‘메이저 정상이 더 가까워졌다.’ 아시아인 최초의 미국프로골프(PGA) 메이저 챔피언에 도전하고 있는 최경주(38·나이키골프)가 운명의 최종 라운드를 시작했다. 최경주는 20일 밤 10시10분(이하 한국시간) 영국 사우스포트의 로열버크데일골프장(파70·7189야드)에서 속개된 제137회 브리티시오픈골프대회 4라운드에서 챔피언 조인 그레그 노먼(호주)-파드리그 해링턴(아일랜드) 조에 한 홀 앞서 4위 사이먼 웨이크필드(잉글랜드·215타)와 함께 1번홀을 출발, 역전 우승의 첫 발을 내디뎠다. 앞서 최경주는 이날 새벽 끝난 3라운드에서 버디는 1개에 그치고 더블보기 2개, 보기 2개를 묶어 5오버파 75타를 쳤다. 전날 1타차 단독 선두로 치고 올라갔지만 이날 중간합계 4오버파 214타로 그레그 노먼(호주)에 1위 자리를 내주고 지난 대회 챔피언 파드리그 해링턴과 함께 공동2위로 밀려났던 터. 그러나 최근 ‘잠깐 슬럼프’에 빠졌던 최경주는 이번 브리티시오픈에서 체중조절로 인한 부진과 허리이상 등의 악재를 훌훌 털어버렸다. 특히 최경주는 지난 2라운드에서 메이저대회 출전 사상 처음으로 단독선두를 꿰차는 성과까지 거두며 아시아 최고의 골퍼임을 또 입증했다. 최경주가 지난 1998년부터 출전해온 4개 메이저대회 전 라운드 가운데 단독 1위에 올랐던 건 이번이 처음.2위 자리를 점령한 것도 이번 대회를 빼면 지난 2001년 PGA챔피언십 1라운드와 지난해 브리티시오픈 2라운드 등 두 차례뿐이었다. “반드시 최초의 한국인 메이저 챔피언이 되겠다.”는 말을 입에 달고 다녔던 최경주는 이로써 이번 브리티시오픈에서 거둔 자신감으로 재무장, 올해 마지막 남은 메이저대회인 PGA챔피언십(8월7∼10일)에 나서게 됐다. 노먼에 2타 뒤진 4오버파로 4라운드에 나선 최경주는 5번홀까지 치른 밤 11시30분 현재 버디 없이 보기 3개를 범해 중간합계 7오버파 공동4위로 내려앉았다. 해링턴은 5번홀까지 파세이브 행진을 계속해 3타를 까먹은 노먼을 3위로 밀어내고 선두를 빼앗았다. 첫 출전한 앤서니 김(23·나이키골프)은 7번홀까지 보기 1개를 범해 8오버파 공동6위가 됐다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

최근 신세대 골프스타로 떠오른 A선수의 후원 계약식이 있었다.A는 이름만 대면 웬만한 골퍼들도 다 알 정도로 이미 실력에다 유명세까지 겸비하고 있는 선수다. 그러나 이날 A의 어정쩡한 행동과 말에 참가자들은 적잖이 실망감을 감추지 못했다. 후원 계약식의 주인공은 분명 자신이고, 자신을 위해 언론과 골프 관계자들이 참석했는데도 A는 정작 맨 뒷자리에서 축하객들을 빤히 쳐다만 보고 있을 뿐이었다. 주인공이라면 적어도 들어오는 입구에서 손님들에게 인사를 하는 것이 예의다. 계약식이 끝나고도 A는 자신의 자리에서 식사만 할 뿐, 손님들을 외면했다. 행사가 끝나고 떠나는 순간까지도 그대로였다. 자기관리는 스타성과 더불어 자신의 상품성을 높여 주는 데 절대적인 역할을 한다.A의 경우 성격이 내성적일 수도 있고, 또 몰라서 그럴 수도 있다. 하지만 진정 세계적인 선수로 거듭나기 위해서는 실력만큼이나 철저한 자기관리도 동반되어야 한다. 최상호는 자기관리를 잘하는 한국의 대표적인 선수로 평가받는다.30년을 넘게 한결같은 마음과 행동, 한마디 말로 자신의 팬과 후배들을 대하고 있다. 그뿐만이 아니다. 톱스타 자리에서 롱런하는 사람들의 공통점은 자기관리에 철저하다는 데 있다. 영화배우 안성기와 한석규, 국민가수 조용필, 또 축구대표팀 출신의 홍명보 등은 바로 그런 사람들이다. 반짝 스타는 실력과 운으로 뜰 수 있지만 이후에 이를 지켜나가는 건 철저하게 당사자 자신의 몫이다. 아무리 많은 매력을 가진 스타라도 부스러기만 한 흠집 하나에도 냉정하게 돌아서는 게 팬들의 본성이다. 골프 선수에 대한 이제까지의 보편적 인식은 부유한 집안 자제들이 하는 극히 개인적인 운동이었다. 어릴 적부터 혼자 해온 운동이었던 탓에 버릇이 없다고 따가운 눈총을 받기도 한다. 대부분 틀린 말은 아니다. 그러나 버릇이 없다기보다 모르는 것이다. 모른다면 주위의 책임도 크다. 교학상장(敎學相長)이란 말이 있잖은가. 서로 가르치고 배우며 커간다는 세상살이의 기본이 골프에서만 예외일 수는 없다. 자신의 영역에서 톱스타가 되기 위해서는 자신의 재능과 덕목, 인간성을 겸비해야 한다. 늘 감사하다고 표현하고 또 인사하는 마음가짐도 중요하다. 밤늦게까지 드라이버를 휘두르고, 머리를 벽에 대고 퍼팅을 갈고닦는 것도 중요하지만 이보다 더 노력을 기울여야 할 것은 스타로서의 예의와 덕목을 몸에 익히는 것이다. 레저신문 편집국장 huskylee1226@yahoo.co.kr

정신지체 1급인 아마추어 골퍼 서이남(21). 그가 주목받는 이유는 정신장애를 가진 골퍼이기 때문만은 아니다. 그는 간질을 극복하고 어엿한 프로 골퍼가 되기 위해 오늘도 구슬땀을 흘리고 있다. 서 선수는 제주도의 한 보육원에서 자랐다. 그때까지만 해도 그는 이름조차 없는 한 명의 간질 환자에 불과했다. 그러나 1999년 소외된 아이들을 위해 할렐루야골프단을 창단한 백성기(53) 목사가 그의 재능을 알아보고 7년전부터 골프를 가르치기 시작했다. 이름도 ‘제주 서귀포시에서 두번째로 데려 온 아이’라는 의미로 서이남이라고 지었다. 2005년 그는 전국 중고교대회에서 74타를 기록, 두각을 나타내기 시작했다. 현재 대불대 골프경영학과 2학년생으로, 지난 4월에는 제주에서 열린 남자 프로골프대회 ‘토마토저축은행오픈’에 참가해 박수갈채를 받기도 했다. 그를 돌보고 있는 백 목사는 “끈질기게 보살피고 관심을 가지면 심한 증상도 완화시킬 수 있다는 것을 보여주는 증거”라고 말했다. 이어 “아직 프로선수는 아니지만 약을 잘 먹고 흥분만 잘 조절하면 충분히 가능하다고 생각한다.”고 덧붙였다. 서 선수는 초반에 강한 특징이 있지만 가끔씩 약을 복용하지 않아 후반에 약점을 드러내기도 한다. 그러나 골프 교습실력이 탁월해 일반인들의 초청을 많이 받는 것으로 알려졌다. 백 목사에 따르면 그는 컨디션이 좋으면 타수가 70대 중반까지 나오기도 한다. 백 목사는 간질 환자에 대한 편견을 버려야 증상을 더 빨리 호전시킬 수 있다고 조언했다. 특히 가족의 도움이 절실하다고 강조했다. 그는 “간질 환자가 머리가 나쁜 것은 아니다.”면서 “나폴레옹, 고흐 같은 유명인도 간질을 앓았으니 오히려 머리가 좋은 사람이 더 많은 것 아니냐.”고 반문했다. 간질 환자는 방치하면 안 된다는 것이 백 목사의 지론이다. 그는 “약간의 스트레스와 교육, 따뜻한 보살핌이 함께 어우러져야 증상이 심해지는 것을 방지할 수 있다.”고 강조했다. 정현용기자 junghy77@seoul.co.kr

수많은 골퍼들이 메이저대회에 잔뜩 공을 들이는 건 상금 외에도 세계 랭킹 포인트의 배점이 워낙 많은 덕에 상위 랭커의 반열에 축지법 쓰듯 일거에 오를 수 있다는 매력 때문이다. 지난 30일 US여자오픈에서 생애 첫 승을 수확한 박인비(20)의 경우도 마찬가지다.박인비가 1일 발표된 여자골프 세계 랭킹에서 총점 227.69점을 기록, 지난주에 견줘 무려 30계단이나 뛰어오른 12위에 이름을 올렸다.LPGA 투어 입문은 이제 2년차. 당연히 자신의 최고 랭킹이다. 공동 3위로 대회를 마감한 안젤라 박(LG전자)과 김인경(하나금융·이상 20)은 각각 9계단과 13계단을 단숨에 뛰어 20위와 34위에 올랐다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

가끔 골프는 스포츠인가 레저인가를 스스로 반문할 때가 있다. 골프는 분명 스포츠다. 그러면서도 스포츠로만 영역을 좁히기에는 골프 인구가 너무 많다. 분명 많은 사람이 여가로 즐기는 레저의 요소도 갖추고 있음이 사실이다. 실제로 프로골퍼 허석호는 “많든 적든 모든 사람이 진정으로 즐길 수 있는 레저스포츠가 바로 골프”라고 단호하게 정의를 내린 적이 있다. 타이거 우즈와 최경주도 자신들은 골프를 즐긴다고 말한다. 스트로크 한 타에 수천만원의 상금이 왔다 갔다 하는 마당에 진정으로 즐기지 못하는 마음으로 경기에 나설 경우 엄청난 스트레스 때문에 수명이 짧아질 것이라고까지 말한다. 건강에 술보다 나쁜 것이 담배이고 담배보다 더 나쁜 것이 스트레스다. 진정 즐기지 못한다면 건강해져야 할 골프가 오히려 독이 될 수 있다는 반증인 셈이다. 골프를 보고 즐기는 갤러리도 마찬가지다. 최근 미여자프로골프(LPGA) 투어에서 기쁜 소식이 날아들었다. 박인비가 시즌 세 번째 메이저대회인 US여자오픈에서 10년 전 박세리의 최연소 우승 기록을 고쳐 썼다. 박인비의 우승 뒤엔 오드굿 미셸이란 백인 여성이 있었다. 미셸은 그 지난주에 열린 웨그먼스LPGA 대회 갤러리로 나섰다가 박인비가 날린 공에 입을 맞아 앞니 2개가 부러지는 중상을 입었다. 그러나 미셸은 예기치 못했던 사고를 충분히 이해했고, 박인비는 US여자오픈에서 우승하면 마지막홀 깃발에 사인을 해 선물로 주겠노라고 약속했다. 타구 사고의 위기가 오히려 박인비에겐 우승을 향한 강한 동기로 작용한 셈이다. 만일 그가 박인비에게 부담을 주거나 보상을 요구하며 괴롭혔다면 US여자오픈 우승은 없었을지도 모른다. 박인비는 결국 대회를 마친 뒤 미셸을 찾아가 사인 깃발을 건네주며 자신의 약속을 지켰다. 미국에선 선수의 공에 맞을 경우 그 상황을 충분히 이해하고 대부분 스스로 병원에 가 치료를 받는다. 타이거 우즈가 경기 도중 타구 사고를 낸 뒤 당사자에게 사인을 해 주는 광경은 그리 낯선 모습이 아니다. 비록 몸에 상처를 입히고 또 입은 관계지만 골프장이 아니면 접할 수 없는 상황들이다. 골퍼 자신은 물론 갤러리까지 골프를 이해하고 자신을 스스로 낮추는 그들만의 문화와 정서다. 박인비의 최연소 US여자오픈 우승은 어쩌면 갤러리의 수준 높은 의식 덕택이었을지도 모른다. 박인비의 예로 보면 골퍼와 갤러리가 서로 즐기는 골프의 결과는 항상 해피엔딩이다.레저신문 편집국장 huskylee1226@yahoo.co.kr

우린 흔히 위기에서 영웅이 나온다고 말한다. 바꿔 말하면 영웅은 항상 그 자리에 있지만 위기 상황에서 빛을 더욱 발한다는 의미다. 박세리가 10년 전 국제통화기금(IMF) 외환위기 때 맨발 투혼으로 국민 영웅이 된 것처럼 늘 어려움에 처했을 때 세상의 눈은 영웅 출현을 갈망한다. 아마 그 어떤 스포츠보다 위기대처 능력에 따라 영웅 탄생을 자주 알리는 것이 골프가 아닌가 싶다. 지난 15일 같은 날짜(각각 미국시간, 한국시간)에 미국 US오픈에서는 타이거 우즈가, 한국 필로스오픈에서는 허석호가 너무나도 똑같은 상황을 맞고 있었다. 4라운드 마지막날. 선두에 한 타 뒤진 채 18홀 마지막 버디 퍼팅을 두고 있었다.1타차 선두인 메디에이트(US오픈)와 허인회(필로스오픈)는 먼저 홀 아웃을 하고 두 선수의 버디 퍼팅 결과를 기다려야 하는 똑같은 상황이 펼쳐졌다. 우즈는 천신만고 끝에 세 번째 샷을 핀 4.5m에 붙였다. 탄성이 쏟아졌다. 긴 러프에서 버디 기회를 만들었기 때문이다. 허석호 역시 18홀 세컨샷을 핀 1.5m에 붙이며 역시 버디 상황을 맞았다. 버디를 기록한다면 연장에 들어가 우승을 놓고 최후 승부를 펼치게 된다. 각각 1타차 선두인 메디에이트와 허인회는 우즈와 허석호에 비해 무명에 가까운 선수들이다. 만약 우즈와 허석호가 버디 퍼팅을 컵에 떨어뜨린다면 분위기는 180도 바뀔 수 있다. 노련한 선수가 더 유리하기 때문이다. 하지만 무난해 보였던 허석호의 1.5m 거리 18홀 버디 퍼팅은 실패했다. 반면에 우즈는 4.5m 내리막 훅 라인의 어려운 상황에서도 고도의 집중력으로 컵 안으로 볼을 떨어뜨렸다. 갤러리는 소름이 돋는 듯 놀라움과 환호성으로 우즈를 축하했다. 우즈는 결국 18홀 재연장, 서든데스 연장 끝에 우승컵을 안아 팬들의 믿음에 화답했고 각 언론은 믿을 수 없는 또 한편의 기적이라고 기사를 쏟아내며 우즈를 영웅으로 부각시켰다. 왜 우즈는 되고 허석호는 안된 것일까. 정답은 없다. 분명한 것은 우즈는 해냈고 허석호는 못해냈다. 골프는 단 하나의 행위에서 이처럼 엄청나게 다른 결과를 가져온다. 난세 영웅이라는 말을 다시 되새겨 본다면 골퍼들에게는 플레이를 할 때마다 할 수 있다는 강한 자신감과 집중력이 요구된다. 드라이버를 잘 쳐놓는 것보다 트러블 샷 내지 리커버리 샷을 더 잘하는 것이 더 좋은 결과를 가져온다. 진정 훌륭한 골퍼, 만족스러운 라운드를 원한다면 위기상황에서 잘 탈출하는 방법을 익히고, 도전하는 강한 정신력을 갖춰야 할 것이다. 아마 우즈와 허석호가 맞붙는다면 두 사람의 실력은 별 차이가 없을지도 모른다. 굳이 차이를 둔다면 우즈는 위기상황에서 넣었고 허석호는 똑같은 상황에서 못 넣었다는 차이뿐이다. 그리고 이미 드러났듯 작은 차이는 엄청나게 다른 결과를 가져온다.레저신문 편집국장 huskylee1226@yahoo.co.kr

‘완도산 전복을 국민들이 모두 먹도록 하자.’ 전남 완도군은 13일 “노화도 앞바다 등 청정해역에서 건져 올린 싱싱한 전복을 6∼9월 100일 동안 전국에서 직판행사를 갖는다.”고 밝혔다. 완도 전복은 이 기간에 전국의 대형 백화점과 유통매장 등에서 도매가보다 10% 이상 싸게 팔린다.3년 이상 자란 8미(개)짜리 1상자가 4만 4000원선,13미짜리는 3만 4000원선이다. 김종식 완도군수는 대형 백화점과 할인점 등 110여곳에 군수의 완도산 전복 추천서와 함께 협조문을 보냈다. 군은 생산 어민과 향우회, 완도 홍보대사인 프로골퍼 최경주 선수 등이 참여하는 ‘전복먹기 범 국민운동추진운영단’을 꾸렸다. 군은 다음달 초 서울 명동 등에서 전복 시식회도 갖는다. 이들은 완도 전복이 수험생과 환자, 노약자 등에게 좋은 건강식품임을 알린다. 군은 촛불집회가 수그러들 다음달 초에는 서울 명동 등 도심에서 완도 전복 시식회와 판촉전을 열기로 했다.김 군수는 “완도 전복은 청정해역에서 자연산 다시마와 미역을 먹고 자란 최고의 건강식품”이라고 자랑했다.완도 남기창기자 kcnam@seoul.co.kr

최근 세계적인 골프교습가 데이비드 레드베터의 국내 26번째 골프아카데미를 다녀왔다. 스윙과 퍼팅 등 골프 동작을 분석하는 최첨단 시설이 관심 대상이었지만 세계적인 선수들을 길러낸 그의 원포인트 레슨에 더 관심이 쏠렸다. 박세리와 미셸 위, 닉 팔도, 닉 프라이스 등 세계적인 선수들이 레드베터를 거쳐갔던 터라 필자는 물론 수많은 일반 골퍼들이 그의 한마디 한마디에 귀를 기울였다. 그의 반나절 레슨비용이 무려 1만달러나 됐지만 국내 골퍼들에겐 더없이 좋은 기회였다. 레드베터는 한 명씩 스윙을 시켜 자세를 교정했다.‘특별한 것’을 기대하던 골퍼들은 “별다른 것이 없다.”는 듯 실망스러운 표정을 지으며 “이미 다 알고 있는 이론”이라고 수군댔다. 사실 레드베터의 원포인트 레슨엔 별다른 것이 없다면 없다. 하지만 그의 이론엔 우리 골퍼가 믿는 확신이 있다. 이론보다도 더 무서운 확신이다. 일반 아마추어 골퍼가 똑같은 내용으로 말하면 잔소리인데 레드베터가 이야기하면 과학적 믿음으로 변하고 만다. 레드베터의 레슨 내용을 요약해 보면 다음과 같다. 일반 골퍼들은 세계적인 선수들의 스윙에 집착한다. 어설픈 따라잡기는 오히려 자신의 스윙마저도 망가뜨릴 수 있다. 골프에서 가장 중요한 것은 신체를 어드레스 상태로 자리잡는 셋업의 절차다. 그 결과물이 스윙이기 때문에 셋업은 골프의 1단계다. 올바른 그립도 중요하다. 한국 골퍼들은 대부분 그립을 손바닥으로 하고 있다. 그립을 손바닥으로 할 경우 힘 전달이 부족하다. 그리고 정확한 얼라인먼트. 샷을 날릴 목표지점과 공을 잇는 선, 그리고 몸이 정확히 평행을 이루도록 하는 데는 적당한 스탠스가 필요충분 조건이다. 이날 원포인트 레슨을 받은 골퍼들의 문제점은 이 내용 안에 모두 들어 있었다. 문제점은 아주 단순했다. 하지만 쉽게 잊고 플레이를 하는 것이 우리 일반 골퍼들의 특징이다. 올바른 셋업과 그립, 정확한 얼라인먼트와 스탠스를 18홀 내내 기억한다면 훌륭한 스윙이 나올 수 있는 것이다. 한 골퍼는 “아는 내용인데 왜 안 되는지 모르겠다.”고 날숨을 내쉬었다. 레드베터는 “골프를 아무리 알아도 본인 스스로 체크하기는 쉽지 않다.”고 말한다. 그리고 기초에 더욱 충실할 것을 주문하고 있다. 더 좋은 성적을 내기 위해선 고급 기술이나 고급 이론을 익히기보다 늘 기초에 충실하고 체크하는 것이 더 중요하다는 것을 그의 골프클리닉을 통해서 확인했다. 우리 골퍼들은 과연 얼마나 기초에 충실할까. 머리까지 더 뜨끈뜨끈해지는 계절이다.레저신문 편집국장 huskylee1226@yahoo.co.kr

서초구는 10일 경기 화성시 리베라 컨트리클럽에서 ‘구옥희와 함께하는 불우이웃돕기 프로암(프로와 아마추어 동반경기)골프대회’를 개최한다고 9일 밝혔다. 구옥희 프로는 국내 선수로는 처음으로 미LPGA에서 우승을 일궈내 한국골프계의 전설이 된 여성 프로골퍼다. 이날 행사에는 구옥희 프로를 포함한 한국여자프로골프협회(KLPGA) 소속 국내 유명 여자골퍼 10명이 서초구 직능단체 회원 30명과 라운딩을 갖는다. 여성골퍼 1명과 서초구민 3명이 동반 라운딩을 펼치며 이웃돕기 성금을 모으는 형식이다. 지난해에 이어 두 번째로 마련한 이번 행사에서 모금된 성금은 불우이웃돕기 성금으로 사회복지 공동모금회에 전액 기탁될 예정이다. 구옥희 프로는 “평생 천직으로 알고 지내온 골프를 통해 누군가를 도와줄 수 있다는 생각에 기꺼이 참여하게 됐다.”고 말했다. 유영규기자 whoami@seoul.co.kr

US오픈골프대회 개막 1주일을 앞둔 캘리포니아주 샌디에이고의 토리파인스골프장이 ‘황제’ 타이거 우즈(미국)의 등장으로 들썩거렸다.AP통신과 로이터 통신 등 주요 외신들은 5일 무릎 수술을 받은 뒤 재활을 해 왔던 우즈가 토리파인스골프장에서 18홀을 돌았다는 사실을 일제히 보도했다. 우즈가 하루 18홀을 돈 건 지난 4월 마스터스대회가 끝난 이후 52일 만. 직후 수술을 받고 두 달 가까이 쉬었던 우즈는 이날 골프장 남코스에서 스윙코치 행크 헤이니와 함께 카트를 타고 3시간15분 동안 18홀을 돌며 샷을 점검했다. 현지 일간지 ‘샌디에이고 유니언 트리뷴’은 “갤러리와 취재진의 출입이 허용되지 않는 삼엄한 통제 속에 우즈가 18홀을 돌았으며 몇몇 골퍼들만이 마지막 홀 그린에서 우즈의 모습을 볼 수 있었다.”고 전했다. 스윙코치 헤이니는 AP통신과의 전화 통화에서 “(카트를 탔기 때문에) 우즈가 걸어다니지는 않았지만 샷만큼은 훌륭했다.”면서 “우즈는 스코어를 적지 않았고, 공이 러프에 떨어졌을 때 그린을 공략하는 연습을 많이 했다.”고 말했다. 헤이니는 또 토리파인스 그린에 대해 “코치 생활 30년 동안 경험해 보지 못한 가장 빠른 그린 스피드를 보였다.”고 덧붙였다. 미국프로골프(PGA) 투어 시즌 두 번째 메이저대회인 US오픈은 이미 출전 선수 156명을 확정,12일 밤(한국시간) 개막한다. 세계 1위 우즈는 2위 필 미켈슨과 1,2라운드 한 조에 편성됐다.둘이 US오픈 같은 조에서 경기를 치르는 건 지난 99년 이 대회 3라운드 이후 처음이다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)가 스포츠일러스트레이티드(SI)가 조사한 운동 선수 수입 부문에서 5년 연속 1위를 차지했다. 우즈는 SI가 4일 인터넷 홈페이지에 발표한 미국 스포츠 선수들의 지난해 수입 순위에서 조사 시작 이후 5년째 1위 자리를 굳게 지켰다. 골프 대회를 통해 번 상금 2290만 2706달러와 경기 외적으로 올린 ‘부수입’ 1억 500만달러를 더한 총수입은 1억 2790만 2706달러(약 1300억원)를 기록했다. 역시 프로골퍼인 2위 필 미켈슨(미국)의 6237만 2685달러에 비하면 두 배에 가깝다. 미국프로농구(NBA) 클리블랜드에서 뛰는 르브론 제임스가 4045만 5000달러로 3위에 올랐고, 복싱 선수인 플로이드 메이웨더 주니어가 4025만달러로 뒤를 이었다. 50위까지 순위에는 NBA 선수들이 무려 26명이나 됐고, 메이저리그(MLB) 선수들이 10명, 미국프로풋볼(NFL) 선수도 7명이 이름을 올렸다. 그러나 지난해 22위에 올랐던 미셸 위는 이번 순위에서 제외됐다. 20위까지 따로 집계한 미국 외 선수 순위에서 NBA에서 활약중인 야오밍(중국)이 3176만 2775달러로 8위를 기록했고, 테니스 마리아 샤라포바(러시아)는 2175만 8550달러로 13위에 올랐다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘제주에서 펼쳐지는 얼짱 삼국지.’ 국·내외를 막론하고 여자골프대회를 바라보는 팬들의 눈은 선수들의 기량은 물론, 그들의 외모로 인해 더욱 즐겁기 마련이다. 카리스마가 철철 넘치는 플레이에다 외모까지 수려한 모양새라면 이게 바로 ‘금상첨화’가 아닐까. 오는 13일 제주 테디베어골프장에서 개막하는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 BC카드클래식에서 ‘얼짱 삼국지’가 펼쳐진다. 초청 선수 가운데 가장 ‘얼굴값’을 할 것으로 기대되는 선수는 모델 출신의 안나 로손(27·호주)이다. 지난해 ‘골프닷컴’에서 선정한 섹시골퍼 1위에 오를 만큼 늘씬한 몸매와 뇌쇄적인 미모가 압권. 지난 2005년 유럽여자프로골프투어(LET) 퀄리파잉스쿨을 3위로 통과해 그린에 데뷔한 뒤 2년 뒤 DB레이디스 스위스오픈 2위에 올랐다. 미여자프로골프(LPGA) ‘루키’ 시즌을 보내고 있는 로손은 올해 4차례의 대회에서 줄줄이 컷 탈락했지만 5번째 대회인 코닝클래식에서 공동 15위로 입상, 서서히 기량을 드러내고 있는 중이다. 지난해 교라쿠컵 한·일여자대항전에서 일본의 2연패를 이끈 고가 미호(26)도 LPGA 투어 출전을 잠시 미루고 ‘삼국지’에 출사표를 던졌다. 늘 짧은 치마를 입고 출전하는 그는 ‘무릎 여왕’이라는 별명을 일본팬들로부터 얻을 만큼 예쁜 무릎뿐만 아니라 늘 웃는 모습이 더 인상적이다. 역시 LPGA 투어를 잠시 접고 국내 대회에 복귀하는 홍진주(25·SK에너지)와 최나연(21·SK텔레콤)도 둘째가라면 서러울 국내파 얼짱들. 그린의 미녀들을 맞이할 제주가 벌써부터 후끈 달아오르고 있다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

최근 A골프장에서 프로골퍼가 헤드에 눈을 맞아 실명하는 대형사고가 있었다. 그런가 하면 한 여자오픈대회에서는 천둥과 번개가 치는 가운데 경기가 강행돼 선수와 갤러리가 자칫 큰 사고로 이어질 수 있는 위험에 처하기도 했다. 골프장에서 일어나는 안전사고는 일반인은 물론 프로와 아마추어를 막론하고 누구에게나 찾아올 수 있는 불청객이다. 크고 작음에 상관없이 대부분의 안전사고는 대부분 부주의에서 온다. 주말 골퍼들의 경우 바쁜 일상에서 벗어나 모처럼 코스에 나서다 보면 감정과 행동에서 다소 오버하기 마련. 서로 조금씩 조심해야 하지만 위험을 제대로 인식하지 못하는 경우가 태반이다. 지난해에만 해도 골프장 사고로 인한 사망자 수는 10여명에 달한다. 해저드 익사나 카트 전복, 낙뢰, 타구 사고 등이 대부분이다. 티박스를 비롯해 클럽을 스윙하는 장소는 골프장마다 따로 정해져 있다. 그런데도 대부분 사람이 다니는 통로에서 드라이버와 아이언을 휘두르는 건 이젠 일반적인 풍경이 돼 버렸다. 작은 돌이 헤드에 맞아 날아가면 이는 커다란 흉기로 변할 수 있다. 장애물에 클럽이 맞아 샤프트라도 부러져 날아갈 경우엔 거의 살인무기나 다름없다. 대부분의 골프장은 낙뢰 경고 사이렌을 갖추고 있다. 비가 거세게 내리다 천둥과 번개가 치면 즉각 이를 울려 골퍼들을 코스에서 철수하도록 하고 있다. 이를 무시하고 계속 플레이를 하는 건 자살행위와 한가지다. 결국 가장 무서운 건 클럽 헤드도, 타구도 아니다. 설마하는 안전 불감증이다. 한국골프장경영자협회를 비롯한 관련 단체들은 이참에 골프 관련 체육시설법을 개정해서라도 안전사고에 대해 강력한 법적 장치를 강구해야 한다. 도로교통법에도 무단횡단, 신호위반 등을 했을 때는 강제적인 법적 처벌을 받도록 돼 있다. 이유는 하나다. 자신이건, 상대방이건 소중한 생명을 보호하기 위해서다. 골프장에서 일어나는 안전사고 역시 일단 사고가 나면 생명과 직결될 수 있고, 신체에 크게 손상을 입힐 위험 요소가 수두룩하다. 예방이 어렵다면 이젠 체육시설법을 고쳐서라도 강제성을 띠어야 한다. 티샷 한 개보다, 버디 한 개보다 더 소중한 건 사람의 생명이기 때문이다.레저신문 편집국장 huskylee1226@yahoo.co.kr

오는 8월15일 제29회 베이징 올림픽에서 누가 최고의 스프린터로 등극할까. 예고편이 나왔다. 자메이카 출신의 우사인 볼트(22)가 같은 팀의 선배 아사파 파월(26)이 작년에 수립한 종전기록을 0.02초 경신하고 세계신기록을 수립한 것. 볼트는 그제 미 뉴욕에서 열린 국제육상경기연맹 리복 그랑프리 남자 100m에서 9초 72를 달렸다. 이로써 올림픽에서는 볼트, 파월과 타이슨 가이(미국·26) 등 3명이 ‘인간탄환’의 지존을 가리는 명승부를 펼칠 전망이다. 가이 역시 누구에게도 양보하지 않는 스프린터. 그는 작년 오사카 세계육상선수권대회에서 파월을 누르고 우승했다. 볼트가 1년만에 갈아치운 세계기록은 달리기에서 인간의 한계치가 얼마인지 궁금증을 한층 유발하고 있다.‘세계에서 가장 빠른 사나이’가 되기 위한 경쟁이 치열한 탓이다. 실제로 1991년 칼 루이스(미국)가 9초 86으로 9초 90대를 돌파한 이후 9초 70대에 들어서기까지는 불과 8년밖에 안 걸렸다. 모리스 그린이 1999년 9초 79를 달려 칼 루이스를 역사 속으로 묻었다. 칼 루이스가 9초 90대에 머물던 세계육상을 23년만에 신기원으로 이끈 것에 비하면 발전속도가 쏜살같다. 수년전 일본 스포츠과학자들이 컴퓨터 시뮬레이션한 결과, 인간의 한계치는 9초 50으로 계산됐다. 이같은 기록경신은 과학의 개가이다. 스포츠과학과 소재의 발달이 인간의 지평을 넓히고 있다. 우리나라는 어떤가. 아쉽게도 29년째 제자리에서 맴돌고 있다.1979년 멕시코 하계유니버시아드에서 서말구가 세운 10초34가 최고기록이다. 이유는 최고속도가 느린 탓이다. 장재근 등이 모리스 그린과 한국선수를 비교분석한 바에 따르면, 모리스 그린은 최고속도가 12.05㎧이다. 한국선수는 1.25㎧ 뒤늦은 10.80㎧이다. 한국 육상계의 분발이 요구된다. 스포츠의 대기록은 인간의 가슴을 뜨겁게 달군다.10여년전 국제통화기금(IMF)체제 때 여성골퍼 박세리가 메이저대회 사상 첫 우승으로 풀죽은 국민에게 자신감을 채워주었던 기억이 생생하다. 한국육상도 국민에게 꿈과 용기를 안겨주는 주역으로 자리잡기를 기대해 본다. 박재범 수석논설위원 jaebum@seoul.co.kr

‘아마추어 지존이 프로 지존?’ 경기도 용인의 레이크사이드골프장 동코스(파72·6608야드)는 여자 아마추어 골퍼들에겐 ‘고향’과 같은 곳이다. 대회 가운데 가장 권위있는 익성배아마추어선수권이 매년 이곳에서 열리기 때문이다. 한때 이 코스를 주름잡던 아마추어 ‘지존’들이 프로 유니폼으로 갈아입고 한자리에 모인다. 30일부터 사흘간 펼쳐지는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 힐스테이트-서경오픈에서다. 결국 한 차례 이상씩 이 코스에서 우승컵을 들어올렸던 아마 챔피언들이 프로 무대에서도 지존의 자리를 이어나갈 수 있느냐가 이 대회의 관전 포인트다. 타이틀 방어에 나서는 신지애(20), 시즌 1승씩을 올린 유소연(18)과 오채아(19·이상 하이마트)가 방패와 창을 나눠들었다. 그러나 여자 선수로서 제법 길게 느껴지는 이 코스는 사실 ‘장타자’ 신지애에겐 안성맞춤이다. 이곳의 전장은 같은 기간 열리는 한국프로골프(KPGA) SBS코리안투어 금호아시아나오픈이 열리는 아시아나골프장 동코스보다 고작 200야드가 짧을 뿐이다.6500야드가 넘는 해외대회에 여러 차례 출전한 풍부한 경험도 시즌 첫 타이틀 방어에 잔뜩 무게를 싣고 있다. 더욱이 아마 시절인 지난 2004년 익성배가 열린 이 코스에서 ‘예비 지존’의 자리에 올랐던 터. 그러나 ‘대항마’로 나서는 유소연과 오채아 역시 각각 이듬해와 2006년 정상에 서며 레이크사이드 동코스와는 이미 낯을 익힌 구면들이다. 시즌 2승째에 대한 욕심과 각오 또한 신지애 못지않다. 여기에 프로 첫 승 달성의 확률이 가장 높은 것으로 점쳐지고 있는 최혜용(18·LIG)도 2005년 익성배 준우승의 이력서를 펼쳐 들고 ‘지존 경쟁’에 합류했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

김호 대전 감독의 200승 달성을 축하하는 자리가 지난 18일 대전월드컵경기장에 마련됐다. 선수들은 마다하는 김 감독을 억지로 방석에 앉혀 큰 절을 올렸고, 감독은 이에 화답해 선수와 팬들 앞에서 춤을 췄다. 많은 사람들 앞에서 평생 처음 춰본 춤이었다고 김 감독은 말했다. 이 장면을 보면서 나는 케빈 코스트너가 주인공 로이 역을 맡은 영화 ‘틴컵’을 떠올렸다. 로이는 아마추어 시절 세인의 기대를 한 몸에 받았던 실력파 골퍼였다. 기존의 관습과 정석을 멀리한 이단아이기도 했다. 그래서 프로가 되지 못하고 텍사스의 작은 마을에서 레슨 프로로 살아간다. 그러던 어느 날 그에게 동네 정신과 여의사가 골프를 배우러 찾아오고…. 사실 다음부터는 전형적인 할리우드 로맨틱 코미디의 공식으로 흘러간다. 우여곡절 끝에 US오픈 출전 자격을 얻어 세계적인 골퍼들과 겨루게 된 로이. 그러나 그는 정석대로 해야 할 상황에서, 그의 방식대로, 그만의 태도로, 그를 키운 그 자신의 방법으로 자기의 운명을 결정한다. 나는 지금 영화 ‘틴컵’이 김호 감독의 축구 인생을 그대로 보여준다고 말하려는 것이 아니다. 하지만 적어도 절반은 닮았다고 얘기하고 싶다.‘자기의 방식대로 새 규칙을 만들며 살아가는 삶’, 이 점에서 영화 주인공이나 김호 감독이나 크게 다르지 않다. 김 감독은 그의 방식대로 그라운드의 삶을 살아왔다. 축구계 안팎에 권력이 있고, 그 권력을 둘러싸고 말들도 많다. 이 그라운드 바깥의 혼전 양상에 대해 김 감독은 ‘한국 축구의 미래’라는 화두를 들고 맞섰다. 감독을 맡을 때는 팀 전체를 설계하고, 유망주를 발굴하고 선진기술을 도입해 좋은 성적은 물론 팀 전체의 틀을 바로 세웠다. 잠시 현역에서 물러나 있을 때는 한국 축구의 고질적인 문제를 개선하는 데 말과 행동에서 결코 물러섬이 없었다. ‘야인’이라는 별칭을 얻기는 했지만 이 말은 야유가 아니라 일종의 ‘훈장’이었다. 김호 감독은 자신의 방식으로 일정한 성취를 이뤘기 때문에 축구계 안팎의 세력 판도를 고려해 말을 가려야 할 이유가 없었다. 그래서 직설의 비판이 그의 입에서 늘 터져나왔다. 물론 이런 것들보다 더 중요한 건 그가 감독 생활을 하면서 200승을 일궈냈다는 것이다. 그는 한 인터뷰에서 “승패와 상관없이 옛 부천 SK의 발레리 니폼니쉬 감독과 겨뤘을 때가 가장 재미있었다.”고 말했다. 바둑의 고수들처럼 당시 두 명장은 원대한 전략 속에 세부적인 전술을 세워 90분 내내 지략 다툼을 벌였다. 지금은 ‘명확한 개념과 풍부한 경험’을 지닌 알툴 베르날데스 제주 감독과 겨룰 것에 대비해 밤새 지략을 짜는 것이 흥미롭다고 말한다. 따지고 보면 김 감독의 200승은 진정한 ‘고수’가 치열한 자기와의 싸움에서 얻은 ‘전리품’이었다.축구평론가 prague@naver.com

경기도 여주에 위치한 S골프장. 그늘집에서 빵을 4개 든 한 골퍼는 기가 막힌다는 듯 빵 하나를 더 집어들고 2만원을 지불했다. 시중 가격이 700∼800원 하는 단팥빵 하나의 값이 무려 4000원이었기 때문이다. 한 술 더 떠 잔돈이 없다고 하자 그 골퍼는 울며 겨자 먹기 식으로 빵 하나를 더 집어 캐디에게 전했다. 국내 골퍼 중에 그늘집에서 판매하는 식음료 가격을 알고 먹는 골퍼는 과연 몇 명이나 될까. 여성골퍼들은 가격을 물어보지만 대부분의 남자 골퍼들은 관심이 없다. 속좁아 보일 수도 있다는 이유 때문이다. 그늘집에서 판매하는 식음료는 일반 마트에서 구입하는 가격의 5배에서 10배는 더 받고 있다. 한여름 피서지 바가지는 한 철에 불과하지만 골프장 그늘집 폭리는 사계절 존재한다.물가란 게 기업의 적정한 가격 제시와 소비자의 구매 욕구, 암묵적 동의에 의해 정해지게 마련이다. 그러나 그늘집의 경우는 일방통행식이다. 소비자의 적정 욕구는 무시된 채 기업의 이윤 추구만이 지배하고 있다. 물론, 각종 세금과 오르는 인건비 때문에 어쩔 수 없다는 볼멘 소리도 나올 법하지만 그렇다고 부담을 골퍼에게 죄다 떠넘기는 건 안 될 말이다. 문제는 여기에 그치지 않는다. 골프장 이용 후 요금을 계산할 때 식음료 이용에 대한 세부 사항과 단가가 대부분의 골프장에서 표기되지 않고 있다는 점이다.이로 인해 먹고 마시지도 않은 요금이 청구되는 경우도 다반사다. 일본의 경우 정산시에는 식음료 계산서와 목록, 가격 명세서가 별도로 나오거나 이용 명세서에 자세히 표기돼 있다. 그러나 국내 골프장의 대부분은 식음료 합계만 덜렁 명시되고 있다. 물가 비싸기로 소문난 일본골프장 그늘집에서 판매되는 삼각 김밥 세트는 400엔, 생수 200엔, 녹차음료 250엔으로 시중의 가격과 별 차이가 없다. 원두커피는 서비스로 제공하는 골프장이 많다. 국내에서도 서서히 가격 인하 바람이 불고 있다. 최근 강원도 고성의 P골프장은 식음료 가격을 대폭 내려받고 있다. 이곳은 분명 회원제 골프장으로 다른 골프장과 똑같이 각종 세금을 내고 있고, 인건비도 비슷하게 지출하고 있다. 골프장은 고객에게 내보일 수백 가지 서비스의 집합체라 해도 지나치지 않다. 고객에 대한 가장 기본적인 의무와 서비스는 바로 지갑을 존중하는 데서 출발해야 한다. 그늘집은 18개홀을 도는 동안 잠시 몸과 마음을 가다듬는 곳이다. 바가지가 난무하는 유흥업소가 아니다.레저신문 편집국장 huskylee1226@yahoo.co.kr

‘얼짱 골퍼’ 최나연(21·SK텔레콤)은 17세 때이던 지난 2004년 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 ADT캡스 인비테이셔널에 아마추어 초청선수로 참가, 우승한 뒤 프로무대에 뛰어들었다. 이후 3승을 보탰지만 한 때 슬럼프에 빠진 뒤 미국무대로 눈을 돌렸다. 지난해 미여자프로골프(LPGA) 퀄리파잉스쿨 예선에선 1위로 통과했지만 본선 20위에 그쳐 17위까지 추린 풀시드 대상에서 탈락, 조건부 시드 4위로 힘겨운 ‘루키 시즌’을 꾸려 나가고 있는 중이다. 그러나 그는 올해 LPGA 투어 신인왕 후보 1순위를 꿰차고 있다. 좀체로 기복이 없는 성적 덕분이다. 지금까지 출전한 9개 대회에서 ‘톱10’ 성적은 세 차례. 나머지 대회도 30위권을 넘은 성적은 딱 한 번뿐이었다.“미국 가더니 참 많이 좋아졌다.”는 게 주위의 평가. 이 말에 화답하듯 최나연은 19일 미국 진출 이후 가장 뛰어난 성적을 내며 ‘연착륙’에 성공했다. 비록 준우승이지만 생애 단 한 번밖에 기회가 없는 신인왕에 한 발 더 다가섰다. 최나연이 미국 뉴저지주 클리프턴의 어퍼몬트클레어골프장(파72·6413야드)에서 끝난 LPGA 투어 사이베이스클래식 4라운드에서 3타를 줄여 로레나 오초아(멕시코)에 단 1타가 모자란 최종합계 9언더파 207타로 공동 2위에 올랐다. 생애 첫 LPGA 우승 문턱에선 돌아섰지만 간발의 차로 쫓기던 신인왕 레이스에선 포인트 80점을 보태 청야니(타이완)를 59점차로 따돌리고 다소 여유를 찾았다. 준우승으로 11만 4000달러를 챙겨 시즌 상금도 34만 8000달러로 불어나 내년에는 고달픈 조건부 출전권 대신 풀시드(전경기 출전권)를 받을 가능성도 높아졌다.LPGA 투어는 상금랭킹 90위 이내 선수에게 이듬해 전경기 출전권을 부여한다. 최근 우승 소식이 뜸했던 로레나 오초아(멕시코)는 이날 지독한 퍼팅 난조 속에서도 1타를 줄인 10언더파 206타로 네 번째 대회 만에 시즌 6승째를 신고, 최다승 행진에 다시 불을 붙였다. 대회 3연패. 상금 30만달러를 보태 상금 랭킹 1위(183만 8000달러)도 굳게 지켰고,LPGA 투어 사상 최단 기간(5년2개월)에 통산 상금 1200만달러를 돌파했다. 종전 기록은 안니카 소렌스탐(스웨덴)의 9년4개월이다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

“차를 몰다 보면 초록불만 받으며 쌩쌩 달릴 때가 있고, 반면 번번이 빨강 신호에 걸릴 때가 있다. 그게 바로 골프다.” 안니카 소렌스탐(스웨덴)은 한동안 부상과 이혼의 충격으로 슬럼프를 겪던 시절, 이렇게 골프의 정의를 내린 적이 있다. 그러나 이제 그는 때론 질주하고, 때론 멈춰서서 한숨을 토해냈던 ‘골프’라는 대로에서 빠져나와 기나긴 여정을 마감한다. ●사업과 결혼 등 새 인생에 집중 소렌스탐이 은퇴한다.14일 미여자프로골프(LPGA) 투어 사이베이스클래식 개막을 이틀 앞둔 미국 뉴저지주 클리프턴의 어퍼몬트클레어골프장. 투어 대회 관행대로 열린 공식 기자회견장에 나온 소렌스탐은 “이제까지 내가 할 수 있다고 믿었던 것 이상의 많은 것들을 일궈냈다.”면서 “골프를 너무나 사랑하기에 올 시즌을 마지막으로 LPGA 투어를 떠난다.”고 은퇴를 발표했다. 오는 10월9일로 만 38세가 되는 소렌스탐은 이전에도 몇 차례 은퇴를 암시하는 발언으로 이목을 끌기도 했지만 이날 ‘폭탄 선언’으로 자신의 입장에 쐐기를 박은 셈. 지난 2005년 전 남편 데이비드 애시와 이혼한 소렌스탐은 새로운 사업, 그리고 내년 봄부터 약혼자 마이크 맥기와 꾸릴 새 인생에 집중하기 위해 은퇴를 결심하게 된 것으로 알려졌다. 1970년 스톡홀름에서 태어난 소렌스탐은 화려한 아마추어 시절을 거쳐 1994년 LPGA 투어에 데뷔, 이후 ‘스윙머신’으로 불리며 온갖 기록을 고쳐 썼다. 첫 해 신인왕에 오른 그는 이듬해 메이저대회인 US오픈에서 첫 승을 올린 뒤 GHP하트랜드클래식, 삼성월드챔피언십에서 우승컵을 보태면서 ‘여제’의 자리를 굳혀갔다. 2006년까지 LPGA 투어 69승을 수확했고, 이 가운데 메이저대회 우승컵을 10개나 챙겼다. 최우수선수상 여덟 차례에다 시즌 최저타수상인 베어트로피도 6개나 가져갔다.14일 현재까지 올린 LPGA 투어 통산 72승은 역대 최다승 3위.2001년 세이프웨이인터내셔널 2라운드에서 기록한 59타는 불멸의 기록으로 남을 전망.2003년에는 베이브 자하리아스 이후 58년 만에 PGA 투어 대회에 출전,‘성대결’을 펼치기도 했다. ●통산 72승 메이저 10승 등 무수한 기록 남겨 정상에서 스스로 물러나면서 로레나 오초아(멕시코)와의 ‘신·구 여제’ 논쟁에 종지부를 찍게 될 소렌스탐은 오는 12월 자신이 종신회원으로 있는 유러피언여자프로골프투어(LET) 두바이레이디스마스터스에서의 마지막 샷을 끝으로 ‘영원한 전설’로 남는다. 소렌스탐의 전격적인 은퇴 발표로 LPGA 투어는 물론, 미국남자프로골프(PGA) 투어까지 충격으로 들썩이고 있다.‘황제’ 타이거 우즈(미국)는 “최근 몇 년간 그의 경기를 보는 건 큰 기쁨이었는데 더 이상 볼 수 없다니 믿어지지 않는다.”면서 “소렌스탐은 누가 뭐래도 사상 최고의 여성 골퍼”라고 아쉬워했다. 캐롤린 비벤스 LPGA 투어 커미셔너는 “이 시기에 은퇴 소식을 듣게 돼 너무 놀랐지만 그의 결정을 존중한다.”면서 “소렌스탐은 투어를 떠나서도 틀림없이 많은 영향을 줄 것이다.”고 말했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

골프가 잘 안 될 때 미국 골퍼는 도서관에서 이론을 공부하고 일본 골퍼는 골프연습장으로 가며, 한국 골퍼는 용품을 바꾼다는 유머가 있다.보다 좋은 스코어와 만족스러운 라운드를 위해 노력하는 모습은 이들 모두의 공통점이다. 물론 용품을 바꾸고, 이론을 재정립하고, 연습하는 것도 중요하다. 그러나 앞서 생각해야 할 것은 ‘일관성’ 있는 골프가 돼야 한다는 것이다. 시인이자 문학평론가인 박동규 교수는 라운드가 끝나면 항상 연습장을 찾아가 잘못된 스윙을 바로잡는다고 한다. 반면에 그의 부인은 볼이 맞지 않으면 드라이버를 자주 바꾼다고 한다. 박 교수는 늘 다양한 이론과 연습으로 재무장해 보지만 결론은 크게 달라지지 않는다는 것이다. 부인 역시 드라이버를 바꿔 보지만 거리는 크게 늘지 않는다고 푸념한다. 골프아카데미를 운영하고 있는 곽유현 프로는 “골프 스윙은 쉽게 바꿔지지 않으며 구력이 오래될수록 더 어렵다.”고 지적하고 있다.또 “자신의 스윙을 바꾸기 위해서는 1만번 이상의 스윙을 해야 하는데 섣부른 변화는 주말골퍼들에게 오히려 혼란만 불러 일으킬 수 있다.”고 경고하고 있다. 이러한 예는 얼마든지 많다. 지난해 혜성 같이 등장한 신인왕 김경태는 ‘2년차 징크스’에 시달렸다. 올해 들어 계속된 본선 탈락과 하위권 성적으로 팬들을 안타깝게 했다. 그러나 그는 최근 일본 대회 준우승과 국내 대회 ‘톱10’에 진입, 제 기량을 찾았다. 그의 시즌 초반 슬럼프는 단순한 2년차 징크스가 아니라 지난해 겨울 스윙을 바꾸면서였다. 프로들도 스윙을 바꾸고 나면 한동안 심한 슬럼프를 겪는다. 박세리와 최경주도 스윙 폼을 바꾼 뒤 심각한 성적 저하를 경험했다. 올해로 6년째 프로테스트에 도전하고 있는 탤런트 차광수의 예를 들어 보자. 그는 국내 최고의 프로골퍼와 전문 레슨프로를 통해 최고의 레슨을 받았다. 그를 가르치거나 도움을 준 프로골퍼만 해도 50여명이 넘을 것이다. 그러나 스코어는 물론, 그의 스윙 폼은 크게 바뀌지 않았다. 골프 이론과 스윙엔 왕도가 없다. 수학처럼 정확하게 풀리지 않는 것이 바로 골프다. 허석호는 “골프를 잘 치려면 경험보다 좋은 것이 없다.”고 잘라 말했다.그만큼 골프는 감(感)이 중요한 운동이다. 골프는 대포처럼 정확한 목표를 찾기 위해 포신을 정렬하고 각도와 거리를 산술하지 않는다.10.8㎝의 홀컵을 찾아가는 건 그야말로 골퍼의 감이다. 자신을 믿고, 자신의 스윙에서 나은 점을 찾아서 계속 연습하고 노력하는 것이 스윙폼을 바꾸고 용품을 교체하는 것보다 좋다.레저신문 편집국장 huskylee1226@yahoo.co.kr