“네덜란드,잘 만났다” 한국남자 단체구기 사상 올림픽 첫 금메달을 노리는 한국남자하키표팀이 내심 쾌재를 부르고 있다.30일 오후 6시 패권을 다툴 상대가 홈팀인 호주가 아닌 네덜란드로 결정됐기 때문이다.디펜딩챔피언인 네덜란드는 호주와의 준결승전에서 연장까지 가는 접전끝에 0―0으로비긴뒤 승부타에서 5―4로 이겨 2연속 우승을 노리게 됐다. 한국이 네덜란드를 결승 상대로 은근히 기다린 것은 홈관중들의 열렬한 응원과 심판의 텃세판정 등 경기 외적인 부분에서 큰 손해를 보지않아도 된다는 판단에서다.한국은 호주와의 예선 마지막경기에서 2―1로 역전패했다.특히 한국은 네덜란드가 호주와의 준결승전에서 연장까지 가는 혈투를 벌여 체력적으로 우위라고 보고 필승전략 마련에나섰다. 호주,파키스탄,독일과 함께 남자하키 마의 4강을 이루고 있는 네덜란드는 국제하키연맹(FIH)이 발행하는 월드하키지에서 시드니올림픽우승후보 1순위로 지목된 세계 최강국.한국은 올시즌 챔피언스트로피대회에서 1―0으로 패했고 유럽전훈중 네덜란드와의 테스트매치에서1무2패를 기록하는 등 열세를 면치 못하고 있다. 그러나 올림픽 첫 결승진출이라는 개가를 올린 김상열감독은 “올해맞대결 전적은 절대 열세인게 분명하다. 그러나 매번 경기내용은 엇비슷했고 거의 한점차 승부였다”면서 우승을 호락호락하게 내주지않을 것을 다짐했다. 네덜란드전에 나서는 한국의 전략은 크게 두가지로 모아진다.첫번째는 예측수비로 상대의 공격루트를 차단하는 것.네덜란드는 리턴패스를 자주 사용하며 제위치에 그대로 서있는 선수가 없을 정도로 ‘패스&무브’에 강하다. 이 때문에 한국은 상대의 패스를 미리 예측하며 공격수들의 루트를차단하는데 중점을 둔다는 복안이다. 두번째는 실리적인 하키의 구사다.한국은 세계 최강의 미드필더진을뽐내는 네덜란드를 맞아 정면 승부를 펼치기 보다는 볼을 갖고 있는시간을 늘리고 좌우측 사이드라인을 오가는 폭넓은 패스로 상대 수비수를 한쪽으로 유인한 뒤 롱패스로 최전방 공격수에 연결, 득점으로연결한다는 전략이다. 김감독은 “관중들에게 팬서비스할 이유는 없다.다소지루하더라도실리적인 하키로 승부를 걸겠다”며 금메달에 강한 의욕을 드러냈다. 시드니 특별취재단. *네덜란드, 전력 탄탄… 올 3개 메이저대회 우승. 네덜란드는 남자하키 ‘마의 4강’의 정점에 서 있는 최강국. 현재올림픽과 세계선수권대회 챔피언으로 세계6강이 겨루는 2000챔피언스트로피대회를 포함,최근 5개의 메이저대회에서 3개대회를 휩쓸었다.1986년 이래 중요한 국제대회마다 4강에 입성할 만큼 탄탄한 전력을뽐내고 있다. 네덜란드는 토털하키를 표방한다.세계 최강으로 평가되는 막강한 미드필더라인으로 특히 오버래핑에 능하다.거기다가 각국의 지도자들이세계 최고의 스트라이커로 꼽는 노이어가 버티고 있다. 국제대회 출장횟수가 179회나 되는 주장인 빈은 노련한 공격형 미드필더로 특히오버래핑에 능한 선수다.페널티코너 전문가인 로망스도 요주의 인물이다.네덜란드는 막강한 미드필더진에 최고의 스트라이커와 페널티코너 전문가를 두루 갖췄다는 것이 최대 강점이라는게 하키전문가들의평가다.파키스탄에 이어 조 2위로 4강에 진출했다. 시드니 특별취재단

‘도심에서 영화 ‘클리프 행어’의 스릴을 느껴보자’ 서울 도심의 빌딩 숲속에서 바위산을 타보는 이색체험을 맛볼 수 있도록 인공암벽을 갖추고 등반교실을 여는 자치구가 늘어가고 있다.성동구는 지난해 12월 11억3,000만원의 예산을 들여 응봉산 절개지에인공암벽을 개장했다. 국제대회를 치를 수 있는 이 인공암벽은 폭 14m,높이 15m로 국내 최대 규모.160대가 주차할 수 있는 주차장과 실내교육장 등을 갖추고있다.1,000명 이상이 관람할 수 있는 광장도 마련됐다.국철 응봉역에서 도보로 6분 거리이기 때문에 찾기도 쉽다. 개장시간은 오전 9시∼오후 10시.야간에도 이용할 수 있게끔 조명시설이 갖춰져 있다.누구든지 장비만 갖추면 언제든지 무료로 이용할수 있다.안전사고를 막기 위해 서울시 산악연맹소속 전문가가 상주하고 있다. 성동구는 이에 맞춰 주민들을 대상으로 ‘암벽등반교실’도 열고 있다.전문강사가 기초적 이론과 실기를 지도해준다.올해만 벌써 4기 수강생 80명이 배출됐다.또 어린이와 청소년들을 대상으로 한 암벽등반교실도 연중 운영된다.등반교실은 3주과정으로 장비는 구청에서 무료로 빌려준다. 성동구는 지난 5월 이곳에서 암벽등반 전국선수권대회를 개최하기도했으며 주민들의 생활체육 활성화를 위해 ‘성동구민 암벽등반경기챌린지대회’도 열었다. 용산구는 갈월동 소공원에 있는 ‘백두대간 인공암벽’에서 청소년및 일반인들을 위한 ‘인공암벽 교실’을 운영중이다.청소년 24명과직장인 22명이 지난 25일부터 시원한 저녁바람을 맞으며 인공암벽을오르내리고 있다.청소년은 무료이고 일반인은 강습비 1만원이다.장비는 무료로 빌려준다. 노원구도 월계4동 초안산근린공원에 인공암벽을개장할 계획이다.다음달 착공,내년 5월 완공한다. 김용수기자 dragon@

레슬링 그레코로만형 58㎏급에서 은메달을 딴 김인섭(27·삼성생명)은 ‘독종’으로 통한다.성실함과 지독한 연습을 바탕으로 최근 3년간 불패신화를 이어오고 있기 때문.이번 올림픽에서 금메달을 얻었더라면 이 체급 그랜드슬램을 달성할 수 있었다. 그가 처음 주목을 받은 것은 97아시아선수권대회.만년 후보 생활을접고 첫 출전한 국제대회에서 쟁쟁한 선수들을 제치고 2위를 차지했다.1년 뒤 98세계선수권대회에서 당시 세계 1위 멜리첸코(카자흐스탄)를 꺾으면서 ‘매트 위의 제왕’에 오른 그는 98아시안게임과 99세계선수권대회,99아시아선수권대회,2000스웨덴컵 국제대회를 잇따라제패하면서 세계 최고의 자리를 굳혔다. 뛰어난 근지구력을 내세워 경기가 끝날때까지 숨돌릴 틈도 없이 상대를 밀어붙이는 것이 장기다.상대의 중심을 무너뜨린뒤 순식간에 다리나 허리 태클로 득점으로 연결하는 위력적인 플레이에 힘에서 앞선다는 서양 선수들도 속수무책으로 무너졌다. 이번에 비록 금사냥에 실패했지만 손목 부상으로 제기량을 발휘하지 못한 점을 감안하면 그의 투혼은 금메달감이라는 평.컴퓨터 게임이취미다.경북체고와 경성대를 마쳤다.동생 정섭(25)도 레슬링 선수(76㎏급)로 활동하고 있다.

‘스포츠 외교력을 키워라’-. 26일 한국 야구와 여자배구는 공교롭게도 미국과 중요한 일전을 치렀다.결과는 모두 아쉬운 패배.야구는 첫 결승 도약에 실패했고 여자배구도 16년만의 4강꿈을 접어야 했다. 두 경기가 끝난 뒤 한국팀 관계자들은 판정에 대해 강한 불만을 터뜨렸다.팔이 안으로 굽는다는 점을 감안하더라도 수긍이 가는 대목이 없지 않다.이밖에 남자하키와 레슬링 등에서도 손해를 봤다는 게 중론이다. 물론 이와는 대조적으로 체조 펜싱 등에서는 자칫 불이익을 당할 수도 있는 위기를 잘 넘겼다는 견해도 있다.두 가지 모두 경기장 밖의‘보이지 않는 손’이 승패를 결정하지는 않더라도 영향을 줄 수는있음을 말해주는 사례들이다. 그렇다면 ‘보이지 않는 손’은 무엇일까-. 많은 체육인들은 국력과 함께 스포츠 외교력을 꼽는다.동전의 앞뒤와 같은것이기는 하지만 스포츠 외교력은 체육인들 스스로의 노력에따라 달라질 수 있다는 지적이다. 국제대회에 출전하면 으레 선수들은 물론이고 임원들마저 성적에만매달려 국제연맹이 주최하는각종 회의나 심판 강습회 등에는 눈길마저 주지 않는 지금의 ‘관례’로는 스포츠 외교력 강화를 기대할 수는 없다. 국제대회 참가 임원들은 관중석에서 선수들을 응원할 게 아니라 외국의 임원이나 국제연맹 관계자들과 대화하고 토론하고 함께 고민해야 한다.또 종목별로 국제적 감각을 지닌 인재를 키워 스포츠외교 무대에 내세워야 한다.국제 스포츠계의 주변이 아니라 중심에 접근하는 노력이 절실하다는 얘기다.스포츠 외교의 중요성은 그동안 큰 국제대회 때마다 어김없이 지적돼온 사항이다.하지만 이내 망각속으로 사라졌고 국제대회가 열리면 또 재론되는 악순환을 되풀이했다. 이제는 말 보다는 행동을 할 때다.올림픽 5회연속 종합 10위를 운운하는 상황에서도 스포츠 외교력 강화를 ‘미완의 과제’로만 남겨둘수는 없지 않은가.체육계의 적극적인 해법을 기대해 본다. 시드니 오병남차장 obnbkt@

“어머니,이제는 이 아들을 위해 한밤 산사를 오르는 안타까운 발길을 거두십시오”-. 남자 평행봉 은메달과 철봉 동메달을 딴 이주형(27·대구은행)은 밤12시에 집을 나서 새벽 4시가 넘어서야 절에서 돌아오시곤 하던 어머니의 간절한 소망을 끝내 이루지 못한 것이 무엇보다 안타깝다. 92바르셀로나·96애틀랜타에 이어 한국 남자선수로는 최다인 세번째올림픽 무대를 밟은 이주형이 주목을 받은 것은 꼭 10년전. 국가대표발탁 2년만에 17세의 나이로 90베이징아시안게임 평행봉에서 ‘깜짝우승’을 하면서부터다. 이후 답보상태를 걷던 그는 지난해 10월 톈진 세계선수권대회와 11월 독일 DTB국제대회에서 거푸 정상을 밟으면서 화려하게 되살아났다.물론 그동안 그가 쏟아부은 땀과 눈물은 짐작하기조차 어렵다.좌절의 순간에서도 술과 담배를 결코 가까이 하지 않을 만큼의 엄격한 자기관리,10년 넘는 태릉선수촌 생활에서 주말 외출마저 스스로 포기할정도로 연습에만 매달린 집념은 그의 트레이드 마크다. 대구 명덕초등학교 4학년때 우연히 선수들의 멋진동작을 본 뒤 흠뻑 빠져 체조와 인연을 맺었다.“왜 가시밭길을 가려 하느냐”는 부모님의 거센 반대가 있었지만 체조에 대한 사랑은 깊어만 갔다.그의모습에 반한 동생 장형마저 체조선수가 돼 16년째 같은 길을 걷고 있다. 이번 대회 평행봉에서 보여줬듯 유럽선수를 연상시킬 정도로 스케일이 큰 연기가 강점.특기인 ‘모리스에 파이크드’는 무르익을대로 무르익었다는 평. 시드니 특별취재단

아깝게 은메달에 딴 유용성­이동수(이상 삼성전기)조는 지난 96년부터 남자복식에서 한팀이 돼 호흡을 맞췄다. 유용성은 94년 하태권,95년 김동문과 짝을 이뤘었고 이동수는 91년김영길과 조를 이룬뒤 각각 만났다. 이들은 96년 한팀이 돼 출전한 덴마크 코펜하겐마스터즈대회에서 2위를 차지하며 ‘환상의 복식조’로 떠올랐다.97년 제10회 세계개인선수권대회와 태국오픈대회에서 우승을 차지한 이들은 98년에는 전통있는 전영오픈에서 당당히 우승을 차지하며 주목을 받았다. 배드민턴을 처음 시작한 것도 둘이 똑같다.유상균씨(57)와 김상오씨(57)의 2남2녀중 막내인 유용성은 충남 당진 탑동초등학교 4학년때,이청덕씨(53세) 전명순씨(51)의 1남1녀 중 장남인 이동수는 서울 당곡초등학교 4학년때 라켓을 잡았다.국가대표는 유용성이 92년에,이동수는 2년 늦은 94년에 달았다. 한편 동메달을 딴 김동문-하태권조는 자타가 공인하는 세계 정상급남자복식조.25살 동갑내기인 이들은 진북초등학교부터 전주서중,전주농림고,원광대를 이어 현재의 삼성전기까지 18년간 한 솥밥을 먹어눈빛 만으로도 통하는 사이다. 얼마전까지 세계랭킹 1위를 지켰지만 올림픽을 앞두고 말레이시아오픈에서 1회전에서 탈락하는 등 부진했고 과중한 금메달 부담감으로목표 달성에 실패했다. 손발을 맞추기 시작한 97년 미국오픈 우승을 시작으로 99년 스웨덴오픈·세계선수권대회·아시아선수권대회 우승,2000년 전영오픈·스위스오픈 등 수많은 국제대회를 휩쓸어 와 이번 대회에서도 확실한금메달 후보로 손꼽혔지만 준결승에서 아깝게 패해 동메달에 머물렀다. 시드니 특별취재단

지난 97년 7월 17일 남아프리카공화국 케이프타운에서 열린 세계선수권대회 결승전.한국펜싱의 희망 김영호는 손에 땀을 쥐게하는 열전을 치른 끝에 세르게이 고르비츠키(우크라이나)에게 14-15,1점차로져 은메달을 따냈다.한국펜싱 사상 최고의 성적이었지만 김영호는 기쁨의 기색은 전혀 없이 비장감이 가득한 다짐을 했다.“2000년 시드니올림픽에서는 반드시 금메달을 따내겠습니다”. 그로부터 3년 뒤 김영호는 마침내 금메달을 찔러 자신의 다짐을 현실로 만들어 냈다.한국펜싱 50여년의 해묵은 숙원을 보란듯이 이뤄낸 것이다. 세계랭킹 5위인 김영호는 세계무대에서도 널리 알려 진 ‘쿠페(상대의 칼 위로 넘겨 치는 것)의 달인’.상대의 공격 의도를 동물적으로감지해낸 뒤 빠른 발을 이용해 전광석화처럼 상대를 내려치는 기술은 세계 8강 가운데서도 단연 으뜸이라는 평. 96애틀랜타올림픽에서 남자선수로는 유일하게 8강에 오른데 이어 올림픽보다 더 권위가 있다는 세계선수권대회에서 은메달(97)과 동메달(98년)을 움켜 쥐었고 98독일월드컵과 99대우그랑프리·테헤란 국제대회에서는 잇따라 정상에 올랐다. 최근 고르비스키(세계 3위)와 왕하이빈(중국) 등 라이벌 들을 잇따라 이겨 일찌감치 금메달 청신호를 밝혔다.코칭스태프는 몸무게를 7㎏이나 불려 약점으로 지적된 파워를 보강한 것이 주효했다고 귀띔한다. 충남 연산중 2년 때 검을 잡아 충남기계공고 1년 때인 86년 주니어대표로 발탁됐고 대전대 2학년이던 90년말 태극마크를 단 뒤 10여년동안 국제무대를 누볐다. 지난 96년 10월 펜싱 국가대표 출신인 김영아씨(29)와 결혼해 화제가 되기도 했다. 시드니 특별취재단. *김영호 金따기까지 눈물의 사연. “1년에 3개월씩 해외를 전전해보십시오.그 고통은 겪어보지 않은사람은 아무도 모릅니다.”(에페 이상엽) 김영호가 한국펜싱 사상 첫 올림픽 금메달의 위업을 달성한 데에는남다른 눈물의 사연이 있다.김영호는 올초 3개월여 동안 칼 하나만을 믿고 해외를 전전했다.세계랭킹 5위권을 유지해온 김영호는 유럽시리즈 등 A급 국제대회에 가능한한 많이 참가해야만 랭킹포인트를 유지할 수 있기 때문이다. 더군다나 국내에서도 대전과 울산 등 지방을 쉴새없이 돌아다녀야했다.마땅히 주위에 연습할 훈련파트너가 없어 실업팀 연고지로 훈련구걸(?)을 다닌 것이다.대표팀에서 4년째 한솥밥을 먹고있는 김헌수코치는 “오직 올림픽 메달을 따자는 일념으로 가정은 포기해야 했다”고 밝혔다. 올림픽 개막 한달전에 태릉선수촌에 입촌한 그는 훈련파트너가 3명에 불과해 충분한 훈련을 쌓지 못했다.이곳 시드니로 건너와서도 연습파트너를 구하려했으나 작전이 노출될까봐 서로 꺼리는 바람에 다양한 훈련을 못했다. 펜싱은 국내에서는 비인기 종목.고작 실업팀이 서너개에 불과하다. 유망선수들은 대학을 졸업하고 갈 곳이 없어 중도에 펜싱을 포기하는 일이 부지기수다. 그러다보니 다른 인기 종목처럼 선수에 대한 투자와 지원이 풍족할리없다.김영호는 3개월의 해외전훈 동안 좁은 호텔에서 김헌수코치와 한방을 쓰면서 와신상담해왔다. 몇년째 실업자인 김코치는 따로 직장을 잡을 생각도 하지 않고 김영호에게 매달렸다.김코치는 “내가 직장이 있으면 훈련을제대로 시킬수 있겠느냐”며 자신이 실업자인 것을 너무나도 당연하다는 말투다. 펜싱단체전이 올림픽티켓을 따내지 못해 플뢰레 선수단은 김코치와김영호 단 2명뿐이었다.장래에 대한 불안감과 해외 전훈시 수시로 찾아드는 지독한 외로움을 달래기 위해서 두사람은 펜싱에만 매달렸다. 세계 정상권 선수들의 기술을 면밀히 분석,그에 대한 대응책을 연구했다. ‘풍운아’김영호가 눈물의 방랑생활을 멈출 수 없었던 것은 올림픽 첫 메달에 대한 꿈이 그만큼 간절했기 때문이다. 시드니 트별취재단

‘소녀의 미소는 눈물보다 아름답다’-. 19일 여자 양궁 개인전 금·은·동메달을 휩쓴 한국의 윤미진-김남순-김수녕 트리오는 시상대 위에서 줄곧 엷은 미소를 지었다. 특히 언니들을 제치고 당당히 금메달을 움켜 쥔 17세 소녀 윤미진은결승전이 끝난 뒤에도 수줍음이 깃든 미소로 관중들의 환호에 답해보는 이들에게 상큼함을 안겨 주었다. 지난 16일 여자 공기소총에서 0.2점차로 첫 금메달을 놓친 18세 소녀 강초현도 경기 뒤에는 아쉬운 듯 잠시 눈물을 훔쳤으나 정작 시상대에서는 금·동메달리스트를 차례로 축하하고 해맑은 미소로 관중들에게 답례하는 의젓함을 보여 가뜩이나 높은 인기를 더욱 치솟게 만들었다. 국제대회에서 메달을 딴 뒤에는 으레 주변 사람을 얼싸안고 펑펑 울던 옛날의 한국 선수들과는 뚜렷히 구별되는 모습들이다.신세대 특유의 발랄함이 깔린 탓도 있겠지만 예전의 모습 보다는 훨씬 당당해 보여 좋았다는 게 많은 이들의 소감이다. 경기장에서 자신의 최선을 쏟아 부은 뒤의 기쁨을 기쁘게 받아들이는 것이야말로 스포츠맨십과 더 잘 어울린다는 얘기다. 물론 메달을딴 선수의 감격은 말이나 글로 표현하기 어려울 것이다. 견디기 어려운 고통을 이겨낸 뒤의 희열만으로도 눈물샘은 활짝 열리기에 충분하다.하물며 우리는 한과 기쁨을 모두 눈물로 풀어내는 민족이지 않은가.하지만 지구촌 축제인 올림픽 시상대에서는 아무래도눈물보다 미소가 더 잘 어울리는 것 같다. 애써 일궈낸 영광을 ‘궁상’이 아니라 ‘뿌듯함’으로 뽐내는 것은어쩌면 당연한 일이다. 남은 경기에서 메달을 따낸 선수들도 윤미진 강초현 보다 더 건강한미소로 세계인을 만났으면 좋겠다. 오병남 차장 obnbkt@

금·은·동메달을 휩쓴 자랑스런 한국의 여궁사들은 경기 뒤 인터뷰장에 나란히 앉아 밀려드는 내외신 기자들의 질문을 받아들이느라 바쁜 모습이었다.특히 금메달리스트인 윤미진은 아직 우승의 감격이 가시지 않은 듯 시종 상기된 모습을 보였다. 다음은 윤미진과의 일문일답. ◆금메달을 예상했나 전혀 예상 못했다.모든 것을 운명에 맡기고 자신있게 활시위를 당겼을 뿐이다. ◆지금 심경은 팀 선배 언니들을 따라 왔는데 의외로 금메달을 따게돼 너무 기쁘다.결승전에서는 너무 떨려 마지막 활을 쏜 뒤에도 우승사실을 몰랐다.옆에 있는 대형 스크린을 보고 금메달인 것을 알았다. 나도 모르게 눈물이 왈칵 쏟아졌다. ◆결승전에서 마지막 화살을 쏠 때의 느낌은 바람이 많이 불었다.그래서 모든 것을 하늘에 맡기고 자신있게 시위를 당겼다. ◆가장 힘들었던 경기는 한 경기도 쉬운 것이 없었다. ◆누구에게 제일 감사하고 싶나 우선 코치선생님에게 감사드린다.그리고 어린 나를 이끌어준 팀 선배언니들에게 고맙다는 말을 하고 싶다.그리고 어머니가 무척 보고 싶다. ◆어머니께 하고 싶은 말은 ‘엄마 나 금메달 땄어’라는 말을 직접하고 싶다. ◆한국선수 3명,북한선수 1명 등 남북한 선수가 준결승에서 만났는데 하늘이 도와준 것 같다.다음 올림픽에서는 통일이 돼 1·2·3위를차지했으면 좋겠다. ◆맏언니인 김수녕선수에게서 배운 것이 있나 언니(김수녕)의 가장큰 장점은 자신감이다.나는 국제대회 경험이 없어 걱정했는데 언니로부터 자신감을 갖는 법을 많이 배웠다.언니 영향으로 금메달을 딴 것 같다. 시드니 박준석기자 pjs@

김영호(29·대전도시개발공사)가 시드니올림픽에서 기대 이상의 선전을 거듭하고 있는 한국펜싱의 ‘50년 묵은 한’을 풀겠다고 다짐하고 나섰다. 펜싱인들은 지난 16일 남자 에페 개인전에서 노장 이상기(34)가 동메달을 따낸데 이어 18일 단체전에서도 역대 최고의 성적(4위)을 거둔데 크게 고무돼 있다. 지금의 분위기라면 20일 남자 플뢰레 개인전에 출전하는 김영호가올림픽 사상 첫 금메달을 거머쥘 가능성이 높다며 벌써부터 설레는분위기. 50여년의 연륜을 쌓은 한국펜싱은 84년 LA올림픽 때부터 꾸준히 정상 진입을 시도했지만 번번이 유럽세의 높은 벽에 막혀 꿈을 접어야만 했다. 펜싱인들은 그동안 가슴 한구석을 짓눌려온 한을 김영호가 단숨에날려 줄 것으로 굳게 믿고 있다.세계랭킹 5위 김영호의 기량이 무르익을대로 무르익었음을 잘 알고 있기 때문이다. 96애틀랜타올림픽 8위에 이어 97케이프타운 세계선수권대회에서 한국펜싱 사상 첫 은메달을 따내 ‘월드스타’로 자리매김한 김영호는이후 줄곧 세계 정상권을 넘나들 정도로 안정된 기량을과시했다. 올림픽보다 더 권위가 있다는 세계선수권대회에서 동메달(98년)을보탰고 98독일월드컵과 99대우그랑프리,테헤란 국제대회에서는 잇따라 정상에 올랐다. 상대방의 칼 위를 넘겨치면서 몸통을 찌르는 세계 최고수준의 ‘쿠페’ 기술을 완벽하게 구사하는데다 숙명의 맞수인 97세계선수권대회 챔피언 세르게이 고르비스키(우크라이나·세계 3위)와 왕하이빈(중국)을 최근 잇따라 이겨 자신감도 넘친다.약점으로 지적된 파워를 보강하기 위해 몸무게도 7㎏이나 불렸다. “펜싱인생 15년을 올림픽 금메달로 마무리하고 싶다”는 그의 눈에서 상대를 압도하고도 남을만큼의 투혼이 믿음직스럽게 번뜩인다. 시드니 특별취재단

한국 사이클의 ‘희망봉’ 조호성(26)이 동양인 첫 올림픽 금메달에도전한다. 조호성은 20일 오후 4시(한국시간) 시드니 뱅크스타운 팅크그레이벨로드롬에서 23개국 선수가 출전한 가운데 열리는 남자 40㎞ 포인트레이스에 출전해 한국사이클 ‘55년 비원’ 해결에 나선다. 40㎞ 포인트레이스는 250m 트랙을 160바퀴 돌면서 10바퀴 째마다 1∼4위에게 차등점수를 준 뒤 총점으로 순위를 가리는 경기. 조호성은 그동안 1억5,000여만원을 아낌없이 투자한 사이클연맹의열성적인 성원속에 8개월간 단독 해외 전지훈련을 갖는 등 하루 276㎞씩 주 1,056㎞의 혹독한 강훈을 거듭해 왔다.지난 7월에는 올림픽전초전 성격의 월드컵 4차대회(이탈이아 토리노)에서 월드스타들을따돌리고 우승해 시드니에서의 금메달 가능성을 활짝 열어놓은 상태. 지난달 16일 일찌감치 시드니에 입성해 금메달 담금질을 해온 조호성은 “96애틀랜타올림픽에서 7위에 그친 아쉬움을 말끔히 씻어 내겠다”며 자신감 가득한 투혼을 보인다.프랑스 전지훈련을 통해 단점으로 지적된 지구력을크게 보완,초반부터 공격적인 레이스를 펼칠 수있게 됐다는 게 코칭스태프의 귀띔이다. 조호성과 우승을 다툴 선수는 96애틀랜타올림픽 챔피언 실비오 마르티넬로(이탈리아)를 비롯해 오스트리아의 프란츠 스토허,뉴질랜드의글렌 톰슨,호주의 마이클 로저스 등. 사이클연맹은 이미 최근의 각종국제대회 성적과 기록을 토대로 조호성의 금메달 획득 확률을 14.2%,은메달 28.6%,동메달 42.8%라는 자체 분석을 내놓았다. 조호성이 일으킬 ‘황색돌풍’이 기다려 진다. 시드니 특별취재단

유도 60㎏급에서 은메달을 따낸 정부경(22·한체대)은 지난 80년대한국 유도계의 슈퍼스타 김재엽의 뒤를 이을 차세대 기대주라는 게유도계 및 체육계의 공통된 평가.이번 대회에서는 쿠바의 마놀로 풀로나 일본의 노무라 타다히로 등 같은 체급의 쟁쟁한 선수들이 많았지만,시종 안정된 경기 운영으로 결승까지 오른는 등 기염을 토했다. 언북초등학교 5학년 때 입문,유도 명문인 보성중·고등학교를 거치면서 기본기와 기술을 갈고 닦았다. 국제경기 경험부족에서 나오는 조급한 경기 운영으로 낭패를 보는경우도 간혹 있지만,워낙 ‘연습벌레’인데다 힘과 순발력이 뛰어나조금만 가다듬으면 세계정상에 오를 수 있다는게 코칭 스태프의 분석이다. 지난 98년 세계대학생선수권에서 우승하면서 처음으로 국제대회에선보인 뒤 99년 가노컵국제대회에서 3위,아시아선수권 1위에 이어,올해는 오스트리아오픈국제대회에서 준우승을 하기도 했다. 장래 희망이 대학교수인 정부경은 키 169㎝,몸무게 64㎏이며,업어치기와 허리 기술이 일품이다.이번 대회에서 은메달을따내면서 일약한국 남자 유도 경량급의 간판 스타로 떠올랐다.

2000년 9월 15일 밤 시드니 ‘스타디움 오스트레일리아’에 남과 북은 없었다.한반도기 아래 하나가 되어 지구촌을 향해 통일의 꿈을 펼쳐 보인 ‘코리아’만 있었다. 남북한의 시드니올림픽 개막식 동시입장은 100년을 넘긴 올림픽 역사에서 가장 극적인 사건으로 기록될 것이 분명하다. 미국과 소련 두 강대국의 냉전논리가 풍미하던 시절 남북한은 각종국제대회는 물론 올림픽에서도 대결을 넘어 격돌을 벌였다.메달 한개에 울고 웃었는가 하면 “남북대결만은 이겨야 한다”는 분위기가 늘‘망령’처럼 감돌았다. 북한이 올림픽 무대를 처음 밟은 72년 뮌헨대회 사격 소구경소총에서 세계기록을 갈아 치우며 금메달을 딴 리호준은 “원수의 심장을겨누는 심정으로 쐈다”는 섬뜩한 소감을 밝혀 남북대결의 ‘망령’이 어느 정도였는지를 짐작케 해 주었다. 이 때문에 “남한선수에게 지는 북한선수는 아오지 행”이라는 믿지못할 풍문이 정설처럼 나돌았고 한국에서도 남북대결에서 진 선수들이 귀국할 때면 세관의 검사가 강화되는 등 찬밥신세가 되곤 했다. 남북한 선수 모두에게 남북대결은 메달에 대한 압박감보다 더 무거운짐이었던 셈이다. 남북한 스포츠는 시드니에서 감동적인 ‘대화해’를 이뤄냄으로써한 때 권력의 지배 이데올로기로까지 악용된 대결의 굴레에서 벗어나 스포츠 본연의 모습으로 돌아갈 수 있는 기회를 맞았다. 이제는 더이상 남북한의 국민뿐 아니라 스포츠도 강대국이나 권력의 이데올로기에 희생돼선 안된다.남북한 모두 스포츠는 스포츠로서의 생명력을지킬 수 있도록 놓아 두어야 한다.‘강요’도 ‘포장’도 스포츠 정신과는 거리가 멀기 때문이다. 남북한 선수 모두 자신의 모든 것을쏟아붇는 ‘후회없는 경쟁’과 승자에게 박수를,패자에게 격려를 보내는 ‘깨꿋한 승복’에 충실할 때 ‘시드니의 대화해’는 통일의 징검다리로 이어질 질 수 있을 것 같다. 특별취재단 오병남차장 obnbkt@

올림픽 사상 첫 동시입장하는 개가를 이룬 ‘통일 코리아’의 선전에 세계의 이목이 집중되고 있다.북한 임원들은 단일팀으로 나왔더라면 “20개 이상의 금메달도 딸 수 있다”는 낙관적인 전망을 내놓았다. 시드니올림픽에서 한민족은 금메달 15개로 종합순위 ‘톱5’ 진입을 목표로 하고 있다.그러나 단일팀이 아닌 탓에 공식 메달집계는 남북이 따로 할 수밖에 없다.남북이 힘을 합쳐 벌이는 시드니축제에서 코리아 관심사 다섯가지를 살펴본다. ■코리아 50번째 금메달의 주인공은 한국은 48년 런던올림픽에 처음참가한 이후 하계올림픽에서만 38개의 금메달을 따냈다.72년 뮌헨올림픽 사격에서 이호준이 첫 금총성을 울린 북한은 지금까지 8개의 금메달을 획득했다.해방전인 1936년 베를린올림픽 마라톤에서 월계관을 썼던 손기정을 포함하면 한민족이 올림픽에서 캐낸 금광맥은 47개. 시드니 올림픽에서 금 15개를 목표로 하고 있는 코리아는 금메달 50개 고지를 훌쩍 뛰어넘을 기세다.그렇다면 통산 50번째 금메달의 영광은 누가 차지할까. 남북의 금 예상 시나리오대로라면 16일 여자공기소총에서 강초현과최대영이 첫 금을 쏜뒤 17일 북한의 계순희가 유도 2연패를 달성하게 된다.그럴 경우 18일 북한의 세계적인 역사 리성희가 50번째 금을목에 거는 기쁨을 맛볼 가능성이 크다. ■어느 종목에서 남북이 동반 우승할까 남북은 체조와 유도 역도 마라톤 레슬링 5개종목에 동반 출전한다.99세계선수권대회 마라톤 우승자인 정성옥이 컨디션 난조로 불참,남남북녀의 마라톤 동반우승의 꿈은 멀어졌지만 북한은 여자마라톤에 김창옥 정영옥 함봉실이 참가,희망의 불씨는 남아있다.가장 유력한 동반 우승 종목은 이번에 처음 정식종목으로 채택된 여자역도.99세계선수권대회 75㎏급 용상 금메달리스트인 김순희와 58㎏급 용상 세계기록 보유자인 리성희가 자신의 체급에 난적 중국선수들이 불참하는 바람에 시상대에서 아리랑을 합창할 기세다.또 체조에서는 철봉의 이주형과 뜀틀의 여홍철이 92바르셀로나올림픽 안마챔피언인 배길수와 동반 금착지를 노린다.96애틀랜타올림픽 여자유도 챔피언인 계순희와 동메달리스트인 정성숙의 동반우승여부도 지켜볼 대목이다. ■남북 우정의 대결은 언제 어디서 남북은 유도와 체조 레슬링 등 전략종목까지 겹쳐 우승으로 가는 길목에서 우정의 경쟁을 펼쳐야 한다.여자 52㎏급으로 체급을 올린 계순희는 한국의 장재심과 맞붙고 ‘금희망봉’ 정성숙은 68㎏급에서 북한의 지경선과 겨룬다.유도 남자81㎏급의 조인철-곽억철과 레슬링 그레코로만형 54㎏급의 심권호―강용균의 남북대결은 빅카드로 꼽힌다. ■역대 금메달리스트 선전할까 이번 올림픽에 참가하는 남북 역대 금메달리스트는 8명.한국의 양궁 김수녕,사격 이은철,유도 조민선,레슬링 심권호,핸드볼 오성옥과 북한의 체조 배길수,유도 계순희 등이다. 옛 영광 재현을 위해 다시 팔을 걷어붙인 올림픽챔피언의 분발여부는주목거리다. ■남북의 15개 금사냥 가능할까 남한의 선전에 달려있다는게 일반적인 시각이다.최근 국제대회 성적에 나타난 북한전력은 신통치 않다. 여자역도 리성희만 새로운 스타로 부각됐을뿐 계순희 배길수와 레슬링의 진주동 리영삼 등은 이미 국제무대에서 전력이 훤히 알려진 선수들이다. 시드니 특별취재단

올림픽 사상 처음 시도되는 남북 동시입장은 어떻게 이뤄질까. 14일 단장회의를 통해 최종절차가 확정될 개막식에서 ‘코리아’라는 이름으로 동시입장할 남북한은 공식개막 1시간 1분 뒤인 오후 6시1분(한국시간) 시작될 선수단 입장식 때 알파벳 순서에 의해 케냐에이어 97번째로 입장할 전망이다.그리스가 관례대로 가장 먼저 입장하고 그 다음부터는 알파벳 순서로 이어지며 개최국 호주는 마지막에입장한다. ‘코리아’라는 영문 팻말을 든 피켓 도우미를 뒤따를 남북 선수단의 맨 앞에는 남한 여자농구팀의 정은순과 북한 박정철 유도감독이한반도기를 맞잡고 동시입장을 선도한다.그 뒤에는 김운용 대한올림픽위원회 위원장과 북한의 장웅 국제올림픽위원회(IOC) 위원 등 90명씩의 남북 선수단이 차례로 행렬을 잇게 된다. 김운용 위원장과 장웅 위원,남북 선수단은 나란히 손을 맞잡은 채입장,동시입장의 역사적 의미를 극적으로 부각시키게 된다. 한반도기(1.8m×1.2m)는 흰 바탕에 푸른색의 한반도 그림이 새겨진것을 사용하게 되며 ‘코리아’라는 글씨가 새겨진 공동단복을 입는다.공동단복 상의는 짙은 청색으로 왼쪽 가슴에 명함보다 약간 큰 한반도기가 새겨졌다.선수단은 또 밝은 베이지색 바지에 흰색 셔츠,푸른색 넥타이를 매기로 했다.공동단복은 IOC가 제작해 남북 선수단에지급했다. 시드니올림픽조직위원회는 당초 남북을 각각 ‘Korea’와 ‘DPR Korea’라는 이름으로 따로 입장시킬 예정이었으나 이를 재조정 했다. 시드니 특별취재단. *기수 南농구 정은순·北유도 박정철감독. 역사적인 올림픽 첫 동시입장에 ‘한반도기’를 함께 들 남북 기수는 남한 여자농구의 간판 정은순(삼성생명)과 북한 유도대표팀의 박정철 감독. 당초 남북한은 저마다 기수를 뽑았지만 남북한 동시입장의 극적 타결로 한반도 화합을 지구촌에 알리는 ‘평화의 기수’의 영예를 안았다. 정은순은 국내는 물론 아시아 여자농구를 대표하는 센터.187㎝의 큰키로 178㎝의 북한 기수 박정철 감독과 잘 어울릴 것으로 판단돼 남측 기수로 뽑혔다.인천 인성고 1년이었던 87년 첫 태극마크를 달았고90년 삼성생명에 입단, 90베이징아시안게임과 94히로시마 아시안게임에서 한국의 2연패를 이끌었고 96애틀랜타올림픽에도 출전했다. 98년 여자 프로농구 원년에 최우수선수(MVP)로 뽑힌 정은순은 국가대표로서 마지막이 될 이번 올림픽에서 84 LA올림픽 은메달의 영광을재현할 주역으로 기대되고 있다. 박정철 감독은 북한 유도가 배출한 최고의 스타.87년 세계선수권대회 81㎏급에서 은메달을 획득,북한 유도사상 초유로 세계대회 메달획득 기록을 남겼다.90년 베이징 아시안게임을 끝으로 지도자로 변신,후배들을 양성하고 있다. 12세 때 유도에 입문한 박감독은 천부적인 힘을 바탕으로 조선체육대학을 거치면서 국가대표를 도맡아 왔다. 91년부터는 대표팀 남자코치를 맡아 중량급 선수들을 지도했고 93년부터는 감독으로 각종 국제대회에 참가해 왔다. 국제심판 겸 평양체육대학 교수이기도 한 그는 90년 아시안게임 당시한국 유도대표팀의 박종학 감독과 의형제를 맺기도 했다. 시드니 특별취재단. *동·서독 동시입장 어떻게. 동·서독은 44년전인 지난 56년 호주 멜버른올림픽에서 일찌감치 단일팀을 구성해 동시 입장,독일 통일의 디딤돌을 놓았다. 2차 세계대전 이후 분단된 동·서독은 52년 헬싱키대회에 서독이 단독으로 올림픽에 참가했다.하지만 동독은 앞선 51년 로잔 국제올림픽위원회(IOC) 총회에서 단일팀 승인을 요청했고 진통 끝에 IOC의 중재로 55년 6월 단일팀 구성에 합의했다. 동·서독은 이에 따라 이듬해 코르티나 담페초 동계대회(이탈리아),멜버른올림픽(호주),60년 로마올림픽,64년 도쿄올림픽에 이르기까지모두 4차례에 걸쳐 단일팀으로 참가했다. 56년 당시 국호는 독일,단기는 흑·적·황 3색의 독일기에 오륜마크를 달았으며 국가는 ‘악성’ 베토벤의 제9번교향곡 ‘환희의 송가’였다.선수 선발은 동·서독 구분없이 우수선수를 뽑았고 단장은 다수 선수를 파견하는 쪽에서 선임됐다.그 때 선수단 규모는 서독 138명,동동 37명이었다.이같은 아이디어는 IOC가 내놓았다. 당시 애버리 브런디지 IOC위원장은 “수많은 정치가들이 하지 못한일을스포츠인들이 해냈다”고 평가했다. 시드니 특별취재단.

남자에 이봉주가 있다면 여자에는 오미자가 있다-.한국 여자마라톤의 마지막 자존심 오미자(30·익산시청)가 한국 여자마라톤 사상 첫올림픽 메달의 꿈에 부풀어 있다. 오미자의 올림픽 진출은 30위에 그친 지난 96년 애틀랜타대회에 이어 두번째.여자 마라토너로서는 ‘노장’인 30세인데다가 결혼 3년째에 접어든 주부인 탓에 이번 올림픽 진출은 어느 누구도 예상하지 못했지만 지난 4월 열린 전주∼군산 마라톤대회에서 2시간29분44초로자신의 최고기록으로 우승하면서 화려하게 부활하며 올림픽진출권(기준기록 2시간33분)을 따냈다.이 대회 3주전에 열린 동아마라톤에서풀코스를 완주한 뒤라 주위사람들은 그의 ‘체력’에 더욱 놀랐다. 지난달 29일 일찌감치 호주 현지로 간 그는 일차적으로 2시간27분대 진입을 노리고 있지만 내친 김에 메달도 노리겠다는 전략이다.물론메달권 진입은 그리 호락호락 하지 않다.일본과 케냐가 워낙 강하고북한도 ‘다크호스’다.시즌 랭킹 10위안에 일본선수 3명,케냐선수 2명이 포진해 있다. 북한도 지난해 마카오국제마라톤 대회에서 우승한 김창옥을 출전시켰다.함봉실도 국제대회 우승경험은 없지만 2시간29분8초로 시즌 랭킹38위에 올라 오미자(시즌랭킹 44위)보다 기록에서 앞선다. 그러나 시드니 마라톤코스가 굴곡이 심한 난코스로 기록보다는 당일의 컨디션이 우승을 결정짓는 첫번째 요인이 될 것으로 보여 오미자의 메달권 진입이 불가능한 일만은 아니다. 박준석기자 pjs@

“마지막 기회를 만들어 준 모든 분들께 금메달로 보답하겠습니다” 다부진 각오를 밝히는 여홍철(29·대산기업)은 지난 7월 14일 열린체조 올림픽대표 선발전에서 종합 8위에 그쳤으나 협회 추천 케이스로 시드니행 막차를 탔다.체조선수로는 환갑을 넘긴 나이로 후배들의 길을 가로막은 것만 같아 여간 미안한 마음이 드는 것이 아니다. 하지만 여홍철은 여전히 뜀틀에서 발군의 기량을 자랑한다.선발전에서도 다른 종목은 부진했지만 뜀틀에서는 트레이드마크인 ‘여2(옆으로 뛰어 뒤로 두바퀴반 공중 돌고 내리기)’를 무난한 착지와 함께구사,아직 녹슬지 않았음을 보여줬다. 지난 89년 처음 태극마크를 단 여홍철은 평행봉의 이주형(27·대구은행)과 함께 한국체조를 이끌어 온 양대기둥.165㎝·64㎏의 탄탄한체격에서 나오는 폭발적인 점프가 일품이며 스스로 개발한 ‘여1(앞으로 한바퀴돈 뒤 두바퀴반 비틀어 내리기)’과 ‘여2’는 국제체조연맹(FIG)으로부터 이름을 공인받았다. 하지만 고질적 약점인 착지불안으로 숱한 국제대회 정상 문턱에서좌절했다.특히 4년전 애틀랜타올림픽에서는 2차시기에서 고난도의 공중연기를 하고서도 착지를 제대로 못해 금메달을 놓친 뒤 하염없이눈물을 뿌리기도 했다. 시드니에서 4년전의 아쉬움을 말끔히 씻겠다는 여홍철은 신기술보다는 착지를 가다듬는데 온힘을 쏟고 있다. 오병남기자 obnbkt@

올림픽축구대표팀의 ‘신 삼각편대’가 96애틀랜타올림픽 축구 우승국인 나이지리아 격파의 선봉에 선다. 김도훈-이천수-최철우로 새로 짜인 공격진이 29일과 새달 1일 오후7시 성남종합운동장과 잠실올림픽주경기장에서 잇따라 열릴 나이지리아와의 평가전을 통해 실전테스트를 받는 것.이들은 취약점으로 지적된 한국팀 공격라인의 새 희망으로서 시드니올림픽 8강의 기대주들이다. 이들 신 삼각편대의 등장은 가뜩이나 불안한 공격라인에 잇따라 균열이 일어난데 따른 것.설기현은 허리를 다쳐 올림픽 출전이 불투명하고 한방이 기대된 이동국마저 오른쪽 무릎부상에서 회복되지 못해나이지리아전 출전이 어려워졌다.특히 설기현은 올림픽 개막 직전까지 교체가 가능한 엔트리에 들어갈 수 있을지도 미지수다.따라서 이들은 설기현 이동국이 컨디션 회복에 실패할 경우 올림픽본선에 그대로 기용될 가능성이 높다. 이들 가운데 김도훈은 올림픽대표로서 첫 출전인데다 최전방 골잡이라는 중차대한 임무까지 맡게 돼 부담이 가장 크다.지난달 중국과의A매치에서큰 활약을 보여주지 못한 점도 부담스럽다.이번에도 활약하지 못하면 어린 선수들과의 호흡에 문제가 있다는 평가 속에 국제대회와는 영영 이별을 고할 지도 모른다. 게임메이커였던 이천수 역시 이번에 본격적인 골잡이 대열에 합류한다.지난주 올림픽 엔트리 구성 이후 허정무 감독으로부터 골잡이 조련을 받은 이천수는 김도훈 최철우의 한발 뒤에서 개인돌파에 의한슈팅과 미드필드 전방에서의 기습적인 슈팅을 전담할 전망이다.상황변화에 따라 김도훈과 투톱을 이룰 가능성도 있다. 최철우는 김도훈과 짝을 이뤄 투톱으로 나설 예정이다.삼각편대 가운데 최장신(184㎝)인 만큼 제공권 장악 임무를 도맡게 된다.또 공격수 3명 가운데 올림픽대표로서의 출장 횟수와 득점기록(21회 7골)이가장 많아 득점에 대한 기대를 모은다. 허감독은 나이지리아전에서 이들 삼각편대와 좌우 윙백을 맡을 송종국 박진섭,게임메이커 고종수간의 호흡일치에 주안점을 둘 예정이다. 왼쪽 윙백이었던 이영표는 턱뼈 부상으로 음식을 제대로 먹지 못해출장이 어려운 형편이다. 한편 나이지리아는 와일드카드 전원을 포함한 주전 6명이 유럽 프로리그에 묶이는 바람에 16명만이 28일 입국,이날 저녁 성남종합운동장에서 몸을 풀었다. 박해옥기자 hop@

‘금메달로 종주국의 자존심을 지키겠다’-.시드니올림픽에서 정식종목으로 처음 채택된 태권도 남자 80㎏이상급에 출전하는 김경훈(25·삼성 에스원)의 출사표다.하루 7∼8시간씩 구슬땀을 쏟으며 ‘금담금질’에 여념이 없는 김경훈은 체력과 발기술,스피드의 향상으로금메달의 기대를 한껏 부풀리고 있다.김경훈은 이 체급을 물려받은지 한달도 안돼 국제대회 경험이 턱없이 부족한 것이 큰 약점.그러나김경훈은 금메달에 대한 부담감이 오히려 더 힘든 상대라고 말한다. 김경훈이 출전하는 80㎏이상급은 당초 세계선수권 등 90년대 각종국제대회를 휩쓴 ‘태권 황제’ 김제경(31·삼성 에스원)의 당연한몫.그러나 김제경의 고질적인 허벅지 부상으로 김경훈에게 뜻밖의 기회가 돌아온 것.게다가 중주국으로서 ‘금메달은 떼논 당상’이라는일반 시각이 중압감을 더해준다.파스칼 젠틸(프랑스),야히아 알암(이집트),콜린 달리(영국) 등 강호들이 버티고 있기 때문이다.특히 207㎝의 큰 키를 앞세운 발차기로 월드컵을 2차례나 제패한 파스칼은 김경훈의 금전선에최대 걸림돌이 될 전망이다.그러나 김경훈은 “그어느때보다 운동량도 많은데다 제경 형이 옆에서 도와줘 큰 힘이 된다”며 “반드시 금메달로 제경 형에게 보답하겠다”고 힘주어 말했다. 종주국 한국을 의식,국가당 4체급만이 출전하게 된 태권도는 김경훈을 비롯해 남자 68㎏이하급의 신준식(20 경희대),여자 67㎏이하급의이선희(22 삼성 에스원),여자 57㎏이하급의 정재은(20 한국체대)이금메달 4개를 독차지,한국의 5회연속 종합 10위의 선봉장이 될 것을다짐하고 있다. 김민수기자

“한국펜싱의 50여년 한을 풀겠습니다” 김영호(29·대전도시개발공사)는 펜싱인들의 기대를 한몸에 받고 있는 간판스타다.50여년의 연륜을 쌓은 한국 펜싱은 84년 LA올림픽 때부터 꾸준히 올림픽 무대를 밟았지만 단 한번도 메달권에 진입하지못했다.이 때문에 ‘비인기 종목’이라는 멍에에 ‘불효 종목’이라는 불명예까지 덧칠했다. 펜싱인들은 시드니올림픽에서 김영호가 달갑지않은 꼬리표를 단숨에 날려 버릴 것으로 확신하고 있다.남자 플뢰레 세계랭킹 5위인 김영호의 기량이 무르익을대로 무르익었기 때문이다. 96애틀랜타올림픽 8위에 이어 97년 남아프리카공화국 세계선수권대회에서 한국펜싱 사상 처음으로 은메달을 따내 ‘월드스타’로 자리매김한 김영호는 이후 줄곧 세계정상권을 넘나들었다.올림픽보다 더권위가 있다는 세계선수권대회에서 동메달(98년)을 보탰고 98독일월드컵과 99대우그랑프리,테헤란 국제대회에서는 잇따라 정상에 올랐다. 전문가들은 “상대방의 칼위를 넘겨치면서 몸통을 찌르는 김영호의‘쿠페’ 기술은 세계 최고”라며“대진과 당일의 컨디션이 변수로남아 있지만 메달권 진입은 거의 확실하다”고 입을 모은다.더구나숙명의 맞수인 97세계선수권대회 챔피언 세르게이 고르비스키(우크라이나·세계 3위)와 왕하이빈(중국)을 최근 잇따라 이겨 금메달의 꿈을 더욱 부풀리고 있다. 김영호는 “몸무게를 7㎏ 늘려 약점으로 지적된 파워를 보강했다”며 “자신감을 갖고 금메달에 도전하겠다”고 다부진 각오를 밝혔다. 오병남기자 obnbkt@