거 매장돼 있는 지하동굴은 멕시코 유타칸 반도에서 대거 발견되고 있다. 지하동굴은 지하수로와 연결돼 있어 마야인들이 ‘물이 고이는 지하동굴’이라고 불렀던 곳이다. 마야문명 초기에는 생필품을 보관하는 장소로 활용되다가 차츰 종교의식이 치러지는 곳으로 발전했다. 마야인들이 이곳에 ‘보물’을 숨기기 시작한 것도 이 때쯤으로 추정되고 있다. 발견되는 유물은 다양하다. 맘모스의 일종인 곤포테리오의 화석과 아메리카 대륙에서 발견된 유골 중 가장 오래된 것으로 밝혀진 ‘나자론’의 여자 유골, ‘라 팔마’의 여자 유골 등이 모두 멕시코 지하동굴에서 발견됐다. ’나자론’의 여자 유골은 1만1600년 전, ‘라 팔마’의 여자유골은 1만 전의 것으로 추정되고 있다. 발견된 화석과 유물 등은 지난주부터 멕시코시티에서 전시되고 있다. 멕시코 고고학 관계자는 “유타칸 주(州)에만 이런 지하동굴이 1만 개 정도 있는 것으로 추정되고 있다.”며 “매일 새로운 지하동굴이 발견되고 있는데 그 수가 많아 보호·관리에 정책적인 관심이 필요하다.”고 말했다. 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

멕시코가 비만과의 전쟁을 선포했다. 멕시코 당국이 제약회사와 손잡고 비만 치료제를 개발, 배급할 예정이라고 오이타마울리파스 등 현지 언론이 18일 보도했다. 정부관계자는 인터뷰에서 “쌀 빼는 약을 만든다고 해서 비만인구가 격감하지는 않겠지만 적절한 음식문화 개선과 병행된다면 효과가 있을 것으로 기대된다.”고 말했다. ‘살 빼는 약’은 18∼60세 사이 비만인 사람에게 무료로 공급된다. 멕시코가 비만에 민감하게 반응하고 있는 건 최근 나온 설문조사 결과가 충격적이었기 때문. 멕시코 사회안전연구원이 실시한 설문조사 결과 멕시코에선 5∼11세 사이 어린이 4명 중 1명이 체중과다 또는 비만에 시달리고 있었다. 이는 세계에서 가장 높은 비율이다. 청소년이 되면 비율은 더욱 올라가 3명 중 1명이 정상 체중을 초과한 상태였다. 성인뿐만 아니라 어린이, 청소년에까지 비만이 무섭게 번지기 시작하자 멕시코 당국이 ‘살 빼는 약’ 생산·보급이라는 극약처방(?)을 결정한 것이다. 멕시코 의학 관계자는 “비만이 어린이 사이에서도 퍼지고 있는 것은 최근 멕시코의 생활패턴이 바뀌고 있는 게 가장 큰 원인인 것으로 보인다.”며 “인스턴트 식품 위주의 식단이 어린이와 청소년 비만에 가장 큰 원인인 것으로 파악된다.”고 말했다. 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

칠레 축구가 숙원을 풀었다. 칠레 전국이 약속이나 한 듯 거리로 쏟아져 나온 축구 팬들로 넘쳐 났다. 칠레가 16일 산티아고에서 벌어진 남아공 월드컵 남미예선 10차전 홈경기에서 아르헨티나를 1대0으로 제압했다. 칠레가 월드컵예선 공식 경기에서 아르헨티나를 누른 건 이번이 사상 처음이다. 친선경기까지 따져봐도 아르헨티나를 꺾은 것도 이미 추억이 된지 오래로 35년 전인 1973년으로 거슬러 올라가야 한다. 칠레 현지 일간지 메르쿠리오는 “친선경기 승리의 기억마저 가물해지며 역사에 묻혀가고 있는 가운데 칠레 대표팀이 역사적인 승리를 거뒀다.”고 전했다. 현지언론은 “자살골로 이긴다고 해도, 오판으로 얻은 패널티킥으로 승리한다고 해도 감격스러울 판인데 칠레가 아르헨티나를 완전히 제압했다.” , “점수 차를 더 벌리지 못한 게 아쉽다.” , ”90분 내내 견고한 게임내용으로 아르헨티나를 완전히 제압했다.” 등 감동에 흠뻑 젖은 보도를 쏟아냈다. 거리엔 축구 팬들로 홍수를 이뤘다. 산티아고 이탈리아 공원에는 경기가 종료된 직후 수천여 명이 몰려나와 대표팀의 첫 아르헨티나전 승리를 자축했다. 칠레 현지 언론은 “운집한 축구 팬들이 국가를 합창하며 자정을 넘겨 새벽까지 흩어지지 않았다.”고 전했다. 칠레는 이날 승리로 5승 1무 4패를 기록, 남미 조 4위로 올라섰다. 남미에 배당된 월드컵본선 직행 티켓은 모두 4장이다. 한편 이날 경기는 아르헨티나 명장 간의 대결로도 관심을 끌었다. 칠레 국가대표팀을 이끌고 있는 마르셀로 비엘사 감독은 2002년 한일월드컵 때 아르헨티나 국가대표팀을 맡았었다. 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

｜트리폴리·미수라타(리비아) 김성곤기자｜#장면1 지금까지 가격과 품질 공기(工期)면에서 대우건설처럼 신뢰를 준 기업은 없었다.”(리비아의 트리폴리와 벵가지 발전소 프로젝트 관계자) #장면2 “대우가 하면 확실합니다.20∼30년 전에 지은 아파트가 아직도 리비아 최고의 아파트로 꼽혀요. 트리폴리 아파트를 지어 주세요.”(리비아 정부 관계자) #장면3 “M사가 포기한 빌딩 공사 대신 맡아 주세요.”(대우건설이 신축 중인 트리폴리호텔 인근의 G타워 본공사를 맡아달라며 리비아 정부 관계자가 한 말) ●아프리카·남미 등 분쟁국서 공사 수주 대우건설은 한국 해외건설의 프런티어다. 같은 100억달러라도 똑같이 취급할 수 없는 땀과 노력이 배어 있다. 남들이 가지 않는 나라, 위험하다고 피하는 나라, 전망이 불투명하다고 외면하던 아프리카, 아시아, 남미, 옛 소련 지역 등지에서 따낸 공사다. 그 뒤를 이어 무역상사와 국내 다른 건설업체들이 따라 들어가 과실(果實) 을 향유했다. 같은 수주액이라도 몇 배 몇 십배의 값어치가 있다는 평가는 이렇게 해서 나온 것이다. 남들이 외면할 때 진출했고, 그 나라에서 기술력과 신뢰를 쌓은 만큼 대우건설에 대한 이들 나라의 평가는 우리의 상상을 초월한다. 나이지리아에서 숱한 납치사건으로 다른 업체는 인명피해가 났지만 대우건설 직원은 한 명도 다치지 않았다. 첨예한 갈등을 빚고 있는 현지 부족들도 대우건설에 대해서는 고마워하고 있다. 이들의 평가는 “대우건설이 하면 확실하다.”는 것이다. 트리폴리에서 지중해를 왼쪽으로 끼고 차로 3시간여를 달렸을까. 검푸른 바다와 온통 누런 사막이 눈에 익을 때쯤 대우건설의 미수라타 발전소 건설현장에 닿았다. 이슬람교의 금식월인 라마단이 끝나가는 9월 말 리비아 미수라타 발전소 건설현장을 찾았다. 리비아 유일의 국영 제철소 바로 옆에 자리잡은 미수라타 현장은 터빈과 변전소 등을 올리기 위한 터파기와 골조작업이 한창이었다. 100만㎡의 부지에 750㎿ 규모의 발전소를 건설하는 이 공사는 대우건설이 5억 6900만달러에 따냈다. 이 발전소의 용량을 포함하면 대우건설은 리비아 발전용량(4860㎿)의 절반인 2400㎿를 맡는 셈이다. 주민들의 이주가 늦어져 예정보다 4개월 정도 늦은 5월에야 착공했지만 공기는 걱정하지 않는다는 게 하익환 현장소장(상무)의 얘기이다. 대우건설만의 노하우가 있기 때문이다. 달러가 넘치는 리비아에는 각종 개발공사가 한창이다. 내년 9월 혁명 40주년을 맞아 완공해야 하는 시설들도 많다. 이에 따라 리비아 정부가 외국사에는 철근이나 시멘트 등의 공급을 제한했지만 대우건설은 리비아 정부에 기간산업 공사만큼은 외국회사에도 자재를 공급해야 한다고 설득해 이를 관철시켰다. 하 소장은 “리비아 정부도 대우건설이 하면 확실하다는 것을 알기 때문에 걱정을 하지 않는다.”면서 “내년 리비아 혁명 기념일 전에 1호기 공사를 마칠 계획”이라고 말했다. ●철저한 준비로 안정적인 공정 이뤄내 리비아의 수도인 트리폴리항에서 동쪽으로 6㎞쯤 떨어진 트리폴리 호텔 현장. 리비아 정부가 트리폴리의 신도심으로 개발하는 곳이다. 이곳에서 대우건설과 리비아 정부의 합작사인 ‘DTID가 36층 높이의 호텔과 별도의 지하 주차장을 짓고 있다. 지중해와 길 하나 사이인 이 호텔이 완공되면 아치형 다리로 지중해변과 바로 연결된다. 외벽을 거대한 빗금으로 처리해 트리폴리의 새 아이콘이 될 것이라는 설명이다. 대우건설은 1980년대에 호텔 현장에서 500여m 떨어진 거리에 있는 트리폴리 정부종합청사도 완공했다. 현장을 둘러보니 레미콘 등을 생산하는 베처(batcher)플랜트가 공사규모에 비해 너무 컸다. 웬만한 아파트 10층 높이인 30여m나 된다. 최규영 현장소장(상무)은 “이곳의 다른 공사 수주전략 차원에서 일부러 베처플랜트를 2배 규모로 했다.”고 설명했다. 현장 인근에 15억달러 상당의 각종 개발사업이 예정된 만큼 공사수주에 대비해 베처플랜트를 크게 했다는 것이다. 이같은 철저한 준비는 결실로 이어지고 있다. 먼저 착공한 인근의 빌딩들이 자재와 인력난 때문에 공사가 늦어졌지만 늦게 착공한 대우건설은 이들의 공정을 벌써 추월하고 있었다. 