이한동(李漢東) 총리는 다음달 9일부터 12일까지 3박4일 일정으로러시아를 공식 방문한다. 우리나라 총리로서는 처음으로 러시아를 찾는 이 총리는 방문기간미하일 카시아노프 총리와 한·러 총리회담을 갖고 수교 10주년을 맞는 양국간 우호관계를 다지는 한편 한반도 평화와 안정을 위한 상호협력방안을 논의할 예정이다. 또한 이 총리는 나홋카공단 조성,이르쿠츠크 가스전 개발 등 양국이추진해온 경제협력사업과 한·러 자원협력협정 체결 문제를 마무리할 방침이다. 이와 함께 경원선과 시베리아횡단철도(TSR) 연결사업,남-북-러시아간 3각 경제협력사업 등 러시아측이 지난 8일 뉴욕 한·러 정상회담에서 제의한 사항에 대한 세부 추진방안을 논의한다.특히 블라디미르푸틴 러시아대통령을 예방,푸틴 대통령의 방한 시기에 대한 세부 협의도 한다. 이지운기자 jj@

남북한 관광교류가 본격화할 전망이다.김영성 민간화해협의회 부회장은 지난 28일 남북교차관광의 일환으로 북한을 찾은 남측 관광단의 기자들과 가진 간담회에서 “지금까지 국내외 여건 때문에 폐쇄정책을 쓸 수밖에 없었지만 앞으로는 관광객을 적극적으로 끌어들이는 데 힘을 쏟을 방침”이라고 밝혔다. 김 부회장은 “중국과 러시아의 관광객 중심으로 이루어지던 관광사업을 서울과 평양,러시아 나홋카,중국 베이징을 연결하는 식으로 바꾸어나갈 수 있다”고 밝혀 남북 관광교류에 청신호가 되고 있다. 백두산관광의 경우,현대아산이 개성에 이어 북측과 막바지 협상중인것으로 알려졌다.특히 현대측은 풍부한 강설량과 개마고원의 완만한경사도 등을 활용해 스키장 개발 방안을 타진중인 것으로 전해졌다. 또 10월10일 개통될 남포항과 평양을 잇는 남포고속도로를 통해 원산까지 동서를 일직선상으로 연결함으로써 새로운 관광거점으로 활용할것으로 보인다. 공동취재단

30일로 한국·러시아 수교 10주년을 맞는다.양국은 국교 수립 이후비교적 짧은 기간인데도 정치·경제·문화 면에서 활발한 교류를 벌이며 관계를 확대·발전시켜 나가고 있다. ◆정치=지난해 5월 김대중(金大中) 대통령의 러시아 국빈 방문을 비롯,10년간 양국은 7차례의 정상회담을 가졌다. 러시아는 한반도 안정이 자국 안보와 직결된다는 인식하에 한반도평화정착을 위한 제반 조치 및 한반도 문제의 남북 당사자간 대화를통한 평화적 해결을 지지하고 있다.블라디미르 푸틴 대통령은 올들어 김 대통령과 3차례의 전화회담을 통해 우리의 대북 포용정책과 베를린 선언,남북 정상회담을 일관되게 지지하고 있다. 정부의 대러 정책도 한반도 평화·안정을 위한 러시아의 협력 확보에 중점을 두고 있다.한·러간에는 한반도 안정,평화유지라는 공통의 이해를 갖고 있는 셈이다. 양국간에 걸린 정치 현안은 푸틴 대통령의 연내 방한이다.푸틴 대통령은 남북 정상회담 후 북한과 일본을 잇따라 방문하는 등 급변하는한반도에서 주도권을 쥐기 위한 적극 외교를 펼치고 있다.김 대통령은 지난 4월28일 두 정상간 전화통화에서 방한을 초청했으며 푸틴 대통령도 흔쾌히 수락한 상태.스테파신 러시아 감사원장의 방한(12월중)도 추진중이다. 우리측에서는 이한동(李漢東) 총리가 10월9∼12일 모스크바를 방문,푸틴 대통령을 비롯,러시아 정·관계 인사를 만날 예정이다. ◆경제·통상= 우리의 대러 수출은 90년 수교 이후 꾸준히 증가세를기록,96년 20억달러로 최고조에 달했으나 양국이 모두 외환위기를 겪은 97년부터 감소세로 돌아섰다. 한·러간 교역은 우리는 컬러 TV,석유화학 제품,승용차,식품류 등소비재 수출하고 러시아는 알루미늄,카프로락탐,원목 등 원자재 수출하는 패턴으로 상호보완적인 성격을 띠고 있는 게 특징이다. 우리의 대외교역(99년 기준)에서 러시아가 차지하는 비중은 수출 0. 44%(32위),수입 1.33%(15위)이다. 대러 투자의 경우 목재,가구,음식료업 등을 중심으로 증가했으나,97년 이후 국내 경제의 어려움으로 증가세가 꺾이고 있다.우리의 대러투자는 153건 2억6,000만달러이고 러시아의 대한 투자는99건 1,071만달러 수준이다.현대 등 대기업 등 130여개사가 진출해 있다. 주요 경제협력 프로젝트로는 나홋카 한·러 공단 건설 사업(960억원),이르쿠츠크 가스전 개발사업(110억달러) 등이 있다. 복원되는 경의선과 시베리아 횡단철도(TSR)를 연결하는 문제도 주요 경제 의제로 떠오르고 있다. ◆인적·문화교류=양국간 인적교류(99년)는 한해 7만7,000여명.러시아인 입국은 5만명,한국인 러시아 방문은 2만7,000명이다. 한·러 문화협정은 92년 11월 체결됐다.문화·과학·교육·정보·체육 등 각 분야에서 양국간 협력을 증진하고 2년마다 번갈아 문화공동위를 개최키로 규정하고 있다.주 러시아 한국대사관은 수교 10주년을 기념해 오는 30일 모스크바 시내에 문화홍보원을 확장·개원하고 한국 문화전파의 기지로 활동할 예정이다. ◆북·러관계=91년 8월 소련 쿠데타 때 북한의 보수파 지지와 러시아의 친한 정책으로 관계가 악화됐으나 올들어 이바노프 외무장관과 푸틴 대통령의 잇따른 방북으로 관계가 어는 정도 복원됐다.한반도 영향력 증대를 노리는 러시아와 한·미·일 3각체제에 대응하는 북·중·러 체제를 구축하려는 북한의 속내가 맞아 떨어져 양국이 더욱 접근할 공산이 크다. 황성기기자 marry01@

이한동(李漢東) 국무총리가 다음달 초 취임후 처음으로 해외 나들이를 떠난다.행선지는 모스크바.한·러 총리회담을 위해서다. 이번 방문은 푸틴 러시아대통령이 지난 유엔정상회담에서 김대중(金大中) 대통령에게 요청한 데 따른 것이다.올해 한·러수교 10주년을맞아 시기적으로도 모양새가 좋아 보인다.이쯤 되면 나들이는 ‘외유(外遊)’ 정도로 여겨질 법도 하지만 협의할 내용을 들여다보면 그렇지도 않다. 회담은 우선 푸틴 대통령의 방한에 앞선 사전조율 성격이 짙다.두나라 정상이 만나 향후 외교·경제·통일 등 분야에서 협력장치를 마련하도록 하는 준비작업인 만큼 단순한 외교적 만남으로 보기에는 사안이 폭넓게 걸쳐져 있다. 우리측으로서는 이르쿠츠크 가스전 개발 참여 여부가 최대 관심사다.현재 러시아와 중국이 공동 기획중인 대규모 개발사업에 동등한 자격으로 동참하기를 원하고 있다.이와 관련,앞으로 참여기업들이 사업상 어려움을 겪을 때 정부가 나설 수 있도록 에너지협력협정도 맺어놓아야 한다. 십여년을 끌어온 연해주 나홋카 공단 조성문제도 이번에 해결을 볼생각이다.수교 10년동안 없었던 민간경제협력위원회도 만들고 경제인간 업무협력협정도 체결할 계획이다. 실무적 회담이어서인지 수행단은 비교적 단출하다.산업자원·건교부장관,외교부차관 등 공식 수행원은 10명 미만이다.비공식 수행원 20여명에 일부 재계인사를 포함해도 40명 남짓으로 예상된다. 러시아는 남북철도와 시베리아철도 연계를 원하고 있다.우리측과 이해가 맞아떨어지지만 러시아가 원하는 것이 경원선인지 경의선인지명확하지 않다.경의선이라면 중국과의 협의문제가 있고 경원선은 아직 남북간에도 구체적인 거론이 없다. 또한 구 소련이 북한에 건설했으나 여러 사정으로 지금은 사용하지않는 유휴 공장설비를 남북한,러시아가 협력해 가동하기를 바라고 있다.러시아제 잠수함도 구매해주기를 내심 바라고 있는 것 같다. 이지운기자 jj@

오는 19일부터 이틀간 북한을 방문하는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은북한측과 남북한 철도 및 시베리아 횡단철도(TSR)의 연결문제를 집중협의할것으로 알려졌다. 정부의 한 당국자는 5일 “푸틴 러시아 대통령의 방북 수행원인 예브게니나즈드라텐코 연해주 지사가 지난달 26일 고성국 나홋카 주재 북한 총영사에게 푸틴 대통령의 방북기간 주의제는 남북한 철도와 TSR의 연결문제라는점을 이미 설명했다”고 밝혔다. 당국자는 “지난 2월 이고리 이바노프 외무장관이 평양을 방문,남북한 철도와 TSR의 연결방안을 제시했을 때 북한이 유보입장을 보였던 것과는 달리 남북 정상회담 이후 긍정적 태도를 보이고 있어 3국 철도 연결구상이 현실화되는 계기를 맞을 것”이라고 내다봤다. 푸틴 대통령은 이외에도 옛 소련의 지원으로 건설된 발전능력 50만㎾의 동평양화력발전소,연간 200만t의 원유 정제 능력을 보유한 승리화학공장 등 북한 주요 공장·기업소의 보수문제와 40억루블 이상으로 집계되는 북한의 대러시아 외채문제도 협의할 예정이라고 소식통은 덧붙였다. 오일만기자 oilman@

6월12일은 러시아 독립일이다.오늘로 러시아는 1991년 6월12일 구 소련으로부터 독립을 선언한지 9주년이 됐다.이 역사적인 날을 기념하기에 앞서 짧으나마 러시아 민주주의 역사를 재평가하고 최근의 발전을 조망해보고자 한다. 러시아는 지난 3월 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 당선된 이후 정치적·경제적으로 안정을 되찾고 있다. 푸틴 대통령은 대선에서 압도적인 지지를얻었다. 이는 푸틴 대통령이 앞으로 경제기반을 닦고 생활수준을 향상시키는등 모든 영역에서 눈부신 개혁을 이룰 것이라는 국민들의 지지가 반영된 결과다.또 하나 중요한 것은 국가두마(하원)의 각 정당을 포함한 모든 국가권력이 개혁을 강하게 지지하고 있다는 것이다. 푸틴 대통령은 지난 4월7일 취임과 동시에 카시야노프 총리를 비롯,향후 개혁을 추진할 각료를 인선했다.이들은 투자환경을 개선하는 동시에 자본과 상품 거래를 제한하는 모든 장벽을 제거할 것이다.이외에도 범죄와 부정부패를일소할 강력한 조치도 담당할 계획이다. 푸틴 대통령이 해결해야할 중요한 과제중에는 테러리스트 및 이슬람 과격주의자를 몰아내 체첸에 평화를 정착시키는 것도 포함된다.물론 테러에는 강력히 맞서겠지만 인권 보장은 반드시 보장할 것이다. 경제분야는 지난해와 마찬가치로 올해에도 파란불이 켜지고 있다.최근 통계에 따르면 올 1·4분기 경제성장률은 지난해 같은 기간보다 10%이상 늘었다. 중앙은행의 외환보유고는 지난 1·4분기 동안 50억달러 가량 증가했으며 루블화도 안정화되고 있다.국민들의 실질소득은 지난해에 비해 8%,실질임금은25% 증가했다.국민들의 경제사정이 나아지고 있다는 반증이다. 하지만 경제개혁을 가로막는 장애물은 여전히 도사리고 있다.그중 하나가조세부담이다.때문에 정부는 조세부담을 덜 수 있는 각종 조세정책 마련에도신경을 쓰고 있다. 푸틴 대통령의 외교정책은 어떤 나라와도 협력할 수 있다는 말로 요약된다. 러시아는 평등과 상호존중·상호협력 하에서 지구촌이 안전하기를 바라고 있는 것이다. 핵무기나 다른 대량살상 무기의 확산을 방지하고 국제 테러 및 범죄조직을소탕하는데도 관심을 기울이고 있다.2단계 전략무기감축협정(STARTⅡ)을 국가두마가 비준한 것만 봐도 러시아가 국제사회의 안정을 바란다는 증거다.하지만 이 문제는 전략무기감축협정을 강화하거나 새로운 군축협정을 체결하는방식보다는 탄도탄요격미사일(ABM)협정에 의해 해결돼야 한다고 본다. 러시아는 한반도의 평화정착에 관심이 지대하다.때문에 한반도의 긴장을 완화해 영구적인 평화를 정착시킬 수 있도록 협력 및 지원을 아끼지 않을 것이다.이런 차원에서 푸틴 정부는 남북 정상회담을 적극 지지한다.우리는 남북정상회담에 양국 정상이 만나 이질감을 없애고 상호신뢰를 구축하기를 바란다.또 남북정상회담이 앞으로도 계속되기를 희망하고 있다. 러시아가 한국과 외교관계를 맺은지 올해로 10주년이 된다.이 기간동안 한국은 아태지역에서 가장 중요한 러시아의 파트너가 됐다. 러시아의 경제상황이 최근 호전된 것도 한국과 경제협력을 다졌기 때문이다.지난해 한·러 무역규모는 98년보다 5.4%포인트 증가,22억달러 규모를 웃돌았다.올해 1·4분기 양국의 무역규모도 15.2%증가했다. 이와 별개로 향후 중요한 측면으로 대두되고 있는 것이 한·러 합작투자 프로젝트다.자유경제지역인 나홋카에 건설된 한·러 산업단지와 러시아-중국-한국 등을 잇는 시베리아 이르쿠츠크 가스 파이프라인 등이 그 실례다. 단언컨대 한국과 러시아가 이 모든 분야에서 협력을 해나간다면 양국의 평화는 물론 아태지역의 안정은 분명히 뒤따를 것이다. 예브게니 아파나시예프 주한 러시아대사.

서울 서대문구는 27,28일 이틀간 서대문문화회관 대강당에서 제11회 서울인형극제를 마련한다.한국과 러시아,대만의 인형극 전문극단이 참가해 다양한형태의 인형극 공연을 선보일 예정. 28일에는 오후 1시부터 국내 꼭두극단 무지개의 ‘빨간모자와 늑대’,오후3시30분엔 러시아 나홋카 인형극단의 ‘댄싱 퍼펫트’가 공연된다.이어 29일엔 대만 료문화 인형극단의 ‘서유기’가 오후 1시,3시30분 잇따라 무대에올려진다.사회복지시설 어린이와 소년소녀 가장은 무료,일반인은 5,000원의관람료를 받는다.문의 (02)330-1410∼1. 김재순기자

‘5월 마지막 주말은 연극과 함께’이번 주말 두개의 연극축제가 서울에서 열린다.젊은 연인들을 위한 대학로‘마토연극의 날 축제’와 가족끼리 오붓하게 즐길만한 ‘제11회 서울인형극제’.번잡한 야외로 나가기보다 모처럼 도심에서 문화의 향기를 느껴보는 것도 괜찮을 듯 싶다. ■마토 연극의 날 축제 27일 낮 12시부터 오후6시까지 대학로 한복판에서 진행되는 이 행사는 연극협회와 서울시공연장협의회가 대학로 소극장 활성화를 위해 마련한 것.앞으로 매달 마지막 토요일마다 대학로를 차없는 거리로 만들어 연극인들의 축제마당으로 삼을 계획이다.‘마토’는 마지막 토요일의줄임말. 첫 행사에는 문화관광부 박지원장관이 축사를 하고,뮤지컬하이라이트 공연과 시민들이 참여하는 즉흥연극 등 각종 기념행사가 열린다.거리마다 각 연극단체의 홍보부스를 만들어 공연을 소개할 예정이다.(02)3674-0471■서울인형극제 26∼28일 사흘간 목동청소년수련관,꿈나무극장,서대문문화체육회관,한국어린이육영회강당,복사골문화센터 어린이극장 등 5개 극장에서 6개국 13개 단체의 공연이 펼쳐진다.90년부터 인형극의 국제교류를 목적으로매년 개최돼온 서울인형극제는 인형극을 전문으로 하는 프로극단들이 참가하며,특히 해외초청 단체는 작품성과 대중성을 겸비한 단체를 중심으로 초청됐다. 외국작품중에서는 대만에서 호평을 받고 있는 료문화인형극단의 ‘서유기,홍해아’,러시아 나홋카 인형극단의 ‘댄싱 퍼펫츠’,일본 다케노코극단의 ‘혹부리 할아버지’ 등이 기대를 모은다.국내에서는 개구쟁이극단의 ‘빨간아기토끼’,삐에로인형극회의 ‘금도끼 은도끼’등 7작품이 참가한다.(02)723-8930이순녀기자

지난 9∼10일 이고르 이바노프 러시아 외무장관이 러시아 장관으로는 10년만에 북한을 공식방문했다.이 방문에서 러시아는 양국 관계를 활성화·강화하려는 서로의 의도를 확인했다. 양국의 이같은 접근 움직임은 양국 관계 발전의 새 출발선이라 할 북-러 우호협력조약 조인이란 결과로 나타났다.새 조약은 유엔헌장의 목표와 원칙을준수하며 제3국의 이익에도 반하지 않는다.또 동북아시아의 평화와 안보,한반도 문제의 평화적 해결,남북한간에 합의된 원칙에 따른 한반도 재통일에대한 양국의 희망을 담고 있다. 이바노프 장관과 백남순 북한 외상은 쌍무관계 발전,한반도 상황을 포함한주요 국제 현안과 역내 현안 등 다양한 내용들을 논의했다.양국은 여러 부문에서 의견이 일치했고 이에 따라 협력을 더 강화할 수 있게 됐다.양국은 세계질서의 다극화를 지지하며 주요 국제문제들을 무력을 통해 해결하는 것은받아들일 수 없다고 말했다. 이바노프 장관은 백남순 북한 외상을 러시아로 초청했고 북한은 이를 받아들였다.방문 시기는 앞으로 외교경로를 통해논의될 것이다. 러시아는 양국이 대량파괴무기비확산체계를 보장하고 한반도의 평화와 안보를 확고히 하려는 어떤 노력도 환영함을 확인했다.따라서 러시아는 남북한과 미국,중국이 참여하는 4자회담이 성공하길 희망한다.그러나 러시아는 4자회담의 의제가 너무 제한돼 있으며 그 목표도 전후체제의 완결이라는 너무 좁은 데 국한돼 있다고 본다. 이 지역의 모든 국가들이 참여하지 않는 한 이 지역의 장래가 결정될 수 없다는 것은 분명하다.이 때문에 우리는 한반도를 포함한 동북아 상황이 다국간에 논의되기를 바란다. 한반도 문제는 군사적으로 해결될 수 없다.그런 생각은 위험하고 비생산적이다.우리는 남북 상호간의 이해와 조화에 바탕을 둔 평화적 한반도 재통일을 일관되게 주장해 왔다. 러시아는 언제나 남북한 문제는 남북한 사람들에 의해서 평화적·정치적인수단을 통해서만 해결될 수 있다는 입장을 취해왔다.이를 위해서는 남북한모두 민족적 화해와 협력,교류를 위해 노력해야 하고 이를 위한 우호적 외부환경 조성을 위해 노력해야 한다. 북한의 미사일 개발에 대한 러시아의 기본적 입장은 미사일이나 우주개발계획은 적절한 국제법적 테두리 안에서 행해져야 하며 다른 나라의 안보에위협을 가해서는 안된다는 것이다.우리는 미사일 개발경쟁을 촉발하거나 미사일 또는 미사일 기술의 확산을 초래할 어떤 조치에도 반대한다.동시에 우리는 미사일 개발계획은 북한의 주권 문제라는 북한의 주장도 이해한다.북한은 그들의 안보에 위협을 가하고 안정을 파괴할 특정국가들의 행동,즉 동북아에 전역미사일방어체계(TMD)를 수립하려는 계획에 우려를 표한 것이다. 우리는 이같은 문제가 미사일 및 미사일 기술의 비확산을 전세계적으로 통제하는 체제를 구축하려는 러시아의 제안을 실현시키는 과정에서 해결될 수있다고 생각한다.따라서 북한에 이 체제에 참여할 것을 제안했다. 북·러시아간의 경제협력 전망에 대해서도 폭넓은 논의가 이뤄졌다.양국은경제·무역관계 활성화에 관심을 보였고 경제협력을 강화할 여지와 가능성이 많음을 확인했다.무역,경제,과학 및 기술협력에 관한 정부간위원회의 가동을활성화시키는 문제가 깊이 논의됐고 새 형태의 경제교류 필요성도 강조됐다.북한과 러시아 지역간 경제협력 활성화의 중요성도 지적됐다. 양국은 또 한국을 포함한 제3국을 경제협력에 끌어들이는 것도 유망하다고생각한다.유라시아횡단철도 건설,나홋카나 나진-선봉같은 자유경제지구에서이같은 협력이 가능할 것이다. 러시아는 이와 관련,모든 복잡한 문제와 이해관계들은 대립이 아니라 대화를 통해 해결돼야 한다고 생각한다.러시아는 한반도와 관련된 기존의 협상과정들이 힘겨운 문제들을 해결하고 한반도를 안정시키는 데 도움이 됐기 때문에 기존의 협상 과정들을 지지한다.이런 관점에서 북-미,북-일 그리고 남북한간 대화와 접촉이 매우 중요하며 러시아는 이를 진심으로 환영한다. 러시아는 동북아 국가들이 국가별 또는 집단적 방어권을 가짐을 인정한다. 그러나 그 권리의 행사는 군사·정치적 대립을 감소시키고 다른 나라의 안보에 위해를 가하지 않으며 이 지역에 신뢰와 대화의 풍토를 강화하는 공통이익에 부합돼야 한다.주한미군의 역할은 이같은 바탕에서 평가될 것이다. 러시아는 또 북-미 관계개선이 한반도의 평화와 안정을 강화하는 데 도움이 된다고 생각해 항상 북-미 관계 정상화를 지지해왔다. 이는 러시아가 한국과 북한 모두와 더 나은 관계를 맺고자 하며 남북한 모두와의 관계개선을 통해 러시아가 한반도의 안보와 남북한간 협력에 건설적으로 기여하고자 함을 의미한다.한반도 문제 해결을 위해서는 남북 대화가최상의 방법이다.다른 나라들은 여기에 도움을 줄 수는 있겠지만 중요한 결정은 남북한이 스스로 내려야 한다.러시아는 이같은 결정이 본질적으로 평화적인 것이며 동북아의 평화와 안보를 위태롭게 하지 않기를 바랄 뿐이다. 지난 10년간 러시아와 한국은 상호 이익이 되는 관계 마련을 위한 굳건한토대를 구축해왔다.이 관계는 시장경제와 민주주의 그리고 많은 세계적·지역적 현안들에 대해 양국이 매우 근접한 인식을 갖고 있었기 때문에 가능하다.게다가 양국 관계의 발전 잠재력은 앞으로도 매우 크다. 러시아는 물론 어떤 문제들에 있어서는 양국의 의견이 다를 수 있음을잘인식하고 있다.이같은 입장의 차이를 좁히고 이해의 폭을 넓혀나가는 것이우리에게 주어진 과제다. 러시아 지도부의 교체가 한-러 관계에 영향을 미치지는 않을 것이다.블라디미르 푸틴 러시아 대통령 직무대행도 최근 한국과의 ‘상호 이익적인 협력관계’를 지지한다고 확인했다.실제로 한-러 그리고 북-러 관계의 건설적 발전은 한반도와 동북아 전체의 평화와 안정,안보 그리고 협력 증진을 보장하는장기적 이익에 부합된다. 예브게니 아파나셰프 駐韓 러시아대사

우리나라는 수해가 지나간 뒤 본격적 무더위가 시작되면서 모두가 지쳐있는상태다.이런 더위 속에서 알래스카를 연상만 해도 서늘한 한기를 느낄 것 같다.겨울에는 엄청난 양의 눈과 북극 바람으로 매우 춥고 여름에는 너무도시원해서 누구든지 신선함을 느끼는 지역이다. 알래스카는 에스키모의 말로 ‘큰 땅’이라는 의미다.위도상 북위 60도와 70도상에 폭넓게 걸쳐있는 북극권이다.면적은 152만㎢로 우리 한반도의 7배다.원유,가스,금,아연,석탄 등 지하자원의 보고이기도 하다. 알래스카는 130여년 전 미국이 제정 러시아로부터 720만달러에 구입했다.당시 러시아는 모피의 주요 공급원인 물개가 멸종 상태에 빠져 경제적 가치가없다고 판단했고 크리미아 전쟁 후유증으로 재정적 곤란을 겪고 있었다.그러나 이후 유전은 물론 금광 등 지하자원들이 속속 발견됨에 따라 ‘기회와 행운의 땅’이 되었다. 알래스카의 최대 도시인 앵커리지는 지난 30여년간 북극권의 관문이었다.중국및 옛 소련과의 관계개선 이후에도 대한항공과 아시아나 화물기의 미주노선 중간 기착지로 활용되고 있다.아울러 녹용과 천혜의 관광지로도 우리에게 유명한 지역이다. 우리 동포들도 지난 수십년간에 걸쳐 증가되어 왔으며,현재 우리동포들의인구는 6,000여명에 이르고 있다.이들은 미 전역에 거주하고 있는 동포들과마찬가지로 주로 호텔업과 부동산,식당,식품점,세탁소 등의 업종에 열심히종사하고 있다. 우리 정부는 동포에 대한 보호 뿐만 아니라 지정학적 중요성과 엄청난 지하자원,수산자원 등과 관련한 경제협력 개발 차원에서 80년에 앵커리지 총영사관을 설치했으나 97년 IMF사태로 인한 정부예산 절감차원에서 지난 3월 말앵커리지 총영사관을 폐쇄하였다. 알래스카는 우리에게 특히 경제적으로도 매우 중요한 지역이다.현재 베링해와 알래스카만에서 많은 수산회사 소속의 어선들이 명태,대구,오징어 등을잡고 있으며 연간 2억여달러어치 원유와 2,000여만달러의 석탄 등을 비롯, 4억8,000만달러의 천연자원과 수산물을 수입하고 있다. 알래스카는 자원을 판매하는 데서 나오는 자본을 주된 기반으로 현재 인접국인 러시아의 사할린과 경제협력을 시도하고 있는 것으로 보인다. 사할린 개발 계획이 구체화될 경우 2차 세계대전 중 이곳으로 징용간 약 4만여명에 달하는 동포와 그 후손들의 우수한 인력을 활용하면 우리 한민족의 근면성 등에 비춰 엄청난 경제적 파급효과가 기대된다. 또 서북미와 러시아 북동부를 포함한 광대한 환태평양 지역에는 무궁무진한지하자원과 수산자원이 있으며 이를 개발하기 위해서 인근 국가들이 치열한경쟁을 하고 있는 것이 현실이다. 특히 일본은 서북미의 포클랜드,시애틀,밴쿠버,앵커리지와 동부 러시아의 나홋카,블라디보스토크, 하바로프스크 등 지역에 7개의 총영사관을 설치하고있다. 이에 비해 우리는 겨우 시애틀,밴쿠버,블라디보스토크 3군데에 총영사관이있을 뿐이다.자원 확보 외교에 뚜렷한 취약점을 내포하고 있는 것이다. 앞으로 점점 첨예화되는 21세기 무한 경쟁에서 살아남고 선진국 대열에 끼기 위해선 무엇보다 산업의 원동력인 자원확보가 제일 중요하다.북태평양 지역에의 활발한 진출이 요망되는 이유다. [孫薰 주 시애틀 총영사]

서해교전으로 안전항해에 심각한 위협이 제기된 환(環)서해권 항로를 대체할 수 있는 환동해권 항로가 잇따라 개설된다. 16일 해양수산부와 해운업계에 따르면 오는 7월 중 부산과 러시아 포시에트를 잇는 정기 컨테이너 항로가 개설된다.8월에는 백두산 관광객 및 개인사업 여객을 위한 ‘백두산 항로’(속초∼러시아 포시에트∼중국 훈춘)개설에 이어 부산∼북한 나진∼일본 니가타∼부산을 연결하는 정기컨테이너 항로가 개설된다. 특히 오는 9월부터는 러시아의 모든 항로를 부산항과 연결하는 것이 자유로워짐에 따라 환동해 경제권이 활성화할 것으로 기대된다.연말에는 한서해운이 독점 운영 중인 부산∼나홋카(블라디보스토크 인근) 항로가 복수 경쟁체제로 바뀐다. 환동해권 항로는 우리나라 동해를 통해 한국,중국,러시아,일본을 연결하는여객 및 컨테이너 항로.지금까지는 러시아,중국과의 항로개설협의가 원만치못했고 환동해 경제권의 교역규모도 미미해 10년전부터 개발된 환서해권 항로에 비해 상대적으로 개발이 되지 못했었다. 지금까지 중국동북부 지역의 화물은 중국 다롄항을 통해 일본이나 한국으로 수출됐으나 앞으로는 시간과 비용을 크게 줄일 수 있는 환동해권 항로가 각광받을 것으로 업계는 전망하고 있다. 해양부 관계자는 “냉전의 유산이 남아있어 활성화되지 못했던 환동해 경제권이 해상운송로의 개설로 활성화될 것”이라며 “속초와 부산을 거점항만으로 활용하면 중국동부부와 러시아 연해주의 화물운송로를 확보해 환동해권항로의 주도권을 잡을 수 있다”고 전망했다. 함혜리기자 lotus@

김대중(金大中)대통령의 러시아·몽골 ‘정상외교’는 한반도 4강외교의 마무리인 동시에 동북아 평화체제 구축을 향한 정지작업으로 볼 수 있다.북한과 우호협력관계를 맺고 있는 두 나라가 우리의 대북포용정책을 지지함으로써 포용정책을 적극 진행시킬 수 있는 국제환경을 마련했다는 점이다. 이번 정상외교에서 김대통령이 동북아 지역의 평화와 안정을 위한 6자대화또는 몽골을 포함한 7자대화 등 다자간 대화·협력체제의 기반을 다진 것도적지않은 성과다.강대국에 둘러싸인 상황에서 ‘힘의 균형’을 통해 한반도의 안전과 평화를 정착시켜야 한다는 우리의 외교정책이 탄력을 받게 된다는의미도 된다. 특히 러시아는 국제사회의 중재 및 조정자로서 여전히 ‘힘’을 가진 나라다.이번 정상회담을 통해 대북 포용정책에 대한 지지를 끌어냈다는 점이 바로 한반도 평화정착에 ‘청신호’로 이어질 수 있는 이유다.지난해 외교관맞추방 사태로 최악의 상황이었던 한·러 관계가 이번 회담으로 정상궤도에올랐다는 것도 무시할 수 없는 효과다. 이번 정상회담을 통해 역점을 두었던 경제협력 분야도 ‘미래시장 확보’란차원에서 가시적 성과를 도출했다는 평이다. 러시아의 무한한 잠재시장을 겨냥해 나홋카공단 협정체결 등의 경협에 나섰다.세계 10대 자원부국인 몽골에대해 무상협력자금 제공 및 건설사업 참여 등 장기 경협의 기반을 닦았다. 오일만기자 oilman@

김대중(金大中)대통령이 3박4일간의 러시아 방문을 마치고 30일 다음 방문국인 몽골로 떠났다.보리스 옐친 러시아 대통령의 건강문제로 당초 떠날 때의 우려와는 달리 정상회담이 순조롭게 진행됐고 이를 통해 한때 외교관 상호 추방사태까지 빚었던 양국관계가 전면 복원(復元)되게 됐다는 것은 커다란 외교적 성과일 뿐만 아니라 동북아 정세 전반을 위해서도 더없이 다행한일이 아닐 수 없다. 정상회담의 성과는 러시아측이 공동성명에서 “한반도에서 긴장을 완화하려는 한국정부의 노력을 긍정적으로 평가하고 한반도뿐 아니라 지역 전체의 평화와 안정을 공고하게 할 남북한 사이의 접촉과 생산적 대화를 촉진하려는김대중정부의 정책에 지지를 표명한다”고 적시(摘示)한 대목에 잘 나타나있다. 러시아는 한반도 분단은 물론 6·25전쟁과도 직접적인 관계가 있는 엄연한주변국이다.뿐만 아니라 러시아는 앞으로도 통일문제·긴장완화·군축문제등 한반도와 관련해 결코 소외될 수 없는 세력이다.그런 점에서 김대중대통령이 러시아와 일본을 포함한 ‘6자회담’을 통해 통일문제를 풀어가려는 구상은 합리적이라고 평가할 수 있다. 그러나 ‘4자회담’ 당사국들이 각기 이해관계가 달라서 ‘6자회담’으로건너뛰기가 쉽지만은 않을 것이다.그런 사정은 러시아도 잘 알고 있다.그럼에도 원칙과 정책방향을 그렇게 잡아두면 언젠가는 길이 트일 것으로 믿는다. 우리는 특히 양국이 모든 국가의 핵확산금지조약(NPT)·화학무기금지협약(CWE) 가입을 희망하면서 94년 미국과 북한간 제네바 핵합의의 성실한 이행을강조한 부분에 주목한다.러시아는 아직도 북한의 군비체계나 핵문제와 관련해 결코 작지 않은 지렛대 기능을 보유하고 있다. 따라서 러시아가 관심을 갖고 노력한다면 북한의 핵문제나 미사일 수출문제 해결이 한결 쉬워지리라 믿는다.이 분야와 관련,러시아의 보다 적극적인 역할을 기대한다. 한국과 러시아는 또한 한동안 위축됐던 양국간 경제협력 관계를 강화하기로 했다.그중에서도 나홋카 공동공단 개발협정은 눈에 띄는 대목이다. 현지 인프라에 취약성이 없지 않고 러시아의 계속되는 정치적 불안정성으로해서 조심스럽기는 하나 잘만 된다면 11년 뒤에는 한반도 접경과 인접한 연해주에 무려 100만평에 달하는 합작공단이 조성된다.이는 양국에 경제적 이득 외에도 여러가지 긍정적인 과실을 안겨주게 될 것이다. 한국과 러시아가 원만한 관계를 유지하며 상호 협력한다는 것은 동북아 정세 전개의 중요한 변수라 할 수 있다.그런 점에서 이번 김대통령의 방문외교는 의미가 매우 크다.

러시아 연해주 나홋카 한·러공단의 1단계 건설규모가 당초보다 크게 줄어들고 건설기간도 연장된다. 러시아를 방문중인 정덕구(鄭德龜)산업자원부장관은 28일 프라트라코프 러시아 통상부장관과 나홋카 한·러공단 건설에 관한 정부간 협정을 공식 체결했다고 산업자원부가 발표했다. 두 나라는 이번 협정에서 한·러공단의 1단계 건설규모를 당초 33만평(110㏊)에서 6만평으로 축소하고 건설기간도 당초 협정발효일로부터 3년 이내에서 6년 이내로 연장키로 합의했다. 진경호기자 kyoungho@

？綬凋뵀㈈？ 양승현특파원？瘦兀陸？(金大中)대통령과 보리스 옐친 러시아대통령은 28일 오후(이하 한국시간) 모스크바 크렘린궁에서 정상회담을 가진 뒤 공동기자회견을 통해 러시아는 한반도 긴장을 완화하려는 한국 정부의 노력을 평가하고 남북한간 생산적 대화를 촉진하려는 정책에 지지를 표명한다는내용이 담긴 전문과 8개 항으로 된 공동성명을 채택,발표했다. 김 대통령은 회담에서 대북 포용정책과 한반도 냉전 종식을 위한 포괄적 접근방법을 설명하고 북한의 호응과 대량살상무기 개발 저지를 위한 러시아의협조를 요청했다.옐친 대통령은 포용정책에 지지를 표명한 뒤 러시아의 건설적인 기여를 약속했다. 두 나라 정상은 또 동북아지역의 평화정착과 번영을 위해 동북아 다자안보대화(6자회담) 설치의 필요성에 의견을 같이한 뒤 지속적으로 협의해 나가기로 했다.특히 이들은 “한반도 비핵화를 확보하는 과정을 지지하면서 한반도 비핵화에 관한 92년 공동선언과 94년 제네바합의의 이행이 중요하다”고 지적한 뒤 국제원자력기구(IAEA)의 안전조치협정상 제반 의무준수 필요성을 강조했다. 김 대통령과 옐친 대통령은 “한반도문제가 직접 당사자인 남북한간에 해결되는 것이 중요하다는 데 유의하고 이를 위해 양측은 가능한 한 빠른 시일내에 남북대화 재개가 필요함을 인정했다”고 밝혔다. 이어 양국은 경제 분야의 실질협력 강화 방안을 논의,무역·투자·에너지와 천연자원·중소기업·어업·해운 등 광범위한 분야에서 협력을 강화해 나가기로 의견을 모았다. 두 나라 정상은 유고의 분쟁상황이 조속히 정치적으로 해결되길 희망한다고 말했다. 아울러 양국간 국민적 이해와 공감대를 확산시키기 위해 문화·학술·관광등 다양한 분야의 교류를 촉진시키기로 했다.이와 관련,김 대통령은 옐친 대통령이 한국을 방문해주도록 공식 초청했다. 두 나라 정상은 회담이 끝난 뒤 나홋카공단 설립협정과 형사사법공조조약,원자력협정,산업협력 양해각서 등에 관한 조약서명식에 임석했다. yangbak@

？綬凋뵀㈈？ 양승현특파원？瘦兀陸？(金大中)대통령과 옐친 러시아대통령이 정상회담에서 양국간 무역 및 경제협력 강화에 관해 유익한 의견을 교환함으로써 밑그림 수준에 머물렀던 두나라의 실질협력관계가 본궤도에 진입했다. 특히 기업간 논의에 불과했던 대형 프로젝트를 국가차원에서 다룸으로써 협력기반을 튼튼히 다진 것으로 평가된다.나홋카 수출자유 지역내 한·러공단설립에 관한 협정과 원자력협정,그리고 산업협력 양해각서를 체결하고 ▲한·러 산업협력위 창립총회 개최 ▲시베리아 가스전 개발 ▲연해주 농업 공동개발 ▲올해 중 한·러 자원협력협정 체결 ▲정보통신 및 수산분야의 협력방안 모색 등을 약속한 것이 그것이다. 결론적으로 두나라 정상은 한국과 러시아가 갖고 있는 특장(特長)을 살려 21세기 미래시장을 개척하기 위한 실질협력관계를 구축하자는 데 의견일치를본 것이다.김대통령도 “현재 양국의 경제사정이 좋지 않다”는 사실을 인정한 뒤 “두나라 협력관계를 발전시키기 위한 법적·제도적 기반을 다졌다”고 밝혀 방문목적의하나가 ‘광범위한 경제협력 기틀’마련에 있음을 확실히 했다.이는 러시아의 거대한 경제적 잠재력과 한국의 역동적인 기업역량을 하나로 만들기 위한 실질적인 외교노력임을 의미한다. 외환위기로 지지부진했던 나홋카 공단은 자원보고인 극동지역에 우리의 교두보를 확보하는 이외에 중앙아시아에서 극동지방으로 이주하는 5만여명에이르는 고려인들의 고용을 겨냥한 대형 프로젝트다.그야말로,한·러 협력의신기원을 열 것이라는 지적이다. 또 항공우주·신소재·기계분야에 대한 양해각서 체결은 앞으로 첨단과학과 상용화의 접목 및 양국 협력에 있어 ‘교범’이다.나아가 무역 및 경제협력에서의 차별을 방지하기 위해 적절한 조치를 취하기로 하고,중소기업 협력실무위원회를 설치키로 합의한 것도 ‘진일보한 성과’라는 지적이다. 다만 러시아가 아직은 각종 협력 기반구축이 덜 되어있고,우리 역시 겨우기초를 만든 상태라는 점에서 경제협력체제의 정상가동은 다소 시일이 소요될 것으로 관측된다. yangbak@

？綬凋뵀㈈？ 양승현특파원？瘦兀陸？(金大中)대통령과 옐친 러시아대통령이 28일 단독·확대정상회담에서 채택한 총 8개항의 공동성명은 외교·안보·경제 등을 포함,한·러 양국관계의 향후 포괄적인 발전방향을 규정하고 있다는데 그 첫번째 의미를 찾을 수 있다. 즉 90년 수교 이후 4차례의 선언 및 성명을 통해 다진 건설적이고,상호 보완적인 동반자관계를 21세기를 향한 미래지향적 관계로 보다 심화,발전시켜나가자는 합의에 이른 것이다. 일단 지난 4년 동안 우리측의 무성의와 일방적인 무시로 야기된 두나라 사이에 형성된 갈등구조와 소원함을 해소하고,서로 존중하는 계기를 만든 셈이다.이로써 지난해 미·일·중에 이어 러시아까지를 연결하는 주변 4강과의정상외교를 마무리함으로써 한반도 관련국과의 균형적 협력관계를 강화했다는 평가다. 특히 새정부 출범 이후 추진해온 대북 포용정책에 대해 러시아의 지지를 확보하고 북한 핵무기와 대량파괴무기·미사일 개발 억제를 위한 러시아의 건설적인 기여를 유도해냄으로써 한반도 냉전구도 해체의 발판을 구축했다.김대중 대통령이 공동기자회견 모두발언에서 “러시아의 지지를 확보했다”고공식적으로 못박은 데서도 다소의 위험부담을 안고 방러를 추진한 이유가 분명히 읽혀졌다. 김대통령이 오는 9월 뉴질랜드 오클랜드에서 열릴 아시아·태평양경제협력체(APEC)정상회의 때 러시아측과 건설적인 대화를 갖기로 하고,러시아가 희망하는 동북아 다자안보협력대화(6자회담)구축을 적극 환영한 것도 이 때문이다.러시아와 일본이 참여하게 될 6자회담이 현 4자회담과는 별개로 동북아시아의 전반적인 안보환경과 다양한 형태의 지역협력에 관한 문제를 다룰 수 있다고 규정,러시아측이 우리에게 유리한 환경조성을 위해 성의를 보인 것역시 같은 맥락으로 볼 수 있다. 여기에 김대통령은 광대한 영토와 풍부한 자연자원을 가진 러시아의 잠재력을 평가하고 이를 인정함으로써 협력의 지평을 넓혔다. 그동안 왜곡 평가된 관계를 바로잡고 두나라 국민 사이에 형성된 인식차를극복,동등한 관계발전의 전기를 만들었다고 볼 수 있다.이제껏 논의 차원에서 머물던 나홋카 공단개발,시베리아 가스전 개발,한·러자원 및 원자력협정등을 체결해 실질협력관계의 시대를 연 게 이를 뒷받침해준다. yangbak@

모스크바 양승현특파원 한·러 정상회담의 의제는 다양하고 광범위하다. 한반도 평화체제 구축을 위한 러시아의 건설적인 지지 확보에서부터 한·러간 실질협력 분야에 이르기까지 협의해야 할 현안들이 많다.그중에서도 역시 한반도의 냉전구조 해체에 대한 러시아의 지지와 기여 확보가 우선순위에올라 있다.김대중(金大中)대통령 스스로도 ‘햇볕정책에 대한 러시아의 지지확보’를 역설한 바 있다. 이 연장에서 북한 핵무기 등 대량 파괴무기 및 미사일 개발 저지를 위한 러시아의 협조를 구하는 게 필요하다.이미 중국에 협조를 요청한 상황이지만최근 북한과 러시아의 관계가 재편조짐을 보이고 있는 터여서 그 영향력을무시할 수 없는 형국이다.금창리 의혹시설 현장조사,페리 조정관의 방북 등으로 남북관계에 변화가 엿보이는 시점이어서 러시아의 긍정적 역할은 어느때보다 기여도가 클 수 있다. 여기에 러시아가 대북 3원칙에 기초한 우리 포용정책의 진의를 정확히 이해하고 북한을 설득하는 데 힘을 보탠다면 한반도 주변 4강을 모두 ‘우군(友軍)’으로 만드는 셈이다. 러시아의 자원·과학기술과 우리의 자본·상품기술을 결합함으로써 미래시장을 개척하려는 목적을 가진 실질협력 분야도 광범위하기는 마찬가지다.두나라 정상이 한·러 무역포럼 개최와 구상무역을 추진하는 것도 이 때문이다.또 나홋카 한·러공단사업과 이르쿠츠크 가스전 개발을 통해 경제 분야의협력을 구체적으로 진전시켜 나간다는 구상이다.김 대통령이 우리 기업의 대(對)러시아 진출 및 자원협력에 있어 러시아의 지원을 요청한 것도 협력의지평을 넓히려는 의도다. 두 나라 정상이 이번 회담에서 형사사법 공조조약과 나홋카 한·러공단 개발협정,그리고 원자력 협정 및 산업인력 양해각서를 체결하려는 것도 법적·제도적으로 이를 다지려는 노력의 하나로 볼 수 있다.또 군축·인권·환경등 범세계적인 문제와 세계평화를 위한 국제무대에서의 협력을 강화,두 나라의 협력기반을 확대한다는 복안이다.아울러 문화·학술 분야의 교류를 증진시키고 청소년들의 상호 교환방문을 추진하는 문제도 심도 있게 다룰 것으로관측된다. yangbak@

- 양국 경제인 참석 만찬 모스크바 양승현특파원 러시아를 국빈방문한 김대중(金大中)대통령은 28일 오전(이하 현지시각) 모스크바 크렘린궁에서 보리스 옐친 러시아 대통령과 단독 및 확대 정상회담을 갖고 한반도 및 동북아 평화와 안정을 위한 협력방안과 경제협력 및 교류 증진 방안을 협의한다. 우리나라 대통령으로서 5년 만에 러시아를 방문한 김 대통령은 정상회담에서 우리 정부의 대북 포용정책을 설명하고 러시아의 지지와 건설적 기여를요청할 계획이다.이에 옐친 대통령은 우리의 대북 포용정책이 한반도 안정과냉전구도 해체를 추진할 수 있는 유일한 대안으로 평가할 것으로 알려졌다. 두 나라 정상은 또 동북아의 안정과 평화를 위해 일본과 러시아가 참여하는6자회담에 대해서도 집중 논의할 예정이다. 이어 확대 정상회담에서 두 나라 정상은 우리 정부가 공여한 차관상환문제와 교역 및 투자 확대를 위한 무역포럼 개최,나홋카 한·러공단 조성사업,이르쿠츠크 가스전 개발 등 경제협력 강화방안을 협의한다. 두 나라 정상은 회담이 끝난 뒤 공동기자회견을 통해 이같은 경제협력에 관한 협의내용을 포함,‘건설적이고 상호보완적인 동반자관계’를 심화 발전시킨다는 내용의 공동성명을 채택,발표할 방침이다. 이에 앞서 27일 오전 서울공항을 출발한 김 대통령 내외는 오후 모스크바에도착,공식 일정에 들어갔다. 김 대통령은 모스크바 발축호텔에서 열린 한·러 경제인 초청 만찬에 참석,“두 나라의 교역증대를 위해 외환이 필요하지 않은 구상무역을 확대하는 방안을 정상회담에서 논의하겠다”면서 “항공우주,신소재,기계 분야는 물론에너지·자원 분야 등 두 나라 기업인들이 협력할 분야는 무한하다”고 강조했다.또 “투자협력 차원에서 28일 체결될 나홋카 한·러공단 건설사업은 경제협력의 성공적인 상징이 될 것”이라고 말했다. yangbak@

김대중(金大中)대통령이 27일 러시아와 몽골 국빈방문 길에 오른다.김대통령의 이번 러시아방문은 취임 첫해인 지난해 미국과 일본,중국을 차례로 방문하며 펼친 한반도주변 4강외교를 마무리하고 한·러관계를 한차원 높인다는 데 큰 의미가 있다고 하겠다. 김대통령은 28일 보리스 옐친 러시아대통령과의 정상회담에서 한·미·일이 추진중인 포괄적 대북 포용정책을 설명하고 러시아의 지지와 협력을 얻어낼 예정이다.두 정상은 이와함께 6자회담 등 한반도 및 동북아의 평화와 안정체제 구축방안을 협의하고 경제분야를 비롯한 양국간의 실질적 협력관계를높이는 방안도 논의할 것으로 보인다.그동안 다소 불편했던 두나라 관계의정상화는 정치·안보상으로나 경제적으로 시급한 현안으로 꼽혀왔다. 비록 지금은 경제적 어려움과 함께 정치적으로도 불안정한 상황을 겪고있지만 러시아는 여전히 한반도문제에 중대한 영향력을 가진 강대국이다.특히 우리에게는 풍부한 자원과 과학기술을 가진 경제협력의 주요 상대국이자 지리적으로도 가까운 이웃이다.그러나 90년 수교이후 양국 관계는 기대에 훨씬못미치는 실망스러운 수준에 머물고 있다.특히 94년이후에는 더욱 멀어져 외교관 맞추방이라는 불행한 사건을 겪기까지 했다. 수교 초기의 요란했던 움직임에 비해 경제협력도 부진한 상태이다.러시아의 경제난에 우리까지 국제통화기금(IMF)사태를 맞는 바람에 나홋카 공단건설,이르쿠츠크 가스전개발 등 굵직한 경협사업들이 합의만 본채 지금까지 이렇다할 진전이 없는 실정이다.거기에다 차관 미상환문제까지 겹쳐 두나라 관계를 더욱 서먹하게 만들고 있다. 김대통령의 이번 방문으로 소원했던 양국관계가 정상화되는 것은 물론 21세기를 향한 동반·협력관계로 발전되기를 기대한다.더구나 한반도는 지금 반세기동안의 냉전체제에서 평화체제로 옮겨가려는 중대한 전환기를 맞고있다. 핵개발 의혹을 받아왔던 북한의 금창리지하시설에 대한 미국의 현장조사가순조롭게 이루어졌고 윌리엄 페리 미국대북정책조정관이 한·미·일의 포괄협상안을 가지고 북한을 방문중이다.이러한 때 김대통령이 러시아를 방문하여 두나라의협력관계를 돈독하게 다지는 것은 시기적으로도 아주 적절하다고 하겠다. 우리나라 대통령으로는 처음인 몽골 방문도 중요한 의미를 갖는다.몽골은역사적으로나 문화적으로 우리와 아주 가까운데다 세계 10대 자원대국의 하나이다.북한과의 오랜 친교관계로 남북문제 해결의 주요 창구역할을 할 수도 있다.김대통령의 이번 방문이 한·몽골 간의 유대를 더욱 두텁게 하고 경제협력도 늘리는 계기가 될 것으로 기대된다.