김대중(金大中) 대통령의 유엔 밀레니엄 정상회의 참석과 개별 정상외교는 우리의 외교지평을 넓히는 새로운 차원의 국제 행보다.밀레니엄 정상회의에서 기조연설을 하고,특히 명목상 국가원수이긴 하나 북측 김영남(金永南) 상임위원장과의 뉴욕 단독회담은 화해·협력의 한반도 기류를 국제사회에 직접 알리는 좋은 기회가 될 것이다. [남북 단독회담] 김 상임위원장과 가질 회담은 김정일(金正日)국방위원장과의 정상회담 이후 북한 고위층과의 회담이라는 점에서 주목을받을 만하다.특히 ‘6·15 공동선언’에 대한 후속조치들이 속도를내며 진행되고 있는 시점이어서 남북현안에 대한 의견교환이 있을 예정이다.서울 답방을 앞둔 김 국방위원장의 메시지가 전달될 공산이커 남북정상간 간접 대화도 이뤄질 것으로 보인다. 이는 곧 남북관계가 보다 탄탄한 기초 위에서 전개될 것임을 예고하는 대목이다.국제 외교무대에서 처음으로 남북의 국가원수급 인사가회담을 갖는다는 것 자체가 한반도 화해·협력 시대의 도래를 상징하고 있기 때문이다. 청와대의 한 고위관계자는 “남북관계의 지속적인 개선을 위한 모멘텀을 마련하게 될 것”이라고 말했다. [유엔 정상회의 및 개별 정상회담] 밀레니엄 정상회의 참석은 21세기유엔에 대한 우리의 기여 의지를 천명함으로써 국제적 위상을 제고하는 자리가 될 것이다.김 대통령 스스로도 기조연설을 통해 이러한 우리의 의지를 국제사회에 천명할 예정이다. 특히 김 대통령은 6월 남북정상회담의 성과와 의의를 설명함으로써한반도 화해·협력에 대한 국제사회의 지지를 확보한다는 복안이다. 이는 북한의 국제사회 진출에 대한 지원약속과 궤를 같이하는 대목이다. 여기에 클린턴 미 대통령,장쩌민(江澤民) 중국국가주석,푸틴 러시아대통령과의 개별 정상회담은 양자관계의 발전과 함께 한반도 냉전체제 해체를 위한 조율의 자리가 될 것이다.김 대통령은 한반도 긴장완화와 평화체제 정착에 대한 이해와 협조를 구할 게 분명하기 때문이다. 양승현기자 yangbak@. *유엔 밀레니엄 정상회의란. 유엔 천년 정상회의(밀레니엄 정상회담)는 내달 6일부터 8일까지 뉴욕 유엔본부에서 열리는 164개국 국가원수 또는 행정수반들 간의 정상회담을 말한다. 코피 아난 유엔 사무총장의 제안으로 새천년을 맞이해 인류의 평화와번영을 구체적으로 논의하는 회의다. ‘21세기 유엔의 역할’이란 큰 주제는 잡았지만 선진국과 개도국간의 입장차이 때문에 세부 주제는 정하지 못했다.▲빈곤퇴치 ▲평화와 안전 ▲환경보존 ▲유엔개혁 등 4개 의제를 놓고 열띤 토론이 예상된다.각국 정상들은 각각 5분씩 기조연설을 추첨순으로 하게 되며본격적 회의는 40개국으로 나뉜 4개 그룹에서 원탁회의로 진행된다. 정상회담의 의장은 나미비아와 핀란드 대통령이 공동으로 맡는다. 김대중(金大中)대통령은 6일 오후,북한 김영남(金永南)최고인민위원회 상임위원장은 8일 오전 기조연설을 한다. 오일만기자 oilman@

김대중(金大中) 대통령과 부인 이희호(李姬鎬) 여사는 다음달 6∼8일까지 미국 뉴욕 유엔본부에서 열리는 유엔 밀레니엄 정상회의에 참석하기 위해 5일 출국한다고 박준영(朴晙瑩) 청와대 대변인이 23일발표했다. 김 대통령은 회의 첫날인 6일 김영남(金永南) 북한 최고인민회의 상임위원장과 단독회담을 갖고 이달말 평양에서 열릴 남북장관급 회담과 비전향장기수 송환 등 ‘6·15 공동선언’ 후속조치의 진행과정을놓고 의견을 교환할 예정이다. 특히 김 상임위원장이 김정일(金正日) 국방위원장의 메시지를 전할가능성이 커 남북정상간 간접 대화가 이뤄질 것으로 보인다. 김 대통령은 또 빌 클린턴 미 대통령,장쩌민(江澤民) 중국 국가주석,블라디미르 푸틴 러시아 대통령 등 5개 주요국가 정상들과 연쇄 개별 정상회담을 갖고 남북 정상회담의 성과와 의미를 설명하고 이에대한 지지를 이끌어낼 계획이다. 모리 요시로(森喜朗) 일본 총리와의 정상회담은 다음달 22일 김 대통령의 방일이 예정되어 있어 추진하지 않는 것으로 알려졌다. 양승현기자

지난해 6월15일 한반도 서해와 동해에서 거의 동시에 벌어진 상황은‘20세기의 마지막 불가사의’라 부를 만하다. 이날 오전 서해에서는 북한 함정의 침투를 우리 해군이 격퇴한 이른바 ‘서해 교전’이 발발,온 나라를 긴장시켰다.그런데 비슷한 시간동해에서는 현대 봉래호가 수백명의 관광객을 싣고 유유히 금강산을향하고 있었다. 이날의 상황은 우연찮게도 김대중(金大中) 대통령의 대북 통일정책을 한눈에 보여준 ‘교본’ 역할을 했다.“북한의 무력도발은 단호히배격하겠지만, 햇볕정책으로 남북간 화해협력을 지속 추진하겠다”는지론에 “무슨 앞뒤가 안 맞는 논리냐”며 시큰둥했던 사람들도 이때는 고개를 끄덕일 수밖에 없었다.김 대통령은 그로부터 정확히 1년 뒤인 올해 6월 15일 김정일(金正日) 국방위원장과의 정상회담을 통해‘6·15공동선언’을 도출,또하나의 ‘드라마’를 만들어 냈다. 김 대통령의 대북정책 가운데 가장 높이 평가받는 것은 ‘일관성’이다.“때를 잘 타고 나서 햇볕정책도 먹히는 거지…”라고 인색한평가를 내놓는 사람들도 일관성만은 높게 친다. 김 대통령의 대북정책 가운데 또하나 눈여겨 볼 부분은 우리 우방국과 북한의 접촉을 ‘의연하게’ 바라본다는 점이다. 과거 정권때는 우방국이 남북간 관계 진척도를 앞질러 북한에 다가서지 않도록 신경을 곤두세웠으나,지금은 오히려 북한의 외교무대 등장을 적극 돕고 있다.최근 북한이 호주,필리핀,이탈리아 등과 수교하는등 국제무대에서 전에 없이 활발한 활동을 펼치는 것은, 어찌보면 김대통령 특유의 외교관(外交觀)과 포용정책이 절묘하게 결합된 대북정책의 ‘백미(白眉)’라 할 수 있다. 김상연기자 carlos@

북한의 노동당 당대회 개최 임박설에 관심이 쏠리고 있다.남북관계등 전환기적 시점인데다 당헌개정을 비롯,북한의 향후 진로에 대한청사진이 나올 가능성이 높기 때문이다. 당대회는 지난 1980년 10월 이후 20년동안 열리지 않고 있다.그동안노동당의 역할과 활동을 평가하고 앞으로의 국가운영방향을 총괄적으로 제시한 일이 없었던 셈이다.이번에 당대회 개최가 점쳐지는 이유는 북한이 극심한 경제난에선 한숨 돌린 상태며 남북관계 개선 및 국제사회 복귀시도 등 새 정책을 시도하고 있기 때문이다. 노동당의 몇몇 주요 직이 공석으로 있는 등 내부적으로도 비정상적인 당조직 정비가 필요한 시점이다.지난 94년 김일성(金日成)주석 사망후 북한은 당규약과 다른 행태를 보이기도 했다.6개월에 한번 열도록 돼 있는 전원회의가 한 차례도 열리지 않았고 전원회의에서 선거하는 총비서를 당중앙위와 당중앙군사위 ‘특별보도’를 통해 공식추대하는 등 당의 운영도 일상적인 상태는 아니었다. 김정일(金正日)국방위원장도 북한이 당대회 개최를 준비중임을 확인한 바 있다.김 위원장은 지난 12일 우리 언론사 사장단 접견에서 “정상회담때 김대중(金大中)대통령이 ‘당대회를 언제 하느냐’고 물어 ‘가을쯤 할 생각’이라고 대답했으나 준비했던 당대회는 남북정세의 급변으로 모든 걸 다시 준비하게 됐다”고 밝혔다.정부 당국자들도 개최를 기정사실화하고 시점만 남은 것으로 받아들이는 분위기다. 올해는 북한 당창건 55주년이 되는 상징적인 해여서 북한이 당 창건일(10월10일)을 계기로 축제분위기를 조성할 확률이 높다. 앞서 지난 1월1일 발표된 노동신문 등의 신년공동사설에서도 노동당창당일을 ‘10월의 대축전장’으로 만들기 위해 전력을 다할 것을 촉구한 바 있다.전문가들은 “최근 남북관계,대외관계를 고려한다면 당대표자회의나 중앙위 전원회의가 먼저 열릴 가능성도 있다”고 보고있다. 지난 80년 10월에 열린 제6차 당대회는 ▲김정일 후계체제 공식화▲당규약 개정 ▲10대 경제전망 목표 ▲비동맹 자립노선 등의 안건을처리했었다. 이석우기자 swlee@

남북의 지도자가 어느날 밤,동시에 통일의 꿈을 꾼다.다음날 두 지도자는 전격적으로 만나 ‘무조건 통일’에 합의한다. 두 지도자의 의기투합으로 한반도는 감격과 환희의 물결에 휩싸이지만 금세 난관에 부닥친다. 남북한 모두 기득권 세력의 반발,그리고 너무 오랫동안 반목하여 살아오면서 생긴 이질감 때문이다.반발세력은 각자 설득키로 했으나 이질감 해소가 문제였다.생각 끝에 이들은 두 체제의 벽을 한꺼번에 허물 것이 아니라 시범지역을 선정해 연습을 해보기로 했다.그래서 이들은 휴전선 인근에 남북의 인구와 면적을 동일하게 잘라 ‘통일구’를 선포했다. 남북 어느 쪽의 지배도 받지 않고 자치적으로 살아가면서 문제가 발견되면 극복하여 그 범위를 점차 넓혀가기로 한 것이다. 85년에 나온 드라마 작가 장사공씨의 소설 ‘대통령의 꿈’ 이야기다.10권짜리 시리즈를 목표로 시작한 이 소설은 그러나 1권을 내고중단하고 말았다.그야말로 꿈에서나 있을 법한 ‘대통령의 꿈’으로시작한 통일이라는 주제에 독자들의 반응도 미지근했고 ‘기득권층의반발’ 운운하는 대목도 당시로서는 으스스한 설정이어서 어쩌면 작가 스스로 의지를 접었는지 모른다. 며칠전 남북 공동으로 경의선 철도 복원 뉴스를 들은 한 노인이 무심코 한 말은 “아무래도 귀신이 둘러댔나 보다”였다. 남북 정상이 만난다 해도 설마했고 만나서 잘 해보기로 했다는 뉴스를 들어도 긴가민가했는데 뜻밖에 일사천리로 진척되는 것을 보면서그 해답을 찾지 못한 데서 나온 말일 것이다.이럴 때 우리민족은 논리보다는 섭리나 초월적인 어떤 힘에서 그 해답을 찾는 정서가 있다. 요즈음 남북관계의 진척을 보면 한 드라마 작가의 상상력은 단순한상상이 아니라 일종의 예언이었다는 생각이 든다.불과 몇달 전만 해도 상상할 수 없었던 일들이 목전에서 이루어지는 것을 지켜보면서남북 지도자가 계시라도 받은 듯한 느낌이 드는 것도 무리가 아니기때문이다. 드라마 작가의 ‘예언’은 기득권층의 반발과 양쪽의 이질감 부분이거의 들어맞는다.서울과 평양에서 벌어진 감격적인 해후 장면에서 간간이 드러나는 이질감, 그리고 이것을 부정적으로 확대 재생산하려는 시도들이 그것이다.전등을 꺼달라는 북측 손님의 요청을 북한 전력사정으로만 보지 말고 몸에 밴 검약으로 봐주면 좋지 않을까. 김정일위원장의 포스터가 비에 젖는다며 울먹이는 교향악단원을 순치된 단심(丹心) 쯤으로 봐준다고 해서 우리 안보에 큰 구멍이 생길까. △ 김재성 논설위원jskim@

분단 이후 한반도에서 반세기 만의 이산가족 상봉이라는 ‘각본 없는 드라마’가 두번 펼쳐졌다.지난 85년과 이번 8·15 방문단 교환때다. 두 차례 드라마에서 눈물이 공통분모였다.그러나 서울과 평양의 비슷한 세트장치에도 불구하고 이번에는 퍽 달라진 장면도 자주 눈에띄었다.남북이 서로의 ‘다름’을 헤집지 않으면서 가능한 한 동질성을 확인하려는 성숙된 자세가 바로 그것이다.북측 이산가족들 중 더러 “장군님의 은총…”을 말하는 이도 있었으나 남측 가족이나 우리사회는 대범하게 넘어갔다.남측 이산가족이 북측 형제 앞에서 “북측식량난”을 입에 올리자 다른 남측 가족이 오히려 만류했다. 가장 인상깊은 장면은 북녘의 아들이 가슴에 ‘공화국 훈장’을 16개나 주렁주렁 달고 50년만에 남녘의 아버지와 상봉하는 광경이었다. 기억 속에는 언제나 8살배기 개구쟁이였던 초로(初老)의 아들의 때아닌 훈장 자랑에 남녘의 아버지는 “그래,내 아들아,고생이 많았겠구나”라고 받아넘겼다.거기에는 서로 다른 체제에 대한 동조도,날이선 비난도 없었다.그렇다고 “So what?(그래서 어쩌자는 거냐)”하는식의 서구적 냉정한 타산도 없었다.오직 자식의 자랑뿐만 아니라 허물까지도 감싸안으려는 넉넉한 부정(父情)이 있었을 뿐이다. 따지고 보면 훈장도 북한체제를 나름대로 지탱해주는 기제(機制·메커니즘)의 일부일 것이다.‘당근과 채찍’이라는 정치학 용어를 차용하지 않더라도 알 수 있는 일이다.그러한 메커니즘이 여전히 작동하고 있는데서 우리는 한때 우리 사회에서 득세했던 북한 조기붕괴론의허구성을 발견한다. 혹자는 이를 두고 북한의 본질은 불변이라고 강변한다.남북정상회담이나 이산가족 상봉 이벤트에 응한 것 따위가 모두 생존을 위한 그들의 전술적 변화에 불과하다는 주장이다.물론 북한이 조만간 근본적인개혁·개방을 선택할지 여부는 아무도 장담할 수 없는 일이다. 옛 소련의 페레스트로이카(개혁)나 중국식 시장사회주의에 버금가는 개방을 택할 것인지는 미지수라는 얘기다. 그러나 필자는 훈장을 둘러싼 삽화를 지켜보며 역설적이지만 우리뿐만 아니라 북한의 변화도 읽을 수 있었다.훈장이라는 상징적 ‘당근’ 대신 남쪽과의 교류를 통해 ‘손에 잡히는 무엇’을 얻겠다는 선택이야말로 북측의 커다란 자세 전환이 아니고 무엇이랴. 따라서 오늘의 북한은 이미 어제의 북한은 아니다.다만 근본적인 변화를 택해야만 북한이 작금의 곤경에서 벗어날 수 있음은 부인하기어렵다.하지만 정치적 연출이 때로는 실질을 바꾸기도 하는 게 역사의 교훈이 아닌가.더욱이 북의 변화는 북측의 의지에 앞서 김대중(金大中)대통령도 지적했듯이 이를 감당하는 북한의 수용능력이 중요하다.북한의 작은 변화 기미도 적극적으로 선용,점진적으로 더 큰 변화여건으로 키워 나가야 한다는 뜻이다. 김정일(金正日)위원장도 방북한 남측 언론사 사장단과의 모임에서“남쪽의 경제 기술과 북쪽의 정신을 합작하면 강대국이 된다”고 말했다고 한다.“남쪽엔 없는 (민족)정신이 북한에만 있다”는 시각엔동의하기 어렵지만,남쪽과 경제협력을 하겠다는 그의 의지는 반기지않을 이유가 없겠다.경협이야말로 제대로만 추진된다면 민족 구성원모두에게 이익이 돌아가는 윈­윈 게임인 까닭이다. 따라서 더 이상 소모적 이념 경쟁이 남북관계를 좌우하는 주된 변수가 되게 해선 안될 것이다.범세계적 탈냉전시대에 남북만의 이념 대결은 콘텐츠 없는 닷컴기업처럼 비생산적인 거품일 뿐이다. 녹슨 훈장이 남북의 핏줄을 끊을 순 없지 않았던가.남북간 교류 협력이 거스를 수 없는 대세로 자리잡게 해야 할 때다.그것이야말로 대화와 협상에 의한 통일이라는 사상 초유의 실험이 성공할 수 있는 전제조건이기 때문이다.그 과정에선 상대를 이해하려는 큰 인내심이 필요할 것이다.훈장 자랑하는 아들을 감싸안은 아버지처럼 말이다. 구본영 논설위원 kby7@

김대중(金大中) 대통령은 경의선 착공 시기는 내달 15일쯤,북한 김정일(金正日) 국방위원장의 서울 답방 시기는 김용순(金容淳) 노동당비서가 서울을 방문하는 내달 결정될 것이라는 정부 방침을 요미우리(讀賣)신문과의 회견에서 확인했다. 김 대통령은 21일 청와대에서 가진 회견에서 우리 경제와 관련,“거시 경제적으로는 상당히 좋은 상태로 올 경제 성장률은 8% 전후를 기록할 것”이라고 밝혔다.다음은 부문별 주요 회견 내용. ◆남북관계 김정일 위원장은 틀림없이 한국에 올 것이다. 일정 조정은 아직 이루어지지 않았으나 9월이 되면 확실히 결정될 것으로 본다. 지난 정상회담 때 4∼5차례 교섭이 결렬되지 않을까 하는 장면도 있었다.당시 왜 미국에 종속되는 듯한 행동을 하느냐는 항의가 북한측으로부터 있었다.모든 결정권은 김 위원장 혼자 갖고 있었다. ◆주한미군 김 위원장은 통일 후에도 동북아시아 평화와 안정을 위해 미군이 필요하다는 데 공감하고 있다. 나는 김 위원장에게 주한미군이 없으면 중국,일본,러시아가 패권 쟁탈전을 벌일 가능성이 있다.이 경우 우리는 또 다시 많은 영향을 받을 것이다.19세기말의 상황을 보면 알 것이다,지금은 제국주의 시대는 아니지만 지정학적 역학 관계를 감안할 때우리는 그러한 영향을 무시할 수 없다고 설명했다. ◆국내경제 거시 경제적으로는 상당히 좋은 상태다. 금리,물가 등도 안정돼 있다.그러나 금융,기업,공공,노동 등 4대 부문의 개혁은 아직 이루어지지 않았다.취임 3년이 되는 내년 2월에는개혁이 완료되도록 노력하겠다. 한국 경제의 문제점은 세계적인 경쟁력을 갖추지 않은 기업이 많은것과 일부 국민이 낭비하는 경향이 있다는 것이다. ◆한·일 관계 한국의 대일 감정은 과거에 비해 매우 좋아졌다.3차례에 걸쳐 일본 문화를 개방했지만 당초 생각했던 부작용 없이 양국이서로의 문화를 받아들여 높이 평가하는 등 양국 관계가 순조롭게 진전되고 있다. ◆북·일 관계 김 위원장과 단 두 사람이 이야기할 때 북한과 국교를 정상화하고 싶다는 모리 요시로(森喜朗) 일본 총리의 의사를 전달했다. 김 위원장은 모리 총리에게 감사하다는 말을 전해달라고 말했다.그는일본에 대해 나쁘게 이야기하지 않았다. 도쿄 연합

남북화해와 통일을 위해 우리 언론은 보다 객관적이고 정확한 보도가 절실하며 북한의 신문·방송내용을 많이 소개하는 것이 필요하다는 조사결과가 나왔다. 한국언론재단(이사장 김용술)이 22일 한국프레스센터 19층에서 개최한 ‘남북화해시대 국가적 과제와 언론의 역할’이라는 주제의 토론회에서 김영욱 한국언론재단 선임연구원은 학자 언론인 등 각계 전문가 225명을 설문조사 결과를 발표했다.이에따르면 응답자들은 남북정상회담의 가장 큰 성과를 ‘남북문제의 자주적 해결원칙 천명’(40%),‘이산가족 교환방문’(15.1%),‘남북경협을 통한 민족경제 균형발전’(14.2%) 등의 순으로 꼽았다.‘김정일 국방위원장의 남한 방문’은 전체 응답자의 8%만이 가장 큰 성과라고 대답했다.그러나 언론인들의 경우 대상자의 21%가 이를 가장 중요한 성과라고 응답해 비언론인과 차별성을 나타냈다.김 연구원은 이와 관련,“언론인들은 흥미성과 주목성을 가진 이벤트적 사안을 높게평가하고 있다”고 말했다. 정상회담 전후 1주일간의 남한언론의 보도태도와 관련,응답자의 37%는 ‘만족한다’고 답한 반면 28%는 ‘만족하지 않는다’고 말했다. 또 김정일 위원장의 남한언론 비판에 대해서는 그동안 남한언론의 보도태도에 문제가 있었다는 응답이 지배적이었다.응답자의 42%가 ‘남한언론의 왜곡·추측및 선정적 보도,지나치게 극우적 보도’가 원인이었다고 답한 반면,‘남한언론 길들이기’‘비판에 대한 감정적 대응’‘남한언론 이해부족’이라는 응답은 15% 정도에 그쳤다.또 김정일 위원장이 과거 우리언론이 보여준 모습과 차이가 났던 것은 ‘김위원장에 대한 정보부족’(81%)이 주요 원인으로 나타났다.아울러 응답자의 46%가 이번 정상회담을 계기로 ‘김 위원장에 대한 이미지가바뀌었다’고 대답했다. ‘통일을 위한 언론의 역할’을 묻는 질문에는 ‘객관·정확·사실보도,심층보도’(42.5%)를 첫번째로 꼽았으며,또 ‘북한동포를 적,혹은 동포로 볼 것인가’라고 묻자 응답자의 35%가 ‘경계대상이지만 동포라는 점 강조,동질성 강조’가 필요하다고대답했다. 남북언론교류와 관련,우선적으로 제기돼야 할 과제는 ‘남한매체에북한 신문·방송을 보다 많이 소개’(32%),‘특파원·통신원 파견’(22.1%) 등의 순으로 지적됐다.응답자 대다수(96.5%)는 북한의 신문·방송을 남한에 공개해도 무난하다는 의견을 보였는데 ‘완전개방으로 구독·송신이 자유로워야한다’는 주장도 45%에 달했다.이번 조사는 한국언론재단이 조사전문 기관인 (주)미디어리서치에 의뢰,지난달 10∼24일 국내 각계의 전문가 113명과 남북정상회담 방북 수행인사 12명 등 총 225명에게 설문을 제시하는 방식으로 이뤄졌다. 정운현기자 jwh59@

북측 김정일(金正日)국방위원장의 서울 답방은 언제 이뤄질 것인가. 이산가족 상봉에 이어 이달말 평양 장관급회담과 다음달 2일 비전향장기수 송환,15일쯤 경의선 복원공사 남북 동시 착공식의 일정이 잡히는 등 ‘6·15 남북공동선언’의 후속조치가 발빠르게 진행되면서김 위원장의 답방일자에 관심이 쏠리고 있다. 정부의 한 고위당국자는 21일 “9월중 최종 결정될 것”이라고 예고했다.김용순(金容淳)북한 노동당 대남비서가 서울을 방문하면 정부당국자와 협의를 거쳐 정해질 것이라는 얘기다. 김 대남비서의 서울 방문은 김 국방위원장이 최근 남측 언론사 사장단 방북때 밝힌 바 있어 그의 서울행은 날짜가 정해지지 않았을 뿐,이미 확정된 것이나 다름없다. 이 당국자는 그러나 “9월과 10월은 양측이 모두 바빠 양측이 서로날짜를 맞춰봐야 한다”고 말해 9,10월은 답방 성사 가능성이 희박함을 시사했다.실제 김 대통령은 9월초 유엔 밀레니엄 정상회의 참석차뉴욕을 방문하고, 10월말에는 서울 아시아·유럽(ASEM)정상회의 의장을 맡는 등 바쁜 일정이기다린다.김 위원장 역시 9∼10월 노동당창건,최고인민회의 행사 등이 겹쳐 있어 여의치 않다. 따라서 9,10월에 김 위원장의 답방이 이뤄질 가능성이 희박한 상황이다.11월 이후에는 가능성이 열려있다는 것을 의미한다. 정부의 다른 관계자는 “현재로서 김 위원장의 답방시기가 ‘연내다,아니다’를 말하기는 어려운 처지”라며 “내년 봄까지는 가능성을열어두어야 한다”고 매우 조심스런 태도를 보였다.이는 김 위원장의답방에 따른 경호, 의전,회담의제,국민여론 등 우리측의 사전준비가만만치 않음을 의식한 언급으로 볼 수 있다. 그러나 남북정상회담이 박지원(朴智元)문화관광부장관과 송호경(宋浩景)북측 아·태위부위원장간 4월에 합의된 뒤 두달뒤인 6월에 이뤄졌다는 점을 감안할 때,9월에 답방이 결정되면 그 실행이 11월을 넘길 공산은 적다고 봐야한다.내년초 정상회담을 9월에 서둘러 합의할필요는 없기 때문이다. 김 위원장의 연내 서울답방이 현실화되고 있는 시점이다. 양승현기자 yangbak@

북한 김정일(金正日)국방위원장의 서울 답방 일자가 김용순(金容淳)노동당 대남비서의 서울 방문 기간인 9월중 양측 협의를 통해 최종결정될 것으로 21일 알려졌다. 정부의 한 고위당국자는 “김 위원장은 서울을 방문할 것이나 양측이 아직 서로 시간을 맞춰보지 않았다”면서 “그러나 9,10월은 남북양측이 서로 바쁘니까 김용순 비서의 서울 방문 때 확실히 결정할 생각”이라고 밝혔다. 김대중(金大中)대통령은 9월에는 뉴욕 방문,10월말에는 서울 아시아·유럽(ASEM)정상회의 등 일정이 빡빡하고,김 위원장 역시 노동당 창건행사 등으로 시간이 없어 10월까지는 서울 답방이 성사되기 어려우나 11월 이후 부터는 가능성이 열려있는 상황이다. 김 노동당 대남비서의 서울방문 사실은 김위원장이 최근 언론사 사장단 방북때 밝힌 것으로,김 비서는 서울에서 임동원(林東源)국정원장 등 고위관계자들과 서울답방 문제 등을 구체적으로 협의할 예정이다. 김 비서는 김 대통령을 청와대로 예방,면담할 가능성도 높은 것으로전해졌다. 이 당국자는 이어 “오는 9월15일쯤 경의선 복원 착공식이 남북 양쪽에서 동시에 이뤄질 가능성이 매우 높다”고 말했다. 당국자는 “현재 남북에 각각 중간역을 설치할 것인지,아니면 비무장지대에 중간역을 건설할 것인지를 검토중”이라면서 “북측과 협의를 통해 결정할 예정”이라고 밝혔다. 양승현기자 yangbak@

개성과 철원이 남북 이산가족 면회소 설치 장소로 유력하게 검토되고 있다.또 적십자회담 등을 통해 가족상봉의 사전 단계로 평양·서울 등에 화상전화를 설치,화상을 통한 간접상봉 가능성도 점쳐지고있다. 8·15 이산가족 교환방문 때 방문단을 이끌고 평양에 다녀온 장충식(張忠植) 대한적십자사 총재는 20일 이번 교환방문기간 중 평양에서북한 적십자 책임자들에게 이같은 입장을 밝혔으며 “북측도 이에 공감하는 분위기였다”며 본지 기자와의 전화인터뷰를 통해 밝혔다. 정부관계자는 “이산가족 상봉 면회소설치 장소로 판문점이 가장 바람직하지만 불가능할 경우 교통이 편리하고 비용이 적게드는 접경 지역이 돼야한다”고 말했다.또 면회소 설치와 관련,최소한 한달에 1번이상 100명씩 상봉과 전 이산가족의 단계적인 생사확인 및 서신교환등도 함께 제의할 방침이다. 생사확인과 관련,정부는 이산가족 교환방문단 신청자 7만6,000명에대한 생사확인을 우선적으로 할 수 있다는 입장이다.또 서신교환도전면적인 실시가 어려우면 지난 85년 상봉자와 이번 상봉자 가족부터 실시하는 방안도 고려중이다. 한편 장 총재는 이번 방북기간 중에 북한의 정만길 평양시 인민위원회 위원장이 고건(高建) 서울시장에 대한 초청의사를 밝혀 이를 고시장에게 전달했다고 밝혔다.이에 고 시장은 통일부와 이를 협의해 추진해 나갈 뜻을 전해왔다고 덧붙였다. 또 북한 적십자회와 협력교류관계 강화를 위한 관계자 교환방문에대해 원칙적으로 합의했으며,이산가족 방문단의 후속 교환과 면회소설치가 마무리되는 연말 쯤에 대북 지원사업을 확대해 나갈 계획이라고 말했다. 김정일(金正日)국방위원장의 ‘9,10월 이산가족 후속 상봉’ 발언과 관련,북한의 장재언(張在彦) 조선적십자중앙위원회 위원장은 “이를 받들어 시행해 나갈 것”으로 말했다면서 추석을 전후한 시기에 후속방문단을 교환할 수 있을 것으로 보인다고 장 총재는 확인했다.또상봉 규모 확대와 이산가족 후속 방문단의 가정 및 고향방문 등을 북한의 여건을 고려,추진할 계획이라며 “점진적인 확대를 낙관한다”고 밝혔다. 이석우 김상연기자 swlee@

“뒷동산 동백나무 우에 올라/밀짚대로 꽃속의 꿀을 함께 빨아먹던/추억속에 떠오르는 어린 날의 그 얼굴들/눈오는 겨울밤 한이불 밑에서 서로 껴안고/푸른 하늘 은하수를 부르던 혈육입니다”(‘다시는헤어지지 맙시다’중에서) 북의 계관시인 오영재씨(64)가 이산가족 상봉단의 일원으로 지난 15∼18일 서울에 왔다가 남겨놓은 시 가운데 한편이다.이 시를 남쪽 어느 시인의 작품이라고 말해도 이상하지 않을 것 같다.북을 대표하는시인의 작품에 흐르는 정서가 우리에게도 아주 익숙하기 때문이다. 그렇다고 북한 문학작품이 모두 우리 정서에 맞는다고 강변하려는뜻은 아니다.계간지 ‘21세기 문학’ 최신호가 소개한 북한시 몇편은 50여년 분단이 자아낸 그쪽 시 세계를 남쪽 보통사람이 이해하기 쉽지 않음을 깨닫게 해준다.“온 한해/오곡을 위해/성실한 땀을 다 바치고도/장군님 이끄시는 우리의 강성대국/쌀로 받들 한마음 불타올라…”(박해출의 ‘흰눈 덮인 대지는 잠들었어도’) “…우리 장군님인덕으로/서로 돕고 이끌며/정에 묻혀 사는 사람들의/너무도 평범한자랑이여”(박옹전의 ‘사람들이 좋지요 뭐’) ‘조선문학’ 지난해와 올해 수록분에서 인용한 북한의 시 구절들이다. 그런가 하면 북의 한글학자 류렬씨(82)는 남쪽 거리의 인상을 말하면서 “여기에 와보니 거리에 써붙인 글이 외래어·외국어투성이다. 민족 주체성이 없다”고 말했다.또 우리가 일상적으로 쓰는 ‘선물’(북에서는 김정일 위원장의 하사품에만 사용),‘애무하다’(이성간의 신체적 접촉을 뜻하는 말이 북에서는 ‘쓰다듬다’는 폭넓은 의미로 사용) 등 많은 단어들의 의미가 달라진 사실도 확인했다. 남과 북을 하나로 이어주는 바탕은 공통된 민족정서와 이를 담아내는 우리 말글이다.이번 이산가족 상봉에서 혈연의 힘이 무엇보다 강하다는 점이 입증되긴 했으나 이는 세월이 흐르면 어쩔 수 없이 퇴색하는 부분이다.남과 북은 정서상으로나 언어상으로나 폭넓은 공통성을 갖고 있으면서도 한편으로는 이질화의 위기에 처해 있다. 마침 남의 시인 고은씨(67)와 북의 시인 오영재씨가 지난 17일 하얏트호텔 만찬장에서 만나 남북 시인이 함께 문학지를 만들자는 의견을 나누었다.개인적인 의견 나눔이지만 ‘남북 문학지’ 만들기가 그리 어렵게 느껴지지는 않는다.그동안 달라진 서로의 삶을 이해하며,이질화하는 남북 언어를 재통합하기에 문학만한 수단이 또 있겠는가.남북 문인들이 힘 합쳐 만든 문학지가 민족통일을 밝히는 작은 촛불이돼 서가를 밝힐 날을 기대한다. 이용원 논설위원 ywyi@

22일부터 일본 도쿄에서 제10차 북·일 수교회담이 열린다.이번 회담은 최근 북한 김정일(金正日)국방위원장이 남한 언론사 사장단과의 회견에서 북·일 수교회담과 관련해 “청산해야 할 과거문제가 있다.일제 36년도 배상해야 한다”는 입장을 천명한 뒤 열리는 첫 회담이어서 관심을 끈다.김위원장의 이 발언을 놓고 일본 내부에서는 구구한 정치적 해석이 있는 모양이나 김위원장의 언급은 지극히 원칙론을 제기한 것으로 인식된다.따라서 일본이 김위원장의 언급에 이런저런 해석을 붙이는 것은 회담에 임하는 자세가 진솔하지 않다는 느낌을준다. 이번 북·일 수교협상은, 북한이 선(先) 과거청산을 주장하는 반면일본은 북한의 일본인 납북과 미사일 발사 등 현안문제를 동시에 풀자는 입장이어서 순조로울 것 같지는 않다.우리는 북·일 수교가 동북아 평화에 도움이 된다는 측면에서 이를 환영한다고 거듭 밝힌 바있다.굴욕적인 한·일 수교회담과 같은 협상을 되풀이하지 않기 위해서도 이번 북·일 수교회담에서는 일본이 과거사에 대해 정직한 사과와 응분의 배상을 해야 한다.그런 다음 일본이 주장하는 일본인 납북문제 등에 대해 북한도 사과 및 재발방지를 약속하면 될 것이다.그리고 미사일 문제는 북한과 일본뿐만 아니라 한국·미국과도 연관된 문제다.북한이 국제사회의 책임있는 일원이 되기 위해서는 이 문제에관해 합리적인 해결책을 제시하는 것이 마땅하다.그러나 일본이 이문제를 일제 식민통치의 죄과와 상쇄하려는 듯한 협상자세는 옳지 않다고 본다.일본은 비슷한 과거를 가진 전범국 독일에 비해 국제사회에서 인정을 받지 못하고 있는 것도 바로 이런 자세 때문임을 깨달아야 할 것이다. 차제에 우리는 일본의 배상문제에 대해서도 언급할 필요를 느낀다. 이 문제가 궁극적으로는 북·일 수교협상의 핵심으로 같은 민족으로같은 피해를 입었으며 65년 한일협상의 경험이 있기 때문이다.당시박정희(朴正熙)군사정부는 무엇보다 정권의 안정에 다급한 나머지 서두르기도 했거니와 경험도 없어 군 위안부 문제,징용민간인 피해,문화재 반환,사할린 교포문제 등은 챙기지 못해 미제로 남겼다.당시 한·일간에 타결된 무상 3억,재정차관 2억,민간차관 1억 달러는 해방전 국내외 한인들이 일본 금융기관들에 맡겼다가 찾지 못한 예금액수에도 못 미친다.일본의 대북 배상액의 적정선을 찾기 위해 북한과 일본이 원한다면 일제 강점하 민간인 피해 등에 대해 남·북한과 일본의공동조사도 한 방법일 것으로 생각된다.일본은 뒤늦게나마 국제사회에서 정상적인 국가로 인식받기 위해서는 북·일 수교와 관련,과거속죄 차원에서 진지하게 임해야 할 것이다.

[워싱턴 연합] 미국 워싱턴DC에 있는 친한 단체와 친북 단체가 함께 6·15 남북 정상회담 공동선언을 지지해 눈길을 끌었다. 워싱턴한인연합회,북버지니아한인회,수도권메릴랜드한인회 등 3개워싱턴지역한인회는 19일 친북 단체인 재미동포전국연합 워싱턴지부와 6·15 선언 지지 대회를 공동으로 개최했다. 이날 워싱턴 인근의 버지니아주 애난데일에 있는 한 음식점에서 열린 지지 대회에 참석한 송제경(宋濟卿) 워싱턴한인연합회장은 “한반도 화해 기운에 힘입어 재미교포들도 통일 분위기 조성에 일조한다는 마음으로 재미동포전국연합과 함께 6·15 선언지지 행사를 함께 치르기로 한 것”이라고 설명했다. 주남훈(朱南勳) 재미동포전국연합 워싱턴지부장도 “남북 정상이 만난 마당에 동포들이 따로따로 하는 것은 의미가 없다는 공감대가 이루어진 것”이라고 말했다. 김대중(金大中) 대통령과 김정일(金正日) 국방위원장간의 역사적 정상회담 성공으로 최근 재미교포 사회의 친한-친북 단체간 화해가 급속도로 진전,로스앤젤레스에서는 민주평화통일자문회의 주최 8·15기념식에 전국연합이 참여했으며,오는 9월5일 열리는 뉴욕 평통주최통일음악회에서도 전국연합측 관현악단이 30분간 연주할 예정이다.

중국공산당 자문기구인 인민정치협상회의(政協)의 예쉬앤핑(葉選平) 부주석이 20일부터 28일까지 북한을 방문,양국간 협력방안을 논의할 것으로 알려졌다.정부 당국자는 “예쉬앤핑 부주석이 북한 조국통일민주주의전선(조국전선) 중앙위원회의 초청으로 평양을 방문할 예정”이라며 “지난 5월 김정일(金正日) 국방위원장의 중국 방문 이후양국간 협력문제를 협의할 가능성이 높다”고 전망했다. 오일만기자 oilman@

22일부터 도쿄(東京)에서 속개되는 북한·일본 10차 수교회담은 6월의 남북 정상회담 이후 급속한 한반도 해빙 무드 속에 진행된다는 점에서 결과가 주목된다. 양측 모두 수교 필요성은 절감하고 있으나 속마음 만큼 서로의 손을덥석 잡기는 어려운 상황 속에 회담이 전개되는 양상이다. ◆평행선 달리는 양측 주장=수교협상의 최대 걸림돌은 북측이 요구하는 과거청산과 일본측의 일본인 납치의혹 해결이다. 북측은 과거청산 없이는 수교가 불가능하다는 입장에서 한치도 물러서지 않고 있다.김정일(金正日) 국방위원장은 지난 12일 남측 언론사 사장단과의 오찬에서 “일제 36년을 보상해야 한다.자존심 꺾이면서 일본과 수교는 안한다”고 말했다.북측은 일제 강점 36년과 6·25전쟁 때 미군을 지원한 점을 들어 사과와 보상·배상의 과거청산을요구하고 있다. 단호하기는 일본도 마찬가지다.한반도 식민지배가 적법절차에 따른합병이라고 주장하는 등 기본 입장이 9차회담 때와 비교해 크게 다르지 않다.일본은 납치의혹을 과거청산과 더불어 우선적으로 해결한뒤 수교할 수 있다는 입장이다.요미우리(讀賣)는 19일자에서 정부 소식통을 인용,“북한이 요구하는 과거청산의 우선처리 등에는 응하지 않기로 했다”고 보도했다. ◆수교까지는 시간 걸릴 듯=9차회담과,지난 7월 방콕에서의 사상 첫북·일 외무장관 회담,이번 10차회담은 탐색전이 될 가능성이 높다. 서로 입장을 충분히 전달한 뒤 11차 때부터 양보와 절충의 본격협상에 돌입할 것으로 보인다. 이런 가운데 고노 요헤이(河野洋平) 일본 외무상은 지난 9일 “수교협상 타결 전이라도 북한을 국가로 승인할 수 있다”고 밝히는 등 일본 정부의 대북 자세가 유연해지고 있는 점은 청신호로 받아들여진다.납치의혹 해결에 북측이 전향적인 자세를 보이는 명분을 제공하면일본이 주저하는 과거청산 문제는 어떤 식으로든 급진전될 공산이 크다.여기에는 북측에 건네질 배상금이 드러나지 않는 ‘쟁점’이 될수 있다. 황성기기자 marry01@

대한매일 등 국내 주요 종합일간지가 날마다 판문점을 통해 북한에전달될 것으로 보인다. 정부 당국자는 20일 “정부는 김정일(金正日)국방위원장이 지난 12일 북한을 방문한 우리 언론사 사장단에게 요청한 일간지 전달요청을 긍정적으로 판단,수용할 방침”이라면서 “가능한 한 이른 시일 안에 전달할 방침”이라고 말했다. 이에 따라 이르면 내주부터 종합일간지를 중심으로 한 국내 신문들이 판문점 연락관을 통해 북측에 전달될 것 같다.북한에 보내지는 신문은 대한매일을 비롯,경향신문·국민일보·동아일보·문화일보·세계일보·조선일보·중앙일보·한겨레신문·한국일보 등 10개 종합일간지가 될 것으로 전해졌다. 오일만기자 oilman@

20∼22일 남한서 역사적인 데뷔무대를 갖는 북한국립교향악단은 어떤 음악을 하고 있으며 연주 수준은 어느정도일까. 분단 50년의 벽은 클래식음악이라고 해서 예외일 수 없는지 북한관현악단의 편성이나 연주 레퍼토리는 우리의 ‘정통 클래식’기준으로 보면 생소한 점이 많다. 북한 국립교향악단의 편성은 장새납,젓대,개량대금 등 개량민속악기와 양악기를 적절히 조화시킨 ‘배합 관현악단’으로 이번에 서울에온 상임지휘자 김병화가 개발에 공이 큰 것으로 알려지고 있다.북한의 개량 민속악기들은 탁하고 흐린 '쐐소리'를 없애 청아하고고운 음색을 내도록 한 것이 특징이다. ‘인민대중이 좋아하고 잘아는 곡을 교향악으로 만들어야 한다’는김일성 주석의 교시에 따라 선율이 쉬우면서도 완성도 높은 작품을연주하는데 주력한다.국내창작곡과 서양작품을 7대3정도로 섞는 것이 관례다. 이번 공연도 창작곡 위주로 짜여있다.바이올린 협주곡 ‘사향가’는 정사인 작곡의 노래 ‘내 고향을 이별하고’주제에 의한 협주곡.관현악곡으로는 ‘아리랑’(최성환작곡),‘그리운 강남’(안기영 작곡)‘그네뛰는 처녀’(김윤붕 작곡)를 연주한다.‘그리운 강남’은 ‘정이월 다가고 삼월이라네,강남갔던 제비가 돌아오면은…’으로 시작하는 우리에게도 친숙한 노래가 바탕이다. 북한은 성악의 발성법도 우리와는 다르다.지난 70년 “깊은 정서없이 소리를 힘주어 내지르기만 한다”는 김정일국방위원장의 비판에따라 ‘목소리를 인위적으로 과장하지 말고 쉽게,유순하고 곱게’내는 새로운 발성법을 채택하고 있다. 재일동포 출신으로 지난 87∼90년 평양음악무용대학서 유학했던 박태영씨(서울시청소년교향악단 단장 겸 지휘자)는 북한국립교향악단의 연주실력이 상당하다고 귀띔한다.‘50년대 거장 므라빈스키가 지휘하던 시절의 레닌그라드필과 비슷한 수준’이라는 것. 또한 지난 4월 평양의 봄 축전에 초청돼 협연하고 돌아온 바이올리니스트 이경선에 따르면 연습량도 엄청나 북한 창작곡은 악보를 거의 외우다시피 연주할 정도라고 한다.창작음악에 별 관심을 기울이지않는 남쪽 오케스트라와 크게 다른 점이다. 허윤주기자 **

김대중(金大中) 대통령은 18일 미 CNN 방송과의 인터뷰에서 “이번이산가족 상봉이 사고없이 끝나 다행스럽게 생각하며,북한도 이를 평가할 것으로 본다”고 말했다.또 “남북 이산가족의 개별 상봉은 처음있는 일로 만족스럽게 여기고 있다”고 속내를 솔직하게 털어놨다. 다음은 회견내용. ●이산가족 상봉을 평가해달라. 아무런 사고없이 진행돼 다행스럽게 생각하고 있다. 특히 세계적인 평가를 받고있어 기쁘다. ●제일 먼저 이산가족 상봉을 추진한 이유는. 이산가족 상봉은 세계 유례가 없는 것이다.1,000만 가까운 이산가족이 50년 동안 서로 만나지도 못하고 살아왔다.무엇보다 이산가족 1세대가 세상을 떠나고 있어 그 한을 풀려면 시간이 급했다. ●통일을 서두를 생각인가. 남북정상회담에서 중요한 합의는 서로 전쟁을 하지말고 평화적으로 지내자는 것이다,적화통일이나 흡수통일은 안된다. 욕심 때문에 서두르면 일을 그르칠 수 있다.절대 서두르지 않을 것이다. ●생전에 통일이 될 것으로 보는가. 그렇게 되길 바라지만 완전통일은 30년 이상 걸릴 것이다.내 생애에 완전 통일은 어렵다. ●향후 남북관계 전망은. 긴장완화와 평화정착을 위한 조치들을 중심으로 추진해 나갈 것이다. 군사직통전화,국방장관급회담,군사위원회설치 등도 논의할 것이다. ●김정일 국방위원장에 대한 신뢰정도는. 한번 만나 믿는다는 것은 어려운 일이지만,그렇게 여기고 있다.우리와 다른 체제의 지도자이나 김 위원장은 대화가 가능하고,말을 잘 알아들으며,총명하다. ●김 위원장과 직접 대화하나. 장관회담을 통하거나,필요하면 메시지를 보내고 있다. ●북측의 미국과의 관계개선 의지는. 김 위원장은 미국과 관계를 개선하려는 의지를 갖고있다는 인상을 받았다.한반도에 주한미군 문제가 나왔을 때 미군을 비난하거나 욕을한 적이 없다.나도 김위원장에 미국과 관계를 개선하도록 얘기했다. ●북한 미사일 문제를 중재할 용의는. 거기까지 생각해 보지 않았다. 미국과 북한간 직접 풀어갈 수 있는 문제라고 생각한다.테러국가 해제 문제도 우리가 간섭할 영역이기 보다는 서로가 풀면 된다. ●미사일 개발문제를 놓고 김위원장이 농담을 했다고 했는데. 잘 모르겠다. 양승현기자 yangbak@. *CNN 다노나카 앵커 실향민 후손. 김대중(金大中) 대통령과 18일 특별 인터뷰를 가진 미국 CNN 방송의달튼 다노나카(46) 앵커는 실향민 후손이다. 그는 부친이 일본계 미국인이지만 어머니는 한국계.하와이 태생인다노나카 앵커는 어릴 때 ‘아리랑’을 7절까지 외웠으며 곧잘 한국인 손님들 앞에서 노래도 불렀다고 한다. 77년 일리노이 대학을 졸업하고 하와이로 돌아오자 외할머니 김순내씨는 그에게 “어머니(다노나카의 외증조모)가 돌아가실 때 뼈를 평양에 있는 남편 무덤 곁에 묻어달라고 유언했다”며 “나도 고향에돌아가 죽고 싶다”고 말했다. 그의 외증조모는 1904년 다섯살 난 딸(외조모)을 데리고 하와이행이민선을 탄 뒤 1940년 세상을 떠났고,어머니의 유해를 모시고 고향땅을 밟고 싶어했던 외조모도 83년 84세를 일기로 사망했다. CNN 아시아 본부의 앵커로 홍콩에서 근무중인 그는 이번에 김 대통령의 인터뷰를 위해 서울에 오면서 흙이 담긴 유리병 두 개를가지고왔다. 하와이에 있는 외증조모와 외조모의 무덤에서 퍼온 흙이다.그는 우리 정부 관계자들에게 “이 흙이라도 그들이 태어난 고향에 뿌려질 수 있도록 도와 달라”고 말했다. 양승현기자

남북 이산가족 상봉의 대드라마를 성공적으로 이끈 징검다리는 언론매체다.신문과 방송을 통해 대대적으로 소개된 격정의 순간들은 온겨레를 울렸고 안타깝게 만들었다.북한 언론이라고 다를 바 없었다.이념적 편향없이 있는 그대로,그리고 빠르고도 상세하게 보도했다. 지난 85년 첫 이산가족 상봉 때 동정(動靜) 수준의 보도로 일관했던냉담한 태도와는 정반대다.내용면에서도 부정적 평가를 자제하며 이산의 아픔과 통일의 당위성에 초점을 맞추었다.화해와 협력 분위기를반영하려고 애쓰는 기색이 역력했다. 무엇보다 신속한 보도는 기존의관행에 비추어 이례적이다. 김정일(金正日)국방위원장은 지난번 남한 언론사 사장들과의 면담에서 북한 언론은 신속성보다 정확한 보도에 역점을 두고 있다고 말했다.하지만 이번에는 달랐다. 북한 관영 조선중앙통신은 지난 15일 북측 방문단이 서울에 도착한 사실을 채 2시간이 지나지 않아 속보로 내보냈다. 남측 방문단의 평양 도착도 마찬가지로 처리했다.조선중앙TV도 저녁뉴스에 이산가족 방문단의 움직임을 그날그날 전하면서 상봉 가족들의 대화까지 그대로 내보내는 파격성을 보였다. 종전까지 남한 관련 기사는 대체로 현장음 없이 방송화면과 아나운서의 육성만으로 처리했다.기사 행간에는 ‘오늘의 상봉이 너무도 기뻐 웃음을 감추지 못하고’‘오랜 세월 쌓이고 쌓였던 망향의 설움을 속시원히’ 등의 감성적 표현도 곁들였다. 북한 언론의 역할은 남한과 근본적으로 다르다.모든 언론기관은 국가소유이고 노동당의 철저한 지도와 통제 속에 운영된다.북한 신문학 이론서의 하나인 ‘신문리론’은 ‘북한 신문은 구체적으로 선전선동적 기능,조직자적 기능,문화교양자적 기능을 수행한다’고 규정하고 있다.그러다 보니 남북이 대립하는 상황에서 남한에 대한 보도는비판·비난 일색일 수밖에 없었다.하지만 지난 6월의 남북정상회담이후 자극적인 용어는 사라졌다.‘괴뢰 통치배’는 ‘김대중 대통령’으로,‘남조선 괴뢰 국방부’는 ‘남조선 국방부’로 바뀌었다.김대통령과 이희호 여사는 ‘김대중 대통령 내외분’으로 호칭했다.대남 비방 기사도 사라졌다.관영 중앙통신은 인터넷 홈페이지에 남북정상회담 코너를 신설했다. 급물살을 타는 남북한의 화해와 교류 움직임에 비추어 보면 북한 언론의 변화는 당연하다.속셈이 무엇인지를 따지는 것 자체가 시대착오적이다.북한은 곧잘 조지 오웰의 독재체제 풍자소설 ‘1984년’에 비유되곤 했다.그러나 2000년의 북한은 바뀌고 있다. 북한 언론도 달라지고 있다.그것이 대세다. 지금은 이같은 화해의 기운을 더욱 알차게 가꾸어 나가야 할 때다. 김명서 논설위원 mouth@