이를 눈여겨본 리비아 발주처가 다른 나라 시공사가 포기한 빌딩건축 공사를 맡아줄 것을 요청했다. 이 공사를 수주하게 되면 별도의 베처플랜트 없이 호텔현장 베처플랜트를 활용할 수 있을 전망이다. ●알제리에서 이어지는 대우건설 신화 대우건설의 신화는 아프리카에서도 이어지고 있다.1989년 처음 알제리에 진출한 이래 최근에는 한화건설 등 국내 10개사로 구성된 컨소시엄으로 블리다주에서 48억달러 규모의 부이난 신도시 개발사업을 주도적으로 추진 중이다. 지난달에는 2억 8400만달러 규모의 알제리 부그줄 신도시 부지조성 프로젝트를 수주했다. 알제리의 면적은 한반도의 10배 크기인 238만㎢나 된다. 또 알제리는 세계 14위 수준인 122억배럴의 원유 매장량과 세계 9위 수준인 4조 5500억㎥의 천연가스 매장량을 보유한 자원 부국이다. 알제리 정부 주도하에 석유판매수입을 사회 인프라 구축에 적극 투자하고 있어 2003년 이후 연평균 5~6%의 경제성장률을 기록하고 있다. 건설업계의 한 관계자는 16일 “대우건설이 알제리에서 쌓은 신뢰가 한국과 알제리 간의 국교수립에 기여했다는 점은 건설업계에 잘 알려진 얘기”라고 말했다. 대우건설은 알제리에서 모두 10억 5600만달러를 수주했다. sunggone@seoul.co.kr

남미의 좌파정부들이 이번에는 언론과 부딪치고 있다. 우고 차베스 베네수엘라 대통령은 자신의 암살을 암시하는 내용의 글을 실었다는 이유로 일간 누에보 파이스의 카라카스 사옥에 최루탄을 쏘았다고 AP통신이 15일 보도했다. 베네수엘라 정부는 이 신문이 전날 차베스를 이탈리아 독재자 무솔리니처럼 교수형에 처해야 한다는 주장을 폈다고 주장했다. 정부는 나아가 이 신문사가 군법을 어긴 것이니 대가를 받는 게 마땅하다고 최루탄 발사를 정당화했다. 편집국장 라파엘 폴레오에게는 조심하라고 경고했다. 차베스와 함께 남미대륙의 대표적 좌파로 꼽히는 에보 모랄레스 볼리비아 대통령도 이날 37명의 반정부 언론인 명단을 발표했다. 브라질 일간 에스타도 데 상파울루에 따르면 모랄레스는 블랙리스트 발표와 더불어 강제구인 및 추적에 나섰다. 대통령궁은 지난달 12일 유혈충돌이 발생한 북부 판도 주(州) 야권인사들과 긴밀한 관계를 맺고 있는 언론인들이라고 말했다. TV방송 ‘카날 18’의 호르헤 멜가르 케테 기자는 이미 군인들에게 강제구인됐다. 볼리비아 정부는 판도 주와 국경을 접하고 있는 브라질 북서부 브라질레이아 시에서 인터넷 신문을 운영하는 브라질 기자도 추적하고 있는 것으로 알려졌다. 판도 주에는 계엄령이 선포된 상태로, 레오폴도 페르난데스 주지사는 과격시위를 주도한 혐의로 군경에 체포됐다. 모랄레스 대통령은 전날 자신을 지지하는 농민단체대표와 만나 대통령 연임제한 철폐 및 사유지 보유한도 규제 강화, 원주민 권익 향상, 에너지 산업 국유화 확대 등을 내용으로 하는 사회주의 개헌안의 국민투표 실시를 촉구하는 국민대행진을 선언했다. 송한수기자 onekor@seoul.co.kr

최근 2~3년 사이에 한국의 단기외채 도입 창구가 미국 및 일본에서 중국으로 넘어갔다는 이야기는 금융권에서 많이 떠돌았던 이야기다. 그러나 실체를 파악하기는 쉽지 않아 통계도 작성되지 않았다. 미국발 신용위기로 최근 일부 금융기관 등에서 단기외채의 위험을 파악하기 위해 지역별로 이들의 수치를 파악했다. 그 결과 단기외채에서 중국계의 비중이 2~3년 사이에 급격히 증가해 최근 50%를 넘어선 것으로 나타났다. 단기외채 중 중국을 포함해 중국계 자금이 50%를 넘어서는 것은 한국의 중국에 대한 수출 및 수입 비중이 높은 상황에서 또 다른 위험 요인이 아니냐는 분석이 제기되고 있다. 특히 최근 중국의 증시가 폭락하고, 외국자본 등이 이탈하는 상황에서 단기외채에 대한 중국의 회수 가능성 등이 우려가 되고 있다. ●왜 일본에서 중국계에 옮아갔나 시중은행의 한 관계자는 “중국에서 단기외채를 많이 끌어다 쓴 시점은 2005년 전후로 세계 최대은행인 중국 공상은행이 기업공개를 한 전후”라면서 “전 세계의 투자자금이 중국으로 들어갔기 때문에 당연히 중국을 중심으로 해서 흘러나올 수밖에 없고, 우리 금융기관과 기업들이 끌어다 쓰게 된 것”이라고 설명한다. 중국과의 무역이 커진 것도 한 이유다. 한국의 대중국 수출비중은 2002년 14.6%에서 2007년 21.1%로 5% 가까이 성장했다. 수입은 2002년 11.4%에서 17.7%로 더 많이 확대됐다. 이 과정에서 무역신용장을 개설한다든지 등으로 단기자금을 차입할 가능성도 제기된다. 중국, 홍콩, 싱가포르 등은 한국과 같은 시간대로, 유럽이나 중동, 중남미처럼 우리와 시차가 발생하는 나라보다 달러를 구하기가 더 쉬었다는 점도 한가지 이유다. 일본의 경우 외환위기 직전 한국에 빌려준 채권을 회수하는 등으로 ‘가깝고도 먼 나라’처럼 행동했던 것이 일본에서의 차입을 회피했다는 분석도 있다. 일본에서의 단기차입 비중은 2002년 9.5%에서 2007년 말 6.7%로 줄었다. ●중국계 집중, 위험은 없나 최근 국제 금융시장에서 신용경색이 지속되면서 금융시장에 악성 루머가 한차례 돌았다. 중국이 한국의 단기차입에 대해 만기연장을 거부하며 한국의 위기를 조장하고 있다는 것이다. 그러나 정통한 외환관계자에 따르면 그것은 와전된 측면이 많다. 그는 “세계적인 신용위기 속에서 미국이나 영국의 은행들도 자국의 은행들과 서로 신뢰를 하지 않고 자금을 돌리지 않는 상황”이라면서 “중국에서 빌린 단기외채의 만기연장이 어려운 것은 어찌보면 당연한 것”이라고 말했다. 한 관계자는 최근 중국에서의 만기연장이 어려운 것은 중국 정부가 달러유출 방지 조치를 취한 것이 원인일 수 있다고 지적한다. 중국 정부는 올 3월까지 국내 은행의 단기외채 잔액을 2006년에 배정한 잔액의 30% 이내로 축소하고,2009년 3월까지 올해 말 잔액의 5%를 추가축소하는 등 조치를 내렸다. 문소영기자 symun@seoul.co.kr

13951460,1225,1309. 이 네 개의 숫자는 각각 지난 10월10일 금요일 원·달러 환율의 시가, 고가, 저가, 종가이다.1395원으로 시작한 원·달러 환율은 거래가 시작된 지 6분 만인 오전 9시6분에 1460원까지 치솟았고 이후 등락을 거듭하다가 장 종료 9분 전인 오후 2시51분에 1225원까지 하락한 후 1309원으로 마감하였다. 하루 변동폭으로는 외환위기 당시인 1997년 12월30일의 495원 이후 가장 컸다. 역시 이 뒤에는 미국이 있다. 미국은 전 세계가 다 사용하는 기축통화인 달러의 발행국이다. 그런데 이러한 지위를 지닌 미국이 경상수지 적자를 기록하면 화폐가 전 세계로 풀려 나가게 된다. 문제는 이렇게 달러가 많이 풀리면 달러에 대한 신뢰가 무너진다는 점이다. 달러 공급을 위해서는 미국이 경상수지적자를 기록해야 하지만 달러가 신뢰를 얻으려면 미국의 경상수지가 균형을 이루어야 한다는 두 조건은 서로 명백히 모순이다. 이것이 바로 ‘트리펜 딜레마’이다. 이 두 조건의 상호모순성은 지금도 유효하다. 미국의 적자가 심해지면 달러는 자꾸 풀려 나가 궁극적으로 약세가 되어야 한다. 글로벌 임밸런스(불균형)가 바로 이러한 현상이다. 한때 8000억달러를 돌파한 미국의 경상수지 적자 내에서 중국에 대한 적자만 2000억달러에 달했다. 중국은 물건을 생산하고 미국은 돈만 찍고 있는 형국이었다. 당연히 달러는 약세가 되어야 했다. 그런데 이 문제가 해결되기 전에 ‘서브프라임 위기’가 터졌다. 미국 스스로의 문제 때문이기는 하지만 이 위기가 전 세계로 번지면서 금융 위기화하고 있는 국면에서 투자자들은 위험 관리를 강화하게 되고 위험자산을 팔고 가장 안전한 자산을 사들이려는 경향을 보인다. 이것이 바로 안전자산으로 도피현상(flight to haven)이다. 그런데 세계적으로 가장 안전한 자산 중 하나가 미국 국채이고 이를 사려면 달러부터 매수해야 하므로 위기국면에서 달러 수요는 증가하면서 달러강세로 이어진다. 서브프라임 위기의 진원지가 미국인데도 위기가 전 세계로 확산되어 국제 금융위기가 되면 달러 수요가 증가하는 것이다. 아이러니이다. 글로벌 임밸런스는 달러 약세가 해결책인데 서브프라임 위기 때문에 달러 강세가 나타난다. 지금 이 두 가지는 겹쳐서 나타나고 있다. 이러니 외환시장이 이처럼 헷갈리는 반응을 보이는 것도 무리가 아니다. 게다가 최근 시장의 등락에는 금융시스템 전반에 대한 불신이 반영되어 있다. 