기준금리를 놓고 최경환 경제부총리와 이주열 한국은행 총재 사이에 미묘한 신경전이 흐르고 있다. 서로 “(상대가) 내 마음을 잘 알 것”이라고 말한다. 이심전심(以心傳心)이 될지, 이심전심(異心轉)心)이 될지는 더 두고 볼 일이다. 최 부총리와 이 총재는 오는 21일 조찬 회동을 통해 서로의 속마음을 교환한다. 이 총재는 18일 서울 중구 남대문로 한은 본관에서 가진 은행장들과의 금융협의회에서 “기준금리는 금융통화위원회가 결정한다”면서 “최 부총리도 그렇게 생각한다고 말했고, 지금도 그런 생각을 그대로 갖고 있으리라고 본다”고 말했다. 최 부총리는 전날 국회 기획재정위원회에서 기준금리 수준을 묻는 의원들의 질문에 “금리는 금통위가 결정할 사안이므로 공개적으로 말하기는 부적절하지만 지금의 경기 상황을 보면 (금리 수준이 어때야 하는지) 어느 정도 유추할 수 있지 않겠는가”라면서 “제 마음은 충분히 (시장과 한은에) 전달됐을 것”이라고 말했다. 이 총재의 발언은 시장에 팽배한 ‘한은 굴복설’을 의식한 산물로 풀이된다. 시장은 최 부총리의 발언을 노골적인 금리 인하 압박으로 보고 있다. 전날 국고채 3년물 금리가 올해 최저 수준인 연 2.514%까지 떨어진 것은 그래서다. ‘금리 결정은 금통위 고유권한’임을 상기시킴으로써 설사 금리를 내리더라도 이는 금통위원들의 독자적인 판단에 따른 것이지, 정부의 압력에 굴복한 것이 아니라는 말을 총재는 하고 싶은 것이다. 현재로서는 최 부총리가 한 수 위다. 경제관료 생활을 시작하기 직전 한은에서도 석 달가량 근무했던 최 부총리는 직접적인 금리 주문은 피해 가면서도 할 말은 다 하는, 노련한 압박술을 구사하고 있다. 최 부총리는 22일 경제5단체장과도 상견례를 갖고 사내유보금과 관련된 재계의 반발을 설득할 것으로 보인다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

미국이 조기 금리 인상 가능성에 조금 더 발을 담갔다. 인상 쪽으로 갔다가 인하 쪽으로 급격히 유턴한 우리나라와 대조된다. 금리 결정에 신중해야 한다는 국내 전문가들의 목소리도 높아지고 있다. 재닛 옐런 미국 연방준비제도이사회(FRB) 의장은 15일(현지시간) 의회 출석에 앞서 제출한 답변서에서 “노동시장이 빠르게 개선세를 지속해 연준의 두 가지 목표(완전고용과 물가안정)를 수렴한다면 기준금리 인상은 현재 구상하는 것보다 더 일찍, 그리고 더 빠른 속도로 이뤄질 수 있다”고 밝혔다. 아직은 경기 회복세가 충분하지 않아 상당 기간 초저금리를 유지하는 등 부양책을 계속 쓸 것이라는 말을 덧붙였지만 조기 금리 인상 가능성을 공개적으로 언급한 것이어서 주목된다. 옐런 연준 의장은 인상 시점이 “2015년 언젠가”(sometime in 2015)가 될 것이라고 말했다. 시장 전문가들은 그 시기를 내년 중반쯤으로 보고 있다. ‘경기가 회복된다면’이라는 단서가 붙은 원론적인 발언이라는 시각도 있지만 인상 시기는 물론 인상 폭도 커질 수 있음을 시사했다는 점에서 경계감을 갖게 한다. 영국에서도 조기 금리 인상을 주문하는 목소리가 커지고 있다. ‘옐런 발언’ 여파로 원·달러 환율은 1030원대로 올라섰다. 이날 서울 외환시장에서 원화환율은 전날보다 달러당 4.7원 오른 1032.1원으로 마감했다. 지난달까지만 해도 우리나라도 미국처럼 ‘인상’이 화두였지만 경제팀이 교체되면서 기류가 급변했다. 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 16일 취임식에서 “경제정책의 성공 여부는 경제주체들의 심리를 살리는 데 달려 있다”며 “경기가 살아나고 심리가 살아날 때까지 거시정책을 과감하게 확장적으로 운용할 것”이라고 밝혔다. ‘확장’이라는 것은 돈을 팍팍 풀겠다는 의미다. 이주열 한국은행 총재도 이날 한경밀레니엄포럼에 참석한 뒤 기자들과 만나 “금리 시그널은 두세 달 전에 줘야 한다. 하지만 누가 봐도 상황이 안 좋아지면 (행동시점이) 빨라질 수 있다”고 말했다. 이달 말 나올 예정인 2분기 경제성장률(전기 대비)은 당초 전망치인 1.1%를 훨씬 밑도는 0.7% 수준인 것으로 알려졌다. ‘누가 봐도 안 좋은 상황’이 될 수 있는 셈이다. 앞서 이 총재는 지난 10일 “우리 경제의 하방(하강) 리스크가 좀 더 크다”며 금리 인하 가능성을 내비쳤다. 채권시장에는 ‘8월 금리 인하설’이 팽배한 상태다. 이를 의식한 듯 이 총재는 포럼 강연에서 “기준금리를 낮추면 당장은 소비 진작 효과를 볼 수 있겠지만 중·장기적으로는 가계부채를 늘려 소비 여력을 오히려 제약할 수 있다”고 말했다. 금리 인하에 부정적인 뜻을 내비쳤다기보다는 시장의 일방적인 기대감에 다소 제동을 걸어주려는 의도로 풀이된다. 익명을 요구한 이코노미스트는 “정부가 추가경정예산을 편성하지 않기로 하면서 금리 인하 압박이 더 거세지게 됐다”며 “금통위원들로서는 운신의 폭이 좁아져 고민이 깊겠지만 금리 인하가 가져올 (변동금리 확대에 따른) 가계부채 금리구조 악화, 미국과의 금리 엇박자에 따른 자본 이탈 가능성, (예금이자 등) 가처분소득 감소에 따른 소비 위축 가능성 등을 면밀히 살펴 (금리 정책을) 결정해야 할 것”이라고 지적했다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr 워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr

14개월간 이어지던 만장일치 기조를 깨고 이달에 금리 인하 소수의견을 낸 금융통화위원은 하성근 위원이 아니라 정해방 위원인 것으로 알려졌다. 11일 금융권에 따르면 이달 금통위는 6대1로 기준금리 동결(연 2.50%)을 결정했다. 금통위는 지난해 6월부터 금리를 동결해 왔지만 계속 만장일치였다. 소수의견이 나온 것은 지난해 5월 금리 인하 결정(반대 1명) 이후 14개월 만이다. 한 명의 금통위원이 이달에 금리 동결이 아닌, 인하를 주장한 것이다. 시장에서는 그 한 명으로 하 위원을 지목했다. 금통위 바로 전날 한 정책토론회에 참석해 “우리도 아베노믹스 같은 큰 틀이 필요하다”고 말한 것이 빌미가 됐다. 하 위원은 우리 경제를 종합적으로 바라보는 접근이 필요하다는 점을 강조한 것이라고 해명했지만 시장은 이를 금리 인하 필요성으로 해석했고, 이달 금통위는 만장일치가 아닐 것이라는 관측이 빠르게 퍼졌다. 예측대로 만장일치가 깨지자 자연스럽게 하 위원을 지목한 것. 하지만 실제 소수의견을 낸 사람은 정 위원으로 전해졌다. 정 위원은 기획예산처에 오래 몸담은 정통 경제관료 출신으로 기획재정부 추천으로 금통위원이 됐다. 4대3 한 표 차이로 동결 결정이 났던 지난해 4월에도 인하를 주장해 ‘비둘기파’로 분류된다. ‘경기 하방 리스크가 더 크다’면 응당 금리 인하가 따라야 하는 것 아니냐며 ‘소신’으로 보는 시각과, 정부 몫 금통위원으로서 ‘최경환 경제팀’과의 정책 공조를 외면하기 어려웠을 것이라는 관측이 교차한다. 이달 금통위 의사록은 오는 29일 공개된다. 의사록은 무기명 공개가 원칙이나, 소수의견은 반드시 실명을 밝혀야 한다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

