청와대 고위당국자는 26일 황장엽 북한 노동당 비서 망명사건에 김현철씨가 관련됐다는 설은 사실무근이라고 밝혔다. 이 당국자는 『김현철씨는 황비서나 김덕홍 여광무역총회사 사장을 만난바 없으며,미 곡물회사인 카길과 북한간의 곡물거래협상에 개입했다는 일부 언론의 보도도 전혀 사실이 아니다』라고 말했다.

대중식당과 가정 등에서 배출되는 음식물 낭비가 연간 8조원이라니 상상하기 어려운 일이다. 북한동포들이 초근목피로 간신히 연명하고 있다고 유엔식량기구와 전 세계 매스컴이 보도하고 있다.또 TV화면에 가끔씩 비치는 흑인 어린이들의 처참한 몰골도 생각난다.극도의 영양실조로 가늘어진 팔다리,부황으로 개구리 배처럼 부풀어 오른 복부…. ○북한·아 등 식량난 시달려 이들에게 먹는 것은 생사를 걸고 투쟁하는 일이지,「포도청」 정도가 아니다. 우리가 살고 있는 지구상에서 몇백만명이 굶어 죽고 있는 것을 생각할 때,귀한 양식이 지금 내 앞에 있고 내가 그것을 먹고 있다는 사실에 고맙다 못해 두려움까지 느낀다. 쌀 「미」자 생긴 모습대로 여든여덟번의 수고를 거쳐 입 안에 들어온다는 밥,그 수고를 한 농부에서부터 밥을 지은 공양주까지의 과정을 생각하면 밥에게 부끄러워지기도 한다. 그러나 우리의 현실은 어떤가. 음식쓰레기를 돈으로 환산하면 8조원의 어마어마한 액수,그 쓰레기를 땅에 묻으면 그 곳에서 시커먼 악취가 코를 찌르는 침출수가 홍수처럼 흘러 나와 강을 오염시키고 바다를 썩게 만든다니 이처럼 어리석은 일이 어디 있겠는가.더이상 난지도에 쓰레기를 묻을 데가 없자 서울의 쓰레기를 김포에 갖다 묻는데 지역주민들이 자기지역의 환경을 지키기 위해 음식물 쓰레기를 안받겠다고 나오니,서울 시내가 갑자기 난리가 났다.음식물 쓰레기가 곳곳에 산처럼 쌓여 악취가 진동하고 사람의 통행이 어려울 정도다. 「밥을 식탐으로 먹는 것이 아니라 약으로 생각하며 먹는다는 것」.이것이야 말로 음식물 쓰레기 대란을 막는데 절대 필요한 방법이다.이런 자세를 가진 사람은 음식물을 남기지 않는다.이런 사람은 위장병도 없다. 처음부터 아주 적당량만을 그릇에 담기 때문이다. 이는 곧 불자세계의 「오관게정신」과 「발우공양」을 말한다.일반인들의 발우공양은 부페식 식사법이다. 식사문화가 사찰에서의 발우공양 형식으로 바뀌지 않고는 음식물 쓰레기를 해결할 길이 없다. 남에게 술을 권해야 훌륭한 태도라고 생각하는 것과 남의 집에서 밥을 먹을때 조금 남겨야 된다는 생각,이둘은 이제 현실과 맞지 않다. ○적당량만 덜어먹는 습관을 음식물 낭비의 반대급부는 기근이다.아프리카와 북한의 기근이 우리 일이 되기 전에,겸손할 줄 알아야 한다.풍요할 때 아껴야 한다는 격언은 부처님의 인과응보 가르침과 다르지 않다. 우리나라의 곡물 해외의존도는 56%에 이른다.더이상 식량문제는 강건너 불이 아니다.전쟁터에서 군인이 실탄을 아끼듯 쌀은 곧 무기이다. 미국을 「미국」이라고도 쓰는데 이유는 미국이 쌀 강대국이기 때문이다. 미국 농부 한명이 50만명분의 식량을 생산한다니 쌀장사 안하고는 미국정부가 견뎌낼 수 없다. 쌀을 국력으로 하면 군사를 국력으로 하는 것보다 자국민의 전사피해를 내지 않아 좋고,공업을 국력으로 하는 것에 비해 공해가 없어 좋다. 오늘날 식량은 무기로 변했다.우리처럼 식량을 필요 이상으로 과소비하는 나라를 미국이 보면 『우리의 종놈이 하나 생겼구나』하고 좋아 할 것이다. 「식량안보」를 생각하며 음식물쓰레기 최대 생산국이라는 가장 어리석은 일을 하루빨리 시정해야겠다.

◎건설·교통­자재·장비부족으로 실적 54.9% 감소/농업­홍수 등 영향 평년작보다 45만t 미달/광공업­공장가돌률 30%미만… 위탁가공 20%/대외무역­총규모 19억불… 무역적자 6억2천만불 북한의 지난해 경제는 수재와 에너지 및 원자재부족 등으로 농업과 건설·광공업 등 거의 전부문에서 생산차질이 빚어져 전년대비 마이너스 3%내외의 성장을 기록했다고 통일원이 20일 밝혔다. 이로써 북한경제는 지난 90년부터 7년 연속 마이너스 성장을 기록,심각한 침체상태를 벗어나지 못하고 있다고 통일원은 밝혔다. 통일원이 이날 발표한 「96년 하반기 북한경제 동향」에 따르면 북한의 지난해 농업생산은 7,8월의 국지성 집중호우로 작황이 불량,평년작 414만t에서 10.8%가 감소한 369t에 그쳤다. ◇건설·교통=하반기중 완공·조업된 총건설실적은 자재와 장비부족으로 전년동기의 51건보다 54.9% 감소한 23건에 불과했다.이나마 정치선전목적의 상징물 16건,선행부문 4건등 소규모 건설사업이 주류를 이뤘다.또한 이미 추진중이던 건설사업들도 중단되거나 공사진척이 부진,김정일의 지시로 역점추진하던 원산∼금강산간 철도공사의 경우 12월말 현재 공사진척도가 50∼60%에 머물렀다. ◇농업=96년 농업생산량이 전년대비 6.9% 증가했으나 국지성 집중호우와 홍수피해 미복구 등으로 평년작 414만t에는 45만t 미달한 369만t에 머물렀다.쌀 134만t,옥수수 197.6만t,두류 12.1만t,기타잡곡 25.2만t을 수확했다.수해로 28만8천여㏊의 농경지가 침수·유실됐고 소 761두,돼지 1천710두등 2만7천여두의 가축피해를 입었다. ◇광공업=내수용 생필품 생산증대에 주력했으나 시설개체가 이뤄지지 못해 침체가 여전했다.에너지와 원자재 부족으로 공장가동률이 30%미만으로 떨어졌다.다만 섬유·봉재는 한국과 일본의 위탁가공으로 비교적 생산이 활발,남북한 위탁가공 교역규모가 2천428만달러로 전체 교역의 20.3%를 차지했다. ◇대외무역=지난해 대외무역 총규모는 19억달러로 전년도 20억5천만달러보다 7.3%가 감소했다.수출 6억4천만달러에 수입 12억6천만달러로 6억2천만달러의 무역적자를 기록했다.특히 극심한 식량난과 관련,하반기 밀가루와 곡물류 수입액이 7천123만달러로 전년동기의 57만달러보다 무려 125배나 증가한 것으로 나타났다.