간접금융과 직접금융 시스템의 합작품으로 서브프라임 사태와 금융위기 국면이 나타나자 달러 본위체제를 포함, 금융시스템 전반에 불신이 생긴 것이다. 그러나 뒤돌아보면 끝날 것 같지 않던 1980년대의 남미 외채위기나 1990년대의 동남아 외환위기도 결국은 시간이 지나면서 극복되었다. 이번에도 힘들 것 같던 시기가 지나면 시장은 서서히 안정을 되찾을 것이다. 따라서 이를 시스템 자체의 위기로 몰아가는 것은 성급하며, 조금 더 지켜볼 필요가 있다. 물론 많은 과제가 주어질 것이다. 투자은행과 상업은행의 두 수레바퀴의 관계를 어떻게 설정할 것인지, 달러본위제도는 어떻게 보완할 것인지 등에 대해 많은 질문이 필요하고 이제 이에 대해 차근차근 해답을 준비해 가야 할 때이다. 윤창현 서울시립대 경영학부 교수ㆍ바른금융재정포럼 이사장

지난해 5월 외유성 해외출장으로 논란을 빚은 ‘이과수 감사들’에게 9억원이 넘는 성과급이 지급된 것으로 드러났다. 국회 기획재정위의 한나라당 나성린 의원은 14일 정부대전청사에서 열린 조폐공사 국감에서 ‘공공기관 감사 혁신’ 명목으로 남미 이과수 폭포에서 관광한 사실 등이 밝혀져 물의를 일으킨 공기업 감사 21명에게 지난해 6월 이후 지급된 급여가 30억원에 달한다고 공개했다. 나 의원이 기획재정부로부터 받은 자료에 따르면 이들 21개 기관 감사들은 기본급 및 기타수당으로 16억 6000여만원, 성과급으로 9억 1000여만원, 퇴직금(17명)으로 3억 9000여만원을 각각 받았다. 특히 조폐공사 감사의 경우 지난해 기본 연봉이 5400만원인데 반해 10개월간의 성과급은 2배가 넘는 1억 2000만원에 달했다. 나 의원은 “당시 외유성 출장을 다녀온 감사 중 조폐공사와 주택보증, 부산항만공사, 생명공학연구원 등 4개 기관 감사는 아직 자리를 유지하고 있다.”면서 “여행경비 환수 정도의 솜방망이 처벌에 그친 반면 9억원이 넘는 성과급이 지급된 것은 공기업 등 공공기관에 만연해 있는 도덕불감증을 보여주는 것”이라고 주장했다. 정부대전청사 박승기기자 skpark@seoul.co.kr

전 세계를 강타한 금융위기를 타개하기 위해 ‘사상 최대의 국제공조’가 시도됐으나 뚜렷한 해결책은 나오지 않았다. 다같이 노력한다는 원칙만 확인하는 선에서 주요국가의 긴급회동이 마무리됐다. 기대가 실망으로 바뀐 가운데 주가폭락과 환율급등의 대혼란을 거듭해 온 국내 금융시장이 어떻게 반응할지 주목된다. 지난 주말 미국·유럽 등 서방 선진 7개국(G7)과 아시아·남미 등 신흥 개발도상국, 국제통화기금(IMF), 유럽연합(EU) 등 주요 국가와 국제기구들은 다양한 형태로 국제공조를 시도했다. G7 재무장관과 중앙은행 총재는 지난 10일(현지시간) 미국 워싱턴에서 긴급회담을 가졌다. 이들은 성명을 내고 “금융시장 안정과 유동성 공급, 금융기관과 예금자의 신뢰 회복, 규제 강화 등을 내용으로 하는 ‘5개 조항’에 합의하고 필요한 모든 조치를 위해 긴밀히 협력키로 했다.”고 밝혔다. 그러나 구체적인 각론은 나오지 않았다. 11일 G7에 더해 한국, 인도, 중국 등 신흥시장 국가들이 참여한 20개국(G20) 회의에서도 “금융시장이 안정되고 잘 기능하고 있다는 확신을 주기 위해 모든 재정적 수단들을 사용할 것”이라는 선언적 내용의 성명만 채택됐다. 구체적인 공조방안은 다음달 브라질에서 열리는 G20 정기회의에서 논의키로 했다. 유로화를 사용하는 15개국 정상들도 12일 파리에 모였으나 구체적 대안을 제시하는 데는 실패했다. 미국 정부의 사상 최대 7000억달러 구제금융, 주요국 동반 금리 인하 등 조치들이 별다른 효과를 거두지 못한 가운데 기대를 모았던 국제공조 노력이 내용없는 말 잔치로 끝남에 따라 금융시장 불안이 지속될 것이라는 우려가 나오고 있다. 영국 BBC방송은 “시장의 실망이 예상된다.”고 평가했다. 처음부터 국제공조를 통한 사태 해결에는 한계가 있었다는 지적도 나온다. 신민영 LG경제연구원 금융연구실장은 “그동안 나왔던 각국의 조치를 뛰어넘는 획기적인 국가간 공조를 기대한다는 것은 처음부터 무리였다.”면서 “거창한 공조를 시도하는 것보다는 선진국간에 이뤄지고 있는 통화스와프 대상국의 신흥시장 확대 등 현실적인 방안을 신속하게 구체화하는 것이 중요하다.”