중국의 한 식당 사장이 추운 날씨에 전기 오토바이를 타고 출퇴근하는 직원들을 안쓰럽게 여겨 고급 승용차인 BMW를 선물해 화제다. 9일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 중부 허난성에서 소고기 훠궈 식당가맹점을 운영하는 마옌리는 지난달 24일 우수 직원 2명에게 BMW 승용차를 선물했다. 차량 가격은 각각 30만 위안(약 4500만원)으로, 마씨는 선물하기 전 차량 대금을 전액 지불한 것으로 전해졌다. 8년째 식당에서 일하고 있는 직원 리제는 이날 흰색 BMW를 선물 받았다. 차량은 당일 리제 명의로 등록됐으며, 리제는 별도의 비용을 부담하지 않았다. 마씨는 차량을 선물하는 조건으로 별도의 계약서에 서명하도록 요구하지도 않았다. 리제는 “정말 기쁘다. 이런 일이 있을 거라고는 감히 생각하지 못했다”며 “BMW 매장으로 가는 길에 사장님이 큰 장난감을 선물해 주겠다고만 말씀하셨다”고 말했다. 또 다른 직원 류잉잉도 회색 BMW를 선물 받았다. 류잉잉은 “사장님이 열심히 일했고 실적도 뛰어나니 이 차를 받을 자격이 있다고 말씀하셨다”고 전했다. 마씨가 직원들에게 BMW를 선물하겠다고 마음먹은 것은 지난해 겨울이었다. 어느 날 이른 아침, 전기 오토바이를 타고 출근한 리제의 얼굴이 추위에 빨갛게 달아오르고 귀는 보랏빛으로 변한 데다 손까지 얼어붙은 모습을 본 것이 계기가 됐다. 마씨는 “나는 차 안에서 따뜻하고 편안하게 이동하는데, 직원은 왜 그러지 못해야 하느냐는 생각이 들었다”고 말했다. 이어 “내가 사업에서 성공할 수 있었던 것은 모든 직원이 함께 노력한 덕분”이라며 “회사가 성장한 만큼 직원들도 그 결실을 누릴 수 있도록 해야 한다”고 강조했다. 외식업계에서 20년간 일해 온 마씨는 평소 중국 전통 명절에도 직원들에게 생필품과 현금 상여금을 지급해 온 것으로 알려졌다. 중국에서는 직원들에게 거액의 상여금이나 선물을 제공하는 기업인들이 화제를 모으기도 한다. 허난광산기계의 추이페이쥔 회장은 직원들에게 통 크게 돈을 나눠주는 기업인으로 유명하다. 그는 지난해 춘제(중국 설)를 앞두고 직원들에게 총 1억 8000만 위안(약 270억원)의 상여금을 지급했다. 이는 회사의 전년도 이익 가운데 약 3분의 2에 해당하는 규모다. 추이 회장은 매년 ‘세계 여성의 날’인 3월 8일 여성 직원 2000명에게 1인당 800위안(약 16만원)을 지급한다. 매년 8월에는 농촌 출신 직원들에게 가족의 농작물을 수확할 때 필요한 농기계를 빌리는 데 보탬이 되도록 1인당 1000위안의 보조금도 제공하고 있다.

인공지능(AI)으로 가전 기술이 복잡해지면서 이를 한눈에 보여주려는 가전 업계의 광고 문법이 달라지고 있다. 특히 옥외 광고의 효과가 커지면서 한 장면으로 소비자가 가전 기능을 한눈에 체감하도록 만든 광고가 인기를 끌고 있다. LG전자가 지난달 선보인 로봇청소기 ‘로니’는 서울 종로구 광화문과 중구 명동의 대형 사이니지(상업용 디스플레이)를 활용했다. 기름때와 딸기잼이 건물 외벽을 타고 흘러내리는 모습을 구현한 뒤 100도 스팀을 뿜는 로니가 등장해 얼룩을 닦아내는 장면을 연출했다. 단순히 대형 화면에 로봇청소기 제품을 보여주는 대신 건물 외벽 자체를 로봇청소기가 청소해야 할 공간으로 만든 것이다. LG전자는 각 광고판의 형태에 맞춰 기름이 흘러내리는 방향과 로니의 움직임을 다르게 연출했다. 8일 LG전자에 따르면 로니 광고가 송출된 지 한 달 만에 ‘LG 로봇청소기’ 관련 온라인 검색량은 전월 대비 180% 이상 증가했다. 로니의 초기 판매량도 LG전자의 기존 흡입·물걸레 겸용 로봇청소기 모델보다 3배 이상 증가하는 등 광고 효과를 입증했다. 중국에서도 비슷한 시도가 등장했다. 중국 가전업체 미디아(Midea)는 지난여름 충칭에서 광고판 자체가 폭염에 녹아내리는 것처럼 보이는 옥외광고를 선보였다. 광고판이 뜨거운 날씨를 견디지 못하고 아래로 축 늘어지고 흘러내리는 모습을 통해 충칭의 무더위를 시각화하고, 집 안에서는 미디아의 스마트 가전으로 시원한 환경을 만들 수 있다는 메시지를 전달했다. 단순히 ‘에어컨이 시원하다’고 말하는 대신 소비자가 광고판을 통해 먼저 더위를 느끼게 만든 것이다. 독일 가전업체 밀레(Miele)도 제품의 핵심 기능을 옥외광고의 형태로 구현했다. 밀레 스위스는 지난해 무선청소기 ‘듀오플렉스’의 흡입력을 강조하기 위해 포스터에 청소기가 한쪽 모서리를 실제로 빨아들이는 것처럼 보이는 3D 이미지를 적용했다. 평면적인 광고판에 ‘강력한 흡입력’이라는 문구를 넣는 대신 포스터 자체가 빨려 들어가는 듯한 착시를 활용해 제품의 성능을 직관적으로 전달했다. 광고업계에서는 가전의 옥외광고가 단순히 제품의 정보를 제공하는 노출 수단이 아니라 다수의 소비자에게 제품 기능을 간접 체험시킬 수 있는 방식으로 진화했다고 보고 있다. TV를 비롯한 전통적인 영상광고의 인기가 떨어지는 가운데 옥외광고는 불특정 다수에게 반복적으로 노출되는 데다 디지털 사이니지를 활용하면 장소와 건물 구조에 맞춰 입체적인 영상을 구현할 수 있기 때문이다. 업계 관계자는 “가전에 AI 기능이 많아지면서 소비자에게 짧은 시간 안에 기술력을 직관적으로 전달하는 것이 중요해졌다”고 설명했다.

영하의 추위 속에 갓난아기를 고무대야에 버려 숨지게 한 30대 중국 국적의 여성이 항소심에서도 실형을 선고받았다. 대구고법 제1-2형사부(부장 왕해진)는 아동학대살해 혐의로 구속기소된 A씨에 대한 항소심에서 검찰과 피고인의 항소를 모두 기각하고 원심과 같은 징역 3년 6개월을 선고했다고 8일 밝혔다. 이와 함께 40시간의 아동학대 치료프로그램 이수 및 5년간의 아동 관련 기관 취업제한 명령도 그대로 유지했다. A씨는 지난 1월 10일 오후 1시 55분쯤 경북 경주시의 한 공장 뒤편 창고 앞에 생후 하루 된 아들을 유기해 저체온증으로 숨지게 한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 전날 울산의 한 병원에서 출산한 A씨는 아이의 친부와도 연락이 닿지 않자 극심한 스트레스를 받은 것으로 조사됐다. 게다가 장애가 있는 큰아들을 홀로 양육하고 있어 경제적으로 어려운 상황에 처해 있던 것으로 알려졌다. 이에 1심 재판부는 “독립된 인격체이자 스스로를 보호할 능력이 전혀 없는 신생아를 영하의 날씨 속 고무대야에 유기해 사망에 이르게 한 범행으로 그 죄질이 극히 불량하다”고 지적했다. 항소심 재판부도 “원심은 경제적으로 곤궁한 상황에서 출산 직후 친부의 행방을 찾아 범행 장소 근처까지 갔다가 아무런 실마리도 찾지 못해 절망감에 범행을 저지른 것으로 보이는 점 등을 참작했다”며 “원심의 형이 너무 무겁거나 가볍다고 보기 어렵다”고 항소 기각 이유를 설명했다.

한글날을 앞두고 연인의 반복적인 맞춤법 실수가 이별까지 고려할 만한 이유가 될 수 있다는 설문조사 결과가 나왔다. 특히 여성 응답자 10명 중 7명은 상대방이 맞춤법을 계속 틀린다는 이유로 헤어지는 것을 이해한다고 답했다. 8일 소셜 데이팅앱 위피(WIPPY)를 운영하는 엔라이즈에 따르면 위피 이용자 518명을 대상으로 ‘연애 상대의 맞춤법에 대한 인식’을 조사한 결과, 여성 응답자의 70.9%가 연인의 반복적인 맞춤법 오류를 이유로 한 이별을 이해한다고 답했다. 반면 남성 응답자 중 같은 답변을 한 비율은 38.8%에 그쳤다. 남성의 50.8%는 맞춤법을 이유로 이별하는 것이 예민한 반응이라고 평가했다. 맞춤법 실수가 실제 호감에도 영향을 미치는 것으로 나타났다. 여성 응답자의 80.6%는 상대방의 맞춤법 때문에 호감이 줄거나 대화를 중단한 경험이 있다고 답했다. 이 가운데 39.8%는 실제로 대화를 중단한 적이 있었다. 남성은 호감이 줄거나 대화를 중단한 경험이 있다는 응답이 42.2%였으며, 실제 대화를 중단한 비율은 8.7%로 여성보다 낮았다. 가장 거슬리는 맞춤법 오류는 ‘감기 빨리 낳았으면 좋겠다’였다. 전체 응답자의 46.1%가 이 표현을 꼽았다. 올바른 표현은 ‘감기 빨리 나았으면 좋겠다’다. 이어 ‘오늘은 않 될 것 같아’(37.5%), ‘구지 거기까지 가야 해?’(36.3%), ‘무슨 예기 하고 있었어?’(32%), ‘오늘 시간 되?’(27.8%), ‘어떡해 생각해?’(20.8%) 순이었다. 띄어쓰기 오류를 꼽은 응답자는 2.1%에 불과했다. 맞춤법이 호감에 영향을 미치는 이유로는 ‘기본적인 언어 지식이나 상식이 부족해 보여서’라는 응답이 60.6%로 가장 많았다. 특히 여성은 77.7%가 이를 이유로 꼽아 남성(56.4%)보다 높은 비율을 보였다. ‘틀린 표현이 눈에 띄어 대화에 집중하기 어려워서’(13.3%), ‘나와의 대화를 중요하게 생각하지 않는 것 같아서’(9.8%) 등의 답변도 나왔다. 다만 상대방의 맞춤법에는 민감하면서도 자신의 실수를 지적받는 데 대해서는 비교적 긍정적인 반응을 보였다. ‘조금 민망하지만 기분이 나쁘지는 않을 것 같다’는 응답이 52.3%, ‘고맙게 생각하고 고친다’는 응답이 28%였다. 맞춤법을 넘어 일상적인 어휘를 이해하지 못하는 사례도 온라인에서 논란이 된 바 있다. 지난해엔 한 직장인이 신입사원에게 ‘오늘 날씨가 쾌청하다’고 말했다가 뜻밖의 질문을 받았다는 사연이 화제가 됐다. 당시 신입사원은 ‘쾌청하다’는 말을 듣고 “어제 술 드셨냐”고 되물었다고 한다. ‘쾌청’을 숙취가 없는 상태와 관련된 표현으로 잘못 이해한 것이다. 직장인이 ‘날씨가 상쾌하게 맑다’는 뜻이라고 설명하자 신입사원은 오히려 “조선족이세요? 한자를 엄청 잘 아신다”고 물었다는 내용도 담겼다. 이 사연을 접한 네티즌들 사이에서는 기본적인 어휘력 부족을 우려하는 반응과 함께, 모르는 단어를 질문하는 것 자체를 지나치게 비난해서는 안 된다는 의견도 나왔다. 실제로 문해력 문제는 교육 현장에서도 꾸준히 제기되고 있다. 교육부의 국가수준 학업성취도 평가에 따르면 고등학교 2학년의 국어 기초학력 미달 비율은 2022년 8.0%에서 2024년 9.3%로 상승했다. 경제협력개발기구(OECD)의 국제성인역량조사에서도 한국 성인의 언어 능력 점수는 249점으로 OECD 평균보다 11점 낮았다.

선선한 날씨가 이어지면서 걷기와 등산 등 야외활동이 늘고 있다. 하지만 평소에는 크게 느끼지 못했던 허리와 다리 통증이 야외활동을 계기로 두드러진다면 척추관협착증을 의심해볼 필요가 있다. 특히 일정 거리를 걸은 뒤 엉덩이나 다리가 저리고 아파 잠시 쉬어야 하거나 허리를 앞으로 숙였을 때 증상이 줄어든다면 척추관협착증의 전형적인 증상일 수 있다. 척추관협착증은 척추 안에서 신경이 지나가는 통로인 척추관이 좁아지면서 신경이 압박되는 질환이다. 주로 나이가 들면서 척추 주변의 관절과 인대, 추간판 등에 퇴행성 변화가 나타나 발생한다. 두꺼워진 인대나 커진 관절, 돌출된 추간판 등이 신경이 지나가는 공간을 좁히면서 증상을 유발한다. 대표적인 증상은 엉덩이부터 허벅지, 종아리로 이어지는 통증과 저림이다. 허리 통증이 동반되기도 하지만 걷거나 오래 서 있을 때 다리 증상이 심해지는 경우가 많다. 일정 거리를 걸으면 다리가 아프거나 저려 잠시 쉬어야 다시 걸을 수 있는 ‘신경인성 간헐적 파행’은 척추관협착증의 특징적인 증상이다. 허리를 앞으로 숙이거나 앉아서 쉬면 증상이 완화되는 경우가 많다. 질환이 진행되면 걸을 수 있는 거리가 점차 짧아지고 다리에 힘이 빠지거나 감각이 둔해질 수도 있다. 다만 비슷한 증상이 혈관질환이나 다른 신경질환에서도 나타날 수 있어 증상만으로 판단해서는 안 된다. 진단은 환자의 증상과 신경학적 검사를 바탕으로 엑스레이, 자기공명영상(MRI) 등 영상검사를 종합해 이뤄진다. MRI를 통해 척추관이 좁아진 위치와 정도, 신경 압박 여부 등을 확인할 수 있다. 다만 영상검사에서 척추관 협착이 발견됐다고 해서 모두 치료가 필요한 것은 아니다. 실제 통증의 정도와 보행장애, 근력 및 감각 변화 등을 함께 고려해야 한다. 초기에는 약물치료와 물리치료, 운동치료, 주사치료 등 비수술적 치료를 우선 시행한다. 이러한 치료에도 통증이나 보행장애가 지속되거나 근력 저하 등 신경학적 증상이 나타나는 경우에는 수술적 치료를 고려할 수 있다. 수술은 신경을 압박하는 구조물을 제거해 좁아진 공간을 넓혀주는 것이 기본이다. 병변의 위치와 범위, 척추의 안정성 등에 따라 적합한 수술 방법을 선택한다. 최근에는 절개 범위와 주변 조직 손상을 줄이기 위해 척추내시경 수술도 널리 활용되고 있다. 척추내시경 수술에는 하나의 통로를 이용하는 단일공 방식과 두 개의 통로를 사용하는 양방향 방식 등이 있다. 고려대 안암병원 신경외과 척추 분과장 허준석 교수는 “요통 환자 중 상당수가 과거 엑스레이 검사만으로 자신이 척추관협착증을 앓고 있다고 잘못 알고 있는 경우가 있다”며 “척추관협착증은 MRI와 같은 정밀 영상검사와 실제 통증 및 보행장애, 신경 기능을 척추전문의가 종합적으로 살펴 진단해야 한다”고 설명했다. 허 교수는 “초기에는 비수술적 치료를 충분히 시행하되, 꼭 필요한 경우에는 치료를 너무 늦추지 않고 환자의 상태에 맞는 수술 방법을 신중하게 선택하는 것이 중요하다”고 강조했다. 척추관협착증을 예방하려면 적정 체중을 유지하고 등과 허리, 복부 주변 근육을 꾸준히 강화하는 것이 도움이 된다. 장시간 같은 자세로 앉아 있거나 무거운 물건을 반복해서 드는 행동은 줄이고, 고령층은 걷기나 수영 등 무리가 적은 운동을 꾸준히 하는 것이 척추 건강 유지에 도움이 될 수 있다.

“하객룩을 골라줘.” 7일 서울 코엑스 ‘AI 페스타 2026’ KT 전시장. 이용자가 20만원 이내 하객룩을 요청하자 인공지능(AI)이 옷과 신발을 골라 13만 8210원짜리 조합을 내놨다. 할인 가격까지 반영하자 구매 화면이 이어졌다. KT가 오는 12월 선보일 ‘모두의 AI’는 이처럼 검색과 추천을 넘어 실제 행동까지 연결하는 데 초점을 맞췄다. 향후 예약·구매·신청·일정 등록은 물론 정부 행정·민원 서비스까지 연계할 계획이다. ‘모두의 AI’는 과학기술정보통신부가 추진하는 대국민 AI 서비스 사업이다. KT는 다음·업스테이지·모티프·NC AI·솔트룩스·리벨리온 등과 컨소시엄을 꾸렸다. 하나의 거대언어모델(LLM)에 모든 일을 맡기는 대신 여러 국산 모델 중 질문과 작업에 맞는 모델을 골라 쓰는 방식이다. 복잡한 추론은 고성능 모델에, 일상적인 질문은 가벼운 모델에 맡긴다. 이를 조율하는 역할은 KT의 ‘토큰 팩토리’가 맡는다. 질문의 난도와 성격을 분석해 적합한 모델을 연결하고 불필요한 연산을 줄인다. KT는 이를 통해 토큰 사용량을 16~20% 절감할 수 있다고 설명했다. AI 인프라에는 리벨리온의 국산 신경망처리장치(NPU)를 적용한 클러스터를 활용한다. 새로운 AI 모델이 나오면 추가로 탑재할 수 있는 개방형 구조도 택했다. 이용자가 ‘모두의 AI’를 접하는 통로도 다양해진다. KT는 ‘이음 인사이드(Inside)’를 통해 별도 앱뿐 아니라 다음·다나와·무신사·콴다·딥서치·직방 등 기존 서비스 안에서도 AI를 쓸 수 있도록 할 계획이다. 이날 전시장에서는 하객룩 추천 외에 수학 풀이, 금융 리서치, 부동산 검색 등도 체험 가능했다. NC AI 기술로 만든 캐릭터를 3D 프린터로 출력해 가져가는 공간도 마련했다. KT는 이달 제한된 이용자를 대상으로 클로즈 베타를 시작한다. 베타 기간에는 날씨·주식·생활정보 등 다양한 질문의 의도를 정확히 파악하고 답하는 기능을 우선 검증한다. 다음달에 이용자를 늘린 뒤 오는 12월에 전 국민 대상으로 정식 서비스를 선보일 예정이다.

외국인 관광객들이 7일 서울 종로구 창덕궁 낙선재 궁중문화축전 마스코트인 ‘궁이둥이’와 함께 제기차기 등 우리 전통 놀이를 즐기고 있다. 8일은 전국이 대체로 맑겠으나 아침 최저기온이 5~16도를 기록하며 쌀쌀한 날씨가 이어진다.

배급사 측 “예정된 일정 정상적 소화”‘여전히 찬란하게’로 9년만 스크린 복귀 배우 김혜자(85)가 부산국제영화제(BIFF) 레드카펫에서 기침을 하고 주변의 부축을 받는 모습이 포착돼 보는 이들의 걱정을 자아냈다. 다만 이는 감기 기운 때문으로, 일정 소화엔 차질이 없을 것으로 전해졌다. 김혜자는 지난 6일 부산 해운대구 영화의전당에서 열린 제31회 부산국제영화제 개막식 레드카펫 행사에 참석했다. 이날 송일곤 감독 등 영화 ‘여전히 찬란하게’ 팀과 함께 레드카펫에 선 김혜자는 붉은색과 노란색 고름으로 포인트를 준 은은한 복숭앗빛 한복 차림으로 등장해 단아한 분위기를 완성했다. 김혜자는 ‘국민 엄마’ 특유의 친근하고 인자한 미소를 띠며 관람객들에게 인사를 건네기도 했다. 다만 이동 과정에서 주변의 도움을 받아 천천히 발걸음을 옮기는 모습이 포착됐다. 현장 영상 등에는 김혜자가 손으로 입을 가린 채 여러 차례 기침하는 모습도 담겼다. 이를 본 네티즌들은 “어디 몸이 불편하신가”, “아프지 마세요” 등 고령인 김혜자의 건강을 걱정하는 반응을 보이기도 했다. 특히 영화제 참석을 위해 부산까지 장거리 이동과 쌀쌀해진 날씨로 인한 컨디션 우려도 제기됐다. 그러나 ‘여전히 찬란하게’ 배급사 플러스엠엔터테인먼트 관계자는 “김혜자 선생님은 단순 감기 기운이 있는 상태”라며 건강 이상설을 일축했다. 이어 “영화제 일정 역시 선생님의 연세와 현재 컨디션을 고려해 진행하고 있다”며 “예정된 일정은 정상적으로 소화할 예정”이라고 설명했다. 한편 ‘여전히 찬란하게’는 김혜자의 9년 만의 스크린 복귀작이다. 이번 부산국제영화제 ‘한국영화의 오늘-파노라마’ 부문에 초청됐다. 영화는 생애 가장 빛났던 시간을 함께 보낸 단짝 친구를 60년 만에 다시 만나게 된 순옥의 이야기를 그린 작품이다. 김혜자는 오랜만에 단짝 친구를 만나 다시 한번 삶의 찬란한 순간을 마주하는 순옥 역을 맡았다. 박서경, 최주은, 문성현 등 젊은 배우들과 차미경, 조성하, 이세영 등 베테랑 배우들이 함께한다.

가수 구준엽이 아내 고(故) 서희원의 묘소에서 처제 서희제와 함께한 근황이 공개됐다. 서희제는 자신의 인스타그램에 48번째 생일을 맞아 언니 서희원의 묘소를 찾은 사진을 올렸다. 사진에는 구준엽과 서희제가 묘소 앞에 나란히 앉아 있는 모습이 담겼다. 주변에는 분홍빛 장미와 백합 등 꽃이 놓였고, 테이블에는 케이크와 음식, 샴페인이 준비됐다. 검은 재킷에 분홍색 티셔츠를 입은 구준엽은 이전보다 야윈 모습이었다. 앞서 아내와 사별한 뒤 체중이 10kg 이상 줄었다는 소식이 전해진 바 있다. 서희제는 생일을 언니와 함께 보내기 위해 서희원이 좋아하던 샴페인과 케이크를 가져왔다고 밝혔다. 묘소 옆에 앉아 이야기를 나누며 언니를 얼마나 그리워하는지 전했다고도 했다. 방문 당시 강한 비바람이 불었다는 서희제는 궂은 날씨에도 언니를 떠올렸다. 또 내년이면 자신이 언니보다 나이가 많아진다며 먼저 세상을 떠난 언니를 향한 그리움을 드러냈다. 서희원은 지난해 2월 일본 여행 중 급성 폐렴으로 세상을 떠났다. 구준엽은 이후 대만에 머물며 아내가 안치된 진바오산 묘소를 꾸준히 찾고 있는 것으로 알려졌다.

장기수 충남 천안시장이 5일 막을 내린 ‘천안흥타령춤축제2026’에 닷새간 100만명의 관람객이 육박한 것과 관련해 6일 만족감을 표명하며 참여형 축제로 자리매김했다고 평가했다. 장 시장은 이날 오전 천안시청 브리핑실을 찾아 “축제 기간 약 100만명에 가까운 관람객이 방문해 주셨다. 워낙 날씨도 좋았고 하늘이 도우셨다는 생각도 들었다”고 밝혔다. 천안시와 천안문화재단이 공동주최한 천안흥타령춤축제2006년 지난 1일부터 5일까지 천안종합운동장과 천안삼거리공원에서 열렸다. 축제 기간 관람객은 99만 2000여명으로 집계됐다. 장 시장은 “올해 종합운동장과 천안삼거리공원에서 동시 개최했다. 삼거리공원을 가보니 나름대로 매력이 있었다”며 “시민들이 가족 단위로 텐트에 돗자리도 준비해 나와 축제를 즐기는 것을 보고 뿌듯했다”고 말했다. 그는 시장이 된 이후 첫 개최한 흥타령춤축제 소감에 “축제 현장 곳곳을 많이 다녔고, 나부터 축제를 즐겨보자는 마음을 먹었다”며 “올해 축제는 100점 만점에 90점을 주고 싶다”고 말했다. 축제에 대한 아쉬움과 관련해 장 시장은 “축제 프로그램을 청소년이나 청년층, 중·장년층에 홍보를 맞춰 했다면 더 좋았을 것”이라며 “일부 프로그램 진행 과정에서의 선정성 지적 문제는 표현의 자유를 해치지 않는 선에서 조절할 수 있는 부분은 조절할 계획”이라고 설명했다. 그러면서 “타지에서 5년째 방문객도 있는 등 흥타령춤축제가 전국 축제로 자리매김하고 있다”며 “시민을 비롯해 온 국민이 즐기는 흥타령춤축제가 되도록 꾸준히 개선 방안을 모색하겠다”고 강조했다.

준플레이오프를 향한 LG 트윈스와 KIA 타이거즈의 끝장 승부는 과연 어떻게 마무리될까. 프로야구 막바지 순위경쟁이 점입가경이다. kt 위즈와 삼성 라이온즈의 페넌트레이스 우승 경쟁은 삼성의 중심타자 구자욱과 크리스 페덱의 연이은 부상으로 싱겁게 막을 내렸다. 5일 삼성이 2연패를 당하면서 남은 5경기를 모두 이겨도 kt를 따라잡을 수가 없게 됐다. 그러나 LG와 KIA의 3위 다툼은 갈수록 박진감 넘친다. 3일과 4일 이틀 연속 1점차 진땀 승부 끝에 KIA가 2연승을 거두면서 승률 0.01차로 KIA가 3위로 올라섰다. KIA는 5일에도 김도영의 9회 역전스리런홈런에 힘입어 6-4로 승리하며 3연전을 싹쓸이했다. 그런데 아직 두 팀은 맞대결을 한 차례 남겨두고 있다. KIA가 한층 유리해진 상황이긴 하지만 시즌 최종일인 12일 광주에서 벌어지는 맞대결에서 준플레이오프 직행 티켓의 주인공이 가려질 가능성이 높다. ‘운명의 날’의 씨앗은 지난달 27일 뿌려졌다. 당시 LG가 5회초까지 2-0으로 리드하고 있는 가운데 폭우가 쏟아져 더이상 경기를 진행할 수 없게 됐다. LG의 선발은 카를로스 카라스코였고 문정빈이 전 구단상대 홈런을 기록하며 기세를 올렸는데 모두 물거품이 됐다. KIA로서는 사실상 1패를 지워낸 셈이 됐고 그날 2연패를 탈출할 수도 있었던 LG는 7연패의 늪에 빠지며 결국 KIA에 3위를 내주고 말았다. 3위에 올랐지만 사흘 연속 피말리는 접전을 치른 이범호 KIA 감독의 얼굴엔 지친 기색이 역력했다. 이 감독은 5일 LG와의 맞대결을 앞두고도 “12일 시즌 최종전에 순위가 결정되는 상황은 피해야 한다. LG도 마찬가지일 것이다. 그날 패해서 와일드카드 결정전으로 밀려나면 준플레이오프 진출이 쉽지 않다. 두산 베어스는 곽빈, 최민석, 잭 로그, 웨스 벤자민까지 선발 카드를 다 쓸 수 있다”며 긴장의 끈을 놓지 않았다. 12일 이전까지는 어떻게든 승수를 더 쌓아 3위를 확정지어야 한다는 얘기다. 이 감독은 “kt와 3연전 다음에 곧바로 LG와 붙여놔 다음 선발 로테이션을 짜기도 벅차다. 머리가 아주 복잡하다”면서도 포스트시즌 투수운용 계획의 윤곽을 어느 정도 잡아놓았다. 핵심은 에이스 애덤 올러의 투입시기다. 5일 선발 등판한 올러는 일단 대기하면서 투입 시기를 결정할 계획이다. 끝까지 가야 하는 상황이면 올러를 12일 LG전에 투입하고 그렇지 않으면 와일드카드 결정전을 위해 올러를 아껴둔다. 만약의 경우에 대비해 와일드카드 2차전 선발로도 제임스 네일을 맞춰놓을 예정이다. 네일은 3일 LG전에 선발 등판했으니 9일 NC 다이노스전에 선발 등판하더라도 와일드카드 결정전 2차전에 등판할 수 있다. 포스트시즌에 진출하면 시즌 막바지 합류한 고우석 카드를 활용할 수 없는 LG도 필사적이다. 불펜의 키맨이 없는 상황에서 단기전을 치러야 하기 때문에 와일드카드 결정전으로 밀려나는 상황은 반드시 막아야 한다. 5일에는 경기 도중 주전 유격수 오지환까지 무릎을 다쳤다. 4위로 밀려나면 전력을 추스를 여유가 없어 남은 경기 총력전을 펼쳐야 한다. 이래저래 얄궂은 상황은 ‘운명의 날’을 향해 가고 있는 모양새다.

러시아 시베리아의 한 연구소에서 실험실 사고로 병원균이 유출된 것으로 의심되는 가운데 연구원 1명이 숨져 당국이 대응에 나섰다. 4일(현지시간) 미국 CNN 방송은 러시아 국영 타스 통신을 인용해 이르쿠츠크 인근 셸레호프에 있는 ‘항페스트 연구소’ 실험실 직원 1명(28·여)이 ‘원인 불명’의 폐렴 진단을 받은 뒤 숨졌다고 보도했다. 감염병 관리를 담당하는 러시아 소비자권리보호·복지감독청은 유출된 병원균이 정확히 무엇인지 불분명하다고 밝혔다. 다만 “이르쿠츠크주와 이르쿠츠크시, 셸레호프시의 위생·역학 상황은 안정적”이라고 덧붙였다. 연구소 직원 사망 사례에 대해서는 “특별 조치를 시행했다”고 설명했다. 사고가 발생한 지역과 인접한 부랴트공화국의 수장 알렉세이 치데노프는 앞서 숨진 연구원에 대해 “페스트로 사망했을 가능성이 있다”면서 “부랴트공화국에서는 페스트 발병 사례가 없다”고 전했다. 이고리 코브제프 이르쿠츠크 주지사는 지난 2일 러시아 수석 방역담당의가 참석한 가운데 주 방역위원회 긴급회의를 열었다며 주민들에게 동요하지 말라고 당부했다. 코브제프 주지사는 긴급회의가 “주민 1명(숨진 연구원으로 추정)에게 영향을 미친 특히 위험한 감염병 의심 사례”와 관련해 소집됐다고 설명했다. 연구소 인근의 한 알루미늄 공장은 예방 차원에서 직원들에게 마스크 착용을 지시하며 동요하지 말라는 지침을 내렸다. 이 지역 독립 매체의 비공식 보도에 따르면 해당 실험실 연구원이 이송된 셸레호프의 병원에서 200명 가까운 인원이 관찰 대상으로 지정됐다. 또 시내 산부인과 병원 최소 1곳에 격리 조치가 내려졌다고 전했다. 이 매체는 또 숨진 여성의 신원이 항페스트 연구소 직원인 ‘다리야 시필로바’라면서 그가 검사용 시료를 채취하던 중 살아 있는 세균이 든 시험관을 실수로 깨뜨렸다고 의료진에게 밝혔다고 전했다. 이 직원은 지난 6일 중증 폐렴 증세로 셸레호프의 병원에 입원했으며 인공호흡기를 달았다가 8일 숨진 것으로 보도됐다. 다만 감독청 전 청장인 겐나디 오니셴코는 “페스트일 가능성은 낮고, 설령 확인되더라도 곧 날씨가 추워져 확산하지는 않을 것”이라고 말했다. 폐페스트는 페스트균이 일으키는 세 가지 유형의 감염병 중 하나다. 나머지 두 유형은 대개 감염된 벼룩이나 동물, 감염조직과의 접촉을 통해 퍼지지만, 폐페스트는 호흡기 비말을 통해 사람 사이에 쉽게 전파된다. 미 국무부 대변인은 러시아에서 폐페스트로 인한 사망자 발생 가능성을 인지하고 있다고 CNN에 밝혔다. 대변인은 “질병통제예방센터(CDC) 및 다른 범정부 협력기관들과 함께 상황을 면밀히 주시하고 있다”면서 “아직 확인되지 않은 세부 사항이 많다. 러시아 당국이 정확한 정보를 신속하고 투명하게 공유할 것을 촉구한다”고 말했다. CDC에 따르면 폐페스트 환자는 발열, 두통, 쇠약감과 함께 “호흡곤란, 흉통, 기침, 때로는 피가 섞이거나 묽은 가래를 동반하는 급속히 진행되는 폐렴” 증상을 보인다. 미 보건복지부는 CDC가 러시아 상황을 면밀히 모니터링하고 있으며 “미국 시민의 안전과 보안이 최우선 과제”라고 밝혔다. 세계보건기구(WHO)는 페스트의 치명률이 높지만, 항생제로 쉽게 치료할 수 있고 감염 예방 조치로 막을 수 있다고 밝힌 바 있다.

공교육에 불만을 품은 프랑스 고교생들의 거리 시위가 폭력 시위로 변질하며 한 치 앞도 알 수 없는 혼돈의 상황이 이어지고 있다. 로이터 통신 등 외신은 2일(현지시간) 프랑스 고교생들의 시위가 확산하면서 전날에만 약 2000명에 가까운 학생들이 경찰에 구금됐다고 보도했다. 에두아르 제프레 교육부 장관은 1일 밤 프랑스2 방송과의 인터뷰에서 “의심할 여지 없이 시위의 성격이 바뀌었다”면서 “내가 파악한 바로는 학교와 기타 교육기관 400곳 이상이 휴교할 예정”이라고 밝혔다. 또한 세바스티앵 르코르뉘 총리도 1일 긴급 내각 회의를 소집하고 장관들에게 출장 일정을 취소해 자리를 지킬 것을 지시했다. 총리실은 “폭력 사태의 급증으로 공교육의 지속성을 유지하는 것이 사실상 불가능해졌으며 교직원과 학생들이 위험에 노출되고 있다”고 밝혔다. 실제로 1일 하루 동안에만 프랑스 전역 고등학교 주변에서 약 900건의 시위와 학교 봉쇄가 이루어졌다. 또한 전체 고등학교 3700곳 중 1027곳이 시위의 영향을 받았으며 이 중 160곳 이상이 휴교했다. 고교생들의 시위 방식도 방화가 이루어질 정도로 갈수록 과격해지고 있다. 보도에 따르면 시위대가 최소 두 곳의 고등학교에 불을 질렀으며 이를 말리던 교사에게 휘발유를 뿌리는 과격한 사태까지 발생했다. 또한 스트라스부르에서는 차량이 방화로 전소됐으며, 마르세유의 생텍쥐페리 고교 앞에서는 화재를 진압하기 위해 도착한 소방차에 학생들이 불을 지르기도 했다. 현지 언론은 1일 경찰관 305명이 부상을 입었으며 마르세유와 스트라스부르 등 일부 도시에서는 시위대로 인해 대중교통 운행이 전면 중단되기도 했다고 보도했다. 이처럼 프랑스 고교생들이 과격한 시위를 벌이는 이유는 정부의 긴축 재정으로 인한 공교육 인프라 붕괴와 과도한 학업 부담에 대한 불만 때문이다. 과밀 학급과 교사 부족, 낙후된 학교 시설과 폭염 속 에어컨도 없는 교실, 여기에 지역 간 교육 불평등까지 겹쳐 있다. 실제로 한 17세 학생은 로이터 통신에 “학교에 바퀴벌레와 쥐가 돌아다닌다”면서 “날씨에 따라 교실 온도가 찜통처럼 더웠다가 영하로도 떨어진다”며 분노했다. 또한 지나치게 긴 수업 시간도 시위 원인 중 하나다. 파리 북부의 라마르틴 고등학교의 학생들은 플래카드에 “오전 8시부터 오후 6시까지. 잠자는 시간보다 수업 시간이 더 길다”고 적었다. 그러나 이를 해결해야 할 프랑스 정치권 갈등도 극에 달해 있다. 특히 프랑스 정부는 이번 시위를 강경 좌파 정당 ‘불복하는 프랑스’(LFI)의 정치인들이 주도하고 있다고 비판해 해결이 더욱 어려운 상황이다. 로랑 누네즈 내무장관은 “특정 지역에서 선동가 역할을 하는 사람들이 있다는 것을 확인했다. 이들은 학교를 옮겨 다니며 학생을 선동하고 폭력을 저지르도록 부추기고 있다”며 극좌 단체들을 겨냥했다. 그러나 LFI의 2027년 대선 후보인 장뤼크 멜랑숑은 ”우리는 비폭력 투쟁방식을 지지한다“면서 ”가장 큰 걱정은 청년들에 대한 경찰의 폭력이 용납할 수 없을 정도로 심각하다는 점“이라고 반박했다.

서울시의회 봉양순 의원(노원3, 더불어민주당)이 지난 1일 공릉종합사회복지관 스크린 파크골프장 조성에 필요한 예산 지원이 이뤄질 수 있도록 관심을 갖고 노력해 온 공로로 복지관으로부터 감사패를 받았다. 봉 의원은 이날 공릉종합사회복지관에서 열린 스크린 파크골프장 개장식에 참석해 시설 조성 경과와 운영계획을 살펴보고 주민들과 함께 개장을 축하했다. 공릉종합사회복지관은 어르신을 포함한 지역주민들이 계절이나 기후에 영향받지 않고 집 가까이에서 생활체육을 즐길 수 있도록 복지관 지하 1층 공간에 스크린 파크골프장을 새롭게 구축했다. 봉 의원은 그간 복지관을 이용하는 주민들의 여가 생활과 체육 공간이 대폭 확대되어야 한다는 점에 깊이 공감하며, 스크린 파크골프장 설치 사업에 필요한 관련 예산이 차질 없이 확보될 수 있도록 지속적인 관심과 노력을 기울여 왔다. 복지관 측은 이 같은 봉 의원의 적극적인 지원과 공로를 높이 평가하여 개장식 현장에서 감사의 마음을 담은 감사패를 직접 전달했다. 새롭게 문을 연 스크린 파크골프장은 최소 2명부터 최대 4명까지 이용할 수 있으며, 하루 4타임으로 운영된다. 일반 이용료는 4000원이며, 국민기초생활수급자는 관련 증명서를 제출하면 분기당 12회, 주 1회 무료로 이용할 수 있다. 봉양순 의원은 “주민들이 날씨에 구애받지 않고 가까운 곳에서 운동하며 건강과 활력을 챙길 수 있는 공간이 마련돼 뜻깊다”며 “시설이 만들어지기까지 애써주신 복지관 관계자 여러분께 감사드리고, 저 역시 필요한 지원이 이뤄질 수 있도록 힘을 보탠 만큼 감사패를 더욱 뜻깊게 생각한다”고 소회를 밝혔다.

패션업계가 겨울 성수기의 주력 아이템으로 ‘경량패딩’을 전면에 내세웠다. 기후변화로 겨울 날씨의 변동성이 커지면서, 경량패딩이 단순한 간절기 외투를 넘어 가을부터 겨울 내내 활용하는 핵심 아이템으로 부상하고 있다. 1일 패션업계에 따르면 주요 패션 브랜드들은 예년보다 마케팅 시기를 앞당겨 8월부터 경량패딩 신제품을 쏟아내고 있다. 에프앤에프의 ‘디스커버리’, 이랜드월드의 ‘스파오’, ‘뉴발란스’ 등은 예년보다 1~2주가량 경량패딩 제품을 앞당겨 출시했다. 삼성물산 패션부문이 운영하는 SSF샵에서는 지난 8월 20일부터 9월 27일까지 경량패딩 구매 고객 수가 전년 동기 대비 101% 늘었다. 경량패딩의 인기는 기후변화와 맞닿아 있다. 올해 기상청 겨울 기후 전망에 따르면 강한 엘니뇨 영향으로 평년보다 기온이 다소 높고 기온 변동성도 클 것으로 예상된다. 이런 날씨 변화에 유연하게 대응할 수 있는 가벼운 외투를 찾는 소비자가 늘어난 것이다. 삼성패션연구소는 “계절 구분이 유연해지면서 웨더리스(Weatherless) 트렌드가 패션 시장의 새로운 기준으로 자리 잡았다”고 분석했다. 패션업체는 연중 핵심 품목인 겨울 아우터 판매 기간이 계절 변화로 짧아진 상황에서, 판매 기간이 긴 경량패딩을 주력으로 내세워 실적 부진을 타개하고 수익성을 방어할 수 있다고 본다. 고가의 ‘롱패딩’ 같은 한파용 외투에 비해 가격이 저렴해 고물가 기조에서 인기를 끌고 있다는 분석도 있다. 패션업계는 경량패딩의 소재와 디자인 등을 다양화해 활용도를 높이고 있다. 삼성물산 패션부문은 빈폴·에잇세컨즈 등의 자체 브랜드에서 경량 패딩을 간절기부터 한겨울까지 활용하는 ‘멀티 시즌 아우터’로 확장한다는 전략을 밝혔다. LF 헤지스도 지난달 남성·여성·키즈 전 라인을 보유한 새로운 경량패딩 라인 ‘노바’를 론칭했다. 이들 업체는 구스 충전재와 초경량 원단을 활용해 휴대성과 보온성을 높였고 기존 경량패딩의 획일적 이미지를 벗어나 반팔, 양면, A라인 등 다양한 디자인을 선보였다.

전국이 대체로 청명한 날씨를 보인 1일 경기 화성시 매송초등학교에서 열린 가을 운동회에서 어린이들이 낙하산 달리기를 하며 즐거워하고 있다. 뉴시스

비가 내리거나 안개가 자욱하게 낀 날씨에 찍힌 자동차 번호판은 인공지능(AI)도 판독률이 50% 이하로 떨어지기 십상이다. 국내 연구진이 사람의 망막을 흉내 낸 반도체 센서를 개발해 이 같은 잘못된 인식률을 90% 이상으로 끌어올리는 데 성공했다. 광주과학기술원(GIST) 반도체공학과, 한양대 에리카캠퍼스 전자공학부 공동연구팀이 카메라에 들어오는 빛의 세기에 따라 밝고 어두운 부분의 차이를 키워 흐릿한 영상을 더 선명하게 만드는 반도체 기술을 개발했다고 밝혔다. 이번 연구 결과는 재료과학 분야 국제 학술지 ‘어드밴스드 펑셔널 머티리얼즈’에 실렸다. 일반 카메라는 촬영 영상을 별도의 프로세서로 보내 대비를 높이거나 잡음(노이즈)을 제거한다. 반면 사람의 망막은 일부 시각 신호를 억제해 밝고 어두운 부분의 차이를 두드러지게 만들고 물체의 윤곽을 구분하는 데 도움을 준다. 연구팀은 이런 인간 망막의 신호 억제 기능에 주목했다. 연구팀은 일반 카메라에서 하는 영상 처리 작업의 일부를 센서에서 바로 수행할 수 있도록 했다. 센서가 빛을 감지하는 동시에 일부 영상 처리까지 수행하는 ‘인-센서 영상 처리’ 기술은 외부 프로세서로 보내야 할 데이터의 양을 줄여 전력 소모와 처리 지연을 줄일 수 있지만 기존 기술 가운데 일부는 빛의 세기에 따라 적절한 작동 조건을 별도로 선택해 소자를 제어해야 한다. 연구팀은 매우 얇은 반도체 물질 이셀레늄화텅스텐(WSe2)을 이용해 망막의 신호 억제 기능을 구현함으로써 작동 상태에 따라 신호를 줄이는 정도가 달라지는 트랜지스터를 개발했다. 이 트랜지스터와 빛을 감지하는 광센서를 연결해 광센서가 빛을 받아 만든 전기 신호에 따라 트랜지스터의 작동 상태가 달라지도록 했다. 빛의 세기에 맞춰 신호를 줄이는 정도가 자동으로 조절되는 것이다. 연구팀은 이런 영상 처리 방식을 여러 개의 광센서에 적용해 밝고 어두운 부분이 섞인 영상에서도 제대로 작동하는지 확인했다. 알파벳 ‘G’ 모양의 신호에 약한 노이즈를 섞어 입력한 결과 글자를 이루는 강한 신호는 비교적 유지된 반면 주변의 약한 노이즈는 줄어 ‘G’의 윤곽이 더 뚜렷해졌다. 연구진은 이런 영상 처리가 이미지를 학습하고 구별하는 인공 신경망의 문자 인식에도 도움이 되는지 확인하기 위해 비나 안개 등으로 영상에 노이즈가 생기는 상황을 가정한 시뮬레이션을 진행했다. 그 결과, 깨끗한 문자 이미지를 학습한 인공지능에 노이즈가 포함된 이미지를 그대로 입력했을 때 인식 정확도는 47.7%였지만 같은 이미지에 이번 영상 처리를 적용한 뒤 입력했을 때는 97.3%로 높아졌다. 강동호 GIST 교수는 “이번 연구는 들어오는 빛의 세기 자체를 이용해 별도의 조명 조건 판단 없이 픽셀 단위에서 영상 신호를 조절할 수 있음을 보여줬다는 데 의미가 있다”며 “향후 자율주행과 같이 실시간 영상 전처리 기능이 필요한 초저전력·고성능 AI 반도체 개발에 중요한 기반이 될 것”이라고 말했다.

공교육에 불만을 품은 프랑스 고교생들의 거리 시위가 갈수록 폭력 양상으로 확산하고 있다. 유로뉴스 등 외신은 1일(현지시간) 고교생들의 시위 규모와 강도가 더욱 커져 일부 지역에서는 경찰과 폭력적인 충돌이 발생하고 수백명이 체포됐다고 보도했다. 실제로 지난 30일 고교생들의 학교 봉쇄와 충돌로 625명이 체포되고 경찰 80여명과 교사와 학생 32명도 부상을 입었다. 이에 대해 로랑 누네즈 내무장관은 “특정 학교 밖에서 폭력 사태가 격화하고 있다”면서 “법 집행관을 표적으로 삼아 물건을 던지고 언어폭력, 방화를 시도하는 등 사실상 도시 폭력에 해당하는 행위”라고 강력히 비판했다. 이어 “특정 지역에서 선동가 역할을 하는 사람들이 있다는 것을 확인했다. 이들은 학교를 옮겨 다니며 학생을 선동하고 폭력을 저지르도록 부추기고 있다”며 극좌 단체들을 겨냥했다. 에마뉘엘 마크롱 대통령 역시 청년들의 우려가 정당하다면서도 “경찰과 교사 등을 대상으로 한 폭력과 공격을 결코 정당화할 수는 없다”고 밝혔다. 보도에 따르면 지난주부터 파리에서 시작된 시위는 이후 격화하며 프랑스 전역으로 확산했다. 특히 프랑스 북부 릴 지역의 고교생들은 쓰레기통에 불을 지르고 병, 보도블록 등을 던지고 버스 정류장과 광고판을 파손하자 경찰이 최루탄을 발사하며 진압했다. 또한 서부 낭트 지역에서는 고교생들이 쓰레기통 수십 개를 쌓아 올려 학교 진입로를 봉쇄했으며 마르세유, 보르도, 리옹 등에서도 같은 시위가 벌어졌다. 이처럼 프랑스 고교생들이 과격한 시위를 벌이는 이유는 정부의 긴축 재정으로 공교육 인프라 붕괴와 과도한 학업 부담에 대한 불만 때문이다. 과밀 학급과 교사 부족, 낙후된 학교 시설과 폭염 속 에어컨도 없는 교실, 여기에 지역 간 교육 불평등까지 겹쳐 있다. 실제로 한 17세 학생은 로이터 통신에 “학교에 바퀴벌레와 쥐가 돌아다닌다”면서 “날씨에 따라 교실 온도가 찜통처럼 더웠다가 영하로도 떨어진다”며 분노했다. 또한 지나치게 긴 수업 시간도 시위 원인 중 하나다. 파리 북부의 라마르틴 고등학교의 학생들은 플래카드에 “오전 8시부터 오후 6시까지. 잠자는 시간보다 수업 시간이 더 길다”고 적었다. 그러나 이를 해결해야 할 프랑스 정치권 갈등도 극에 달해 있다. 정치권은 시위의 파장이 어디까지 미칠지 촉각을 곤두세우며 강경 진압을 앞세운 정부·여당과 학생들을 옹호하는 야당으로 극명하게 갈려 대립하고 있다. 강경 좌파 정당 ‘불복하는 프랑스’(LFI)의 실질적 리더인 장뤼크 멜랑숑은 엑스에 “시위하는 고등학생들은 무해하다. 정부는 강경 진압을 명령했는데 이는 무책임하며 명백한 인종차별적 의도를 담고 있다”고 비판했다.

