청소년기에는 신체적 건강뿐만 아니라 정신건강 돌봄도 발달 과정에서 있어 매우 중요하다. 최근 한 연구에서 하루 걸음 수가 많은 청소년일수록 1년 뒤 정신건강 문제가 적은 것으로 나타났다. 미국의학협회 계열 오픈액세스 학술지 ‘JAMA 네트워크 오픈’에 실린 논문은 ‘매일 걷기’가 발달 중인 뇌 속 변화와 어떻게 연결되는지 살펴봤다. 연구진은 미국 전역의 아동을 장기적으로 추적하는 대형 연구 프로젝트인 ‘청소년 뇌 인지 발달 연구’의 데이터를 활용했다. 연구진은 스마트워치나 휴대전화에 기록되는 걸음 수 같은 수치가 청소년의 향후 정서와 학업 성적을 예측할 수 있는지, 그리고 뇌 구조 변화가 그 이유를 설명할 수 있는지 알아보고자 했다. 조사 대상은 남녀 비율이 비슷한 평균 연령 12세 미만의 청소년 5515명이었다. 참가자들은 손목에 스마트워치를 착용한 3주 동안 하루 평균 걸음 수를 기록했다. 조사 대상 청소년의 하루 평균 걸음 수는 약 9595보였는데, 이보다 훨씬 적게 걷는 아이도, 훨씬 많이 걷는 아이도 있었다. 연구진은 약 1년 뒤 측정한 두 가지 데이터와 이 걸음 데이터를 비교했다. 하나는 청소년이 직접 작성한 정서·주의력·행동문제 설문이었고, 다른 하나는 부모와 청소년이 각각 보고한 학교 성적이었다. 또 뇌 영상을 촬영해 수십개 부위의 피질 두께, 표면적, 부피를 정밀하게 측정했다. 연구진은 이들 요소 외에 경제적 여유나 가정 환경 등의 영향을 배제하기 위해 가구 소득, 부모 학력, 지역 사회의 취약성, 인근 녹지 접근성 등 다른 요소의 가중치를 보정했다. 형편이 나은 가정의 아이들은 대체로 활동량이 많고 정신건강 자원에 대한 접근성도 좋은 경향이 있기 때문이다. 분석 결과 뚜렷한 경향이 나타났다. 많이 걷는 청소년일수록 전체 정신건강 문제가 적었고 그 효과도 상당했다. 연구진은 하루 5000보 미만부터 1만 2000보 이상까지 걸음 수 구간을 5단계로 나눠 비교했다. 가장 활동량이 적은 집단과 비교할 때 구간이 한 단계씩 올라갈 때마다 정신건강 증상이 줄었다. 하루 1만 2000보 이상 걷는 청소년은 5000~9999보 걷는 청소년보다 정신건강 증상 점수가 좋았다. 연구진은 일정 걸음 수를 넘으면 이점이 정체되는지도 살폈는데, 적어도 연구 범위 안에서는 그렇지 않았고, 걸음 수가 늘수록 증상은 직선적으로 줄었다. 다만 학업 성적은 걸음 수와 이렇다 할 연관성이 나타나지 않았다. 뇌 영상 결과에서는 걸음 수가 많을수록 중심옆소엽 영역과 앞쪽 띠이랑 앞부분의 피질이 더 두꺼운 것으로 나타났다. 중심옆소엽 영역은 운동 조절과 신체 감각 처리를 돕는 부위다. 앞쪽 띠이랑 앞부분은 상충하는 정보를 관리하고 반응을 조절하는 데 관여하는 부위다. 두 부위 모두 다른 뇌 영역처럼 고전적인 ‘감정 중추’로 여겨지지는 않기 때문에 다소 예상 밖의 결과였다고 연구진은 지적했다. 해마처럼 뇌 깊숙한 곳에 있는 구조물의 부피는 걸음 수와 아무런 연관이 나타나지 않았다. 해마는 기억과 기분에 관련된 것으로 알려진 부위다. 이번 연구는 관찰 연구이며 걷기가 정신건강 개선이나 뇌 변화를 직접 일으킨다고 단정 지을 순 없다. 걷기가 정신건강 개선을 가져온 것이 아닌, 원래 정서적으로 건강한 청소년이 더 많이 움직이는 경향이 있을 수도 있기 때문이다. 그럼에도 연구진은 청소년의 이전 정신건강 증상을 보정한 뒤에도 패턴이 유지됐다는 점에서, 이 연관성을 단순히 청소년들의 기존 상태를 반영한 결과로 치부할 수는 없다는 점을 시사한다. 10대의 정신건강을 겨냥해 값비싸고 복잡한 프로그램보다 운동, 걸어서 등하교하기, 그저 바깥에서 신체적 활동하기 등 어떤 방식으로든 더 많이 걷도록 독려하는 것이 정신건강 문제 감소와 연관이 있다는 것이다.

흔히 살이 찐 원인을 식습관에서만 찾기 쉽지만, 이럴 때는 최근 극심한 스트레스를 겪지 않았는지, 혹은 잠을 제대로 자고 있는지 돌아봐야 한다. 스트레스가 장기간 이어지면 식욕과 생활 습관이 급변하며 체중계의 숫자를 바꿔 놓기 때문이다. 만병의 근원, 그리고 지방의 원흉 ‘코르티솔’가정의학과 전문의 이진복 원장은 최근 유튜브 채널 ‘하와이 대저택’ 출연해 스트레스를 받을 때 분비되는 호르몬인 코르티솔이 내장지방 축적에 깊게 관여한다고 설명했다. 콩팥 위의 부신에서 분비되는 코르티솔은 혈액 속 포도당을 늘려 우리 몸이 스트레스 상황에 기민하게 대응할 수 있도록 에너지를 공급하는 필수적인 호르몬이다. 하지만 스트레스가 만성화되어 코르티솔에 과도하게 노출되면 이야기가 달라진다. 영양정보 사이트 ‘더 뉴트리션 소스’(The Nutrition Source)에 따르면 만성 스트레스는 설탕과 지방이 듬뿍 든 고열량 음식을 갈망하게 만든다. 삼시 세끼 먹는 양은 그대로일지라도, 스트레스를 달래기 위해 무의식적으로 빵, 과자, 야식 등에 손을 뻗게 되면서 하루 전체 섭취 열량이 훌쩍 뛰어오르는 것이다. 머리카락이 말해주는 스트레스와 ‘허리둘레’의 비밀실제로 스트레스와 체중의 상관관계는 과학적 연구로도 증명된 바 있다. 국제학술지 ‘비만’(Obesity)에 실린 영국 유니버시티칼리지런던 연구팀은 54~87세 남녀 2527명을 대상으로 모발 속 코르티솔 농도와 체중, 체질량지수(BMI), 허리둘레를 비교 분석했다. 머리카락 2cm를 분석해 약 두 달간의 코르티솔 노출 정도를 추적한 것이다. 그 결과, 코르티솔 농도가 높을수록 체중과 BMI, 허리둘레가 모두 증가하는 경향을 보였다. 특히 허리둘레가 위험 수준으로 큰 집단(남성 102㎝ 이상, 여성 88㎝ 이상)은 그렇지 않은 집단보다 코르티솔 농도가 현저히 높았다. 악순환을 끊어내는 건강한 회복법스트레스를 받으면 흔히 술을 마시거나 쇼핑을 하며 일시적인 해소를 찾곤 한다. 하지만 이러한 방법은 몸의 실질적인 스트레스 회복으로 이어지지 않는다. 정희원 저속노화연구소 대표는 유튜브 채널 ‘김작가 TV’를 통해 스트레스 관리법으로 운동, 명상, 그리고 충분한 수면을 강조했다. 특히 수면 부족은 코르티솔 수치를 더욱 높이고, 낮 동안 피로를 유발해 간식을 찾거나 활동량을 떨어뜨리는 악순환의 도화선이 된다. 스트레스에 따른 체중 변화는 사람마다 다르게 나타난다. 식욕이 터져 살이 찌기도 하지만, 반대로 식욕이 뚝 떨어져 체중이 줄기도 한다. 따라서 내 몸의 변화를 마주했을 때는 단순히 먹는 양만 탓할 것이 아니라 최근의 스트레스 지수와 생활 습관을 자세히 살펴볼 필요가 있다. 만약 식사량이나 운동량에 변화가 없음에도 체중이 급격히 빠진다면 단순 스트레스로 넘기지 말고 병원을 찾아 정확한 원인을 진단받아야 한다.