고 말했다. 주식·외환 등 국내 금융시장이 이번주 어떻게 움직일지 주목된다. 외환시장은 외부요인과 별개로 몇몇 호재를 안고 있다. 지난주 중반 1500원에 육박했던 환율은 단기고점이라는 경계심리가 확산되고 대규모 달러매물이 나오면서 1309원까지 내려와 있다. 수출기업의 달러매도가 이번주에도 이어지고 경상수지가 이달부터 흑자로 돌아설 것이라는 기대감이 과열된 달러 매수심리를 진정시킬 수 있을지가 관건이다. 주식시장에서는 국내외 3·4분기 어닝시즌이 시작된다. 그러나 3분기 실적에 대한 시장의 기대치는 매우 낮다. 이런 가운데 JP모건, 씨티그룹 등 미국 상업은행의 실적이 국내 증시에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 김태균 이두걸기자 windsea@seoul.co.kr

칠레 교포 2세 소녀가 남미 청소년들의 ‘아이돌’이 됐다. 남미 연예계에서 동양계 연예인이 인기를 얻은 건 이례적인 일이다. 주인공은 백나라(19)양이다. 백양은 지난 2003년 솔로 가수로 연예계에 입문했다. 당시 14세였다.모델 활동도 같이하며 얼굴을 알려가던 백양은 지난 2006년 혼성 댄스그룹 ‘룰루잼’ 신입 멤버로 영입되면서 지명도를 전국적으로 넓혀갔다. 룰루잼은 남미 전체에서 인기를 모으고 있는 그룹이다.그도 남미의 최정상급 스타덤으로 올라섰다. 백양은 톡톡 튀는 캐릭터와 독특한 패션감각으로 수많은 팬을 확보했다. 그가 착용하는 안경 등 액세서리는 남미 청소년들의 필수 아이템이 됐다. 인기가 올라가자 방송 MC로도 활동영역을 넓혔다. 지난 7월부터는 칠레의 MTV격인 ‘VIAX’의 버라이어티쇼 ‘블로그TV’의 여성 MC로 활동하고 있다.연합뉴스

할리우드에서 한국 스타들이 활약하는 것이 더 이상 뉴스가 아니다.미국 리얼리티 프로그램에서도 교포 출신들이 두각을 나타내고 있다. 인기 리얼리티 프로그램인 ‘서바이버 쿡 아일랜드’에서 재미교포 권율이 우승을 차지했는가 하면,‘도전 슈퍼모델’과 ‘어프렌티스’에서도 한국 혈통인 지니와 제임스가 각각 활약한 바 있다. 이번에는 남미 연예계에서 샛별이 탄생했다. 일렉트로니카 계열의 음악을 구사하는 3인조 혼성그룹 ‘룰루잼’의 멤버 ‘나라’는 칠레에서 태어난 한국인 백나라(19)양이다. 재미있고 쉬운 가사로 전자 음악을 들려주는 ‘룰루잼’은 2003년 결성됐으며,칠레 최고의 밴드로 각광받고 있다. 패션모델로 활동하면서 춤과 노래에 대한 자질을 뽐내던 백양은 2006년 ‘룰루잼’의 멤버로 영입된다.금발 머리에 동양인 특유의 쌍꺼풀없는 가느다란 눈으로 개성을 뽐낸 백양의 독특한 패션감각은 수많은 팬들을 확보했다. 지난 7월에는 칠레의 MTV격인 ‘VIAX’에서 매일 저녁 황금시간대에 생방송되는 버라이어티쇼 ‘블로그TV’의 여성 MC로 발탁됐으며,그녀가 방송에서 착용하는 안경과 액세서리 등은 남미 청소년들의 화제를 모으고 있다. 백양은 한 언론과의 인터뷰에서 “주변에선 쌍꺼풀 수술을 받으라는 권유도 있었지만,태어날 때부터 갖고 있던 눈 모양을 바꾸고 싶지 않아 거부했다.”며 “국적이 한국임에도 한 번도 가본 적이 없는 한국을 방문하는 것도 개인적인 목표 중 하나”라고 밝혔다. 인터넷서울신문 윤창수기자 geo@seoul.co.kr

원·달러 환율이 급등(원화가치 급락)함에 따라 식품 업계에도 비상이 걸렸다. 기업들은 밀가루 설탕 등의 원재료가 되는 곡물 수입을 일시적으로 연기하거나 축소하는 쪽으로 움직이고 있다. 원재료의 가격인상은 가공 식품의 원가상승 요인이 되기 때문에 앞으로 물가상승으로 이어질 수 있다는 우려도 나온다. 국내 최대 밀가루 제조회사인 CJ제일제당측은 10일 “보통 원자재 대금의 절반가량만 환위험 회피(환헤지)를 해두기 때문에 환율이 100원 오르면 한 해에 500억원 정도의 손실이 난다.”면서 “매달 밀, 원당, 옥수수 등 곡물을 수입하는데 일단 올 상반기 들여온 곡물 재고가 바닥날 때까지 당분간 수입을 연기하고 환율 변동 추이에 따라 재개할 방침”이라고 말했다.CJ제일제당은 남아프리카공화국, 동남아시아, 호주 등에서는 원당을, 미국에서 밀과 옥수수를 연간 10억달러어치 수입하고 있다. 