“지금까지 보지도 듣지도 못한 인물이라고 자부합니다. 그야말로 역대급입니다.” 세계적인 배우 톰 크루즈가 오는 3일 개봉하는 영화 ‘디거’에서 자신이 맡은 배역을 이렇게 소개했다. 1일 서울 영등포구 콘래드호텔서울에서 열린 기자간담회에서 한국 기자들과 만난 크루즈는 “46년 동안 여러 작품을 했지만 이런 작품은 해본 적이 없다. 스토리 역시 시의적절하면서 시대를 초월하는 주제를 던진다”고 강조했다. 알레한드로 곤잘레스 이냐리투 감독이 연출한 영화는 괴짜 재벌 디거 록웰의 그린란드 빙하 시추 시설에서 발생한 작은 균열이 전 세계를 뒤흔들 역대급 대재앙이 되면서 벌어지는 소동을 그렸다. 물질만능주의, 미국우선주의, 나아가 자본주의를 비꼬는 블랙코미디극이다. ‘미션 임파서블’ 시리즈 에단 헌트부터 ‘탑건: 매버릭’의 매버릭까지 불가능한 미션에 몸을 던지며 수없이 세상을 구해온 역을 맡은 크루즈가 파격적인 역할로 변신했다. 막대한 부와 권력을 손에 쥔 석유 재벌인 록웰은 자신이 초래한 전 지구적 재앙을 직접 수습해야 한다. 자신이야말로 인류를 구할 유일한 사람이라고 확신한다. 크루즈는 작심하고 목소리와 걸음걸이 등을 바꿔가며 철저하게 준비했다. ‘파격 변신은 내년도 아카데미 수상을 노린 것 아니냐’는 질문에 크루즈는 “오스카(아카데미상)와 상관없이 영화를 만들고 있다. 영화는 결국 이야기가 중심이다. 영화계에(시네마적으로) 임팩트 가져올지 시간이 흘러도 변하지 않는 이야기를 남기고 싶다. 친구들과 영화 이야기하길 좋아하는데 이번 영화가 그런 주제를 지닌 영화가 되길 바란다”고 했다. 그러면서 “기상천외하고 파격적인 캐릭터 뒤에 있는 우리 인간의 본성을 보셨으면 좋겠다. 영화를 보고 우리 자신을 돌아보게 될 것”이라고 장담했다. 특히 영화 속 “유 아 프리덤! 뱅뱅뱅!”이라는 대사가 나오는 10분짜리 모놀로그(독백)는 영화의 백미로 꼽힌다. 이와 관련한 준비 과정도 상세하게 소개했다. “이런 캐릭터 연기하려면 역량이 많이 필요합니다. 저의 경우 끊임없이 연습하면서 익힙니다. 캐릭터의 신체적인 특징을 공부하고, 이 몸속에 빛과 카메라 각도 등을 모두 인식하고 연기합니다. 말하자면 재즈를 연주 하듯, 비트와 리듬을 다 알고 연기를 해야 합니다. 그래서 트레일러 세트장에서 아예 취식했습니다. 최고로 연기할 수 있도록 노력합니다. 그 결과 3~4번 테이크를 했는데요, 한 번 더 하고 싶었는데 이냐리투 감독이 꽉 안아주며 ‘다 나왔다’고 하더군요. 원래 4일 정도 촬영 예정이었는데 하루 만에 했습니다. 정말 특별한 경험이었습니다.” ‘버드맨’(2015), ‘레버넌트: 죽음에서 돌아온 자’(2016)를 통해 인간의 욕망과 모순을 집요하게 파고들어 온 이냐리투 감독과의 작업에 대해서도 엄지를 치켜들었다. 애초 이냐리투 감독과 이날 함께 방한하기로 했지만, 사정이 생겨 크루즈만 오게 됐다. 그는 “2019년 매버릭 첫 촬영에 들어갔을 때 연락이 와서 그의 사무실까지 오토바이를 타고 방문해 2시간 동안 이야기했다”면서 “이냐리투 감독의 영화는 영화적인 관점, 모든 층위, 모든 면에서 그야말로 ‘어나더 레벨’”이라며 “스티븐 스필버그, 마틴 스콜세지 같은 감독과 같은 레벨의 감독”이라고 극찬했다. 그러면서 “같이 일한 건 영광이었고 아름다운 일이었다”고 덧붙였다. 한국에 올 때마다 “영화 만들며 세계여행 하는 게 내 꿈”이라고 했던 크루즈는 이날도 자신의 꿈 이야기를 강조하기도 했다. “평생 영화를 봤고, 다양한 영화 보면서 현장에서 얻은 바가 많다. 4~5년 후 개봉 영화 라인업 준비 과정에서 많은 것을 여전히 느낀다”면서 “영화 스킬에 대해 공부를 계속하고 제가 아는 거 알려드리고 싶다. 긍정적 영향력을 앞으로 발휘하고 싶다”고 했다. 크루즈는 새 영화를 개봉할 때마다 한국을 매번 찾고 있다. 이번이 13번째 방문이다. 이날 “사랑합니다. 날씨가 너무 좋다. 이런 날 한국에 와서 너무 좋다”고 인사를 건넨 그는 간담회 중간중간 한국어로 “감사합니다”를 연발하고, 질문한 기자를 일어서서 찾는 등 애정을 보였다. 그가 “앞으로도 30년 동안 오고 싶다”고 밝히자 사회자가 “약속하신 거다”라고 맞받았다. 크루즈는 “불러만 주시면 꼭 약속을 지키겠다”고 활짝 웃었다.

가을이 깊어지는 10월 경남 진주 남강과 진주성 일대가 유등과 문화예술, K드라마가 어우러진 축제 도시로 변한다. 진주시는 3일부터 18일까지 ‘진주남강유등축제’를 열고 오는 9일부터 18일까지 ‘개천예술제’와 ‘코리아 드라마 페스티벌’도 이어간다. 올해 진주남강유등축제는 ‘역사의 강, 평화를 담다’를 주제로 연다. 문화체육관광부 글로벌 축제로 선정된 첫해를 맞아 1300대의 드론이 참여하는 드론 라이트 쇼와 불꽃놀이가 남강의 밤하늘을 수놓는다. 시민들이 참여하는 상징 등 퍼레이드와 유등 만들기, 발광다이오드(LED) 한복 체험 등 관람객이 직접 즐길 수 있는 프로그램도 마련한다. 진주 캐릭터 ‘하모’와 ‘아요’는 인공지능(AI)을 접목한 대화형 유등으로 변신한다. 75회를 맞은 개천예술제는 전국 단위 예술 경연과 공연을 확대한다. 전국 휘호 대회와 남가람가요제, 전국 시 낭송 대회 지역 예선이 전국 각지에서 열리고 30개 팀 1700여명이 참여하는 전국 가장행렬 경진대회도 펼쳐진다. 한옥 짓기와 활쏘기, 전통 혼례 등 전통문화 체험 프로그램도 운영한다. 코리아 드라마 페스티벌(KDF)은 9일부터 17일까지 경남문화예술회관과 장대동 남강 변에서 연다. 축제 기간 매일 오후 8시 30분에는 KDF 콘서트를 열고 10일에는 코리아 드라마 어워즈를 개최한다. 최신 드라마를 소재로 한 전시와 포토존, AI 숏폼 드라마, 지역 가수와 버스킹·EDM 공연이 어우러진 드라마 스크립트, KDF 뮤직 페스타도 관람객을 맞는다. 진주시는 날씨 등 사정에 따라 일정과 프로그램이 변경될 수 있는 만큼 방문 전 각 축제 공식 누리집을 확인해 달라고 당부했다.