건강을 위해 달리기에 나섰다가 목숨을 잃는 안타까운 사고가 최근 발생하면서 마라톤과 고강도 러닝의 위험성에 대한 경각심이 커지고 있다. 특히 러닝이 젊은 세대를 중심으로 인기를 끌면서 자신의 체력을 과신하거나 기록 단축을 위해 무리하게 달리는 사례에 주의해야 한다는 지적이 나온다. 지난 11일 서울 도심에서 열린 서울레이스 하프코스에서는 결승선을 약 500m 앞둔 지점에서 20대 여성 참가자가 쓰러져 병원으로 이송됐으나 숨지는 사고가 발생했다. 대회 조직위원회에 따르면 참가자는 이날 오전 8시 49분쯤 20.6㎞ 지점에서 쓰러졌다. 현장에서 응급조치를 받은 뒤 119구급차로 의료기관에 옮겨져 치료받았지만 끝내 사망했다. 정확한 사인은 아직 공개되지 않았다. 다만 이번 사고는 평소 운동을 즐기고 체력이 좋은 젊은 사람이라도 장거리 달리기 중 발생할 수 있는 응급 상황에 대비해야 한다는 점을 일깨운다. “마라톤 같은 고강도 운동은 몸 혹사시키는 것”한림대성심병원 순환기내과 이종영 교수는 지난 7일 한 유튜브 채널에 출연해 러닝의 건강상 이점과 심혈관질환 위험성을 설명했다. 이 교수는 달리기에 대해 “인류가 개발한 많은 운동들 중에 최고의 운동”이라고 평가하면서도 과도한 운동 자극이 반복되면 심장과 혈관에 부담을 줄 수 있다고 경고했다. 그는 “최근 러닝 도중 쓰러져 병원으로 이송된 환자들 대부분이 20~30대였다. 실제 20~40대 환자들이 새벽에 러닝을 즐기다가 심정지로 자주 실려 온다”면서 젊다는 이유만으로 심혈관질환 위험을 배제해서는 안 된다고 강조했다. 이어 “마라톤 같은 고강도 운동은 우리 몸을 혹사시키는 것”이라며 “몸속에서 정상적인 대사가 아닌 극한의 대사가 된다. 그러면서 몸에 이상한 피로 물질도 쌓이고, 혈관과 심장이 손상된다”고 설명했다. 이 교수는 “몸이 어디 한 군데가 고장이 나면 계속 사인을 보낸다. ‘너 지금 힘드니까 뛰지 말라’고 몸이 경고하지만 보통 사람들은 기록이나 경쟁 때문에 그것을 무시한다”면서 “그렇게 자신을 이기려고 하다 보면 몸이 완전히 망가지게 된다”고 지적했다. 그러면서 “달리면서 몸 상태를 계속 스캔해야 한다. 자각 증상을 빨리 알아채야 하고, 러닝 전에 혈압·맥박 등 몸 상태를 미리 체크하는 것도 좋다”고 조언했다. 지나친 고강도 훈련, 심장·혈관에 부담또한 이 교수는 고강도 러닝을 과도하게 반복할 경우 심장 구조에도 변화가 생길 수 있다고 설명했다. 심장이 강한 운동 자극에 지속해서 노출되면 심장 근육이 커지고 두꺼워질 수 있으며, 이러한 변화가 비정상적인 수준에 이르면 장기적으로 심장 기능에 악영향을 미칠 수 있다는 것이다. 혈관 역시 마찬가지다. 과도한 운동 자극이 반복되면 혈관의 탄력성을 유지하는 조직이 손상될 수 있고, 혈관이 딱딱해지거나 동맥경화 등 심혈관질환 위험이 높아질 수 있다는 게 이 교수의 설명이다. 물론 운동으로 심장이 커지는 현상이 모두 위험한 것은 아니다. 운동선수에게 나타나는 생리적인 심장 변화와 질환에 따른 병적인 변화는 구분해야 한다. 중요한 것은 운동 강도와 회복 시간을 적절히 조절하고, 자신의 신체 상태에 맞게 훈련하는 것이다. 특히 마라톤처럼 장시간 높은 운동 강도를 유지해야 하는 종목은 평소 훈련량과 당일 컨디션을 고려해야 한다. 충분히 준비하지 않은 상태에서 갑자기 달리는 거리나 속도를 늘리는 것은 피하는 편이 좋다. 무릎 앞쪽이 시큰하다면…연골에도 이상 신호고강도 러닝의 위험은 심장과 혈관에만 국한되지 않는다. 달리기를 반복하면 무릎에도 충격이 누적돼 통증이나 부상으로 이어질 수 있다. 특히 달리기 후 무릎 앞쪽이 시큰거리거나 시린 증상이 반복된다면 슬개골 연골연화증을 의심해 볼 수 있다. 무릎 앞쪽에 있는 슬개골과 허벅지뼈인 대퇴골 사이의 관절면에 문제가 생겨 통증이 나타나는 질환이다. 무릎을 많이 구부리는 동작에서 증상이 심해지는 것이 특징이다. 오래 앉아 있거나 쪼그려 앉을 때, 계단을 오르내릴 때 통증이 나타날 수 있으며 달리기나 장시간 보행처럼 무릎을 반복적으로 사용하는 활동에서도 불편함이 커질 수 있다. 통증을 참고 달리기를 이어가면 증상이 악화할 수 있는 만큼 무릎 앞쪽의 불편감이 반복된다면 운동량을 줄이고 정확한 원인을 확인하는 것이 좋다. 통증이 지속되거나 걷기 어려울 정도라면 정형외과 등 의료기관을 찾아 진료받아야 한다. 운동 중 가슴 통증·어지럼증 나타나면 즉시 중단안전하게 달리려면 운동 기록보다 몸이 보내는 신호에 주의를 기울여야 한다. 이 교수는 달리는 도중 평소보다 유난히 힘들거나 호흡이 원활하지 않는 등 평소와 다른 증상이 나타나면 무리하지 말고 쉬어야 한다고 조언했다. 특히 운동 중 가슴 통증이나 압박감, 심한 호흡곤란, 어지럼증, 실신할 것 같은 느낌, 두근거림 등이 나타나면 즉시 운동을 중단해야 한다. 증상이 심하거나 지속되면 119에 도움을 요청하는 등 신속하게 대응해야 한다. 운동 전후 심박수를 확인하는 것도 자신의 상태를 파악하는 데 도움이 된다. 평소 안정 시 심박수와 운동 중 심박수를 기록해 두면 평소와 다른 변화를 알아차리는 데 유용하다. 다만 심박수만으로 심혈관질환 여부를 판단할 수는 없다. 심혈관질환 병력이 있거나 고혈압·고지혈증 등 위험 요인이 있는 사람, 운동할 때 유독 숨이 차거나 가슴이 불편한 사람은 고강도 운동을 시작하기 전 의료진과 상담하는 것이 바람직하다. 필요하면 심장초음파나 운동부하검사 등을 통해 심장 기능과 운동 중 심박수·혈압 반응 등을 확인할 수 있다. 무엇보다 운동은 기록을 세우기 위한 경쟁이 아니라 건강을 지키기 위한 활동이라는 점을 잊지 말아야 한다. 이 교수는 달리기가 건강 증진과 스트레스 해소를 위한 운동인 만큼, 지나친 부담을 주기보다 즐기면서 안전하게 지속하는 것이 중요하다고 강조했다.

30대 여성 A씨는 오후만 되면 한쪽 눈꺼풀이 자꾸 처졌지만 단순한 피로 탓으로 여기고 대수롭지 않게 넘겼다. 그러나 시간이 지날수록 사물이 두 개로 겹쳐 보이는 복시 증상이 나타났고, 급기야 턱과 목의 힘까지 빠지자 뒤늦게 병원을 찾았다. A씨가 받은 진단명은 ‘중증근무력증’이었다. 최근 인기 드라마를 통해 널리 알려진 중증근무력증은 눈꺼풀 처짐이나 복시, 혹은 말하거나 음식을 씹을 때 힘이 빠지는 증상 등으로 시작되는 질환이다. 초기에는 증상이 가볍고 잠시 휴식을 취하면 다시 회복되는 양상을 보여, 대부분의 환자가 단순 피로나 눈의 피로로 오인하고 치료 시기를 놓치기 쉽다. 이대서울병원 신경과 석진명 교수는 “중증근무력증은 신경과 근육이 만나는 신경근육접합부에 이상이 생겨, 신경에서 근육으로 전달되는 신호가 원활하게 이뤄지지 않는 자가면역질환”이라며 “증상이 반복되거나 특정 시간대에 유독 심해지는 특징이 있어 질환에 대한 인지와 조기 진단이 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 중증근무력증의 가장 흔한 초기 신호는 눈과 관련된 증상이다. 대표적으로 안검하수(눈꺼풀 처짐)와 복시(사물이 겹쳐 보임)로 시작하며, 질환이 진행되면 얼굴, 목, 팔·다리 등 전신 근육의 저하로 이어질 수 있다. 이와 함께 음식을 씹거나 삼키기 어려워지는 삼킴 장애나 발음이 불분명해지는 언어 장애가 동반되기도 한다. 특히 이 질환은 하루 중에도 증상의 강도가 변하는 것이 주요 특징이다. 아침에 일어났을 때는 비교적 괜찮다가도 오후나 저녁이 될수록 증상이 심해지며, 같은 동작을 반복할수록 근력이 빠르게 떨어진다. 하지만 잠시 휴식을 취하면 다시 상태가 호전되는 양상이 반복된다. 석진명 교수는 “환자마다 나타나는 증상과 경과가 매우 다양하므로, 근력 저하 현상이 지속해서 반복된다면 반드시 신경과 전문의를 찾아 정확한 진단을 받아야 한다”고 당부했다. 중증근무력증 여부는 혈액검사와 신경생리검사인 반복신경자극검사 등을 통해 정밀하게 확인할 수 있다. 혈액검사를 통해서는 아세틸콜린 수용체에 대한 자가항체 유무를 파악하며, 반복신경자극검사는 신경에 반복적인 전기 자극을 가해 얼굴·어깨·손 근육 등의 반응을 측정한다. 아울러 일부 환자에게서는 흉선종 등 흉선 이상이 동반될 수 있어 흉부 CT 등 영상검사를 병행하기도 한다. 치료는 환자 증상과 중증도, 자가항체 유형 등을 종합적으로 고려해 결정한다. 기본적으로 신경근육접합부의 신경전달을 개선하는 약물치료와 면역억제치료가 시행된다. 만약 증상이 심각하거나 급격히 악화될 경우에는 정맥주사용 면역글로불린 요법이나 혈장교환술 같은 적극적인 치료가 적용된다. 석진명 교수는 “중증근무력증은 안정적으로 유지되다가도 감염, 과도한 스트레스, 특정 약물 복용 등의 영향으로 갑자기 상태가 악화될 수 있다”며 “만약 평소보다 근력이 크게 떨어지거나 호흡과 삼킴에 어려움이 생기는 등 급격한 변화가 나타난다면 ‘중증근무력 위기’ 신호일 수 있으므로 지체하지 말고 즉시 응급 의료기관을 찾아야 한다”고 당부했다.

아침에 스트레칭을 해도 오후가 되면 목과 어깨가 굳고 허리가 뻣뻣해질 수 있다. 유연성은 근육을 얼마나 늘리는지만으로 정해지지 않는다. 관절의 움직임 범위와 자세를 지탱하는 근력, 평소 반복하는 자세 등 여러 요인이 함께 영향을 미친다. 같은 자세와 반복 동작이 움직임을 제한한다몸을 뻣뻣하게 만드는 흔한 원인 중 하나는 한 자세를 오래 유지하는 습관이다. 책상 앞에 장시간 앉아 있거나 오래 운전하면 고관절과 허리의 움직임이 줄고, 목과 어깨가 앞으로 굽기 쉽다. 스마트폰을 보거나 컴퓨터 작업을 하듯 비슷한 동작을 반복하는 생활도 영향을 줄 수 있다. 일부 근육은 계속 긴장하고 반대쪽 근육은 약해지면서 몸의 균형이 흐트러질 수 있다. 꾸준히 운동하더라도 몸 전체의 유연성이 유지되는 것은 아니다. 걷기와 달리기는 심폐 기능과 하체 근력에 도움이 되지만, 같은 방향의 움직임만 반복하면 척추와 어깨, 고관절을 여러 방향으로 움직이는 능력이 충분히 유지되지 않을 수 있다. 운동량이 많아도 반드시 유연한 것은 아니다. 피곤할 때 계속 앉거나 누워 있는 것도 몸을 푸는 데 도움이 되지 않을 수 있다. 휴식은 필요하지만 움직임이 지나치게 줄면 관절과 근육이 더 굳게 느껴질 수 있다. 통증을 참으며 강하게 늘리지 않는다몸이 뻣뻣하다고 통증을 참으며 세게 스트레칭하는 것은 바람직하지 않다. 과도하게 늘리면 근육과 인대에 부담을 주거나, 이미 약해진 관절의 안정성을 떨어뜨릴 수 있다. 한쪽만 유난히 뻣뻣하거나 특정 동작에서 통증이 나타날 때는 단순한 유연성 부족이 아닐 수 있다. 과거 부상이나 관절 움직임 저하, 근육 불균형 등이 원인일 수 있으므로 무리하게 늘리기보다 원인을 살펴야 한다. 유연성을 높이려면 근육을 늘리는 데 그치지 않고 관절을 여러 방향으로 움직이며, 그 움직임을 안정적으로 유지하도록 근육도 강화해야 한다. 자주 움직이고 지탱하는 근육도 강화한다한 자세를 오래 유지하지 않도록 하고, 30분에서 1시간마다 자리에서 일어나 가볍게 움직이는 방법이 제시된다. 목과 어깨, 척추, 고관절은 통증이 없는 범위에서 천천히 여러 방향으로 움직인다. 운동 전에는 제자리 걷기나 팔 돌리기처럼 몸을 움직이는 준비 동작을 할 수 있다. 운동 후에는 긴장된 근육을 반동 없이 부드럽게 늘리는 방식이 권장된다. 복부와 등, 엉덩이처럼 자세를 지탱하는 근육을 함께 강화하면 스트레칭으로 좋아진 움직임을 오래 유지하는 데 도움이 된다. 한 번에 많이 늘리기보다 매일 자주 움직이는 습관이 중요하다. 스트레칭할수록 통증이 심해지거나 한쪽 관절의 움직임이 크게 제한되는 경우, 관절에 부기나 열감이 있는 경우에는 진료를 통해 원인을 확인하는 것이 좋다. 저림이나 근력 저하가 함께 나타날 때도 단순히 몸이 뻣뻣한 것으로 여기지 않아야 한다. 유연성은 나이나 타고난 체질만으로 결정되지 않는다. 평소 자세와 움직임의 빈도, 근육과 관절을 균형 있게 사용하는지가 영향을 미친다. 계속 뻣뻣하다면 스트레칭 강도를 높이기보다 오래 유지하는 자세와 부족한 움직임을 먼저 살펴볼 수 있다.

주지사 및 주 상·하원 모두 장악 38개 주...양극화 심화 공화당 우위 구도 깨질지 주목...펜실베이니아 등 격전지 다음달 3일 치러지는 미국 중간선거에서 대다수의 시선은 연방 상·하원의원 결과에 쏠려 있습니다. 현재는 공화당이 상·하원을 모두 장악하고 있는데, 민주당으로 넘어갈 경우 도널드 트럼프 대통령의 국정운영에 미국 국민이 심판을 가한 것으로 볼 수 있기 때문입니다. 현재 미 정가는 하원에선 민주당의 다수당 탈환 가능성을 높게 전망하고 있으며, 상원도 박빙의 승부를 예상하고 있습니다. 하지만 연방의원 못지않게 주지사와 주의회 선거 결과도 눈여겨볼 필요가 있습니다. 미국은 건국 당시부터 중앙정부의 권력 집중을 경계하고 각 주의 자치권을 폭넓게 보장하는 연방주의 체제를 채택했습니다. 이에 따라 주정부와 주의회는 교육과 치안, 낙태, 총기 규제 등 주민 생활과 밀접한 분야에서 막강한 권한을 행사하며, 주별로 서로 다른 법과 제도를 갖고 있습니다. 미국 주정부의 정치 권력 구도를 쉽게 이해하기 위해선 ‘트라이펙타’(Trifecta)라는 용어를 알면 도움 됩니다. 원래 경마에서 1~3등을 순서대로 맞히는 것을 뜻하지만, 정치에선 한 정당이 주지사와 주 상·하원을 모두 장악한 상태를 가리킵니다. 상대 당의 견제 없이 주요 정책을 추진할 수 있는 막강한 권력을 갖게 되는 셈입니다. 현재 미국에선 이런 일당 독점 체제를 구축한 주가 50개 주 중 38개에 달합니다. 공화당이 22개, 민주당이 16개입니다. 1990년대 후반만 해도 20개 미만이었지만 정치 양극화가 심화되면서 급증했습니다. 유권자들이 주지사와 주의회 선거에서 서로 다른 정당 후보를 선택하는 ‘교차투표’를 갈수록 기피하는 현상도 영향을 미쳤습니다. 민주당은 이번 선거에서 연방 상·하원 장악 못지않게 주정부에서도 트라이펙타를 늘리는 데 힘을 쏟고 있습니다. 워싱턴포스트(WP)의 최근 분석을 보면 민주당은 최대 6개 주에서 공화당의 트라이펙타를 무너뜨리고, 최대 7개 주에서 새롭게 일당 독점 체제를 구축할 가능성이 있습니다. 반면 공화당이 민주당의 완전 장악 체제를 깨뜨릴 수 있는 곳은 2개 주, 새롭게 장악할 가능성이 있는 곳은 최대 5개 주로 분석됩니다. 최대 격전지 중 하나는 펜실베이니아주입니다. 민주당이 주지사와 주 하원을 장악하고 있지만 상원은 공화당이 우위를 점하고 있는 곳입니다. 민주당이 상원까지 차지하면 수십 년 만에 주정부 권력을 완전히 장악하게 됩니다. 네바다주에서도 민주당은 공화당 소속 주지사 자리를 탈환해 트라이펙타를 구축하려 하고 있습니다. 이번 중간선거는 트럼프 대통령의 남은 임기 2년을 좌우하는 동시에 미국 각 주의 정치적 미래를 결정하는 분수령이 될 전망입니다. 워싱턴의 권력이 어느 쪽으로 움직이느냐 못지않게 50개 주의 권력을 누가 차지하는지도 눈여겨본다면 이번 중간선거 볼거리가 한층 많아질 것 같습니다. 국제뉴스의 중심에는 늘 ‘세계 최강대국’ 미국이라는 나라가 있습니다. 미국에서 일어난 일이 왜 우리에게 중요한 것일까요. 특히 한국에게 중요한 미국 뉴스는 무엇이 있을까요. 워싱턴 현지에서 느낀 미국은 어떤 나라일까요. 좀더 알기 쉽게 미국을 풀어드립니다.

김민석 더불어민주당 대표가 강훈식 전 대통령비서실장의 서울시장 출마설에 관련해 “무엇이든 할 수 있는 가능성과 미래가 열려 있다”고 15일 밝혔다. 김 대표는 이날 민주당 공식 유튜브 ‘민티07’에 출연해 강 전 실장의 서울시장 출마 가능성을 언급하는 사회자의 질문에 “전국적 인물이고, 역량이 검증됐으며, 당 안팎의 신뢰가 있다”며 “대통령 입장에서는 믿고 무엇이든 맡길 수 있는 전천후형 차세대 리더”라고 답했다. 또한 “조금 쉬고, 숙성과 학습의 시간을 가지고 싶어 할 텐데 얼마나 허용될지 잘 모르겠다”며 “지금은 우리 정부에 기여할 수 있는 역량과 경험을 갖추고 있는 분들이 모든 분야에서 다 일을 해야 할 때”라고 강조했다. 김 대표는 임광현 신임 대통령비서실장에 대해서도 “대통령에게 상당히 도움이 되고 지금 상황에서 당·정·청과 국정 안정에 바로 쓰일 수 있는 인물이 선정됐다”고 평가했다. 그러면서 “소리 없이 강한 카드이고, 결과도 굉장히 좋을 것으로 예상된다”며 “대통령을 포함한 정부 핵심 인물들과 다 관계가 좋고 정부 출범 이후 국무회의에 계속 참여했다는 것이 갖는 안정감이 있다”고 덧붙였다. 김 대표는 최근 논란이 된 신천지 교인의 민주당 집단 당원 가입 의혹에 대해서는 “당헌·당규를 지키면서 할 것은 다 해 가고 있다”며 “어떤 경우가 시간이 걸리든, 조금 과정이 복잡하건 절차를 다 지키면서 한다”고 했다. ‘신천지 건에 대해 강하게 나가도 된다’는 취지의 시청자 댓글을 직접 소개하면서 “제가 뭐 한다고 하면 다 한다”고 강조하기도 했다. 김 대표는 전날 국회의원회관에서 비공개 최고위원회의를 열어 신천지 집단 당원 가입 의혹에 대한 후속 조치를 논의했지만 아직 결론을 내지 못했다.

주세페 레코, 조반니 바티스타 레코, 니콜라 마리아 레코, 오노프리오 로트, 조반니 바티스타 루오폴로 등 17세기 이탈리아 나폴리에서 활동한 화가들의 정물화에는 굴이나 가리비 같은 어패류가 자주 등장한다. 이 중 상당수가 지중해에서만 서식하는 ‘가시굴’(Spondylus gaederopus)이라는 사실이 밝혀졌다. 그림 속 가시굴은 오늘날 잡히는 것보다 평균 2㎝가량 컸다. 프랑스 엑스마르세유대 지중해 해양학 연구소, 툴롱대 공동 연구팀은 미술사 분석, 분류학, 고문헌 조사, 구술 증언 등을 결합해 이탈리아에서 가시굴의 문화사와 생태사를 복원하는 데 성공했다고 밝혔다. 이 연구 결과는 미국 공공과학도서관에서 발행하는 국제 학술지 ‘플로스 원’ 10월 15일 자에 실렸다. 가시굴은 이름과 달리 진굴류보다는 가리비류에 더 가까운 조개다. 위쪽 껍데기에 가시가 돋고 붉은 해면동물이 덮여 있어 바위와 잘 구분되지 않지만 해면을 걷어내면 보랏빛 또는 진홍빛 껍데기가 드러난다. 신석기 유럽에서는 가시굴 껍데기로 만든 장신구가 해안에서 먼 내륙까지 거래될 만큼 귀했다. 그러나 1980년대 초 그리스에서 스페인까지 원인 모를 대량 폐사(폐사율 90% 이상)를 겪은 뒤 개체 수가 크게 줄었다. 그렇지만 멸종위기 여부를 판단할 세계자연보전연맹(IUCN)의 공식 평가조차 아직 없는 상태다. 연구팀은 16~18세기 해양생물이 그려진 이탈리아 정물화 365점 중 신선한 조개류와 해초개멍게류가 등장하는 127점을 고해상도 이미지로 분석했다. 그림을 실제 표본과 정밀하게 비교해 종을 가려냈다. 또 그림 속 성게나 사람의 손가락을 기준으로 삼아 조개 길이를 계산하고 2020~2025년 소셜미디어(SNS)에 올라온 가시굴 사진과도 비교했다. 이와 동시에 18~19세기 박물학 문헌과 방언 사전, 1950~60년대 나폴리 앞바다에서 가시굴을 채취했던 80대 어부의 증언도 함께 살펴봤다. 분석 결과 1635~1750년 화가 13명이 그린 43점 작품에서 가시굴이 확인됐다. 분석 대상 정물화들 중에서 약 34%에서 가시굴이 등장해 굴(53%) 다음으로 많았다. 특히 나폴리 레코 가문의 화가 3명이 43점 중 30점을 그렸다. 주세페 레코는 자신의 정물화 18점 중 14점에, 아드르 니콜라 마리아 레코는 11점 중 10점에 가시굴을 그려 넣었다. 그렇지만 제목에 가시굴을 명시한 그림은 한 점도 없었다. 과거 미술사가들도 가시굴을 대서양에서만 사는 큰가리비, 동양 굴 등으로 잘못 식별했던 것으로 확인됐다. 크기 차이도 뚜렷했다. 그림 속 가시굴은 평균 8.5㎝로 최근 사진 속 개체(6.3㎝)들보다 통계적으로 유의미하게 컸다. 이에 대해 연구팀은 오랜 채취로 크고 성숙한 개체부터 사라지는 ‘크기 선택적 어획’ 현상과 부합한다고 설명했다. 오랫동안 큰 개체가 잡혀 나가면서 남은 큰 개체들은 사람 손이 닿기 어려운 더 깊은 바다로 밀려났을 수 있다는 해석도 내놓았다. 이번 연구는 가시굴이 이탈리아 식탁의 친숙한 일부였음을 보여줬다. 18~19세기 박물학 기록에는 타란토만과 나폴리만에 가시굴이 풍부했고 나폴리 어부들이 가시 있는 것과 매끈한 것을 구분했다는 내용이 남아 있다. 나폴리에서는 ‘스푸오넬로’(spuonelo), 살렌토에서는 ‘붉은 굴’(ostrica rossa), 브린디시에서는 해면 때문에 손이 따갑다는 뜻의 ‘손가락 긁개’(grattapuetoli)로 불렸다. 1856년 나폴리에서 공연된 희극 오페라에는 거리 상인이 가시굴을 외치며 파는 장면도 나온다. 80대 어부는 10대 시절 수심 2m 안팎에서 가시굴을 따 레몬을 곁들여 날로 먹었다고 증언했다. 나폴리에서는 잊혔지만, 풀리아주 살렌토 해안에서는 최근 ‘제국의 굴’이라는 이름으로 ㎏당 약 50유로에 팔리는 고급 식재료로 SNS에 재등장했다. 연구를 이끈 토마 샹죄 프랑스 엑스마르세유대 박사는 “이번 연구는 회화, 고문헌, 구술 증언처럼 과학계에서 잘 활용하지 않던 비전통적 출처가 사라진 ‘생물다양성의 기준선’을 되살리고 수백 년에 걸친 인간과 해양의 상호작용을 볼 수 있다”며 “체계적 감시 및 관리 체계가 없는 상황에서는 소규모 채취도 종에 위험할 수 있는 만큼 문화유산과 과학 연구를 결합한 보전 전략이 필요하다”고 설명했다.

경기도의회 김성남(국민의힘, 포천2) 농정해양위원회 부위원장과 윤충식(국민의힘, 포천1) 안전행정위원회 부위원장이 포천지역의 교육 환경 개선과 맞춤형 교육 발전 방안을 모색하기 위해 머리를 맞댔다. 김성남·윤충식 의원은 지난 14일 경기도의회 포천상담소에서 포천시 교육정책과 관계자들과 정담회를 열고 지역 내 주요 교육 현안을 심도 있게 논의했다. 이번 자리는 포천시 교육정책과가 추진하고 있는 핵심 사업들의 진행 현황을 공유하고, 지역 여건과 주민들의 수요를 반영한 향후 사업 방향 및 재정적 뒷받침 방안을 중점적으로 점검하기 위해 마련됐다. 이날 참석자들은 인구 감소 문제에 대응하고 지역 교육의 경쟁력을 끌어올리기 위한 ‘포천시 교육혁신선도지역’ 지정 추진 상황을 집중적으로 살폈다. 교육혁신선도지역으로 지정되면 지역 특화 교육프로그램 운영과 학교 혁신 모델 구축이 가능해져 공교육 만족도 제고와 전반적인 교육 여건 개선에 기여할 수 있는 만큼, 이를 성사시키기 위한 경기도 차원의 적극적인 지원 필요성에 대해서도 공감대를 형성했다. 이와 함께 학교와 지역사회를 아우르는 교육 및 평생학습 전반의 현안도 폭넓게 다뤄졌다. 주요 논의 사항으로는 일동초등학교 수영장을 비롯한 학교복합시설의 안정적 운영과 재정 지원 대책, 주민 참여형 평생학습마을 공동체에 대한 지원 확대, 중장년층의 지속적인 사회 참여와 평생학습을 돕는 중장년 행복센터 운영 방안 등이 포함됐다. 김성남 의원은 “지역의 교육 여건은 주민들의 정주 여건과도 밀접하게 연결돼 있는 만큼, 포천의 특성을 반영한 교육정책을 마련하고 안정적으로 추진하는 것이 중요하다. 특히 교육혁신선도지역 지정이 지역 교육의 경쟁력을 높이는 계기가 될 수 있도록 관계기관과 협력하고, 학교복합시설과 평생교육 사업도 지속적으로 운영될 수 있도록 필요한 지원 방안을 살피겠다”고 밝혔다. 윤충식 의원은 “교육은 학생뿐 아니라 지역사회 전체의 미래와 연결되는 중요한 분야”라며 “학교와 지역사회가 함께 성장할 수 있도록 교육 기반을 강화하고, 학생과 주민이 체감할 수 있는 교육·평생학습 환경을 조성하는 데 관심을 기울이겠다”고 말했다. 한편, 두 의원은 향후에도 포천시 등 관계기관과 긴밀한 소통을 이어가며 지역 내 교육 현안을 지속적으로 점검하고, 포천의 교육 경쟁력 강화 및 주민 평생학습 기회 확대를 위한 실질적인 지원책 마련에 주력할 방침이다.

간밤 미 뉴욕증시에서 반도체주가 급락한 영향으로 15일 코스피가 5% 넘게 하락 출발했다. 이날 코스피는 전 거래일 대비 335.80p(5.59%) 내린 5673.01에 개장하면서 개장과 동시에 5700선마저 내줬다. 삼성전자는 6.68% 하락한 21만 6500원에 개장해 장 초반 7%대까지 낙폭을 키우고 있다. SK하이닉스는 8.10% 급락 출발해 장 초반 9% 안팎 밀리고 있다. 간밤 미 뉴욕증시는 물가 충격과 인공지능(AI) 수익성 우려에 3대 주가지수 모두 하락 마감했다. 9월 소비자물가지수(CPI)가 전년 동월 대비 3.7% 오르며 전망치(3.6%)를 웃돌자 미 연방준비제도(Fed)의 기준금리 인상 우려가 커졌고, 다우지수는 0.09%, S＆P500 지수는 1.11%, 나스닥 지수는 1.88% 하락 마감했다. 이에 더해 AI 관련 기업들의 과도한 부채 우려가 부각되며 AI 투자의 지속성에 의문이 제기됐고, 마이크론 테크놀로지가 3.88% 하락하는 등 반도체주에 삭풍이 불며 필라델피아 반도체지수는 4.30% 급락했다. 그밖에 삼성전자우는 5.18%, SK스퀘어는 7.63%, LG에너지솔루션은 3.44%, 삼성전기는 9.83, 현대차는 4.15% 하락하는 등 코스피 시가총액 상위 종목 대부분이 하락 중이다. 개장 직후 벌어진 급락장에 이날 오전 9시 7분 42초 유가증권시장에 매도 사이드카가 발동됐다. 코스닥 지수는 39.43p(4.79%) 내린 784.45에 개장해 장 초반 5%대로 낙폭을 키우고 있다. 이에 오전 9시 12분 23초 코스닥 시장에도 매도 사이드카가 발동됐다.

인천의 한 대형 상업시설에서 무차별 흉기 난동을 벌인 50대 남성이 과거 두 차례 살인미수 범행을 저지르고도 최고 징역 4년을 선고받았던 것으로 드러났다. 특히 첫 살인미수 사건에서는 피해자와 합의했다는 이유로 집행유예를 선고받아 풀려났던 것으로 확인됐다. 15일 연합뉴스에 따르면 인천 흉기 난동 피의자 A(59)씨는 2004년 9월 자신에게 전셋집을 소개해 준 공인중개사 사무소 직원을 흉기로 찔러 살해하려 한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 당시 A씨는 전셋집이 경매에 넘어가 보증금 900만원을 돌려받지 못하게 되자 범행을 계획했다. 양말 속에 과도를 숨긴 채 공인중개사 사무소를 찾아간 그는 다른 직원들이 퇴근하기를 기다렸다가 피해자의 어깨와 가슴 부위를 찔렀다. 1심 재판부는 A씨가 피해자의 사망 가능성을 인식하고도 범행을 저질렀다고 판단해 징역 5년을 선고했다. 그러나 2심은 피해자와 합의한 점 등을 고려해 징역 2년 6개월에 집행유예 3년으로 감형했다. 집행유예로 풀려난 A씨는 3년 뒤인 2007년 또다시 흉기 범행을 저질렀다. 당시 동거 중이던 여성 B씨와 술을 마시다 다툼이 벌어졌고, B씨가 먼저 과도로 공격하자 흉기를 빼앗아 B씨를 찔렀다. 법원은 쌍방 폭행 경위와 서로 처벌을 원하지 않는 점 등을 참작해 A씨에게 징역 1년 6개월에 집행유예 3년을 선고했다. 이후 A씨는 B씨와 혼인신고를 했다가 이혼했지만, 2015년 재결합을 거부한다는 이유로 B씨를 다시 흉기로 공격했다. A씨는 부엌칼로 B씨의 팔과 손, 심장 부위를 수차례 찔렀다. 현장에 출동한 경찰관이 삼단봉으로 팔을 내리쳤는데도 흉기를 놓지 않고 공격을 이어가려 했던 것으로 조사됐다. 이 사건으로 A씨는 살인미수 혐의가 인정돼 징역 4년을 선고받았다. 재판부는 A씨가 범행을 자백하고 반성하는 점 등을 양형에 반영했다. 당시 A씨는 수십 차례 반성문을 제출한 것으로 알려졌다. 법원은 A씨의 재범 위험성이 높다고 판단해 출소 후 10년간 위치추적 전자장치(전자발찌) 부착도 명령했다. 당시 재범위험성 평가에서 A씨는 14점을 받아 ‘높음 수준’으로 분류됐다. A씨는 정신과적 문제와 음주 상태를 이유로 심신미약을 주장하며 항소했으나 받아들여지지 않았다. 그러나 출소 후 전자발찌를 착용하고 생활하던 A씨는 지난 13일 오후 1시 40분쯤 인천 남동구 구월동의 대형 상업시설 씨앤씨(see＆see) 건물에서 일면식도 없는 시민들을 향해 무차별적으로 흉기를 휘둘렀다. A씨는 양손에 흉기를 흰색 테이프로 고정한 채 건물 2층 식당가부터 3층까지 이동하며 범행을 저지른 것으로 조사됐다. 시민들이 의자를 던져 A씨를 제압했고, 출동한 경찰이 현장에서 체포했다. 이번 사건으로 시민 8명이 다쳤으며, 이 가운데 19세 여성은 심정지 상태로 병원에 이송됐다. 피해 여성은 응급수술 후 심장박동이 돌아왔으나 의식을 회복하지 못한 채 중환자실에서 치료받고 있다. 특히 A씨는 범행 당일 오전 보호관찰관과 면담하고 점심 식사까지 함께했던 것으로 드러났다. 범행 약 한 시간 전까지 보호관찰관과 동행했던 셈이다. A씨는 지난달에도 인천의 한 병원 앞에서 흉기를 소지한 혐의로 경찰에 입건된 상태였다. 인천 남동경찰서는 14일 A씨에 대해 살인미수와 공공장소 흉기소지 혐의로 구속영장을 신청했다.

‘장남 옛 연인’ 길포일, 비리로 사퇴‘사돈’ 쿠슈너, 프랑스와 외교 마찰대사 중 직업 외교관 3분의1 안 돼 대통령과 사돈 간인 프랑스 대사, 명품 핸드백 디자이너 출신 남아프리카공화국 대사, 피부과 의사 출신 아이슬란드 대사, 레스토랑 사업가 출신 필리핀 대사…. 도널드 트럼프 미국 행정부에서 대통령 측근이나 후원자·지지자들을 대사직에 지명하는 사례가 계속되는 가운데 이 같은 논공행상식 임명이 각종 논란으로 이어지고 있다. 가장 최근 사례는 킴벌리 길포일 그리스 대사다. 외신에 따르면 트럼프 대통령 장남의 옛 연인인 길포일 대사가 각종 비리 의혹에 휩싸인 끝에 13일(현지시간) 사퇴했다. 캘리포니아주 검사 출신으로 폭스뉴스 진행자로도 활약했던 길포일 대사는 트럼프 주니어와 약혼한 사이였다. 외교 경험이 전무한 그를 대사로 지명할 때부터 나왔던 우려는 현실이 됐다. 길포일 대사는 인준 청문회를 앞두고 트럼프 후원자에게 자신의 신용카드 대금 10만 달러(약 1억 3000만원)를 대납해달라고 요청하고 그리스 재벌기업으로부터 과도한 편의를 제공받는 등의 의혹이 불거지며 논란이 커졌다. 결국 백악관은 논란이 중간선거를 앞두고 지지율에도 영향을 주자 길포일 대사를 사퇴시킨 것으로 풀이된다. 트럼프 대통령은 전날 취재진의 길포일 관련 질문에 “우리 가족이 아니었다. 아마 오래전에 내 아들과 사귀었던 것 같다”고 거리를 뒀다. 외교관 출신이 아닌 친트럼프 대사들이 일으킨 논란은 이번이 처음이 아니다. 트럼프 사위 재러드 쿠슈너의 부친으로 유대계 부동산 재벌인 찰스 쿠슈너 프랑스 대사는 트럼프 2기 행정부 출범 후인 2025년 부임 직후 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령에게 “반유대주의에 제대로 대응하라”는 공개 서한을 보내 외교 마찰을 일으켰다. 트럼프 1기 행정부에서는 유명 핸드백 디자이너인 라나 마크스 남아공 대사가 현지 공식 관저 외에 추가로 관저를 건립하기로 해 논란이 됐다. 마크스는 트럼프가 소유한 마러라고 리조트의 회원이었는데, 대사로 지명된 ‘마러라고 멤버’는 마크스를 포함해 서너명이나 됐다. 워싱턴포스트(WP)는 지난 8월 보도에서 트럼프 2기 행정부의 대사직 절반 이상이 공석이고, 현직 대사 중 직업 외교관은 3분의 1도 되지 않는다고 분석했다. 집권 1기 때와 비교해도 대통령과의 개인적 친분이나 이해관계에 따른 임명 사례가 급증했다는 분석이다. WP는 “트럼프 행정부가 추천한 대사직 후보 가운데 90%가 정치적 지명으로 파악됐다”며 “제럴드 포드 대통령 이후 역대 모든 행정부에서는 대사직의 절반 이상이 직업외교관이었던 관례가 뒤집혔다”고 지적했다.

한미 관계가 이상기류를 맞고 한중 관계가 잰걸음인 가운데 현 정부는 ‘대체불가 대한민국’이란 슬로건을 띄웠다. 마치 지난 정부의 ‘글로벌 중추국가’처럼 자국의 능력을 과장하는 과잉 의식의 표현처럼 보이지만 사실은 한국이 처한 고단한 전략적 딜레마 상황에서 나온 제언이다. 한국은 상호의존의 네트워크, 특히 미국과의 군사동맹 네트워크, 중국을 중심으로 한 글로벌 소비시장과 공급망을 활용해 안정과 번영을 이루었다. 문제는 강대국들이 상호의존을 무기화해 한국의 전략적, 상업적 양보를 강요하는 상황이다. 10년 전 중국은 사드 무기체계 도입이란 한국의 안보정책에 반대해 경제 보복을 가했고, 일본은 한국 대법원의 강제동원 판결에 대한 정부의 태도에 반발하여 반도체 소재 수출통제 등 경제 보복을 가했다. 한국의 고통이 각별했던 것은 과잉 의존구조 때문이었다. 미국도 한국의 과잉 의존구조를 무기화해 반도체와 배터리 부문에서 자국에 과도한 투자를 강요하는 동시에 중국에 대한 공급망 단절을 압박해 왔다. 나아가 트럼프는 미국의 제조업 회생을 위해 작년 합의한 3500억 달러 규모 투자 패키지 한도를 넘어 알래스카 LNG 개발을 추가 압박하고 있다. 이렇게 직접 투자를 확대할수록 투자 관련 수출이 증가하고 대미 의존도가 높아져 트럼프 관세 압박의 구실이 되는 역설적 상황을 초래할 수 있다. 또한 대미 과잉 의존이 중국의 지정학적 이익을 훼손할 경우, 희토류 등 핵심광물 공급을 장악하고 있는 중국의 보복 위협이 가중된다. 따라서 핵심 과제는 상호의존의 네트워크 속에서 어떻게 전략적 자율성을 확보할 것인가이다. 본래 자율성이란 타국에 구속되지 않고 스스로 선택하고 결정할 수 있는 상태를 의미한다. 한국의 경우 미중 대결 구도에서 양자택일을 강요받지 않고 외교적 운신의 폭을 확보한다는 것이다. 자율성은 상대방에 대한 의존을 축소해 성취할 수 있으나 한국은 안보적 자립이나 경제적 자급자족 그 어느 쪽도 실현가능하지 않다. 반면 한국에 대한 상대방의 의존을 증대시켜 자율성을 확보하는 방법도 있다. 현 정부의 대체불가 개념은 이런 논리에서 나왔다. 경제적 상호의존을 유지하되 타국이 대체하기 어려운 핵심 기술과 산업을 확보해 강대국이 한국을 방기하거나 압박하지 못할 전략적 위치를 점유한다는 사고다. 반도체, 조선, 배터리 등 강력한 국제경쟁력을 갖춘 제조업 부문을 레버리지로 해 강대국의 강압을 억지하겠다는 것이다. 여기서 전략적 자율성으로 이어지는 대체불가성의 확보는 기술 혁신만이 아니라 고도의 전략적 계산과 판단으로 이루어진다. 우선, 대체불가 요소를 지속적으로 통제할 수 있어야 한다. 한국이 첨단 생산능력을 미국 현지로 이전할수록 미국은 장기적으로 한국을 대체할 수 있는 역량을 갖게 된다. 또한 대미 투자에 따라 국내 핵심 부문 투자가 약화되면 중국의 추격을 허용해 대체 역량을 상실하게 된다. 대미 투자는 상업적 합리성뿐만 아니라 전략적 합리성을 함께 고려해야 한다. 둘째, 미중 양측에 의미 있는 대체불가 영역을 확보해야 한다. 한국이 첨단 생산능력을 바탕으로 미국의 재산업화에 필수적인 파트너가 되더라도 중국에 대해 레버리지를 확보하지 못한다면 반쪽짜리 전략적 자율성이 될 것이다. 더욱이 한국이 경쟁력을 보유하고 있는 메모리 반도체, 조선, 배터리 등은 ‘축적된 노하우와 진입장벽이 높은 기술’이라기보다는 ‘타국이 따라오기 어려운 규모와 점유율’에 바탕을 두고 있다는 점에서 중국의 거센 추격을 받고 있어 ‘초격차’ 유지가 만만치 않다. 끝으로, 대체불가성 확보를 위한 국내적 조건이 필수적이다. 대체불가성은 기업이 보유하는 것이다. 이들의 상업적 판단은 국가의 전략적 판단과 다를 수 있으므로 국가가 기업의 레버리지를 동원할 수 있도록 체계적이고 긴밀한 민관 파트너십을 구축해야 한다. 또한 정치적 합의체계도 중요하다. 반도체 신규 투자지를 놓고 정치권이 분열되어 있듯이 대체불가 대한민국 구호가 실제 전략으로 모습을 갖추는 순간 정파적 대결의 대상이 되기 쉽다. 한국의 전략적 레버리지는 대체불가 자원을 사용할 의지와 일관성이 있다고 상대방이 믿을 때 비로소 얻어진다. 정치권의 초당적 합의가 필요한 때다. 손열 연세대 국제학대학원 교수

부산시가 퐁피두 센터 분관 건립, 부산오페라하우스 개관 기념 라 스칼라 극장 초청 오페라 공연 사업을 모두 중단하기로 했다. 전임 박형준 시장의 추진 사업을 뒤집는 결정으로, 재정 지속성과 행정 책임성 면에서 불가피한 결론이라는 설명이다. 전재수 부산시장은 14일 부산시청에서 기자회견을 열고 “3개월간 시민 숙의에서 나온 의견과 사업 여건을 종합한 결과 퐁피두 센터 건립, 라 스칼라 초청 공연을 추진하지 않기로 했다”고 밝혔다. 퐁피두 센터 부산 분관 건립 사업은 약 1100억원을 들여 남구 이기대공원에 1만 5000㎡ 규모 미술관을 짓고 센터 소장 작품을 활용한 전시 등을 하는 내용이다. 라 스칼라 초청은 부산오페라하우스 개관을 기념해 수준 높은 공연을 선보이고 제작 노하우를 흡수하는 목표로 추진됐으며 예산은 약 100억원이었다. 두 사업 모두 지역 문화 기반과 예술 향유 기회를 넓힌다는 기대가 있는가 하면 예산 투입이 과도하고 지역 예술계를 소외시킨다는 반대 의견도 있었다. 검토 결과 시는 국가지질공원인 이기대에 영구 시설물을 짓는 것은 환경적 대가가 크다고 판단했다. 또 건립비와 별도로 매년 운영비 125억원이 든다는 사업계획 용역 결과를 신뢰하기 어렵고 시 재정으로 감당하기 어렵다고 봤다. 센터와 지역 예술계의 동반성장 계획도 부족하다고 판단했다. 대신 시는 시립미술관, 현대미술관의 전시·연구·소장 역량을 높이고 북항에 3000㎡ 규모 전시 공간이 있는 복합문화공간을 전액 국비로 조성하기로 했다. 라 스칼라 공연은 시 재정 부담을 최소화할 여건이 마련되지 않아 중단하기로 했다. 사업비 중 40~50%를 기업 기부·협찬으로 충당할 계획이었으나 예산 편성 시점까지 확약 규모가 이에 미치지 못했다는 게 시의 설명이다. 지역 예술인 참여와 교육, 인재 양성 방안이 충분치 못하다는 점도 고려됐다. 시는 중동 전쟁에 따른 자재 반입 지연 등으로 내년 9월 예정인 오페라하우스 개관도 2028년으로 연기했다. 개관 이후 운영 체계가 안정되면 세계적 공연 추진을 재검토하기로 했다. 전 시장은 “이번 숙의는 부산의 문화가 나아갈 방향을 시민과 함께 찾는 과정이었다”며 “결론에 아쉬움을 느끼는 분들의 기대와 제안도 앞으로의 정책에 소중히 담겠다”고 밝혔다.

증시 변동성 확대 속에서 투자 비용을 줄이려는 투자자들의 관심이 높아진 가운데 신한투자증권이 지난 7월 선보인 ‘Light 상품’이 출시 한 달 만에 가파른 자금 유입을 기록하며 시장에 안착하고 있다. Light 상품은 단기 수수료 수익보다 고객의 투자 비용 부담을 낮추고 실질적 혜택을 확대하는 데 초점을 맞춘 상품군이다. 온라인 판매 공모펀드(Ae클래스)의 선취수수료와 온라인 전용 채권·ELS(주가연계증권)의 관리 비용을 낮춰 고객에게 돌려주는 상생 금융 전략의 일환이다. 특히 이 같은 비용 절감 효과가 입소문을 타면서 가입 문턱이 대폭 낮아졌다는 평가를 받고 있다. 실제 성과도 눈에 띈다. 비용을 낮춘 ‘Light 채권’상품은 23종이 출시되어 8월말까지 1900억원 가량이 판매됐다. 쿠폰 금리 경쟁력을 높인 ‘Light ELS’역시 20종에 걸쳐 600억원의 자금이 유입되며 개인 투자자들의 높은 관심을 받았다. 공모펀드 역시 비대면 Ae클래스의 선취판매수수료를 0%로 낮추며 절감 기조를 이어가고 있다. 이처럼 각 상품군에서 고르게 가시적인 성과가 나타나면서 회사의 핵심 성장 동력으로 자리잡는 모양새다. 신한투자증권 관계자는 “회사가 취할 수 있는 비용의 일부를 고객 혜택으로 전환해 장기적인 상생 구조를 만들고자 한다”며 “앞으로도 고객 관점에서 금융상품과 서비스를 지속적으로 재정비할 것”이라고 밝혔다.

부산시가 ‘퐁피두 센터’ 부산 분관 건립, 부산오페라하우스 개관 기념 ‘라 스칼라’ 극장 초청 오페라 공연을 모두 중단하기로 했다. 전재수 부산시장은 14일 부산시청에서 기자회견을 열고 “3개월간 시민 숙의에서 나온 의견과 사업 여건을 종합한 결과 퐁피두 센터 건립, 라 스칼라 초청 공연을 추진하지 않기로 했다”고 밝혔다. 퐁피두 센터 부산 분관 건립 사업은 약 1100억원을 들여 남구 이기대공원에 1만5000㎡ 규모 미술관을 짓고, 퐁피두 센터가 소장한 작품을 활용한 전시 등을 하는 것이다. 라 스칼라 초청은 부산오페라하우스 개관을 기념해 수준 높은 공연을 선보이고, 제작 노하우를 흡수하는 목표로 추진됐으며 예산은 약 100억원이었다. 두 사업 모두 지역 문화 기반과 예술 향유 기회를 확대한다는 기대가 있는가 하면 예산 투입이 과도하고 지역 예술계를 소외시킨다는 반대 의견도 있었다. 검토 결과 시는 국가지질공원인 이기대에 영구 시설물인 퐁피두 센터를 짓는 것은 이득보다 대가가 크다고 판단했다. 또 건립비와 별도로 매년 운영비 125억원이 든다는 사업계획 용역 결과를 신뢰하기 어렵고, 시 재정으로 장기간 감당하기 어렵다고 봤다. 센터와 지역 예술계의 동반성장 계획도 부족하다고 판단했다. 시는 대신 시립미술관, 현대미술관의 전시·연구·소장 역량을 높이고, 북항에 전액 국비로 3000㎡ 규모 전시 공간이 있는 복합문화공간을 조성해 다양한 문화 행사를 열기로 했다. 라 스칼라 공연은 시 재정 부담을 최소화할 여건이 마련되지 않아 중단하기로 했다. 사업비 중 40~50%를 기업 기부·협찬으로 충당할 계획이었지만, 예산 편성 등 준비를 본격화해야 할 시점까지 확약 규모가 이에 미치지 못했다는 게 시의 설명이다. 큰 비용을 들이는 공연이지만, 지역 예술인 참여와 교육, 인재 양성으로 이어갈 방안이 충분치 못하다는 점도 고려됐다. 시는 중동 전쟁 여파에 따른 자재 반입 지연 등으로 내년 9월 예정이던 오페라하우스 개관을 2028년으로 연기했다. 개관 이후 운영 체계가 안정화되면 라 스칼라 등 세계적 공연 추진을 재검토하기로 했다. 전 시장은 “이번 숙의는 부산의 문화가 나아갈 방향을 시민과 함께 찾는 과정이었다. 이번 결론에 아쉬움을 느끼는 분들의 기대와 제안도 앞으로의 정책에 소중히 담겠다”라고 밝혔다.

하와이에서 어려운 이웃을 돌보며 살아온 71세 의사가 한국을 찾았다가 갑작스러운 하반신 마비 위기에 놓였다. 자칫 평생 장애를 안고 살아갈 수도 있었던 절박한 순간, 그가 선택한 곳은 한국의 전문병원이었다. 신속한 진단과 응급수술은 위기에 놓인 환자에게 다시 걷는 기쁨과 일상으로 돌아갈 희망을 안겼다. 보건복지부 지정 관절전문 연세사랑병원(병원장 고용곤)은 척추센터 김성철 원장팀이 미국 하와이에 거주하는 내과 의사 영 하이롬(Young Hiram·71) 씨에게 응급 척추수술을 시행해 성공적으로 치료했다고 14일 밝혔다. 하와이에서 보건소 진료와 소외된 이웃을 위한 봉사활동을 이어온 영 씨는 여행과 지인의 결혼식 참석을 위해 한국을 방문했다. 그러나 8시간이 넘는 장거리 비행을 마치고 한국에 도착한 직후 예상치 못한 위기가 찾아왔다. 극심한 허리 통증과 함께 양쪽 다리에 마비와 감각 저하가 나타났고, 걷기조차 어려워졌다. 회음부의 감각까지 떨어지는 등 증상이 빠르게 악화했다. 지인의 도움으로 병원을 찾은 영 씨는 척추 전문의의 진료와 자기공명영상(MRI) 검사 등을 신속하게 받았다. 검사 결과, 요추 3~5번의 척추관협착증이 매우 심각한 상태였으며, 척추 신경 다발이 압박받는 마미총증후군까지 동반된 것으로 진단됐다. 마미총증후군은 허리 아래쪽 신경 다발이 심하게 압박돼 다리의 운동·감각 기능은 물론 대소변 조절 기능에도 심각한 손상을 일으킬 수 있는 응급질환이다. 치료가 늦어지면 영구적인 신경 손상과 장애가 남을 수 있어 신속한 수술이 무엇보다 중요하다. 의사인 영 씨는 자신의 상태가 얼마나 위중한지 누구보다 잘 알고 있었다. 미국으로 돌아가 치료받기에는 시간이 촉박했고, 수술을 미루면 하반신 마비와 같은 돌이킬 수 없는 결과를 맞을 수도 있었다. 그는 한국 의료진의 전문성과 신속한 진료 시스템을 믿고 현지에서 수술받기로 결정했다. 의료진은 신경 압박을 해소하기 위해 요추 3~5번 후궁절제술과 추간공확장술을 시행했다. 여기에 척추의 안정성을 확보하기 위한 후방 나사못 고정술과 척추체 유합술을 병행했다. 고령의 환자에게 장시간에 걸쳐 진행된 복잡한 수술이었지만, 의료진은 신경 기능 회복과 척추 안정성 확보에 집중해 수술을 마무리했다. 수술 후 변화는 희망적이었다. 영 씨의 보행장애가 개선됐고, 대소변 기능에도 문제가 나타나지 않았다. 남아 있던 감각장애나 별다른 후유증 없이 회복한 그는 입원 치료를 마친 뒤 12일 병원을 나섰다. 갑작스러운 마비로 시작된 한국 방문이 건강을 되찾고 다시 일상으로 돌아갈 수 있다는 기쁨으로 마무리된 순간이었다. 영 씨는 치료 결과에 만족감을 나타냈다. 그는 “한국에 와서 예상치 못하게 건강이 급격히 나빠졌지만, 신속하게 수술받고 회복할 수 있어 행운이고 기쁘다”며 “허리가 펴지고 키도 조금 커진 것 같다”고 말했다. 이어 “미국에서는 수술에 6만~7만 달러가 들 수 있지만 한국에서는 비용 부담이 훨씬 적었다”며 의료진의 친절과 진료 시스템, 수술 결과에 대해 “베리 굿(Very good)”이라고 평가했다. 김성철 원장은 “갑작스러운 하지 마비와 감각 저하는 신경 손상이 진행되고 있다는 신호일 수 있어 신속한 평가와 치료가 중요하다”며 “고령 환자가 복잡하고 긴급한 수술을 잘 견뎌 무사히 회복할 수 있었다”고 말했다. 이번 사례는 낯선 나라에서 갑작스럽게 생사의 갈림길과도 같은 위기를 맞은 외국인 환자가 신속한 의료 대응을 통해 건강을 되찾았다는 점에서 의미가 있다. 누군가에게는 여행 중 닥친 불행한 사고였지만, 영 씨에게 한국은 다시 걸을 수 있다는 희망을 되찾은 곳이 됐다. 하와이에서 이웃의 건강을 돌보던 의사는 한국 의료진의 도움으로 자신의 건강을 되찾고, 감사의 마음을 안고 다시 일상으로 돌아가게 됐다.

젊은 남성의 비만과 여성의 흡연이 동시에 증가한 것으로 나타나 눈길을 끈다. 특히 30대에서 이러한 변화가 두드러지면서 만성질환뿐 아니라 허리 등 근골격계 건강에도 주의가 필요하다는 지적이 나온다. 질병관리청이 발표한 ‘2025년 국민건강영양조사’에 따르면 지난해 성인 남성의 비만 유병률은 49.1%로 2명 중 1명에 육박했다. 특히 30대 남성의 비만율은 59.0%로 전년보다 9.9%p 증가해 전 연령대 가운데 가장 높았다. 여성에서는 흡연 증가가 두드러졌다. 30대 여성의 담배제품 사용률은 13.9%로 전년보다 6.4%p 증가했으며, 20대 여성도 11.6%로 2.6%p 상승했다. 일각에서는 경기 침체와 취업난 등으로 인한 스트레스가 이 같은 생활습관 변화와 관련 있을 수 있다는 분석도 나온다. 경제적 부담과 불안정한 고용 환경에서 신체활동이 줄고 식습관이 불규칙해지거나 흡연과 같은 건강 위험 행동이 늘어날 수 있다는 것이다. 문제는 비만과 흡연이 대사·심혈관질환뿐 아니라 척추 건강에도 영향을 줄 수 있다는 점이다. 특히 체중이 증가하면 척추에 가해지는 부담이 커질 수 있다. 운동 부족까지 겹치면 복부와 허리 주변 근육이 약해져 척추를 안정적으로 지지하기 어려워진다. 실제 비만과 허리 통증의 연관성을 보여주는 연구 결과도 있다. 국제학술지 ‘미국역학저널(American Journal of Epidemiology)’에 게재된 연구에서는 비만한 사람이 정상 체중인 사람보다 허리 통증을 겪을 위험이 53% 높았으며, 만성 허리 통증 위험도 43% 높은 것으로 나타났다. 비만과 운동 부족이 함께 나타날 경우 허리 건강에 더욱 부담이 될 수 있는 이유다. 흡연 역시 허리 건강과 관련이 있다. 추간판은 혈관이 거의 없어 주변 조직을 통해 산소와 영양분을 공급받는데, 담배 속 니코틴은 혈관을 수축시켜 혈액순환을 저해할 수 있다. 장기간 흡연이 추간판의 퇴행을 촉진할 수 있다는 연구 결과도 보고돼 있다. 보라매자생한방병원 박원상 병원장은 “허리 건강을 지키기 위해서는 체중 관리와 금연, 꾸준한 신체활동이 함께 이뤄져야 한다”며 “다만 이미 허리 통증이 생긴 상태라면 무리한 운동부터 시작하는 것은 피해야 한다”고 조언했다. 통증으로 움직임이 제한된 상태에서 운동을 무리하게 강행하면 증상이 악화될 수 있기 때문이다. 우선 통증을 줄이고 허리 기능을 회복한 뒤 운동량을 단계적으로 늘려가는 것이 바람직하다는 설명이다. 박 원장은 “한의학에서는 침·약침, 추나요법, 한약 처방 등을 활용한 한의통합치료로 허리 통증과 기능 개선을 도모한다”며 “특히 한약재의 유효 성분을 주입하는 약침의 허리 치료 효과는 여러 연구를 통해 보고된 바 있다”고 덧붙였다. 자생한방병원 척추관절연구소가 국제학술지 ‘통증연구저널(Journal of Pain Research)’에 게재한 논문에서는 약침 치료가 물리치료보다 통증 개선에 효과적이었다는 연구 결과가 제시됐다. 연구팀은 중증 만성 요통 환자 100명을 약침 치료군과 물리치료군으로 각각 50명씩 무작위 배정해 치료 경과를 관찰했다. 그 결과 6주 차 약침 치료군의 평균 요통 통증숫자평가척도(NRS·0~10)는 치료 전 6.42에서 치료 후 2.80으로 감소했다. 물리치료군의 NRS 감소폭은 1.96이었다. 시각통증척도(VAS·0~100점) 역시 약침 치료군은 39.3점, 물리치료군은 20.8점 개선돼 약침 치료군에서 더 큰 변화가 나타났다. 비만과 흡연은 흔히 대사질환이나 심혈관질환의 위험요인으로 인식되지만 척추 건강 역시 영향을 받을 수 있다. 특히 허리는 하루하루의 생활습관이 오랜 기간 축적돼 상태가 달라지는 부위인 만큼 젊고 통증이 없을 때부터 관리하는 것이 중요하다. 지금의 체중과 흡연, 신체활동 습관이 수년 뒤 허리 건강에도 영향을 줄 수 있다는 점을 기억할 필요가 있다.

경기도의회 김선희 의원(용인6)은 경기도교육청으로부터 명예교권보호전담관으로 임명되어 학교 현장의 교권을 지키고 안전한 교육 환경을 조성하기 위한 본격적인 의정 활동에 착수했다. 명예교권보호전담관 제도는 일선 학교에서 교육활동 보호에 대한 공감대를 넓히고, 악성 민원이나 교권 침해로 상처받는 교원의 고충을 직접 청취하여 지역 사회 차원의 실효성 있는 정책 연계와 제도적 뒷받침을 이끌어내기 위해 도입된 체계다. 위촉장을 받아 든 김 의원은 최근 갈수록 지능화되고 다양한 형태로 나타나는 교권 침해와 무분별한 악성 민원으로 인해 수많은 교사들이 보람과 긍지를 잃은 채 극심한 고통과 압박에 시달리고 있다고 진단했다. 이어 교육 현장의 주체인 교원들이 위축되지 않고 온전히 가르치는 일에만 전념할 수 있는 여건을 다지는 것이 시급한 과제라고 목소리를 높였다. 아울러 김 의원은 교권 수호가 단순히 개별 교원의 권익을 옹호하는 차원을 넘어서서, 학생들이 흔들림 없이 학습할 권리를 보장하고 학교가 본래의 교육적 기능을 온전히 수행할 수 있도록 지탱하는 핵심 과제라고 거듭 역설했다. 아울러 교사와 학생, 그리고 학부모 모두가 서로를 존중하며 신뢰를 쌓아가는 건강한 학교 문화를 다함께 구축해야 한다고 덧붙였다. 특히 김 의원은 사안 발생 시 법률·상담 등 1대1 밀착 지원을 전담하는 300명의 ‘교권보호전담관’과 협력망을 이루는 ‘명예교권보호전담관’의 역할을 짚었으며 “현장에서 직접 발로 뛰는 교권보호전담관들의 활동이 실질적인 보호 효과를 거두기 위해서는 제도적·예산상 사각지대를 보완하는 의회의 뒷받침이 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 마지막으로 김 의원은 “명예교권보호전담관으로서 교원은 물론 현장 실무를 맡은 교권보호전담관들과도 긴밀히 소통하겠다”며, “현장의 목소리를 세심하게 살펴 제도가 겉돌지 않고 실효성 있는 안전망으로 안착할 수 있도록 든든한 버팀목 역할을 다하겠다”고 설명했다. 한편, 김선희 의원은 경기도의회 교육기획위원회 부위원장으로서, 교원의 정당한 교육활동 보호와 안전하게 가르칠 수 있는 학교 환경 조성을 위한 의정활동을 활발히 이어가고 있다.

지난 10월 13일 진행된 국회 보건복지위원회 국정감사에서 식품의약품안전처(식약처)의 ‘의료용 고압산소챔버 인증·심사 기준’ 개정을 둘러싼 지적이 제기되며 논란이 불거졌다. 김태호 국민의힘 의원은 식약처가 지난 7월 산소가압방식 1인용 챔버의 평가 항목 중 기존 핵심 규격이었던 ‘챔버 내 산소농도 23.5% 이하 유지’ 기준을 제외한 점을 문제 삼았다. 김 의원은 산소가압방식이 챔버 내부를 산소로 직접 채우는 구조여서 화재 위험이 높음에도 식약처가 법적 행정예고나 의견수렴 절차 없이 가이드라인 개정으로 이를 우회 처리했다고 비판했다. 또한 개정 전 기준을 미충족한 채 유통·설치된 장비에 대한 후속 조치 및 전수 조사가 미흡하다고 질타하며 식약처의 직무유기 및 유착 의혹을 제기했다. 이에 대해 식약처는 “공기가압방식과 달리 산소가압방식 제품은 의료용 산소를 직접 가압하여 고농도 산소 환경을 유지하는 작동 특성이 있으므로 기존 23.5% 이하 기준을 물리적으로 적용할 수 없다”고 해명했다. 식약처는 최신 국제 규격을 반영해 전기·기계적 안전성, 난연 특성, 비상대응 절차 등을 강화해 안전 평가를 시행하고 있다고 밝혔다. 국정감사에서 제기된 지적에 대해 의료기기 의학계와 업계는 “국내외 임상 현장과 고압산소챔버의 기본 작동 원리를 이해하지 못한 주장”이라며 강력 반발했다. 고압산소치료는 대기압보다 높은 압력 환경에서 산소를 흡입하여 체내 혈액 속 산소 농도를 획기적으로 높여 손상된 조직의 회복을 돕는 치료법이다. 관련 학회에 따르면 1인용 고압산소챔버는 처음부터 챔버 내부를 100% 산소로 가압해 환자가 답답한 마스크를 착용하지 않고도 편안하게 호흡하도록 설계된 장비다. 스웨덴 카롤린스카 의대(2015년) 및 미국(2020년)의 고압의학 문헌에서도 챔버 내부를 산소로 가압하여 마스크 없이 치료하는 방식을 1인용 챔버의 표준적이고 일반적인 운용 방식으로 명시하고 있다. 미국 식품의약국(FDA) 역시 이러한 산소가압방식 1인용 제품을 정식 의료기기로 허가 및 관리하고 있다. 즉, 산소가압방식 챔버 내부의 산소 농도가 높은 것은 제품의 결함이나 위험 요인이 아니라 해당 장비의 핵심적인 작동 원리이자 임상적 특성이라는 설명이다. 반면, 의료진과 다수 환자가 함께 입실하는 다인용 챔버의 경우 안전을 위해 내부를 공기로 가압하고 환자 개개인에게 마스크를 통해 산소를 공급한다. 업계 관계자는 “공기가압방식 다인용 챔버에 적용되던 ‘산소농도 23.5% 이하’ 기준을 1인용 산소가압방식 장비에 일률적으로 적용했던 종전의 가이드라인이 오히려 기술적 현실과 맞지 않았던 것”이라며 “식약처의 이번 기준 개정은 글로벌 표준 및 현실적 임상 특성에 맞춰 과도하고 불합리했던 기준을 정상화한 조치”라고 강조했다. 국내에서 고압산소치료가 도입된 지는 이미 40년이 넘었다. 대한의사협회지(2014년)에 따르면 연탄가스로 인한 일산화탄소 중독 환자가 급증했던 1980년대에는 전국 300여 곳 이상의 의료기관에서 고압산소챔버가 운영되었으며, 대한고압의학회 역시 산소가압 방식을 오랜 기간 임상에서 안전하게 검증받아 온 1인용 챔버의 대표적 운용 방식으로 확인하고 있다. 시대 변화에 따라 일산화탄소 중독 치료 외에도 고압산소치료의 의료적 활용 범위는 대폭 확대됐다. 하버드 의대 건강정보(2024년)에 따르면 현재 당뇨병성 족부궤양(당뇨발), 중증 화상, 돌발성 난청, 방사선 치료 후 조직괴사 등 미국 FDA가 승인한 다양한 난치성 질환 치료에 고압산소치료가 널리 쓰이고 있다. 최근에는 세포 재생 효과를 바탕으로 미용 및 항노화 치료 분야로까지 영역을 넓히고 있다. 그럼에도 불구하고 응급의료 현장에서의 중요성은 여전히 절대적이다. 2002년 ‘뉴잉글랜드 저널 오브 메디신(NEJM)’에 발표된 미국의 무작위 임상시험 결과에 따르면, 일산화탄소 중독 환자 중 고압산소치료를 받은 그룹의 인지 후유증 발생 비율은 25%로, 일반 산소치료를 받은 그룹(46%)의 절반 수준에 불과했다. 실제로 지난 2018년 12월 강원 강릉 펜션 사고 당시 일산화탄소 중독으로 의식을 잃었던 고등학생 7명은 강릉과 원주의 병원으로 신속히 이송되어 고압산소치료를 받은 끝에 한 달여 만에 전원 건강하게 퇴원할 수 있었다. 이 사건은 응급 고압산소치료 장비의 중요성을 재조명하는 계기가 되었으며, 청년의사(2020년) 보도에 따르면 이후 전국 주요 병원의 고압산소챔버 도입이 급격히 확대됐다. 스웨덴 카롤린스카 의대의 고압의학 전문의 분석에 따르면, 1인용 산소가압 챔버는 뚜렷한 임상적·운용적 장점을 가진다. 먼저, 높은 경제성과 설치 용이성이다. 다인용 챔버에 비해 설치 및 운영 비용 부담이 적어 지방이나 인구가 적은 지역의 병원, 중소 규모 의료기관에도 손쉽게 도입할 수 있다. 둘째, 우수한 위생 및 감염 관리이다. 환자 1인만 독립된 공간에 입실하므로 환자 간 교차 감염 위험을 완화하고 격리 치료가 필요한 감염병 환자나 중환자실(ICU) 내 설치·운용에도 매우 유리하다. 마지막으로, 의료진 인력 절감이다. 의료진이 챔버 내부로 동반 입실할 필요가 없어 의료 인력 운용의 효율성을 높인다. 이성민 전남대병원 응급의학과 교수(대한고압의학회 정책이사)는 “산소가압방식 고압산소챔버와 관련한 국내 화재 사고는 수십년전의 얘기이며 새로운 기술 도입 이후 화재가 없었다”면서 “화재는 기기 자체의 문제가 아니라 미숙한 작동과 관리자의 부주의에 의해서 발생한다. 이 때문에 현장에서 ‘화재 예방 가이드라인’을 통해 관리자의 인증 교육이 이뤄지고 있다”고 강조했다. 이성민 교수는 이어 “해외 규격 기준에 맞춘 정당한 기준 개정을 두고 무조건적인 화재 위험성이나 유착 의혹으로 모는 것은 과도한 불안감을 조성해 필수 의료 현장의 축소를 가져올 수 있다”며 “전기·기계적 안전성 및 난연성, 환기 시설 등 식약처가 제시한 강화된 화재 예방 가이드라인을 엄격히 준수하면서 안전한 치료 환경을 구축해 나가는 것이 본질적인 해결책”이라고 덧붙였다.