“정말 내 나라에 왔어…” 12일 오후 3시 30분 아시아나항공 332편으로 중국에서 귀국한 일본군대 위안부 출신 文明今할머니(82)는 눈물을 글썽이며 말문을 열었다. 지난 해 55년만에 고향을 찾은 캄보디아 훈할머니(본명 이남이)에 이어 해외에 거주하는 일제 치하 피해자가 고국을 방문한 것은 이번이 두번째다.수양딸 白玉蘭씨(56)와 동행했다. 휠체어를 탔지만 건강한 모습이었다. 文할머니는 또렷한 우리말로 “너무나좋아서 자꾸만 눈물이 난다”고 소감을 밝혔다. 文할머니의 귀국은 국내에 거주하는 위안부 출신 할머니들의 정성으로 이루어졌다. 안식처인 ‘나눔의 집’에 사는 할머니들은 지난 5∼7일 사흘간 서울 종로구 인사동에서 일일찻집을 운영해 모은 돈 700여만원을 여비로 보내 文할머니의 귀국을 도왔다. 文할머니는 현재 중국 흑룡강성(黑龍江省) 손오현(孫吳縣)에 살고 있다.고향은 전남 광양군 진상면 구황리(현 황중리).18세 때인 1935년 “취직시켜주겠다”는 일본군의 꾐에 속아 중국으로 끌려갔다. 10년 동안 혹독한 위안부 생활을 강요당했고 해방 뒤에는 수치심 때문에귀국하지 못했다.

일본군대 위안부 출신 할머니들이 중국에 사는 같은 처지의 할머니 2명의귀향을 돕기 위해 팔을 걷어붙였다. 경기도 광주군 퇴촌면 ‘나눔의 집’(원장 慧眞 스님)에서 지내는 할머니 7명은 5일 서울 인사동의 전통찻집 ‘살마시 오소라’에서 중국 헤이룽장(黑龍江)성 순우(孫吳)현과 둥닝(東寧)현에 사는 文明今(82)池돌이 할머니(75)의 귀향비용 마련 행사를 열었다.행사는 7일까지 계속된다. 文할머니는 18살 때 끌려가 10년 동안 일본군 막사에서 갖은 고생을 겪었다.전쟁이 끝난 뒤에도 귀국하지 않았고 중국의 양로원에서 외롭게 지내고 있다. 池할머니는 군 위안소가 있던 마을 근처에서 지금까지 살고 있다.훈할머니처럼 한국말을 전혀 하지 못한다. 文할머니는 몇년 전 나눔의 집과 한국정신대연구소에 의해 생존사실이 확인됐다.지난해에는 중국에서 63년 만에 동생들을 만났다.“죽기 전에 고국 땅을 밝고 싶다”는 것이 文할머니의 바람이다.하지만 동생들은 경제적인 어려움 때문에 초청할 수 없었다. 딱한 사연을 전해들은 慧眞스님은 중국대사관과 외교통상부 등을 뛰어다닌끝에 중국 정부의 출국허가를 얻었다.池할머니는 출국허가를 기다리는 중이다.(02)734-4388.金榮中 jeunesse@

버려진 아이들의 엄마 ‘나눔의 삶' 생생히 버려진 아이들을 ‘사랑의 열차’에 태우고 달리는 여인.그녀는 늘 그들의 따뜻한 새엄마이고 싶어한다.자신의 아들 이외에 남의 아이 8명을 키워 온 박영숙씨(44).그녀의 사랑과 교육철학이 담긴 책 ‘나는 늘 새엄마이고 싶다 ’가 출판사 책섬에서 나왔다. 그녀는 한국여성으로는 흔치 않게 영국대사관 공보관이란 직업을 갖고 있다 .남의 아이를 잘 키우는 소설가로도 소문났다.공보관으로,소설가로,영어번역 가로,잡지 편집위원으로 늘 바쁘게 살아간다.그 바쁜 생활 속에서도 버려진 아이들을 데려다 키우고 있다. 그녀는 아이를 훌륭하게 키우는 교육방법을 강조한다.그러나 그녀가 생각하 는 훌륭한 사람은 세속적으로 성공한 사람이 아니다.남에게 보탬이 되는 사 람을 말한다. 그녀는 남보사연(남에게 보탬이 되는 사람들의 연대)과 수양부모협회를 만 들어 이런 생각을 실천에 옮기고 있다.처음에는 ‘가진’ 사람들의 참여를 기대했다고 한다.그러나 곧 절망했다.그들의 경제적 풍요로움 속에 남을 돕 는 따뜻한 마음은 없었다.오랜 외국생활과 미국인과의 결혼에서 ‘나눔’의 생활에 익숙해진 그녀에게 한국의 ‘가진자’들의 인색함은 낯설게 느껴졌다 . “가진자의 이기주의는 잘못된 교육의책임도 큽니다.모두가 내 아이는 ‘왕 자와 공주’가 되기 바라죠.‘이기는 아이 교육’만을 강조합니다.그러나 모 두가 이길 수는 없습니다.지는 자는 좌절에 빠지고 소외됩니다.소외된 아이 는 문제아가 되죠.이기적 욕망 때문에 사회는 병들고 메말라집니다.내 자식 을 아무리 잘 키워도 병든 사회에서 문제아들과 어울려 살지 않을 수 없게됩 니다.결국 내 아이도 불행해지죠.왕자와 공주사이에서 심부름도 하고 질 줄 도 아는 교육이 필요합니다”. 그녀의 교육철학은 치열한 경쟁의 교육현실에서 지나치게 낭만적으로 들릴 지 모른다.그러나 더불어 사는 따뜻한 마음의 사회를 만들려면 교육에 대한 생각도 바뀌어야 한다.교육은 세상을 바꾼다.그녀의 교육방법은 메마르고 험 한 세상에 사랑의 레일을 까는 일이다.사랑의 열차가 그 위를 힘차게 달릴수 있는 날 더불어 잘사는 사회가 만들어질 것이다. 李昌淳

구랍 30일자 1면 ‘나눔에 인색한 한국교회’ 특집기사를 보고 평소 한국개신교에 대한 막연한 생각을 보다 구체적으로 정리할 수 있었다. 현재 1,000만명 이상의 개신교 신자에까지 이르렀다.그런데 기사에서 지적했듯 IMF로 인해 많은 사람들이 고통받고 있는데 개신교가 몸을 바쳐 이들을도왔다는 소식은 매우 드문 것 같다.그 많은 교회가 생기고 신도가 늘어나는데 어째서 흉악한 폭력과 범죄,음란퇴폐산업은 늘어만 가는지 모르겠다. 모든 개혁 중 가장 시급한 것은 가정과 학교교육,그리고 종교단체의 개혁이라고 생각한다.외부로부터의 일대 충격을 가해 깨쳐 나가도록 할 필요가 있다.우선 개신교의 연보와 헌금을 투명하게 할 것과 납세를 통한 떳떳한 교회활동을 공개할 수 있도록 유도해주기를 바란다.또 교회도 정부나 기업의 평가처럼 신도수,헌금액수,사회봉사활동 등 실적을 평가해 연간백서로 발간할 수 있었으면 한다. [이규완 muturi@chollian.net]

“급여는 깎였지만 사랑은 더 커졌습니다” 서울 중랑구 문화체육과 문화팀장 金虎傑씨(44·7급)는 작은 사랑을 몸소실천하고 있다. 金씨는 지난해 5월 ‘사랑나눔회’를 만들었다.구청 게시판과 근거리통신망에 “경제난으로 급여와 수당은 깎였지만 어려운 이웃을 돕자”라는 내용의글을 띄우고 직원들의 동참을 호소했다.金씨의 뜻을 전해들은 직원들이 하나둘씩 회원으로 가입하기 시작,현재는 회원이 380여명으로 늘어났다. 金씨는 ‘사랑의 봉투’를 직접 만들었다.이 봉투를 회원들에게 나눠주면회원들은 매월 1,000∼5,000원씩 담아 金씨에게 돌려준다.이렇게 해서 모아지는 돈이 한달에 45만원 정도.이 돈은 사회복지사들의 추천을 받아 관내 소년소녀가장 중에서 향학열이 뜨거운 고등학생 4명에게 매월 10만∼15만원씩온라인으로 입금시켜준다. 지난해 8월엔 한 할머니가 金씨를 찾아와 허리를 연신 굽히며 고맙다고 인사를 하기도 했다.영문도 모른 채 매월 돈을 받아온 할머니가 수소문 끝에金씨를 찾아낸 것. 金씨는 “소년소녀가장들의 학업에 큰도움을 주고 있다는 생각에 회원들모두 뿌듯함을 느끼고 있다”고 말했다.

한국 교회의 부패가 우리 사회의 고질화된 현상이라고 할 때 이같은 부패 에 대한 지적과 개혁 움직임이 일고 있는 것도 엄연한 사실이다. 교회의 개혁노력은 오래 전부터 있어 왔다.그러나 이같은 개혁 노력이 본 격적으로 조직화되기 시작한 것은 90년대 이후부터다.평신도나 목회자들이 조직을 구성해 연합운동을 펴는가 하면 선언을 통한 구체적인 개혁운동을 벌 여왔다. 87년 12월 창립한 초교파 평신도단체인 ‘기독교윤리실천위원회’(기윤실) 가 시민운동 차원에서 교회개혁 운동을 시작했다.90년대 들어서는 각 교단에 서 협의체를 구성해 자체적으로 개혁운동을 펼쳐왔다. 그러나 그동안 개신교의 교회 개혁운동은 말 그대로 선언적 성격에 그친 경우가 대부분이다.그것은 교회 안에 개혁을 거부하는 보수층이 두텁게 자리 잡은 때문이기도 하지만 사회 다른분야의 부패에 견주어 교회의 부패에 대한 심각성이 상대적으로 가볍게 인식됐기 때문이기도 했다. 또 개혁으로 교회의 모든 약점과 부조리를 세상에 노출시킴으로써 입을 상 처에 대한 우려도 한이유였다.우리나라와 같은 다종교사회에서 교회를 개혁 한다는 것은 교회를 ‘세상의 비방거리’로 만들어 교회가 갖는 사회적 영향 력과 선교활동에 치명적인 손해를 키칠수도 있다는 우려 때문이었다.이 때문 에 개혁이 도중에서 실종된 경우가 없지 않았다. 그런 가운데 지난 10월31일 기윤실을 주축으로 목회자 신학자 평신도들이 폭넓게 참여한 한국교회개혁선언위원회(이하 교개위)가 종교개혁 481주년을 맞아 ‘한국 교회개혁을 위한 98 선언문’을 발표하면서 개혁에 본격적으로 시동을 걸었고 지난달에는 목회자들을 중심으로 한 한국기독교목회자협의회( 한목협)도 출범,교회 개혁의 실천에 나섬으로써 큰 반향을 불러일으키고 있 다. 개신교 개혁주체들의 지향점은 교회의 ‘투명성 제고’와 ‘나눔의 철학’ 이다.한국 교회가 타락상을 보이고 있는 가장 큰 이유가 외형적 성장에 치우 친 나머지 기독교 본래의 사랑과 철학에서 멀어졌다는 지적에 따라 자기반성 을 통한 의식개혁을 이뤄 나가자는 것이 큰 본류다. 교개위가 발표한 선언문에는 ‘교회내의 권위주의 척결’‘목사·장로의 임기제및 평가제 도입’‘노회(지방회,연회)와 총회의 금권선거 배격’‘교 회재정 사용의 건전성과 투명성 확보’‘개교회 성장주의 배격과 협력구축’ ‘교회의 사회적 책임과 교회의 연합과 일치’ ‘목회자의 자질 향상과 신학 교육의 정상화’등 7개 항목이 담겨 있다.모두 교회갱신과 지도력 회복을 겨 냥한 것들이다. 그러나 개신교계 안에서는 이같은 선언에 대해 반발과 찬성의 양면을 보이 고 있다.선언이 곧바로 목회자들의 실천운동으로 이어지는 것은 한계가 있다 는 목소리가 적지않은 것.범교단적으로 모인 한목협 등 목회자 연합체가 강 한 실천 의지를 보이고 있고 더이상 개혁의 고삐를 늦출 수 없다는 견해가 지배적이기는 하지만 교회개혁 노력이 얼마나 성과를 보일지는 좀더 두고 봐 야할 것이라는 견해가 많은 실정이다. ？겉那∩？ kimus@daehanmaeil.com **끝** (대 한 매 일 구 독 신 청 721-5544)

각 종교지도자들이 신년 메시지와 법어를 발표했다. 한국기독교교회협의회(KNCC) 丁哲範 회장(성공회 대주교)은 “1999년은 제 3 천년대를 목전에 두고 새 시대가 요구하는 변화와 갱신을 준비해야하는 해 ”라며 “우리민족 최대의 과제인 경제위기와 분단 극복을 위해 교회가 나눔 운동에 앞장서고 용서와 화합으로 하나되는 본을 보여야 한다”고 강조했다. 불교 천태종 金道勇 종정은 “善惡간의 온갖 행위는 모두 한마음에서 나오 는 것”이라며 “각자 善의 씨앗을 심고 참된 자아발견과 윤리생활을 할 때 우리 사회를 덮고 있는 먹구름은 걷힐 것”이라고 말했다. 불교 진각종 覺海 총인은 “우리 사회가 커다란 경제적 어려움을 겪는 것 은 눈앞의 허상에 집착하여 미연(未然)에 복(福) 심고 미맹(未萌)에 화(禍) 끊는 물질 해탈의 이치를 실행하지 못했기 때문”이라며 “참회와 용서와 나 눔과 화합으로 모두가 함께 사는 만다라 세상을 만들자”고 당부했다. 증산도 安雲山 종도사는 “국민 모두가 해원상생의 道心으로 굳게 뭉쳐 지 난 세월 누적된 부조리를 청산하면 IMF체제는 우리 민족에게 오히려 큰 축복 이 될 것”이라고 역설했다. 세계평화통일가정연합(통일교)의 黃善祚 회장은 “도덕과 윤리,가정의 붕 괴는 심각한 도전”이라고 말하고 “새해를 맞아 인류역사를 총체적으로 정 리하고 새로 출발해야 한다”고 말했다. 또 불교 태고종 安德岩 종정은 “나만 생각하는 욕심을 버리고 이웃을 생 각하는 이타(利他)정신을 발휘해 오늘의 경제난을 이겨내자”고 말했다. 원불교 李廣淨종법사는 “이기심이 인류사회를 어둡게 하고 있다”면서 “ 자연과 법률과 도덕에 대한 책임과 의무를 다해 복이 넘치는 세상을 만들자” 고 강조했다. ？겠塗？ parkchan@daehanmaeil.com* **끝** (대 한 매 일 구 독 신 청 721-5544)

좀체 수그러들 기미를 보이지 않고 있는 IMF한파에 수많은 이웃들이 떨고있 어 올 세밑은 어느 때보다 춥다.추위가 더한 만큼 따스한 온기에 대한 그리 움이 한층 절실하다.몸과 마음이 추울 때 한국 사람들은 아늑한 지향점으로 교회를 떠올리는 경우가 많다. 그러나 이렇게 생각하고 한국교회를 바라보던 많은 사람들은 실망감을 감추 지 못한다.유난히 추운 올 세밑,강한 배반감과 함께 교회를 비판하는 소리가 한층 높다.한마디로 “신도들이 교회에 바치는 돈은 엄청난데 대부분을 교 회 자신을 살찌우는데 쓸 뿐 ‘나눔’에 너무 인색하다”는 것이다. 신자들로부터 교회가 헌금으로 모두 얼마를 걷는지 정확히 알기는 어렵다. 아직도 수입과 지출 내역을 대외비로 해 공개하지 않는 교회가 태반이기 때 문이다.올해 개신교 신자는 1,200만명이 넘는 것으로 알려져 있다.개신교 신 자 2,000명을 상대로 한 최근의 갤럽 여론조사에서 신자 1인당 월 평균 헌금 액이 8만3,000원이란 통계치가 나왔다.전 신도의 반인 600만명이 1년 통틀어 80만원씩 헌금을 한다고 계산하면 한국 개신교는 1년에 4조8,000억원을 헌 금으로 걷는다고 볼 수 있다. 한해 한국 개신교회 전체 예산이 대략 5조원에 달한다는 것이 교회 내외의 일반적인 추산이다.이 막대한 규모의 예산 가운데 얼마가 불우 이웃을 위한 구제와 봉사에 쓰여지는가. 몇년 전 교파 구분없이 246개 개신 교회의 재정결산서를 분석한 결과,신자 들의 헌금으로 이뤄지는 교회예산중 고아원 양로원 소년소녀 가장 등 불우이 웃을 돕는 사회봉사비 비율은 겨우 3.8%인 것으로 나타났다. 반면 교역자 급여(27.8%) 교회운영비(13.3%) 건축비(13.1%) 교회관리비(12. 7%)등에 총 3분의 2가량이 나가고 있었다.신자들의 헌금으로 자신들의 교회 를 키우고 번듯하게 유지하는데만 치중할뿐 사회의 어둡고 그늘진 곳에 파고 들어 인간 사랑을 실천하고 봉사하는 데는 소극적이고 인색한 모습을 단적으 로 보여준 것이다. 천주교회를 포함해 795개 교회의 사회봉사 사업 실태조사에서도 이웃 구제 와 사회봉사에 7.02%의 예산만이 쓰이고 있었다.특히 전체 교회의 절반 이상 이 5%이하 예산이었고 2.5%에도 못 미치는 곳이 4분의 1에 달했다.수입의 10 %(십일조) 헌금을 남달리 강조하는 한국 교회가 스스로 남을 돕는 데는 5%도 인색한 것이다.그나마 한국교회가 실시하고 있는 사회봉사 프로그램 상당수 가 아동 및 청소년을 위한 일시적,전시적인 것이고 노인 장애자 빈민 등에 대한 지속적이고 전문적인 봉사는 아주 미비했다. 교회가 결코 빈곤층 구제와 봉사에 책임이 있는 사회복지기관은 아니지만 I MF 한파에 떨면서 한층 간절한 눈길로 교회를 바라보는 이웃들이 많은 것은 사실이며 이들이 감사의 마음보다는 실망을 느낄 만큼 교회의 손길이 미지근 한 것도 사실이다.교회 내부에서도 “초창기 교회 당시에는 교회 예산의 3분 의 1이 가난한 사람과 고통받는 이웃을 위해 사용됐다”면서 “신도의 헌금 을 교회치장 등에 사용하기 보다 헌금의 투명성과 교회 공신력 회복을 위해 예산의 10% 이상을 사회복지에 재투자해야 한다”는 주장이 높아지고 있다. 헌금의 사회환원에 유별나게 인색한 한국교회는 반대로 신도들의 돈으로 교역자들이 경쟁적으로 자기 교회를 키우고 치장하는 데는 세계적으로 소문나 있다.세계 개신교회의 신도수 기준 50대 교회 가운데 한국교회가 무려 23개( 누락분까지 합하면 32개)나 차지하고 있다. 이 초대형 교회에서 한국 교회의 병폐인 個교회주의,물량및 성장 우선주의, 기업화에 달한 상업주의 등이 싹텄으며 사방으로 전파되기에 이르렀다.교회 예산중 건축기금이 40%에 이른다는 조사도 있는데 교회를 이처럼 거대하고 호화롭게 꾸미는 것은 헌금과 직결된 신자의 증가 전략과 불가분의 관계가 있다. 이런 대형 교회일수록 교역자와 관련해 좋지 않은 소문이 나돈다.부동산 투 기,여자 문제도 종종 거론된다.그래서 헌금을 강요하지 않고,고급 승용차를 거부하고,골프장과 호텔 출입을 삼가고,감투에 민감하지 않는 목회자를 원한 다는 신도들의 솔직한 ‘희망사항’은 시사해주는 바 큰 것이다. ？겉煖ㅷ？ kjykjy@daehanmaeil.com **끝** (대 한 매 일 구 독 신 청 721-5544)

◎“장애인들에 꿈·희망 주고 이웃사랑 큰 감동 배워요” “장애인들을 돕는 것이 아닙니다.오히려 그들로부터 배우는 게 더 많습니다.” 서울대학교 장애문제연구회 ‘손말사랑회’ 회원 30여명은 매주 장애 청소년을 찾아가 봉사활동을 펼치고 있다. 일주일 내내 빠지는 날이 없다. 이들이 96년부터 3년째 찾아가 사랑을 전하는 곳은 서울 서초구 서초동 가족지원센터. 여기에 맡겨진 초등학교 1학년∼고등학교 3학년의 장애청소년 20여명을 돌보고 있다. 신임회장 申弼浩군(19·자연과학부 1)은 “수화가 배우고 싶어 봉사활동을 처음 시작했는데,아이들과 만나면서장애인 문제에 대한 관심이 커졌다”고 말했다. 지난 크리스마스 이브에는 아이들을 위해 회원들이 작은 성탄 축하잔치를 마련했다. 다운증후군,정서발달장애,자폐증 등 증세는 제각각이었지만 아이들은 이날 만큼은 한마음이 되어 맘껏 뛰놀았다. 회원들은 강남구 역삼동 한국청각장애인복지회 산하 청음회관에서 운영하는 ‘무지개교실’에서도 봉사활동을 하고 있다. 정규 교육을 받지 못한20∼50대의 청각장애인들의 국어,산수 공부를 일대일로 도와주고 있다. “장애인들이라고 우리와 다른 것은 하나도 없어요. 그냥 똑같은 사람들이죠”. 회원 金洙用군(19·기계항공 1)은 “장애청소년들과 자주 접하다 보니 내삶을 반성할 기회를 많이 갖게 됐다”고 말했다. 남을 돌아볼 시간도 없는 최근 대학사회의 치열한 경쟁속에서도 이들은 귀한 시간을 쪼개 이웃을 위한 작은 나눔을 실천하고 있었다.

◎“일부 종교단체 무얼하나요”/이웃돕기 행사 일회성·전시성 일쑤/자체 재산 사회헌납·환원 서둘러야 경제난으로 예년보다 크게 위축된 불우이웃돕기 운동의 불길을 되살리려면 종교계가 적극적으로 나서야 한다는 목소리가 높다. 종교인들이 펼치는 ‘나눔의 활동’이 호소력도 크고 효율성 측면에서도 바람직하다는 것이다. 하지만 상당수 교회나 사찰은 어려운 사람을 돕는 데 소극적인 반면 교세나 건물 확장 등에만 지나치게 매달린다는 지적을 받고 있다. 관계자들은 종교단체의 불우이웃돕기 운동이 일회성·전시성 행사에 그치는 일이 잦다고 꼬집고 체계적이고 지속적인 활동이 필요하다고 강조하고 있다. 종교단체에서 주도하는 불우이웃이나 시설에 대한 온정의 손길도 IMF사태 이후 크게 줄었다. 서울 강서구 K교회는 매월 한두차례씩 양로원,고아원 등을 방문,성금을 전달하고 위문공연도 해 왔지만 올 연말에는 헌금이 절반정도로 줄어 활동이 거의 중단됐다. 경제정의실천불교시민연합 산하 ‘이웃을 돕는 사람들’이 지난 5월부터 시작한 노숙자 무료급식과 결식아동돕기 사업도 3,000여명의 후원회원들이 매월 2,000원씩 내는 돈으로 경비를 충당하고 있지만 최근 후원금이 줄어 어려움을 겪고 있다. 따라서 이런 현실을 극복하기 위해서는 종교단체들이 자체 재산이나 헌금을 사회에 헌납·환원하는 비율을 높이는 등의 대안이 요구되고 있다. 종교단체들의 사회봉사 비용도 교단의 예산배정 우선순위에서 밀리는 게 보통이다. 신도 등의 지원금이나 헌금 의존도가 너무 높아 지원금이 끊기면 이웃돕기 활동도 타격을 받고 있다. 장애인 40∼50명의 재활활동을 돕고 있는 J선교회는 그동안 이웃 교회에서 차량 6∼7대를 지원받았지만 지난 4월 이후 지원이 거의 끊겼다. 또 신자 자원봉사단도 50여명에서 30명 정도로 줄었다. 불우이웃돕기를 활성화하기 위해 종교단체간 또는 교파를 초월한 연대의 필요성도 제기되고 있다. 한국 기독교사회선교협의회(기사협) 白贊洪 개발협력국장은 “단체들의 봉사활동이 한 지역에 중복되거나 성탄절 등 특정기간에 집중되는 경향을 막기 위해 공조체계가 필요하다”고 말했다. 기사협은 전국 15개 기독교단체와 연계해 지원요청을 받으면 후원 단체와 연결시켜 주거나 직접 지원하고 있다. 기독교계 관계자는 “국민 대부분이 종교를 갖고 있고 교회나 사찰이 전국적인 조직망을 갖추고 있는 점을 생각하면 종교단체의 활동이 불우이웃돕기에 소극적인 사회분위기를 반전시킬 수 있는 열쇠”라고 말했다.

세밑 따스한 인정의 밀물을 보며 희망을 갖는다. 6·25동란이후 최대의 국가적 위기로 일컬어지는 이 경제난국 속에서 어려운 이웃을 돕는 우리 사회의 미덕이 아직도 살아 있음을 확인한다는 것은 기쁜 일이다. 24일 마감한 구세군 자선냄비 모금액이 지난해 보다 늘어났다. 극심한 경제난을 감안해 지난해 모금액(약13억4,000만원)보다 올해 목표액을 줄였는데 지난해 보다 오히려 더 걷혔다는 것이다. 정확한 집계가 끝나지 않았지만 모두 14억원 정도가 될 것으로 예상되고 서울지역의 경우 지난해 보다 4% 증가했다. 또 자선냄비속 1만원권 지폐는 줄어들었지만 1,000원권이 늘어나 이웃돕기에 동참한 보통사람들이 많아졌다는 풀이가 나온다. 성탄절 아침 신문에 보도된 이웃돕기 미담들도 각박한 마음을 녹여준다. 박찬호·이종범·이대진등 스포츠 스타들의 은평천사원을 비롯한 사회복지시설 방문,마포구 어린이집 원생들이 고사리손으로 모은 성금의 고아원 전달,어느 제과점과 정육점의 9∼10년에 걸친 사랑의 빵·고기 나누기 실천,무의탁노인과 소년소녀가장에게 자신의 집을 개방한 어느 시민의 두레가정 꾸미기등 모두 아름다운 사연들이다. 그밖에도 많은 사람들이 알게 모르게 나눔의 정신으로 사랑을 실천하고 있다. KBS,MBC,SBS 등 세 방송사는 갖가지 모금행사를 통해 지난 11월까지 약 600억원의 성금을 모았다. 수재의연금과 금모으기 성금을 뺀 것으로 지난해의 55억원에 비해 10배가 넘는 액수다. 지금 우리는 너나 할 것 없이 모두 경제적 어려움을 겪고 있다. 내 앞가림도 어려워 이웃을 생각할 여유가 없는 상황이다. 그럼에도 불구하고 이처럼 온정이 이어지고 있다는 것은 고무적인 일이다. 자선냄비나 방송사에 모아진 온정은 물쓰듯 돈을 쓰는 사람들의 것이 아니라 보통사람들의 얇은 지갑에서 나온 것이다. 바로 여기에 우리 힘이 있다. 우리 국민의 이 저력은 나라가 어려울 때 일수록 더욱 빛난다. 어려운 상황에서도 더 어려운 이웃을 보듬고 함께 살아가는 미덕이 살아 있는 한 우리는 경제난을 극복하고 다시 도약할 수 있을 것이다. 최근 스포츠나 대중예술 스타들이 자선활동에 적극적으로 나서는 것도 바람직한 모습이다. 인기관리 차원으로 볼 수도 있겠지만 그렇더라도 우리 사회가 성숙해 간다는 신호임이 분명하다. 미국이나 유럽에서는 유명인이나 사회지도층의 자선활동은 일종의 의무사항이다. 우리나라의 부자와 권력층도 여기 동참한다면 국제통화기금(IMF) 관리체제 아래서 시급한 제도적인 사회안전망 구축이 앞당겨 이루어질 수 있을듯 싶다.

◎쉼터 찾아 거리 헤매는 가난한 사람들에게 교회의 문 활짝 열어야 지금으로 부터 약 2000년전의 일이다.당시 로마의 식민통치하에 있던 이스라엘은 사회경제적으로 상당한 어려움을 겪고 있었다.각각의 당리당략에 얽매인 정치권은 이들의 아픔을 외면하였고 나라는 오랜 세월 남과 북으로 나뉘어져 지역감정마저 생긴 터였다.당시의 회당(교회)들은 율법이 정한 관습과 제도의 낡은 이데올로기를 못 벗어나 있었다.희망이 없었다.가난한 사람들의 희망은 그들을 구원해줄 ‘메시아’를 기다리는 것뿐이었다.그들이 기다리는 메시아는 희망의 새 나라를 건설하는 시대의 영웅이었다. 그렇듯 어수선한 세상의 한 모퉁이에서 가난한 여인 ‘마리아’가 곧 해산할 배를 부여잡고 남편 ‘요셉’과 함께 예루살렘을 향해 거리를 헤매고 있었다.마리아가 아픈 배를 이끌고 찾아간 곳 중에는 회당도 있었으리라.그러나 그들을 맞아줄 회당은 없었던 것같다.회당의 담은 높을 대로 높았고 문은 굳게 잠겨 있었다. 그들은 골목길을 헤매다 마침내 한집을 찾았고 집 주인은마리아에게 마굿간에서 아이를 낳을 수 있도록 허락했다.가난한 사람들,거리의 노숙자들 사이에서 이처럼 이스라엘을 구원할 메시아 예수 그리스도가 탄생한 것이다.그러나 예수 그리스도가 태어난 날을 정확히 아는 사람은 아무도 없다.후세가들이 나중에 오늘의 12월25일로 정한 것이다. 십여년전 나는 찹쌀떡장수로 추운 밤거리를 나선 적이 있다.한 골목을 접어들자 교회가 보였다.교회에서는 찬송이 흘러나왔다.‘기쁘다 구주오셨네,만백성 맞으라’.나는 찬송에 맞춰 외쳤다.‘찹쌀떡,메밀묵’.그러나 내 목소리는 기묘하게 합쳐졌다.‘기쁘다,찹쌀떡.구주오셨네,메밀묵’.목소리가 교회안까지 들릴 리 없었지만 그때처럼 외로운 성탄절은 없었던 것같다. 오늘의 한국교회는 최근 자료에 의하면 6만여 교회에 1,200만명의 신도를 자랑한다.그러나 거리를 헤매는 가난한 사람들을 위해 문을 열여주는 교회는 얼마나 될까. 물질·성장위주의 사회의 그늘에 가려진 가난한 이들이 따뜻한 쉴 곳을 찾아 거리를 헤매고 있다.한국교회는 이들의 삶에 동참함으로써새롭게 태어날수 있을 것이다.이를 위해 어떻게 해야 할 것인가. 첫째로 한국교회는 청빈과 나눔,가난의 영성 운동을 시작해야 한다.예수님은 호화로운 저택이 아닌 노숙자의 거리,말 구유간에서 나심을 고백하고 가난하고 지치고 쉴 곳없는 이들에게 우선적으로 문을 열어줘야 한다. 둘째로 한국교회는 ‘지역사회 공동체운동’을 펴야 한다.교회는 사회에 책임있는 구성원이다.때문에 대화와 사랑을 나누는 공간이 돼야 한다.지역주민들을 위한 ‘열린공간’으로 다양한 프로그램을 개발하고 성장 제일주의와 물신숭배사상에 얼룩진 세속의 삶을 지양해야 한다. 셋째로 한국교회는 대립과 반목을 넘어 대안사회를 위한 화해와 희망의 공동체로서 선구적 역할을 해야 한다.선진국들은 보수·진보의 정권교체를 통하여 양자의 한계점을 극복하고 21세기를 향한,새로운 사회발전의 길을 모색하고 있다.한국교회도 보수·진보를 극복하는 제3의 길을 모색,제안하는 운동에 앞장서야 한다. 이제 냉전이데올로기의 20세기가 지나가고 있다.예수는 화해와 평등,사랑과희망을 나눠주기 위해 이 땅에 오셨다.절망의 거리를 희망의 거리로 바꿔주기 위해 오신 예수는 추운 겨울골목을 헤매고 있다.우리의 성탄절은 그를 맞기 위해 문을 여는 것이다.

◎공익사업장서 번 돈 모아 주민·봉사자에 ‘보은 잔치’/‘실직 이웃에게 희망주자’/용산역 광장에서 세족식 23일 서울에서는 노숙자들이 봉사자들에게 고마움을 전하는 모임,봉사자들이 노숙자들의 발을 씻어주는 모임 등 서로 사랑을 나누는 따뜻한 이색행사가 각각 열렸다. ●“한 해가 가기 전에 이렇게라도 고마움을 갚을 수 있어 너무 기쁩니다” 이날 저녁 강서구 등촌1동 종합복지관에서는 노숙자가 마련한 ‘보은행사’가 펼쳐졌다.‘희망의 집’에 수용돼 있는 전 노숙자 22명이 그동안 옷가지와 음식을 갖다주며 도와줬던 동네 아파트 주민과 무료봉사를 해준 병원 관계자 등 70여명을 초대해 손수 마련한 음식을 대접했다.가오리찜,초밥,활어회 등 손수 요리를 준비했고 소박한 다기(茶器)세트도 전달했다.비용은 공익사업장에서 번 일당 가운데 2만원씩 내 모은 65만원으로 충당했다. 이들 22명은 지난 9월초 까지만 해도 모두 노숙자였다.차가운 대합실에서 소주로 절망을 달래다 자포자기에 빠질 무렵,이곳에 수용됐다.한동안 마음을 잡지 못해방황했지만 주민들이 의외로 따뜻하게 감싸줘 쉽게 적응할 수 있었다. ●이날 오전 용산역 광장에서 기독교 방송이 마련한 ‘실직이웃에게 희망의 라디오를’ 행사 프로그램의 하나로 열린 세족식(洗足式)에는 노숙자 100여명이 참석했다.세족식에는 지난 8월 만기출소한 전 양은이파 두목 曺洋銀씨(48)도 참석했다.

우리는 올 한해,참으로 험한 세월을 살아왔다. 매일 길거리에 쏟아지는 실직자들의 모습,버려지는 아이들,노인들…. 어떤 사람은 하루 아침에 가진 것을 모두 잃어 버렸고 비록 지금은 그럭저럭 생활을 꾸려가고 있지만 갑자기 일상적인 삶이 깨어질지도 모른다는 불안감이 모두를 감싸고 있다. 일터가 없어서 경제적 고통을 받고 사회적 보호막이 사라져 버리는 것보다 더욱 우리를 슬프게 만드는 것이 있다. 이러한 어려움들이 가장 소중한 삶의 터전인 가정을 해체시키고 있다. 평생 함께 살겠다고 다짐했던 부부가 등을 돌리고 갈라서고 있다. 결식아동들이 늘어났고 거리엔 청소년들이 방황한다. 더 이상 부모는 존경과 신뢰의 대상이 못된다. 우리 사회를 지탱했던 최후의 선이 무너져가고 있다. 사실 그동안 우리 사회를 이끌어왔던 것은 가정이라는 울타리였다. ○삶의 가치관 뿌리째 흔들려 우리보다 소득수준이 훨씬 낮은 동남아국가와 비교해도 턱없이 낮은 사회복지예산을 사용했음에도 불구하고 이나마의 모습을 갖춘 것은 끈끈한 가족애였다. 부모에대한 공경,자식에 대한 의무가 지켜져 왔다. 그런데 이제는 이러한 것들마저 사라지고 있다니…. 현재 우리의 모습이 염려스러운 것은 단순히 물질적인 빈곤의 차원이 아니라 우리 사회의 총체적인 가치관이 흔들리고 있기 때문이다. 가족이라는 끈은 쉽게 끊어져서도 안되고 끊어질 수도 없는 것이 아닌가. 그런데 눈앞의 현실은 엉뚱한 방향으로 흘러가고 있다. 그동안 우리는 가족이라면 무슨 짓이라도 할 수 있다는 가족이기주의에 사로 잡혀 있었던 것도 사실이다. 잘못된 가족사랑은 물질적인 가치를 최고의 자리에 놓는 황금만능주의와 결합하였고 여기서 부패의 싹이 피어오르기 시작했다. 현대 가정은 더 이상 공동체로의 기능을 상실했다고 해도 과언이 아니다. 필요한 것들을 공급해 주고 잠자리와 먹거리를 제공해 주는 곳으로 전락해 버렸다. 단지 아이들은 경쟁에서 이기기만하면 됐다. 그리고 가정에 그것들을 공급해 줄 탄약이 떨어져 버렸다. 가장은 더 이상 가장이 될 수가 없었다. 가족들을 인격적으로 반겨주고 보듬어 줄 수 있는 능력을 상실해버렸으니까…. 몇 달전 까지만 해도 청량리 다일공동체에 매주 목욕차를 보내서 무의탁노인들과 행려들에게 목욕할 수 있도록 배려해 준 복지관이 있었다. 그런데 요즘은 그럴 수 없게 되었다. 감사가 나왔는데 이동목욕차를 청량리로 보내는 것을 지적받았다고 한다. 무슨 문제가 있어서 그런 지적을 받았는지 잘 모르겠지만 도저히 이해할 수 없는 일이다. 무료 목욕혜택을 받아야 할 분은 복지관보다도 무료급식소에 몇배가 더 많은데도…. ○‘나눔의 사랑’ 넘치는 사회를 복지부가 국민의 혈세를 받아 당연히 해야 할 일은 정작 보호가 필요하고 돌봄이 필요한 약자들을 위해 일하는 것이다. 그럼에도 정부관료들의 생각은 그리 쉽게 바뀌지 않는 것 같다. 앞으로도 우리들에게 최후의 안전을 제공해 줄 곳은 정부가 아니라 가족일 것이다. 그러나 지금까지의 가족이기주의로는 무너지고 있는 우리의 삶이 바로 세워질 수 없다. 눈을 넓혀서 내가족의 범위를 넓게 보고 가족에게 충족되어져야 하는 것은 밥만이 아니라 사랑이며 나눔이며 우정임을 발견할 수있어야 한다. 그래서 우리 사회가 가정같은 사회가 된다면 이 찬바람은 더 이상 우리를 추위에 떨게 하지 않을 것이다.

◎‘가난한 이웃 위한 나눔’ 강조 【하노이 梁承賢 특파원】 대통령 부인 李姬鎬 여사가 金大中 대통령과 외국을 함께 방문할 때의 행보는 언제나 조용하다.‘있는 듯,없는 듯’ 꼭 들러야할 곳을 스스로 정해 찾는다.16일 오후 베트남 하따이성 탄오와이현에서 준공식을 갖는 ‘한·베트남 협력센터’ 방문도 그 범위에서 조금도 벗어나지 않았다. 李여사의 현장 방문은 늘상 金대통령의 방문을 지원하는 민간외교로,측면에서 내조하는 성격이 크다.이날 협력센터 방문도 마찬가지다.협력센터는 앞으로 한국과 베트남의 민간교류와 협력을 담당하는 기구로,한국이 돈벌이만 하는 게 아니라 베트남 국민들을 돕는 일도 하고 있다는 메시지가 담겨 있기 때문이다. 이 협력센터는 한국과 베트남의 민간협력과 교류를 위해 지난 95년 경실련이 시작,97년부터 ‘지구촌 나눔운동’이 인수해 올 1월 완공했다. 李여사는 이날 가난한 이웃을 위한 나눔의 운동이 계속 확대되길 희망했다.

◎10년째 굶는아이 돌보는 ‘밥집 천사’/88년 밥 훔치는 아이들 얘기 듣고 봉사 시작/매일 40여명 보살펴… 컴퓨터·피아노 지도도/“후원 갈수록 줄어 월200만원 유지비 부족 걱정” “한창 자랄 나이에 가정형편 때문에 굶주리는 아이들을 보면 안타까울 뿐입니다” 서울 관악구 봉천10동 41 ‘신나는 밥집’ 주인 鄭博順씨(51·여)는 10년 동안 결식 아동들에게 매일 따뜻한 밥을 지어주고 있다.이름은 밥집이지만 불우아동을 위한 복지시설과 다름 없다.20여평의 공간은 컴퓨터 5대와 탁구대,피아노 등을 갖춘 놀이방과 급식소로 구분돼 있다. 부모가 없거나 부모가 있어도 하루에 한끼조차 먹기 어려운 40여명의 어린이들이 대상이다. 학교를 마치고 갈 곳이 없는 아이들은 오후가 되면 이곳으로 몰려든다.鄭씨는 간식을 주고 저녁 준비를 하느라 눈코 뜰 새 없이 바빠진다. 틈나는 대로 아이들의 학습도 도와준다.“부끄러워하거나 용기를 잃지 말라”는 따뜻한 말도 아끼지 않는다. 저녁식사는 오후 7시.공부를 마치고 함께 하는 식사는 여느 가정집 부럽지 않다.‘음식나눔 은행’ 등을 통해 들어온 재료를 鄭씨가 정성스럽게 요리한 것으로 고깃국을 비롯,4가지 이상의 반찬이 나온다. 부모의 실직으로 이틀에 하루는 아침을 먹지 못한다는 한 어린이는 “여기에 오면 밥과 간식도 주고 공부도 가르쳐줘 좋다”고 말했다. 鄭씨가 ‘신나는 밥집’을 연 것은 지난 88년.옷을 만들어 시장에 납품하는 가내수공업 공장을 운영하다가 ‘밥을 도둑질하는 아이들’에 대한 이야기를 듣고 공장을 개조,무료밥집을 시작했다.“88올림픽 개최로 선진국이 됐다는 마당에 밥을 훔쳐 먹다 경찰서에 잡혀와 울먹이는 아이들을 보고 충격을 받았다”고 당시를 회상했다. 현재 鄭씨는 7년 전 부모의 가출로 갈 곳 없던 郭모양(17·고등학교 1년)을 친딸처럼 데리고 산다.많을 때는 10여명이나 됐지만 모두 자립시켰다.郭양을 대학에 보내기 위해 郭양 이름으로 1,000만원짜리 적금에 가입,후원금에서 5만원을 매월 납입하고 있다. 鄭씨의 따뜻한 선행이 알려지자 주변에서 도움의 손길이 이어졌다.미용실 4곳은 한달에 한차례씩 무료로 이발을 해준다.인근 약국과 병원에서는 무료진료로 도와준다.달마다 독지가들로부터 쌀과 후원금도 들어온다. 하지만 한달에 200만원이 넘는 유지비를 감당하기에는 턱없이 부족한 실정이다. 鄭씨는 “요즘 들어 후원자들이 줄어들어 어려움을 겪고 있다”면서 “비록 조그만 정성이라도 상처받은 아이들에겐 큰 힘이 될 수 있다”고 말했다. 본인의 신상에 대해서는 구체적인 언급을 피했다.(02)877­6908

올 겨울은 유난히 추울 것이라는 예보가 나왔다.혹시 예년보다 춥지 않더라도 IMF한파로 인한 체감온도는 벌써부터 영하를 밑돈다. 의사인 필자의 경험에 미루어 봐도 만병의 70%이상이 그 마음과 직간접으로 연계되어 있음이니 마음의 근원을 무시한 치병은 근치를 기대할 수가 없다. 올해 마음을 앓는 사람이 너무나도 많이 늘었다.살기 좋은 사회란 경제적 풍요가 기준이 되는 것이 아니라 푸근한 사람이 많은 사회가 그 기준이 된다. 내 어릴 적 고향은 가난에 찌든 세월을 살았지만 겨울은 따뜻했다.문고리를 잡으면 금방 손에 쩍쩍 달라붙는 추위에도 얼굴은 붉게 타오르고 마음은 마냥 푸근하였다.그런 인심 속에서 추위를 잊었고 풍요를 느꼈었다. 요즈음은 어디를 가나 어디를 살펴보나 사람들의 얼굴이 살벌하고 사람들 속에서 더 삭막하다.그래서 더욱 춥다.더욱 슬프고 뜨악하다.그 알량한 교육풍토와 그 황량한 정치환경에서 우리 마음은 날로 황폐해지고 거칠어졌다.더불어 환경과 생태계도 무너져갔다. 의학용어 중에 ‘히포콘드리아(Hypochondria)’가 있다.직역하면 ‘늑골아래 병’이 된다. 심기가 모이는 곳을 일컬음이다.이를테면 심기병,건강염려병, 화병 등 심인성 질환의 총칭이다.올해는 그 ‘늑골아래 병’이 모든 질병 중에서 으뜸자리를 차지할 전망이다.그런데 어쩌랴,이 병은 혼자서 치료할 수 있는 병이 아니다. 정치·경제·사회가 두루 나서서 고쳐야 할 병이다. 아무리 좋은 약도 효험이 없다.좋은 정치란 마음 앓는 사람의 눈물을 닦아주는 것이요,좋은 경제란 나눔의 논리가 덕목이 되는 것이요,좋은 사회란 푸근한 사람들이 모이는 곳이란 평범한 진리가 통용될 수 있다면 '늑골아래 병'은 이미 처방을 얻은 셈이다. ‘늑골아래 병’이 사라질 날은 언제일까?그 병을 고칠 명의는 이 시대에 어디서 찾을 수 있을 것인가?

◎아름다운 사계절 그림으로 묘사 조계산 선암사에 묵으며 산행을 하던 중 까치떼가 감나무에 달려드는 것을 본다. 까치와 홍시의 만남으로 까치밥이 되는 자연의 순리속에서 ‘공존’과 ‘나눔’의 이치를 배운다. 천수만 탐조여행에서는 자연의 변이가 아닌 인공의 힘으로 철새의 낙원이 된 것에 아득해진다. 천수만은 대간척 사업으로 만들어진 인공늪. 갯벌이 없어지면서 바다새인 도요새,갈매기들은 자취를 감추었지만 바다물이 빠진 늪지에는 철새들이 새주인이 된다. 철새의 낙원이 된 천수만을 보면서 희망과 비관이 교차한다. 자본의 사적 소유지로서가 아니라 생태계의 교육장으로 쓰이는 공유개념이 확립될 때 자연유산으로 남게 될 것이기 때문이다. 중견화가인 저자가 우리나라 자연의 사계절을 그림과 함께 담은 생태기행 산문집. 학고재 1만5,000원

◎문제학생 조기발견 교사능력 키워야 한국 학교사회사업학회(회장 成旼宣 가톨릭대 사회복지학과 교수)는 16일 한국프레스센터 국제회의장에서 한국복지재단 창립 50주년을 기념,재단과 공동으로 ‘위기의 학교와 학교사회사업의 과제’라는 주제의 국제학술대회를 개최했다.홍콩 카리타스 가족서비스센터 양감추(楊錦珠) 학교사회사업가가 발표한 ‘홍콩의 학교사회사업 서비스’를 간추린다. 사회사업가의 역할은 학생들이 학교에서 그들의 잠재력을 최대한 발휘하게 하고,더불어 문제가 있는 학생과 가족에게 개별상담을 해준다.학생과 부모에 대한 활동이나 집단프로그램은 발달과 예방을 목적으로 만들어야 한다.또한 학생문제에 대해 교장과 교사를 위한 세미나와 연찬회,나눔의 시간 등을 마련해 서로 이해를 얻고,교사들과 학교사회사업가 사이에 유연한 협력이 되도록 하는 것이 우선이다. 학교사회사업가는 다음과 같이 네 가지 기본적인 역할은 해야 한다. ①상담가:청소년기의 심리사회적 변화와 또래 집단,부모,교사들의 다양한 요구에 적응하는 데따르는 어려움을 극복할 수 있도록 상담서비스를 제공한다.상담은 평균적으로 업무시간의 60%를 차지한다. ②교육자나 자문가:학생과 부모가 문제를 스스로 해결할 수 있도록 사회사업가는 업무시간의 20% 정도를 스트레스 관리,리더십 훈련,성 학대로부터 보호,부모 기술 훈련과 같은 발달 프로그램 등을 만드는 데 할당한다. ③옹호자:학생들을 관찰·조사해 원하는 것과 어려움을 밝혀내어 이런 메시지를 지역사회에 전달한다. ④조정자나 중재자:교사와 부모,학생간의 협조와 이해를 구해 서로 상충되는 문제점들을 해결해준다. 그렇지만 무엇보다도 학교사회사업가는 문제 학생들에게 가장 빨리 도움을 주기 위해서는 초기단계에 그 문제를 볼 수 있는 일선교사의 능력과 감각을 키우는 것이 필요하다.홍콩의 경우처럼 ‘Big sisters&Big brother’ 같은 프로그램을 만들어 새로운 학생이 학교환경에 적응하도록 도와주고,보다 높은 학업성취 동기를 발달시키게 해줄 수 있다.그러나 학생이 교과과정에 적응하지 못하면 사회사업가는 교육심리학자 등에게서자문을 구해 학생 스스로 대안을 선택할 수 있도록 해야 한다.가장 중요한 점은 사회사업가는 부모와 학생 스스로가 ‘실패자’라고 생각하지 않고 이러한 선택을 받아들이도록 노력해야 한다.

며칠전 서울역에서의 일이다. 열명 남짓한 노숙자들이 소주잔을 기울이며 “문패도 번지수도 없는 주막에…”하며 흘러간 유행가를 목청 높여 불러대고 있었다. 단속 나온 경찰관에게,하늘을 지붕 삼아 살아가는 인생에게 잠잘 곳을 마련해 달라고 애원하는 것을 보면서 노숙자 문제가 상당히 심각함을 절감할 수 있었다. 노숙자 문제는 국제통화기금(IMF)사태로 우리가 겪는 사회적 고통 중의 하나이다. 일자리를 잃고 가정까지 버린 채 길바닥에서 하루하루를 살아가는 노숙자 문제는 이제 정부가 해결해야 할 시급한 과제로 등장했다. 스스로 취업을 포기할 실업자까지 포함하면,오는 연말 실업자 수가 240여만명에 육박할 것이라는 예상을 감안하면 더욱 그렇다. 이들을 방치할 경우 각종 범죄유발과 함께 사회불안 요인으로 나타날 수 있다는 점에서 근본적인 대책이 시급하다. 정상적인 생활인이기를 포기한 이들에게 재기할 수 있는 용기와 자신감을 심어주는 일이 무엇보다 중요하다. 사회단체·종교단체에서 벌이는 구호 차원의 일방적인 도움보다는 직업훈련 등을 시켜 자활능력을 길러주어야 한다. 그런면에서 서울시의 대책은 퍽 다행스런 일이다. 내년도 예산에서 노숙자 지원비를 대폭 늘린 것도 당연한 배려라고 생각한다. 이제 남은 과제는 노숙자 스스로 어려운 처지를 극복하겠다는 강한 의지를 갖는 일이다. 노숙자들이 재기의 터전을 마련,먹고 자는 인간의 기본욕구와 최소한의 생존권을 보장받을 때 우리 사회가 추구하는 국민통합이 구현될 수 있다. 겨울이 곧 닥치는데 이들을 무관심 속에 버려두어서는 안되며 새로운 삶을 개척할 수 있도록 사회 전체가 사랑의 손길과 관심을 가져야 하겠다. 삶이 어려울수록 나눔의 정이 필요하다는 평범한 사회적 진리가 더욱 절실하게 느껴지는 계절이다.