이선화(20·CJ)가 ‘루키 시즌’ 메이저 챔피언을 향해 상쾌하게 출발했다. 이선화는 9일 미국 메릴랜드주 하브드그레이스의 불록골프장(파72·6596야드)에서 열린 올시즌 미국여자프로골프(LPGA) 투어 두번째 메이저대회인 맥도널드LPGA챔피언십 첫날 5언더파 67타를 쳐 선두 니콜 카스트랄리(미국)에 3타차 공동4위에 올랐다. 올시즌 LPGA에 데뷔, 준우승 3차례에 이어 지난 5일 숍라이트클래식에서 첫 승을 따낸 이선화는 이로써 한국선수로는 지난 1998년 박세리(CJ) 이후 8년만에 루키 시즌 메이저 챔피언을 노리게 됐다. 김초롱도 공동4위에 올랐고, 김미현(KTF)과 한희원(휠라코리아), 이정연은 나란히 4언더파 68타를 치며 공동 7위를 달렸다. 김영(신세계) 강지민(CJ) 안시현 등도 3언더파 69타로 공동16위를 달리며 무난하게 1라운드를 마쳤다. 그러나 대회 4연패에 도전하는 안니카 소렌스탐(스웨덴)과 지난해 이 대회 준우승을 차지한 미셸 위(17·나이키골프)는 나란히 1언더파 71타로 공동 41위에 그쳐 출발이 좋지 않았고, 베테랑 팻 허스트와 크리스티 커(이상 미국)가 6언더파 66타로 공동 2위에 올라 만만치 않은 경쟁자로 등장했다. 한편 단독 선두에 나선 카스트랄리는 작년에 이선화가 상금왕을 차지한 2부투어에서 상금 4위로 LPGA 투어에 나선 무명으로 보기 없이 8개의 버디를 뽑아내며 반짝 선두로 나서는 이변을 연출했다.곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr

챔피언조엔 ‘일본의 희망’ 미야자토 아이와 ‘골프여제’ 안니카 소렌스탐(스웨덴)이 있었다.2라운드에서 선두 미야자토에 2타차 공동3위를 달린 이선화(20·CJ)는 끝에서 3번째조. 미여자프로골프(LPGA) 데뷔 첫승을 노리는 미야자토나 대회 2연패를 노리는 소렌스탐을 상대로 뒤집기에 성공하긴 쉬운 일이 아니었다. 하지만 이선화의 역전 가능성은 충분했다. 퀄리파잉스쿨에선 1위를 차지한 미야자토에 뒤졌지만 본격 투어가 개막되자 세 차례나 준우승을 차지, 두 차례 톱10에 진입한 미야자토와의 신인왕 경쟁에서 단연 앞섰고, 소렌스탐도 노쇄한 분위기가 역력했다. 그리고 그 가능성은 현실이 됐다. 이선화가 5일 미국 뉴저지주 갤러웨이의 시뷰리조트 베이골프코스(파71·6071야드)에서 열린 LPGA 투어 숍라이트클래식 마지막 3라운드에서 8언더파 63타를 몰아쳐 합계 16언더파 197타로 역전 우승을 차지했다. 이날 코스레코드(62타)에 1타 모자란 자신의 LPGA 투어 18홀 최소타 기록을 세운 이선화는 우승 상금 22만 5000달러를 받아 상금랭킹 4위(66만 414달러)로 수직 상승했다. 이선화는 “너무나 고대해 왔던 우승”이라며 “너무나 기쁘다.”고 말했다. 특히 이번 대회 우승을 예상했느냐는 질문에 “경기 며칠 전 이번 대회에서 우승하는 꿈을 꿨다. 꿈은 반대라고 해서 우승하리라고는 생각 못했다.”고 밝힌 이선화는 “이번 우승으로 자신감을 얻어 누구와의 경쟁에서도 이길 수 있을 것”이라고 말했다. 이선화의 우승으로 한국선수들은 올시즌 13개 대회에서 6승을 따내는 초강세를 이어갔다. 또 이선화에 이어 장정(기업은행)이 13언더파 200타로 소렌스탐과 함께 공동2위에 올라 2개 대회 연속 한국 선수가 우승과 준우승을 나눠 가졌다. 박희정(CJ·9언더파 204타)과 김미현(KTF·8언더파 205타)은 각각 공동7위와 공동9위에 올랐고, 미야자토는 3오버파로 무너져 합계 7언더파 206타의 공동13위로 처졌다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr

‘일본의 우상’ 미야자토 아이와 ‘슈퍼루키’ 이선화(CJ)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 숍라이트클래식 최종일 ‘루키 정쟁’을 예고했다. 미야자토는 4일 미국 뉴저지주 갤러웨이의 시뷰리조트 베이골프코스(파71·6071야드)에서 열린 대회 2라운드에서 5타를 줄여 합계 10언더파 132타를 기록하며 선두로 나서 LPGA 정상에 한발 다가섰다. 올시즌 LPGA 퀄리파잉스쿨을 1위로 통과, 강력한 신인왕 후보로 꼽히고 있는 미야자토로서는 데뷔 첫승을 노릴 절호의 기회. 그러나 지난해 챔피언 안니카 소렌스탐(스웨덴)이 1타차 단독 2위로 뒤를 쫓고 있는데다 올시즌 준우승을 3차례나 차지하며 신인왕 포인트에서 단연 선두를 달리고 있는 이선화도 이날 2타를 줄여 합계 8언더 134타의 2타차 공동3위로 올라서며 첫승에 도전하고 있어 막판 사투를 예고했다. 장정(기업은행)과 박희정(CJ)은 합계 6언더파 136타로 공동 10위를 달렸고, 박세리(CJ)는 합계 5언더파 137타로 김미현(KTF)과 함께 공동 12위까지 순위를 끌어올려 눈길을 끌었다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr

‘코알라’ 박희정(26·CJ)이 ‘여제’ 안니카 소렌스탐(스웨덴)을 상대로 4년 만의 정상을 노크한다. 박희정은 21일 미국 뉴욕주 뉴로셸의 와이카길골프장(파71·6161야드)에서 폭우로 순연된 뒤 재개된 미여자프로골프(LPGA) 투어 사이베이스클래식(총상금 130만달러) 2라운드에서 버디 6개를 훑어내고 보기는 2개로 막아 4언더파 67타를 쳤다. 이로써 박희정은 중간합계 4언더파 138타를 적어내 2002년 7월 이 대회 이후 3년 8개월 만에 통산 세번째 우승을 바라보게 됐다. 대회본부는 일정이 늦어짐에 따라 마지막 라운드를 취소하고 54홀까지의 결과로 우승자를 가리기로 했다. 문제는 올시즌 1승에 그치며 자존심을 구긴 소렌스탐(스웨덴)의 맹추격. 역시 4언더파를 쳐 중간합계 3언더파 139타 단독 2위로 뛰어 올랐다.1라운드 1오버파로 공동 27위에 머문 데 견줘 ‘여제’의 저력을 발휘한 셈. 결국 소렌스탐은 박희정과 최종 3라운드 우승조에서 부진 탈출 여부를 저울질하게 됐다. 2002년 대회에서 박희정에게 연장 첫 홀 버디를 얻어맞아 분루를 삼킨 한희원(28·휠라코리아)은 이날 2타를 까먹은 합계 1언더파 141타로 공동 4위까지 뒷걸음질 쳤지만 우승 가능성은 남겨뒀다. 신인왕 1순위 이선화(20·CJ)는 이븐파를 쳐 1언더파로 한희원과 동타를 이뤘고, 장정(26·기업은행)은 1오버파 143타로 공동 12위에 포진했다. 반면 대회 첫날 공동 9위에 오른 김미현(29·KTF)은 더블보기 1개와 보기 5개를 저지르는 최악의 플레이로 무려 7타를 까먹어 중간합계 6오버파 148타 공동 45위로 추락했다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

몸집은 ‘땅콩’이지만 마음 씀씀이는 ‘슈퍼급’. 지난달 미여자프로골프(LPGA) 투어 진클럽스앤드리조트오픈에서 3년9개월 만에 우승트로피를 들어올린 김미현(29·KTF)이 우승상금을 쪼개 어려운 주위를 위해 쓰기로 했다.독일 유학 중인 피아니스트 이수미(20)씨와 인천 지역 무료급식 식당인 ‘민들레 국수집’에 각 5000만원씩, 모두 1억원을 기부하기로 한 것. 이씨는 지난해 독일연방청소년콩쿠르에서 1등을 차지해 화제가 된 인물로 14세의 나이에 단돈 38만원을 들고 혼자 유학길에 올라 어려운 환경에서 희망을 일궈낸 피아니스트. 또 민들레국수집은 노숙자와 무의탁노인을 대상으로 무료 급식을 제공하는 식당이다. TV를 통해 이들의 사연을 접한 김미현은 “온갖 역경과 고난을 이겨낸 뒤 정상에 선 이수미양과 나보다 더 불우한 이웃을 위해 헌신하는 급식소를 보면서 미국에 처음 건너와 고생했던 시절을 떠올렸다.”고 이유를 밝혔다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

한희원(28·휠라코리아)이 올시즌 최고 성적인 준우승을 차지하며 상승세를 지속했다. 캐리 웹(호주)은 시즌 2승을 거두며 완벽한 부활을 알렸다. 한희원은 15일 미국 버지니아주 킹스밀골프장(파71·6306야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 미켈롭울트라오픈 마지막 4라운드에서 1언더파 70타를 쳐 합계 7언더파 277타로 공동 2위에 올랐다. 플로리다 내추럴 채리티챔피언십과 진스클럽스 앤드 리조트오픈에서 잇따라 5위에 올랐던 한희원은 이로써 최근 3개 대회 연속 ‘톱 5’에 들었다. 또 김미현(29·KTF)과 장정(26·기업은행)은 합계 4언더파 280타로 공동 7위, 이지영(21·하이마트), 안시현(22), 김주미(22·하이트맥주)가 나란히 공동 10위(3언더파 281타)를 차지하는 등 한국선수 6명이 ‘톱 10’에 이름을 올렸다. 지난 4월3일 크래프트 나비스코챔피언십에서 극적인 역전 우승으로 재기의 실마리를 잡았던 웹은 이날 1타를 줄이는 등 나흘 연속 언더파 행진을 벌인 끝에 합계 14언더파 270타로 한희원, 로레나 오초아(멕시코) 등 2위그룹을 무려 7타차로 따돌리고 시즌 두번째 우승을 따내 LPGA 투어 최강자로 거듭났다. 폭우가 내려 1시간 42분간 중단됐다가 재개된 이날 경기에서 웹은 전반에만 2위 그룹과 격차를 5타차로 벌려 우승을 사실상 확정지었고 마지막 홀에서 파퍼트를 집어넣은 뒤 캐디와 뜨거운 포옹을 나눴다. 통산 32승을 달성한 웹은 “그동안 잃었던 자신감을 되찾았다.”면서 “다시 1인자가 되고 싶다.”고 말했다. 상금 33만달러를 받은 웹은 오초아를 제치고 상금랭킹 1위로 올라서 6년 만에 상금왕 탈환도 바라보게 됐다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr

‘노장투혼 한 번 더.’ 시즌 4승째를 거둔 뒤 한 걸음 쉰 ‘코리안 파워’가 11일 밤 미국 버지니아주 킹스밀골프장(파71·6306야드)에서 개막하는 미여자프로골프(LPGA) 투어 미켈롭울트라오픈(총상금 220만달러)에서 기세를 이어간다. 모두 27명. 주목할 대목은 김미현(29·KTF) 박세리(29·CJ), 그리고 박지은(27·나이키골프) 등 ‘투어 1세대’들의 투혼이다. 진클럽스앤드리조트오픈에서 4년 만에 우승컵을 들어올리며 부활을 알린 김미현은 뚜렷한 상승세를 보인 데다 1주일 이상의 휴식으로 체력은 물론, 자신감까지 충만한 상태. 김미현의 화려한 부활과 함께 2년 만에 ‘톱10’에 입상, 슬럼프 탈출에 청신호를 켠 박세리 역시 이 대회를 위해 지난주 대회 출전을 아꼈다. 더욱이 그는 2003년 원년 챔피언. 완벽한 부활과 정상적인 진입 시점으로 이 대회를 택한 건 어쩌면 당연한 일이다. 이듬해 박세리의 우승 바통을 이어받은 박지은도 부진 탈출의 기세가 역력하다. ‘2∼3세대’들의 활약도 시즌 5승 전망을 밝게 한다. 김주미(22·하이트) 이미나(25·KTF) 임성아(22·농협한삼인) 등 ‘위너스클럽’ 멤버는 물론이고, 두 차례 아쉬운 2위에 그친 신인왕 후보 이선화(20·CJ)가 징검다리 우승의 첨병. 지난 플로리다내추럴대회 ‘챔피언조’로 나선 뒤 임성아에 2타차로 우승컵을 내주는 등 올해 단 1승에 그친 안니카 소렌스탐(스웨덴)의 ‘여제샷’ 재장전 여부도 주목된다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘슈퍼땅콩’ 김미현(29·KTF)이 3년9개월 만에 미국여자프로골프(LPGA) 투어 대회 정상에 올랐다. 김미현은 1일 미국 플로리다주 올랜도 리유니언리조트골프장(파72·6531야드)에서 열린 LPGA 투어 진클럽스앤드리조트오픈 마지막 4라운드에서 버디 5개 보기 4개를 묶어 1언더파 71타를 쳐 합계 12언더파 276타로 캐리 웹(호주), 로레나 오초아(멕시코)를 2타차로 따돌리고 우승했다. 김미현은 이로써 2002년 8월 웬디스챔피언십 우승 이후 3년9개월 만에 통산 6번째 우승컵을 품에 안았다. 상금 37만 5000달러. 김미현의 우승으로 올해 LPGA 투어 8개 대회에서 한국 선수들은 4차례 우승을 거뒀고 5차례 준우승을 차지하는 초강세를 이어갔다. 이날 대회장에는 결혼을 약속한 세미프로 임재근(29)씨가 우승 장면을 지켜봐 눈길을 끌었다. 김미현과 용인대 95학번 동기인 임씨와는 지난해 가을부터 교제해온 것으로 알려졌다. 전날 일본의 ‘슈퍼 땅콩’ 미야자토 아이에 3타 앞선 단독 선두를 지키면서 우승을 예약한 김미현은 미야자토가 2번홀에서 트리플보기로 자멸, 손쉽게 정상에 오르는 듯했지만 7타나 뒤져 있던 오초아가 7번홀까지 5개의 버디를 쓸어담는 사이 2타를 잃어 공동선두를 내주고 말았다. 앞서 경기를 치르던 오초아가 9번홀(파5)에서 보기를 범한 사이 1타차 선두로 나선 김미현은 9번홀(파5)과 10번홀(파5)에서 내리 버디를 뽑아내 다시 타수차를 벌렸지만 웹과 오초아의 추격은 매서웠다. 웹은 가장 어렵다는 16번홀(파3·193야드)에서 버디를 뽑아냈고, 오초아는 17번홀(파5) 버디로 나란히 1타차로 좁혀 들어왔다. 승부가 갈린 것은 17번홀(파5). 뒷바람을 타고 티샷을 300야드가 넘게 날린 김미현은 7번 우드로 투온에 성공한 뒤 버디를 잡아내며 2타차로 달아나 사실상 우승을 확정지었다. ‘골프여제’ 안니카 소렌스탐(스웨덴)도 67타를 때려 합계 5언더파 283타로 4위에 오르는 저력을 발휘한 가운데 박세리(29·CJ)는 이날 3언더파 69타를 쳐 합계 3언더파 285타로 공동 9위에 올랐다. 박세리가 ‘톱10’에 입상한 것은 2004년 8월 제이미파오웬스코닝클래식 준우승 이후 2년여 만이다.곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr

“첫 우승을 했을 때도 안 흘렸던 눈물이 다 나더라고요.”LPGA 투어 진클럽스앤드리조트오픈 우승으로 3년9개월 만에 통산 6번째 우승컵을 품은 김미현은 “너무 너무 고대하던 우승”이라면서 “앞으로 잘해서 좋은 소식 자주 전하겠다.”고 다짐했다. ▶우승 확정 뒤 느낌은. -눈물이 났다. 스코어카드를 제출하러 가는데 1999년 LPGA 투어에 와서 처음 우승했을 때도 흘리지 않았던 눈물이 나왔다. ▶웹과 오초아가 맹추격해 왔는데. -걱정이 많이 됐다. 이러다 잘못되는 게 아닌가 하는 생각마저 들었다. ▶우승에 고비가 된 홀이 있다면. -16번홀에서 파세이브한 것과 17번홀에서 티샷이 너무 잘돼 두번 만에 그린에 볼을 올릴 수 있었던 게 우승하는 데 결정적이었다. ▶17번홀 버디 때 우승을 확신했나. -18번홀은 좀체 버디가 안 나오는 홀이라 내가 티샷만 페어웨이에 떨구면 상황은 끝난다고 생각했다. ▶우승하고 나서 시집간다고 여러 차례 말했는데 이제 결혼하나. -해야겠다. 이제 우리 나이로 서른살인데 이참에 아버지와 딜을 해서 올해를 넘기지 말아야겠다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr

김미현(29·KTF)이 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 4년 만에 통산 6번째 우승에 바짝 다가섰다. 김미현은 30일 미국 플로리다주 올랜도 리유니온리조트골프장(파72·6531야드)에서 열린 LPGA 투어 진클럽스앤드리조트오픈 3라운드에서 버디 4개와 보기 1개로 3언더파 69타를 쳐 합계 11언더파 205타를 기록, 미야자토 아이(일본)를 3타차로 제치고 단독 선두를 지켰다. 강력한 경쟁자였던 로레나 오초아(멕시코)가 이날 3타를 잃어 합계 4언더파 212타의 6위로 처진 가운데 김초롱이 3타를 줄이면서 합계 6언더파 210타로 3위까지 도약해 자그마한 체구의 닮은꼴인 김미현, 미야자토와 1일 새벽 챔피언조로 마지막라운드에 돌입했다. 김미현은 “미야자토 역시 거리가 짧지만 정확한 샷을 하는 등 나와 비슷한 선수”라면서도 우승 경쟁에선 양보할 수 없다는 각오를 드러냈다. 종잡을 수 없는 바람이 부는 가운데 치러진 3라운드의 우열은 가장 어려운 마지막 18번홀(파4)에 가서야 가려졌다. 17번홀(파5)에서 두번째샷이 벙커에 빠지는 위기 속에서도 무난하게 파를 세이브, 미야자토와 10언더파로 동타를 이룬 김미현은 18번홀에서 두번째샷을 핀에서 1m도 안되는 곳에 붙여 짜릿한 버디를 낚았다. 그러나 미야자토는 두번째샷을 핀에서 10m 거리에 떨군 뒤 어처구니없는 4퍼트로 더블보기를 범하고 말았다. 신인왕 후보인 이선화(CJ)는 이븐파 72타를 쳐 합계 5언더파 211타로 카리 웹(호주)과 공동 4위를 유지했고,‘골프 여제’ 안니카 소렌스탐(스웨덴)은 2타를 잃어 합계 이븐파 216타로 공동 15위까지 처져 우승권에서 멀어졌다. 박세리(CJ)는 버디 5개 보기 3개로 2차를 줄이면서 합계 이븐파 216타로 전날 공동 33위에서 공동 15위까지 순위를 끌어올려 시즌 첫 ‘톱10’ 진입 가능성을 남겼다. 이밖에 박지은(나이키골프)과 한희원(휠라코리아), 김영(신세계), 이미나(KTF)는 합계 2오버파 218타로 공동 24위에 머물렀다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr

미국 플로리다주 올랜도의 리유니온리조트골프장(파72·6531야드)에서 열린 미여자프로골프(LPGA)투어 진클럽스 앤드 리조트오픈 1라운드의 스포트라이트는 온통 다코다 다우드(13)에게 쏟아졌다. 얼굴에 솜털도 가시지 않은 그가 LPGA 투어에 출전할 수 있었던 것은 시한부 생명을 선고받은 어머니의 간절한 소망 덕분. 소녀의 어머니 켈리 조 다우드는 4년 전부터 유방암을 앓아왔으며 최근 암세포가 골수와 간으로 번져 한 달 정도밖에 살 수 없다는 진단을 받았다.“죽기 전에 딸이 LPGA에서 뛰는 것을 보고 싶다.”는 켈리의 소망이 지역신문을 통해 알려지면서 여론의 반향을 일으키자 주최 측의 특별 배려로 출전하게 됐다. 4살때부터 클럽을 잡은 다우드는 주니어 무대를 휩쓴 유망주이지만 대선배들과의 샷대결은 쉽지 않았다.첫 홀인 10번홀(파5)에서 버디를 챙겨 불편한 몸을 이끌고 응원을 나온 어머니를 기쁘게 했지만 보기를 3개나 범했다. 첫날 2오버파 74타로 컷통과는 어려운 처지. 하지만 다우드는 메이저대회 우승자가 부럽지 않다. 그는 “내가 원하는 것은 높은 순위가 아니다. 엄마에게 이런 멋진 대회에서 경기를 치르는 모습을 보여준 데 만족한다.”고 말했다. 한편 ‘코리아 여전사’들은 첫날 숨고르기에 들어갔다.‘땅콩’ 김미현(29·KTF)이 2언더파 70타를 쳐 선두 크리스티 커(미국)와 5타차로 유일하게 톱10에 이름을 올렸다. 지난주 내추럴채러티챔피언십에서 데뷔 첫 승을 거둔 임성아(22·농협한삼인)와 이지영(21·하이마트)이 공동 13위로 뒤를 받쳤다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

박세리 김미현 한희원 장정 김주연 김영 허석호 장익제…. 현재 미국(PGA·LPGA)과 일본(JGTO) 투어에서 국위선양을 하고 있는 선수들이다. 모두 골프 국가대표 출신이고 국내 프로무대에서 쟁쟁하게 이름을 날린 이들이다. 국가대표 상비군 제도가 도입된 건 지난 1982년. 민영호 한성룡 강형모 등이 국가대표 출신 1호다.1986년 서울아시안게임에 대비해 국가대표 2호체제가 출범했고, 김종필과 곽유현, 김성호 등이 그 주역이었다. 이후 25년에 걸쳐 수많은 선수들이 국가대표를 거쳤고, 이들은 한국골프를 아시아 최강으로 만들었다. 만약 상비군제도가 없었다면 세계골프 ‘3강’이라는 금자탑도 없었을 것이다. 미여자프로골프(LPGA) 관계자는 당시 “한국 선수들은 클럽만 들면 모두 우승후보”라면서 “어떻게 모든 선수가 잘 칠 수 있는지 협회 운영이 궁금하다.”고 말할 정도였다. 대한골프협회가 만든 상비군 제도는 그만큼 탁월한 선택이었다. 그러나 지금보다 더 다양한 골프인재 양성과 발굴을 위해서는 한국프로골프협회(KPGA)와 여자프로골프협회(KLPGA)가 발벗고 나서야 할 때다. 프로야구의 경우 각 구단은 지역의 초·중·고 야구부에 용품과 비용을 지원하고 선수 발굴 및 육성에 눈을 돌린 지 오래다. 선수들의 저변 확대가 이뤄져야 훌륭한 선수가 나오고 야구 전체가 발전할 수 있기 때문이다. 프로 선수들 역시 후배들이 더 좋은 조건에서 성장할 수 있도록 관심을 기울여야 한다. 지금까지 KLPGA 국가대표 상비군을 거친 선수들이 수백명에 이르지만 장정이 800만원, 최나연이 500만원, 그리고 한희원이 1000만원을 내놓았을 뿐이다. 국가대표와 상비군을 거쳐 이들이 활동하는 곳은 바로 프로무대다. 훌륭한 선수가 나와야 프로무대가 발전할 수 있다.25년 전 허정구 회장과 임원은 물론 선수들의 뒷받침이 없었다면 지금의 프로무대는 생각조차 할 수 없다. 대회 한 개를 새로 유치하는 것도 중요하지만 자라나는 꿈나무에 대한 지원과 관심에 집중하면 골프에 대한 저변도 확대될 것이고, 향후 대회 횟수 역시 자연스럽게 늘어날 것이다. 이젠 KPGA,KLPGA가 프로의 그늘에 가린 주니어 선수들에게 눈을 돌려야 할 때다.레저신문 편집국장 huskylee1226@yahoo.co.kr

‘루키’ 이선화(CJ)가 시즌 세번째 준우승을 차지하며 신인왕 레이스에서 확실한 우위를 점했다. 이선화는 16일 미국 네바다주 라스베이거스골프장(파72·6550야드)에서 끝난 미국여자프로골프(LPGA) 투어 다케후지클래식 마지막 3라운드에서 보기 없이 버디 6개만 솎아내면서 6언더파 66타를 쳐 합계 16언더파 200타로 로레나 오초아(멕시코)에 3타 뒤진 단독 2위를 차지했다. 올해 2차례나 연장전에서 주저앉았던 오초아는 1∼3라운드 내내 선두를 지킨 끝에 시즌 첫 우승컵을 안았다. 올시즌 LPGA 투어에 데뷔,6개 대회에 출전한 이선화는 필즈오픈과 마스터카드클래식에 이어 이번 대회까지 3차례 준우승을 차지하는 기염을 토하면서 신인왕 굳히기에 나섰다. 이선화는 이번 대회 1라운드에서 1개의 보기만 범했을 뿐 2·3라운드는 보기 없이 버디만 낚는 안정된 플레이를 펼쳤다. 투어 전체 선수 중 버디수가 72개로 선두, 홀당 퍼트수는 1.69개로 3위를 달리고 있다. 김미현(KTF)은 합계 12언더파 204타로 5위를 차지했고, 장정(코브라골프)과 강지민(CJ)은 합계 9언더파 207타로 공동 9위에 올랐다. 첫날 단독 2위에 이어 2라운드에서 5위를 지켰던 안시현은 마지막날 급격하게 무너지면서 4타를 잃어 합계 5언더파 211타로 공동 24위까지 미끄러졌다. 또 다른 신인왕 후보인 일본의 미야자토 아이는 합계 11언더파 205타로 폴라 크리머(미국)와 공동 6위에 올라 올 시즌 6개 대회 만에 처음으로 톱10에 입상했다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr

안시현이 미국여자프로골프(LPGA) 투어 다케후지클래식 첫날 선두권으로 나서며 미국 진출 이후 첫 승을 노리게 됐다. 안시현은 14일 미국 네바다주 라스베이거스골프장(파72·6550야드)에서 열린 대회 1라운드에서 보기는 2개만 범하고 버디를 9개나 낚으며 7언더파 65타를 쳐 선두 로레나 오초아(멕시코)에게 2타 뒤진 단독 2위에 올랐다. 2003년 LPGA 투어 CJ나인브릿지클래식 우승으로 ‘신데렐라’로 떠오른 안시현은 이후 우승과 인연을 맺지 못했지만 크래프트나비스코챔피언십에서 공동 8위에 오르는 등 올시즌 안정된 경기를 펼치고 있다. 특히 이날 11번홀에서 16번홀까지 6개의 줄버디를 잡아내는 놀라운 집중력을 발휘한 안시현은 “버디를 욕심내지 않았지만 한 타 한 타에 집중하다 보니 많은 버디가 나왔다.”고 말했다. 오랜 슬럼프 끝에 부활의 날개를 펴기 시작한 김미현(KTF)도 1번홀(파4) 보기가 아쉬웠지만 이후 6개의 버디를 곁들이며 5언더파 67타를 쳐 올시즌 강력한 신인왕 후보인 이선화(CJ), 이지영(하이마트), 강지민(26.CJ) 등과 공동 3위에 올라 정상 정복의 발판을 마련했다. 그러나 박세리(CJ)는 2오버파 74타의 부진으로 공동 117위로 밀려 또다시 컷오프를 걱정하게 됐다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr

미셸 위(17)가 사흘 연속 단독 2위를 지키며 메이저 첫승에 한발짝 다가섰다. 미셸 위는 2일 미국 캘리포니아주 란초미라지 미션힐스골프장(파72·6460야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 첫 메이저인 크래프트나비스코챔피언십 3라운드에서 버디 1개와 보기 2개로 1오버파 73타를 쳐 합계 6언더파 210타를 기록, 로레나 오초아(멕시코)에 3타차 2위를 지켰다.1·2라운드 때와 달리 까다로운 핀 위치 때문에 7명을 제외하곤 대부분이 오버파를 친 이날 미셸 위도 타수를 줄이는 데 실패했다. 미셸 위는 13번홀(파4)에서 최대의 위기를 맞았다. 티샷부터 페어웨이 오른쪽 러프로 가더니 세컨드 샷은 그린에서 먼 러프, 서드 샷은 벙커에 빠져 버렸다. 벙커에서 건져낸 볼도 핀을 지나쳐 4m나 굴러 더블보기 위기에 몰린 것. 다행히 보기퍼트를 성공시킨 미셸 위는 14번홀(파3)에서 3m 버디를 뽑아내며 분위기를 반전시켰지만, 더 이상 타수를 줄이지 못했다. 첫날부터 선두를 지킨 오초아도 악전고투 끝에 버디 2개와 보기 4개로 2타를 잃으며 미셸 위에 3타차로 쫓겨 우승을 장담할 수 없게 됐다. 이날 1언더파 71타를 친 안시현과 올시즌 준우승만 2차례 달성한 이선화(CJ)도 나란히 합계 4언더파 212타의 공동 3위를 달려 막판 역전 우승 가능성을 남겼다. 데일리베스트인 4언더파 68타를 친 한희원(휠라코리아)은 합계 1언더파 215타로 공동8위로 도약,‘톱10’ 진입을 예약했다. 대회 2연패를 노리는 안니카 소렌스탐(스웨덴)은 1오버파 73타를 치며 합계 이븐파 216타의 공동11위로 내려 앉아 사실상 우승 경쟁에서 탈락했다. 박세리(CJ) 박지은(나이키골프) 김미현(KTF)은 공동 48위에 머물렀다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr

세계 정상급 여자골퍼들이 미국 캘리포니아주 란초미라지의 미션힐스골프장(파72·6460야드)으로 모여들고 있다.31일부터 미여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 첫 메이저대회인 크래프트나비스코챔피언십(총상금 180만달러)이 열리기 때문이다. 출전 선수는 일반 투어대회의 3분의2 수준인 102명. 대회 출전 자격요건 14가지 중 하나 이상을 만족시킨 그야말로 최정예들이다. 나흘간 72홀 스트로크플레이로 치러질 이번 대회의 판도는 ‘여제’ 안니카 소렌스탐(스웨덴)과 ‘코리아군단’의 대결로 좁혀진다. 소렌스탐이 모든 대회의 우승후보이듯 출전선수의 4분의1인 26명에 달하는 ‘코리아군단’ 또한 모두 우승후보다. 소렌스탐은 3차례나 정상에 오를 만큼 미션힐스를 잘 알고 있다.“올해 메이저대회 4개를 모두 석권하겠다.”고 공공연히 밝힐 만큼 자신감에 차 있다. 올해도 이미 3주전 마스터카드클래식 우승컵을 거머쥐는 등 여느 해와 마찬가지로 시즌 초반부터 강력한 파워를 과시하고 있다. ‘코리아 군단’의 선두주자는 박지은(나이키골프). 한국선수로서는 유일하게 2년전 이 대회 정상에 오른 경험이 있다. 지난해부터 다소 샷이 흔들리고 있지만 이번 대회를 통해 예전의 모습을 되찾겠다는 각오가 강하다. 물론 박지은의 뒤로는 올시즌 개막전 SBS오픈 우승자 김주미(하이트맥주)와 필즈오픈 챔피언 이미나(KTF) 등 신예들과 지난해 브리티시여자오픈 챔피언 장정,US여자오픈 챔피언 김주연(KTF) 등 메이저 여왕들이 받치고 있다. 부활의 조짐이 뚜렷한 김미현(KTF)과 첫 메이저 왕관에 눈독을 들이고 있는 한희원(휠라코리아)도 우승 후보에서 빼놓을 수 없다. 프로로서 처음 이 대회에 도전장을 낸 ‘1천만달러의 소녀’ 미셸 위(17)도 우승후보로 손색이 없다. 첫 출전했던 2003년 공동 9위에 올랐던 미셸 위는 이듬해 4위, 그리고 지난해에는 공동 14위를 차지한 바 있다. 하지만 프로로 나서는 올해만큼은 메이저대회 우승컵으로 ‘거품론’을 잠재우겠다며 벼른다. 우승권에서는 다소 처진다는 평가를 받지만 이번 대회를 통해 ‘커리어그랜드슬램’, 즉 4개 메이저대회 정상 정복을 노리는 선수들도 눈여겨 봐야 한다. 박세리(CJ)와 로라 데이비스(스코틀랜드), 멕 말론(미국) 등이다.3명 모두 US여자오픈,LPGA챔피언십, 브리티시여자오픈 등 나머지 메이저대회 정상에는 서 봤지만 이 대회 우승컵만은 안아보지 못했다. 특히 침체에 빠진 박세리가 역대 7번째 ‘커리어그랜드슬래머’로 부활할 수 있을지 주목된다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr

역시 ‘여제’의 벽은 높았다.‘코리아군단’의 사상 첫 3주 연속 우승이 ‘골프 여제’의 벽에 막혀 무산됐다. 세계랭킹 1위 안니카 소렌스탐(스웨덴)이 13일 멕시코시티 보스케레알골프장(파72·6932야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 마스터카드클래식 마지막 3라운드에서 버디 4개와 보기 2개를 묶어 2언더파 70타를 쳐 합계 8언더파 208타로 정상에 올랐다. 올해 첫 출전한 대회에서 우승컵을 안은 소렌스탐은 대회 2연패와 함께 통산 67승째를 올렸다. 또 2004년부터 3년 연속 시즌 첫 대회를 우승으로 장식하며 상금왕 6연패를 향해 시동을 걸었다. 김미현(KTF), 폴라 크리머(미국)와 공동선두로 최종 라운드에 나선 소렌스탐은 3번홀(파4) 보기를 6번홀(파5) 버디로 만회하며 선두에 복귀한 뒤 12번(파5)·13번홀(파4) 연속 버디로 승기를 잡았고 15번홀(파4)에서도 버디를 보태 우승을 확정했다. ‘코리아군단’으로선 루키 이선화(CJ)가 버디 5개, 보기 2개로 2타를 줄이며 소렌스탐에 1타 뒤진 공동 2위에 오르며 여전히 강력한 힘을 과시한 게 위안거리. 시즌 평균타수 1위(69.11타), 버디 1위(40개) 등 각종 기록에서 미야자토 아이(일본), 모건 프레셀(미국) 등 경쟁자들을 멀찌감치 따돌리고 5번째 한국인 신인왕 탄생을 예고한 이선화는 지난달 말 필즈오픈에 이어 2개 대회 연속 2위를 차지하며 상금 21만달러로 랭킹 1위에 올라섰다. 전날 소렌스탐과 공동선두로 나서 4년 만에 통산 6번째 우승을 노리던 김미현은 이븐파 72타로 제자리 걸음을 걸어 합계 6언더파 210타로 공동 4위에 머물렀고, 필즈오픈 챔피언 이미나(KTF)와 한희원(휠라코리아)은 나란히 합계 3언더파 213타로 공동11위를 차지했다. 7개월 만에 필드에 복귀한 박세리(CJ)는 이글 1개, 버디 2개, 보기 2개를 묶어 2언더파 70타를 쳐 부활의 가능성을 보였지만 1·2라운드 부진 탓에 합계 3오버파 219타로 공동41위에 그쳤다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr

‘코리아군단’의 3연승이냐,‘여제’의 첫승이냐. 올시즌 초반 미여자프로골프(LPGA) 무대를 휩쓸고 있는 한국선수들이 시즌 3번째 대회인 마스터카드클래식(총상금 120만달러) 정상 마저 넘보며 시즌 첫 출장한 안니카 소렌스탐(스웨덴)과 한치 앞을 내다볼 수 없는 각축을 벌였다. 12일 멕시코시티 보스케레알골프장(파72·6932야드)에서 열린 대회 2라운드에서 한국선수들은 김미현(KTF)이 공동선두에 나서고, 루키 이선화(CJ)가 1타 뒤진 공동 4위를 달리는 등 선전했다. 이날 버디 4개와 보기 1개를 묶어 3언더파 69타를 친 김미현은 합계 6언더파 138타로 소렌스탐, 폴라 크리머(미국) 등과 공동선두로 나서 개막 3연승을 노리는 ‘코리아군단’의 선봉에 섰다.2002년 통산 5승을 거둔 이후 내리막길을 걷던 김미현으로선 3년여만에 부활을 노리게 된 셈. 필즈오픈에서 이미나(KTF)에 역전패한 이선화도 3타를 줄이며 합계 5언더파 139타로 힘을 보탰다. 하지만 한국선수들의 개막 3연승은 대회 2연패를 노리며 시즌 첫 출장한 소렌스탐과의 막판 경쟁에 따라 갈릴 전망. 소렌스탐은 5언더파 67타를 쳐 가볍게 선두에 나섰던 1라운드 때와 달리 이날은 1타를 줄이는 데 그쳤지만 여전히 강력한 모습을 잃지 않았다. 한편 7개월 만에 필드에 복귀,1라운드에서 4오버파로 부진했던 박세리(CJ)는 이날도 1오버파 73타를 치며 합계 5오버파 149타의 공동 62위에 그쳐 컷 탈락을 모면했다. 곽영완기자 kwyoung@seoul.co.kr

‘1000만 달러의 소녀’ 미셸 위(17·나이키골프)가 사실상 프로 데뷔전에서 상큼하게 스타트를 끊었다. 미셸 위는 24일 미국 하와이주 카폴레이의 코올리나골프장(파72·6519야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 필즈오픈 첫날 5언더파 67타를 쳐 코스레코드(8언더파 64타)를 기록한 선두 로레나 오초아(멕시코)에 3타 뒤진 공동 5위를 마크했다. 미셸 위는 이날 특유의 장타를 발휘한 데다 보다 정교해진 쇼트 게임에 힘입어 버디 6개를 뽑아냈고 보기는 1개로 막았다. 그동안 약점으로 지적된 퍼팅 감이 살아나 2m 안팎 거리의 버디 기회를 거의 놓치지 않았다. 그는 후반들어 몇차례 잘맞은 공이 벙커에 빠지는 등 위기에 몰리기도 했지만 과감한 벙커 샷으로 파 세이브로 막아내 우승 후보에 이름을 올렸다. 지난해 LPGA 2부 투어 상금왕 이선화(19·CJ)는 이글 1개, 버디 7개, 보기 2개를 묶어 7언더파 65타의 맹타를 휘둘러 공동 2위에 올랐다.‘미시골퍼’ 한희원(28·휠라코리아)도 5언더파 67타로 미셸 위와 공동 5위를 달렸고, 장정은 4언더파 68타로 공동 14위에 등극해 우승 후보 대열에 동참했다. 손세희 정일미 김주미 김미현 송아리 강지민 이미나 등도 3언더파 69타로 공동 20위를 형성, 시즌 개막부터 불기 시작한 ‘한류 열풍’을 이어나갔다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

‘여자 그린, 올시즌은 더 뜨겁다.’ 미여자프로골프(LPGA) 투어가 17일 시즌의 문을 활짝 연다. 하와이 터틀베이리조트골프장(파72·6520야드)에서 사흘간 펼쳐지는 SBS오픈(총상금 100만달러)을 시작으로 11월20일까지 8개월의 대장정이다. 모두 32개 대회. 상금 총액 4572만5000달러(약 446억원)로 LPGA 사상 최대의 돈잔치다.●코리안 파워, 더 강해질까 역대 최다인 27명이 전 경기 출전권(풀시드)을 손에 쥔 ‘코리안 파워’는 올시즌 LPGA 그린을 더욱 뜨겁게 달굴 전망. 미국 국적의 김초롱을 제외하고 지난해 7승을 합작한 이들은 올해 사상 최다승에 도전한다. 가장 많은 승수를 올린 건 지난 2002년과 2003년(각 8승). 그간 최악의 부진에 시달렸던 박세리(29·CJ)와 박지은(27·나이키골프) 김미현(29·KTF) 등 ‘빅3’의 부활이 성공할 경우 전성기 복귀도 점쳐진다. 또 새내기들의 활약 여부가 중요하다.CJ나인브릿지클래식에서 깜짝 우승,LPGA 무대로 직행한 이지영(21·하이마트)과 한국여자프로골프(KLPGA) 상금왕 배경은(21·CJ), 최연소 우승 기록을 보유한 이선화(20·CJ)와 김나리(21·하이트) 등이 개막전에서의 루키 돌풍을 예고하고 있다. 저마다 한국인 다섯번째 신인왕을 장담하고 있음은 물론이다.●여제의 자리, 더 높아질까 올해 36세라는 적지 않은 나이지만 20대를 능가하는 강인한 체력과 5년 연속 시즌 평균 60대 타수를 기록한 안니카 소렌스탐(스웨덴)의 독주는 여전할 것으로 보인다. 지난해까지 메이저 9승을 포함해 통산 66승을 올린 소렌스탐의 목표는 2가지. 첫째는 ‘황제’ 타이거 우즈(미국)조차 일구지 못한 그랜드슬램(단일 시즌 4개 메이저대회 석권)이다. 지난해 2개의 메이저 우승컵을 챙긴 소렌스탐은 이와 함께 패티 시한이 갖고 있는 메이저대회 최다승기록(15승)을 넘기 위해 샷을 조율하고 있다. 두 번째는 단일 시즌 최다승 기록(13승)을 갈아치우는 것. 지난해 20경기에 출전해 10승, 무려 50%의 경이적 승률을 보였다. 올해 출전 경기 수를 늘린다면 가능성은 충분하다.●미셸 열풍, 더 불까 올해는 ‘천재 소녀’ 미셸 위(17·미국)의 사실상 프로 원년이다. 지난해까지 LPGA 투어 준우승을 포함, 단골로 상위권에 이름을 올렸지만 정작 우승컵은 한 차례도 안지 못했다. 더욱이 몇 차례 나선 ‘성대결’에서 내리 쓴잔을 든 건 물론 지난해 10월 프로 데뷔전으로 치른 삼성월드챔피언십에서는 어이없는 ‘오소플레이’로 실격의 아픔을 겪기도 했다. 무엇보다 중요한 건 시즌 첫 승. 프로와 동시에 ‘천만장자’가 됐지만 우승컵이 없다면 그의 상품성은 떨어질 수밖에 없다. 더욱이 그는 연간 최대 8개 대회밖에 출전할 수 없는 데다 학업과 남자대회 출전까지 병행해야 하는 처지. 따라서 첫 정상은 녹록지 않아 보인다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr