엔低 여파 불황속의 홍콩/실업률 4.2% 15년만에 최고
◎물가 급등… 1분기 경제 -2% 성장 ‘암울’/주가 8,000선 폭락… 위안화 절하땐 불똥
홍콩은 인구 650여만명의 도시. 면적은 1,067㎢로 240개의 섬이 딸려 있다. 제주도 면적이 1,845㎢이고 보면 어림잡아 제주도의 절반보다 조금 큰 도시를 연상하면 틀림없다.
그러나 경제력을 들여다 만만치가 않다. ‘작은 거인’이다. 96년도 국내총생산(GDP)이 1,587억달러에 이르렀다. 95년도 한국 국내총생산 4,556억달러(95년 기준)의 3분의 1을 넘는 수치이다.
여기서 그치지 않는다. 세계 7위의 무역대국,외환시장 규모 5위,외환 보유고 3위,주식시장 규모 7위,컨테이너 처리 1위,1인당 국민 구매력 5위,국제경쟁력 3위…. 홍콩 경제가 세계 시장에서 인정받고 있는 성적표다.
홍콩 경제는 중국의 그림자이기도 하다. 주식시장을 보자. 이미 중국 자본의 독무대가 되었다. 중국계 자본기업 32개가 소유하고 있는 주식이 홍콩 전체의 20%에 육박하고 있다.
일본 엔화의 충격으로 중국 위안화가 평가절하된다면 홍콩은 곧바로 뒤따를 것이라는 판단이 바로 여기서 비롯된다.
더구나 올들어서는 탄탄해 보이는 홍콩 경제도 어려움을 겪고 있다. 실업률이 4.2%로 높아졌다. 15년만에 기록한 최고치이다. 물가도 하루가 다르게 뛰고 있다. 경제 성장률도 뒷걸음질이다. 올 1·4분기에는 -2% 성장을 기록했다. 올해 목표 3.5%에 훨씬 못미치는 것이다. 주가지수는 곤두박질치며 8,000선으로 주저앉았다. 달라지는 국제경제 상황을 견뎌내기가 쉽지 않아 보인다.