이주열 한국은행 총재가 너무 일찍 닫았던 ‘금리 인하 문(門)’을 두 달 만에 다시 열어젖혔다. 닫은 것은 오롯이 이 총재의 의지였지만 연 것은 자의반 타의반으로 보인다. ‘실세 부총리’(최경환)의 힘이 작용했다는 분석이다. 시장은 한은이 당장 다음달에 금리를 내릴 것으로 보고 있다. 한은이 10일 내놓은 올해 경제전망 수정치만 놓고 보면 금리 인하 명분은 약하다. 올해 성장 전망치를 3.8%로 낮췄지만 그래도 여전히 3%대 후반으로 추정되는 잠재성장률(물가 상승 등의 부작용을 유발하지 않고 도달할 수 있는 성장 최고치) 수준이기 때문이다. 이 총재 자신도 “3.8%는 잠재성장률에 부합하는 수준”이라고 평가했다. 경기 회복 흐름도 “이어지고 있다”고 했다. 이날 새벽 공개된 미국 연방준비제도이사회 6월 회의록에 따르면 미국은 예고한 대로 오는 10월 ‘돈풀기 정책’(양적 완화)을 끝내기로 했다. 돈풀기가 끝나면 금리 인상은 예정된 순서다. 영국도 금리 인상 시점을 고민 중이다. 성장세가 당초 전망보다 약해졌다고는 하나 잠재능력에 부합하고, 선진국의 금리 인상에 따른 ‘쩐(錢)의 이동’ 우려 등을 감안하면 금리 인하는 적절치 않을 수 있다. 문제는 이 총재의 발언이다. 이 총재는 “잠재성장 부합” “경기회복 지속” 등을 얘기하면서도 말끝마다 “하방(하강) 리스크가 더 크다”는 단서를 붙였다. 올해 성장률이 3.8%에도 못 미칠 수 있고 경기 회복세도 끊길 수 있다는 얘기다. 여차하면 금리를 내리겠다는 의미다. 이날 나온 금융통화위원회의 ‘7월 통화정책 방향’ 발표문만 봐도 “성장세 회복 지원”이 전면에 배치되고 전달의 “소비 위축, 회복세 주춤” 표현이 “내수 위축, 성장세 둔화”로 한층 어두워졌다. 올해 물가 전망 수정치(1.9%)는 한은의 목표치 하단(2.5%)을 크게 밑돈다. 14개월간 이어지던 만장일치 기조도 깨졌다. 노무라증권은 “8월 금리 인하 가능성이 높다”고 내다봤다. 시장도 즉각 반응했다. 국고채 3년물 금리는 금통위 직후 연 2.583%까지 떨어졌다. 원·달러 환율은 전날보다 달러당 1.3원 오른 1013.4원에 마감했다. 이 총재가 경기 진단을 바꾼 데는 세월호라는 예기치 못한 변수로 인해 경기 회복세를 장담하기 어려워진 때문도 있다. 곧 발표될 2분기 성장률은 당초 전망을 밑도는 0.7%(전기 대비) 안팎으로 알려졌다. 그렇더라도 “세월호 충격이 회복되고 있고”(신운 한은 조사국장), 연간 3.8% 성장 수준이면 “앞으로의 금리 방향성은 인상 쪽”(5월 금통위)이라고 했던 이 총재의 발언을 주워 담기에는 약하다. 익명을 요구한 시장참가자는 “이 총재가 우회전 깜빡이를 켜고 한창 직진하더니 갑자기 좌회전했다”고 비판했다. 임지원 JP모건 수석이코노미스트는 “지난번 인상 발언은 신참 총재의 명백한 말실수였다”며 “이를 바로잡았다는 면에서는 긍정적이지만 (시정 배경에) 정치적인 요소가 개입된 것 같아 개운치 않다”고 말했다. ‘최경환 경제팀’과 코드 맞추기 성격이 엿보인다는 지적이다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

한국은행이 올해 성장률 전망치를 4.0%에서 3.8%로 내려 잡았다. 이주열 한은 총재는 “현재로서는 경기 하방(하강) 리스크가 더 크다”면서 금리 인하 가능성을 열어 놓았다. 정부도 4.1%로 추산한 올해 성장 전망을 3%대로 낮출 예정이다. 한은은 10일 올해 경제전망 수정치를 발표했다. 지난 4월 전망했던 4.0%(새 통계기준 적용)에서 0.2% 포인트 낮췄다. 당초 전망보다 내수 회복이 더디다는 점 등을 감안했다. 당초 한은은 민간 소비가 올 상반기에 2.9% 증가할 것으로 봤으나 세월호 참사 여파 등으로 2.1%에 그칠 것으로 잠정 집계했다. 올해 연간 민간 소비 증가율도 당초 3.1%에서 2.3%로 대폭 내려 잡았다. 내년 성장률 전망치도 4.2%에서 4.0%로 내렸다. 이주열 총재는 “세월호 참사 영향이 일반이 생각하는 것보다 훨씬 깊고 길게 가는 것 같다”면서 “소비와 투자 심리 위축 장기화, 원화가치 변동성 확대 등으로 우리 경제는 앞으로 하방 리스크가 다소 우세하다”고 진단했다. 하지만 경기 회복 흐름은 이어지고 있다고 강조했다. 이런 진단에 따라 금융통화위원회는 이달 기준금리를 연 2.50%에서 동결했다. 14개월째 동결이다. 다만 만장일치 기조에는 균열이 생겼다. 한 명의 금통위원이 인하 의견을 냈다. 한은은 올해 소비자물가 상승률 전망치도 2.1%에서 1.9%로 내렸다. 이에 따라 새 경제팀과의 ‘정책 공조’ 가능성이 커졌다. 이 총재는 ‘최경환 경제팀’이 공언한 주택담보인정비율(LTV)과 총부채상환비율(DTI) 완화와 관련해서는 “주택거래 활성화와 가계 및 은행의 재무구조 건전성 유지라는 두 가지 측면을 종합적으로 고려해 판단해야 한다”며 신중한 태도를 보였다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관 후보자가 경기 회복을 위해 동원할 카드의 윤곽이 드러났다. 어제 열린 청문회에서다. 관건은 실행력이다. 그가 풀어야 할 과제는 산적해 있다. 규제개혁, 공공기관혁신, 부동산 경기 회복, 경제혁신 3개년계획, 내수 활성화, 외환시장 안정 등이다. 그러나 어느 하나 만만한 게 없다. 의욕만 앞서고 실천력이 뒷받침되지 않으면 부작용만 커진다는 사실을 인식하고 실행 가능한 것부터 차근차근 풀어가기 바란다. 최 후보자는 우리 경제 상황이 심상치 않다고 여기는 것 같다. 그는 청문회에서 “하반기 경제는 당초 전망보다 하방 리스크가 커졌다”고 진단하고 “가능한 모든 수단을 동원해 경제 역동성을 회복하겠다”고 밝혔다. 일단 이달 중 발표할 하반기 경제운용 방향에서 올해 성장률 전망치를 당초 3.9%에서 0.2% 포인트가량 하향 조정할 가능성이 있다. 한국은행 역시 성장률 전망치를 4.0%에서 3.8% 정도로 조정할 것으로 예상된다. 한국개발연구원(KDI)을 비롯한 경제연구기관들과 경제협력개발기구(OECD), 세계은행(WB)도 전망치를 줄줄이 낮춘 바 있다. 일각에서는 우리 경제의 더블 딥(경기가 반짝 회복 후 다시 침체하는 것) 가능성을 우려하기도 한다. 주목할 만한 점은 최 후보자가 추가경정예산(추경) 편성의 가능성을 언급했다는 사실이다. 그는 “현재의 경기 상황만 보면 추경의 필요성을 인정한다”면서 “법적 요건과 재정 등을 종합적으로 고려해 결정하겠다”고 복안을 밝혔다. 그러나 추경과 관련해서는 논란이 적잖을 것으로 여겨진다. 추경은 재정을 동원하는 강력한 경기부양책인 만큼 국가재정법상 일정 요건을 충족해야 하는 것은 물론 국회 동의도 얻어야 한다. 추경은 세수(稅收) 부족분을 메우면서 경기를 부양해야 한다는 논리로 필요성을 주장할 수 있다. 반면 미래세대에 부담을 떠넘기는 것이기에 냉철히 판단해야 한다. 최 후보자에게 거는 시장의 기대는 크다. 성장론자로 분류되는 데다 후보자로 지명될 때부터 강력한 부양책을 내비쳤기 때문이다. 경제관료와 정계를 두루 거친 만큼 리더십을 십분 발휘하길 기대한다. 그는 “세계 경제강국들조차 양적완화 등 비전통적인 정책 수단을 총동원한다”면서 “우리도 달라진 여건 변화에 맞춰 과감한 발상의 전환이 필요하다”고 밝혔다. 금리 조정 문제에 대해서는 금융통화위원회의 고유 권한이라고 선을 그었다. 발상의 전환이 무엇인지 궁금해진다. 시장에서는 기준금리 인상론은 당분간 물 건너간 것으로 보면서 금리를 낮추는 일만 남았다는 분위기도 있다. 금통위가 확장적인 통화정책을 펼지 주목된다. 2기 경제팀의 최대 과제는 내수 활성화다. 원화 가치 상승은 경상수지 흑자 영향이 크다. 수출은 괜찮은 반면 수입은 늘지 않아 비롯되는 불황형 흑자 일환이어서 내수를 살리는 일은 환율 안정을 위해서도 중요하다. 원·달러 환율 세 자릿수 시대를 앞두고 정부와 한국은행은 재정·통화정책에서 불필요한 엇박자를 내서는 안 된다. 정책의 내용보다 더 중요한 것은 정부 신뢰라고 본다. 경제팀이 국민에게 믿음을 주지 못하면 입법 과정에서 야당의 동의를 구하기 어렵다. 주택담보인정비율(LTV)이나 총부채상환비율(DTI) 등 부동산 규제 완화 문제도 최 후보자가 실수요자 중심으로 합리화해야 된다고 입장을 밝힌 만큼 혼선을 빚는 일은 없어야 한다.

한동안 잠잠하던 금리 인하론이 다시 힘을 얻고 있다. 한국은행은 인하 가능성을 닫아 놓은 상태다. 8일 열리는 최경환 경제부총리 후보자의 인사 청문회와 오는 10일 예정된 금융통화위원회에 세간의 관심이 집중되는 이유다. 금통위 의장이기도 한 이주열 한은 총재로서는 취임 이후 가장 부담스러운 금통위를 맞게 됐다. 7일 금융권에 따르면 채권시장은 이미 금리 인하를 전제하며 움직이고 있다. 지난 2일 국고채 3년물 금리는 연 2.58%까지 떨어졌다. 5년물과 10년물도 큰 폭으로 떨어졌다. 한동안 잠잠하던 금리 인하론이 재부상한 것은 최근의 경제지표 때문이다. 지난 4~5월 산업생산은 두 달 연속 감소(전월 대비)했다. 세월호 참사로 소비 회복도 더디다. 이 때문에 2분기(4~6월) 성장률이 당초 전망치인 0.9~1.0%(전기 대비)를 밑돌 것이라는 분석이 잇따르고 있다. 1분기(1~3월) 성장률은 0.9%였다. 2분기가 1분기보다 나쁘면 경기가 완만하나마 꾸준한 회복세를 이어가고 있다는 한은의 경기 진단이 흔들리게 된다. 한국개발연구원(3.9%→3.7%), 현대경제연구원(4.0%→3.6%) 등 경제연구기관들은 국책·민간 할 것 없이 올해 성장률 전망치를 낮추고 있다. 한은도 오는 10일 금통위 직후 올해 경제전망(4.0%)을 하향 발표할 예정이다. 이렇게 되면 금리 인하론은 더 힘을 받게 된다. 하지만 한은이 당장 금리를 내릴 가능성은 매우 낮다. 인하할 경우, 이 총재가 전임 김중수 총재처럼 ‘우측 깜박이 켜고 좌회전하는 꼴’이기 때문이다. 앞서 이 총재는 지난 5월 금통위에서 “앞으로 금리를 움직이게 된다면 그 방향은 인하가 아니라 인상 쪽이 될 것”이라고 공언했다. 금리 인하에 ‘베팅’한 채권시장은 이 총재가 이달 금통위에서 자신의 발언을 주워담기를 강력히 희망하지만 한은의 성장 전망 하향치도 잠재성장률 언저리인 3%대 후반이 될 것이라는 점과 1020조원을 넘어선 가계빚 부담은 금리 인하론을 반박하는 또 하나의 근거다. 미국과 영국의 조기 금리 인상 가능성도 부담스럽다. 노무라증권은 현 시점에서의 금리 인하는 ‘빚의 함정’을 야기할 것이라고 경고했다. 권영선 노무라증권 이코노미스트는 “한은이 정치적 상황에 대한 부담감에 금리를 인하한다면 이는 한국 경제가 빚의 함정으로 떨어질 리스크를 키우는 일”이라고 지적했다. 금리 인하→전셋값 상승→가계빚 증가→개인소비 감소의 악순환이 초래돼 결국 과잉 부채의 늪에 빠지게 될 것이라는 우려다. 이진우 농협선물 리서치센터장은 “정권 실세이자 성장론자로 불리는 최 후보자가 청문회에서 어떤 발언을 내놓을지, 이를 지켜본 이 총재가 이틀 뒤 (금리를 동결하더라도) 어떤 경기 진단을 내놓을지가 초미의 관심사”라고 말했다. 이 총재가 과연 뚝심을 갖고 소신을 지켜나갈지 아니면 나빠진 경제지표를 앞세워 실세 부총리에게 결국 코드를 맞출 것인지 가늠할 수 있다는 얘기다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

8일 인사청문회를 하는 최경환 경제부총리 후보자에 대한 시장의 기대감이 높지만 여건은 녹록지 않다. 최경환호의 과제와 전망을 규제 완화와 재정 확대, 금리 인하, 환율 방어 등 4가지 키워드로 짚어 본다. 세종 이두걸 기자 douzirl@seoul.co.kr ① LTV·DTI, 수도권도 규제 완화 신중하게 고려 최 후보자는 지난달 15일 주택담보대출비율(LTV)과 총부채상환비율(DTI) 등 부동산 규제에 대해 “겨울이 언제 올지 모른다고 여름에 겨울옷을 계속 입고 있어서야 되겠느냐”고 발언해 논란에 불을 지폈다. 최 후보자는 7일 국회 기획재정위원회에 보낸 서면 답변서를 통해서도 “LTV, DTI 규제는 도입한 지 10여년이 지나 그동안 다양한 개편 필요성이 제기돼 왔다”면서 “LTV, DTI 규제를 합리화하는 방안을 검토할 필요가 있다”고 밝혔다. ‘구체적인 방안은 관계 기관과 협의하겠다’는 단서를 달았지만 부동산 규제 완화 방침을 공식화한 셈이다. 수도권 규제 완화에 대해서도 “비수도권 지원 방안, 수도권 집중 완화 추이 등을 종합적으로 고려해 수도권 규제 완화를 신중하게 검토할 필요가 있다”고 강조했다. 규제 완화의 명분은 내수 살리기와 민생 경제 회복이다. 부동산 등의 규제 완화를 통해 투자 활성화와 고용 창출, 내수 회복이라는 선순환 구조를 재건하겠다는 취지다. 하지만 현실화하기까지는 넘어야 할 산이 많다. 부동산 규제 완화의 경우 야당은 물론 여권 내부에서도 실효성이나 부작용 등을 들어 우려하는 목소리가 상당하다. ② 추경, 현 시점 계획 없지만 요건 맞으면 검토 추가경정예산 편성 등의 재정 확대 정책도 최근 침체 국면을 타개할 수 있는 방안으로 거론된다. 세월호 참사 이후 지지부진한 내수경기가 하반기에도 살아날 기미를 보이지 않는 만큼 정부가 재정을 추가해 군불을 때는 역할을 해야 한다는 것이다. 최 후보자도 추경 편성 가능성을 조심스레 열어두고 있다. 최 후보자는 답변서에서 “현 시점에서 추경 편성은 검토하고 있지 않다”면서도 법령상의 추경 편성 요건에 맞으면 편성 여부를 검토하겠다고 밝혔다. 기획재정부는 하반기 경제정책 방향에서 기존에 제시한 올해 성장률 예상치인 3.9%를 소폭 하향 조정하는 것으로 알려졌다. 이를 반영해 추경 편성 등 적극적인 부양책을 펴는 것도 함께 검토 중인 것으로 전해졌다. 오정근 아시아금융학회장은 “우리 경제가 경기 회복 국면에서 일시적인 경기 둔화를 겪는 ‘소프트 패치’를 넘어 더블딥까지 우려되는 비상 상황인 만큼 추경뿐 아니라 가능한 모든 정책을 총동원해야 한다”면서 “재정 균형 목표를 당분간 포기하더라도 확실히 효과가 날 수 있는 수준의 추경이 집행돼야 한다”고 주장했다. ③ 금리, 이자부담 경감 총수요 확대… 경기에 긍정적 금리 인하 등의 금리정책 역시 최 후보자가 경제팀 수장으로 관심을 쏟아야 하는 부분이다. 최 후보자는 한국은행의 금리 인하에 대해 “금융통화위원회가 전반적인 영향을 충분히 감안해 정책을 운영할 것”이라면서도 “이자 부담 경감으로 소비, 투자 등이 증가하는 등 총수요가 확대돼 경기에 긍정적인 영향을 미친다”고 답변했다. 오는 10일 금통위 회의에서 기준 금리가 인하될 가능성은 희박하지만 향후 추가 하향에 대한 ‘기대’를 내비친 셈이다. 오 회장은 “경기 회복을 위해 한은이 중앙 정부와 협조해야 하는 상황”이라고 거들었다. ④ 환율, 단기간 변동… 완화 정책 기조 유지 바람직 환율 하락도 최경환 경제팀의 큰 숙제다. 이날 원·달러 환율은 전 거래일보다 1.6원 오른 1010.5원에 거래를 마치면서 일주일 만에 1010원 선을 회복했지만 지난 2월 3일 1086.0원보다 7% 가까이 빠진 상태다. 환율 하락에 따른 우리 기업의 피해가 과거보다 줄었다는 점을 감안해도 해외에 물건을 팔아 먹고사는 우리 경제 입장에서 과도한 환율 하락은 분명한 악재다. 최 후보자는 답변서에서 “그동안 정부는 환율이 경제 펀더멘털 등에 따라 시장에서 자율적으로 결정되도록 하되 예외적으로 단기간에 환율이 변동하는 경우 이를 완화하기 위해 노력한다는 기조를 유지해 왔다”면서 “앞으로도 이러한 환율정책 기조를 유지하는 게 바람직하다”고 답변했다. 강만수 전 기재부 장관 시절과 같은 과도한 시장 개입은 자제하되 우리 외환시장이 국제 투기 자본의 ‘현금인출기’가 되는 것은 막겠다는 뜻이다. 성장 우선주의자인 최 후보자의 성향을 보더라도 환율 하락을 언제까지나 용인할 가능성은 크지 않아 보인다. 외환당국 고위 관계자도 “최 후보자는 시장의 역할을 중시하는 위스콘신학파에 속하지만 (환율 하락에 따른) 실물의 영향도 예의 주시하는 스타일”이라고 귀띔했다.

이주열 한국은행 총재가 취임 후 첫 본격 인사를 18일 단행했다. 전임 총재와 스타일이 확연히 비교된다는 점에서 시선을 붙잡는다. 외부(KDI) 출신인 김중수 전 총재가 ‘파격’을 강조했다면, 정통 한은맨인 이 총재는 ‘평판’을 중시했다. 이 총재는 일찌감치 능력과 평판을 인사 잣대로 제시했다. 언뜻 들으면 당연한 원칙 같지만 행간에는 숨겨진 의미가 있다. 바로 김 전 총재를 겨냥한 메시지이기 때문이다. 김 전 총재는 “한은이 절간 같다”며 파격 발탁을 통해 조직에 새 바람을 일으키려 했다. 지금은 물러났지만 박원식 전 부총재나 서영경 부총재보를 깜작 발탁한 것이 대표적인 예다. 이런 김 전 총재의 인사 스타일을 향해 이 총재는 2012년 부총재 퇴임식 때 “오랜 기간 쌓아온 과거의 평판이 외면됐다”며 직격탄을 날렸다. 그리고는 김 전 총재가 독일로 내보냈던 윤면식 프랑크푸르트소장을 통화정책국장에 중용하고, 지방으로 방출했던 허진호 대구경북본부장을 금융시장부장으로 불러들였다. ‘독수리 5남매’(김 전 총재가 각별히 애정을 쏟았던 5명) 가운데 한 명인 신운 조사국장은 유임시켰다. 세 사람 모두 평판에 관한 한 이의 제기가 없는 인재들이다. 이 총재가 무조건적인 ‘전임 총재 색깔 지우기’가 아닌, 능력과 화합을 중시하려 애쓴 흔적이 엿보이는 대목이다. 고졸 출신 2명과 여성을 본부 국실장에 발탁하기는 했지만 김 전 총재 때에 비견할 만한 파격은 없었다. 정책통의 부활도 눈에 띄는 변화다. 김 전 총재는 금융통화위원들이 각자 판단하면 되는데 정책기획국이 왜 필요하느냐며 없애려 했다. 내부 반발 등에 부딪쳐 금융시장국과 합치는 데 만족해야 했지만 정책통을 홀대하고 조사통을 중용했다. 반면, 이 총재는 “한은은 정책기관”이라며 정책통들을 전진 배치했다. 다음번 조직 개편 때 정책기획국과 금융시장국을 원상복구시킬 공산이 높다. 허진호 부장은 차기 금융시장국장을 염두에 둔 포석으로 보인다. ‘독수리 5남매’ 멤버인 유상대·성병희·이중식 국장은 모두 자리를 옮겼다. ‘이주열 스타일’은 아직 미완성이다. 부총재와 부총재보 인사가 빠졌기 때문이다. 금통위원을 겸직하는 부총재는 대통령이 임명한다. 장병화 한국외국환중개 사장이 1순위 후보로 추천돼 검증도 통과한 상태이지만 대통령의 최종 결재를 받지 못해 발표가 지연되고 있다는 후문이다. 장 사장이 부총재로 낙점되더라도 부총재보 인사는 당분간 어려울 것으로 보인다. 외국환중개 사장 자리에 현직 부총재보를 내보내고 그 자리에 이흥모 자문역(국장급)을 승진시킨다는 게 이 총재의 복안이었지만 ‘관피아 척결론’이 확산되면서 차질을 빚게 됐다. 외국환중개는 물론 주택금융공사 부사장 자리도 한은 출신을 보내기 힘들 것이라는 관측이 유력하다. ‘리더십은 인사에서 나온다’는 말이 있듯, 이 총재가 꼬인 임원 인사를 어떻게 풀어내느냐에 따라 ‘총재 평판’도 다소 달라질 전망이다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

이주열 한국은행 총재가 “시장과의 소통이 생각보다 어렵더라”고 털어놓았다. 최근 일고 있는 ‘깜빡이 논란’에 대한 해명이었다. 지난 13일 취임 뒤 가진 출입기자들과의 첫 저녁 간담회 자리에서다. 이 총재는 지난달 금융통화위원회 간담회 때 “앞으로의 금리 방향은 인상 쪽”이라고 했다가 이달 금통위에서는 “경기 회복세가 주춤하다”고 말해 ‘우회전 깜빡이를 켠 채 계속 직진 중’이라는 논란에 휩싸였다. 이 총재는 “(인상 발언은) 장기 방향성을 의미한 거였지 결코 몇 달 뒤 올리겠다는 뜻은 아니었다”면서 “그런데 시장은 우회전 깜빡이를 켠 것으로 받아들이더라”라고 말했다. 이어 “시장이 그렇게 받아들였다면 일찍 (깜빡이를) 켠 게 맞다”면서 “앞으로는 화법에 좀 더 신중하도록 하겠다”고 덧붙였다. 총재의 이런 발언과 최근의 경제 여건 등에 비춰 볼 때 한은이 연내 금리 인상에 나설 가능성은 희박해 보인다. 신임 경제부총리에 최경환 새누리당 의원이 지명되면서 시장에 금리 인하 기대감이 팽배한 것과 관련해서는 “각자의 역할을 존중하는 것이 중요하다”며 “(새 경제팀과) 경기 진단 간극을 좁혀 나가도록 노력하겠다”고 말했다. 정부와의 갈등 표출을 우려해 직접적인 언급을 자제하는 모습이 역력했지만 행간에는 금리 인하에 대한 부정적인 기류가 여전했다. 곧 단행 예정인 한은 인사와 관련해서는 “능력과 평판을 가장 중시할 것”이라면서 “부총재보들에게 임기 전에 나가라고 하진 않을 것”이라고 말했다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

이주열 한국은행 총재가 딜레마에 빠졌다. 금리 방향은 앞으로 인상 쪽이라고 명확한 시그널(신호)을 준 것까지는 좋았는데 언제 차선을 바꿀지 기약이 없기 때문이다. 우회전 깜빡이를 켠 상태에서 계속 직진하는 형국이다. ‘우측 깜빡이를 넣고 좌회전한다’고 비판받았던 전임 김중수 총재와 상황과 정도가 다르기는 하지만 신호와 행동의 불일치가 길어지면 중앙은행 신뢰가 훼손된다는 점에서는 크게 다를 게 없다. 이를 의식한 듯 이 총재는 12일 금융통화위원회가 끝난 뒤 기자간담회에서 “(지난달 간담회 때) 금리 방향은 인상 쪽이라고 말했던 것은 장기 방향성을 제시했던 것”이라며 한발 물러섰다. 이날 금통위는 6명(당연직 금통위원인 한은 부총재 인선 지연으로 1명 결원) 만장일치로 이달 기준금리를 연 2.50%에서 동결했다. 13개월째 동결이다. 올 연말까지 동결 행진이 이어질 것이라는 분석에 좀 더 힘이 실리는 양상이다. 3분기나 4분기 인상설은 상대적으로 힘이 빠졌다. 금통위 발표문도 다소 어두워졌다. 지난달까지 들어 있던 ‘경기가 추세치를 따라 회복세 지속’이라는 표현이 빠지고, 대신 ‘회복세 주춤’이라는 표현이 등장했다. 주춤이 다시 등장한 것은 거의 1년 만이다. 지난 4월 소매판매는 전달에 비해 1.7%나 감소했다. 이 총재는 한은 창립 64주년 기념사에서도 “세월호 사고와 환율 하락 영향 등으로 성장 하강 위험이 상존한다”고 지적했다. 그렇다고 이 총재가 우측 깜빡이를 끈 것은 아직 아니다. 이 총재는 “회복세 주춤이란 표현은 세월호 여파가 일시적인지 아닌지 가늠할 수 없어 판단을 유보하는 차원에서 쓴 것”이라며 “지금의 금리 수준은 경기 회복세를 여전히 뒷받침할 수 있는 수준”이라고 진단했다. 이어 “지금 상황에서 가장 중요한 것은 소비와 투자 심리의 위축이 언제 어떤 속도로 해소되느냐인데 4, 5월 안 좋았던 것은 사실이지만 6월도 봐야 한다”고 말했다. 6월 지표까지 본 뒤 우회전 깜빡이를 끌지 말지 결정하겠다는 것이다. 다른 경제 예측기관들은 이미 올해 성장률 전망치를 낮추고 나섰다. 한국개발연구원(KDI) 등에 이어 한국경제연구원도 이날 성장 전망치를 3.4%로 0.1% 포인트 낮췄다. 정부도 하향 조정을 검토 중이다. 세월호 여파가 일시적이라는 데 좀 더 무게를 두고 있는 한은은 6월 상황을 마저 본 뒤 7월 경제전망 때 종전 전망치(4.0%) 수정 여부를 결정할 방침이다. 일각에서는 이 총재가 시장과의 소통을 너무 의식한 나머지 차선 변경 신호를 너무 일찍 줬다고도 말한다. 이날 국고채 금리는 한은의 경기전망 하향 조정을 점치며 7개월 만에 최저치로 떨어졌다. 확실한 것은 총재가 우측 깜빡이는 끌지언정, 좌회전 깜빡이를 켤 생각은 없다는 점이다. 금리를 낮춰 급격한 원화 강세를 저지해야 한다는 금리 인하론에 대해 이 총재는 “환율은 결정 요인이 매우 다양해 금리를 낮춰도 그 의도대로 움직이지 않을 수 있고, 또 의도하지 않은 부작용이 나타날 수도 있다”며 “금리로 (환율에) 대응하는 것은 바람직하지 않다”고 잘라 말했다. “소비심리 회복 추세에 따라 시나리오별 다각도로 대응 방안을 검토하고 있다”지만 꺼내 들 무기가 많지 않다는 데 이 총재의 깊은 고민이 있다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

이주열 한국은행 총재가 9일 “세월호 여파가 한두 달 이상 갈 수도 있다”고 말했다. 이에 따른 경제 충격을 줄이기 위해 한은은 3조원을 푼다. 새로 돈을 찍어 내는 것은 아니고 갖고 있던 지원자금을 적극 집행하는 차원이다. 세월호 충격 차단에 중앙은행이 동참하되, 발권력 남용 논란도 비켜 가려는 포석으로 풀이된다. 기준금리 방향은 인상이 타당하다고 단호하게 언급해 정부와 시장 일각의 금리 인하 기대감에 못을 박았다. 이 총재는 이날 금융통화위원회를 끝낸 뒤 열린 기자간담회에서 “우리 경제가 기조적으로는 회복세를 이어 가고 있으나 세월호 여파로 소비와 투자가 둔화되는 모습”이라며 “과거에는 (대형 재난) 여파가 한두 달에 끝났으나 이번엔 2분기 내내 갈 상황도 배제할 수 없다”고 말했다. 그러면서도 “한은이 발권력을 동원해 내수 살리기에 나서는 것은 좀 더 지켜본 뒤 판단하겠다”고 밝혔다. 정부에 비해 한은이 경기 회복세나 세월호 충격에 있어 상대적으로 낙관적이라는 분석도 나온다. 우선 금융중개지원대출(옛 총액한도대출) 한도 12조원 가운데 아직 집행되지 않은 3조원을 지방 중소기업과 영세 자영업자 지원 등에 적극 사용하기로 했다. 이 자금의 지원 항목과 한도는 각각 정해져 있다. 항목 간 전용(轉用)도 금통위 의결을 거쳐야 하지만 한도 자체를 늘리는 것보다는 부담이 덜하다. 세월호 여파가 예상보다 길게 갈 경우 한도 자체를 늘릴 가능성도 있다. 일각에서는 환율 방어와 맞물려 금리 인하 필요성도 다시 거론한다. 이 총재는 “지금의 금리 수준이 경기 회복세를 뒷받침하기 어렵다고 보지 않는다”면서 “기준금리 방향은 당장 인상하겠다는 뜻은 아니지만 그렇게 (인상 쪽으로) 설정하는 것이 타당하다”고 선을 그었다. 이날 금통위는 기준금리를 연 2.50%에서 12개월째 동결했다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

새 금융통화위원이 사실상 정해졌다. 함준호 연세대 국제학대학원 교수다. 경황없는 와중에도 정부가 전(前) 정권과 달리 금통위원 공석 사태를 만들지 않은 것은 그나마 다행스러운 일이다. 기업인 시절에 금융에 ‘당했던’ 개인적 기억과 한국은행을 백안시했던 측근들의 입김 탓에 이명박 전 대통령은 금통위원을 ‘놀고먹는’ 사람쯤으로 여겼다. 그래서 2년 가까이 금통위원 한 석을 비워놓았다. 일반인들에게는 다소 생경한 존재이지만 금통위원은 우리의 일상생활에 매우 지대한 영향을 미친다. 돈을 맡기든 빌리든 그 이자의 기준선(기준금리)을 정하는 사람들이 바로 금통위원이다. 집값과 물가도 이들이 얼마나 제 역할을 하느냐에 따라 달라진다. 총 7명 가운데 당연직(한은 총재·부총재) 2명을 뺀 5명은 기획재정부, 금융위원회, 한은, 은행연합회, 대한상공회의소가 각각 1명씩 추천한다. 그러면 한은 총재가 추천 안에 서명한 뒤 안전행정부에 대통령의 임명을 요청한다. 한은 총재야 ‘중개인’ 성격이 강하니 그렇다 쳐도, 대통령이 이렇게 올라온 후보를 거부한 적은 지금껏 한 번도 없다. 전문성이나 도덕성 측면에서 흠잡을 데 없는 후보를 추천했기 때문일까. 그럴 수도 있다. 하지만 좀 더 실체적 진실은 사전에 ‘정답’을 건네받았기 때문에 한 번도 오답 처리되지 않았다는 것이다. 금통위원 장기 공백 사태 때 당시 추천권을 갖고 있던 대한상의의 손경식 회장은 인선 지연을 따져 묻는 국회의원들의 추궁에 “저쪽에서 아무 얘기가 없어서…”라고 천기를 누설하고 말았다. 자신들도 빨리 추천하고 싶은데 청와대에서 누구라고 ‘찍어 주지’ 않아 그저 기다리고 있다는 실토였다. 법에 보장된 추천권 침해라며 한동안 시끄러웠다. 하지만 그때뿐이었다. 정권이 바뀐 지금도 ‘위로부터의 인선’은 여전하다. 금통위원 추천제는 그 자체로도 여러 논란을 안고 있다. 특정집단의 이해관계를 대변하는 자리가 아님에도 왜 상의만 있고 노동계 추천 몫은 없느냐는 주장에서부터 ‘들러리 추천기관’을 세우느니 차라리 대법관처럼 여야가 뽑자는 주장에 이르기까지 공방이 뿌리 깊다. 아예 추천제를 폐지하고 미국처럼 ‘전문가’로 자격요건을 명문화하자는 주장과, “그렇게 되면 (경제학 이론)싸움하다가 날 샐 것”이라는 반론도 있다. 분명한 것은 법과 제도는 이렇게 만들어놓고 현실은 저렇게 하는 요상한 행태를 계속 끌고 갈 수 없다는 사실이다. 이 또한 현 정권이 그토록 강조하는 ‘비정상의 정상화’ 대상이 아니겠는가. 제도 따로, 현실 따로가 우리 주변에는 너무 많다. 엄연히 ‘직무정지’와 ‘해임권고’ 제재 권한이 있는 데도 정작 ‘문책경고’를 내리고는 왜 그만두지 않느냐고 ‘버럭질’ 하는 금융감독원도 그 부끄러운 단면 가운데 하나다. ‘관피아’ 근절 의지가 진정 있다면 눈에 보이는 이런 비정상부터 하나씩 차근차근 바로잡아가야 한다. 금통위원 추천제가 문제라면 공론화 과정과 법 개정 등을 통해 개선안을 도출하면 될 일이다. 그렇지 않고 지금의 방식이 최선이라면 추천권은 응당 추천기관에 돌려줘야 한다. hyun@seoul.co.kr

이달에도 기준금리는 동결될 것으로 보인다. 한국은행 총재는 “깜짝 금리 조정은 없다”고 말했다. 6일 한은과 금융권에 따르면 금융통화위원회는 오는 9일 회의를 열어 5월 기준금리를 결정한다. 지금은 연 2.50%이다. 금통위는 지난해 5월 기준금리를 0.25% 포인트 내린 뒤 지금까지 동결해 왔다. 지난달 금통위 때 한 위원이 “경기 회복세가 가시화되는 적정한 시점에 금리 정상화가 이뤄질 수 있도록 사전에 준비해야 한다”고 말했지만 아직은 금리를 올릴 요인도, 그렇다고 내릴 요인도 없다는 게 대체적인 분석이다. 경기가 나아지고는 있지만 회복세가 미약하고 대외 불안요인도 여전하다는 이유에서다. 윤여삼 KDB대우증권 이코노미스트는 세월호 참사에 따른 소비·투자심리 위축을 들며 “한은이 보수적으로 판단할 것”이라고 내다봤다. “한은의 예상대로 물가와 성장 흐름이 움직인다고 해도 올해 4분기는 돼야 금리 인상을 공론화할 수 있을 것”이라는 분석이다. 앞서 한은은 국회에 제출한 금융안정보고서 등 여러 보고서를 통해 금리 인상에 대비하라는 신호를 주고 있다. 이와 관련해 이주열 한은 총재는 지난 4일 아시아개발은행(ADB) 연차총회 참석차 카자흐스탄을 찾은 자리에서 “전에는 금리정책이 효과를 보려면 깜짝 그런 것(금리 조정)을 해야 한다는 이야기도 있었지만 적어도 이런 것은 없어야 한다”며 “소위 ‘우회전 깜빡이 켜고 좌회전’하는 행동은 하지 않겠다”고 밝혔다. 이어 “6개월 후 금리를 조정할 필요성이 있다면 2∼3개월 전엔 시그널(신호)을 줘야 한다”고 말했다. 이 총재는 거시지표상으로는 경기 회복세가 분명하지만 그 추세가 완만해 국민이 느끼는 회복세는 약하다는 말도 했다. 일각에서 나도는 ‘부총재 사임설’과 관련해서는 “임기는 원칙적으로 지키는 게 맞다”고 말했다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

새 금융통화위원에 함준호(50) 연세대 국제학대학원 교수가 내정됐다. 함 교수는 국내 화폐금융 계보를 잇는 전문가로 꼽힌다. 문우식(54) 금통위원이 갖고 있던 ‘최연소 금통위원’ 기록도 갈아치웠다. 은행연합회는 지난달 14일 임기가 끝난 임승태 금통위원 후임으로 함 교수를 2일 추천했다고 이날 밝혔다. 금통위원은 은행연합회 등 각계 추천을 받아 대통령이 최종 임명한다. 예정대로 임명절차가 진행되면 함 내정자는 오는 9일 5월 금통위에 처음 참석할 것으로 보인다. 금통위원은 차관급으로 임기는 4년이다. 서울 상문고와 서울대 영어영문학과를 나온 함 내정자는 미국 컬럼비아대에서 경영학으로 석·박사학위를 받았다. 화폐금융론의 대가로 꼽히는 프레드릭 미시킨 컬럼비아대 교수가 지도교수다. 미시킨 교수도 벤 버냉키 전 미국 연방준비제도이사회 의장 시절에 연준 이사를 지냈다. 함 내정자는 캘리포니아대 경제학과 조교수로 있다가 1996년 귀국해 한국개발연구원(KDI) 연구위원, 금융발전심의위원 등을 지냈다. 너무 젊다는 지적도 있으나 적임자를 잘 찾았다는 게 학계의 대체적인 평가다. 함 내정자는 “은사(미시킨 교수)도 금통위원을 지내 개인적으로 너무 기쁘고 열심히 해야겠다는 마음이 크다”고 소감을 밝혔다. 우리 경제와 관련해서는 “회복 국면으로 들어섰다기보다는 바닥을 다지는 과정”이라면서 “아직은 잠재적 위험요인이 많아 보인다”고 말했다. 한은은 금리 인상 쪽으로 기운 것 같다는 지적에 “금리를 올리려면 여러 지표를 확인해야 한다”면서도 내정자 신분임을 들어 말을 아꼈다. 당초 금통위원은 김지홍 KDI 교수가 유력했다. 함 교수도 최종 후보군에는 포함됐으나 당시 인사검증 대상에는 김 교수만 올라갔다. 하지만 김 교수가 새마을운동을 해외에 적극 전파해 ‘코드 인사’라는 불필요한 오해를 살 수 있는 데다, 지금도 ‘헐값 매각’ 논란이 가시지 않고 있는 제일은행 매각과정에서 뉴브리지캐피탈 측 활동 이력 등이 언론 검증과정에서 잇따라 드러나면서 막판 탈락한 것으로 전해졌다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

지난 1월 산업은행 수석 부행장 출신이 기술신용보증기금 이사장에 임명 제청됐을 당시 경제관료 출신들은 적잖은 충격을 받은 것으로 전해진다. 옛 재무부 관료 출신은 “산업은행 출신이 가는 게 말이 되느냐”면서 “기획재정부나 금융위원회의 위상이 과거와 같지 않음을 가늠할 수 있는 단적인 사례”라고 평가했다. 산업·기업·수출입은행장 등 3개 국책은행장 모두 경제관료 출신이 배제됐으니 격세지감을 느낄 것이다. 일부 현역 고위 경제관료들은 퇴직한 선배들이 “자리 좀 만들 수 없느냐”고 조르는 통에 피곤해 한다는 얘기도 들린다. 1961년 5·16 이후 금융회사들은 대기업 위주의 수출 주도 정책을 적극적으로 뒷받침하는 관치의 대상이었다. 통화신용정책의 최고 의결기관인 금융통화위원회 의장은 옛 재무부장관이 맡았고, 한국은행 총재는 부의장이었다. 과거 은행감독원장은 재무부장관의 제청으로 대통령이 임명했다. 우리 금융을 관치금융이라 부르는 이유였다. 그러나 1997년 외환위기 이후 관치금융은 은행 부실화 원인으로 꼽히면서 도마 위에 올랐다. 1997년 12월 31일 한국은행법 개정으로 금통위원장은 한은 총재로 바뀌었다. 한은 독립성 확보 차원도 있지만, 관치금융을 타파하기 위한 대표적 사례라 할 수 있다. 지난해 8월 국회의원회관에서 열린 ‘관치금융을 어떻게 극복할 것인가’ 토론회에서 모두발언한 민병두 새정치민주연합 의원은 “관치금융이라는 표현은 낙하산 인사와 관련된 경우 많이 쓰는데, 그것은 현상에 불과하며 관치금융의 개념적 본질은 과도한 재량권의 남용이 가능한 법·제도를 의미한다”고 지적했다. 토론회에서 참석자들은 “금융기관의 검사 및 제재는 금융감독상 중요한 수단이기에 중한 제재는 국회의 통제를 받는 법률로 하는 것이 타당하다”는 의견을 피력했다. 최근 금융감독원의 문책 경고를 받은 김종준 하나은행장의 사퇴 여부와 관련해 관치금융 논란이 불거지고 있다. 문책 경고는 중징계이기는 하지만 해임권고·업무정지 다음으로 강도가 가장 낮다. 금감원은 김 행장이 내년 3월 임기까지 마치겠다고 밝힌 것에 대해 내심 못마땅하게 여기는 것 같다. 그러나 현행 제도로는 금감원은 물리력을 행사할 여지가 없다. 설령 해임 권고라 해도 강제력은 없다. 주주총회에서 권고를 받아들이지 않으면 그만이다. 은행도 기업이기에 경영 실적에 의해 최고경영자(CEO)의 진퇴가 판가름나는 것이 정상일 것이다. 감독 당국은 투명한 정책을 집행하는 것이 중요하다. 징계 조치의 확실한 이행을 담보할 제도 개선 방안을 검토할 필요가 있다. 오승호 논설위원 osh@seoul.co.kr

이명박 정부 때인 2011년 9월 27일 한국은행 국정감사장. 7명의 금융통화위원 가운데 한 명이 1년 6개월째 공석인 것과 관련해 손경식 대한상공회의소 회장(현 CJ제일제당 회장)이 증인으로 참석했다. 그는 “한국은행에서 추천 의뢰가 왔을 때 정부에서 의견이 올 것으로 알고 기다렸는데 아무런 의견이 없어서 정부에 어떻게 된 것이냐고 물었다”고 설명했다. 대한상의 추천 몫이었던 박봉흠 전 금통위원이 2010년 4월 24일 임기가 끝났지만 후임자 추천이 이뤄지지 않고 있는 것을 따지는 의원 질의에 대한 답변이었다. 이에 이정희 민주노동당 의원(현 통합진보당 대표)은 “추천권이 먼저이기 때문에 대한상의에서 일단 금통위원을 추천하면 이후에 대통령이 임명을 하든지 안 하든지 해야 한다”고 맞받아쳤다. 그러자 손 회장은 “지금까지의 관행”이라고 털어놨다. 결국 2012년 4월 14일 후임자(현 정순원 위원)가 정해질 때까지 금통위는 만 2년 가까이 6명 체제로 운영됐다. 금통위원들 가운데 당연직인 한은 총재와 부총재를 제외한 나머지 5명은 기획재정부 장관, 한은 총재, 금융위원장, 대한상의회장, 은행연합회장이 각각 1명씩 추천해 대통령이 임명한다. 통화신용정책을 결정하는 금통위의 구성은 시대에 따라 달라질 수 있다. 과거 농림부장관이나 상공부장관이 금통위원 추천권을 가진 적도 있다. 박승 전 한은 총재는 1986~88년 농림부장관 추천으로 금통위원을 지냈다. 지난달 19일 이인영 새정치민주연합 의원은 이주열 한은 총재 후보자 청문회에서 금통위 개혁을 설파해 눈길을 끌었다. 가계부채 1000조원 시대를 맞아 일반 시민이나 노동자들도 통화신용정책의 직접적인 당사자가 되고 있는 점을 고려해 금통위 구성을 바꿔야 한다고 주장했다. 그는 2012년 11월 금융소비자위원회와 노동계가 추천하는 위원 각 1명씩을 추가해 금통위원을 9명으로 늘리는 내용의 한은법 개정안을 발의했다. 한은 총재 대신 중소기업청장이 위원 1명을 추천하거나 2명은 국회가 추천하는 내용의 법률 개정안도 제출돼 있다. 금통위가 국민생활에 미치는 영향이 크다는 얘기일 것이다. 그저께 임기를 마친 임승태 전 금통위원 후임자에 대한 하마평이 무성하다. 은행연합회장 추천 몫이다. 금통위원은 장차관처럼 정무직도 아닌데다 4년 임기가 정해져 있다. 미리 후보자를 검증해 임기에 맞춰 임명하지 않은 과거 전철을 되풀이해서는 안 된다. 다음 달 9일 열릴 금통위에서는 빈자리가 없길 기대한다. osh@seoul.co.kr

임승태 금융통화위원의 후임으로 유력한 것으로 알려진 김지홍(58) 한국개발연구원(KDI) 국제정책대학원 교수가 1990년대 말 미국계 사모펀드 뉴브리지 캐피털이 제일은행을 사는 과정에서 뉴브리지 캐피털과 우리 정부 관계자의 만남을 주선하는 등 일정한 역할을 했다는 주장이 나와 논란이 되고 있다. 14일 금융권에 따르면 김 교수는 1999년 뉴브리지 캐피털이 제일은행을 인수하는 과정에서 제일은행 매각팀장이었던 진동수 당시 금융감독위원회(현 금융위원회) 제1심의관과 뉴브리지 측의 협상 대표였던 중국인 웨이지안 샨 아시아 본부장이 만날 수 있도록 주선하는 역할을 했다. 당시 김 교수는 한양대 경영학부 교수로 재직 중이었다. 김 교수는 “(외환위기 직후) 당시 어려운 상황에서 한국의 은행들을 아무도 쳐다보지도 않는 시기였다”면서 “(제일은행 매각이 순조롭지 못해) 이헌재 당시 금감위원장 등이 곤란한 입장에 있던 상황이라 제가 양쪽을 다 아니까 서로를 소개한 것뿐”이라고 말했다. 김 교수는 “뉴브리지 캐피털의 웨이지안 샨 본부장은 미국 UC버클리에서 유학 시절에 공부를 하면서 알게 된 사이”라고 덧붙였다. 제일은행은 외환위기 직후인 1999년 12월 뉴브리지 캐피털에 5000억원에 팔려 ‘헐값매각’ 논란에 휩싸인 바 있다. 뉴브리지캐피털은 5년 뒤인 2004년 다시 제일은행을 영국 스탠다드차타드(SC)은행에 1조 6500억원에 되팔아 1조 1500억원이라는 막대한 차익을 남겨 ‘먹튀 논란’을 일으켰다. 특히 당시 조세피난처인 말레이시아 리부안에 주소지를 두고 있던 뉴브리지 캐피털은 한국정부와 말레이시아가 맺은 이중과세 방지협약에 따라 한국에 세금을 한푼도 내지 않았다. 뉴브리지 캐피털은 자본이득을 전면 면세하고 법인세도 없는 리부안에서 순이익의 3% 정도만 세금으로 냈다. 한편 김 교수는 차기 금융통화위원의 유력한 후보로 거론되는 것에 대해 “아직까지 아무것도 들은 바가 없다”고 말했다. 임승태 금통위원은 이날 한국은행 본관에서 이임식을 갖고 4년간의 임기를 마쳤다. 윤샘이나 기자 sam@seoul.co.kr

14일 임기가 끝나는 임승태 금융통화위원의 후임에 김지홍(58) 한국개발연구원(KDI) 국제정책대학원 교수가 유력한 것으로 전해졌다. 금통위원은 차관급으로 임기는 4년이다. 11일 은행연합회와 금융권에 따르면 청와대는 임 위원 후임에 대한 후보군을 최종 압축해 개별 검증 작업을 끝낸 것으로 알려졌다. 한 소식통은 “사실상 대통령의 낙점만 남은 상태”라고 전했다. 최종 후보군에는 김 교수 외에 허경욱(59) 전 경제협력개발기구(OECD) 대사와 함준호(50) 연세대 국제학대학원 교수 등이 포함된 것으로 전해졌다. 김 교수는 경기고와 서울대 경제학과를 나왔으며 KDI 대학원에서 개발연수실장도 맡고 있다. 기획재정부 차관을 지낸 허 전 대사는 행시 22회로 ‘모피아(재무부 출신 경제관료) 불가론’에 걸려 번번이 금융권 인사에서 쓴맛을 봤다. 함 교수는 경영학 박사로 금융발전심의위원회(금발심) 위원 등을 지냈다. 현재로서는 김 교수가 가장 유력하다는 전언이다. 김 교수는 국제경영 전공이다. 미국 하버드대와 버클리대에서 경영학 석·박사학위를 각각 땄다. 일각에서 ‘새마을운동 전도사’로 부르는 데 대해 김 교수는 “개발연수실장을 두 번째 맡고 있는데 직함이 그렇다 보니 우리나라의 경제개발전략과 새마을운동 등을 해외에 많이 전수한 것뿐”이라며 자신은 새마을운동 전문가도, 전도사도 아니라고 했다. 다만, 새마을운동이 “매우 디자인이 잘된 정부 정책”이라는 생각에는 변함이 없다고 밝혔다. “새마을운동은 정부의 일방적인 지원이라기보다 민간의 자발성을 끌어내 최대한 활용한 시장 친화적인 정책”이라는 것이다. 새마을운동이 박근혜 대통령의 아버지인 고(故) 박정희 대통령이 주도한 것이라는 점에서 자칫 ‘코드 인사’ 논란을 야기할 수 있고, 금발심 위원·국민은행 사외이사 등을 지내기는 했지만 금융·통화 전문가가 아니라는 점 등은 약점으로 지적된다. 우리나라의 통화정책을 결정하는 금통위원은 각계(기재부·금융위원회·한국은행·은행연합회·상공회의소)의 추천을 받아 대통령이 임명한다. 새 금통위원은 은행연합회 추천 몫이다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

14일 임기가 끝나는 임승태 금융통화위원의 후임에 김지홍(사진·58) 한국개발연구원(KDI) 국제정책대학원 교수가 유력한 것으로 전해졌다. 금통위원은 차관급으로 임기는 4년이다. 11일 은행연합회와 금융권에 따르면 청와대는 임 위원 후임에 대한 후보군을 최종 압축해 개별 검증 작업을 끝낸 것으로 알려졌다. 한 소식통은 “사실상 대통령의 낙점만 남은 상태”라고 전했다. 최종 후보군에는 김 교수 외에 허경욱(59) 전 경제협력개발기구(OECD) 대사와 함준호(50) 연세대 국제학대학원 교수 등이 포함된 것으로 전해졌다. 김 교수는 경기고와 서울대 경제학과를 나왔으며 KDI 대학원에서 개발연수실장도 맡고 있다. 기획재정부 차관을 지낸 허 전 대사는 행시 22회로 ‘모피아(재무부 출신 경제관료) 불가론’에 걸려 번번이 금융권 인사에서 쓴맛을 봤다. 함 교수는 경영학 박사로 금융발전심의위원회(금발심) 위원 등을 지냈다. 현재로서는 김 교수가 가장 유력하다는 전언이다. 김 교수는 국제경영 전공이다. 미국 하버드대와 버클리대에서 경영학 석·박사학위를 각각 땄다. 일각에서 ‘새마을운동 전도사’로 부르는 데 대해 김 교수는 “개발연수실장을 두 번째 맡고 있는데 직함이 그렇다 보니 우리나라의 경제개발전략과 새마을운동 등을 해외에 많이 전수한 것뿐”이라며 자신은 새마을운동 전문가도, 전도사도 아니라고 했다. 다만, 새마을운동이 “매우 디자인이 잘된 정부 정책”이라는 생각에는 변함이 없다고 밝혔다. “새마을운동은 정부의 일방적인 지원이라기보다 민간의 자발성을 끌어내 최대한 활용한 시장 친화적인 정책”이라는 것이다. 새마을운동이 박근혜 대통령의 아버지인 고(故) 박정희 대통령이 주도한 것이라는 점에서 자칫 ‘코드 인사’ 논란을 야기할 수 있고, 금발심 위원·국민은행 사외이사 등을 지내기는 했지만 금융·통화 전문가가 아니라는 점 등은 약점으로 지적된다. 우리나라의 통화정책을 결정하는 금통위원은 각계(기재부·금융위원회·한국은행·은행연합회·상공회의소)의 추천을 받아 대통령이 임명한다. 새 금통위원은 은행연합회 추천 몫이다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr