‘실미도’와 ‘태극기 휘날리며’의 흥행돌풍 속에 한국영화 2편이 20일 나란히 개봉한다.김하늘·강동원 주연의 로맨틱 코미디 ‘그녀를 믿지 마세요’와 조재현·차인표가 호흡을 맞춘 코믹액션 ‘목포는 항구다’.지금은 덩치 큰 외화들조차 납작 엎드려 개봉일을 조율하느라 눈치작전을 펴는 형국.이들의 용기있는(?) 개봉에는 그래서 더 눈길이 쏠린다. ‘목포는 항구다’(제작 기획시대)는 한동안 뜸하던 한국 조폭영화의 계보를 잇는 코믹액션이다.‘어깨’(조폭)들의 이야기가 더이상 새로울 게 있을까 의문을 갖는 관객이 왜 없을까.그런 편견을 의식해서인지 주인공 차인표는 시사회장에서 이런 우스갯말로 영화에 대한 ‘갈증’을 부추겼다.“이 영화는 조재현식 코미디다.또는 차인표식 액션이다.아니다.송선미식 에로다.” 실제로 영화에는 한국식 조폭코미디에서 ‘있어야 할 것’들은 다 있다.공중을 나는 과장된 와이어 액션에 조연들의 질펀하고 유쾌한 입담,긴장을 풀어주는 멜로요소까지 두루두루 갖췄다. 수철(조재현)은 머리는 좋지만 정작 범인 검거현장에서는 맥을 못 추는 얼치기 서울 형사.대규모 마약거래 수사에 투입된 그는 멀리 목포의 조폭단체에 위장침투해 결정적인 단서를 잡아내라는 특명을 받는다.목포지역을 주름잡는 조폭두목 백성기(차인표)와는 그렇게 만나지만,그를 두목으로 받들고 어울리면서 뜻밖에 진정한 형제애를 느끼게 된다.그 과정에 수사를 지휘하는 여검사 임자경(송선미)마저 백성기의 순애보에 갈팡질팡 혼선을 겪는다. 액션·코미디·멜로의 3박자가 경쾌한 템포로 드라마를 엮어나간다.하지만 영화의 자잘한 묘미는 그런 장르적 특성에서가 아니라 주인공 캐릭터들이 선보이는 ‘의외성’에서 비롯되는 듯하다.시종일관 호남사투리로 대사를 구사하는 차인표는 깔끔하고 도회적인 이미지를 단번에 벗어던졌다.전체적인 이야기 틀거리가 조재현의 동선에 맞춰 다듬어지는 형식인데도,그의 캐릭터가 오히려 더 도드라져 보인다. 그런 대목이 오히려 아쉬움으로 연결되기도 한다.느끼한 복부인에게 겁탈당하는 등 바닥까지 망가지는 ‘가짜 조폭’을 차인표가,질펀한 사투리 연기가 누구보다 완벽했을 인정많은 조폭두목을 조재현이 바꿔 맡았더라면 어땠을까.극의 볼륨이 한결 풍성해졌을 것같은 미련이 남는다. 시시콜콜 논리를 따지지 않고 보는 조폭코미디라 하더라도,서울에서 활약하던 형사가 지방도시의 조폭세계에 동화돼간다는 이야기 얼개도 현실감이 떨어진다. 단편영화를 연출해온 김지훈 감독의 데뷔작. 황수정기자 sjh@ ˝