【북경 AFP DPA 연합】 북한은 올 6월께 곡물이 바닥나 국제사회의 지원을 받지 않으면 9월 추수때까지 주민에게 어떤 곡물도 배급하지 못할 것이라고 식량난 실태를 파악하기 위해 북한을 다녀온 유엔 고위관계자가 12일 밝혔다.

◎식량지원·연락소 개설 등 실무접촉 활발할듯/대화상대 한국 인정… 한반도문제 새국면 돌입 북한의 4자회담 공동설명회에 이은 7일의 미·북 회담과 8일 열린 한·미·일 실무협의회 등 북한을 둘러싼 관련 당사국들간의 일련의 접촉이 모두 끝남에 따라 북한의 최종 선택만이 남게 됐다. 또한 비록 북한측으로부터 즉각적인 4자회담 본회담 참석의 답을 얻어내지는 못했지만 북한이 그동안 대화상대로 인정하지 않던 한국과의 대화에 나섬에 따라 한반도문제는 새로운 국면으로 접어들게 됐다. 8일의 한·미·일 실무협의회는 설명회 당사자인 한국,미국과 북한에 대한 식량 및 경제지원에 중요한 역할을 하게될 일본 등 3국이 모여 ▲최근 북한정세에 대한 평가 ▲북한 식량문제에 대한 3국의 입장 ▲공동설명회 평가 및 미·북회담 설명 등을 주제로 허심탄회하게 의견을 교환했다.이를 바탕으로 각국은 북한의 반응에 따른 대응책을 수립하게 된다. 한편 미국과 북한은 이에 앞서 7일 하오(현지시간)유엔주재 미대표부에서 준고위급회담을 갖고 상호 연락사무소 개설문제와 경제제재완화 등 양국간의 주요 현안을 논의하기 위해 준고위급회담을 정례화하기로 하는 등 기존의 실무차원 접촉을 격상시켰다. 이번 회담은 지난 95년 5월 말레이시아에서 김계관 부부장과 당시 토마스 허바드 미 국무부 동아태담당차관보 사이의 준고위급회담 이후 거의 2년만에 개최됐으며 ▲상호 연락사무소 개설 ▲식량지원 및 경제제재 완화 ▲대미 평화협정체결문제 등이 주요 의제로 다뤄졌다.북한은 특히 ▲해외자산동결 해제 ▲미 기업의 대북 직접투자 촉진 ▲미국 곡물회사 카길사와의 쌀거래 성사 보장 등을 요구했던 것으로 전해졌다. 이번 회담에서 미국측은 어떠한 구체적 결정을 내리기보다는 전체적인 미·북간의 현안문제들을 재확인하는데 비중을 두었던 것으로 알려졌다.특히 준고위급회담의 정례화와 함께 식량지원문제,연락사무소 개설 등과 관련한 사안별 실무접촉들이 활발해질 전망이다.

【워싱턴 DPA 연합】 세계 식량비축량이 51일분의 소비량에 해당하는 기록적인 최저수준으로 떨어졌다고 워싱턴의 한 유력한 연구소가 6일 밝혔다. 월드워치연구소는 보고서를 통해 세계 식량비축량 감소로 인한 즉각적인 영향은 곡물가격의 상승을 부추기는 것이라고 지적하고 곡물가 파동을 줄이기 위해 세계 식품 공급량은 최소한 70일분의 비축량 규모로 확대되어야 한다고 말했다.

◎한·일 수출가격차 5.5%… 경쟁 불리/중저가 앞세운 중국·개도국 제품에 자리 뺏겨/제품고급화·유망상품 발굴·마케팅 강화 시급 지난해 한국은 미국과 일본과의 교역에서 각각 1백16억3천5백만달러와 1백15억8천2백만달러의 적자를 봤다.대일 적자는 95년(1백55억5천7백만달러)에 비해 정지상태지만 대미 적자는 53억6천3백만달러나 늘어났다. 대일적자는 기계류 등 자본재 수입의 증가가,대미적자는 곡물과 반도체 및 반도체 제조장비 수입의 증가가 원인으로 지적된다.그러나 근인은 주력 수출품의 경쟁력 하락에 있다.미국시장의 경우 수입단가는 95년11월부터 작년 11월까지 월간 평균 1.9%가 하락한 반면 한국 상품의 수출단가는 90년을 100으로 잡을 경우 93년 109.2,94년 112.2,95년 113.7,96년 116.3으로 상승세를 보여 한국상품의 「싼맛」이 가셨다. 95년 4월이후 지속되고 있는 엔저 현상은 전기·전자,자동차 등 한국의 주력상품이자 일본과 경쟁관계에 있는 품목의 가격경쟁력을 한층 더 약화시키고 있다.한일간 평균수출가격차는 95년 4월 20.4%에서 지난해 10월 5.5%로 좁혀졌다. 게다가 「중저가」를 내세운 중남미 국가와 중국,동남아국가연합(ASEAN)의 맹추격은 한국상품을 궁지로 몰아넣고 있다.한국상품의 미국시장 점유율은 90년 3.7%에서 지난해 2.6%로 떨어졌다.85년(3.0%)보다 낮다.중국은 이기간중 1.2%에서 6.5% 점유율을 높였다.일본에서도 한국의 시장 점유율은 93년 4.8%에서 작년 4.6%로 하락했다.또 중국이 8.5%에서 11.6%로 점유율을 높였다.한마디로 한국상품은 미·일 시장에서 고도화를 달성하지 못한 상태에서 중저가품으로 대체당해 위축을 면치못하고 있는 것이다. 현지에서의 한국상품 유통방식 또한 한국상품의 매력을 떨어뜨린다.미국의 경우 유통구조는 체인형식으로 점차 대형화되고 있다.그러나 이들 체인화된 백화점과 대형쇼핑센터,슈퍼마켓 체인 등을 통해 유통되는 한국상품의 비율은 전체의 6.7%에 불과하다.현지법인과 딜러를 이용하는 비율이 44.4%와 28.9%로 대부분이다.사정은 일본에서도 마찬가지다. 현지 유통망 활용의 부족은 상품 인지도의 미약,다단계 유통에 따른 가격경쟁력 약화,애프터 서비스 부족 등으로 한국상품의 총체적 경쟁력을 잠식하고 있다. 통상산업부는 우리 수출의 각각 16.7%와 12.2%를 차지하는 미·일 시장공략을 위해 두가지 방향에서 지원책을 마련하고 있다.미국시장은 시어스 월마트,칼도 등 체인화된 산매유통망과 국내 중견,중소기업과 연결시키는 것이고 일본시장은 부품 등 자본재산업의 국산화를 토대로 한일 양국간 수평분업체제를 구축하는 방향으로 전략을 짜고 있다.대일의존도를 줄여 수입수요를 감소시키자는 뜻이다.도쿄부품전은 한 예다. KIET 유관영 박사는 『장기적으로 제품고도화와 부품국산화,단기적으로는 유망상품의 발굴과 마켓팅 지원확대가 현재 한국의 수출이 처한 딜레마를 해결하는 열쇠』라고 말했다.

◎사치품수입 급증… 무역적자 부채질/작년 모피의류 2배·골프용품 76% 증가/수입 소비재 169억불중 사치품이 30% 무역수지가 악화일로다.한동안 사라졌던 외채망령이 점차 현실감을 갖고 다가서고 있다.서울신문은 수출경쟁력 약화와 수입급증의 구조적인 원인을 분석하고 처방을 제시하는 「무역구조 이대로는 안된다」는 기획시리즈를 시작한다.이를 통해 수출부진과 수입급증의 이중 딜레마를 진단한다.특히 반도체 철강 석유화학 등 주력제품에 의존하는 무역구조의 문제점을 파헤치고 미국과 일본시장의 탈환방안 등 개선책을 모색해 본다. 무역수지 적자가 「흔히 하는 말」로 눈덩이다.지난 한해만 무역수지 적자(국제수지 기준)는 1백52억8천만달러.열심히 수출했지만 전년의 무역수지 적자(47억5천만달러)보다 221.7%가 늘어났다.이는 이제까지 적자 최대였던 91년 69억8천만달러보다도 118.9%나 많은 금액이다. 무역뿐 아니라 다른 부문의 적자도 늘어 지난해 경상수지 적자가 2백37억2천만달러로 종전 최대였던 전년(89억5천만달러)보다 165%가 늘어났다.각 부문의 증가율이 보통 백%대다.이러고도 경제가 멀쩡하길 기대하는 것 자체가 욕심이다. 무역수지 적자가 눈덩이가 된 것은 수출주종 품목인 반도체·철강·화학제품 등의 단가하락으로 수출이 제자리였던 반면 수입이 껑충 뛴 탓이다. 수입이 경기하강기에는 둔화되는게 관례지만 「샴페인을 일찍 터뜨린」 우리경제가 국가고,가정이고 모두 수입유발적 소비구조로 변해버려 수입이 줄지않는다.특히 호화 사치성 소비재를 비롯한 소비재의 수입증가가 매년 두드러지고 있다. 지난해 수입(통관기준)은 1천5백3억4천만달러로 전년보다 11.3% 늘었다.소비재와 식료의 수입증가율도 경기불황과는 관계없이 높았다.소비재 수입은 1백69억4천만달러로 전년보다 21.2% 늘어났다.전년 수입증가율(27.8%)과 차이가 없다.소비재 중에서도 호화 사치성 품목은 30%를 웃돈다.모피의류 101.1%,골프용품 76.5%,승용차 68%였다. 반면 기계·전기전자·수송장비·정밀기기 등 자본재의 수입은 5백89억달러로 전년보다 10% 증가에 그쳤다.경기둔화에다 시설재 투자가 일단락돼 전년(32.5%)보다 떨어졌다. 그러나 수출은 어떤가.열심히 밀어냈지만 전자제품의 수출은 2백44억2천만달러로 전년보다 6.8% 줄었다.이중 반도체는 1백78억달러로 19.5%가 줄었다.철강역시 1백53억7천만달러로 전년보다 26.8% 줄었고 화공품도 70억7천만달러로 1.6% 감소했다.물량도 물량이지만 단가 폭락때문이다.지난해 16메가 D램의 평균 수출가격은 개당 20.5달러로 전년보다 56.3%나 떨어졌다.평균 수출단가 하락률은 반도체 61%,화공품 14.8%,철강 8%였다.수출품 전체로도 12.8%나 됐다.반면 수입단가는 국제곡물가격과 원유가격의 강세로 0.4% 하락에 그쳐 무역수지 악화를 가속화시켰다. 일부 종목에 수출을 의존한 탓도 있지만 주력시장에서 우리제품의 경쟁력이 급속히 약화된 것이 적자누증의 원인이다.한국은행의 팽동준 조사2부장은 『구태의연한 소리같지만 고급제품과 고부가가치 제품으로 시장을 뚫지 않고는 이제 방법이 없다』고 지적했다.

미국의 월 스트리트 저널의 모기업인 다우존스의 카렌 E 하우스 국제담당사장은 21일 월 스트리트 저널에 기고한 칼럼을 통해 미국은 북한에 대한 지원을 중지해야 하며 북한의 붕괴를 내버려 두는 것이 인도주의 측면이나 미국의 전략적 이해관계에 도움이 된다고 주장했다.그의 칼럼을 요약한다. 미국은 죽어가는 북한에 대한 원조 약속이나 외교적인 대화의 아첨을 통해 북한의 파멸고통을 연장시키는 것을 중지해야 한다.종말적인 북한 정권에 기적적인 치료약은 없다.북한 주민들과 서방은 그들의 인민들을 먹여살릴수 없는 북한 정권을 묻어버림으로써 득을 보게 될 것이다. ○파멸의 고통 연장시킬뿐 등소평 사망이후 중국이 오랜 우방인 북한에 정치적 원조를 하지 않을 것으로 보이는데도 클린턴행정부가 북한을 떠받치고 있는 것은 역설적이다.미 관리들은 절망적인 북한이 미군 3만7천명이 주둔하고 있는 한국에 군사도발을 감행할지 모르므로 북한정권은 진정되어야만 하며 전제통치는 계속되어야 한다고 주장하고 있다.그러나 현실적 문제는 남한을 파괴시키기 위한 북한의 군사공격 위험은 북한이 존재하는 한 남아있다는 것이다. 북한의 잠수함 침투사건 등은 합리적인 국가이익을 추구하는 정상적 지도자들의 행동이 아니며 겁먹은 소수가 어떤 대가를 무릅쓰고서도 하려던 자기 보존 몸부림이다.이때문에 북한이 결코 승리할 수 없지만 수많은 인명피해를 가져올 전쟁을 도발할 위험이 그 어느때 보다 높다.클린턴 대통령은 지난 몇년동안 평양에 대한 부드럽고 친절한 정책을 펴려고 한데 대해 순진하다고 용인받을수 있다.그러나 그것은 더이상 미국정책에 대한 신뢰할만한 설명은 못된다.지금 외교는 비합리적으로 진행되고 있다. 북한을 똑바로 보기를 주저하는 정부와 정책입안자들은 마치 곡물판매와 외교적 대화 등을 통해 이라크의 사담 후세인 대통령을 개혁시키려던 부시 행정부의 실패를 상상시킨다.클린턴 대통령의 평양에 대한 개입정책 고수와 평양 개혁작업은 그때와 비슷하다.미 관리들은 공포의 땅에서 희망을 보기를 고집하고 있다. 누구도 전쟁을 경솔히 택할수 없다.그러나 전쟁이라는 최후시나리오가 실제 일어날 경우 한·미 양국은 북한군이 서울에 다다르기전에 북한의 항공기와 미사일을 파괴시키고 북한군을 물리칠 수 있는 군사력을 보유하는 것이 절실하다.또 북한에게 한·미의 군사력 사용의지보다 실제 군사력이 우월하다는 것을 인식시켜주는 것도 중요하다.이 메시지는 중국에 직접 전달돼 북한보다 미국과의 경제적·전략적 관계가 더욱 중요하다는 것을 이해토록 해야 한다. ○한·미 군사우월 인식시켜야 북한의 붕괴 시간은 아무도 예측할 수 없으며 그들 정권이 서서히 혹은 갑자기 붕괴하게 될지에 대해서도 모른다.북한의 오랜 경제침체와 군사력 저하는 악몽의 시나리오가 가능케 하지는 않을 것이지만 북한이 최악의 시나리오 선택 가능성이 현실적이라면 전쟁과 난민 그리고 동시에 북한의 경제적 붕괴에 따른 대비태세가 더욱 절박하다.〈미 다우존스 국제담당 사장/정리=이건영 뉴욕 특파원〉

정부는 20일 북한의 식량난 해소를 돕기위해 유엔 세계식량계획(WFP)을 통해 600만달러 상당의 식량을 북한에 지원할 계획이라고 발표했다. 강호양 통일원대변인은 『WFP가 최근 북한에 4천160만달러 상당의 제3차 식량지원을 계획하고 우리측에 참여를 요청해옴에 따라 인도적인 차원에서 동참하기로 했다』면서 『지원규모는 600만달러 상당이 될 것이며 구체적인 품목과 시기는 유엔기구와 협의해 결정할 것』이라고 밝혔다. 강대변인은 『정부는 그러나 현단계에서 정부차원의 직접적인 대규모 식량지원은 고려하고 있지 않으며 다만 북한당국의 공식 요청이 있거나 북한이 4자회담에 참여할 경우 협의할 수 있다는 것이 기본입장』이라고 말했다. 한편 이번 WFP의 대북한 식량지원계획에 따라 미국정부도 20일 1천만달러 부담방침을 발표했으나 일본은 아직 구체적인 액수를 결정하지 않은 상태라고 강대변인은 밝혔다. 정부는 지난해에도 국제기구를 통해 300만달러 상당의 식량을 북한에 지원한바 있는데 이번 지원규모 600만달러는 국제시세에 비출때 쌀 2만t을 구입할 수 있는 액수다. ◎미도 1천만불 제공 미 국무부는 19일 북한의 식량난을 지원하기 위해 총 1천만달러의 원조를 제공하기로 했다고 공식 발표했다. 니컬러스 번스 국무부 대변인은 성명을 통해 『미국은 유엔 세계식량계획(WFP)의 북한에 대한 식량난 지원호소에 부응,1천만달러의 인도적 원조를 제공키로 결정했다』고 말했다. 번스 대변인은 『미국정부의 이번 원조는 미 공법 480조에 따른 비상곡물원조의 형태로 제공될 것』이라면서 『특히 5세 미만의 어린이들을 위한 옥수수,콩 혼합곡과 홍수 이재민을 위한 쌀과 옥수수가 제공될 것』이라고 밝혔다.

◎중­영향력 유지… 대서방 카드 활용/북­체제 안정 등 위해 의존 불가피 등소평의 사망은 북한으로 볼때 정치적으로나 경제적으로 가장 큰 영향력을 가진 국가의 변화이다.그동안 북한에 있어서 중국은 최대교역국이자 사회주의 형제국으로서 혈맹관계를 유지해 왔다.그러나 중국은 지난 92년 한국과 수교이후 북한에 대해 정치·안보차원의 영향력은 계속 유지해 왔으나 경제적으로는 남북 등거리 외교를 펼치는 등 이중성을 보여왔다. 김일성 사망에 이어 등의 사망으로 이제 북·중 관계는 혈맹관계의 혁명1세대가 퇴조하고 실리적인 국가간의 새로운 유대관계가 시작되리라는게 전문가들의 전망이다.그러나 그간의 북·중 관계가 급격히 소원해지는 방향으로 변화하리라는 것은 아니다. 앞으로 북·중 관계를 결정할 요소는 북한에 달려있다기 보다는 중국당국이 북한의 필요성과 김정일체제의 대해 어떤 평가를 내리느냐에 달려 있다고 볼 수 있다.지금까지 중국은 북한이 붕괴되거나 체제 위기에 빠지기를 원하지 않고 있기 때문에 식량과 생필품 등을 북한에 지원하고 있다.중국은 지난해 북한에 대해 향후 5년간 매년 곡물 50만t과 석유 130만t,석탄 250만t을 제공하기로 비밀리에 약속했다.조건도 이 가운데 절반은 무상지원이고 나머지 3분의 1은 국제가격으로 지불하는 등 북한에 아주 유리하게 돼있다. 중국이 북한에 대해 계속해서 지원을 하는 이유는 북한의 안정은 바로 중국의 대서방카드에 있어서의 영향력과 직결된다는 판단 때문이다.중국은 북한에 대한 영향력을 지속적으로 확보함으로써 한국과 미국,일본 등에 대한 카드로 활용할 것으로 보인다. 북한 역시 소련 등 동구권 공산국가들의 몰락 이후 체제유지,안보 및 경제난국 타개를 위해 중국에 의존할 수 밖에 없었던 상황이다.현재로서 북한은 등 이후,중국과의 정치·외교·군사·경제적 관계에 미칠 파장을 최소화하려 할 것으로 여겨진다.동시에 중·장기적으로는 중국에 대한 의존관계에서 벗어날 것에 대비,미국과 일본에 대한 과감한 접근을 시도할 가능성도 크다.

◎“북이 기댈곳은 한국뿐”/미,남북대화­핵동결 입장에 이완 없어야/식량문제 계속땐 미래세대 정신적 불구/자본소유 허용 등 평양내부 개혁 움직임 「한반도 식량과 안보」 심포지엄이 18일 미 워싱턴 인근 메릴랜드대학에서 열렸다.주요 발언자들의 발언 요지를 소개한다. ▲찰스 카트만 국무부 동아태담당 차관보대행=북한의 기아 상황은 명확한 증거를 확보하지 못했지만 식량위기가 있는 것만은 확실하다.북한은 쇠약해가는 나라다.북한 군부집단의 도발 가능성에 대해선 항상 조심해야 한다.한미 두 대통령이 제안한 4자회담에 대해 북한은 말을 빙빙 돌리고 있는데 중요한 사실은 이를 거부하지 않았다는 점이다. 식량과 관련해 북한은 홍수재해 이전부터 지난 몇년간 중국으로부터 연 70만t 가량을 싸게 들여왔고 지금도 계속 그렇다고 보여진다.유엔이 국제사회에 지원을 요청한 물량은 필요량의 아주 조그만 일부에 불과하며 북한은 나름대로 상업구매를 시도하고 있지만 결국 북한이 바라볼 곳은 한국이다.북한의 식량지원 호소에 관한 실질적인 대답은 미국이나 국제사회가 아니라 한국에 달려있음을 알아야 한다.한국은 북한을 도울 의사가 있지만 북한의 태도에 따라 지원에 대한 한국의 여론이 결정되고 있다. ▲제임스 릴리 전 주한대사.현 메릴랜드대 홍보학 교수=북한이 미국등 국제사회로부터 지원받은 돈을 개인숭배 동상이나 세우는데 쓰는 것이 아닌지 의심스러울 때가 많다.경제개혁을 행하지 않는 북한에 대한 지원은 「밑바진 독에 물붓기」(블랙홀)식이다.북한 농업개혁에 대해 이를 실행한 중국의 협조를 기대할 수 있다.미국은 미북 기본합의 속의 남북대화,핵동결에 대해선 조금도 이완된 자세를 보여서는 안된다.망명한 황장엽이 서울에 올 경우 북한내 정세에 대한 통찰력을 제공해 향후 북한관련 사태전개에 관한 예측가능성을 높혀줄 것이다. ▲스티브 린튼 북한전문가겸 유진벨 재단회장=북한은 경제난에 대해 자신들의 체제가 문제가 아니라 미국의 경제제재가 문제라고 여긴다.북한 어린들이 식량위기의 가장 큰 충격을 받을 것이며 이는 통일여부와 상관없이 그들의 외형이나 사고에 영향을 끼쳐 영영 회복되지 않을 수도 있다.한반도에 부족한 것은 식량이 아니라 상호신뢰이다. ▲존 메릴 국무부 분석관=아주 제한적이지만 북한에 경제개혁이나 농업구조 개선의 가능성을 시사하는 현상들이 보이고 있다.생산자에 의한 일부 소유허용과 탈중앙화,암시장이지만 도시내 시장의 자발적 발생 등을 꼽을수 있다.북한의 식량지원 요청에 반응하지 않은 것은 북한을 더욱 강경하게 만들 소지가 크다. ▲존 다이크 농무부 아시아팀장=북한의 식량 자급자족은 자연조건 등으로 해서 역사적으로 아주 어려운 과제였다.또 아무리 강인한 주체사상을 지닌 농부라 할지라도 연료,기계,비료 등이 부족하고 이에 대한 투입이 없는 한 자급자족 노력은 실패하기 마련이다.북한주민 1인당 1년 옥수수,쌀,밀 등 곡물 필요량을 188㎏으로 보고 여기에 91년부터 95년까지의 평균 생산량 360만t을 참고하면 현 시세로 북한은 98년엔 2억8천만달러,99년엔 1억5천달러,그리고 통일이 안될 경우 2010년엔 2억4천만달러 어치의 식량을 한해도 빠짐없이 수입해야 한다.

◎미국의 1500억불 적자이어 세계 2번째/올 전망도 불투명… 원자재 수입 등 줄여야/모피 등 사치품 수입 급증·해외여행도 큰 몫 경상수지 적자가 눈덩이처럼 불어 큰 일이다.지난해의 경상수지 적자는 2백37억2천만달러로 사상 최대였다.경상수지 적자규모는 미국에 이어 세계에서 두번째로 많았다.경상 GDP중의 경상수지 적자비율은 4.7%선이다. 국제통화기금(IMF)은 5%선을 넘는 상태가 몇년간 지속되면 위험한 것으로 보고 있다.미국은 경상수지 적자가 1천5백억달러나 되지만 경상 GDP중의 비율은 2%에 불과하다.우리나라의 지난해 경상수지 적자는 양과 질면에서 모두 건전하지 않은 셈이다. 총론격인 경상수지 적자 뿐 아니라 각론인 무역수지 적자,해외여행수지 적자를 비롯한 무역외수지 적자 모두 사상 최대치다.이런 최악의 성적을 올린 요인은 복합적이지만 수출 주종목의 단가하락이 가장 큰 요인이다. 반도체의 수출단가가 전년보다 61% 떨어진 것을 비롯해 화공품(­14.8%),철강(­8%)의 단가도 떨어졌다.전체 수출단가는 전년보다 12.8% 하락했다.수입단가는 국제곡물가격 및 원유가의 강세 등으로 0.4% 떨어지는데 그쳤다. 이에 따라 순 상품교역조건은 전년보다 12.5% 떨어져 2차 석유파동때인 80년의 13.3% 하락 이후 가장 컸다.순상품교역조건은 수출 한 단위로 수입할 수 있는 양이다. 지난해 무역수지 적자폭이 전년보다 1백5억달러나 늘어난 것은 이러한 수출단가 하락때문이다.수출물량은 늘어 64억달러의 개선효과가 있었지만 가격이 큰 폭으로 떨어져 1백69억달러의 악화요인이 생겼다. 수입증가율이 여전했던 것도 문제다.통관기준 모피의류의 수입이 전년보다 101.1% 늘어난 것을 비롯해 소비재 수입증가율은 21.2%였다.경기호황기였던 94년,95년의 각각 24.6%와 27.8%와 별 차이가 없다.또 산업정보화 추진으로 통신설비(22.3%),컴퓨터(16.7%) 등의 수입증가율이 높은 것도 무역수지에 부담으로 작용했다. 소득수준 향상에다 일부의 과소비까지 겹쳐 해외여행객은 전년보다 21.8% 늘었지만 외국인의 한국방문은 1.8% 줄어 해외여행수지 적자도 26억2천만달러나 됐다.한국인이 외국에서 뿌린돈만74억9천만달러다.경상수지 적자폭을 메우려고 외국에서 돈을 들여오다 보니 이자로 나간 돈도 57억4천만달러나 됐다. 지역별 수출도 문제다.지난해 통관기준 선진국에 대한 수출은 전년보다 8.2% 줄었지만 수입은 7.8% 늘어 4백14억달러의 적자가 생겼다.적자규모는 전년보다 1백23억달러 늘어났다.개발도상국과의 교역에서 흑자는 2백8억달러로 전년보다 17억달러 느는데 그쳤다.개도국에서 벌어 선진국에 바치는데 급급했고 이마저 모자랐다. 올해에도 경상수지는 개선될 기미를 보이지 않아 문제다.노동법 파동에다 한보철강의 부도파문까지 겹친게 엎친데 덮친격이다.연말의 대통령 선거를 앞두고 경제를 제대로 챙길지도 걱정된다.대우·삼성·현대그룹의 경제연구소들은 올해의 경상수지 적자가 최대 2백30억달러가 될 것이라는 수정 전망치를 내놓기까지 했다.대우경제연구소의 이한구소장은 『올해에는 국제수지 방어에 최대의 역점을 둬야한다』며 『수출을 급격히 늘리기는 쉽지 않으므로 원자재와 소비재 등의 수입 억제로 경상수지 적자폭을 줄여야 할것』이라고 밝혔다.

평당 논이 1만5천원,밭이 3만원이라는 게 요즘 농촌에서의 시세다.경지정리된 논일수록 값이 싸고 도로변에 있는 밭은 몇배나 비싸다.문전옥답이 쌀 열가마,텃밭은 다섯가마이던 농자천하지대본 시대에 비하면 지금의 땅값은 터무니없다.그래서 논을 사서 벼농사를 늘리는 농업인을 보고 어리석다고까지 한다. 좁은 국토자원 때문에,그동안의 산업화 과정에서 농지정책은 보전이냐 개발이냐 하는 갈등 속에서 광복 50년을 맞아서야 농지법이 제정될 정도로 시련을 겪어왔다.그런데 대로변에는 러브호텔과 대형음식점이,들판 한가운데는 고층아파트가 들어설만큼 전용규제가 크게 완화되었는데도 일부에서는 농지를 더 풀어야 한다고들 한다.가뜩이나 부족한 경지가 줄어들고 환경이 오염되는 상황을 아랑곳하지 않는 근시안적 발상으로 볼 수밖에 없다. 지난 10년간 농지가 매년 4천5백만평이나 줄어 현재 국민 1인당 경지면적은 130평으로 세계수준의 6분의1에 불과하다.식량자급율은 절반 수준인 26%로 떨어지고 최근에는 쌀마저도 위태롭게 되었다. 우리에게 일년에 필요한 곡물 2천만t을 생산하려면 560만㏊가 필요한데 경지는 2백만㏊밖에 안되고,작년에 1천4백만t을 수입했으니 우리 논밭의 두배나 되는 면적의 생산분을 외국에 의존하는 셈이다.우리 연구원에서 분석한 바에 따르면 농지 잠식을 방치하다가는 쌀 자급이 어렵게 될만큼 농지 확보가 심각하다. 농지는 선대로부터 물려받은 귀중한 재산이기 때문에 이를 잘 보전하여 후손에게 물려주는 것이 이 시대를 사는 우리의 사명이기도 하다.60평짜리 집 한채 지을 논이면 국민 한 사람이 일년 먹을 식량을 생산할 수 있다는 점을 직시하고,쌀 전업농에게 농토를 모아주는 좋은 방안을 강구하여 경쟁력을 높이고 쌀 자급도 이루어야 한다.

◎자린고비 교훈 되새길때 현재 우리나라의 경제상황을 바라보는 국민들의 시각은 한마디로 대단히 불안하다고 할 수 있다.지금과 같은 경제난국이 지속된다면 선진국 진입은 고사하고 과거 남미 몇몇 나라가 겪었던 전철을 밟지 않으리라는 보장도 할 수 없는 상황이다. 지난 1월 한달동안의 무역수지 적자가 34억8천4백만달러에 육박하고 있는데도 불구하고 아직까지 자동차,양주등 외국상품의 소비는 더욱 증가하고 있으며 호화사치성 외국여행도 좀처럼 수그러드는 것 같지 않다. 필자가 지난해 5월초 유엔 환경회의 참석차 미국에 갔을 때 미국무성 차관으로부터 들은 이야기는 이러한 우리 국민들의 과소비 낭비풍조를 잘 대변해주고 있다. 『한국이 목재와 종이를 너무 많이 수입해가서 열대우림을 훼손시키니 수입량을 줄여달라』는 것이다. 자원이 빈약한 우리나라로서는 목재와 종이의 수입이 필요한 것이 사실이나 외국인들이 염려하는 정도로까지 그렇게 많은 양을 수입하여야 하는가는 다시한번 생각해 보아야 할 일인 것 같다. 지금 환경부를 비롯한 정부 각부처와 서울신문에서 대대적으로 전개하고 있는 「음식물쓰레기 줄이기 운동」도 이러한 취지에 부합되는 일이 될 것이다. ○음식물쓰레기 연8조원 우리나라의 음식물쓰레기 발생량은 95년 기준으로 전체 쓰레기 발생량의 32%인 1일 1만5천여t에 이르고 있으며 이러한 음식물쓰레기를 화폐가치로 환산하면 연간 약 8조원에 달하고 있는 것으로 알려져 있다.참으로 엄청난 자원이 우리의 잘못된 소비행태로 인해 낭비되고 있는 것이다. 농촌지역 출신으로 직접 농사도 지어 보고 또한 보릿고개도 겪어본 필자로서는 우리네 농민들이 피땀흘려 수확한 농작물을 이렇게 흥청망청 낭비해도 되는지 도무지 이해가 되지 않는다.더구다나 국토가 협소해 전체식량의 71%인 8천9백만석의 곡물을 매년 외국에서 수입하여 충당하고 있는데 말이다. 음식물쓰레기는 또한 우리의 생활환경을 악화시키는 오염의 주범이기도 하다.우리나라의 음식물쓰레기는 수분함량이 과도하게 높아 수거·운반·매립과정에서 악취와 오수를 유출시키는 문제점을 야기한다.또,최근 매립의 대안으로 논의되고 있는 소각방식도 높은 수분함량 때문에 소각시 열효율을 떨어뜨리고 다이옥신 등 유해대기오염물질을 발생시켜 널리 활용하는데에는 일정한 한계가 있다. 환경오염도 막고 귀중한 식량자원의 낭비도 줄이는 방법은 음식물쓰레기를 남기지 않는 검소한 식생활 문화를 정착시키는 길밖에는 없다. 가정,음식점,집단급식소등에서 조금만 관심을 가진다면 결코 어려운 일도 아닐 것이다.가정에서는 식품을 구매하기 앞서 하루 2∼3일 혹은 일주일간의 식단을 짜고 시장에 가기전에 먼저 냉장고의 식품을 정리한 뒤 꼭 필요한 양만을 구입하도록 하여야 할 것이다. 조리·식사단계에서도 세심한 주의가 필요하다.예로부터 우리나라에서는 손큰 여자를 보고 부잣집 맏며느리감이라고 일컬었다.반찬의 수가 많고 양이 많은 상차림이 정성스럽고 예의바르게 여겨졌던 데서 유래한 말이라고 생각된다.그러나 21세기를 준비하고 있는 우리에게 진수성찬을 만들어 손님을 대접하던 관습은 이제 더이상 미풍양속이 될 수 없다. ○검소한 식생활문화 정착을음식점 및 집단급식소의 경우도 현재 많은 곳에서 좋은 호응을 얻고 있는 좋은 식단제와 자율배식제를 적극 도입하는 등 음식물쓰레기 줄이기 운동에 발벗고 나서야 할 것이다. 이러한 작은 실천들이 곧 어려운 우리의 경제를 회생시키고 우리 삶의 터전인 환경을 살리는 길인 것이다.반찬 먹는 것이 아까워서 조기를 매달아 놓고 쳐다만 보면서 식사를 하였던 자린고비의 교훈이 새삼 의미심장하게 느껴지는 때인 것 같다.

『꿩구워먹은 소식』이네 『꿩구워먹은 자리』네 한다.어떤 일을 했는데도 흔적이 남지않은 경우를 이르는 속담이다.『…오죽해야 술집에 팔려가기 상수라고….제천장판을 몇번이나 뒤졌겠나.허나 처녀의 꼴은 꿩 구워먹은 자리야…』(이효석의 「메밀꽃 필무렵」). 그만큼 꿩고기는 맛이 있다는 뜻이었을까.맛이 있어서 뼈다귀 하나 안남기고 먹어치웠기에 나온 속담이었을까.「주역」(정) 등에 쓰인 치고불식이란 말도 그를 뒷받치는 듯하다.『꿩기름이 먹히지 않는다』는 이말은 『재주와 덕망이 있어도 쓰이지 못함』을 이른다.맛좋은 꿩기름을 사람의 재주와 덕망에 비기고 있다.한편 김대현의 「술몽쇄언」은 『겨울꿩은 기름지고 윤택하다』고 써놓았으니 같은 꿩이라도 겨울것이 그어느철 것보다 맛있다는 뜻으로 받아들여진다. 이래서 『눈속의 꿩사냥』이었다.우리 고전소설 「장끼전」속의 탁첨지도 눈속에 차위(덫)놓아 시부자기 장끼를 잡는게 아니던가.아들아홉과 딸열둘을 거느린 장끼 까투리 가시버시가 먹이를 찾으러 나선다.장끼는 붉은콩 하나를발견한다.그걸 덥석 먹으려드는 장끼를 까투리는 말린다.『아직 그콩 먹지마소.설상에 유인적하니 수상한 자취로다』.그런데도 먹으려다 덫에 걸려 푸드덕거리자 내뱉는 까투리 탄식인즉­『저런 광경 당할줄 몰랐던가.남자라고 여자말 들어도 패가하고 안들어도 망신하네』.이 자식많은 까투리는 나중에 개가함으로써 불경이부(두남편을 안섬김)의 당시 사회윤리에 화살을 겨눈다. 다따가 「꿩과의 전쟁」을 벌인다는 섬이 있다.경남 통영시 추도의 30여명 주민들.93년 전도하러온 목사가 들여와 기르던 꿩이 그물을 벗어나면서 그 왕성한 번식욕으로 이젠 1천여마리에 이르렀다.문제는 이 꿩들이 곡물하며 채소를 진탕만탕 먹어치우는데 있다.『섬아이들 교육비를 해결할만한 분량』이기에 사냥을 벌이고 있다는 것이다.그러나 험한 돌비알 같은데 숨어들어 잘 잡히지 않는 모양이다. 봄꿩은 스스로 운다(춘치자명)고 했다.암수의 짝짓기 신호지만 저있는 자리 저라서 알리는 소리기도.그러니 열리는 봄따라 잡는게 쉬워질 법도 하다.꿩 탐내는 사냥꾼 유료입도시키는 방책만 잘세우면 꿩먹고 알먹을수 있는것 아닐지 몰라.〈칼럼니스트〉

【베를린 연합】 중국이 북한에 대한 경제적 지원을 크게 줄이고 있다고 독일의 프랑크푸르터 알게마이네지가 10일 보도했다. 이 신문은 중국의 북한에 대한 경제지원 축소가 양국간 무역에서 명백히 드러나고 있다고 전하고 중국은 북한이 달러화로 결제하지 않는 한 더이상 원유나 석탄을 수출하려 하지 않고 있다고 전했다. 신문은 지난해 상반기 북한의 중국에 대한 수출은 22% 줄어든 2천7백만달러였고 수입은 7% 감소한 2억2천50만달러였다면서 지난 93년부터 시작된 양국간 무역거래감소추세가 더욱 가속화되고 있다고 설명했다. 특히 중국의 대북수출중 곡류와 원유·석탄이 크게 줄어들었다면서 『곡물의 경우 중국의 흉작때문이지만 원유와 석탄은 북한이 달러화를 갖고 있지 않기 때문』이라고 강조했다.

◎대북 식량지원 등 논의 한국과 미국은 이번주초 워싱턴에서 고위 외교당국자간 회담을 갖고 교착상태에 빠진 4자회담 설명회와 대북식량지원문제,대만 핵폐기물의 북한이전문제 등 양국 외교현안들을 집중 조율한다. 워싱턴을 방문한 반기문 청와대외교안보수석과 샌디 버거 미 백악관안보보좌관은 이번 워싱턴회담에서 미 카길사의 대북 곡물수출문제로 교착상태에 빠진 4자회담 설명회 대책을 집중 논의,북한이 설명회에 참석하기 전까지는 어떤 「대가」도 줄 수 없다는 입장을 재확인하고 북한의 설명회 참석을 촉구할 방침인 것으로 전해졌다. 양국은 그러나 유엔과 세계식량계획(WFP) 등 국제기구가 추진중인 북한에 대한 식량지원문제에 대해서는 인도적 차원에서 동참키로 합의할 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 정부는 지난해와 비슷한 수준에서 국제기구의 대북식량지원에 동참하되,북한 지원 식량이 일부 군량미로 전용되고 있는 점을 중시,식량배분과정의 투명성 확보방안이 마련돼야 한다는 입장을 미측에 전달할 방침인 것으로 알려졌다.

◎“한반도전쟁 경보없이 터질수도”/북 경제난으로 정권안정성 약화 징후/미,대륙간탄도탄 과다 보유 중·러 주시 5일 미 상원 정보위원회는 국무부,중앙정보국(CIA),국방정보국(DIA) 등의 고위관리들이 참석한 가운데 미국안보 위협에 관한 청문회를 가졌다.북한관련 부문을 중심으로 이를 요약한다. ▲조지 테닛 CIA국장 대행=다음 5가지를 미국의 국가 안보이익에 대한 결정적인 도전으로 들고자 한다.첫째,계속되고 있는 러시아의 변모와 중국의 변화.둘째,적대적 정책으로 지역 안정을 헤칠 수 있는 북한·이란·이라크 등의 도전.셋째,테러리즘·대량파괴무기 확산·국제적 마약밀매·국제적 조직범죄 등 초국적·다국적 중대사안.넷째,중동·남아시아 대륙·보스니아·에게해 지역 등 분쟁발발 잠재력이 높은 국지.다섯째,대대적인 불행과 고난에 휩쓸리고 내전에 시달려 대규모 주민이동과 난민이 발생하며 아사와 질병 위험이 있게되는 국가및 지역 등이 그것이다. 북한은 계속적인 경제악화로 정권의 안정성이 약화되고 있다.지난해의 곡물수확량은 당초전망치의 절반에도 못 미치며 산업활동은 92년의 절반이하로 떨어졌다.군대에서 식량과 유류의 부족현상이 일반화되고 있어 사기와 규율에 문제가 초래되는 중이다.정권에 대한 잠재적 위험으로서 전방부대의 식량부족 확산,보안부대의 반대분자 색출기피,엘리트들의 김정일에 대한 등돌림 등을 들 수 있다.그러나 이런 조건들이 현실로 나타나고 있다는 증거는 하나도 가지지 못하고 있다.최소한 1백만t의 식량이 추가로 들어오지 않으면 늦어도 봄에는 식량부족이 한층 악화될 것이다. 이같은 어려운 상황에도 불구하고 북한의 1백10만 병력은 한국의 연합군에 막대한 파괴를 가할 능력을 가지고 있다.장거리 포,DMZ인근의 지대지 미사일은 전진배치 방어진과 서울주둔 미 군사시설을 강타할 수 있다. 미국에 대한 미사일의 전략적 위협과 관련해 대륙간탄도탄을 상당량 보유하고 있는 중국과 러시아가 당연히 주시의 대상이다.이 면에서 잠재적으로 적대적인 나라들에다 관심을 돌리면 우리는 북한만이 유일하게 앞으로 10년내지 15년이후에 이 ICBM 능력까지 발전할 수 있다고 믿고 있다.알다시피 북한은 하와이 최서단 섬과 알래스카 일부를 때릴수 있는 추정사정거리 4천∼6천㎞의 대포동2호를 개발중이다. ▲패트릭 휴즈 중장(DIA국장)=전술 미사일은 확실한 확산추세에 있지만 대륙간 전략탄도미사일,장거리 탄도미사일은 근소한 증가에 그친다. 북한이 앞으로 10년을 더 버틸수 있는가라는 질문이 제기되고 있으나 우리는 현재 꼭 특정시한을 잡고 분석하지 않고 있다.북한 내부에서 계속 악화되고 있는 심각한 문제점들이 있다.또 북한이 변화에의 압력으로 얼마 안가 아주 달라질 수도 있는 확률도 최소한 다소는 있다.그러나 그들은 주민들이 고통받고 있는데도 아주 강한 군사력을 계속 유지하고자 한다.한국전 시나리오는 가까운 장래에 예상할 수 있는 우리의 첫번째 군사적 우려이며 한반도에서의 전쟁은 경보가 거의 없이 터질 가능성이 있다. 그들은 부족한 자원들을 핵심 분야 한곳에 우선적으로 집중시킬 수 있는 능력이 있으며 이에 따라 우리는 주의깊게 경계해야 한다.취약하고 흔들리기 쉬운 상태로 어느방향으로 갈것인가를 결정하려고 머리를 굴리며 또 폭력적으로 나올 것인가 말것인가를 저울질하고 있는 이런 북한에게 우리는 지금 위협받고 있는 셈인 것이다.

우리와 이웃한 일본열도에서 얼마전에 청빈의 바람이 불었다.그 바람은 「청빈의 사상」이라는 책에서 비롯되었다.출판과 더불어 단숨에 수십만권이 팔려나갔다.무역대국이자 경제대국인 일본에서 청빈바람이라니….웬 청빈인가,하기 십상이다. 그러나 청빈의 바람과 일본인의 체질이 이 시대에 와서 다시 맞아떨어졌다는 생각이 들었다.일본은 국가가 부를 챙겼을 뿐,국민 대다수는 그리 여유롭지 못하다는 것이 일본을 들여다보는 일반적 시각이다.그런 가운데서도 아직 청빈을 우러러보는 일본인 사고가 왠지 가슴에 와닿았다.맑고 가난한 마음으로 사는 것을 일러 하는 말,청빈을 모르는 사람은 없을 것이다. 작가 나카노 고지(중야대효)가 쓴 이 책에는 근세와 근대를 산 실존인물이 등장하고 있다.유복한 생활을 애써 비켜나서 가난한 사람처럼 산 부자집 마나님이야기가 나온다.탁발로 모은 쌀 서되를 거머쥐고 온갖 명예와 이익,곧 명리를 다 얻은 양 기뻐하는 고승의 행적도 적었다.그 청빈의 뒤안에서 일본을 키운 무형의 자산같은 그림자가 보였다.욕구를절제한 청빈을 보았던 것이다. ○근검·절약이 사라진 식탁 그런데 우리는 국민 1인당 총생산량(GNP) 1만달러시대가 멀리 보이자 위치감각을 그만 잃어버렸다.많은 사람이 가난의 굴레에서 벗어났다고 지레 짐작한 것이다.그리고 축배를 들었다.청빈 따위는 윤리교과서에나 나옴직한 내용이지,고소득시대와는 전혀 무관한 것으로 착각했다.급기야는 헤픈 씀씀이를 줄여서 합성한 과소비라는 신조어가 나올 정도다. 우리는 너무 방만하게 살았다.그러는 동안 생활관습까지 잊고 말았다.밥풀 하나를 흘리지 않고,또 버려서도 안되던 시대의 검약이 우선 식탁에서 사라졌다.이는 결국 골치아픈 음식물쓰레기더미를 안겨주었다.먹는데 드는 돈쯤을 우습게 여기고 있을때 연간 8조원어치에 이르는 음식물이 쓰레기로 나갔다.농경사회가 그토록 꺼린 음식물폐기가 예사로워진 현실은 참으로 부도덕한 것이다. ○생활속 절제의 덕목 실천 인간이 자연으로부터 먹거리를 얻어내기는 여간 어렵지 않았거니와,또 불확실한 일이었다.고대사회는 더욱 그러했다.구약성서를 보면가뭄을 예견한 이스라엘 민족지도자가 곡물수확량의 5분의 1을 7년동안 갈무리하도록 권고한 대목이 나온다.식량의 비축은 오늘날도 예외가 아니다.식량생산대국은 세계의 가뭄과 홍수를 기웃거리면서,식량을 무기화하고 있지 않는가.우리는 지금 쌀은 그런대로 자급하지만,다른 곡물과 채소·과일류를 포함한 농산물 먹거리를 연간 25억달러어치를 넘게 사들이고 있다. 그래서 서울신문은 올해 실천할 캐치프레이즈를 「음식물쓰레기를 줄이자」로 정했다.음식물쓰레기발생을 더 놓아둘 수 없다는 위기감에서 마련한 이 캠페인은 지금 전국적으로 확산되고 있다.정부의 호응은 물론 지방자치단체·교육기관과 각급학교·관련단체가 발벗고 나섰다.서울신문이 목표한대로 50%만 줄여준다면,서울특별시 연간예산 절반에 가까운 돈을 절약할 수 있다는 계산이 나온다. 음식물쓰레기 피해는 재화의 손실로만 그치지 않는다.먼 장래의 인간생존권을 위협할 것이다.언젠가는 쓰레기로 해서 땅이 병들고 마는 재앙의 시대가 도래할 수밖에 없다.작물 한포기 자라지 못하고,마실 물 한모금이 없는 대지를 상상하면 벌써 목이 탄다.그 재앙은 자연의 질서를 거역하는 한 실제상황으로 다가올수도 있다. 우리는 곧 고유의 설날을 맞는다.2천3백만명이 고향을 찾을 것이라는 예측이 나와 있다.아무쪼록 검소한 귀성으로 설날의 참뜻을 새겨주기 바란다.새해 설계는 절제쪽으로 가닥을 잡아보는 것도 좋을 것이다.나라경제를 말로 크게 걱정하기보다는 일상에서 절제의 미덕을 실천하는 일이 더 중요하다.우리는 이번 설날에 찾아갈 고향에서 엊그제까지 그런 마음으로 살았다.그 소박하던 청빈의 삶을 잊지 말아야 할 것이다.