아직 가격 인상은 검토하지 않고 있다. 이 회사 관계자는 “지난해 수입할 당시 원·달러 기준 환율이 938원이었는데 이번주 한때 1500원 가까이 치솟기도 했지만 밀 수입가는 최고점보다는 60%가량 떨어졌기 때문에 환율 문제로 가격인상을 검토할 시기는 아직은 아니다.”라고 말했다. 동아제분도 사정은 비슷하다. 관계자는 “원·달러 환율이 연초보다 50% 이상 올라 공장을 돌릴수록 적자 폭이 커지는 상황”이라면서 “밀 재고를 최소화하는 방향으로 운영해야 하기 때문에 다음달부터 밀 수입을 연기하거나 축소할 계획”이라고 말했다. 동아제분은 환율이 100원 오르면 한 해에 200억원 정도의 손실이 난다. 아직 가격 인상 계획은 없다. 설탕 제조회사인 삼양사는 수입 물량을 줄이기로 했다. 이 회사는 설탕의 원료인 원당을 과테말라, 호주, 태국 등 지역에서 연 45만t 들여오고 있다. 아직 설탕 가격 인상은 검토하지 않고 있다고 덧붙였다. 옥수수로 전분을 생산·공급하는 대상은 미국 아르헨티나 등 남미 국가에서 옥수수를 수입해온다. 관계자는 “바이오 제품과 가공 식품을 연간 1000억원가량 수출하고 있어 수출로 받은 달러를 수입 곡물 대금으로 상쇄하면서 환율 급등의 영향을 최소화하고 있다.”면서 “가격 인상은 검토하지 않고 있다.”고 말했다. 그러나 업계 관계자는 “환율을 예측할 수 있어야 대책을 세울 텐데 지금으로서는 속수무책”이라면서 “아직 가격인상을 운운할 때는 아니지만 환율 오름세가 지속된다면 가격 인상을 검토할 수밖에 없다.”고 말했다. 주현진기자 jhj@seoul.co.kr

주요 국가의 금리인하 동시단행이라는 사상 초유의 국제적 공조에도 불구하고 금융불안이 가라앉지 않자, 또다시 국제공조로 금리가 추가 인하될 것이란 관측이 나오고 있다. 경제·금융전문 인터넷 사이트 마켓워치는 9일(이하 현지시간) 하이 프리퀀시의 미국측 수석 이코노미스트인 이언 세퍼드슨의 말을 인용,“공조 금리 인하 단행은 경기침체를 막기 위한 조치”라면서 “수주 이내에 추가 금리인하가 있을 것”이라고 전했다. 세퍼드슨은 “오는 28∼29일 연방준비제도이사회(FRB) 공개시장위원회(FOMC) 회의 직후 금리가 0.5∼1% 포인트 추가 하락할 것”이라면서 “유럽중앙은행(ECB)과 영국 중앙은행인 잉글랜드은행(BOE)도 금리를 추가로 내리고, 유럽의 다른 중앙은행들도 뒤따를 것”으로 내다봤다. 이같은 국제적 공조는 금리인하 효과를 극대화하는 것은 물론 시장의 신뢰감 조성에도 상당한 영향을 미칠 수 있다. 이런 분위기 속에 국제적 금융정책 공조 움직임도 가속화되고 있다. 조지 부시 미국 대통령은 8일 G20 의장국인 브라질의 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 대통령과 전화접촉에서 긴급 G20 회담 개최에 합의했다. 헨리 폴슨 미 재무장관은 이날 브리핑에서 “회원국의 금융 관련 당국자들이 특별 회동할 것”이라고 설명했다.G20 회담은 국제통화기금(IMF)-세계은행 연례회의가 10일 워싱턴에서 열리는 것과 때맞춰 이뤄질 예정이다. G20은 선진 8개국(G8)과 아르헨티나·호주·브라질·중국·인도·인도네시아·멕시코·사우디아라비아·남아프리카공화국·한국·터키로 이뤄졌다.ECB도 포함된다. 역내 경제공동체의 움직임도 가속화되고 있다. 아르헨티나는 글로벌 금융위기 해소 방안을 협의하고자 남미공동시장(메르코수르)의 긴급 각료회의를 개최하자고 요구했다. 이날 프랑스·벨기에·룩셈부르크 등 프랑스어권 3국은 프랑스-벨기에 합작은행 덱시아의 향후 대책을 협의했다. 석유수출국기구(OPEC)도 오는 18일 오스트리아 빈에서 금융위기가 석유시장에 미치는 영향을 논의한다.이기철기자 chuli@seoul.co.kr

올해 노벨문학상 수상자인 프랑스 작가 장 마리 귀스타브 르 클레지오(68)는 대표적인 지한파(知韓派) 문인이다. 현존하는 최고의 프랑스 작가로 꼽히는 그는 2001년 서울에서 열린 한·불작가교류 행사에 참석하면서 한국과 처음으로 인연을 맺었다. 는 한국 방문 중 전남 화순군 운주사에 들러 시흥이 떠올라 시 ‘운주사 가을비’를 보내오기도 했다. 르 클레지오는 1940년 프랑스 남부 니스에서 아프리카 나이지리아에 근무하던 영국인 의사 아버지와 프랑스인 어머니 사이에서 태어났다. 니스대와 영국 런던대·브리스톨대에서 수학했다. 스물세살이던 1963년 발표한 처녀작이자 출세작인 ‘조서(調書)’가 르노도상을 받으며 프랑스 문단에 혜성처럼 등장했다. 곧 이어 ‘사막’‘사랑의 대지’‘도피의 서’ 등 40여권에 이르는 작품을 발표하면서 일약 프랑스 문단의 대표 작가로 떠올랐다.1994년 리르지(誌)에 의해 ‘살아 있는 가장 위대한 프랑스 작가’로 선정됐다. 매스컴에 얼굴을 잘 드러내지 않지만 영화배우 못지않은 훤칠한 외모로 친숙감을 더해준다. 그의 작품은 비서구적이고 친자연적이며 종교색이 짙은 것이 특징이다. 종교적 성찰과 명상이 담긴 철학 에세이에 가깝다. 장 폴 사르트르가 자기 방식대로 참여문학을 했듯, 르 클레지오는 현대 사회에 맞서 피지배자와 사회적 약자, 사라져가는 문화를 대변하고 있다. 주류에 머물기보다 변방에 보다 큰 관심을 보여왔다. 최근 국내에 소개된 자전적 소설 ‘혁명’에서 보여주듯, 그의 가계는 프랑스 혁명 이후 이주해간 아프리카 모리셔스섬에 기반을 두고 있다. 그 역시 어린 시절의 많은 시간을 모리셔스에서 친척들과 함께 보냈다. 그는 “나는 ‘모리셔스에 사는 프랑스인’이라는 소수 민족입니다. 도도새가 멸종되듯이 이 문화는 없어질 위기에 놓여 있습니다. 내가 쓰는 소설의 가장 중요한 요소는 ‘정체성’이며 사라져 가는 이 문화를 작품 속에서 보여주고자 합니다.”라고 고백한다. 그의 소설 배경이 프랑스와 같은 지배자들의 땅이기보다 피지배자들의 땅, 제3세계인 것도 이와 무관치 않다.1966년부터 2년간 군복무로 태국 방콕에 체류하며 불교와 선(禪)의 세계에 접했다.1967년 멕시코 체류를 통해 남미 인디언의 삶에 푹 빠지기도 했다. 이런 맥락에서 한국과의 인연이 이뤄졌다. 한국을 첫 방문한 뒤 한국에 편안함을 느껴 지금까지 인연을 이어오고 있다. 현재 이화학술원 석좌교수직을 맡고 있다. 르 클레지오는 “한국인들은 마음이 따뜻하고 넉넉하며, 다이내믹하기까지 해 나를 매료시켰다.”고 털어놨다. 그는 강원도 영월을 좋아하는데 어린 시절 은둔처 같은 산속에서 생활했던 경험이 있어서다. 르 클레지오는 한국 문인들과도 각별한 사이다. 소설가 황석영씨와는 호형호제하는 사이. 이 두 작가는 어릴 때의 ‘전쟁’이라는 유사한 경험이 인연의 끈으로 작용하면서 친한 사이로 발전했다. 황석영씨는 “르 클레지오는 등단도 1960년대로 나와 비슷하지만, 세살 위라 형이라고 부른다.”며 “특히 1960∼70년대 르 클레지오의 작품세계의 사변적 변화에 공감한다.”고 밝힌 바 있다. 르 클레지오는 이같은 ‘한국사랑’ 덕분에 한글 자모를 읽고 쓸 줄 알며 기본적인 단어는 어느 정도 이해할 수 있을 만큼 한국어 실력을 갖췄다. 송기정 이화여대 불문과 교수는 “르 클레지오는 사회적 약자와 자연 등을 많이 다뤄온 만큼 작품 그 자체가 더없이 맑다.”면서 “고도 산업사회에 진입하면서 현대인들이 잃어가는 인간성을 회복할 수 있도록 도와주는 따뜻하고 순수한 작가”라고 평했다. 김규환기자 khkim@seoul.co.kr

일천 여마리의 펭귄 떼가 남극에서 3,200km나 떨어진 브라질 북동쪽 한 해변에 깜짝 등장했다. 이에 브라질 당국이 공군 비행기 수십 대를 동원해 펭귄들을 고향으로 옮기는 해프닝이 벌어졌다. 영국 신문 데일리메일은 “브라질 해군이 동물 협회의 도움을 받아 펭귄들을 옮겼다. 하지만 건강하지 않거나 나이가 많은 펭귄 400여 마리는 이미 죽었다.”고 지난 6일 (한국시간) 보도했다. 과학자들은 “마젤란 펭귄(마젤란해협에 무리지어 사는 펭귄)이 종종 브라질과 아르헨티나 해변에 나타나긴 했지만 남극 펭귄들이 떼지어 출몰한 적은 처음”이라며 “날지도 못하는 펭귄이 어떻게 멀리 떨어진 브라질 해변까지 올 수 있는 지에 대해 연구 중”이라고 밝혔다. 환경학자들은 이러한 현상들에 대한 원인으로 지구온난화를 꼽았다. 한 환경 전문가는 “기온이 상승하면서 조류가 점차 빨라지고 있다. 사냥을 하려 물에 들어갔던 펭귄들이 빠른 조류에 휩쓸려 남미까지 떠내려 오는 것”이라고 설명했다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr