‘탱고축구냐, 검은 독수리냐.’ 아르헨티나와 나이지리아가 2005네덜란드 세계청소년축구대회 우승을 놓고 물러설 수 없는 한판승부를 벌인다. 아르헨티나는 29일 새벽 위트레흐트에서 열린 브라질과의 준결승전에서 강력한 최우수선수(MVP)후보 리오넬 메시(18·FC바르셀로나)의 맹활약을 앞세워 2-1로 승리, 모로코를 3-0으로 완파한 나이지리아와 우승을 다투게 됐다. 결승전은 새달 3일 새벽 3시(한국시간) 네덜란드의 위트레흐트에서 열린다. 아르헨티나가 승리하면 다섯번째 우승. 브라질(4회 우승)을 제치고 대회 통산 최다 우승국이라는 영예도 함께 얻는다. 반면 지난 89년 사우디아라비아 대회에서 결승전에 진출했지만, 주앙 핀투가 이끄는 포르투갈에 0-2로 패배하며 준우승에 그친 나이리아로서는 첫 우승 도전이다. 한편 아르헨티나는 ‘삼바군단’ 브라질과의 준결승전에서 천신만고 끝에 승리를 거두며 감격적인 결승행에 성공했다. 아르헨티나는 메시가 전반 7분 페널티지역 외곽에서 흘러나온 볼을 낚아챈 뒤 네트 왼쪽 구석을 허리 높이로 가르는 벼락 슛으로 선제골을 터트렸다. 브라질은 후반 30분 파비우 산토스의 크로스를 헤나투가 절묘한 백헤딩으로 꽂아넣어 승부를 원점으로 돌렸지만 아르헨티나는 인저리타임이 적용되던 후반 48분 메시가 왼쪽 엔드라인까지 돌파한 뒤 땅볼 크로스를 찔러준 공이 파블로 자발레타의 왼발과 수비수의 발에 맞고 골망을 흔들어 승리를 거뒀다. 이날 경기에서는 대회 4호골을 터뜨린 메시의 활약이 돋보였다.16살의 어린나이에 프리메라리가 성인무대에 데뷔, 마라도나가 ‘축구천재’로 인정할 정도의 뛰어난 기량을 갖춘 그는 170㎝,65㎏의 자그마한 체격이지만 현란한 개인기가 발군인 공격형 미드필더로 성인 대표팀의 후안 리켈메(27·비야 레알)와 곧잘 비교된다. 이번 대회에서 올렉산드르 알리에프(우크라이나)와 페르난도 요렌테(스페인)가 5골로 득점 공동선두에 올라 있지만, 메시는 결승전에서 골을 넣으면 우승뿐 아니라 득점왕도 노릴 수 있다. 한편 예선에서 한국에 1-2로 역전패했던 ‘아프리카 챔프’ 나이지리아는 이날 케르크라데에서 열린 준결승에서 전반 34분 타예 타이우가 골키퍼까지 제치고 선취골을 뽑은 데 이어 후반 25분과 30분 올루바요 아데페미와 치네두 오그부케의 연속헤딩골로 완승을 거뒀다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

‘남미냐, 아프리카냐.-유럽은 없다.’ ‘미니월드컵’인 2005세계청소년축구선수권대회의 패권은 남미(브라질-아르헨티나)와 아프리카(나이지리아-모로코)의 한판승부로 가려지게 됐다. 16강전에서 아시아팀이 전멸한 이번 대회에서 26일 4강을 추린 결과 이번에는 유럽팀이 모두 탈락, 자존심을 구겼다.4강팀 중 두 팀인 브라질과 나이지리아는 예선에서 한국과 같은 ‘죽음의 조(F조)’에 속했던 터라 선전한 한국에 아쉬움을 더했다. 예선에서 한국에 1-2로 역전패했던 나이지리아는 이날 개최국 네덜란드와의 8강전에서 전·후반을 1-1로 비긴 뒤 양팀에서 무려 24명이 승부차기에 나서는 혈투 끝에 10-9로 승리,4강 티켓을 거머쥐었다. 지난 대회 4위 아르헨티나도 이날 ‘무적함대’ 스페인을 3-1로 가볍게 따돌리고 준결승전에 진출했다. 앞서 지난 25일 새벽에는 한국의 16강행에 찬물을 끼얹었던 최강 브라질이 독일을 연장 끝에 2-1로 꺾고 4강행을 결정지었다. 역시 같은 날 모로코도 이탈리아와 난타전 속에 전·후반과 연장을 2-2로 마친 뒤 승부차기에서 4-2로 승리, 사상 첫 4강에 오르며 ‘아프리카 돌풍’을 이어갔다. 준결승전은 29일 새벽에 치러진다. 공교롭게도 4강전은 남미팀과 아프리카팀끼리 맞붙게 돼 결승전도 남미-아프리카의 자존심 대결로 벌어진다. 특히 사실상 결승전이라고 할 지난 대회 우승팀 브라질과 브라질의 숙적 아르헨티나와의 ‘외나무대결’에 세계 팬들의 이목이 쏠린다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

국제유가가 이틀 연속 장중 한때 배럴당 60달러선을 돌파하며 고공행진을 계속하고 있다. 24일 미국 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 8월 인도분 서부텍사스중질유(WTI) 가격이 개장 직후 배럴당 60달러까지 올랐다가 오전 10시30분 현재 배럴당 29센트가 떨어진 59.71달러에 거래되고 있다. 현재 국제 유가는 지난해 같은 시점보다는 60% 가량 오른 것이다. 영국 런던국제석유거래소(IPE)에서도 오전 10시30분 현재 8월 인도분 북해산 브렌트유 가격이 전날보다 배럴당 39센트 오른 58.35달러에 거래가 이뤄지고 있다. 전문가들은 국제 유가가 이틀 연속 장중 배럴당 60달러선을 돌파함에 따라 이날 종가가 과연 60달러선을 유지할지 주목하고 있다.60달러선에서 마감될 경우 유가 상승세가 당분간 계속될 것을 뜻하기 때문이다. 전문가들은 여름철을 맞아 석유 수요가 급증하고 있는 시점에 미국 내 일부 정유시설의 가동이 일시적으로 중단된 것이 유가 급등의 직접적인 이유라고 지적했다. 미 정유시설은 현재 가동률이 96∼97%에 달할 정도로 사실상 완전가동되고 있는데 조그마한 차질이라도 빚어지면 바로 공급 부족으로 이어진다는 것이다. 나이지리아 남부 지역의 파업 움직임도 유가 상승을 부추기고 있다. 석유수출국기구(OPEC)은 잇따라 증산 방침을 밝혔지만 이미 OPEC의 생산 여력은 한계에 왔고 설령 증산을 한다 해도 이를 정제할 시설이 부족해 유가 하락에는 별 도움이 안될 것으로 전문가들은 분석했다. 이처럼 공급이 어려운 상황에 석유 수요는 계속 늘고 있다. 미 에너지부는 고유가에도 불구하고 최근 4주간 미국 내 디젤유 수요는 지난해 같은 기간보다 6.9%, 가솔린은 2.5% 각각 늘었다고 23일 밝혔다. 또 호주 멜버른 ANZ은행의 애널리스트 대니얼 하인스는 중국의 원유 수입 증가가 유가에 지속적으로 부담을 주고 있다고 지적했다. 지난달 중국의 원유 수입은 지난해 같은 기간보다 8.2% 늘었다. 여기에다 중국은 올해부터 석유 비축을 시작,3년 내에 1억배럴을 비축할 방침이라고 관영 차이나데일리가 24일 보도했다. 한편 로이터통신은 유가 상승이 달러화 강세로 이어질 것으로 분석했다. 한동안 약세를 보이던 달러화는 올해들어 오름세를 보이고 있기 때문에 산유국들이 원유를 수출해서 벌어들인 돈을 달러화 매입에 투자하고 있다는 것이다. 뉴욕 바클레이캐피털의 애널리스트 스티븐 잉글랜더는 “지난해에는 유가 상승이 곧 달러 팔아치우기였지만 지금은 상황이 역전돼 달러 사재기로 바뀌었다.”고 말했다.장택동기자 taecks@seoul.co.kr

결국 청소년축구도 유럽세와 남미세의 격돌이 될 전망이다. 예상대로 네덜란드, 아르헨티나, 스페인 등 우승 후보로 꼽히는 세계축구의 강호들만으로 8강이 확정된 것. 나이지리아와 모로코가 8강 대열에 합류, 아프리카 축구의 체면치레를 했을 뿐이다. ‘제2의 마라도나’ 리오넬 메시(18·FC바르셀로나)가 이끄는 아르헨티나는 23일 콜롬비아를 2-1로 꺾어 이날 터키를 3-0으로 제압한 ‘무적 함대’ 스페인과 4강 길목에서 격돌한다. 지난 대회 준우승팀인 스페인은 이번 대회 4경기에서 16골을 뽑는 막강 화력을 자랑하면서도 실점은 고작 1점. 공수에 걸쳐 가장 완벽한 모습을 선보이며 ‘우승후보 0순위’로 떠오르고 있다. 스페인과 함께 가장 강력한 우승후보인 개최국 네덜란드 역시 칠레를 3-0으로 물리쳤다. 9득점 1실점으로 4연승.‘기적의 3분 드라마의 제물’이었던 나이지리아는 우크라이나를 1-0으로 꺾으며 부담스러운 상대인 네덜란드와 8강전을 펼치게 된다. 8강전 최고의 ‘빅카드’는 25일 새벽 펼쳐지는 브라질과 독일의 대결. 자국 리그 출신으로 선수들을 구성한‘디펜딩 챔프’ 브라질은 16강에서 만난 시리아를 페널티킥 한 방으로 가까스로 이기긴 했지만 자타가 공인하는 세계최강. 독일 역시 비록 조예선에서는 1승1무1패로 부진했지만 16강전에서 ‘중국 태풍’을 극적으로 잠재우는 저력을 발휘하며 사기가 올라 있는 상태로 2002년 월드컵 당시 0-2로 브라질에 무릎을 꿇은 형들의 분을 풀겠다는 각오다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

한국청소년축구대표팀이 네덜란드에서 열린 세계청소년선수권대회에서 1승2패로 조별예선을 통과하지 못하고 탈락했다. 브라질, 나이지리아, 스위스 등 강호들과 한 조에서 최선을 다해 싸운 청소년 선수들에게 박수를 보낸다.3경기를 통해 한국 청소년선수들이 보여준 정신력과 끝까지 포기하지 않는 투쟁심은 축구 팬 모두가 칭찬을 아끼지 않을 만했다. 나이지리아에는 극적인 역전극도 일궈내면서 아무리 강한 상대라도 부딪히면 할 수 있다는 자신감을 심어줬다. 경기 내용도 일방적으로 몰리지 않았고 2003아랍에미리트연합 대회보다 훨씬 좋았다. 세계의 벽에 가까워 진 것 만큼은 틀림없지만 미세한 부분에서 차이는 있었다. 축구에서 가장 기본이 되는 정확하고 적절한 패스가 부족했고, 빠른 축구의 근본인 첫 번째 터치가 미흡해 경기의 흐름이 종종 끊기기도 했다. 박성화 감독이 가장 안타까워한 부분도 개개인의 능력 차이였다. 어릴 때부터 오랫동안 익힌 개인 기술은 단기간에 넘기 어려움을 지적하였다. 현대 축구는 미드필드에서의 싸움이라고 해도 과언이 아니다. 미드필드에서 모든 공격과 수비가 이루어지고 있다. 특히 공격시에는 템포를 조절하고 리듬을 조율하는 것이 허리의 역할이다. 그러나 브라질과의 경기에서는 미드필드를 무시하고 수비에서 최전방에 이르는 롱패스로 미드필드의 역할을 무기력하게 만들었다. 무엇보다 아쉬운 점이다. 주전 공격수인 김승용은 브라질전을 마친 뒤 상대 템포에 말려 우리 경기를 하지 못했다는 솔직한 심정을 토로했다. 개인 기술과 키핑 능력의 차이라 볼 수 있을 것이다. 박주영이 나이지리아전에서 보여준 환상의 프리킥과 확연히 두드러지는 컨트롤 능력 등은 확실히 또래 선수들에 비해 군계일학이다. 이번 대회에서 브라질, 아르헨티나 등 강팀들이 경기를 봤지만 박주영보다 수준이 높은 인재는 발견하지 못했다. 청소년급에서는 세계적인 수준이다. 그러나 3경기를 통해 본 박주영의 플레이는 활동 폭이 좁았고 적극성이 조금 부족했다. 세계 수준의 경기에 출전하는 수비수들은 이전까지 박주영을 맞섰던 수비들보다 훨씬 수비력이 높은 선수들이다. 절대 혼자 편하게 슈팅을 주지 않는다. 그렇다면 완벽하지 않는 찬스에서도 골을 성공시킬 수 있는 능력을 키워야 할 것이다. 대회가 거듭될수록 세계청소년선수권대회의 수준은 과거보다 더 높아진 것을 확인할 수 있었다. 청소년 선수들은 이번 대회의 쓰라린 패배를 거울삼아 훗날 한층 더 성장하는 기회가 되길 바란다. 국제축구연맹(FIFA) 기술위원 youngj-cho@hanmail.net

국제유가가 최고가 기록을 경신하면서 배럴당 60달러선에 다가섰다. 20일(현지시간) 국제유가의 기준이 되는 미국 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 거래되는 7월 인도분 서부텍사스중질유(WTI) 가격은 전날보다 배럴당 90센트(1.3%) 오른 59.37달러에 마감됐다. 이는 1983년 원유 선물 거래가 시작된 이후 최고기록이며 1년 전에 비해 53%나 오른 가격이다. 한국이 주로 수입하는 중동산 두바이유 현물 가격도 이날 배럴당 52.80달러로 마감돼 전날에 비해 0.84달러 오르면서 사상 최고치를 기록했다. 영국 런던 국제석유거래소(IPE)에서 7월 인도분 북해산 브렌트유 역시 배럴당 56센트가 오른 58.32달러를 기록했다. 유가 상승의 이유는 주요 산유국인 노르웨이 석유노동자들의 파업 경고와 나이지리아에서 석유노동자 납치로 인한 생산차질 우려, 투기성 자금의 유입, 석유수출국기구(OPEC)의 증산 능력 및 의지에 대한 실망 등이 복합적으로 작용한 것으로 보인다. 호주 ANZ은행의 에너지분석가 다니에 하이네스는 “배럴당 60달러를 넘어서는 것은 시간문제”라면서 “현재 유가를 내릴 수 있는 요소는 찾아보기 어렵다.”고 말했다.장택동기자 taecks@seoul.co.kr

‘희망과 한계를 동시에 드러냈다.’ 한국 청소년축구가 또다시 세계 최강 브라질의 높은 벽에 막혀 16강 진출이 좌절됐다. 한국 청소년축구대표팀은 19일(한국시간) 네덜란드 에멘에서 열린 2005네덜란드 세계청소년축구 F조 예선 마지막 경기에서 브라질에 0-2로 완패하며 1승 2패 승점 3점으로 조 3위를 기록, 승점과 골득실에서 다른 조 3위팀들에 밀려 16강 관문 돌파를 위한 와일드카드 획득에 실패했다. 지난 81년 호주 대회부터 고비마다 한국의 발목을 잡아온 브라질과는 청소년 축구에서만 5전 전패. 특히 이날 경기는 비기기만 해도 16강 진출이 가능했기에 지긋지긋한 ‘브라질 징크스’는 더욱 야속하기만 했다. 그러나 한국은 유럽의 강호 스위스, 아프리카 챔피언 나이지리아, 디펜딩챔프 브라질 등이 속해 ‘죽음의 조’라고 불린 F조 3경기에서 한 경기도 일방적으로 밀리지 않고 대등한 경기를 펼쳤다는 평가를 받았다. 특히 개인적인 기술 수준은 이미 세계 수준에 이르렀다는 지적. 신문선 SBS해설위원은 “과거 무턱대고 체력 강화만 강조했던 ‘정신력 축구’에서 벗어나 발전된 기술로 최강으로 손꼽히는 나이지리아를 꺾는 등 고무적인 모습을 보여줬다.”고 돌아봤다. 한국축구의 미래를 책임질 공격-허리-수비의 세 축이 될 선수가 나온 것도 주목할 만한 점. 이미 A대표팀의 주축이 된 포워드 박주영(20), 나이지리아전에서 멋진 결승골을 터뜨린 미드필더 백지훈(20 이상 서울), 비록 3경기에서 5실점했지만 충분한 가능성을 보여준 수비라인의 김진규(20·이와타)-이강진(19·도쿄) 등은 향후 한국 축구를 이끌어나갈 동량들이다. 물론 한계도 뚜렷했다. 한국은 이번 대회에서 매경기 그라운드를 지배하지 못했다. 바로 세밀한 패스의 부족 때문이었다. 한국 선수들은 미드필드에서 짧고 빠른 패스를 하기보다 긴 패스를 남발, 결정적인 순간에서 번번이 흐름이 끊기는 모습을 자주 보였다. 대한축구협회와 코칭스태프가 대회 시작전 1승을 노렸던 스위스에 대해 전력 파악을 제대로 못하는 등 준비 부족도 눈에 띄었다. 브라질과 나이지리아가 각각 1-0,3-0으로 꺾은 스위스에 패한 것이 16강 진출 실패의 가장 큰 원인으로 작용했다. 한편 강력한 우승후보인 개최국 네덜란드와 13득점 1실점의 화력을 과시한 스페인,2연패를 노리는 디펜딩 챔피언 브라질과 아르헨티나 등 강호들이 큰 이변없이 16강에 안착했다. 아시아에선 중국과 일본이 나란히 16강에 안착, 한국팬들의 부러움을 샀다. 중국은 3연승 가도를 달리며 22일 D조 3위 독일과 16강전을 치를 예정. 일본 역시 비록 2무 1패에 그쳤지만 A조 2위로 16강에 진출하는 행운을 잡았다. 특히 일본은 16강전에서 모로코만 넘어서면 8강에서 미국-이탈리아전 승자와 만나게 돼 4강까지도 가능할 정도로 대진운도 좋다.박록삼 이재훈기자 youngtan@seoul.co.kr

중동산 두바이유 등 ‘3대 국제유가’가 일제히 사상 최고가를 깼다. 19일 한국석유공사에 따르면 지난 17일 현지에서 거래된 중동산 두바이유는 배럴당 51.96달러로 전날에 비해 1.19달러 상승해 지난 14일 기록했던 기존 최고가 51.02달러를 넘어섰다. 서부텍사스 중질유(WTI)도 전날보다 2.07달러 오른 58.66달러로 지난 4월1일 57.57달러 이후 최고가를 경신했다. 북해산 브렌트유도 전날에 비해 3.03달러 급등한 56.81달러를 기록, 지난 3월18일의 55.91달러에 이어 최고가 기록을 다시 세웠다. 선물시장의 경우 뉴욕상업거래소(NYMEX)의 WTI와 런던 국제석유거래소(IPE)의 브렌트유는 각각 1.89달러와 1.54달러 오른 58.47달러와 57.76달러에 잠을 마감했다. 석유공사 관계자는 “이날 국제유가는 미국의 정제 연료유에 대한 수요 증가 영향으로 상승한 것”이라며 ““또 이슬람 과격주의자들의 위협으로 미국 대사관 및 영사관 폐쇄를 불러온 나이지리아 사태도 시장에 불안감을 형성하는 요인으로 작용했다.”고 분석했다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

‘천재, 브라질 징크스를 넘어라.’ 박성화호가 16강으로 가는 길목에서 명실상부한 세계 최강과 맞닥뜨린다. 한국청소년대표팀은 18일 오후 11시 에멘스타디움에서 열리는 2005네덜란드 세계청소년축구선수권대회 F조 예선 마지막 경기에서 ‘디펜딩챔프’ 브라질과 맞대결을 펼친다. 한국은 현재 1승1패 승점 3점으로 브라질(1승1무·승점4)에 이어 조2위. 하지만 스위스(1승1패·승점3)와 나이지리아(1무1패·승점1) 등 F조 네팀 모두 마지막 경기 결과에 따라 결정되는 16강행에 목을 매고 있어 한국은 브라질을 꺾고 자력 진출을 이뤄내야 한다. 브라질은 지난 대회까지 4차례 우승으로 아르헨티나와 함께 최다우승을 자랑하는 ‘축구의 나라’. 게다가 한국은 이제까지 세계청소년축구대회에서 고비 때마다 브라질을 만나 모두 눈물을 삼켰던 ‘징크스’까지 있다. 한국은 81년 호주대회에서 최순호(43·포항 감독)가 중심이 돼 이탈리아를 4-1로 꺾으며 세계를 경악시켰고 83년 멕시코대회에서는 김종부(40·동의대 감독), 신연호(41·호남대 감독)의 활약으로 4강까지 오르는 ‘기적’을 이룩했지만 브라질은 담담하게 ‘붉은 돌풍’을 3-0,2-1로 내쳤다.91년 포르투갈대회에선 사상 최초로 남북 단일팀을 구성, 최강 아르헨티나를 1-0으로 꺾고 8강에 진출했으나 역시 브라질에 1-5로 꺾여 한반도기를 내려야 했고 97년 말레이시아대회에서는 무려 10골을 내주는 수모를 당하며 3-10으로 대패했다.4번 맞대결에서 전패 5득점 20실점. 악연도 보통 악연이 아니다. 하지만 이번 대회만큼은 다르다. 바로 ‘호랑이굴’에서 무럭무럭 자라난 ‘축구천재’ 박주영(20·FC서울)이 있기 때문이다. 박주영은 청구고 1학년 때 10달 동안 브라질에서 축구 유학을 하며 비로소 축구에 눈을 떴다. 지난해 6월26일 비록 홈이긴 했으나 부산에서 열렸던 부산국제청소년축구대회에서 결승골을 성공시키며 청소년팀 사상 최초로 브라질을 1-0으로 꺾는데 선봉장이 되기도 했다. 적장 레네 웨버 감독도 “지난해 패배를 안긴 박주영을 생생히 기억한다.”면서 “기술이 뛰어나고 빠르다.”며 박주영을 강하게 경계했다. 박주영이 글라드스톤(20·크루제이루)-에드카를로스(20·상파울루) 등 국내파 선수들을 중심으로 강력한 포백라인을 구성, 이번 대회 2경기에서 무실점 철벽방어를 자랑하는 브라질의 뒷문에 날카로운 비수를 꽂을 수 있을지 온 국민의 눈길이 네덜란드로 쏠리고 있다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘말아톤 보고, 축구 응원을….’서울시 시설관리공단은 18일 오후 11시 네덜란드 에멘에서 열리는 세계청소년축구선수권 예선 대한민국과 브라질의 경기를 마포구 상암동 월드컵경기장에서 대형 전광판을 통해 중계 방송한다. 부산시도 아시아드 주경기장을 오후 9시부터 경기종료 때까지 개방한다. 서울시 시설관리공단은 앞서 오후 8시30분부터 영화 ‘말아톤’을 무료 상영, 분위기를 달군다. 월드컵 예선 및 세계청소년축구 1,2차전 하이라이트도 준비했다. 경기가 끝난 뒤 비기거나 이겼으면 리조트 숙박권, 에어컨, 상품권 등 경품을 추첨하는 행사도 마련됐다. 당초 FC서울의 기획으로 전광판 응원이 거론됐으나 입장료와 관련한 규정 때문에 서울시 시설관리공단은 무료 행사를 반대했다. 시설공단은 그러나 “국민적 축구열기를 이용해 돈벌이에 나선다.”는 비난 여론과 이명박 서울시장의 지시로 입장을 바꿨다. 대신 전기료와 청소용역비 등 행사에 드는 비용 2500만원은 FC서울이 부담한다. 상암 월드컵경기장 전광판 응원전이 가능해짐에 따라 관람객들은 ‘축구 천재’ 박주영과 강적 나이지리아를 격파한 백지훈(20·FC서울)의 활약상을 실감나게 지켜보며 신명난 응원전을 펼칠 수 있게 됐다. 경기장면을 비춰줄 전광판은 가로 14.8m, 세로 8.4m 규격으로 경기장 남·북쪽에 각각 1대씩 설치돼 있어 관중들은 어느 방향에서나 우리나라 청소년대표팀이 뛰는 모습을 지켜볼 수 있다. 문제는 교통처리다. 시설관리공단과 FC서울은 관람객 귀갓길을 놓고 신경을 곤두세우고 있다. 상암경기장에서의 전광판 생중계는 전례가 없어 얼마나 많은 인원이 찾아올지 가늠이 쉽지 않은 데다 경기가 다음날 새벽 1시, 늦으면 2시 무렵에나 끝나 대중교통편이 여의치 않다. 서울시는 교통국, 경찰청 관계자들과 비상수송 대책회의를 갖고, 버스 및 지하철 연장 운행 등을 협의했다. 시설관리공단 간부는 “잔디 보호를 위해 그라운드 입장은 허용하지 않기 때문에 관중석에서만 응원이 가능하다.”면서 “오후 8시부터 입장할 수 있다.”고 밝혔다. 상암경기장의 좌석수는 6만 6806석이다.(02)2128-2971. 송한수기자 onekor@seoul.co.kr

나이지리아에 극적인 2-1 역전승을 거두며 기사회생한 한국청소년대표팀의 16강 진출 가능성은 얼마나 될까. ‘죽음의 조’ F조에서 1승1패를 기록한 한국은 승점 3으로 브라질(1승1무·승점 4)에 이어 2위를 달리고 있다. 스위스(1승1패·승점 3)는 한국과 골득실까지 0으로 같으나 다득점에서 1점 뒤져 3위, 나이지리아(1무1패·승점 1)가 4위로 처져 있다. 따라서 한국은 18일 오후 11시로 예정된 브라질과의 F조 예선 마지막 경기에서 이기면 조1위나 2위로 16강에 자력진출할 수 있다. 하지만 비기거나 지게 되면 같은 날 동시에 열리는 스위스-나이지리아전 결과에 따라 희비가 엇갈린다.●비길 경우 스위스가 나이지리아와 비기면 다득점 경쟁으로, 지면 나이지리아와 골득실을 따져 조2위를 가리게 된다.반면 스위스가 이기면 조3위를 차지, 와일드카드에 희망을 걸 수밖에 없다.●질 경우 스위스가 나이지리아에 이기거나 비기길 바라야 한다. 이때 한국은 조3위가 된다. 하지만 나이지리아가 승리하면 한국과 스위스가 나란히 1승2패를 기록해 골득실로 조 3·4위를 가려야 한다. 때문에 한국은 브라질에 지더라도 실점을 최소로 줄여야 한다. 한편 한국이 조1위로 16강에 오르면 콜롬비아, 시리아 등이 속해 있는 E조 2위와,2위로 오르면 중국, 우크라이나 등이 속해 있는 B조 2위와 만나게 된다. 와일드카드로 올라가면 스페인, 모로코 등이 속한 C조나 독일, 미국 등이 속한 D조 1위와 맞붙는다.이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘어게인(Again) 1983.’ 네덜란드 세계청소년축구대회를 앞두고 그저 축구팬들의 막연한 기대감 또는 구호로만 여겨졌던 ‘멕시코 4강 신화’가 마치 판에 박은 듯 재현되고 있다. 우승 후보들의 집합조인 ‘죽음의 F조’에 속한 ‘2005년의 청소년팀’은 16일 아프리카 최강자인 나이지리아에 종료 직전 3분 사이 두 골을 넣으며 2-1의 기적 같은 역전 드라마를 일궈냈다. 지난 13일 비교적 해볼 만한 상대로 여기던 스위스와의 첫 경기에서 후반 내내 강하게 압박하고도 1-2로 패배한 이후 건진 귀중한 승리로 마치 박종환 감독이 이끌었던 ‘1983년의 청소년팀’을 보는 듯한 느낌이다. ‘박종환호’ 역시 ‘죽음의 A조’ 첫 경기에서 스코틀랜드전을 시종 우세하게 이끌면서도 0-2로 패한 뒤 두번째 개최국이자 우승 후보였던 멕시코와의 경기에서 종료 1분전 스트라이커 신연호(현 호남대 감독)가 극적인 결승골을 터뜨려 2-1 승리를 해냈다. 현재까지 첫 경기를 아깝게 진 뒤 두 번째 경기에서 극적인 승리를 이끌어낸 상황이나 최악의 조 편성이 이뤄진 점, 또 이미 네덜란드에서 일고 있는 ‘태극전사(Taeguk warriors) 신드롬’ 등이 22년전과 너무도 흡사하다. 남은 것은 마지막 경기.‘박종환호’는 조별 예선 마지막 경기에서 호주마저 2-1로 꺾고 8강에 진출했고, 내친 김에 루벤 소사, 게라르도 등 세계적 스트라이커가 있는 우루과이와 연장 승부끝에 신연호가 기적 같은 역전골을 터뜨리며 팀을 4강으로 밀어올렸다. 비록 준결승전에서 브라질에 1-2로 아깝게 패배했지만, 세계 강호들을 차례 차례 제압하는 이변을 일으키며 ‘붉은악마 꼬레 신드롬’을 몰고 왔다. 이제 ‘박성화호’로서는 18일 밤 브라질마저 시원하게 꺾고 22년전 선배들이 닦아놓은 영광의 길을 그대로 밟으며 4강 신화 재현할 일만 남은 것이다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘천재의 옥에 티, 페널티킥.’ ‘축구천재’ 박주영(20·FC서울)이 16일 나이지리아전에서 90분 동안 ‘킥에 울고 킥에 웃는’ 극적인 하루를 보냈다. 박주영은 이날 0-1로 뒤지고 있던 후반 4분 안태은이 얻어낸 페널티킥 찬스에서 키커로 나서 정면으로 강하게 공을 찼으나 오른쪽으로 몸을 날린 골키퍼 반젠킨의 다리에 걸리고 말았다. 박주영의 페널티킥 실축은 처음이 아니다. 지난해 10월6일 말레이시아 콸라룸푸르에서 열린 2004아시아청소년축구선수권대회 일본과의 준결승에서 1골 1어시스트로 맹활약을 펼쳤으나 승부차기에서 골대를 맞히고 말았다. 지난달 8일에는 K-리그 포항과의 경기에서 자신이 얻어낸 페널티킥을 강하게 찼으나 ‘꽁지머리’ 김병지(35)의 선방에 막히고 말았다. 모두 골키퍼에게 완전히 방향을 읽힌 것. 박주영은 “골키퍼의 움직임을 보고 페널티킥을 차려고 했는데 달려들어가면서 깜빡 했다.”면서 “실패해서 기분이 좋지 않았는데 친구들을 보니 웃고 있어 힘을 얻었다.”고 돌아봤다. 하지만 ‘천재’의 프리킥 기술만큼은 환상적이었다. 이날 후반 44분 ‘캡틴’ 백지훈(20·FC서울)이 아크 정면에서 얻어낸 프리킥을 오른발 인프런트로 강하게 감아차 골그물 왼쪽 구석에 휘감기는 그림 같은 골을 성공시켰다. 지난달 18일 K-리그 광주와의 경기에서 해트트릭을 달성할 때 뽑아냈던 프리킥골과 똑같이 빼닮은 절묘한 슛. 적장 샘슨 시아시아 감독마저 “박주영의 프리킥이 워낙 좋았다.”고 감탄할 정도했다. ‘천재’의 오른발이 불과 40분 사이 한반도의 새벽을 탄식에서 환호로 급반전시킨 하루였다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

전광판의 시계는 종료 1분전을 가리키고 있었다.0-1. 승부는 이미 끝난 것처럼 보였다. 전반에 나이지리아의 기습공격에 선제골을 내준 게 못내 아쉬웠다. 이대로 끝나면 스위스전에 이어 2연패. 당연히 16강행도 물거품이 되는 순간이었다. 하지만 새벽잠을 설치며 TV앞을 지켜줬던 축구팬들을 위해 한국팀은 ‘기적의 3분 드라마’를 준비하고 있었다. 주인공은 ‘축구천재’ 박주영. 후반 44분 주장 백지훈이 페널티지역 오른쪽을 돌파하다 반칙을 얻어냈다. 프리킥 찬스. 키커는 박주영이었다. 앞서 페널티킥을 실축한데다 공중볼을 다투다 넘어지면서 왼쪽 팔꿈치마저 빠져 최악의 상황이었지만 마음을 다잡았다. 세트 플레이 훈련때 짧은 거리 프리킥은 도맡았기 때문에 자신은 있었다. 심호흡을 하고 각도를 재본 뒤 오른발 인스텝으로 공을 감아찼다. 길게 포물선을 그리며 날아간 공은 골키퍼가 손써볼 틈도 없이 골문왼쪽 구석으로 그림 같이 빨려 들어갔다. 극적인 동점골. 일단 패배를 면하자 공격은 더 거세졌다. 인저리타임이 적용되던 후반 47분. 박주영의 몸놀림이 다시 빨라졌다. 아크 정면에서 수비수 3명을 제친 박주영이 기습적인 오른발 강슛을 날렸다. 골키퍼가 손으로 간신히 쳐냈지만 공은 왼쪽 엔드라인쪽으로 흘렀다. 그러자 백지훈이 이 공을 받아 페널티지역 왼쪽 사각에서 크로스를 올리는 척하다 골키퍼와 골문사이의 좁은 틈을 비집고 강력한 왼발 슛을 꽂아 넣었다.2-1.‘기적의 드라마’가 완성되는 순간이었다. 이어 인저리타임 4분이 모두 지나고 종료휘슬이 울렸다.‘아프리카 챔피언’ 나이지리아는 전·후반 89분을 앞섰지만 막판 3분 동안 연속골을 내주며 통한의 눈물을 흘렸다. 한국이 6일 새벽 네덜란드 에멘에서 벌어진 2005세계청소년축구선수권대회 F조 예선 2차전에서 나이지리아에 극적인 2-1 역전승을 거두고 1승1패를 기록하며 16강 진출 가능성을 살렸다. 한편 A조에서는 개최국 네덜란드가 호주를 3-0으로 완파하고 2연승으로 중국, 스페인에 이어 16강 진출을 확정했다. 같은 조의 일본은 베냉과 1-1로 비겨 1무1패로 조 3위에 머물렀다.E조에서는 콜롬비아가 캐나다를 2-0으로 꺾고 2승으로 16강에 올랐고 시리아에 1-2로 덜미를 잡힌 이탈리아는 2연패를 당하며 탈락 위기에 몰렸다. 김성수기자 skim@seoul.co.kr

2004년 8월28일 아테네올림픽 남자농구 준결승이 열린 아테네 인도어홀. 등번호 5번의 한 아르헨티나 선수가 미프로농구(NBA) 스타들로 구성된 미국팀의 수비진을 종횡무진 휘저으며 29점을 쓸어담아 조국의 89-80 승리를 이끌었다.92바르셀로나 올림픽부터 NBA 슈퍼스타들로 ‘드림팀’을 꾸려 금메달을 휩쓸어온 미국의 치욕적인 첫 결승 진출 실패. 이 선수는 결국 금메달을 목에 걸고 최우수선수(MVP)상까지 휩쓴다. 이 198㎝,93㎏의 깡마른 선수, 마누 지노빌리(28·샌안토니오 스퍼스)가 올해는 무대를 NBA로 옮겨 또다시 정복자를 꿈꾼다.NBA 3년차 슈팅가드인 지노빌리는 올시즌 NBA 챔피언결정전 디트로이트 피스톤스와의 1∼2차전 2경기에서 평균 26.5점 6리바운드 4.5어시스트로 샌안토니오의 2연승에 선봉장이 되고 있다. 이 때문에 벌써 그의 챔프전 MVP 수상까지 조심스레 거론되고 있다. 지노빌리의 진가는 경기 막판 결정적인 순간 내외곽을 오가며 확실하게 그물을 가르는 능력과 확률 높은 공격력에서 나온다. 그는 이번 결정전 첫 경기에서 디트로이트의 철벽 수비를 부드러운 몸놀림으로 뚫고 들어가 한 템포 빠른 레이업슛을 올려 놓는 등 4쿼터에만 15점을 혼자 쓸어담으며 박빙의 승부를 마무리지었다. 또 2차전에서는 야투 8개 가운데 6개, 특히 3점슛 5개 중 4개를 꽂는 등 27점을 몰아넣으며 팀의 손쉬운 승리를 이끌기도 했다.2경기에서 웬만한 선수의 자유투 성공률과 맞먹는 67%라는 놀라운 야투 및 3점슛 성공률을 기록했다. 만약 지노빌리가 챔프전 MVP를 수상한다면 94,95년 휴스턴 로케츠의 2연패를 이끌었던 ‘드림’ 하킴 올라주원(42·당시 나이지리아) 이후 외국인 선수로는 두번째가 되고, 올시즌 정규리그 MVP인 캐나다 출신의 스티브 내시(31·피닉스 선스)와 함께 NBA 역사상 최초로 외국인선수 2명이 MVP를 휩쓸게 된다.이재훈기자nomad@seoul.co.kr

‘스리백, 아프리카 검은 독수리의 오른쪽 날갯죽지를 틀어쥐어라.’ 네덜란드에서 열리는 세계청소년축구대회 16강 진출의 고비에서 16일 새벽(한국시간) 나이지리아와 맞닥뜨리는 한국 청소년대표팀 이강진(19·도쿄 베르디)과 이요한(20·인천), 김진규(20·주빌로 이와타) 등 한국 스리백 라인에 지상명령이 떨어졌다. 지난 12일 ‘우승 0순위’ 브라질과 0-0으로 비긴 결과가 말해주듯 아프리카 지역예선 1위 나이지리아 역시 유력한 우승후보. 대부분의 선수가 유연한 개인기와 돌파력을 자랑하지만 이중에서도 경계대상 1호는 오른쪽 공격수 솔로몬 오코론쿠(18·헤르타 베를린)다. 오코론쿠는 182㎝,72㎏으로 얼핏 왜소해보이는 체격이고 실제로 그리 빠르지는 않다. 하지만 양 발을 자유롭게 쓰면서 좁은 공간에서도 아프리칸 특유의 유연한 몸동작으로 수비수 3∼4명을 비웃듯 제치는가 하면 문전 앞에서는 예측치 못한 위치에서 슈팅을 구사하고, 수비수가 떨어지면 위협적인 왼발 중거리 슈팅 또는 날카로운 크로스를 올린다. 신체조건과 플레이 스타일을 놓고 보면 ‘축구 천재’ 박주영(20·FC서울)과 흡사하다. 국제축구연맹(FIFA) 공식홈페이지에서도 오코론쿠를 가리켜 “팀내 가장 영향력 있는 선수이며, 나이지리아를 상대하는 팀은 그의 힘이 넘치고 천부적인(powerful and gifted) 재능을 똑똑히 볼 수 있을 것”이라고 극찬했다. 오코론쿠 외에도 아프리카 선수권 MVP인 프로미세 이삭(18)과 스피드가 뛰어난 데이비드 아부(19)의 공격력은 두 말할 것 없는 요주의 경계 대상이다. 이밖에 프랑스에서 뛰는 왼쪽 윙백 타예 타이우(20·올랭피크 마르세유) 역시 오버래핑을 통한 순간적인 공격 가담능력이 뛰어나다. 하지만 한국의 수비라인 역시 점점 안정감을 찾고 있다. 지난 13일 스위스전에서 드러났듯 포백에서는 공간 침투를 여러 차례 허용하며 전반에만 2골을 먹었지만, 스리백으로 바꾼 후반에는 이강진과 이요한, 김진규의 짜임새 있는 스리백 조직력이 가동되면서 한 골도 허용하지 않는 수비력을 과시했다. 박성화 감독은 “박주영을 처진 스트라이커로 기용하는 3-4-1-2 포메이션을 통해 수비 안정보다는 공격에 비중을 둘 것”이라고 나이지리아전 필승의 각오를 밝혔다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘역전패의 아쉬움을 떨쳐버리고 나이지리아를 잡아라.’ 폭우 속의 눈부신 투혼도 한순간의 방심에 물거품이 되고 말았다. 박성화 감독이 이끄는 한국 청소년대표팀이 13일 새벽 네덜란드 에멘스타디움에서 열린 2005 세계청소년축구선수권대회 F조 예선 첫 경기에서 강호 스위스에 1-2로 역전패했다. 한국은 브라질과 나이지리아가 0-0으로 비기면서 조 최하위로 떨어졌다. 하지만 스위스전에서도 후반 강한 압박 축구로 상대를 압도, 남은 경기에서 희망을 갖게 했다. 굵은 빗줄기 속에서 벌어진 이날 경기 선제골의 주인공은 ‘마스크맨’ 신영록(18·수원). 신영록은 전반 26분 ‘캡틴’ 백지훈(20·FC서울)이 페널티박스 왼쪽에서 때린 슛이 골키퍼 다니엘 로파르의 손을 맞고 나오자 오른발로 침착하게 차 넣었다. 하지만 기쁨은 잠시뿐. 한국은 수비수들이 순간적으로 상대 투톱을 놓치며 3분 뒤 고란 안티치에게, 다시 5분 뒤에는 ‘천재 골잡이’ 요한 볼란텐에게 잇따라 골을 허용, 결국 1-2로 패했다. 하지만 한국은 허무하게 무너지지는 않았다. 후반 들어 4-4-2에서 3-4-3으로 전열을 재정비한 태극전사들은 미드필드부터 강한 압박으로 상대 공격의 흐름을 끊고 경기의 주도권을 잡았다.‘축구천재’ 박주영(20·FC서울)은 후반 4분 70여m를 질주하는 환상적인 드리블로 상대 수비의 혼을 빼놨고 15분과 31분에는 박주영의 공간패스를 받은 ‘막내’ 박종진(18·수원고)과 백지훈의 통렬한 중거리포가 스위스의 간담을 서늘하게 했다.‘차세대 수비듀오’ 김진규(20·이와타)와 이강진(19·도쿄)도 전반의 부진을 극복하고 후반에는 안정적인 커버플레이를 펼쳤다. 때문에 수비수 위치선정의 문제점만 보완하면 오는 16일 새벽 3시30분 같은 경기장에서 펼쳐질 나이지리아와의 예선 2차전에서는 첫 승을 올릴 것으로 기대된다. 이렇게 되면 첫판은 패했지만 16강 진출 가능성은 충분하다. 한국은 지난 83년 멕시코 4강 신화를 이룩할 때도 스코틀랜드와의 첫 경기서 0-2로 패한 뒤 서로 비긴 멕시코와 호주를 각각 2-1로 격파하고 조 2위로 8강에 오른 적이 있다. 박성화 감독은 “비 때문에 정상적인 미드필드 플레이를 펼치지 못한 것이 아쉽다.”면서 “첫 경기를 실패한 만큼 나머지 게임은 공격적인 전략을 세워 이길 수 있도록 하겠다.”고 말했다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

“한국의 모든 선수들이 인상적이었지만 그 중에서도 등번호 10번의 박(박주영)이 특히 좋았다.” 비록 골을 넣지는 못했지만 ‘축구천재’ 박주영의 탁월한 기량만큼은 적장에게도 강한 인상을 남겼다.13일 한국을 2-1로 물리친 스위스의 피에르-앙드레 슈르만 감독이 공식 인터뷰에서 이같은 말로 박주영에 대한 평가를 내린 것. 박주영은 이날 90분 풀타임으로 뛰며 스위스의 ‘황금세대’로 불리는 또래 유럽 빅리거들에 견줘서도 손색없는 플레이를 펼쳤다. 상대 수비 1∼2명쯤은 쉽게 제치는 탁월한 드리블, 절묘한 원터치 패스로 동료들에게 찬스를 열어주는 감각만큼은 한층 다듬어진 느낌이었다. 가장 인상적인 장면은 후반 4분 역습에서 혼자 70m 이상을 드리블로 치고 나가며 상대 수비를 농락한 것. 타이밍을 놓쳐 슛까지 연결하지는 못했지만 최근 FA컵 결승에서 루드 반 니스텔루이, 웨인 루니(이상 맨체스터 유나이티드) 등을 무실점으로 꽁꽁 묶었던 필리프 센데로스를 두 번이나 제치는 등 국내 축구팬들의 자부심을 느끼게 할 만한 멋진 돌파력을 선보였다. 전반 투톱에서 후반 들어 처진 스트라이커로 자리를 옮긴 박주영은 드리블 또는 재치있는 로빙패스나 힐패스 등으로 여러 차례 동료들에게 슈팅 찬스를 내줬으나 아쉽게 동점골을 만들어내지는 못했다. 국제축구연맹 홈페이지(www.fifa.com)도 이날 경기와 관련한 기사에서 “박주영이 후반 4분 스위스 수비진를 뚫고 질주하며 잊혀지지 않을 골을 기록할 뻔했다.”고 비중있게 다뤘다. 박주영은 “다른 팀(브라질·나이지리아)을 보니 썩 잘하는 것 같지는 않고 해볼 만하다.”면서 “이제 게임을 하는 방법을 알았으니 남은 경기에서 적극적으로 하면 될 것”이라고 자신감을 보였다. 에멘(네덜란드) 박현진특파원 jin@sportsseoul.com

2006독일월드컵 개막이 정확히 1년 앞으로 다가온 9일 지구촌은 월드컵 열기로 한층 들끓고 있다. 하지만 꿈의 무대 티켓은 32장뿐. 독일로 가기 위해 축구전쟁이 붙은 각 대륙의 예선 상황을 중간점검해 본다. 독일행 첫 신호탄을 쏘아 올린 나라는 8일 태국에서 북한을 2-0으로 꺾은 일본. 이어 이란, 한국, 사우디아라비아가 연이어 티켓을 확보, 아시아에 배정된 4.5장 가운데 4장의 주인공을 가렸다. 4.5장이 배정된 남미에서는 9일 빅뱅을 펼친 아르헨티나와 브라질이 각각 승점 31점과 27점으로 1∼2위를 달리고 있다. 아르헨티나는 부에노스아이레스에서 펼쳐진 이날 경기에서 ‘킬러’ 에르난 크레스포(2골)와 ‘천재 미드필더’ 후안 리켈메의 득점으로 호베르투 카를루스가 프리킥으로 한골을 만회한 브라질을 3-1로 꺾고 선두를 굳게 지켰다. 에콰도르(23점)와 파라과이(22점)가 3∼4위. 13개국이 진출하는 유럽에서는 네덜란드, 우크라이나, 포르투갈, 아일랜드, 이탈리아, 폴란드, 스페인, 크로아티아 등이 각각 조 선두를 달리고 있다. 체코, 잉글랜드, 스웨덴 등은 승점 1∼2점차로 선두를 바짝 추격하고 있지만 프랑스는 조 4위로 추락, 망신을 사고 있다. 5장이 주어진 아프리카에서는 토고, 남아프리카공화국, 코트디부아르, 앙골라, 모로코 등이 각각 조 1위를 질주하고 있다. 나이지리아는 앙골라와 공동 1위를 달리고 있고 한·일 월드컵 8강팀 세네갈과 원조 강호 카메룬은 승점 2점차로 각각 2위. 3.5장이 배정된 북중미에서는 멕시코와 미국이 승점 13,12점으로 1∼2위를 질주하는 가운데 코스타리카와 과테말라가 그 뒤를 잇고 있다.0.5장이 주어진 오세아니아에는 호주와 솔로몬 군도가 최종예선을 앞두고 있다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘3류 감독’이라는 혹평을 뒤로 하고,‘명장’의 반열로. 한국축구대표팀이 독일행 티켓을 따내는 데 일등공신은 요하네스 본프레레(59)감독이다. 지난해 6월 대표팀 지휘봉을 잡고나서 꼭 1년 만에 한국팀의 6회 연속 월드컵본선 진출을 일궈낸 것은 의심할 여지 없이 그의 업적이다. 본프레레 감독은 유럽 출신(네덜란드)이지만 아프리카와 중동 등 변방을 떠돌며 특이한 축구 인생을 살아왔다. 평범한 선수시절을 보낸 뒤 90년 나이지리아 대표팀의 수석코치를 맡아 팀을 94미국월드컵 16강에 올리면서 지도자로서 처음 주목을 받았다. 이어 96애틀랜타올림픽에서는 아프리카 국가 사상 처음으로 나이지리아에 올림픽 축구 금메달을 안기며 ‘스타감독’으로서 대접을 받게 된다. 하지만 이후 그는 봉급 문제와 선수 선발 문제로 축구협회와 충돌을 빚어 올림픽이 끝난 뒤 나이지리아를 떠났고, 이후 중동팀들을 전전하지만 변변한 성적을 내지 못했다. 이 때문에 대표팀에 취임하면서부터 ‘3류지도자’라는 비난에 시달려 왔다. 주로 선수기용이나 전술을 문제삼았다. 특히 지난 3월25일 사우디아라비아 원정경기에서 0-2로 패한 뒤 선수들에게 책임을 돌리는 듯한 발언을 한 뒤에는 ‘경질론’까지 대두됐다. 하지만 그는 팬들의 요구를 수용, 막판에 ‘축구천재’ 박주영을 대표팀에 발탁하면서 원정경기의 목표(1승1무)를 달성하고 감독으로서는 처음으로 월드컵 본선에 도전할 기회도 잡았다. 그러나 아직까지는 ‘절반의 성공’에 불과하다. 상대적으로 쉬운 상대와 만난 예선에서도 우여곡절을 겪었지만 강팀들과 맞붙게 될 내년 6월의 본선에서는 현재 대표팀 전력으로는 16강 진출도 장담하기 어렵기 때문이다. 수비수를 주축으로 대표팀을 젊은 선수 위주로 대폭 물갈이해야 한다는 목소리도 어느 때보다 높다. 일부 팬들은 여전히 본프레레 감독을 못 믿겠다는 반응도 보인다. 하지만 본프레레 감독은 “우리가 티켓을 확보했지만 그렇다고 앉아서 쉴 수만은 없다.”면서 “가능성이 있는 선수들을 계속 발굴하도록 노력하겠다.”고 말했다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr